第57章 商業鬼才
冬日陽光穿過窗戶的漏花，斜斜地鋪在書案上。
翌日中午。
顧辭坐在圈椅里翻看《大奉律疏》。
院子裡傳來輕微的踩雪聲。
「爹您腳下慢些，辭弟這會兒應該在溫書。」
薛萬堂的聲音跟著傳來。
「去後堂溫你的書，別在這兒瞎湊熱鬧。」
顧辭放下手裡的律疏。
他剛端起手邊的溫茶，房門便被叩響了。
「顧賢侄，可方便老夫進來討杯熱茶吃。」
是薛萬堂的聲音。
顧辭站起身。
「伯父請進。」
門扇被推開。
薛萬堂穿了一身醬紫色的織錦緞面棉袍，滿面春風地邁進門檻。
他身後跟著老管家薛福。
薛福雙手端著一隻四四方方的紅木匣子。
顧辭迎上前兩步，拱手作了個揖。
「見過伯父。」
薛萬堂沒有擺長輩的架子，立刻伸手托住顧辭的手腕。
不僅如此，他還往後退了半步，端端正正給顧辭還了一個半揖。
這是一個商人對待財神爺的平輩大禮。
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顧辭神色如常，並未露出受寵若驚的模樣。
他側了側身，讓出上首的位置。
「伯父請坐。」
薛萬堂在右側的圈椅上落座。
他反客為主，提起小泥爐上的紫砂壺，給顧辭斟了一杯熱茶。
「昨晚赴了沈懷遠的宴，回來得晚了些。」
「今早老夫特意過來，找賢侄說說話。」
顧辭在左側坐下。
「伯父是為了歲寒三友的事？」
薛萬堂撫掌一笑。
「跟聰明人說話就是痛快。」
他轉頭沖薛福遞了個眼色。
薛福走上前，將手裡的紅木匣子輕擱在兩人中間的茶几上。
咔噠一聲輕響。
薛萬堂親自撥開銅鎖扣，將匣蓋掀開。
裡頭整整齊齊碼著一沓大通錢莊的匯票。
最上面那張，面額是一百兩。
顧辭掃了一眼，便收回了目光。
薛萬堂將紅木匣子往顧辭手邊推了推。
「歲寒三友的禮包，昨天賣空了第五批。」
「這短短几日，攏共走了一千套，毛利拋去開銷，淨賺了三千兩銀子。」
「薛某人做生意這大半輩子，就沒見過回頭錢這麼快的買賣。」
薛萬堂端起茶盞，吹散面上的白汽。
「這生意全仰仗賢侄出的巧思。」
「老夫做主，分你三成乾股。」
「抹個零頭，這匣子裡是整整一千兩。」
一千兩雪花銀。
在大奉朝，足夠在清河縣買下一座帶三進院子的大宅，外加城外百畝良田。
普通佃戶辛勞十輩子也攢不下這筆巨額家底。
薛福束手立在一旁，連呼吸聲都放輕了。
他偷偷拿眼角餘光打量顧辭。
一個九歲的農家稚童，冷不丁見著這麼多銀子，早該驚得說不出話了。
顧辭只是端起茶盞，慢條斯理飲了一口。
「伯父給得多了。」
「點子只是個由頭，薛家的招牌和夥計的腿腳才是根基。」
薛萬堂擺了擺手。
「點子不稀奇，但能把這群酸書生的面子捏得這麼準的點子，那就是聚寶盆。」
「以後薛家的買賣，只要是你開的口，分紅全按這個規矩來。」
他盯著顧辭的眼睛。
「這銀子，你收得起。」
顧辭沒有繼續說那些推辭的假客氣話。
他伸手捏住紅木匣子的銅扣，順勢將蓋子壓下。
「那就多謝伯父了。」
收錢痛快，絲毫不扭捏。
薛萬堂眼底的笑意更深了幾分。
他最怕遇到那種滿口仁義道德、私底下卻又精打細算的迂腐人。
顧辭這種不貪不矯的做派，小小年紀倒透著一股見過大風大浪的梟雄氣度。
薛福極有眼力見地上前，將紅木匣子抱走，穩穩放到了書案的角落裡。
茶几空了出來。
顧辭重新將水添滿。
「伯父今早登門，不光是為了送紅利吧。」
薛萬堂長舒了一口氣。
「什麼都瞞不過你的眼睛。」
他身子往後靠了靠，手指無意識地敲擊著圈椅扶手。
「沈懷遠那隻老狐狸，昨晚那頓酒吃得我有些心驚。」
「歲寒三友這買賣，好就好在包裝上。」
「可壞也就壞在這門檻太低。」
薛萬堂皺起眉頭。
「炭火、手爐、斗篷，這幾樣東西滿大街都是。」
「沈家布莊要是想跟風，找一批巧手繡娘連夜趕工，外加收攏城裡的木炭。」
「不出三天，一模一樣的竹盒就能擺在沈家的櫃檯上。」
他看向顧辭。
「咱們這獨門買賣，怕是做不了長久。」
顧辭深以為然地點了點頭。
「伯父洞若觀火。」
「商業巧思一旦被人剝去外衣，就沒有壁壘可言了。」
「沈家財大氣粗，若是真打起價格戰，這雪中送炭的雅事便會落了俗套。」
薛萬堂身子微微前傾。
「賢侄既然看得透徹，可想出了破局之法。」
顧辭將目光投向窗外。
那兩株臘梅樹上，積了一層薄薄的浮雪。
「伯父，還有月余便要過年了。」
薛萬堂愣了一下，沒跟上顧辭的思路。
「確實快了。」
「年關將近，走親訪友的人多，咱們綢緞莊的料子正是好賣的時候。」
顧辭收回視線。
「大奉朝的老百姓過年關，家家戶戶的大門上都要掛些講究的東西。」
「那是自然。」
薛萬堂摸了摸下巴上的短須。
「掛桃木板畫，上頭描著驅邪擋災的門神。」
「有錢的大戶人家，還會專門請畫師用金粉點綴。」
顧辭唇角揚起一抹淺笑。
「桃符畫神，驅鬼辟邪，老祖宗留下的規矩。」
「但千篇一律的門神像，看多了總是單調的。」
「若是咱們把這笨重的桃木板，換成大紅色的灑金紙。」
「在這紅紙上，寫下對仗工整、寓意高升的吉祥話。」
「左邊一聯，右邊一聯，門楣上再橫貼四個畫龍點睛的大字。」
顧辭看著薛萬堂。
「伯父覺得，這種名喚春聯的物件，好不好賣。」
薛萬堂皺緊眉頭。
商人的本能讓他對一切未知事物都帶著審視。
聽顧辭這麼一說，他有些不以為然。
「紅紙寫字。」
「這不就是城南集市上，那些落榜的老童生擺攤餬口的營生嗎。」
「花上兩三文錢，買兩張粗糙紅紙，讓他們寫個福字。」
薛萬堂連連搖頭。
「這東西不值錢，走街串巷的下乘買賣，賺頭薄得連塞牙縫都不夠。」
顧辭放下茶盞。
「如果只賣紅紙和字，確實不值錢。」
「但伯父忘了一件事。」
「如果這紙，是薛記綢緞莊從蘇杭採辦的上等灑金澄心紙。」
「如果這紙上的字，是鹿鳴書院教習、甚至山長親自落款的墨寶呢。」
薛萬堂端茶的動作徹底頓住了。
茶水微微晃動，倒影出他略顯呆滯的表情。
顧辭的聲音不急不緩。
在安靜的廂房裡顯得極有分量。
「街頭的落榜老儒寫字，老百姓圖的是便宜。」
「但鹿鳴書院的大儒寫字，老百姓買的是文曲星的才氣。」
「這叫沾喜氣，圖個來年子孫開蒙、科舉高中的好兆頭。」
顧辭用手指在茶几面上輕輕敲了兩下。
「歲寒三友賣的是讀書人的面子。」
「這紅底黑字的春聯，賣的是彩頭和文化底蘊。」
薛萬堂的喉結上下滾動了一下。
他將茶盞放回小几，手心有些微微發潮。
大奉朝重文抑武到了極點。
天下人將讀書人的名望看得比真金白銀還要貴重。
哪怕是一字不識的底層農戶，也會把帶有書卷氣的東西供在神龕上。
薛萬堂的眼睛開始發亮。
「賢侄的意思是，咱們請書院的先生們寫字，然後拿出來賣。」
「可這清河縣幾萬戶人家。」
「那些先生清高得很，哪裡肯自降身份，一張張去寫這買賣字。」
顧辭輕笑一聲。
「不用他們寫幾萬副。」
「只要請他們寫出一副絕佳的底稿就夠了。」
薛萬堂再次愣住。
「一副底稿能賣給誰。」
「伯父這商界巨賈，怎麼連雕版印刷的老本行都給忘了。」
顧辭提點了一句。
「找城裡手藝最好的雕版師傅，將底稿分毫不差地刻在梨木板上。」
「刷上濃墨，壓在灑金澄心紙上印出來。」
「每一副都跟大儒的親筆一模一樣，連筆鋒的轉折都不差分毫。」
薛福站在一旁，倒吸了一口涼氣。
連他這個做奴僕的都聽出門道了。
這哪裡是在做買賣，這簡直是用紙片在印銀票。
薛萬堂再也坐不住了。
他站起身，在屋裡來回踱了兩步。
「好點子。」
「當真是驚天一言。」
「一張澄心紙的本錢不到十文。」
「找幾個手腳麻利的匠人套版，一天就能印出大幾千副。」
薛萬堂轉身，一拍雙手。
「哪怕一副只賣五百文。」
「這清河縣，再加上南陽府下轄的幾個縣城。」
「這就絕不是幾千兩銀子能打住的活計了。」
顧辭安靜地坐在椅子上。
「伯父的帳，還沒算到精細處。」
薛萬堂停下腳步。
「哪裡還沒算清。」
「春聯和人一樣，也是要分三六九等的。」
顧辭指了指書案上的筆架。
「鹿鳴書院普通學子寫的底稿，賣兩百文，走尋常百姓家。」
「書院教習寫的底稿，賣八百文，走殷實的小商戶。」
「若是能拿到山長的字，裝裱好放進薛記的檀木錦盒裡。」
顧辭伸出兩根手指。
「二兩銀子一副，只賣給城裡的富紳，而且宣稱限量，賣完即止。」
薛萬堂聽完徹底呆住了。
他怔怔地看著眼前這個眉眼清秀的孩童。
這哪裡是個開蒙不久的學子。
這分明是一頭能在商海里翻江倒海的貔貅！
什麼叫生意。
這套把商品分成三六九等的把戲，就是最無解的盈利模式。
沈家布莊想抄歲寒三友的底。
那就讓他們敞開去抄。
等他們千辛萬苦弄出竹盒禮包的時候，薛家已經拿著春聯去收割整個南陽府的銀子了！
翌日中午。
顧辭坐在圈椅里翻看《大奉律疏》。
院子裡傳來輕微的踩雪聲。
「爹您腳下慢些，辭弟這會兒應該在溫書。」
薛萬堂的聲音跟著傳來。
「去後堂溫你的書，別在這兒瞎湊熱鬧。」
顧辭放下手裡的律疏。
他剛端起手邊的溫茶，房門便被叩響了。
「顧賢侄，可方便老夫進來討杯熱茶吃。」
是薛萬堂的聲音。
顧辭站起身。
「伯父請進。」
門扇被推開。
薛萬堂穿了一身醬紫色的織錦緞面棉袍，滿面春風地邁進門檻。
他身後跟著老管家薛福。
薛福雙手端著一隻四四方方的紅木匣子。
顧辭迎上前兩步，拱手作了個揖。
「見過伯父。」
薛萬堂沒有擺長輩的架子，立刻伸手托住顧辭的手腕。
不僅如此，他還往後退了半步，端端正正給顧辭還了一個半揖。
這是一個商人對待財神爺的平輩大禮。
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顧辭神色如常，並未露出受寵若驚的模樣。
他側了側身，讓出上首的位置。
「伯父請坐。」
薛萬堂在右側的圈椅上落座。
他反客為主，提起小泥爐上的紫砂壺，給顧辭斟了一杯熱茶。
「昨晚赴了沈懷遠的宴，回來得晚了些。」
「今早老夫特意過來，找賢侄說說話。」
顧辭在左側坐下。
「伯父是為了歲寒三友的事？」
薛萬堂撫掌一笑。
「跟聰明人說話就是痛快。」
他轉頭沖薛福遞了個眼色。
薛福走上前，將手裡的紅木匣子輕擱在兩人中間的茶几上。
咔噠一聲輕響。
薛萬堂親自撥開銅鎖扣，將匣蓋掀開。
裡頭整整齊齊碼著一沓大通錢莊的匯票。
最上面那張，面額是一百兩。
顧辭掃了一眼，便收回了目光。
薛萬堂將紅木匣子往顧辭手邊推了推。
「歲寒三友的禮包，昨天賣空了第五批。」
「這短短几日，攏共走了一千套，毛利拋去開銷，淨賺了三千兩銀子。」
「薛某人做生意這大半輩子，就沒見過回頭錢這麼快的買賣。」
薛萬堂端起茶盞，吹散面上的白汽。
「這生意全仰仗賢侄出的巧思。」
「老夫做主，分你三成乾股。」
「抹個零頭，這匣子裡是整整一千兩。」
一千兩雪花銀。
在大奉朝，足夠在清河縣買下一座帶三進院子的大宅，外加城外百畝良田。
普通佃戶辛勞十輩子也攢不下這筆巨額家底。
薛福束手立在一旁，連呼吸聲都放輕了。
他偷偷拿眼角餘光打量顧辭。
一個九歲的農家稚童，冷不丁見著這麼多銀子，早該驚得說不出話了。
顧辭只是端起茶盞，慢條斯理飲了一口。
「伯父給得多了。」
「點子只是個由頭，薛家的招牌和夥計的腿腳才是根基。」
薛萬堂擺了擺手。
「點子不稀奇，但能把這群酸書生的面子捏得這麼準的點子，那就是聚寶盆。」
「以後薛家的買賣，只要是你開的口，分紅全按這個規矩來。」
他盯著顧辭的眼睛。
「這銀子，你收得起。」
顧辭沒有繼續說那些推辭的假客氣話。
他伸手捏住紅木匣子的銅扣，順勢將蓋子壓下。
「那就多謝伯父了。」
收錢痛快，絲毫不扭捏。
薛萬堂眼底的笑意更深了幾分。
他最怕遇到那種滿口仁義道德、私底下卻又精打細算的迂腐人。
顧辭這種不貪不矯的做派，小小年紀倒透著一股見過大風大浪的梟雄氣度。
薛福極有眼力見地上前，將紅木匣子抱走，穩穩放到了書案的角落裡。
茶几空了出來。
顧辭重新將水添滿。
「伯父今早登門，不光是為了送紅利吧。」
薛萬堂長舒了一口氣。
「什麼都瞞不過你的眼睛。」
他身子往後靠了靠，手指無意識地敲擊著圈椅扶手。
「沈懷遠那隻老狐狸，昨晚那頓酒吃得我有些心驚。」
「歲寒三友這買賣，好就好在包裝上。」
「可壞也就壞在這門檻太低。」
薛萬堂皺起眉頭。
「炭火、手爐、斗篷，這幾樣東西滿大街都是。」
「沈家布莊要是想跟風，找一批巧手繡娘連夜趕工，外加收攏城裡的木炭。」
「不出三天，一模一樣的竹盒就能擺在沈家的櫃檯上。」
他看向顧辭。
「咱們這獨門買賣，怕是做不了長久。」
顧辭深以為然地點了點頭。
「伯父洞若觀火。」
「商業巧思一旦被人剝去外衣，就沒有壁壘可言了。」
「沈家財大氣粗，若是真打起價格戰，這雪中送炭的雅事便會落了俗套。」
薛萬堂身子微微前傾。
「賢侄既然看得透徹，可想出了破局之法。」
顧辭將目光投向窗外。
那兩株臘梅樹上，積了一層薄薄的浮雪。
「伯父，還有月余便要過年了。」
薛萬堂愣了一下，沒跟上顧辭的思路。
「確實快了。」
「年關將近，走親訪友的人多，咱們綢緞莊的料子正是好賣的時候。」
顧辭收回視線。
「大奉朝的老百姓過年關，家家戶戶的大門上都要掛些講究的東西。」
「那是自然。」
薛萬堂摸了摸下巴上的短須。
「掛桃木板畫，上頭描著驅邪擋災的門神。」
「有錢的大戶人家，還會專門請畫師用金粉點綴。」
顧辭唇角揚起一抹淺笑。
「桃符畫神，驅鬼辟邪，老祖宗留下的規矩。」
「但千篇一律的門神像，看多了總是單調的。」
「若是咱們把這笨重的桃木板，換成大紅色的灑金紙。」
「在這紅紙上，寫下對仗工整、寓意高升的吉祥話。」
「左邊一聯，右邊一聯，門楣上再橫貼四個畫龍點睛的大字。」
顧辭看著薛萬堂。
「伯父覺得，這種名喚春聯的物件，好不好賣。」
薛萬堂皺緊眉頭。
商人的本能讓他對一切未知事物都帶著審視。
聽顧辭這麼一說，他有些不以為然。
「紅紙寫字。」
「這不就是城南集市上，那些落榜的老童生擺攤餬口的營生嗎。」
「花上兩三文錢，買兩張粗糙紅紙，讓他們寫個福字。」
薛萬堂連連搖頭。
「這東西不值錢，走街串巷的下乘買賣，賺頭薄得連塞牙縫都不夠。」
顧辭放下茶盞。
「如果只賣紅紙和字，確實不值錢。」
「但伯父忘了一件事。」
「如果這紙，是薛記綢緞莊從蘇杭採辦的上等灑金澄心紙。」
「如果這紙上的字，是鹿鳴書院教習、甚至山長親自落款的墨寶呢。」
薛萬堂端茶的動作徹底頓住了。
茶水微微晃動，倒影出他略顯呆滯的表情。
顧辭的聲音不急不緩。
在安靜的廂房裡顯得極有分量。
「街頭的落榜老儒寫字，老百姓圖的是便宜。」
「但鹿鳴書院的大儒寫字，老百姓買的是文曲星的才氣。」
「這叫沾喜氣，圖個來年子孫開蒙、科舉高中的好兆頭。」
顧辭用手指在茶几面上輕輕敲了兩下。
「歲寒三友賣的是讀書人的面子。」
「這紅底黑字的春聯，賣的是彩頭和文化底蘊。」
薛萬堂的喉結上下滾動了一下。
他將茶盞放回小几，手心有些微微發潮。
大奉朝重文抑武到了極點。
天下人將讀書人的名望看得比真金白銀還要貴重。
哪怕是一字不識的底層農戶，也會把帶有書卷氣的東西供在神龕上。
薛萬堂的眼睛開始發亮。
「賢侄的意思是，咱們請書院的先生們寫字，然後拿出來賣。」
「可這清河縣幾萬戶人家。」
「那些先生清高得很，哪裡肯自降身份，一張張去寫這買賣字。」
顧辭輕笑一聲。
「不用他們寫幾萬副。」
「只要請他們寫出一副絕佳的底稿就夠了。」
薛萬堂再次愣住。
「一副底稿能賣給誰。」
「伯父這商界巨賈，怎麼連雕版印刷的老本行都給忘了。」
顧辭提點了一句。
「找城裡手藝最好的雕版師傅，將底稿分毫不差地刻在梨木板上。」
「刷上濃墨，壓在灑金澄心紙上印出來。」
「每一副都跟大儒的親筆一模一樣，連筆鋒的轉折都不差分毫。」
薛福站在一旁，倒吸了一口涼氣。
連他這個做奴僕的都聽出門道了。
這哪裡是在做買賣，這簡直是用紙片在印銀票。
薛萬堂再也坐不住了。
他站起身，在屋裡來回踱了兩步。
「好點子。」
「當真是驚天一言。」
「一張澄心紙的本錢不到十文。」
「找幾個手腳麻利的匠人套版，一天就能印出大幾千副。」
薛萬堂轉身，一拍雙手。
「哪怕一副只賣五百文。」
「這清河縣，再加上南陽府下轄的幾個縣城。」
「這就絕不是幾千兩銀子能打住的活計了。」
顧辭安靜地坐在椅子上。
「伯父的帳，還沒算到精細處。」
薛萬堂停下腳步。
「哪裡還沒算清。」
「春聯和人一樣，也是要分三六九等的。」
顧辭指了指書案上的筆架。
「鹿鳴書院普通學子寫的底稿，賣兩百文，走尋常百姓家。」
「書院教習寫的底稿，賣八百文，走殷實的小商戶。」
「若是能拿到山長的字，裝裱好放進薛記的檀木錦盒裡。」
顧辭伸出兩根手指。
「二兩銀子一副，只賣給城裡的富紳，而且宣稱限量，賣完即止。」
薛萬堂聽完徹底呆住了。
他怔怔地看著眼前這個眉眼清秀的孩童。
這哪裡是個開蒙不久的學子。
這分明是一頭能在商海里翻江倒海的貔貅！
什麼叫生意。
這套把商品分成三六九等的把戲，就是最無解的盈利模式。
沈家布莊想抄歲寒三友的底。
那就讓他們敞開去抄。
等他們千辛萬苦弄出竹盒禮包的時候，薛家已經拿著春聯去收割整個南陽府的銀子了！