第279章 國士謝恩
六月初一，晨光透亮。
河南府提學署大門外，國士照壁前早已人頭攢動。
銅駝大街兩側擠滿了百姓，沿街商鋪只開了半扇門，掌柜與夥計全站在門外，伸長脖子往照壁方向看。
各縣裡正與登記在冊的商戶代表，也按提學署先前通知，站在紅線以內。
有人攥著田契，有人揣著帳冊，還有幾個米鋪掌柜面色發苦，時不時朝人群外瞥一眼。
「你說今日到底要宣布希麼？」
「還能是什麼，八成是稅賦。」
「我昨晚把家裡的銀子埋進雞窩了。」
「你家雞沒啄你？」
「雞哪有官差嚇人。」
旁邊一名老農搓了搓手，小聲插話。
「俺們村里正昨夜說，若真是征徭役，壯丁怕是要抽三成。」
「我家老大去年修河傷了腰，老二還沒滿十四，真抽人可咋辦？」
「先聽著吧。」
「真輪到頭上，還能跟朝廷過不去？」
議論聲一層蓋過一層，直到提學署正門打開，幾十名差役分列兩側，銅鑼連敲三聲。
禮房主事捧著一卷黃綾走出大門，高聲唱喝。
「肅靜！」
「提學使大人到！」
顏知微身穿雲雁官袍，從門內從容走出。
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他登上照壁前的高台。
目光掃過銅駝大街，沒有急著說話。
紅線外的百姓收住聲音，幾個抱著孩子的婦人也趕緊捂住孩子的嘴。
禮房主事展開黃綾，清了清嗓子。
「奉聖上恩旨！」
「念河南府百姓耕作不易，商戶經營艱難，自六月初一起，河南府所轄州縣，免一年徭役！」
「本年夏稅，減三成！」
「各縣登記在冊商戶，本年正稅，減三成！」
「各州縣衙門須依田畝、商冊實數核減，不得先征後退，不得另設雜項補足虧額。」
「若有官吏借恩詔之名盤剝百姓、侵吞錢糧，百姓可往府衙、提學署投狀檢舉。」
「一經查實，依律嚴懲！」
前頭那名老農抬起頭，手裡田契差點掉到地上。
「里正，他方才說啥？」
里正也沒比他鎮定多少，嘴巴張了幾回才找聲音。
「免一年徭役。」
「不是抽丁？」
「不是。」
「俺聽岔了？」
「沒聽岔。」
老農說到一半，眼圈紅了。
他家大兒子前年被抽去修堤，回來時腰傷落下病根，彎腰挑個水都費勁。
若是再抽壯丁，便只能讓十五歲的二兒子頂上。
這些日子，他連睡覺都不安心。
誰能想到，今日等來的不是征役，而是免役。
紅線外另一名婦人抱緊懷裡的孩子。
「夏稅也減三成？」
「我家六畝水田，今年得少交多少？」
起初沒人敢大聲歡呼。
百姓們彼此對望，像是怕自己聽錯，也怕這份好處只是一場空歡喜。
直到禮房主事又把恩旨復誦一遍，最前排的老農扶著里正的胳膊，慢慢跪了下去。
「草民謝陛下恩典！」
這一跪像是開了頭。
旁邊抱著孩子的婦人跟著跪下，懷裡的孩子不明白出了什麼事，只看見母親在哭，抬起小手給她擦眼淚。
「民婦謝陛下恩典！」
「我家今年能多留兩袋糧了。」
「謝陛下！」
銅駝大街兩側，一排又一排百姓跪了下去。
顏知微站在高台上，雙手虛抬。
「諸位父老請起。」
「此乃聖上恩典，亦是天道酬勤。」
百姓們陸續站起身，臉上淚痕未乾，眼裡的惶恐早就被感激取代。
顏知微目光從人群上掃過，字字清晰傳進每個人的耳朵。
「諸位可知，這份恩寵因何而來？」
百姓們全都怔住。
這幾日滿城風雨，大家只顧著擔驚受怕，誰也沒想過這個問題。
難道不是朝廷體恤百姓？
顏知微沒有賣關子，指著身後的提學署大門。
「這屆院試，本官奉旨督學。」
「清河縣學子顧辭，其策論文章經世致用，字字皆為我河南府百姓請命。」
「此卷經羽林衛加急呈送御前，聖上閱畢，盛讚其有國士之才，更感念河南百姓之艱辛。」
「故而下此詔，減免賦稅徭役，與民休息。」
此話一出，整條銅駝大街安靜得只剩呼吸聲。
方才還在哭的老農抬起頭。
「大人，您說啥？」
「顧案首替俺們寫信，送到了皇帝面前？」
顏知微點點頭，目光轉向大門內側。
「顧辭，上台。」
提學署厚重的朱漆大門被徹底推開。
顧辭穿著一身青色襴衫，從門內走出來。
陽光落在他的身上，十一歲的少年身形還未完全長開，但在滿街百姓的注視下，步伐沒有半分怯意。
他撩起衣擺，一步步拾級而上。
「是顧案首！前些日子連中三元的顧案首！」
「那個寫出《師說》教化讀書人的文曲星，竟然在考場上替咱們求情？」
「他自己才十一歲啊……心裡裝的卻是老百姓的死活！」
顧辭走到高台邊緣，停下腳步。
他沒有急著去接顏知微手中的國士牌，而是面朝台下淳樸善良的百姓。
少年目光清澈，對著台下深深作出一個長揖。
「學生顧辭，見過諸位鄉親。」
這一揖，讓前排幾個商戶掌柜下意識往後縮了縮腳。
他們平日裡見慣官場做派，哪見過敢給百姓行大禮的讀書人，更何況這還是一位名震中原的案首。
顧辭直起身，聲音清朗。
「諸位叔伯嬸娘，且先受顧辭一拜。」
「這份恩免，乃是聖上心系蒼生，體恤河南府百姓疾苦。」
「學生不過是一介稚童，借著院試的機會，將咱們河南百姓家中困境、在商海掙扎的實情，寫在卷子上，遞到了御前。」
「若說功勞，天下糧賦皆出自百姓之手。」
「是諸位的汗水澆灌了如今的社稷，才讓學生有話可寫，有理可循。」
顧辭轉過身，面朝顏知微托著的紫檀木盤。
木盤上，那塊純金打造的國士牌熠熠生輝。
顧辭撩起青衫下擺，雙膝跪地。
「這牌子，學生受之有愧。」
「它代表的不是學生的才華，而是聖上和朝廷對咱們河南府千千萬萬個家庭的照拂。」
「學生顧辭接牌，不為自身榮耀，只替河南百姓，謝陛下浩蕩天恩！」
說罷，他雙手舉過頭頂，恭恭敬敬接過那塊國士牌。
台下一片安靜。
過了好幾息，百姓們才回過神。
「好一句天下糧賦皆出自百姓之手！」
「顧案首，真乃咱們河南府的再造父母啊！」
掌柜這一嗓子喊出來，像是點燃了火引子。
紅線外再次齊刷刷跪倒一片。
這一次，沒有人再懷疑，也沒有人再害怕，有的只是發自肺腑的感激。
「謝陛下天恩！」
「謝顧案首大恩！」
「顧案首大義！」
震天動地的呼喊聲在銅駝大街上空迴蕩。
顏知微站在一旁，看著眼前這個手持金牌的少年。
少年眼底沒有半分驕狂，只有與年齡不符的悲憫與克制。
他在心中暗自感嘆。
這份心性，這份格局，果真是個天生國士。
「恩旨已下，國士牌已授。」
「諸位父老鄉親，各自歸家，安心耕作，勤勉經商。」
「莫負聖恩，莫負顧公子這番請命之情！」
百姓們連聲應是，卻久久不願離去。
許多人仍跪在地，仰頭望著那個站在高台上的青衫少年，久久不願起身。
顧辭在顏知微的示意下，轉身向提學署內走去。
直到那扇朱漆大門重新合上，銅駝大街上的人群才開始慢慢散去。
每個人臉上都洋溢著發自內心的笑容。
「走，回家！」
「把埋在雞窩裡的銀子挖出來！」
「挖出來幹啥？趁著減稅，再去買兩畝好地！」
「對對對，不光買地，我還要殺雞！」
河南府提學署大門外，國士照壁前早已人頭攢動。
銅駝大街兩側擠滿了百姓，沿街商鋪只開了半扇門，掌柜與夥計全站在門外，伸長脖子往照壁方向看。
各縣裡正與登記在冊的商戶代表，也按提學署先前通知，站在紅線以內。
有人攥著田契，有人揣著帳冊，還有幾個米鋪掌柜面色發苦，時不時朝人群外瞥一眼。
「你說今日到底要宣布希麼？」
「還能是什麼，八成是稅賦。」
「我昨晚把家裡的銀子埋進雞窩了。」
「你家雞沒啄你？」
「雞哪有官差嚇人。」
旁邊一名老農搓了搓手，小聲插話。
「俺們村里正昨夜說，若真是征徭役，壯丁怕是要抽三成。」
「我家老大去年修河傷了腰，老二還沒滿十四，真抽人可咋辦？」
「先聽著吧。」
「真輪到頭上，還能跟朝廷過不去？」
議論聲一層蓋過一層，直到提學署正門打開，幾十名差役分列兩側，銅鑼連敲三聲。
禮房主事捧著一卷黃綾走出大門，高聲唱喝。
「肅靜！」
「提學使大人到！」
顏知微身穿雲雁官袍，從門內從容走出。
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他登上照壁前的高台。
目光掃過銅駝大街，沒有急著說話。
紅線外的百姓收住聲音，幾個抱著孩子的婦人也趕緊捂住孩子的嘴。
禮房主事展開黃綾，清了清嗓子。
「奉聖上恩旨！」
「念河南府百姓耕作不易，商戶經營艱難，自六月初一起，河南府所轄州縣，免一年徭役！」
「本年夏稅，減三成！」
「各縣登記在冊商戶，本年正稅，減三成！」
「各州縣衙門須依田畝、商冊實數核減，不得先征後退，不得另設雜項補足虧額。」
「若有官吏借恩詔之名盤剝百姓、侵吞錢糧，百姓可往府衙、提學署投狀檢舉。」
「一經查實，依律嚴懲！」
前頭那名老農抬起頭，手裡田契差點掉到地上。
「里正，他方才說啥？」
里正也沒比他鎮定多少，嘴巴張了幾回才找聲音。
「免一年徭役。」
「不是抽丁？」
「不是。」
「俺聽岔了？」
「沒聽岔。」
老農說到一半，眼圈紅了。
他家大兒子前年被抽去修堤，回來時腰傷落下病根，彎腰挑個水都費勁。
若是再抽壯丁，便只能讓十五歲的二兒子頂上。
這些日子，他連睡覺都不安心。
誰能想到，今日等來的不是征役，而是免役。
紅線外另一名婦人抱緊懷裡的孩子。
「夏稅也減三成？」
「我家六畝水田，今年得少交多少？」
起初沒人敢大聲歡呼。
百姓們彼此對望，像是怕自己聽錯，也怕這份好處只是一場空歡喜。
直到禮房主事又把恩旨復誦一遍，最前排的老農扶著里正的胳膊，慢慢跪了下去。
「草民謝陛下恩典！」
這一跪像是開了頭。
旁邊抱著孩子的婦人跟著跪下，懷裡的孩子不明白出了什麼事，只看見母親在哭，抬起小手給她擦眼淚。
「民婦謝陛下恩典！」
「我家今年能多留兩袋糧了。」
「謝陛下！」
銅駝大街兩側，一排又一排百姓跪了下去。
顏知微站在高台上，雙手虛抬。
「諸位父老請起。」
「此乃聖上恩典，亦是天道酬勤。」
百姓們陸續站起身，臉上淚痕未乾，眼裡的惶恐早就被感激取代。
顏知微目光從人群上掃過，字字清晰傳進每個人的耳朵。
「諸位可知，這份恩寵因何而來？」
百姓們全都怔住。
這幾日滿城風雨，大家只顧著擔驚受怕，誰也沒想過這個問題。
難道不是朝廷體恤百姓？
顏知微沒有賣關子，指著身後的提學署大門。
「這屆院試，本官奉旨督學。」
「清河縣學子顧辭，其策論文章經世致用，字字皆為我河南府百姓請命。」
「此卷經羽林衛加急呈送御前，聖上閱畢，盛讚其有國士之才，更感念河南百姓之艱辛。」
「故而下此詔，減免賦稅徭役，與民休息。」
此話一出，整條銅駝大街安靜得只剩呼吸聲。
方才還在哭的老農抬起頭。
「大人，您說啥？」
「顧案首替俺們寫信，送到了皇帝面前？」
顏知微點點頭，目光轉向大門內側。
「顧辭，上台。」
提學署厚重的朱漆大門被徹底推開。
顧辭穿著一身青色襴衫，從門內走出來。
陽光落在他的身上，十一歲的少年身形還未完全長開，但在滿街百姓的注視下，步伐沒有半分怯意。
他撩起衣擺，一步步拾級而上。
「是顧案首！前些日子連中三元的顧案首！」
「那個寫出《師說》教化讀書人的文曲星，竟然在考場上替咱們求情？」
「他自己才十一歲啊……心裡裝的卻是老百姓的死活！」
顧辭走到高台邊緣，停下腳步。
他沒有急著去接顏知微手中的國士牌，而是面朝台下淳樸善良的百姓。
少年目光清澈，對著台下深深作出一個長揖。
「學生顧辭，見過諸位鄉親。」
這一揖，讓前排幾個商戶掌柜下意識往後縮了縮腳。
他們平日裡見慣官場做派，哪見過敢給百姓行大禮的讀書人，更何況這還是一位名震中原的案首。
顧辭直起身，聲音清朗。
「諸位叔伯嬸娘，且先受顧辭一拜。」
「這份恩免，乃是聖上心系蒼生，體恤河南府百姓疾苦。」
「學生不過是一介稚童，借著院試的機會，將咱們河南百姓家中困境、在商海掙扎的實情，寫在卷子上，遞到了御前。」
「若說功勞，天下糧賦皆出自百姓之手。」
「是諸位的汗水澆灌了如今的社稷，才讓學生有話可寫，有理可循。」
顧辭轉過身，面朝顏知微托著的紫檀木盤。
木盤上，那塊純金打造的國士牌熠熠生輝。
顧辭撩起青衫下擺，雙膝跪地。
「這牌子，學生受之有愧。」
「它代表的不是學生的才華，而是聖上和朝廷對咱們河南府千千萬萬個家庭的照拂。」
「學生顧辭接牌，不為自身榮耀，只替河南百姓，謝陛下浩蕩天恩！」
說罷，他雙手舉過頭頂，恭恭敬敬接過那塊國士牌。
台下一片安靜。
過了好幾息，百姓們才回過神。
「好一句天下糧賦皆出自百姓之手！」
「顧案首，真乃咱們河南府的再造父母啊！」
掌柜這一嗓子喊出來，像是點燃了火引子。
紅線外再次齊刷刷跪倒一片。
這一次，沒有人再懷疑，也沒有人再害怕，有的只是發自肺腑的感激。
「謝陛下天恩！」
「謝顧案首大恩！」
「顧案首大義！」
震天動地的呼喊聲在銅駝大街上空迴蕩。
顏知微站在一旁，看著眼前這個手持金牌的少年。
少年眼底沒有半分驕狂，只有與年齡不符的悲憫與克制。
他在心中暗自感嘆。
這份心性，這份格局，果真是個天生國士。
「恩旨已下，國士牌已授。」
「諸位父老鄉親，各自歸家，安心耕作，勤勉經商。」
「莫負聖恩，莫負顧公子這番請命之情！」
百姓們連聲應是，卻久久不願離去。
許多人仍跪在地，仰頭望著那個站在高台上的青衫少年，久久不願起身。
顧辭在顏知微的示意下，轉身向提學署內走去。
直到那扇朱漆大門重新合上，銅駝大街上的人群才開始慢慢散去。
每個人臉上都洋溢著發自內心的笑容。
「走，回家！」
「把埋在雞窩裡的銀子挖出來！」
「挖出來幹啥？趁著減稅，再去買兩畝好地！」
「對對對，不光買地，我還要殺雞！」