第664章 縱虎歸山？
內閣值房。
趙寧把茶盞擱在案角。
送口信的人是李成梁的親兵，姓周，矮壯結實，一身便服，跪在內閣值房外頭的廊下。
中書舍人領他進來的時候，這人磕了個頭，把話原樣轉了一遍。
「我家大人說，來京已近一月，承蒙朝廷款待，只是遼東軍務積壓，恐生疏漏。懇請閣老准予暫返遼東待命。朝鮮之事，朝廷一聲令下，即刻馳援，絕不遷延。」
話說得漂亮。
每個字都挑不出毛病。
趙寧沒立刻答，讓中書舍人給這親兵倒了碗水，打發他去偏廳候著。
人走了。
值房裡安靜了片刻。
陳以勤放下手裡的摺子，率先開口。
「不能放。」
三個字，斬釘截鐵。
趙貞吉坐在陳以勤對面，沒說話，但輕輕點了一下頭。
袁煒在窗邊翻一本邸報，手指停在某一頁上，也不翻了。
張居正坐在最末的位子上，端著茶，眼皮沒抬。
陳以勤往前探了探身子，壓低聲音：「雲甫，李成梁這個人，我跟你說句掏心窩的話——遼東那塊地方，他經營了多少年？鐵嶺、撫順、開原，哪個衛所的千戶不是他提拔的？這種時候放他回去，跟放虎歸山有什麼區別？」
「陳閣老說得在理。」袁煒把邸報合上，插了一句，「何況還有一樁事——他那義子，死在國子監，被人拿棋盤砸死了。這麼大的事，他李成梁什麼反應？」
袁煒的手指在桌面上敲了兩下。
「什麼反應都沒有。來京快一個月了，沒鬧，沒找刑部的麻煩，沒遞一封申訴的摺子。就跟那個努爾哈赤與他不相干似得。」
趙貞吉終於接話了。
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「能忍到這個份上的人，要麼是真不在乎，要麼是在乎得不得了，但還有更大的事壓著。」
他看了趙寧一眼，「你覺得李成梁是哪種？」
趙寧沒答這個問題。
他把茶端起來抿了一口，又放下。
張居正在這時候開了口。
「我說一個事實。」
他擱下茶盞，聲音不高，但值房裡四個人的目光都轉過去了。
「李成梁在遼東的家丁，不是一般的家丁。能騎馬、能開弓、認他李成梁的令，不認衛所的調令。上次兵部清查遼東兵額，報上來的數字跟實際差了三千人。這三千人吃誰的餉？聽誰的話？」
張居正說完，又端起茶。
四個人的意思很統一。
留。
趙寧靠在椅背上，手指摩挲著茶盞的杯沿。
瓷釉上有一道細紋，是前幾天不小心磕的。
他們說得都對。
李成梁在遼東扎了根，拔不動。
家丁三千，實際上恐怕不止。
而且此人能忍、能養、能藏，這種人確實不好對付。
但不好對付和不能用，是兩碼事。
「你們說的，我都聽進去了。」
趙寧開口了，語氣平靜。「但我要說另一面。」
陳以勤的眉頭皺了起來。
「朝鮮那一仗，遲早要打。倭寇登陸釜山的消息，殷正茂的水師已經確認了。朝鮮王李昖往北跑，現在龜縮在義州，離鴨綠江一步之遙。他撐不了多久，一旦他過了江，這把火就燒到咱們頭上了。」
趙寧站起來，走到值房左側掛的輿圖前。
遼東、朝鮮、日本，三塊地方擠在一起。
「從遼東入朝鮮，走的是鴨綠江這條路。遼東的兵最熟這條路，遼東的將最懂朝鮮北面那片山地的打法。換個人去？換誰？宣府的馬芳？他不熟地形。薊州的俞大猷？俞大猷要守九邊的的門戶，不能調。」
他轉過身，看著四個人。
「李成梁有沒有野心？有。他在遼東的家丁是不是尾大不掉？是。但現在朝鮮的局勢逼到這個份上了，大明需要一把能捅進倭寇肚子裡的刀。這把刀不好握，扎手。但扎手也得握。」
值房裡沉默了。
陳以勤張了張嘴，沒說出來。
趙貞吉低頭看著桌面上的紋路。
袁煒的手指又開始敲桌面了，這回敲得慢。
張居正第一個打破沉默。
「雲甫兄的意思是，放他回遼東？」
「放。」
張居正的眼睛微微眯了一下。
「如果放了他，朝鮮那邊的消息還沒核實清楚呢？萬一是個局呢？」
張居正的話沒說透，但意思到了——朝鮮跟倭寇聯手做的一個套，把明軍引進去打。
趙寧擺了下手。
「所以我沒有立刻放他走。口信是今天來的，我今天不回。等兩天。」
「等什麼？」
「等殷正茂水師那邊的第二批探報。還有朝鮮使臣帶來的國書，禮部還在核驗真偽。這兩樣東西對上了，才放人。」
陳以勤咂了咂嘴，終究沒再反對。
趙寧已經把話說到這個份上了，再攔就是不識大體。
趙貞吉端起茶抿了一口，算是默認。
袁煒說了一句公道話：「那義子的事，總得有個交代。李成梁不提，不等於他心裡沒記這筆帳。」
趙寧點了下頭。「信里會提。」
內閣散值之後，幾個人陸續走了。
張居正走得最慢，經過趙寧案邊的時候頓了一步，欲言又止，最終什麼都沒說。
值房裡只剩趙寧一個人。
中書舍人進來添茶，被他攔住了。
「拿紙筆來。」
中書舍人鋪好紙，研好墨，退到門邊。
趙寧提筆。
落筆之前頓了頓。
給李成梁寫信，每個字都要仔細斟酌。
太冷淡，傷將心。太熱絡，跌身份。
義子的事更得拿捏分寸——你提了，是朝廷有擔當；
你怎麼提，決定李成梁把這口氣往哪兒咽。
筆鋒落在紙上。
「李總兵台鑒——」
開頭是客氣的。
往下寫，先提努爾哈赤。
「聞令義子不幸殞於國子監，寧心甚痛之。少年英才，遽然凋亡，天妒其才，人皆悲慟。此事之始末，刑部已據實審訊。巴圖一案，據查系爭鬥中激憤失手，非蓄意加害。三司已援舊例從輕論處，判其禁足國子監兩年。」
寫到這裡，趙寧停了筆。
「禁足兩年」四個字擺在紙上，不知道李成梁看了會是什麼滋味。
他一手帶大的人，死了，殺人的只關兩年。
換了誰心裡都會有根刺。
但不能改。
改了就是推翻刑部的判決，更不是這封信該幹的事。
繼續寫。
「將軍來京已近月余，寧非有意相留。實因朝鮮局勢未明，各路消息紛雜，真偽難辨。寧素知將軍忠勤王事，然兵者大事，不可不慎。倭寇登陸釜山之報雖已核實，然朝鮮內情尚存疑竇——其國王棄都北奔，沿途軍衛不戰自潰，此中是否別有蹊蹺？是否存朝倭合謀、誘我軍深入之可能？此等疑慮未釋，不敢命將軍倉促出兵，貽誤國事。」
「待各路情報匯集核實，確認無虞，即刻下令。屆時將軍領遼東兵馬為先鋒，為國建功。寧在京師，為將軍備糧秣、籌餉銀、安後方，絕不使將軍有後顧之憂。」
最後一段，又拉回來。
「令子之事，寧當面再向將軍致意。請將軍節哀。此致。」
擱筆。
趙寧把信從頭到尾看了一遍，沒改一個字。
吹乾墨跡，折好，裝進信封。
「來人。」
中書舍人從門邊走過來。
「讓那個周親兵進來，把這封信帶回去。」
趙寧把信遞過去，又叮囑了一句，「告訴他，讓李成梁安心等著。快了。」
中書舍人接信出去了。
值房裡又安靜下來。
窗外的蟬鳴一陣一陣，聒噪得緊。
趙寧端起新換的熱茶，喝了一口。
六安瓜片的清苦味在舌尖上散開。
快了。
朝鮮那頭的仗要打，遼東的虎要放出籠。
這兩件事他都做好了準備。
叩叩。
中書舍人的腳步聲又響起來，這回走得急。
「趙閣老，前線的暗探有消息傳來。」
趙寧擱下茶盞，伸出手。
趙寧把茶盞擱在案角。
送口信的人是李成梁的親兵，姓周，矮壯結實，一身便服，跪在內閣值房外頭的廊下。
中書舍人領他進來的時候，這人磕了個頭，把話原樣轉了一遍。
「我家大人說，來京已近一月，承蒙朝廷款待，只是遼東軍務積壓，恐生疏漏。懇請閣老准予暫返遼東待命。朝鮮之事，朝廷一聲令下，即刻馳援，絕不遷延。」
話說得漂亮。
每個字都挑不出毛病。
趙寧沒立刻答，讓中書舍人給這親兵倒了碗水，打發他去偏廳候著。
人走了。
值房裡安靜了片刻。
陳以勤放下手裡的摺子，率先開口。
「不能放。」
三個字，斬釘截鐵。
趙貞吉坐在陳以勤對面，沒說話，但輕輕點了一下頭。
袁煒在窗邊翻一本邸報，手指停在某一頁上，也不翻了。
張居正坐在最末的位子上，端著茶，眼皮沒抬。
陳以勤往前探了探身子，壓低聲音：「雲甫，李成梁這個人，我跟你說句掏心窩的話——遼東那塊地方，他經營了多少年？鐵嶺、撫順、開原，哪個衛所的千戶不是他提拔的？這種時候放他回去，跟放虎歸山有什麼區別？」
「陳閣老說得在理。」袁煒把邸報合上，插了一句，「何況還有一樁事——他那義子，死在國子監，被人拿棋盤砸死了。這麼大的事，他李成梁什麼反應？」
袁煒的手指在桌面上敲了兩下。
「什麼反應都沒有。來京快一個月了，沒鬧，沒找刑部的麻煩，沒遞一封申訴的摺子。就跟那個努爾哈赤與他不相干似得。」
趙貞吉終於接話了。
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「能忍到這個份上的人，要麼是真不在乎，要麼是在乎得不得了，但還有更大的事壓著。」
他看了趙寧一眼，「你覺得李成梁是哪種？」
趙寧沒答這個問題。
他把茶端起來抿了一口，又放下。
張居正在這時候開了口。
「我說一個事實。」
他擱下茶盞，聲音不高，但值房裡四個人的目光都轉過去了。
「李成梁在遼東的家丁，不是一般的家丁。能騎馬、能開弓、認他李成梁的令，不認衛所的調令。上次兵部清查遼東兵額，報上來的數字跟實際差了三千人。這三千人吃誰的餉？聽誰的話？」
張居正說完，又端起茶。
四個人的意思很統一。
留。
趙寧靠在椅背上，手指摩挲著茶盞的杯沿。
瓷釉上有一道細紋，是前幾天不小心磕的。
他們說得都對。
李成梁在遼東扎了根，拔不動。
家丁三千，實際上恐怕不止。
而且此人能忍、能養、能藏，這種人確實不好對付。
但不好對付和不能用，是兩碼事。
「你們說的，我都聽進去了。」
趙寧開口了，語氣平靜。「但我要說另一面。」
陳以勤的眉頭皺了起來。
「朝鮮那一仗，遲早要打。倭寇登陸釜山的消息，殷正茂的水師已經確認了。朝鮮王李昖往北跑，現在龜縮在義州，離鴨綠江一步之遙。他撐不了多久，一旦他過了江，這把火就燒到咱們頭上了。」
趙寧站起來，走到值房左側掛的輿圖前。
遼東、朝鮮、日本，三塊地方擠在一起。
「從遼東入朝鮮，走的是鴨綠江這條路。遼東的兵最熟這條路，遼東的將最懂朝鮮北面那片山地的打法。換個人去？換誰？宣府的馬芳？他不熟地形。薊州的俞大猷？俞大猷要守九邊的的門戶，不能調。」
他轉過身，看著四個人。
「李成梁有沒有野心？有。他在遼東的家丁是不是尾大不掉？是。但現在朝鮮的局勢逼到這個份上了，大明需要一把能捅進倭寇肚子裡的刀。這把刀不好握，扎手。但扎手也得握。」
值房裡沉默了。
陳以勤張了張嘴，沒說出來。
趙貞吉低頭看著桌面上的紋路。
袁煒的手指又開始敲桌面了，這回敲得慢。
張居正第一個打破沉默。
「雲甫兄的意思是，放他回遼東？」
「放。」
張居正的眼睛微微眯了一下。
「如果放了他，朝鮮那邊的消息還沒核實清楚呢？萬一是個局呢？」
張居正的話沒說透，但意思到了——朝鮮跟倭寇聯手做的一個套，把明軍引進去打。
趙寧擺了下手。
「所以我沒有立刻放他走。口信是今天來的，我今天不回。等兩天。」
「等什麼？」
「等殷正茂水師那邊的第二批探報。還有朝鮮使臣帶來的國書，禮部還在核驗真偽。這兩樣東西對上了，才放人。」
陳以勤咂了咂嘴，終究沒再反對。
趙寧已經把話說到這個份上了，再攔就是不識大體。
趙貞吉端起茶抿了一口，算是默認。
袁煒說了一句公道話：「那義子的事，總得有個交代。李成梁不提，不等於他心裡沒記這筆帳。」
趙寧點了下頭。「信里會提。」
內閣散值之後，幾個人陸續走了。
張居正走得最慢，經過趙寧案邊的時候頓了一步，欲言又止，最終什麼都沒說。
值房裡只剩趙寧一個人。
中書舍人進來添茶，被他攔住了。
「拿紙筆來。」
中書舍人鋪好紙，研好墨，退到門邊。
趙寧提筆。
落筆之前頓了頓。
給李成梁寫信，每個字都要仔細斟酌。
太冷淡，傷將心。太熱絡，跌身份。
義子的事更得拿捏分寸——你提了，是朝廷有擔當；
你怎麼提，決定李成梁把這口氣往哪兒咽。
筆鋒落在紙上。
「李總兵台鑒——」
開頭是客氣的。
往下寫，先提努爾哈赤。
「聞令義子不幸殞於國子監，寧心甚痛之。少年英才，遽然凋亡，天妒其才，人皆悲慟。此事之始末，刑部已據實審訊。巴圖一案，據查系爭鬥中激憤失手，非蓄意加害。三司已援舊例從輕論處，判其禁足國子監兩年。」
寫到這裡，趙寧停了筆。
「禁足兩年」四個字擺在紙上，不知道李成梁看了會是什麼滋味。
他一手帶大的人，死了，殺人的只關兩年。
換了誰心裡都會有根刺。
但不能改。
改了就是推翻刑部的判決，更不是這封信該幹的事。
繼續寫。
「將軍來京已近月余，寧非有意相留。實因朝鮮局勢未明，各路消息紛雜，真偽難辨。寧素知將軍忠勤王事，然兵者大事，不可不慎。倭寇登陸釜山之報雖已核實，然朝鮮內情尚存疑竇——其國王棄都北奔，沿途軍衛不戰自潰，此中是否別有蹊蹺？是否存朝倭合謀、誘我軍深入之可能？此等疑慮未釋，不敢命將軍倉促出兵，貽誤國事。」
「待各路情報匯集核實，確認無虞，即刻下令。屆時將軍領遼東兵馬為先鋒，為國建功。寧在京師，為將軍備糧秣、籌餉銀、安後方，絕不使將軍有後顧之憂。」
最後一段，又拉回來。
「令子之事，寧當面再向將軍致意。請將軍節哀。此致。」
擱筆。
趙寧把信從頭到尾看了一遍，沒改一個字。
吹乾墨跡，折好，裝進信封。
「來人。」
中書舍人從門邊走過來。
「讓那個周親兵進來，把這封信帶回去。」
趙寧把信遞過去，又叮囑了一句，「告訴他，讓李成梁安心等著。快了。」
中書舍人接信出去了。
值房裡又安靜下來。
窗外的蟬鳴一陣一陣，聒噪得緊。
趙寧端起新換的熱茶，喝了一口。
六安瓜片的清苦味在舌尖上散開。
快了。
朝鮮那頭的仗要打，遼東的虎要放出籠。
這兩件事他都做好了準備。
叩叩。
中書舍人的腳步聲又響起來，這回走得急。
「趙閣老，前線的暗探有消息傳來。」
趙寧擱下茶盞，伸出手。