第72章 門庭若市！
消息是午後傳開的，禮是傍晚就到了。
趙寧還沒搬進內閣值房，家門口已經排了七八頂轎子。管家趙福站在門廊下，一手端著名帖，一手往後院遞話。名帖一張摞一張，從工部的同僚報到六部的堂官，從鴻臚寺的閒職到都察院的御史。
半天之內，整條永寧胡同的空氣都變了味。
趙寧坐在正堂里，手邊擺著一碗還沒動的茶。對面椅子上坐的是工部虞衡司郎中陳啟田，五十多歲，兩鬢斑白，臉上堆著的笑紋能夾死蚊子。
「趙閣老——」
這稱呼從陳啟田嘴裡蹦出來，趙寧的眉毛跳了一下。
三個月前他還在浙江的時候，這位陳郎中在工部坐堂，有人提起趙寧的名字，陳啟田的回答是「哦，修河堤那個」。
修河堤那個。
現在倒好，趙閣老。
「陳大人客氣了，詔書還沒正式下來，這稱呼折煞我了。」
趙寧端起茶碗，揭蓋，吹了吹。沒喝。
陳啟田笑得更深。「詔書不過是走個程序，滿朝誰不知道，聖上金口玉言，趙大人入閣已是板上釘釘。下官今日來，一是道賀，二是——」
他回頭朝門口使了個眼色，一個隨從弓著腰走進來，雙手捧著一隻錦盒，擱在茶案旁邊。
「一點薄禮，不成敬意。」
趙寧掃了一眼那錦盒。紫檀木的，角上嵌了銅扣。分量不輕。
他沒打開。
「陳大人有心了。」
趙寧伸手，把錦盒往自己這邊推了推。
陳啟田的笑紋又深了三分。
送走陳啟田，趙福進來收茶碗，低著頭，小聲嘀咕：「爺，這都第六撥了。」
「第六撥了？」趙寧靠在椅背上，把錦盒的銅扣撥開，瞥了一眼。
一對白玉如意。
成色不錯。擱在京城的鋪子裡，怎麼著也得三四百兩。
他把蓋子扣回去。
趙福站在旁邊，欲言又止。
「有話就說。」
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「前頭那幾位送的東西，都堆在東廂房裡了。有金器、有古畫、還有一匣子南珠。爺，這些東西……」
趙福的意思他聽得出來——收還是不收？
趙寧沒接這茬，起身走到窗邊，往院子裡看了一眼。暮色壓下來，燈籠剛掛上，門廊下又多了兩頂轎子。
不收？
他在心裡過了一遍這些人的面孔。陳啟田，虞衡司郎中，工部的老人。前頭來的還有太僕寺少卿周旭、光祿寺丞方以勤，再往前兩個是都察院的御史，一個巡按地方剛回來，一個在京城坐了八年冷板凳。
這幫人有一個共同點。
不是嚴黨，也不是裕王府的清流。
是中間那一大片，牆頭上蹲著的、隨風倒的、誰贏幫誰的。
他們以前不敢來，因為趙寧是個不按牌理出牌的愣種。不站嚴黨，嚴世蕃恨他；不站清流，裕王府的人也把他當異類。兩邊夾在中間，誰敢跟他走近？走近了，里外不是人。
但今日不同。
天子親口點進內閣的人，不管他站哪邊，他本身就是一個「邊」。
趙寧轉過身。
「收。」
趙福一愣。
「全收。」
他走回茶案旁，把那隻紫檀錦盒擺正。「送什麼收什麼，登什麼門就待什麼茶。」
趙福跟了趙寧這麼些年，第一次聽他說這種話。在浙江的時候，這位主兒是出了名的刺。三百萬兩銀子經手，一文沒落，連浙江的官商想請他吃頓飯，都被拿衙門規矩擋了回去。
「爺，這不像您的——」
「不像我的做派？」
趙寧把茶碗裡的冷茶倒了，自己續了一杯熱的。
「在浙江，我得乾乾淨淨，因為那時候有人盯著，等我伸手，好一刀剁了。現在不一樣。」
他端起茶碗，喝了一口。
「我進了內閣，這些人來燒灶，燒的不是我趙寧這個人，燒的是'入閣'這兩個字。我今天把他們拒在門外，明天朝堂上就會傳——趙寧入了閣就翻臉不認人。後天再傳一輪，就成了趙寧仗著聖眷目空一切。用不了三天，我自己把自己變成孤臣。」
趙福張了張嘴，沒敢接話。
「海瑞不收禮，海瑞現在在哪兒？」
趙寧擱下茶碗。
「在淳安當他的七品知縣，家人連肉都吃不起。」
這話說得輕描淡寫，但趙福聽出了裡面的分量。
他低下頭。「那我去把東廂房的東西理一理，造個冊子。」
「造冊。每一筆都記清楚，誰送的、送了什麼、什麼時候送的。」
趙福應了一聲，退出去了。
趙寧一個人坐在正堂里，撥弄著那隻白玉如意。
造冊不是為了查帳。是為了日後——萬一有人翻出來說他受賄，他能拿出一本本清清楚楚的冊子，告訴所有人：每一兩銀子的來路，他心裡都有數。
收歸收，帳不能爛。
門廊下又傳來通報聲。
趙福的小跑聲，碎碎的，從前院一路到正堂門口。
「爺，兵部右侍郎張居正張大人，遞了帖子。」
趙寧擱下玉如意。
「請。」
張居正進來的時候，身上是一件半舊的青色直裰，袖口洗得發白，但漿得板正。他沒帶隨從，沒提禮盒，就一個人，兩袖清風地走進正堂。
趙寧從椅子上起身，迎了兩步。
「叔大來了！」
張居正拱了拱手。「恭喜趙大人。」
沒叫趙閣老。
趙寧注意到了。
叫趙大人，是剛直。叫趙閣老，是趨附。張居正走的是正中間那條窄道。
「請坐。」
兩人對面坐了。趙福上了茶。
張居正端起茶碗，看了看茶湯的顏色，沒喝。
「宮裡的消息傳到兵部，同僚們都在議論。二十九歲入閣，國朝二百年來頭一遭。」
「慚愧。」趙寧說。
「趙大人不必慚愧，也用不著謙虛。」
張居正把茶碗擱下，手指在碗沿上輕輕劃了一下。
「浙江的事，我細細看過。河堤是實打實修的，改稻為桑是實打實收拾的。軍需轉運那一樁，更不用說。兵部的人私底下都說，若不是趙大人在後頭調度，東南的糧草能亂成什麼樣。入閣，該的。」
趙寧笑了一下。「叔大這番話，比那些錦盒值錢。」
張居正面帶擔憂，提醒道。
「趙大人往後在內閣，日子恐怕不會太好過。」
趙寧的手擱在茶碗上，沒動。
「怎麼說？」
「嚴閣老年過八旬，精力日衰，內閣的事早就是嚴世蕃在管。趙大人入閣，等於在嚴世蕃的碗裡插了一雙筷子。他那個人的脾性，趙大人比我清楚。」
趙寧沒接話。
張居正繼續說，不緊不慢。
「另一頭，徐閣老和高肅卿也在看著。趙大人在浙江兩年，跟嚴家的關係不好不壞，跟裕王府也不親不疏。入了閣，兩邊都會試探。」
「叔大今天來，就是來跟我說這些的？」
張居正看著他，停了一息。
「我今天來，是替自己來的。」
趙寧拿起茶碗，喝了一口。放下。
「叔大兄替自己來，那我也替自己說一句。」
「趙大人請講。」
「我在浙江幹了兩年，學會一件事——堤壩修得再好，水來了，得看上游肯不肯放。我入閣也是一樣。」
張居正的指尖在膝蓋上輕輕叩了兩下。
他沒接這話，起身，拱手。
「趙大人好好歇著。過了年，內閣的差事就忙了。」
「叔大慢走。」
趙寧沒送到門口。站在正堂台階上，看著張居正的背影穿過院子，步子不快不慢，方巾在暮色里晃了兩晃，出了角門。
趙福湊上來。「爺，這位張大人沒帶禮？」
趙寧站在那兒，目送那個背影消失在門廊拐角。
「他送了。」
趙福左看右看。「送了什麼？」
趙寧沒回答，轉身進了正堂。
茶案上，張居正坐過的位子旁邊，茶碗還留著，裡頭的茶一口沒動。
趙福跟進來，還要再問。
院門口又傳來通報聲——
「爺！刑部左侍郎劉大人到了！」
趙寧還沒搬進內閣值房，家門口已經排了七八頂轎子。管家趙福站在門廊下，一手端著名帖，一手往後院遞話。名帖一張摞一張，從工部的同僚報到六部的堂官，從鴻臚寺的閒職到都察院的御史。
半天之內，整條永寧胡同的空氣都變了味。
趙寧坐在正堂里，手邊擺著一碗還沒動的茶。對面椅子上坐的是工部虞衡司郎中陳啟田，五十多歲，兩鬢斑白，臉上堆著的笑紋能夾死蚊子。
「趙閣老——」
這稱呼從陳啟田嘴裡蹦出來，趙寧的眉毛跳了一下。
三個月前他還在浙江的時候，這位陳郎中在工部坐堂，有人提起趙寧的名字，陳啟田的回答是「哦，修河堤那個」。
修河堤那個。
現在倒好，趙閣老。
「陳大人客氣了，詔書還沒正式下來，這稱呼折煞我了。」
趙寧端起茶碗，揭蓋，吹了吹。沒喝。
陳啟田笑得更深。「詔書不過是走個程序，滿朝誰不知道，聖上金口玉言，趙大人入閣已是板上釘釘。下官今日來，一是道賀，二是——」
他回頭朝門口使了個眼色，一個隨從弓著腰走進來，雙手捧著一隻錦盒，擱在茶案旁邊。
「一點薄禮，不成敬意。」
趙寧掃了一眼那錦盒。紫檀木的，角上嵌了銅扣。分量不輕。
他沒打開。
「陳大人有心了。」
趙寧伸手，把錦盒往自己這邊推了推。
陳啟田的笑紋又深了三分。
送走陳啟田，趙福進來收茶碗，低著頭，小聲嘀咕：「爺，這都第六撥了。」
「第六撥了？」趙寧靠在椅背上，把錦盒的銅扣撥開，瞥了一眼。
一對白玉如意。
成色不錯。擱在京城的鋪子裡，怎麼著也得三四百兩。
他把蓋子扣回去。
趙福站在旁邊，欲言又止。
「有話就說。」
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「前頭那幾位送的東西，都堆在東廂房裡了。有金器、有古畫、還有一匣子南珠。爺，這些東西……」
趙福的意思他聽得出來——收還是不收？
趙寧沒接這茬，起身走到窗邊，往院子裡看了一眼。暮色壓下來，燈籠剛掛上，門廊下又多了兩頂轎子。
不收？
他在心裡過了一遍這些人的面孔。陳啟田，虞衡司郎中，工部的老人。前頭來的還有太僕寺少卿周旭、光祿寺丞方以勤，再往前兩個是都察院的御史，一個巡按地方剛回來，一個在京城坐了八年冷板凳。
這幫人有一個共同點。
不是嚴黨，也不是裕王府的清流。
是中間那一大片，牆頭上蹲著的、隨風倒的、誰贏幫誰的。
他們以前不敢來，因為趙寧是個不按牌理出牌的愣種。不站嚴黨，嚴世蕃恨他；不站清流，裕王府的人也把他當異類。兩邊夾在中間，誰敢跟他走近？走近了，里外不是人。
但今日不同。
天子親口點進內閣的人，不管他站哪邊，他本身就是一個「邊」。
趙寧轉過身。
「收。」
趙福一愣。
「全收。」
他走回茶案旁，把那隻紫檀錦盒擺正。「送什麼收什麼，登什麼門就待什麼茶。」
趙福跟了趙寧這麼些年，第一次聽他說這種話。在浙江的時候，這位主兒是出了名的刺。三百萬兩銀子經手，一文沒落，連浙江的官商想請他吃頓飯，都被拿衙門規矩擋了回去。
「爺，這不像您的——」
「不像我的做派？」
趙寧把茶碗裡的冷茶倒了，自己續了一杯熱的。
「在浙江，我得乾乾淨淨，因為那時候有人盯著，等我伸手，好一刀剁了。現在不一樣。」
他端起茶碗，喝了一口。
「我進了內閣，這些人來燒灶，燒的不是我趙寧這個人，燒的是'入閣'這兩個字。我今天把他們拒在門外，明天朝堂上就會傳——趙寧入了閣就翻臉不認人。後天再傳一輪，就成了趙寧仗著聖眷目空一切。用不了三天，我自己把自己變成孤臣。」
趙福張了張嘴，沒敢接話。
「海瑞不收禮，海瑞現在在哪兒？」
趙寧擱下茶碗。
「在淳安當他的七品知縣，家人連肉都吃不起。」
這話說得輕描淡寫，但趙福聽出了裡面的分量。
他低下頭。「那我去把東廂房的東西理一理，造個冊子。」
「造冊。每一筆都記清楚，誰送的、送了什麼、什麼時候送的。」
趙福應了一聲，退出去了。
趙寧一個人坐在正堂里，撥弄著那隻白玉如意。
造冊不是為了查帳。是為了日後——萬一有人翻出來說他受賄，他能拿出一本本清清楚楚的冊子，告訴所有人：每一兩銀子的來路，他心裡都有數。
收歸收，帳不能爛。
門廊下又傳來通報聲。
趙福的小跑聲，碎碎的，從前院一路到正堂門口。
「爺，兵部右侍郎張居正張大人，遞了帖子。」
趙寧擱下玉如意。
「請。」
張居正進來的時候，身上是一件半舊的青色直裰，袖口洗得發白，但漿得板正。他沒帶隨從，沒提禮盒，就一個人，兩袖清風地走進正堂。
趙寧從椅子上起身，迎了兩步。
「叔大來了！」
張居正拱了拱手。「恭喜趙大人。」
沒叫趙閣老。
趙寧注意到了。
叫趙大人，是剛直。叫趙閣老，是趨附。張居正走的是正中間那條窄道。
「請坐。」
兩人對面坐了。趙福上了茶。
張居正端起茶碗，看了看茶湯的顏色，沒喝。
「宮裡的消息傳到兵部，同僚們都在議論。二十九歲入閣，國朝二百年來頭一遭。」
「慚愧。」趙寧說。
「趙大人不必慚愧，也用不著謙虛。」
張居正把茶碗擱下，手指在碗沿上輕輕劃了一下。
「浙江的事，我細細看過。河堤是實打實修的，改稻為桑是實打實收拾的。軍需轉運那一樁，更不用說。兵部的人私底下都說，若不是趙大人在後頭調度，東南的糧草能亂成什麼樣。入閣，該的。」
趙寧笑了一下。「叔大這番話，比那些錦盒值錢。」
張居正面帶擔憂，提醒道。
「趙大人往後在內閣，日子恐怕不會太好過。」
趙寧的手擱在茶碗上，沒動。
「怎麼說？」
「嚴閣老年過八旬，精力日衰，內閣的事早就是嚴世蕃在管。趙大人入閣，等於在嚴世蕃的碗裡插了一雙筷子。他那個人的脾性，趙大人比我清楚。」
趙寧沒接話。
張居正繼續說，不緊不慢。
「另一頭，徐閣老和高肅卿也在看著。趙大人在浙江兩年，跟嚴家的關係不好不壞，跟裕王府也不親不疏。入了閣，兩邊都會試探。」
「叔大今天來，就是來跟我說這些的？」
張居正看著他，停了一息。
「我今天來，是替自己來的。」
趙寧拿起茶碗，喝了一口。放下。
「叔大兄替自己來，那我也替自己說一句。」
「趙大人請講。」
「我在浙江幹了兩年，學會一件事——堤壩修得再好，水來了，得看上游肯不肯放。我入閣也是一樣。」
張居正的指尖在膝蓋上輕輕叩了兩下。
他沒接這話，起身，拱手。
「趙大人好好歇著。過了年，內閣的差事就忙了。」
「叔大慢走。」
趙寧沒送到門口。站在正堂台階上，看著張居正的背影穿過院子，步子不快不慢，方巾在暮色里晃了兩晃，出了角門。
趙福湊上來。「爺，這位張大人沒帶禮？」
趙寧站在那兒，目送那個背影消失在門廊拐角。
「他送了。」
趙福左看右看。「送了什麼？」
趙寧沒回答，轉身進了正堂。
茶案上，張居正坐過的位子旁邊，茶碗還留著，裡頭的茶一口沒動。
趙福跟進來，還要再問。
院門口又傳來通報聲——
「爺！刑部左侍郎劉大人到了！」