第31章 潑婦罵街

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  夕陽西下,朱載川背著手慢悠悠地走在回宮路上,時不時還比劃兩下拳頭。

  「阿西吧!西八兒!」朱載川咂咂嘴,「嗯,發音標準,氣勢也夠。」

  回到清和殿,剛一進門,聞沁就迎了上來,「殿下,您回來了。」

  她換上了淡藍色襦裙,頭髮也梳得整整齊齊,比起昨天那個衣衫不整的樣子,已經好了太多。

  「嗯。」朱載川點點頭,「住得可還習慣?」

  「很好。」聞沁咬了咬嘴唇,又有些猶豫。

  朱載川看出了她的心思:「有什麼事進來說吧。」

  兩人走進內室,聞沁抬起頭:「殿下,除了嚴世蕃之外,我還知道另一個貪官的線索。」

  「哦?還有一個?是誰?」

  「戶部雲南清吏司主事,周文彬。」

  「周文彬?他是什麼來頭?」朱載川對這個名字沒什麼印象,顯然不是什麼大人物。

  「周文彬是徐階的門生,以清廉正直著稱。」

  朱載川更加疑惑了:「既然他是徐階的門生,又以清廉著稱,怎麼會是貪官?而且你怎麼會知道他的事?」

  「我也是在嚴府的時候聽到的。有一次,嚴世蕃和謀士在書房喝酒,我進去送茶,聽到他們在聊這個周文彬。」

  「嚴世蕃說,周文彬表面上裝得一身正氣,天天在朝堂上罵他們貪贓枉法,實際上比誰都貪。上個月,雲南解送二十萬兩礦銀進京,就是由周文彬負責驗收的。他利用職權在銀錠里摻了鉛塊,偷偷換走了五萬兩真銀子。」

  「而且,這還不是第一次。嚴世蕃說,周文彬上任才半年,就已經撈了不下二十萬兩銀子。他把這些銀子都運回了老家浙江紹興,藏在了他家的祠堂地下。嚴世蕃早就掌握了他貪污的證據,但最近因為漕運的事和徐階談判,就先把這件事壓了下來。」

  朱載川聽完,眼睛頓時亮了,可真是天上掉餡餅啊!

  周文彬品級不高,又不是什麼核心人物,就算把他辦了也不會引起朝堂的太大動盪。

  最重要的是,能抄家!二十萬兩銀子啊!

  嘉靖帝要是知道了,肯定會高興得跳起來。畢竟有了這筆錢,他又能煉好多好多金丹了。

  而且,這件事還能讓嘉靖帝看到聞沁的價值,順理成章地同意她留在宮裡。

  簡直是一舉多得!

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  朱載川心裡樂開了花:「沒有聽錯?」

  聞沁用力地點點頭,「當時書房裡只有他們兩個人,我聽得清清楚楚。而且嚴世蕃還說,要是徐階敢再跟他作對,他就把周文彬的事抖出來,讓徐階顏面掃地。」

  朱載川沉默了片刻:「這件事很重要。口說無憑,我們沒有證據。」

  「所以我想親自面見陛下,只要陛下派人去周文彬的老家抄家,肯定能找到證據。」

  朱載川有些驚訝:「你想親自面見父皇?」

  「是的。」聞沁眼神裡帶著一絲懇求,「殿下,我知道我身份低微,但這件事只有我能說清楚。」

  朱載川沉吟了片刻:「好。我帶你去。」

  半個時辰後,朱載川帶著精心打扮過的聞沁,來到了永壽宮。

  黃公公看到朱載川帶著一個女子過來,不由得一愣:「殿下,陛下正在煉丹呢,不方便見客。」

  「黃公公,麻煩你通報一聲。這位聞沁姑娘有重要事情要稟報,是關於一個貪官的線索。」

  黃公公猶豫了一下:「那好吧,殿下稍等,老奴進去通報一聲。」

  沒過多久,黃公公就出來了:「殿下,陛下同意了。」

  朱載川對著聞沁點了點頭,示意她不要緊張。

  大殿內,煙霧繚繞,嘉靖帝坐在煉丹爐前,手裡拿著一把蒲扇,慢悠悠地扇著火。

  「民女聞沁,參見陛下。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」聞沁跪倒在地。

  嘉靖帝頭也沒抬:「是什麼線索啊?」

  「回父皇。」朱載川說道,「聞沁姑娘之前被嚴世蕃擄到嚴府待過一段時間,無意中聽到了嚴世蕃和他手下的談話,知道了戶部雲南司主事周文彬貪污的事情。」

  「周文彬?」嘉靖帝停下了手裡的蒲扇,「他也會貪污?」

  「是的,陛下。」聞沁連忙說,「民女聽到,上個月雲南解送二十萬兩礦銀進京,周文彬利用驗收的機會,用鉛錠換走了五萬兩真銀。而且他已經貪污了不下二十萬兩銀子,都藏在了浙江紹興老家的祠堂地下。」

  嘉靖帝聽完,臉上露出了久違的笑容。

  他早就看周文彬不順眼了。

  這個周文彬,仗著自己是徐階的門生,天天在朝堂上指手畫腳,不是彈劾這個,就是彈劾那個,好像全天下就他一個清官似的。

  沒想到,竟然是個披著羊皮的狼!

  而且,動周文彬簡直是太划算了。

  他只是一個小小的六品主事,根本不會影響朝廷的穩定,還能收繳二十萬兩銀子充實國庫,順便敲打一下徐階和那些自命清高的清流。

  最重要的是,這件事是嚴世蕃先發現的,卻隱瞞不報。

  到時候,他還能借著這件事,敲打一下嚴嵩父子,讓他們知道,別以為自己做的那些事他都不知道。

  一舉四得!

  嘉靖帝越想越高興:「好!好!沒想到你一個弱女子,竟然能為朝廷立下這麼大的功勞!」

  「陛下過獎了,這都是民女應該做的。」

  「嗯,不錯。」嘉靖帝點點頭,「載川,你也有功。要不是你把她帶回來,朕還不知道朝廷里竟然藏著這麼一個大蛀蟲!」

  「兒臣不敢居功。這都是聞沁姑娘勇敢。」

  嘉靖帝笑了笑:「好了,朕都有賞。聞沁,你既然無家可歸,以後就留在宮裡吧。朕正式同意你留在清和殿,伺候載川的飲食起居。」

  「黃錦,傳朕旨意,命錦衣衛指揮使陸炳立刻帶人抓捕周文彬,同時前往浙江紹興,抄沒周文彬的家產!記住,一定要仔細搜查他家的祠堂!」

  「是,老奴遵旨!」黃公公連忙出去傳旨了。

  「好了,你們也回去吧。朕要繼續煉丹了。等陸炳把銀子抄回來,朕再好好賞你們。」

  當晚,永壽宮燈火通明,嘉靖帝心情大好,煉丹也格外順利。

  他守在煉丹爐前,一直到深夜,都沒有出現任何痴妄的症狀。

  黃公公看著嘉靖帝精神抖擻的樣子,心裡也鬆了一口氣。

  自從上次「玉面桃花妖」事件之後,陛下已經很久沒有這麼安穩過了。

  清和殿內,朱載川也沒有睡覺。

  他坐在書桌前,看著窗外的月亮,陷入了沉思。

  嘉靖帝並不是完全被嚴嵩蒙蔽了雙眼,他心裡什麼都清楚。他之所以縱容嚴嵩父子,只是因為他們還有利用價值。

  只要自己能不斷地找到嚴黨的把柄,不斷地削弱嚴黨的勢力,同時培植自己的力量,總有一天,嘉靖帝會覺得嚴嵩父子沒有利用價值了,到那個時候,就是嚴黨覆滅的時候。

  次日一早,天剛蒙蒙亮,朱載川就起床了。

  按照此前安排,嘉靖帝今天要給他授課,講整頓軍務、抵禦邊患的事情。

  這可是朱載川期待已久的,他早就想了解一下大明朝的軍事情況了。

  「殿下,您來了。」黃公公笑著迎了上來,「陛下一早去文華殿了。」

  「今天內閣和六部的大臣們有要事啟奏,陛下說先去見他們,等會見完了,再回來給殿下授課。讓您在這裡稍等一會兒。」

  「哦,這樣啊。」朱載川點點頭,「那我就在這裡等父皇吧。」

  朱載川走進大殿,找了個椅子坐下。

  這一等,就是一個多時辰。

  眼看著太陽都升到頭頂了,嘉靖帝還是沒有回來。

  朱載川心裡開始有些不安了,嘉靖帝最不喜歡和大臣們打交道,每次見完大臣都像是脫了一層皮一樣,恨不得立刻躲回煉丹房。

  平時嘉靖帝見大臣,最多半個時辰就回來了,今天怎麼會這麼久?

  而且,他明明和自己約好了要授課,就算有什麼事,也應該派人來通知一聲啊。

  朱載川站起身,朝著文華殿走去。


  走到文華殿門口,偌大的文華殿內,站滿了穿著各色官服的大臣。

  他們分成了涇渭分明的幾派,互相指著鼻子,唾沫橫飛地吵著架,聲音大得都快把房頂掀了。

  「徐階!你別在這裡假惺惺的!」

  一個穿著紅色蟒袍、頭髮花白的老頭破口大罵,「周文彬是你的門生,他貪污,你難辭其咎!我看,你就是他的後台!那些銀子肯定有一半進了你的腰包!」

  「嚴世蕃!你休要血口噴人!」

  徐階還沒說話,他身後一個官員站了出來,「周文彬貪污,那是他個人的事,和徐閣老有什麼關係?倒是你們嚴黨,貪贓枉法,禍國殃民,全天下誰不知道?我看,周文彬的事,就是你們故意栽贓陷害!」

  「栽贓陷害?」嚴世蕃冷笑一聲,「我們用得著栽贓陷害他嗎?一個小小的六品主事,也配讓我們栽贓陷害?」

  「你胡說!」那官員氣得渾身發抖,「你們嚴黨就是一群蛀蟲!」

  「楊繼盛,你敢罵我?」嚴世蕃眼睛一瞪,就要衝上去打楊繼盛。

  「你想幹什麼?」徐階攔住了嚴世蕃,「這裡是文華殿,是陛下議事的地方,你敢在這裡動手?」

  「動手又怎麼樣?」嚴世蕃囂張道,「我今天非要教訓這個不知天高地厚的小子不可!」

  「好了!都別吵了!」嚴嵩瞪了嚴世蕃一眼,「退下!成何體統!」

  嚴世蕃不甘心地哼了一聲,退到了嚴嵩身後。

  嚴嵩轉過頭,看著徐階:「徐閣老,周文彬是你的門生,這件事,你總得給出一個交代吧?」

  「嚴閣老,」徐階淡淡地說道,「周文彬貪污,自有國法處置。但是,嚴世蕃說我是他的後台,收了他的銀子,這純屬無稽之談。我徐階清正廉潔,天地可鑑!」

  「清正廉潔?」嚴世蕃又跳了出來,「徐階,你也好意思說自己清正廉潔?你家在松江有多少地?有多少商鋪?你敢說那些都是你俸祿買的?」

  「我……」徐階頓時語塞。

  「怎麼?說不出來了?」嚴世蕃得意地說道,「我看,你和周文彬就是一丘之貉!」

  「你……」徐階手指著嚴世蕃,半天說不出話來。

  兩邊的官員見狀,又開始吵了起來。

  嚴黨說徐階虛偽,清流說嚴黨無恥,吵得不可開交。

  朱載川站在殿門口,看得目瞪口呆。

  他早就聽說嘉靖朝的黨爭激烈,但沒想到竟然激烈到這種地步。

  在皇帝面前,這些大臣們竟然像潑婦罵街一樣互相指責,甚至差點動手打起來。

  他看向嘉靖帝,嘉靖帝坐在龍椅上,臉色鐵青,手裡不停地轉著個玉如意,眼神里充滿了不耐煩,顯然已經忍到了極限。

  「住口!」

  嘉靖帝一拍面前的龍案,發出「砰」的一聲巨響,傳遍了整個大殿。

  整個文華殿,瞬間變得鴉雀無聲。


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