第431章 愛蓮之說（上）
漢白玉台，顧辭靜立於荷池之畔。
清冽的湖風拂過青衫，他雙手收於身前，朝著主水榭的評委鄭重行了一禮。
「學生顧辭，見過諸位前輩。」
「中原初定，文脈浩蕩，今日得見江南之蘭、秦川之松、四野之禾，顧某深感大奉人才濟濟，文道昌隆。」
「學生入仕未久，忝居大理寺微末之職。」
「今日登台，不敢言與諸位同道爭雄鬥勝，只願借這一池碧水，聊寄心中所思。」
「此文名曰，《愛蓮說》。」
顧辭微微側身，目光落在水榭腳下那一池微波不興的青翠荷塘上。
他語調從容，悠悠誦出。
「水陸草木之花，可愛者甚蕃。」
「晉陶淵明獨愛菊。」
「自前朝來，世人甚愛牡丹。」
平緩溫和的嗓音，順著水波慢慢盪開。
方才因連番較量而積壓在滿園士子心頭的浮躁、焦灼，一點點被撫平。
兩岸的聽客只覺得耳畔喧囂悄然退去。
原本劍拔弩張的爭勝氣氛，在這一刻化作初夏最舒服的微風，讓人情不自禁跟著他放慢了呼吸。
世人愛菊的避世隱逸，愛牡丹的錦繡富貴，人人皆知。
但誰也猜不透，這個剛剛在通惠河掀起驚濤駭浪的少年寺丞，究竟想在這滿池新綠里找出什麼。
清河席位旁，馮伯庸一臉期待。
「蓮花？」
「尋常文人寫蓮，多流於水鄉婉約。但顧兄既然選了此花，定有驚世之言。」
梁思齊端著茶盞，深以為然。
「不錯。」
「顧兄的文章，向來是平處見奇。」
「且看顧兄如何表演便是。」
顧辭眼眸微垂，神色悠然。
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「予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖。」
短短兩句，落進荷池。
微風穿過層層青葉，靠近漢白玉台的一片荷葉輕輕翻動，葉面上的水珠滾落池中。
池心深處，一朵藏在青翠之間的素白清蓮露出全貌。
花瓣層層舒展，白中透著淺青，未染半點污痕。
四周皆是渾濁池泥。
它卻從那泥中生根，穿過水麵，立於千百片青荷之上。
亭亭淨植。
清芬遠溢。
兩岸不少文士抬起了頭。
「出淤泥而不染……」
「這一句確實好。」
「可蓮花清淨，古人也不是沒有寫過。顧國士這次的文章，莫非只是取一個自守清白之意？」
「急什麼，他才說了幾句。」
慕容鑠看著池中白蓮，端起茶抿了一口。
「從淤泥中來，卻以不染為貴。」
「想來顧寺丞近來久居刑名衙署，也怕世人覺得他沾了俗務，這才借蓮自辯。」
身側世家子弟跟著點頭。
「說到底，還是在替自己揚名。」
「今日這樣的場合，誰又不是如此？」
這番話落入後方大理寺幾名年輕書吏耳中，神情有些不太自在。
他們身上的官袍已經換成了赴會常服，可腰間仍掛著大理寺的銅牌。
銅牌邊角被磨得發亮，上面那個「理」字，在日光下格外清楚。
「外頭的人，果真還是這般看咱們。」
旁邊好友苦笑一聲。
「習慣便好。」
「咱們每日過手的不是懸案便是命案，身上總要帶幾分晦氣。」
「尋常百姓怕我們，那幫愛惜羽毛的文士，也不願與咱們同坐一席。」
「可我們都是為了還這世道一個公道。」
「誰說不是呢。」
那名主簿看著自己的手掌。
「但在他們眼中，翰林院寫詔書是清貴，禮部掌文教是風雅，工部修河是實務，就連戶部打算盤也算富國之才。」
「輪到大理寺，便只剩下抄家、定罪、殺人。」
坐在評委席的程慕安，思緒回到了二十多年前。
那時，他雖鄉試成績不錯，但家裡並不富裕。
母親還是會一針一線替他縫補身上的衣裳。
「安兒，等你中了進士，想去哪個衙門？」
備考的程慕安聞言抬起頭。
「翰林院。」
「先生說，天下讀書人都想進翰林院。那裡能見天子，能修國史，將來還有機會入閣拜相。」
母親手中的針線停了片刻。
「翰林院好。」
「娘也覺得好？」
「只要你走得正，去哪裡都好。」
她低頭咬斷線頭，將補好的衣袍遞過來，過了一會兒又開口。
「不過，娘心裡還藏著一個念想。」
「什麼念想？」
「大理寺。」
程慕安怔住。
「大理寺？」
「那不是查案審囚的地方嗎？先生說那裡面終日都是舊卷、刑具與犯官，少有人願意去。」
婦人抬起眼，油燈映著她眼角的細紋。
「你舅舅當年被人誣告殺人，縣衙判了斬刑，府衙也不肯重查。」
「若不是大理寺的一位老評事多看了兩頁卷宗，發現兇器尺寸不對，你舅舅早就沒命了。」
「娘不懂什麼經義文章，也不懂什麼朝廷官制。」
「娘只知道，地方若判錯了，總要有人把那張紙翻回來。」
程慕安抱著補好的衣袍，輕聲回道：「可外頭總說大理寺名聲臭，旁人避之不及。」
婦人笑笑，目光格外柔和。
「傻孩子，怕什麼？」
「治病的大夫，手上還要沾血呢。難道因為藥房裡滿是苦味，大夫便不是懸壺濟世的善人了？」
「安兒，若你將來真考取了功名，便去守一守那道門。」
「別讓該回家的人，回不來。」
那一年，程慕安改了初衷。
瓊林宴罷，同榜進士爭相奔赴六部清流，他卻獨自遞上文書，走進了大理寺那扇厚重的朱漆大門。
這一守，便是二十餘載春秋。
二十年間，他在案牘庫里熬紅過雙眼，在堂內核查過無數手印。
他見過含冤受屈的孤苦百姓，也審過滿口仁義的朝中朱紫。
剛入寺時，每每替含冤之人翻還清白，他便能在公堂後暗自欣喜數日。
後來積案多了，見慣了人情冷暖，話便越來越少，面容也越來越冷峻。
再後來，母親也早已安詳長逝。
可當年那盞油燈下的細細叮囑，他一天也不曾忘過。
程慕安回過神來。
他原以為，顧辭今日登台，不過是順應文會規則，借草木靈韻寫出一篇自明高潔的錦繡文章。
直到此刻他才驚覺，這少年寫的從來不只是自身。
淤泥是什麼？
是那些被歲月塵封、無人肯翻的陳年舊案。
是地方豪紳與貪官胥吏上下其手、結織成網的黑帳偽證。
是死牢里走投無路的一聲聲悽厲申冤。
更是大奉官場之下，那些誰都不願沾手、誰都嫌髒的泥潭深淵。
大理寺的所有人，從穿上那身官服的第一天起，便整日待在這些泥濘里。
文人們追求清雅高潔，追求筆底生香，唯恐沾染半點市井濁氣。
可若天下讀書人都去做名園裡的牡丹，那一池無人肯碰的濁水，又該由誰去清？
湖風自荷塘深處吹過，拂動漢白玉台上顧辭的青衫衣角。
那一池碧水之上，素白清蓮迎著初夏的天光靜靜佇立，不染纖塵。
大理寺席位，數名漢子抬起衣袖遮住面龐，任憑滾燙的淚水順著面頰滑落。
「出淤泥而不染……」
「原來在顧大人眼裡……咱們不是什麼冷血惡徒。」
「咱們是乾乾淨淨的讀書人啊……」
清冽的湖風拂過青衫，他雙手收於身前，朝著主水榭的評委鄭重行了一禮。
「學生顧辭，見過諸位前輩。」
「中原初定，文脈浩蕩，今日得見江南之蘭、秦川之松、四野之禾，顧某深感大奉人才濟濟，文道昌隆。」
「學生入仕未久，忝居大理寺微末之職。」
「今日登台，不敢言與諸位同道爭雄鬥勝，只願借這一池碧水，聊寄心中所思。」
「此文名曰，《愛蓮說》。」
顧辭微微側身，目光落在水榭腳下那一池微波不興的青翠荷塘上。
他語調從容，悠悠誦出。
「水陸草木之花，可愛者甚蕃。」
「晉陶淵明獨愛菊。」
「自前朝來，世人甚愛牡丹。」
平緩溫和的嗓音，順著水波慢慢盪開。
方才因連番較量而積壓在滿園士子心頭的浮躁、焦灼，一點點被撫平。
兩岸的聽客只覺得耳畔喧囂悄然退去。
原本劍拔弩張的爭勝氣氛，在這一刻化作初夏最舒服的微風，讓人情不自禁跟著他放慢了呼吸。
世人愛菊的避世隱逸，愛牡丹的錦繡富貴，人人皆知。
但誰也猜不透，這個剛剛在通惠河掀起驚濤駭浪的少年寺丞，究竟想在這滿池新綠里找出什麼。
清河席位旁，馮伯庸一臉期待。
「蓮花？」
「尋常文人寫蓮，多流於水鄉婉約。但顧兄既然選了此花，定有驚世之言。」
梁思齊端著茶盞，深以為然。
「不錯。」
「顧兄的文章，向來是平處見奇。」
「且看顧兄如何表演便是。」
顧辭眼眸微垂，神色悠然。
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「予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖。」
短短兩句，落進荷池。
微風穿過層層青葉，靠近漢白玉台的一片荷葉輕輕翻動，葉面上的水珠滾落池中。
池心深處，一朵藏在青翠之間的素白清蓮露出全貌。
花瓣層層舒展，白中透著淺青，未染半點污痕。
四周皆是渾濁池泥。
它卻從那泥中生根，穿過水麵，立於千百片青荷之上。
亭亭淨植。
清芬遠溢。
兩岸不少文士抬起了頭。
「出淤泥而不染……」
「這一句確實好。」
「可蓮花清淨，古人也不是沒有寫過。顧國士這次的文章，莫非只是取一個自守清白之意？」
「急什麼，他才說了幾句。」
慕容鑠看著池中白蓮，端起茶抿了一口。
「從淤泥中來，卻以不染為貴。」
「想來顧寺丞近來久居刑名衙署，也怕世人覺得他沾了俗務，這才借蓮自辯。」
身側世家子弟跟著點頭。
「說到底，還是在替自己揚名。」
「今日這樣的場合，誰又不是如此？」
這番話落入後方大理寺幾名年輕書吏耳中，神情有些不太自在。
他們身上的官袍已經換成了赴會常服，可腰間仍掛著大理寺的銅牌。
銅牌邊角被磨得發亮，上面那個「理」字，在日光下格外清楚。
「外頭的人，果真還是這般看咱們。」
旁邊好友苦笑一聲。
「習慣便好。」
「咱們每日過手的不是懸案便是命案，身上總要帶幾分晦氣。」
「尋常百姓怕我們，那幫愛惜羽毛的文士，也不願與咱們同坐一席。」
「可我們都是為了還這世道一個公道。」
「誰說不是呢。」
那名主簿看著自己的手掌。
「但在他們眼中，翰林院寫詔書是清貴，禮部掌文教是風雅，工部修河是實務，就連戶部打算盤也算富國之才。」
「輪到大理寺，便只剩下抄家、定罪、殺人。」
坐在評委席的程慕安，思緒回到了二十多年前。
那時，他雖鄉試成績不錯，但家裡並不富裕。
母親還是會一針一線替他縫補身上的衣裳。
「安兒，等你中了進士，想去哪個衙門？」
備考的程慕安聞言抬起頭。
「翰林院。」
「先生說，天下讀書人都想進翰林院。那裡能見天子，能修國史，將來還有機會入閣拜相。」
母親手中的針線停了片刻。
「翰林院好。」
「娘也覺得好？」
「只要你走得正，去哪裡都好。」
她低頭咬斷線頭，將補好的衣袍遞過來，過了一會兒又開口。
「不過，娘心裡還藏著一個念想。」
「什麼念想？」
「大理寺。」
程慕安怔住。
「大理寺？」
「那不是查案審囚的地方嗎？先生說那裡面終日都是舊卷、刑具與犯官，少有人願意去。」
婦人抬起眼，油燈映著她眼角的細紋。
「你舅舅當年被人誣告殺人，縣衙判了斬刑，府衙也不肯重查。」
「若不是大理寺的一位老評事多看了兩頁卷宗，發現兇器尺寸不對，你舅舅早就沒命了。」
「娘不懂什麼經義文章，也不懂什麼朝廷官制。」
「娘只知道，地方若判錯了，總要有人把那張紙翻回來。」
程慕安抱著補好的衣袍，輕聲回道：「可外頭總說大理寺名聲臭，旁人避之不及。」
婦人笑笑，目光格外柔和。
「傻孩子，怕什麼？」
「治病的大夫，手上還要沾血呢。難道因為藥房裡滿是苦味，大夫便不是懸壺濟世的善人了？」
「安兒，若你將來真考取了功名，便去守一守那道門。」
「別讓該回家的人，回不來。」
那一年，程慕安改了初衷。
瓊林宴罷，同榜進士爭相奔赴六部清流，他卻獨自遞上文書，走進了大理寺那扇厚重的朱漆大門。
這一守，便是二十餘載春秋。
二十年間，他在案牘庫里熬紅過雙眼，在堂內核查過無數手印。
他見過含冤受屈的孤苦百姓，也審過滿口仁義的朝中朱紫。
剛入寺時，每每替含冤之人翻還清白，他便能在公堂後暗自欣喜數日。
後來積案多了，見慣了人情冷暖，話便越來越少，面容也越來越冷峻。
再後來，母親也早已安詳長逝。
可當年那盞油燈下的細細叮囑，他一天也不曾忘過。
程慕安回過神來。
他原以為，顧辭今日登台，不過是順應文會規則，借草木靈韻寫出一篇自明高潔的錦繡文章。
直到此刻他才驚覺，這少年寫的從來不只是自身。
淤泥是什麼？
是那些被歲月塵封、無人肯翻的陳年舊案。
是地方豪紳與貪官胥吏上下其手、結織成網的黑帳偽證。
是死牢里走投無路的一聲聲悽厲申冤。
更是大奉官場之下，那些誰都不願沾手、誰都嫌髒的泥潭深淵。
大理寺的所有人，從穿上那身官服的第一天起，便整日待在這些泥濘里。
文人們追求清雅高潔，追求筆底生香，唯恐沾染半點市井濁氣。
可若天下讀書人都去做名園裡的牡丹，那一池無人肯碰的濁水，又該由誰去清？
湖風自荷塘深處吹過，拂動漢白玉台上顧辭的青衫衣角。
那一池碧水之上，素白清蓮迎著初夏的天光靜靜佇立，不染纖塵。
大理寺席位，數名漢子抬起衣袖遮住面龐，任憑滾燙的淚水順著面頰滑落。
「出淤泥而不染……」
「原來在顧大人眼裡……咱們不是什麼冷血惡徒。」
「咱們是乾乾淨淨的讀書人啊……」