第732章 出發!

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  朝鮮

  戶曹判書府。

  韓準的轎子還沒停穩,府里的管家就迎了出來。

  「老爺,宮裡來的——」

  「閉嘴。」

  韓准掀開轎簾跳下來,膝蓋差點沒站住,「把帳房叫來,現在。」

  管家愣了一下,轉身往裡跑。

  韓准走進正堂,連衣服都沒換,直接坐到案前,手抖著倒了杯茶,一口灌下去,茶水灑了半襟。

  他放下杯子,兩隻手撐在案上,盯著面前的燭火發呆。

  三百石糧。柳成龍那老狐狸一開口就是三百石,把標杆定得那麼高,他這個戶曹判書能少嗎?

  少了,明天就有人參他。

  帳房拿著冊子進來,站在案前不敢吭聲。

  韓准抬起頭,眼睛裡全是血絲。

  「府里還有多少存糧?」

  帳房翻開冊子,手指在上面劃了一遍。

  「回老爺,米二百一十石,麥子八十石,還有些雜糧——」

  「別跟我說雜糧。」

  韓准打斷他,「能拿得出手的,一共多少?」

  「三百石不到一點。」

  韓准閉上眼,喉嚨里發出一聲乾笑。

  三百石不到。

  他還得留一半給家裡人吃,剩下的不夠交差。

  府庫空了,自家也空了,這日子還過不過了。

  「老爺。」

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  帳房小心翼翼開口,「要不——去找幾家商戶借點?」

  韓准睜開眼,盯著他。

  「借?拿什麼借?拿我這張臉借?」

  帳房低下頭,不敢接話。

  韓准從案上抓起那本冊子,翻了兩頁,啪地扔回去。

  「去忠清道的莊子,讓莊頭把秋糧提前運一批過來。能運多少運多少。」

  帳房的臉垮下來。

  「老爺,秋糧還沒收完呢,現在運,路上損耗——」

  「我管不了損耗。」

  韓准站起身,背對著他,「三天之內運不到,我這條命都保不住,還在乎那點損耗?」

  帳房不說話了,捏著冊子退了出去。

  殿外傳來馬蹄聲,遠遠的,從宮門方向傳來。

  韓准走到門口,看著外面黑漆漆的院子。

  風吹過來,院裡的樹嘩啦啦響。

  他突然覺得冷,裹緊了袍子,轉身回屋。

  第二天天剛亮,漢城的街道上就擠滿了車馬。

  從各家府邸出來的糧車排成長隊,往城外的驛站方向去。

  車輪碾過石板路,發出沉悶的轟隆聲。

  街邊的百姓站在門口看,有人指指點點,有人搖頭嘆氣。

  禮曹判書鄭琢坐在自家糧車旁邊,臉色鐵青。

  他只湊出來一百八十石,東拼西湊,把親戚家的糧都借了個遍,還差一大截。

  昨天夜裡他坐到半夜,最後咬牙把小兒子準備成親用的聘禮換了糧。

  小兒子跪在他面前哭,他硬著心腸沒鬆口。

  「你以為我想?」

  他當時是這麼說的,「你爹要是丟了官,你連媳婦都娶不上。」

  糧車走得很慢,鄭琢騎在馬上,回頭看了一眼自家的府邸。

  府門緊閉,門口的石獅子蹲在那兒,像是在看笑話。

  刑曹判書李恆福的情況更糟。

  他家裡本來就沒多少存糧,這半年倭寇打過來,糧價漲了三倍,他手上那點俸祿根本不夠。

  昨天晚上他把夫人的首飾都拿出來,找了幾個商戶換糧,那些商戶一個個嘴上說得好聽,下手黑得很,一對金鐲子只換了三十石米。

  「李大人,您這可是虧大發了。」

  有個商戶笑眯眯地說,「不過眼下這行情,您懂的。」

  李恆福懂。

  他比誰都懂。

  糧食比金子值錢,這個時候誰手裡有糧誰就是爺。

  他忍著一肚子火,把糧裝上車,連夜運出去。

  漢城到義州,一千多里地。

  按正常速度,糧車要走十天。

  但李昖給的期限是三天,糧食必須三天內送到鴨綠江邊。

  柳成龍站在驛站門口,看著一車車糧食往外運。

  他身後站著幾個兵曹的官員,每裝完一車,就有人在冊子上記一筆。

  「領議政。」

  兵曹的一個主事走過來,壓低聲音,「這麼趕路,車軸怕是撐不住。」

  柳成龍沒回頭,目光還盯著那些糧車。

  「撐不住也得撐。多備幾副車軸,壞了就換。」

  主事的臉上露出為難的神色。

  「可是——」

  「沒有可是。」

  柳成龍轉過頭,盯著他,「三天之內,糧食送不到義州,你我都得跟著陪葬。」

  主事不敢再說,退到一邊去了。

  糧車一輛接一輛駛出城門,往北去。

  車夫揮著鞭子,牛馬被趕得小跑起來。

  有幾輛車裝得太滿,麻袋從車上掉下來,砸在地上,米粒撒了一地。後面的車來不及躲,直接從上面碾過去,白花花的米粒碾進泥里。

  柳成龍看著那些浪費掉的糧食,眼皮跳了一下,沒說話。

  糧車出城的時候,李昖站在宮門口的高台上。

  他沒穿龍袍,只穿了件素色的常服,手搭在欄杆上,眺望城外的官道。

  糧車的隊伍看不到盡頭,像一條蜿蜒的長蛇,往北邊爬去。

  內侍站在他身後,小聲道:「殿下,風大,回殿裡吧。」

  李昖搖頭。

  「再等等。」

  他要親眼看著這些糧食運出去。

  這是朝鮮最後的家底,全押在這一把上了。

  糧食送到了,天兵就會動,倭寇就能打退。

  糧食要是出了岔子——他不敢想。

  風從北邊吹來,帶著涼意。

  李昖裹緊了衣服,目光一直盯著那些糧車。

  車隊走了三天兩夜。

  中途換了兩次車軸,有一輛車翻到溝里,車夫摔斷了腿,糧食灑了一地。

  後面的人停都沒停,直接繞過去繼續趕路。

  第三天傍晚,車隊終於到了義州城外。

  鴨綠江就在前面,江水在夕陽下泛著暗紅色的光。

  江邊扎著一大片營帳,旗幟在風裡翻卷,上面寫著一個大大的「李」字。

  遼東總兵李成梁坐在中軍帳里,面前擺著一張輿圖。

  副將站在旁邊,手裡拿著份文書。

  「總兵,朝鮮的糧車到了。」

  李成梁放下手裡的茶杯,抬起頭。

  「多少?」

  「八千人二十天的份,一石不少。」

  李成梁的嘴角扯了一下,算不上笑。

  「這幫高麗棒子,榨得還挺快。」

  他站起身,走到帳門口,掀開帘子往外看。

  糧車停在營外,車夫們坐在地上喘氣,有人累得直接躺倒了。

  「驗糧。」

  李成梁吩咐一聲,轉身回到案前,「驗完了,明天拔營。」

  副將應了一聲,轉身出去了。

  李成梁坐回椅子上,目光落在輿圖上。

  從義州到漢城,八百里地,他手上這八千人,能不能打到漢城,還得看後面的糧道撐不撐得住。

  不過這不是他該操心的事。

  糧食朝鮮出,他只管打仗。

  至於朝鮮那位國王怎麼湊的糧,湊得有多艱難,跟他沒關係。

  帳外傳來驗糧官的吆喝聲,一袋袋糧食被搬下車,堆在空地上。

  李成梁端起茶杯,喝了一口,眼神落在輿圖上漢城的位置。

  營帳外,夕陽沉到江面下,天色暗了下來。

  糧車的車夫們圍在火堆旁邊,有人拿出乾糧啃,有人閉著眼靠在車輪上。

  沒人說話,都累得不想動。

  遠處傳來馬蹄聲,由遠及近。

  一個信使策馬衝進營地,翻身下馬,直奔中軍帳。


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