第84章 背後有高人
薛萬堂當場拍板。
「孫師傅！」
「在！」
「從今天起，工坊三班倒，日夜不停。石灰、黏土、細沙的採買量翻五倍。人手不夠從薛府里調，工錢翻倍，伙食管飽！」
孫師傅應了一聲，轉身就去安排。
薛萬堂又看向顧辭。
「賢侄，配方的事……」
「伯父心裡有數就好。」
薛萬堂點了點頭，沒再多說。
三合土的產量很快上來了。
氣派的染坊院子裡，木模從十幾個變成了上百個，灰白色的方磚一排一排碼在牆根下，像一座小山。
陳鐵牛帶著工匠從城外挑走了第一批成品，當天就開始往分水堰的地基上澆築。
消息傳得很快。
河道上幹活的工匠幾十號人，嘴再嚴也擋不住。
四月下旬，整個清河縣都知道了一件事。
修河不用條石了。
縣裡有人弄出了一種新玩意兒，石灰黏土細沙攪在一塊兒，比石頭還結實。
茶樓里的閒人們議論紛紛。
「親眼看見的！河堤上那些灰白色的大磚塊，工匠拿錘子砸都砸不爛！」
「真的假的？石灰黏土細沙？那不就是泥巴？」
「你說泥巴就泥巴？你回家量幾斗試試，看硬不硬。人家那是有配方的！」
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「配方？誰的配方？」
「薛家的工坊在做。旁的就不知道了。」
消息順著官道往東傳，不到五天，就傳進了安平縣。
磨盤山採石場。
鍾家的大管家鍾貴正坐在帳房裡喝茶。
手底下一個夥計匆匆跑進來，滿頭大汗。
「管家，不好了。」
鍾貴放下茶碗。
「慌什麼？」
「清河縣那邊……不買咱們的條石了。」
「什麼叫不買了？他們修河不用石頭了？」
「聽說是用了一種新東西，叫什麼三合土。石灰、細沙攪在一起，比條石還硬。」
鍾貴愣了一下。
「石灰黏土細沙？」
「是。他們的河道上已經開工了，用的全是那玩意兒，一塊條石都沒買。」
鍾貴的臉色沉了下來。
他放下茶碗，起身往外走。
「備車，我親自去清河縣看看。」
兩天後。
鍾貴帶著兩個夥計，換了便裝，混在清河縣城外的河道工地上轉了一圈。
他是個懂行的。
沒去問幹活的工匠，而是先低頭看路。
通往河堤的土路上，乾乾淨淨，沒有重載馬車壓出的深車轍，地上也沒有半點鑿石頭留下的碎石渣。
他又抬頭看。
一排排灰白色的磚塊整齊地碼在河堤上，工匠們正在往上面澆水養護。
陳鐵牛站在堤壩上指揮，嗓門大得整條河都聽得見。
「這一段再夯緊實點！水來了也要扛得住！」
鍾貴蹲在遠處的樹叢後面，看了半個時辰，心底徹底涼了。
回去的路上，他派了兩個本地的閒漢去薛家工坊附近轉悠，想摸一摸配方。
三天後，兩個閒漢灰溜溜地回來了。
「管家，進不去。薛家那工坊的院牆加高了三尺，大門口還有看門的，連只蒼蠅都飛不進去。」
「裡頭幹活的人吃住都在裡面，不出門，不見外人。」
「我們試著找了個在附近賣燒餅的老頭打聽，人家說薛家給每個工人的月錢是外頭的三倍。誰要是嘴不嚴，全家都得被趕出清河縣。」
鍾貴坐在椅子上，手指在桌面上敲了半天。
他把這些消息整理了一遍，連夜趕回磨盤山，見了鍾家老爺。
鍾老爺聽完，沉著臉在堂屋裡踱了幾個來回。
「連運石頭的車轍印都沒有……看來是真的不用咱們了。」
他喃喃重複了兩遍。
「這三樣東西，我祖上開了三代石料場，從沒聽說能攪在一起替代條石。」
「這配方……絕不是尋常人想得出來的。」
鍾貴試探著問了一句。
「老爺，要不要再想想辦法？」
鍾老爺擺了擺手。
「不必了。」
他走到窗前，望著磨盤山的方向。
「能讓陳鐵牛那種犟驢心服口服的，能把石灰黏土變成比條石還硬的……」
他頓了頓。
「這後頭站著的人，不是咱們惹得起的。」
鍾貴低下頭，沒敢接話。
「明天把條石的價格降回去。三百文一塊，原價。」
「老爺，降回去？那咱們之前漲價的事......」
「降。」
鍾老爺轉過身，語氣裡帶著一股說不出的憋悶。
「價降回去，面子還能撿回來一點。」
「要是死扛著不降，人家連看都不看咱們一眼。那才叫丟人。」
第二天。
磨盤山採石場貼出告示。
青條石，三百文一塊，即日起恢復原價。
消息傳到清河縣的時候，陳鐵牛正站在分水堰的工地上，指揮工匠們澆築第三段堤壩。
旁邊一個工匠跑過來報信。
「頭兒！安平縣那邊降價了！條石降回三百文了！」
陳鐵牛頭也沒回。
「降了？」
「降了！」
陳鐵牛拍掉手上的灰，嗤笑一聲。
「晚了。」
他彎腰摸了摸腳下剛澆築好的三合土地基，硬邦邦的。
「有這玩意兒，誰還買他的破石頭。」
同一天，薛府別院。
薛萬堂坐在書房裡撥算盤，噼里啪啦響了半炷香。
算完之後，他把算盤往桌上一擱，長長吐了一口氣。
薛明陽趴在門框上偷看。
「爹，算完了？」
薛萬堂抬起頭，臉上的笑意快要溢出來。
「明陽，你知道三合土的利潤有多大嗎？」
薛明陽搖頭。
「一方三合土，成本不到五十文。賣給工程上，哪怕只收二百文一方，利潤也是三倍不止。」
薛萬堂的手指在算盤上輕輕撥了一下。
「整個清河縣的河道修完，光三合土這一項，咱家就能遠遠賺回捐出去的八千貫。」
「但這還只是修河。往後修路、蓋房子、鋪地基……」
薛明陽咽了口口水。
「爹，那豈不是......」
「豈不是什麼？」
薛明陽搓著手，扭了扭屁股。
「豈不是比賣綢緞還賺錢？」
薛萬堂沒有回答。
他起身走到窗前，望著院子裡那棵老槐樹出了一會兒神。
半晌，他輕聲說了一句話。
「明陽。」
「嗯？」
「你這輩子最大的福氣，就是認識了顧辭。」
薛明陽撓了撓頭，嘿嘿一笑。
「那不叫福氣。那叫眼光。」
「孫師傅！」
「在！」
「從今天起，工坊三班倒，日夜不停。石灰、黏土、細沙的採買量翻五倍。人手不夠從薛府里調，工錢翻倍，伙食管飽！」
孫師傅應了一聲，轉身就去安排。
薛萬堂又看向顧辭。
「賢侄，配方的事……」
「伯父心裡有數就好。」
薛萬堂點了點頭，沒再多說。
三合土的產量很快上來了。
氣派的染坊院子裡，木模從十幾個變成了上百個，灰白色的方磚一排一排碼在牆根下，像一座小山。
陳鐵牛帶著工匠從城外挑走了第一批成品，當天就開始往分水堰的地基上澆築。
消息傳得很快。
河道上幹活的工匠幾十號人，嘴再嚴也擋不住。
四月下旬，整個清河縣都知道了一件事。
修河不用條石了。
縣裡有人弄出了一種新玩意兒，石灰黏土細沙攪在一塊兒，比石頭還結實。
茶樓里的閒人們議論紛紛。
「親眼看見的！河堤上那些灰白色的大磚塊，工匠拿錘子砸都砸不爛！」
「真的假的？石灰黏土細沙？那不就是泥巴？」
「你說泥巴就泥巴？你回家量幾斗試試，看硬不硬。人家那是有配方的！」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網超順暢，ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ隨時讀 網站，觀看最快的章節更新）
「配方？誰的配方？」
「薛家的工坊在做。旁的就不知道了。」
消息順著官道往東傳，不到五天，就傳進了安平縣。
磨盤山採石場。
鍾家的大管家鍾貴正坐在帳房裡喝茶。
手底下一個夥計匆匆跑進來，滿頭大汗。
「管家，不好了。」
鍾貴放下茶碗。
「慌什麼？」
「清河縣那邊……不買咱們的條石了。」
「什麼叫不買了？他們修河不用石頭了？」
「聽說是用了一種新東西，叫什麼三合土。石灰、細沙攪在一起，比條石還硬。」
鍾貴愣了一下。
「石灰黏土細沙？」
「是。他們的河道上已經開工了，用的全是那玩意兒，一塊條石都沒買。」
鍾貴的臉色沉了下來。
他放下茶碗，起身往外走。
「備車，我親自去清河縣看看。」
兩天後。
鍾貴帶著兩個夥計，換了便裝，混在清河縣城外的河道工地上轉了一圈。
他是個懂行的。
沒去問幹活的工匠，而是先低頭看路。
通往河堤的土路上，乾乾淨淨，沒有重載馬車壓出的深車轍，地上也沒有半點鑿石頭留下的碎石渣。
他又抬頭看。
一排排灰白色的磚塊整齊地碼在河堤上，工匠們正在往上面澆水養護。
陳鐵牛站在堤壩上指揮，嗓門大得整條河都聽得見。
「這一段再夯緊實點！水來了也要扛得住！」
鍾貴蹲在遠處的樹叢後面，看了半個時辰，心底徹底涼了。
回去的路上，他派了兩個本地的閒漢去薛家工坊附近轉悠，想摸一摸配方。
三天後，兩個閒漢灰溜溜地回來了。
「管家，進不去。薛家那工坊的院牆加高了三尺，大門口還有看門的，連只蒼蠅都飛不進去。」
「裡頭幹活的人吃住都在裡面，不出門，不見外人。」
「我們試著找了個在附近賣燒餅的老頭打聽，人家說薛家給每個工人的月錢是外頭的三倍。誰要是嘴不嚴，全家都得被趕出清河縣。」
鍾貴坐在椅子上，手指在桌面上敲了半天。
他把這些消息整理了一遍，連夜趕回磨盤山，見了鍾家老爺。
鍾老爺聽完，沉著臉在堂屋裡踱了幾個來回。
「連運石頭的車轍印都沒有……看來是真的不用咱們了。」
他喃喃重複了兩遍。
「這三樣東西，我祖上開了三代石料場，從沒聽說能攪在一起替代條石。」
「這配方……絕不是尋常人想得出來的。」
鍾貴試探著問了一句。
「老爺，要不要再想想辦法？」
鍾老爺擺了擺手。
「不必了。」
他走到窗前，望著磨盤山的方向。
「能讓陳鐵牛那種犟驢心服口服的，能把石灰黏土變成比條石還硬的……」
他頓了頓。
「這後頭站著的人，不是咱們惹得起的。」
鍾貴低下頭，沒敢接話。
「明天把條石的價格降回去。三百文一塊，原價。」
「老爺，降回去？那咱們之前漲價的事......」
「降。」
鍾老爺轉過身，語氣裡帶著一股說不出的憋悶。
「價降回去，面子還能撿回來一點。」
「要是死扛著不降，人家連看都不看咱們一眼。那才叫丟人。」
第二天。
磨盤山採石場貼出告示。
青條石，三百文一塊，即日起恢復原價。
消息傳到清河縣的時候，陳鐵牛正站在分水堰的工地上，指揮工匠們澆築第三段堤壩。
旁邊一個工匠跑過來報信。
「頭兒！安平縣那邊降價了！條石降回三百文了！」
陳鐵牛頭也沒回。
「降了？」
「降了！」
陳鐵牛拍掉手上的灰，嗤笑一聲。
「晚了。」
他彎腰摸了摸腳下剛澆築好的三合土地基，硬邦邦的。
「有這玩意兒，誰還買他的破石頭。」
同一天，薛府別院。
薛萬堂坐在書房裡撥算盤，噼里啪啦響了半炷香。
算完之後，他把算盤往桌上一擱，長長吐了一口氣。
薛明陽趴在門框上偷看。
「爹，算完了？」
薛萬堂抬起頭，臉上的笑意快要溢出來。
「明陽，你知道三合土的利潤有多大嗎？」
薛明陽搖頭。
「一方三合土，成本不到五十文。賣給工程上，哪怕只收二百文一方，利潤也是三倍不止。」
薛萬堂的手指在算盤上輕輕撥了一下。
「整個清河縣的河道修完，光三合土這一項，咱家就能遠遠賺回捐出去的八千貫。」
「但這還只是修河。往後修路、蓋房子、鋪地基……」
薛明陽咽了口口水。
「爹，那豈不是......」
「豈不是什麼？」
薛明陽搓著手，扭了扭屁股。
「豈不是比賣綢緞還賺錢？」
薛萬堂沒有回答。
他起身走到窗前，望著院子裡那棵老槐樹出了一會兒神。
半晌，他輕聲說了一句話。
「明陽。」
「嗯？」
「你這輩子最大的福氣，就是認識了顧辭。」
薛明陽撓了撓頭，嘿嘿一笑。
「那不叫福氣。那叫眼光。」