第70章 大明最年輕的閣老！【加更】
三天後，司禮監傳出話來——皇上要開御前會議，時間是第二天卯時，地點西苑精舍。
到場的名單，陳洪親自擬的：內閣首輔嚴嵩、工部左侍郎嚴世蕃、內閣次輔徐階、戶部左侍郎高拱、兵部左侍郎趙寧、兵部右侍郎張居正。
六個人，三方勢力。
消息傳到徐階耳朵里的時候，他正在書房裡寫字。筆尖懸在紙面上停了三息，落下去，是個「時」字。
時機到了。
皇上要翻浙江的舊帳———毀堤淹田、改稻為桑、東南軍需。這些事情樁樁件件都指向嚴家父子。嘉靖要動手了。
徐階把筆擱下，叫人去請高拱和張居正。
同一時辰，嚴府。
嚴嵩坐在太師椅上，閉著眼，一隻手搭在扶手上，手背上的老人斑在燭光下格外分明。
嚴世蕃在屋裡轉了三圈，停下來。
「爹，皇上到底什麼意思？」
嚴嵩沒睜眼。
「什麼意思都有可能。」
「浙江的事，帳目上乾乾淨淨，河堤是修了的，銀子是花了的，軍需也沒斷過。他要查，查不出什麼。」
嚴嵩慢慢睜開眼，看了兒子一眼。
「查不查得出，不是你說了算。是皇上說了算。」
嚴世蕃的嘴唇動了動，沒再說話。
他心裡盤算得清楚——浙江那攤子事，表面上每一筆都過得去。三百萬修河堤，工部的帳冊在，趙寧經手的，一文不差。毀堤淹田是天災，改稻為桑是國策，東南抗倭是胡宗憲在打。哪一樁看上去都不是嚴家的把柄。
但嘉靖偏偏要在這個節骨眼上翻出來，就不是查帳那麼簡單了。
「趙寧也在名單上。」嚴嵩忽然說了一句。
嚴世蕃一怔。「趙寧？他一個工部右侍郎，上什麼御前會議？」
嚴嵩沒答。
---
次日，卯時，西苑精舍。
嘉靖盤坐在蒲團上，面前的香爐里飄出一縷細煙，筆直地升上去，到了房梁處才散開。
六個人分列兩側，跪了。
嘉靖沒讓起。
「浙江的事，朕想聽你們再說說。」
這句話一出，徐階的心跳快了半拍。高拱微微側了側身，和張居正交換了一個極短的眼神。
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嚴嵩依舊老神在在，低著頭，看不出表情。嚴世蕃跪在他身後，後背繃得筆直。
趙寧跪在最末。
嘉靖的聲音不急不緩。
「三百萬兩銀子修河堤，朕批的。河堤修得怎麼樣了？」
嚴世蕃搶先開口。「回皇上，河堤已於前年冬月竣工，淳安、建德兩段加固完畢，今年汛期未有潰堤之報。」
「銀子呢？」
「工部造冊在案，三百萬兩，支用明細一一可查。」
嘉靖點了點頭，沒追問。
徐階的心往下沉了一寸——皇上的語氣太平淡了。不像是要追究的樣子。
「毀堤淹田的事呢？」嘉靖又問。
這回是嚴嵩答的。老頭子的聲音蒼老、緩慢。
「回皇上，嘉靖四十年夏，浙江暴雨連月，新安江水位暴漲，堤壩不堪重負，潰於淳安上游。此乃天災，非人力所能抗。所幸趙寧趙大人推行魚稻桑計劃，並以工代賑，安置災民一萬七千餘戶。」
乾淨利落，滴水不漏。
徐階終於按捺不住了。
「皇上，臣有話要說。」
嘉靖抬了抬眼皮。「說。」
「毀堤淹田，表面是天災，實則——」
「實則什麼？」嘉靖打斷了他。
徐階頓住。嘉靖的語氣里沒有追問的意思，倒更像一道警告。
精舍里安靜了幾息。
嘉靖換了個話題。
「改稻為桑。」
又是嚴世蕃。「皇上，改稻為桑是為充實國庫、增加絲綢出口之利，浙江布政使司與巡撫衙門聯合推行——」
「推行得怎麼樣了？」
「因東南倭患及水災影響，進展未及預期。但已有建德、桐廬兩縣試行，蠶絲產量較往年增三成——」
「夠了。」
嘉靖擺了擺手，嚴世蕃的話噎在了嗓子裡。
徐階的心又提了起來。皇上不讓嚴世蕃說完，是不滿意？還是根本不在乎？
高拱跪在徐階身後，膝蓋硌得生疼。他一直在觀察嘉靖的表情——沒有怒氣，沒有追究的意思，甚至連不耐煩都談不上。
這不對。
如果皇上要倒嚴，不會是這個態度。如果不是要倒嚴，那把所有人叫來翻浙江舊帳，是為了什麼？
高拱想不通，張居正也想不通。
「東南抗倭。」嘉靖開了第三個話題。「胡宗憲在前線打了兩年，糧餉軍需可有短缺？」
嚴嵩答話。「托皇上洪福，軍需未曾中斷。戶部與兵部協調轉運，雖有延誤，但未誤大事。」
嘉靖緩緩點了點頭。
殿中的氣氛變得詭異起來。浙江的四樁事——河堤、毀堤、改稻為桑、軍需——一樁一樁問過來，一樁一樁都輕拿輕放。
徐階的額頭滲出了細密的汗。
不對。完全不對。皇上不是要倒嚴。
那是要做什麼？
嘉靖的視線從嚴嵩身上移開，越過嚴世蕃，越過徐階，越過高拱，越過張居正——落在了最末尾的趙寧身上。
「趙寧。」
趙寧伏地。「臣在。」
「你在浙江待了多久？」
「回皇上，兩年零四個月。」
「三百萬兩修河堤，是你經手的？」
「是。」
「帳目清楚？」
「臣不敢有一文含糊。」
嘉靖點了點頭，忽然轉向嚴嵩。
「嚴閣老，朕記得趙寧當初去浙江，是工部派的？」
嚴嵩垂首。「是。」
「一個工部右侍郎，在浙江修河堤、穩民心、協調軍需轉運，兩年零四個月，把朕交代的事辦得妥妥帖帖。」
嘉靖的語速慢了下來。「朕看了浙江那邊送上來的奏報，胡宗憲的、譚綸的，都提到一個人——趙寧。」
精舍里的空氣凝住了。
嚴世蕃的獨眼微微一縮。
徐階抬起頭，臉上的汗沒來得及擦。
高拱跪在原地，膝蓋已經不疼了。
「朕意——」嘉靖拿起案頭的硃筆，蘸了蘸墨，在一道空白的敕書上落下第一筆。
「趙寧入閣。」
殿中六個人，五雙眼睛同時看向趙寧的後背。
嚴世蕃的嘴張了一下，沒發出聲音。
他看向嚴嵩——老頭子依然低著頭，看不出任何反應，但搭在膝蓋上的那隻手，指頭動了一下。
徐階的腦子裡嗡地一聲。
入閣？趙寧入閣？他看向高拱，高拱的臉已經漲紅了。張居正跪在最後面，後背挺得筆直，一動不動。
趙寧還伏在地上，沒動。
嘉靖把硃筆擱下，看著殿中的六個人，嘴角微微牽了一下。
「怎麼，都不說話了？」
嚴嵩第一個開口。「皇上聖明。」
老狐狸一錘定音——不反對，不質疑，不站隊。
嚴世蕃的嘴唇抿得死緊。
趙寧今年二十九。二十九歲入閣，大明開國以來沒有過。
永樂年間的楊榮，三十歲入閣，已經是板上釘釘的第一人了。
嘉靖要讓趙寧打破這個記錄。
不，不是打破記錄。是告訴所有人——趙寧，是他嘉靖的人。不是嚴黨的人，不是徐階的人，不是任何人的人。
今天這場御前會議，從第一句話到最後一個字，都不是在翻舊帳。
是在給趙寧鋪路。
浙江那四樁事，問一遍，就是把趙寧的功勞在所有人面前過一遍。
河堤修了，帳目清了，軍需沒斷，民心穩了——全是趙寧乾的。嚴世蕃答得越漂亮，越是在幫趙寧做嫁衣。
嚴世蕃此刻才品過味來。
他方才那些滴水不漏的回答，每一句都在替趙寧背書——河堤竣工是趙寧修的，銀子清楚是趙寧管的。他嚴世蕃自己把趙寧的政績在御前說了個明明白白。
渾身的血往腦門上涌。
嘉靖不再看他們。敕書上的墨跡未乾，朱紅的字在燭光下泛著一層油光。
趙寧跪在原地，額頭貼著冰涼的金磚地面。他聽見自己的心跳，一下一下，砸在胸腔里。
二十九歲，入閣。
他抬起頭。
嘉靖正看著他，那雙深不見底的眼睛裡，什麼情緒都沒有。
——
加更奉上！
還是老規矩，這章催更過五百，明天三更基礎上，再加更一章。
拜謝各位大大，您們看的開心，就是對小弟最大的認可。
感恩！
感謝各位大大的追讀、禮物、催更，小弟記在心裡了！
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六個人，三方勢力。
消息傳到徐階耳朵里的時候，他正在書房裡寫字。筆尖懸在紙面上停了三息，落下去，是個「時」字。
時機到了。
皇上要翻浙江的舊帳———毀堤淹田、改稻為桑、東南軍需。這些事情樁樁件件都指向嚴家父子。嘉靖要動手了。
徐階把筆擱下，叫人去請高拱和張居正。
同一時辰，嚴府。
嚴嵩坐在太師椅上，閉著眼，一隻手搭在扶手上，手背上的老人斑在燭光下格外分明。
嚴世蕃在屋裡轉了三圈，停下來。
「爹，皇上到底什麼意思？」
嚴嵩沒睜眼。
「什麼意思都有可能。」
「浙江的事，帳目上乾乾淨淨，河堤是修了的，銀子是花了的，軍需也沒斷過。他要查，查不出什麼。」
嚴嵩慢慢睜開眼，看了兒子一眼。
「查不查得出，不是你說了算。是皇上說了算。」
嚴世蕃的嘴唇動了動，沒再說話。
他心裡盤算得清楚——浙江那攤子事，表面上每一筆都過得去。三百萬修河堤，工部的帳冊在，趙寧經手的，一文不差。毀堤淹田是天災，改稻為桑是國策，東南抗倭是胡宗憲在打。哪一樁看上去都不是嚴家的把柄。
但嘉靖偏偏要在這個節骨眼上翻出來，就不是查帳那麼簡單了。
「趙寧也在名單上。」嚴嵩忽然說了一句。
嚴世蕃一怔。「趙寧？他一個工部右侍郎，上什麼御前會議？」
嚴嵩沒答。
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次日，卯時，西苑精舍。
嘉靖盤坐在蒲團上，面前的香爐里飄出一縷細煙，筆直地升上去，到了房梁處才散開。
六個人分列兩側，跪了。
嘉靖沒讓起。
「浙江的事，朕想聽你們再說說。」
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趙寧跪在最末。
嘉靖的聲音不急不緩。
「三百萬兩銀子修河堤，朕批的。河堤修得怎麼樣了？」
嚴世蕃搶先開口。「回皇上，河堤已於前年冬月竣工，淳安、建德兩段加固完畢，今年汛期未有潰堤之報。」
「銀子呢？」
「工部造冊在案，三百萬兩，支用明細一一可查。」
嘉靖點了點頭，沒追問。
徐階的心往下沉了一寸——皇上的語氣太平淡了。不像是要追究的樣子。
「毀堤淹田的事呢？」嘉靖又問。
這回是嚴嵩答的。老頭子的聲音蒼老、緩慢。
「回皇上，嘉靖四十年夏，浙江暴雨連月，新安江水位暴漲，堤壩不堪重負，潰於淳安上游。此乃天災，非人力所能抗。所幸趙寧趙大人推行魚稻桑計劃，並以工代賑，安置災民一萬七千餘戶。」
乾淨利落，滴水不漏。
徐階終於按捺不住了。
「皇上，臣有話要說。」
嘉靖抬了抬眼皮。「說。」
「毀堤淹田，表面是天災，實則——」
「實則什麼？」嘉靖打斷了他。
徐階頓住。嘉靖的語氣里沒有追問的意思，倒更像一道警告。
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嘉靖換了個話題。
「改稻為桑。」
又是嚴世蕃。「皇上，改稻為桑是為充實國庫、增加絲綢出口之利，浙江布政使司與巡撫衙門聯合推行——」
「推行得怎麼樣了？」
「因東南倭患及水災影響，進展未及預期。但已有建德、桐廬兩縣試行，蠶絲產量較往年增三成——」
「夠了。」
嘉靖擺了擺手，嚴世蕃的話噎在了嗓子裡。
徐階的心又提了起來。皇上不讓嚴世蕃說完，是不滿意？還是根本不在乎？
高拱跪在徐階身後，膝蓋硌得生疼。他一直在觀察嘉靖的表情——沒有怒氣，沒有追究的意思，甚至連不耐煩都談不上。
這不對。
如果皇上要倒嚴，不會是這個態度。如果不是要倒嚴，那把所有人叫來翻浙江舊帳，是為了什麼？
高拱想不通，張居正也想不通。
「東南抗倭。」嘉靖開了第三個話題。「胡宗憲在前線打了兩年，糧餉軍需可有短缺？」
嚴嵩答話。「托皇上洪福，軍需未曾中斷。戶部與兵部協調轉運，雖有延誤，但未誤大事。」
嘉靖緩緩點了點頭。
殿中的氣氛變得詭異起來。浙江的四樁事——河堤、毀堤、改稻為桑、軍需——一樁一樁問過來，一樁一樁都輕拿輕放。
徐階的額頭滲出了細密的汗。
不對。完全不對。皇上不是要倒嚴。
那是要做什麼？
嘉靖的視線從嚴嵩身上移開，越過嚴世蕃，越過徐階，越過高拱，越過張居正——落在了最末尾的趙寧身上。
「趙寧。」
趙寧伏地。「臣在。」
「你在浙江待了多久？」
「回皇上，兩年零四個月。」
「三百萬兩修河堤，是你經手的？」
「是。」
「帳目清楚？」
「臣不敢有一文含糊。」
嘉靖點了點頭，忽然轉向嚴嵩。
「嚴閣老，朕記得趙寧當初去浙江，是工部派的？」
嚴嵩垂首。「是。」
「一個工部右侍郎，在浙江修河堤、穩民心、協調軍需轉運，兩年零四個月，把朕交代的事辦得妥妥帖帖。」
嘉靖的語速慢了下來。「朕看了浙江那邊送上來的奏報，胡宗憲的、譚綸的，都提到一個人——趙寧。」
精舍里的空氣凝住了。
嚴世蕃的獨眼微微一縮。
徐階抬起頭，臉上的汗沒來得及擦。
高拱跪在原地，膝蓋已經不疼了。
「朕意——」嘉靖拿起案頭的硃筆，蘸了蘸墨，在一道空白的敕書上落下第一筆。
「趙寧入閣。」
殿中六個人，五雙眼睛同時看向趙寧的後背。
嚴世蕃的嘴張了一下，沒發出聲音。
他看向嚴嵩——老頭子依然低著頭，看不出任何反應，但搭在膝蓋上的那隻手，指頭動了一下。
徐階的腦子裡嗡地一聲。
入閣？趙寧入閣？他看向高拱，高拱的臉已經漲紅了。張居正跪在最後面，後背挺得筆直，一動不動。
趙寧還伏在地上，沒動。
嘉靖把硃筆擱下，看著殿中的六個人，嘴角微微牽了一下。
「怎麼，都不說話了？」
嚴嵩第一個開口。「皇上聖明。」
老狐狸一錘定音——不反對，不質疑，不站隊。
嚴世蕃的嘴唇抿得死緊。
趙寧今年二十九。二十九歲入閣，大明開國以來沒有過。
永樂年間的楊榮，三十歲入閣，已經是板上釘釘的第一人了。
嘉靖要讓趙寧打破這個記錄。
不，不是打破記錄。是告訴所有人——趙寧，是他嘉靖的人。不是嚴黨的人，不是徐階的人，不是任何人的人。
今天這場御前會議，從第一句話到最後一個字，都不是在翻舊帳。
是在給趙寧鋪路。
浙江那四樁事，問一遍，就是把趙寧的功勞在所有人面前過一遍。
河堤修了，帳目清了，軍需沒斷，民心穩了——全是趙寧乾的。嚴世蕃答得越漂亮，越是在幫趙寧做嫁衣。
嚴世蕃此刻才品過味來。
他方才那些滴水不漏的回答，每一句都在替趙寧背書——河堤竣工是趙寧修的，銀子清楚是趙寧管的。他嚴世蕃自己把趙寧的政績在御前說了個明明白白。
渾身的血往腦門上涌。
嘉靖不再看他們。敕書上的墨跡未乾，朱紅的字在燭光下泛著一層油光。
趙寧跪在原地，額頭貼著冰涼的金磚地面。他聽見自己的心跳，一下一下，砸在胸腔里。
二十九歲，入閣。
他抬起頭。
嘉靖正看著他，那雙深不見底的眼睛裡，什麼情緒都沒有。
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加更奉上！
還是老規矩，這章催更過五百，明天三更基礎上，再加更一章。
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