第86章 你也下場
四月下旬，鹿鳴書院正式複課。
一大早，薛明陽就從被窩裡彈起來，手忙腳亂地穿衣服。
「辭弟，今天頭一天回書院，我穿這身行不行？」
顧辭掃了一眼他身上那件寶藍緞面長袍，袖口繡著暗紋祥雲。
「你是去上學，不是去相親。換了。」
「怎麼就相親了？我這不是想讓同窗看看我薛明陽如今也是過了縣試的人嘛！」
「你穿得再好看，十一名還是十一名。」
薛明陽嘴角耷拉下來。
「辭弟，你說話能不能別這麼打擊人......」
「知恥而後勇。」
「……哦。」
一刻鐘後，兩人坐著騾車晃到了書院門口。
剛下車，顧辭就察覺到了不對勁。
往常這個點，書院門口三三兩兩站著幾個早到的學子，各忙各的，頂多朝他點個頭算打招呼。
今天不一樣。
門口烏泱泱站了十來號人，全朝這邊張望。
見騾車停下，一個穿灰袍的高個子學子最先迎上來。
「顧兄！可算來了！」
顧辭認得他，姓靳，平時坐最後一排，跟顧辭說過的話加起來不超過十句。
「靳兄。」
「顧兄早啊！我娘自從聽說案首和我同窗，連夜包了粽子讓我帶來，說沾沾文曲星的喜氣。」
他身後又冒出兩個腦袋。
「顧兄，這是我家鋪子新到的松煙墨，您試試。」
「顧兄，我給你占了個靠窗的好位子，採光一等一的好！」
薛明陽在後頭看著這一幕，嘴巴張得能塞進去一個雞蛋。
看書就上 TW 看書網，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰超實用
他拉了拉顧辭的袖子，壓低聲音。
「辭弟。這幫人以前見了你連招呼都不打的。」
顧辭面色如常，一一點頭致謝。
「多謝各位師兄，粽子我收了，墨就不必了。位子的事不勞費心，我坐老地方就行。」
那個送墨的學子搓著手，笑容堆得滿臉都是。
「顧兄客氣了，都是同窗嘛！」
薛明陽哼了一聲，腳步加快兩步湊到顧辭耳邊。
「什麼同窗。以前辭弟你沒中案首的時候，他們管你叫『那個鄉下來的小孩兒』。」
「知道。」
「你不生氣？」
顧辭抬腳跨過書院門檻。
「有什麼好氣的。人之常情。」
穿過前院走到講堂，顧辭發現自己平時坐的那張書案已經被人擦得鋥亮。
筆架上擱著一隻新洗的筆筒，連硯台都換了一方更大的。
旁邊坐著的陳良見他來了，趕緊起身讓了讓。
「顧兄，你看這位子行不行？我跟前頭的劉兄換了，這樣你靠窗，光線好寫字不傷眼。」
顧辭看了他一眼。
「陳兄，你原來不是坐這兒的。」
陳良撓了撓後腦勺，有點不好意思。
「嗨，反正我坐哪兒都一樣，也考不過你。你是案首，總得坐個好位子嘛。」
顧辭沒有推辭，點了點頭坐下。
「多謝。」
陳良樂呵呵退回自己的新位置，臉上的笑意像是占了多大便宜似的。
薛明陽倒無所謂，一屁股坐到顧辭旁邊。
「辭弟，你發現沒有。」
「藏書閣那邊，陳伯把你上個月看的那幾本書全給擦乾淨了，擱在二樓窗邊，還拿紅繩系了個結做記號。」
「嗯。」
「你就一個嗯？」
「不然呢。」
薛明陽翻了個白眼。
「你這人吧，全天下的好事攤你身上，你都跟沒事人一樣。換我中案首，我得在書院門口放三天鞭炮。」
顧辭翻開面前的書冊。
「所以你是第十一名。」
薛明陽的嘴角又耷拉下去了。
「辭弟，你今天是第幾次打擊我了。」
「第三次。收著呢。」
辰時正，講堂的鐘聲響了。
周秉文夾著一卷《孟子》走進來，身後跟著李助教。
他的目光在堂中掃了一圈，沒有過多在顧辭身上停留。畢竟開學第一天，山長的威嚴還是要端一端的。
戒尺往講案上一拍。
「翻到梁惠王章句上。」
書院裡頓時安靜下來，翻書聲沙沙作響。
周秉文開始講課。
聲調一如既往的平穩，節奏一如既往的不疾不徐。
好像什麼都沒變過。
好像兩月前他沒有拿自己的功名去賭。
這才是周秉文。
顧辭垂眸，認真聽講。
一個時辰後，散學。
大部分學子收拾書冊往外走，三五成群地聊著午飯去哪吃。
「顧辭，趙文翰，留一下。」
周秉文放下手中的書冊，用戒尺指了指前排的兩張椅子。
「坐。」
趙文翰起身走到前面，端端正正坐下。
顧辭也收拾好桌面，走過去落座。
兩人之間隔了半個身位，目光都看著講案後頭的周秉文。
周秉文沒有馬上開口。
他從袖子裡摸出一張摺疊整齊的紙箋，展開鋪在案上，又拿起茶杯潤了潤喉。
「縣試的事，過去就過去了。」
他的目光在兩人臉上看了一遍。
「接下來的事，才是正經。」
趙文翰微微坐直身子。
「先生說的可是府試？」
「六月，南陽府。」
周秉文點了點頭。
「府試跟縣試不一樣。縣試是在自家地盤上考，你們的對手是清河縣這一畝三分地里的讀書人。」
「府試，是整個南陽府八縣學子一起入試。」
趙文翰眉頭微緊。
「先生，南陽府往年取額多少？」
「取四十人。八個縣，四十個名額。」
周秉文抬起眼皮看了趙文翰一眼。
「清河縣往年能拿到四到五個。運氣差的年份，只有三個。」
趙文翰沒有說話，但握著膝蓋的手指收緊了幾分。
顧辭看了一眼周秉文鋪在案上的紙箋。
上面密密麻麻寫著日期和對應的溫習科目。
從四月底一直排到六月初。
每一天該看什麼書，練幾篇文章，什麼時候默寫，什麼時候模擬。
細緻得像一份行軍打仗的糧草調度表。
周秉文注意到了顧辭的目光。
「看見了？」
「看見了。」
「這是老夫給你們兩個排的備考表。從今天開始，到六月初八進考場，中間五十天。」
他把紙箋推到兩人中間。
「顧辭，你的底子不用我操心。但府試的閱卷官不是宋縣令，是南陽府的學政。那位大人的口味，跟清河縣不一樣。」
顧辭乖巧點頭。
「學生明白。」
周秉文又轉向趙文翰。
「文翰，你縣試第三。輸給顧辭不丟人，但輸給別的縣的人，丟的是我鹿鳴書院的臉。」
趙文翰抱拳。
「學生定當全力以赴。」
周秉文端起茶杯，吹了吹茶沫。
「你們兩個是老夫手底下最拿得出手的。府試案首我不敢打包票，但前十，必須給我拿下來。」
他喝了一口茶，語氣忽然輕了幾分。
「尤其是你，顧辭。」
「你縣試中了案首。府試若也中了案首，那便是縣試府試連中兩元。」
「連中兩元這四個字的分量，不用老夫教你吧。」
顧辭沉默了一瞬。
「學生定當盡力。」
周秉文嗯了一聲，算是滿意。
他目光越過兩人，似笑非笑地瞥向緊閉的講堂大門。
「薛明陽。」
門帘被掀開一角，薛明陽的腦袋探了進來，臉上掛著一個不好意思的笑容。
「先生，我就是路過。路過。」
周秉文把戒尺擱在案上，一臉嚴肅。
「路過？路過還把耳朵貼在門板上？」
薛明陽搓著手，站也不是坐也不是。
「先生，我就是想聽聽您跟辭弟說什麼。畢竟……畢竟我也是過了縣試的人嘛。」
他嘿嘿笑了兩聲，聲音越說越小。
「雖然只是十一名。」
「但你的悟性還算不錯。」
周秉文盯著薛明陽看了好一會兒。
「呃......」
「先生，您別這麼看我，我心裡發毛。」
周秉文淡淡開口。
「你也下場。」
薛明陽愣住了。
「啊……什麼？」
「六月府試。你也去。」
薛明陽的眼睛瞪得溜圓。
「我？我也去南陽府考？先生，我才第十一名，去府試不是送人頭嗎？」
周秉文沒搭理他的廢話。
「你跟著顧辭和趙文翰一塊兒備考。從今天起，這份表上的功課，一樣不許落。」
薛明陽轉頭看向顧辭，眼神里寫滿了求救。
我是隊友！我是路過的！這是誤傷、誤傷！
顧辭面無表情地回了他一個字。
「做。」
薛明陽扭了扭屁股。
他想再掙扎兩句，但對上周秉文那雙不容商量的眼睛，到嘴邊的話又咽了回去。
「先生……我真的能行嗎？」
這一句問得沒了嬉皮笑臉，聲音裡頭帶著幾分認真。
周秉文看著他，神色緩和了些許。
「縣試的算學，前三道，你全對。」
薛明陽一怔。
「先生怎麼知道？」
「老夫是你們的山長，你們的成績單，每一科每一分，都在老夫案頭上擺著。」
周秉文拿起戒尺，在桌面上點了一下。
「你小子的毛病，老夫清楚。經義底子薄，策論沒章法，全靠小聰明和那股蠻勁撐著。」
「但你有一樣東西，是講堂里大多數人沒有的。」
薛明陽老老實實聽著。
「你肯聽話。顧辭讓你背什麼你就背什麼，讓你做什麼你就做什麼。這叫執行力。」
「考場上，天賦占三分，功夫占三分，剩下四分是心態。你心態不差，就是懶。」
周秉文一臉正色。
「府試取四十人。你不用爭前十，給老夫擠進去就行。」
薛明陽喉結滾動一下。
他站直身子，規規矩矩拱了拱手。
「學生領命。」
顧辭微微側頭，看了薛明陽一眼。
這一眼裡有幾分欣慰，也有幾分老父親的讚賞。
「行了，都出去吧。」
周秉文擺了擺手。
「備考表一人抄一份，明天開課交給李先生。」
三人起身告退。
走出講堂大門，薛明陽的腳步慢了下來。
顧辭回頭看他。
薛明陽站在廊下，抬著頭望著書院正堂上方那塊寫著「鹿鳴」二字的匾額。
陽光從檐角斜照下來，照在他的臉上。
「辭弟。」
「嗯。」
「先生方才說的那些話，是客氣話吧？」
「哪句？」
「說我有執行力那句。」
顧辭淺淺一笑。
「你覺得呢。」
「我覺得……先生是不是看在我爹捐了八千貫的份上，才帶上我的。」
「......」
一大早，薛明陽就從被窩裡彈起來，手忙腳亂地穿衣服。
「辭弟，今天頭一天回書院，我穿這身行不行？」
顧辭掃了一眼他身上那件寶藍緞面長袍，袖口繡著暗紋祥雲。
「你是去上學，不是去相親。換了。」
「怎麼就相親了？我這不是想讓同窗看看我薛明陽如今也是過了縣試的人嘛！」
「你穿得再好看，十一名還是十一名。」
薛明陽嘴角耷拉下來。
「辭弟，你說話能不能別這麼打擊人......」
「知恥而後勇。」
「……哦。」
一刻鐘後，兩人坐著騾車晃到了書院門口。
剛下車，顧辭就察覺到了不對勁。
往常這個點，書院門口三三兩兩站著幾個早到的學子，各忙各的，頂多朝他點個頭算打招呼。
今天不一樣。
門口烏泱泱站了十來號人，全朝這邊張望。
見騾車停下，一個穿灰袍的高個子學子最先迎上來。
「顧兄！可算來了！」
顧辭認得他，姓靳，平時坐最後一排，跟顧辭說過的話加起來不超過十句。
「靳兄。」
「顧兄早啊！我娘自從聽說案首和我同窗，連夜包了粽子讓我帶來，說沾沾文曲星的喜氣。」
他身後又冒出兩個腦袋。
「顧兄，這是我家鋪子新到的松煙墨，您試試。」
「顧兄，我給你占了個靠窗的好位子，採光一等一的好！」
薛明陽在後頭看著這一幕，嘴巴張得能塞進去一個雞蛋。
看書就上 TW 看書網，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰超實用
他拉了拉顧辭的袖子，壓低聲音。
「辭弟。這幫人以前見了你連招呼都不打的。」
顧辭面色如常，一一點頭致謝。
「多謝各位師兄，粽子我收了，墨就不必了。位子的事不勞費心，我坐老地方就行。」
那個送墨的學子搓著手，笑容堆得滿臉都是。
「顧兄客氣了，都是同窗嘛！」
薛明陽哼了一聲，腳步加快兩步湊到顧辭耳邊。
「什麼同窗。以前辭弟你沒中案首的時候，他們管你叫『那個鄉下來的小孩兒』。」
「知道。」
「你不生氣？」
顧辭抬腳跨過書院門檻。
「有什麼好氣的。人之常情。」
穿過前院走到講堂，顧辭發現自己平時坐的那張書案已經被人擦得鋥亮。
筆架上擱著一隻新洗的筆筒，連硯台都換了一方更大的。
旁邊坐著的陳良見他來了，趕緊起身讓了讓。
「顧兄，你看這位子行不行？我跟前頭的劉兄換了，這樣你靠窗，光線好寫字不傷眼。」
顧辭看了他一眼。
「陳兄，你原來不是坐這兒的。」
陳良撓了撓後腦勺，有點不好意思。
「嗨，反正我坐哪兒都一樣，也考不過你。你是案首，總得坐個好位子嘛。」
顧辭沒有推辭，點了點頭坐下。
「多謝。」
陳良樂呵呵退回自己的新位置，臉上的笑意像是占了多大便宜似的。
薛明陽倒無所謂，一屁股坐到顧辭旁邊。
「辭弟，你發現沒有。」
「藏書閣那邊，陳伯把你上個月看的那幾本書全給擦乾淨了，擱在二樓窗邊，還拿紅繩系了個結做記號。」
「嗯。」
「你就一個嗯？」
「不然呢。」
薛明陽翻了個白眼。
「你這人吧，全天下的好事攤你身上，你都跟沒事人一樣。換我中案首，我得在書院門口放三天鞭炮。」
顧辭翻開面前的書冊。
「所以你是第十一名。」
薛明陽的嘴角又耷拉下去了。
「辭弟，你今天是第幾次打擊我了。」
「第三次。收著呢。」
辰時正，講堂的鐘聲響了。
周秉文夾著一卷《孟子》走進來，身後跟著李助教。
他的目光在堂中掃了一圈，沒有過多在顧辭身上停留。畢竟開學第一天，山長的威嚴還是要端一端的。
戒尺往講案上一拍。
「翻到梁惠王章句上。」
書院裡頓時安靜下來，翻書聲沙沙作響。
周秉文開始講課。
聲調一如既往的平穩，節奏一如既往的不疾不徐。
好像什麼都沒變過。
好像兩月前他沒有拿自己的功名去賭。
這才是周秉文。
顧辭垂眸，認真聽講。
一個時辰後，散學。
大部分學子收拾書冊往外走，三五成群地聊著午飯去哪吃。
「顧辭，趙文翰，留一下。」
周秉文放下手中的書冊，用戒尺指了指前排的兩張椅子。
「坐。」
趙文翰起身走到前面，端端正正坐下。
顧辭也收拾好桌面，走過去落座。
兩人之間隔了半個身位，目光都看著講案後頭的周秉文。
周秉文沒有馬上開口。
他從袖子裡摸出一張摺疊整齊的紙箋，展開鋪在案上，又拿起茶杯潤了潤喉。
「縣試的事，過去就過去了。」
他的目光在兩人臉上看了一遍。
「接下來的事，才是正經。」
趙文翰微微坐直身子。
「先生說的可是府試？」
「六月，南陽府。」
周秉文點了點頭。
「府試跟縣試不一樣。縣試是在自家地盤上考，你們的對手是清河縣這一畝三分地里的讀書人。」
「府試，是整個南陽府八縣學子一起入試。」
趙文翰眉頭微緊。
「先生，南陽府往年取額多少？」
「取四十人。八個縣，四十個名額。」
周秉文抬起眼皮看了趙文翰一眼。
「清河縣往年能拿到四到五個。運氣差的年份，只有三個。」
趙文翰沒有說話，但握著膝蓋的手指收緊了幾分。
顧辭看了一眼周秉文鋪在案上的紙箋。
上面密密麻麻寫著日期和對應的溫習科目。
從四月底一直排到六月初。
每一天該看什麼書，練幾篇文章，什麼時候默寫，什麼時候模擬。
細緻得像一份行軍打仗的糧草調度表。
周秉文注意到了顧辭的目光。
「看見了？」
「看見了。」
「這是老夫給你們兩個排的備考表。從今天開始，到六月初八進考場，中間五十天。」
他把紙箋推到兩人中間。
「顧辭，你的底子不用我操心。但府試的閱卷官不是宋縣令，是南陽府的學政。那位大人的口味，跟清河縣不一樣。」
顧辭乖巧點頭。
「學生明白。」
周秉文又轉向趙文翰。
「文翰，你縣試第三。輸給顧辭不丟人，但輸給別的縣的人，丟的是我鹿鳴書院的臉。」
趙文翰抱拳。
「學生定當全力以赴。」
周秉文端起茶杯，吹了吹茶沫。
「你們兩個是老夫手底下最拿得出手的。府試案首我不敢打包票，但前十，必須給我拿下來。」
他喝了一口茶，語氣忽然輕了幾分。
「尤其是你，顧辭。」
「你縣試中了案首。府試若也中了案首，那便是縣試府試連中兩元。」
「連中兩元這四個字的分量，不用老夫教你吧。」
顧辭沉默了一瞬。
「學生定當盡力。」
周秉文嗯了一聲，算是滿意。
他目光越過兩人，似笑非笑地瞥向緊閉的講堂大門。
「薛明陽。」
門帘被掀開一角，薛明陽的腦袋探了進來，臉上掛著一個不好意思的笑容。
「先生，我就是路過。路過。」
周秉文把戒尺擱在案上，一臉嚴肅。
「路過？路過還把耳朵貼在門板上？」
薛明陽搓著手，站也不是坐也不是。
「先生，我就是想聽聽您跟辭弟說什麼。畢竟……畢竟我也是過了縣試的人嘛。」
他嘿嘿笑了兩聲，聲音越說越小。
「雖然只是十一名。」
「但你的悟性還算不錯。」
周秉文盯著薛明陽看了好一會兒。
「呃......」
「先生，您別這麼看我，我心裡發毛。」
周秉文淡淡開口。
「你也下場。」
薛明陽愣住了。
「啊……什麼？」
「六月府試。你也去。」
薛明陽的眼睛瞪得溜圓。
「我？我也去南陽府考？先生，我才第十一名，去府試不是送人頭嗎？」
周秉文沒搭理他的廢話。
「你跟著顧辭和趙文翰一塊兒備考。從今天起，這份表上的功課，一樣不許落。」
薛明陽轉頭看向顧辭，眼神里寫滿了求救。
我是隊友！我是路過的！這是誤傷、誤傷！
顧辭面無表情地回了他一個字。
「做。」
薛明陽扭了扭屁股。
他想再掙扎兩句，但對上周秉文那雙不容商量的眼睛，到嘴邊的話又咽了回去。
「先生……我真的能行嗎？」
這一句問得沒了嬉皮笑臉，聲音裡頭帶著幾分認真。
周秉文看著他，神色緩和了些許。
「縣試的算學，前三道，你全對。」
薛明陽一怔。
「先生怎麼知道？」
「老夫是你們的山長，你們的成績單，每一科每一分，都在老夫案頭上擺著。」
周秉文拿起戒尺，在桌面上點了一下。
「你小子的毛病，老夫清楚。經義底子薄，策論沒章法，全靠小聰明和那股蠻勁撐著。」
「但你有一樣東西，是講堂里大多數人沒有的。」
薛明陽老老實實聽著。
「你肯聽話。顧辭讓你背什麼你就背什麼，讓你做什麼你就做什麼。這叫執行力。」
「考場上，天賦占三分，功夫占三分，剩下四分是心態。你心態不差，就是懶。」
周秉文一臉正色。
「府試取四十人。你不用爭前十，給老夫擠進去就行。」
薛明陽喉結滾動一下。
他站直身子，規規矩矩拱了拱手。
「學生領命。」
顧辭微微側頭，看了薛明陽一眼。
這一眼裡有幾分欣慰，也有幾分老父親的讚賞。
「行了，都出去吧。」
周秉文擺了擺手。
「備考表一人抄一份，明天開課交給李先生。」
三人起身告退。
走出講堂大門，薛明陽的腳步慢了下來。
顧辭回頭看他。
薛明陽站在廊下，抬著頭望著書院正堂上方那塊寫著「鹿鳴」二字的匾額。
陽光從檐角斜照下來，照在他的臉上。
「辭弟。」
「嗯。」
「先生方才說的那些話，是客氣話吧？」
「哪句？」
「說我有執行力那句。」
顧辭淺淺一笑。
「你覺得呢。」
「我覺得……先生是不是看在我爹捐了八千貫的份上，才帶上我的。」
「......」