第185章 欽差暗訪!王家人頭落地!

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  這一路走來,李大人心裡跟壓了塊大石頭似的。

  到處是拖家帶口、面黃肌瘦的流民。

  路邊偶爾還能看見倒斃的屍首,被野狗啃食,也無人收殮。

  到了府縣衙門,個個哭窮喊難。

  官倉能掃出點米糠來都算不錯了。

  安宜縣譁變的時候,他也在現場。


  這世道太難了。

  李文淵搖搖頭,又滿懷期待的看向前方的陽和縣。

  在抵達這裡之前。

  他也聽過不少關於陽和縣的傳聞。

  據說還推行以工代賑之法,讓流民不至於無所事事,滋生歹念。

  這個法子就連青州府城都在學習。

  或許這個小小縣城,能治理好這動盪不安的流民。

  「大人,前面就是陽和縣地界了。」

  車外隨從低聲道。

  李文淵嗯了一聲,撩開車帘子往外看。

  這一看,倒讓他有些愣神。

  官道兩旁,雖然也能看到三三兩兩蹲在路邊歇腳的流民,但氣氛不太對。

  這些人臉上也有菜色,衣衫也破爛,可眼神里少了點那種死氣沉沉的絕望。

  就連那些老人孩子都面頰帶笑。

  這怎麼可能?

  一路走來,他可見過太多悲劇了。

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  尤其是老人孩子,幾乎都只能倒在路邊!

  而此地的流民居然頗有生機。

  有些人手裡還拿著粗瓷碗,碗底似乎殘留著些渾濁的粥漬。

  更奇的是遠處還能看到幾支騾馬車隊,慢悠悠地往陽和縣城方向去。

  而且毫不遮掩,遠遠看去就能確定,那上面密密麻麻的全都是糧食!

  「停車,歇歇腳。」

  李文淵吩咐道。

  難道真的有希望?

  李文淵記得這陽和縣令,平日裡見風使舵之徒。

  難不成,他真有治理流民的奇妙之法!

  能把這周圍這麼多的流民全部治理好!

  如果是這樣待他回京,一定要稟告聖上,重重賞賜。

  他下了車,假意活動腿腳,走到一個蹲在路邊,正小心舔著碗底的老流民身邊,輕聲問道。

  「老丈,看你這面貌恐怕不是陽和縣本地人吧,怎麼到了這裡,難不成是這縣城的日子好過些?」

  那老流民抬起渾濁的眼睛,打量了一下李文淵和他身後那幾個明顯不好惹的隨從,縮了縮脖子,才低聲道:

  「好過啥呀,都一樣沒活路。」

  「不過這陽和縣的王家,還有幾家大戶,天天在城外施粥,好歹有口吃的,餓不死人。」

  「我就一路又走又爬呀,從隔壁縣城爬了三十里路,終於在這,喝了碗粥。」

  「施粥?」李文淵心中一動。

  這也沒什麼奇特的呀,其餘縣城都有這個賑災法子。

  而且處理的並不怎樣。

  每每排隊流民就會暴動,非得請官府的人親自出來鎮壓才行。

  「粥……稠嗎?」

  李文淵試探性的問了一句,施粥沒什麼稀奇的。

  而且單純施粥,也不應該能讓這些流民的日子過得如此舒適。

  難不成是這縣城私底下囤了更多的糧食?

  老流民咧開缺了牙的嘴,苦笑一下:「稠啥呀,清湯寡水的,還硌牙!還摻了不少沙子,喝一口就得吐一嘴沙,喝的麻煩死了!」

  「摻沙子?」

  李文淵身後的一個年輕隨從忍不住驚呼,「這哪是施粥,這是糟踐人!」

  就在兩天前,他們才在隔壁縣抓了一個黑商,他賣給百姓的糧食里摻了不少沙子,用來賺黑心錢。

  沒想到這裡也有!

  可老流民卻搖搖頭。

  「後生,話不能這麼說。那粥是硌牙,可它能活命啊!」

  「那些有把子力氣又想白占便宜的,嫌沙子硌嘴就不來了,我們這些真快餓死的,誰又在乎那個?」

  「總比啃樹皮觀音土強!要不是這摻沙子的粥,老漢我早就……」

  他說著,聲音哽咽起來。

  李文淵默然。

  也漸漸理解了這摻沙之法。

  他久在戶部,深知賑濟之難,這「粥中摻沙」的法子,或許真是無奈之下篩選真正饑民,節省糧食的妙法。

  這陽和縣,有點意思。

  他轉頭看向隨從,幾人對視一眼,隨即像去其他縣城一樣,扮作尋常行商,混進了陽和縣城。

  城裡街道還算整潔,行人神色匆匆,帶著憂色。

  但少見騷亂不安。

  「大人,這城裡似乎真不錯。看來確實治理的挺好。」

  只不過這隨從的話才剛說完,嘴巴就睜大了。

  李文淵走到一家糧鋪前,看到店家掛出的水牌時,當場愣在原地。

  「上等粳米,十五兩一石??」

  李文淵幾乎以為自己看花了眼。

  他揉了揉眼睛。

  沒錯,就是十五兩!

  這價格,在京城都算天價。

  啊不,不能算是天價!

  就算是京城的天價也不敢這麼標,最高能有三兩就不錯了!

  這驚人的價格,在這災荒年的青州小縣,簡直是聞所未聞!

  他強壓住心頭的驚濤駭浪,走到櫃檯前,對那愁眉苦臉的夥計問道。

  「小哥,你們這米價是不是寫錯了?」

  夥計抬眼皮看了他一眼,有氣無力地說:「客官,沒寫錯,就這價,愛買不買。」

  「為何如此之高?莫非是貴東家……」

  李文淵皺著眉頭。

  他也知道不少黑商會特意抬高糧價。

  只是這抬高的價格太離譜了!

  再傻的黑商也不會抬到這種驚人的地步吧!

  夥計嘆了口氣,壓低聲音:

  「客官,您外地來的吧?不瞞您說,這價還真不是我們東家想抬。」

  「是城裡王秀才家,還有張員外、李老爺他們幾家,跟瘋了似的,在市面上見糧就收,價錢給得高高的,有多少要多少!」

  「硬生生把市價給頂到天上去了!我們東家原本還想壓價呢,結果人家錢多,我們完全壓不下來。」

  夥計自顧自地嘆口氣。

  「我們這價,還是看在老街坊面上,沒敢跟風太狠呢!」

  旁邊一個提著米簍子的老婦人聽見了,忍不住啐了一口,罵道:

  「呸!什麼王秀才!以前還覺得他們是善人,施粥救人,現在倒好,跟那些黑心糧商一個德行!」

  「這是要把我們老百姓往死里逼啊!」

  「我那老頭子還病著,就等著買點米熬粥,這可怎麼活喲!」

  說著便抹起眼淚來。

  李文淵的臉色瞬間陰沉如水。

  王家?

  他可記得這個名字!

  施粥的是他們,抬價的也是他們?

  還有那個什麼書童孫昀?

  一個小小的書童,竟有如此能量,行此等盤剝百姓、擾亂市場之惡行?

  而他們還當做好心的把摻沙子的粥施捨給城裡百姓?

  這簡直是偽善至極!

  比明搶更可惡!

  一股無名火直衝腦門。

  他這一路所見慘狀,皆因吏治不清、奸商橫行。

  如今竟在這看似有序的陽和縣,撞見如此肆無忌憚之徒!

  遠比之前遇見的更甚!

  此風不絕,國法何在?

  他右手微動,就要探入懷中取出欽差令牌!

  就在此時。

  一隻沉穩有力的手輕輕按在了他的小臂上。

  李文淵悚然一驚。

  回頭看去,只見一個穿著藏青色勁裝,嘴角帶著點懶散笑意的男子,不知何時已悄無聲息地站在他身側。

  「李大人,火氣別這麼大嘛。」


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