第639章 魁北克的炸藥破壞了和平，費迪南一世去世
第639章 魁北克的炸藥破壞了和平，費迪南一世去世
1880年12月24日傍晚，魁北克市北面落了一層薄雪。英軍與北美軍隊約定在聖誕節實現停火，整條戰線都安靜了下來，連平日裡此起彼伏的零星槍聲也沒了蹤影。就在這難得的平靜里，一支由奧地利情報小組組成的破壞小隊悄悄潛入了城裡。
他們每個人的左臂上都套著一條綠色的袖章，身上穿著和英軍一模一樣的紅色上衣。
這是加拿大本地組織起來的民兵制服，混在街頭巷尾里，幾乎看不出半點破綻。
「聖誕節快樂。」奧軍少尉萊恩熱情地用法語朝幾個看守魁北克市北面軍火庫的士兵打著招呼，臉上掛著再自然不過的笑。
「聖誕節快樂。」其中一名看守應了一聲，伸手接過萊恩身後的人遞過來的幾樣東西，有蘋果，還有幾條麵包。這些在平常日子裡都是再普通不過的吃食，可眼下是戰爭年月，又趕上節日，有人特意送東西來，還是讓人心裡頭暖了一截。
「真不容易啊，你們輪換嗎？」萊恩問。
「克里斯。」那名加拿大看守先報上了自己的名字，又轉過身招呼後頭的幾個弟兄過來一塊分東西，「感謝你們，感謝。大部分弟兄都回家了，就剩我們幾個倒霉蛋。」
「大家都是為了加拿大出力嘛。」奧軍少尉萊恩拍了拍這個克里斯守衛的肩膀，話說得親熱。就在這一來一往的工夫里，埋伏在西側的人手輕輕巧巧地翻過了圍牆，溜進了軍火庫裡面。整個過程沒費什麼力氣。
實在是太簡單了。
英國政府這會兒已經在跟北方的美國人談判，誰都心裡清楚戰爭快要結束了，加上又是聖誕節的緣故，也許正因為如此，軍火庫的防備鬆懈得不像話。
奧地利的情報小組很快就摸進了軍火庫內部，幾下子放倒了裡頭剩下的幾個看守，把人拖到牆角拿繩子捆好，又塞住了嘴，這才點起一盞遮了大半光的提燈，借著那一絲昏黃的光打量起這間庫房來。
庫房比他們想像中要大。一排排的木架靠著牆豎著，上頭碼滿了油布裹著的彈藥箱，地上還堆著一桶接一桶的黑火藥，木桶的桶身上用白漆刷著英文的字樣。最裡頭那一片空地上，竟還整整齊齊地停著六門嶄新的野戰炮，炮身上的金屬件擦得鋥亮，連炮架的木頭都沒沾上半點泥。
「我的天。」一名負責探路的士兵走到那幾門炮跟前，伸手摸了摸冰涼的炮管，忍不住低聲驚呼起來，「諾伊曼，你過來看，這是英國人新出的16磅MkI火炮，一個炮彈就能把一棟石頭房子炸上天。這要是能搬回去————」
「搬什麼搬。」被叫做諾伊曼的中士頭也沒抬，手上仍舊麻利地鋪著導火線，「一門就上千磅，你扛得動？天亮以前能出城就謝天謝地了。可惜歸可惜，全炸掉。」
「全炸掉？」那士兵咂了咂嘴，又戀戀不捨地看了那幾門炮一眼，到底還是把幾包炸藥小心地塞進了炮架的縫隙里，「造這麼好的東西，結果連一炮都沒打出去就要報銷，真是作孽。」
「這也太簡單了吧。」另一名奧地利士兵一邊鋪著導火線，一邊壓低聲音說，語氣里滿是不敢相信，「就這麼簡單？」
「就這麼簡單。」諾伊曼一刻沒停，應道，「皇帝陛下的鐵律就是平時多流汗，戰時少流血。所以咱們平日裡的各項訓練都是照著最頂尖的標準來的，等你像這樣到了別的國家，就會發現他們個個都是漏洞百出。加拿大更是這樣，他們的軍隊全堆在前線對峙呢，後頭自然空虛。」
「頭兒，這邊！」靠牆的一個士兵突然壓著嗓子招呼起來，聲音里透著幾分興奮，「這一整排全是引信和雷管，還有十來箱沒開封的步槍子彈。」
「那敢情好。」諾伊曼走過去看了一眼，眼睛一亮，「把炸藥往這堆裡頭多埋兩包，引信連子彈一塊炸，到時候這一片連個完整的零件都剩不下。」
「來來來，雷管。」有人小聲招呼著。幾個人手腳麻利地把炸藥一處處鋪好，又用油布蓋上遮人耳目。
「這裡，再來幾個。這裡、這裡都堆著火藥，挨著炮架，離那幾桶黑火藥近一點，快快快。」
「導火線夠長嗎？咱們得留出跑出城外的工夫。」
「夠了夠了，我多算了一截，點完火數夠二十個數就得撒腿，誰也別等誰。」諾伊曼把最後一截導火線的接頭壓實，又回頭把整間庫房掃視了一遍，確認每一處該埋的地方都埋了，這才點了點頭，「行了，收東西，撤。」
他們很快就把手頭的活計忙活完了，又像先前進來時那樣不動聲色地翻牆撤了出去。
等他們繞回庫外，奧軍少尉萊恩他們幾個早已經和那幾個看守席地而坐，在凜冽的寒風裡，一邊烤著火，一邊就著啤酒閒聊起來。
「我討厭英國人，我們都討厭英國人。」克里斯臉已經喝得泛紅，罵道，「這幫該殺千刀的，明明是他們惹出來的麻煩，到頭來卻是我們在替他們受罪。」
「就是說啊，美國人本來就不該來魁北克。他們要是不來，我們也犯不著去跟他們打。」另一個看守也跟著抱怨，往火堆里添了根柴。
「那也怪我們七年戰爭在這兒打輸了唄，哈哈哈。」
「可不是嘛。」萊恩順著他們的話頭，也跟著把英國人罵了幾句，「倫敦那幫老爺躲在暖和的屋子裡喝著熱茶，倒叫咱們這些人在雪地里替他們擋槍子，天底下哪有這樣的道理。」他這話說得眾人連連點頭，又遞過去一瓶啤酒，把氣氛烘托得越發熱絡。
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直到耳邊傳來「咕咕咕咕」四聲夜鶯的叫聲，他心裡便明白了，知道裡頭的事已經辦妥。他又東拉西扯地寒暄了一陣，臨走還從懷裡掏出半包菸絲塞給克里斯，這才起身和眾人散了場。
「頭兒。」一個看守湊到克里斯跟前問，望著萊恩幾人遠去的背影，「你認識他嗎？」
「不認識。」克里斯搖搖頭，把那半包菸絲揣進懷裡，「不過是個好人啊。聽說跟咱們守備營長是好朋友，又是送吃的又是送煙的，真是個熱心腸的好人。」
「靠，營長這會兒都回家摟著老婆過節去了，就把咱們幾個撂在這兒吹冷風。要不然我說嘛，英國人就沒一個好東西。」那看守搓了搓凍得發紅的手，往軍火庫的方向瞥了一眼，絲毫沒察覺到裡頭那幾根正悄悄燃著的導火線。
聖誕節的這一聲巨響，把英國、北美、加拿大三方短暫的停火炸得粉碎。
魁北克市北面的軍火庫在午夜的鐘聲還沒敲完時就騰起了一團遮天蔽日的火光，整座城市的窗玻璃都被震得嗡嗡作響，連遠處營房裡睡著的人都從床上滾了下來。
英軍一口咬定是北方的美利堅合眾國軍隊不守信用，趁著停火背地裡下黑手。北美這邊自然不肯認帳，美國的謝爾曼陸軍司令很快就發表了一份措辭強硬的聲明，反咬一口，說停火當天己方陣地反倒遭到了整整三十八次襲擊，樁樁件件都有記錄在案。
兩邊各執一詞，誰也不讓誰，剛剛消停了不到一天的戰線又重新燃了起來，炮聲隆隆，重新開始了對攻。
不過在英美雙方真正說得上話的那幾位高層眼裡，這點子事根本算不得什麼。打也好，停也罷，歸根結底都是為了眼下那場外交談判，是為了讓自己在談判桌上多攥一點籌碼罷了。
前線士兵的血肉，到了他們手裡，不過是幾張可以來回掂量的牌。
而在大洋彼岸的奧地利，布拉格城裡，一件足以讓整個波西米亞為之震動的事情發生了。退位的斐迪南一世皇帝陛下去世了。
安娜皇后強忍著悲痛，決意跟隨丈夫的遺體一同前往維也納。按照規矩，葬禮將在維也納隆重舉行，斐迪南一世最後會被安葬進哈布斯堡的皇家墓穴，與歷代先君長眠在一處。
這件事對安娜皇后的打擊甚大，不過，這件事情對捷克的貴族們的打擊只怕比皇后還要更重幾分。
波西米亞王國這些年之所以能過得安生，靠的就是斐迪南一世皇帝的庇護。
正因為有這位老皇帝在上頭撐著，維也納方面對布拉格的種種事務一向睜一隻眼閉一隻眼，管得極松。如今這根擎天的柱子轟然倒了，對布拉格的這些人來說，無異於天要塌了下來。
「上帝啊，這一天到底還是來了。」一名捷克貴族用手帕輕輕按著眼角，擦拭著那裡並不存在的淚水，嘴上這麼念叨著。
「唉————」他周圍那幾個捷克的銀行家和貴族也都跟著唉聲嘆氣，一個個面色陰沉，誰也提不起精神來。
「往後監管只會越來越嚴啊。」一個上了年紀的老貴族手指有一下沒一下地敲著扶手，聲音里透著掩不住的疲憊，「諸位，我們的好日子到頭了。都準備著迎接維也納的洗禮吧。老皇帝在世的時候是偏著我們的，默許我們在議會裡頭用捷克語說話，這份情面，是幾十年攢下來的。可我看吶，這種日子是徹底結束了。接下來，該輪到德意志人迎來他們的春天嘍。」
「那————怎麼辦？」席間一個年輕些的貴族急得探過身子，聲音發顫，「難道就這麼幹等著，等維也納那幫人把刀架到咱們脖子上？」
屋子裡一時靜了下來，幾雙眼睛你看看我，我看看你，誰也沒能立刻接上話茬。窗外的布拉格依舊是那座金頂林立的古城，可坐在這間屋子裡的人都清清楚楚地感覺到，有什麼東西已經悄悄變了，而且再也變不回去了。
「至少————議會裡說捷克語的權力，總不能也給收了吧？」有人開口，語氣裡帶著點懇求，「這是幾十年的老規矩了。」
「老規矩？」角落裡一個中年貴族冷笑，「你是裝糊塗吧。年初那道命令早下來了。
地方議會，一律改用帝國語。本來整個奧地利帝國也就只有我們這有特權。」
「那怎麼————」
「那會兒老皇帝還在。」中年貴族打斷他，「總督也念著舊情，把命令壓在抽屜底下，沒去執行。「他環視一圈，「現在老皇帝沒了。弗朗茨皇帝也不會認我們的理。。。」
屋子裡又是一陣死寂。
「那咋辦？」先前那人喃喃道，「鼓搗一場抗議？把人都叫上街，逼維也納收回成命？」
「抗議？」另一個貴族猛地抬頭，「你不要命了？內務部那幫混蛋，天天滿城抓分裂分子。前個月城南那位，不就是在報紙上寫了幾句牢騷，人現在還關著呢。」
「我就這麼一說————」那人被噎得臉漲紅，委屈道，「那你倒是給個主意啊。怎麼整？」
沒人接話。
有人嘆氣，有人搖頭，有人盯著自己的酒杯出神。議論聲越來越亂，七嘴八舌的，誰也說不到點子上。
一個銀行家忽然壓低聲音，「我聽說————連咱們那些稅上的優免，維也納那邊也在重新核帳了。」
這話像一瓢冷水澆下來。
「什麼？」
「真的假的？」
「我表兄在財政廳有人。」那位銀行家點點頭，「錯不了。老皇帝在的時候，這些帳沒人敢動。現在嘛————」他沒往下說，只是把杯子裡的酒一飲而盡。
屋裡徹底炸了鍋。
語言是臉面，稅才是命根子。
幾個原本還端著架子的老貴族，這下也坐不住了，一個個交頭接耳，臉色越來越難看。
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1880年12月24日傍晚，魁北克市北面落了一層薄雪。英軍與北美軍隊約定在聖誕節實現停火，整條戰線都安靜了下來，連平日裡此起彼伏的零星槍聲也沒了蹤影。就在這難得的平靜里，一支由奧地利情報小組組成的破壞小隊悄悄潛入了城裡。
他們每個人的左臂上都套著一條綠色的袖章，身上穿著和英軍一模一樣的紅色上衣。
這是加拿大本地組織起來的民兵制服，混在街頭巷尾里，幾乎看不出半點破綻。
「聖誕節快樂。」奧軍少尉萊恩熱情地用法語朝幾個看守魁北克市北面軍火庫的士兵打著招呼，臉上掛著再自然不過的笑。
「聖誕節快樂。」其中一名看守應了一聲，伸手接過萊恩身後的人遞過來的幾樣東西，有蘋果，還有幾條麵包。這些在平常日子裡都是再普通不過的吃食，可眼下是戰爭年月，又趕上節日，有人特意送東西來，還是讓人心裡頭暖了一截。
「真不容易啊，你們輪換嗎？」萊恩問。
「克里斯。」那名加拿大看守先報上了自己的名字，又轉過身招呼後頭的幾個弟兄過來一塊分東西，「感謝你們，感謝。大部分弟兄都回家了，就剩我們幾個倒霉蛋。」
「大家都是為了加拿大出力嘛。」奧軍少尉萊恩拍了拍這個克里斯守衛的肩膀，話說得親熱。就在這一來一往的工夫里，埋伏在西側的人手輕輕巧巧地翻過了圍牆，溜進了軍火庫裡面。整個過程沒費什麼力氣。
實在是太簡單了。
英國政府這會兒已經在跟北方的美國人談判，誰都心裡清楚戰爭快要結束了，加上又是聖誕節的緣故，也許正因為如此，軍火庫的防備鬆懈得不像話。
奧地利的情報小組很快就摸進了軍火庫內部，幾下子放倒了裡頭剩下的幾個看守，把人拖到牆角拿繩子捆好，又塞住了嘴，這才點起一盞遮了大半光的提燈，借著那一絲昏黃的光打量起這間庫房來。
庫房比他們想像中要大。一排排的木架靠著牆豎著，上頭碼滿了油布裹著的彈藥箱，地上還堆著一桶接一桶的黑火藥，木桶的桶身上用白漆刷著英文的字樣。最裡頭那一片空地上，竟還整整齊齊地停著六門嶄新的野戰炮，炮身上的金屬件擦得鋥亮，連炮架的木頭都沒沾上半點泥。
「我的天。」一名負責探路的士兵走到那幾門炮跟前，伸手摸了摸冰涼的炮管，忍不住低聲驚呼起來，「諾伊曼，你過來看，這是英國人新出的16磅MkI火炮，一個炮彈就能把一棟石頭房子炸上天。這要是能搬回去————」
「搬什麼搬。」被叫做諾伊曼的中士頭也沒抬，手上仍舊麻利地鋪著導火線，「一門就上千磅，你扛得動？天亮以前能出城就謝天謝地了。可惜歸可惜，全炸掉。」
「全炸掉？」那士兵咂了咂嘴，又戀戀不捨地看了那幾門炮一眼，到底還是把幾包炸藥小心地塞進了炮架的縫隙里，「造這麼好的東西，結果連一炮都沒打出去就要報銷，真是作孽。」
「這也太簡單了吧。」另一名奧地利士兵一邊鋪著導火線，一邊壓低聲音說，語氣里滿是不敢相信，「就這麼簡單？」
「就這麼簡單。」諾伊曼一刻沒停，應道，「皇帝陛下的鐵律就是平時多流汗，戰時少流血。所以咱們平日裡的各項訓練都是照著最頂尖的標準來的，等你像這樣到了別的國家，就會發現他們個個都是漏洞百出。加拿大更是這樣，他們的軍隊全堆在前線對峙呢，後頭自然空虛。」
「頭兒，這邊！」靠牆的一個士兵突然壓著嗓子招呼起來，聲音里透著幾分興奮，「這一整排全是引信和雷管，還有十來箱沒開封的步槍子彈。」
「那敢情好。」諾伊曼走過去看了一眼，眼睛一亮，「把炸藥往這堆裡頭多埋兩包，引信連子彈一塊炸，到時候這一片連個完整的零件都剩不下。」
「來來來，雷管。」有人小聲招呼著。幾個人手腳麻利地把炸藥一處處鋪好，又用油布蓋上遮人耳目。
「這裡，再來幾個。這裡、這裡都堆著火藥，挨著炮架，離那幾桶黑火藥近一點，快快快。」
「導火線夠長嗎？咱們得留出跑出城外的工夫。」
「夠了夠了，我多算了一截，點完火數夠二十個數就得撒腿，誰也別等誰。」諾伊曼把最後一截導火線的接頭壓實，又回頭把整間庫房掃視了一遍，確認每一處該埋的地方都埋了，這才點了點頭，「行了，收東西，撤。」
他們很快就把手頭的活計忙活完了，又像先前進來時那樣不動聲色地翻牆撤了出去。
等他們繞回庫外，奧軍少尉萊恩他們幾個早已經和那幾個看守席地而坐，在凜冽的寒風裡，一邊烤著火，一邊就著啤酒閒聊起來。
「我討厭英國人，我們都討厭英國人。」克里斯臉已經喝得泛紅，罵道，「這幫該殺千刀的，明明是他們惹出來的麻煩，到頭來卻是我們在替他們受罪。」
「就是說啊，美國人本來就不該來魁北克。他們要是不來，我們也犯不著去跟他們打。」另一個看守也跟著抱怨，往火堆里添了根柴。
「那也怪我們七年戰爭在這兒打輸了唄，哈哈哈。」
「可不是嘛。」萊恩順著他們的話頭，也跟著把英國人罵了幾句，「倫敦那幫老爺躲在暖和的屋子裡喝著熱茶，倒叫咱們這些人在雪地里替他們擋槍子，天底下哪有這樣的道理。」他這話說得眾人連連點頭，又遞過去一瓶啤酒，把氣氛烘托得越發熱絡。
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直到耳邊傳來「咕咕咕咕」四聲夜鶯的叫聲，他心裡便明白了，知道裡頭的事已經辦妥。他又東拉西扯地寒暄了一陣，臨走還從懷裡掏出半包菸絲塞給克里斯，這才起身和眾人散了場。
「頭兒。」一個看守湊到克里斯跟前問，望著萊恩幾人遠去的背影，「你認識他嗎？」
「不認識。」克里斯搖搖頭，把那半包菸絲揣進懷裡，「不過是個好人啊。聽說跟咱們守備營長是好朋友，又是送吃的又是送煙的，真是個熱心腸的好人。」
「靠，營長這會兒都回家摟著老婆過節去了，就把咱們幾個撂在這兒吹冷風。要不然我說嘛，英國人就沒一個好東西。」那看守搓了搓凍得發紅的手，往軍火庫的方向瞥了一眼，絲毫沒察覺到裡頭那幾根正悄悄燃著的導火線。
聖誕節的這一聲巨響，把英國、北美、加拿大三方短暫的停火炸得粉碎。
魁北克市北面的軍火庫在午夜的鐘聲還沒敲完時就騰起了一團遮天蔽日的火光，整座城市的窗玻璃都被震得嗡嗡作響，連遠處營房裡睡著的人都從床上滾了下來。
英軍一口咬定是北方的美利堅合眾國軍隊不守信用，趁著停火背地裡下黑手。北美這邊自然不肯認帳，美國的謝爾曼陸軍司令很快就發表了一份措辭強硬的聲明，反咬一口，說停火當天己方陣地反倒遭到了整整三十八次襲擊，樁樁件件都有記錄在案。
兩邊各執一詞，誰也不讓誰，剛剛消停了不到一天的戰線又重新燃了起來，炮聲隆隆，重新開始了對攻。
不過在英美雙方真正說得上話的那幾位高層眼裡，這點子事根本算不得什麼。打也好，停也罷，歸根結底都是為了眼下那場外交談判，是為了讓自己在談判桌上多攥一點籌碼罷了。
前線士兵的血肉，到了他們手裡，不過是幾張可以來回掂量的牌。
而在大洋彼岸的奧地利，布拉格城裡，一件足以讓整個波西米亞為之震動的事情發生了。退位的斐迪南一世皇帝陛下去世了。
安娜皇后強忍著悲痛，決意跟隨丈夫的遺體一同前往維也納。按照規矩，葬禮將在維也納隆重舉行，斐迪南一世最後會被安葬進哈布斯堡的皇家墓穴，與歷代先君長眠在一處。
這件事對安娜皇后的打擊甚大，不過，這件事情對捷克的貴族們的打擊只怕比皇后還要更重幾分。
波西米亞王國這些年之所以能過得安生，靠的就是斐迪南一世皇帝的庇護。
正因為有這位老皇帝在上頭撐著，維也納方面對布拉格的種種事務一向睜一隻眼閉一隻眼，管得極松。如今這根擎天的柱子轟然倒了，對布拉格的這些人來說，無異於天要塌了下來。
「上帝啊，這一天到底還是來了。」一名捷克貴族用手帕輕輕按著眼角，擦拭著那裡並不存在的淚水，嘴上這麼念叨著。
「唉————」他周圍那幾個捷克的銀行家和貴族也都跟著唉聲嘆氣，一個個面色陰沉，誰也提不起精神來。
「往後監管只會越來越嚴啊。」一個上了年紀的老貴族手指有一下沒一下地敲著扶手，聲音里透著掩不住的疲憊，「諸位，我們的好日子到頭了。都準備著迎接維也納的洗禮吧。老皇帝在世的時候是偏著我們的，默許我們在議會裡頭用捷克語說話，這份情面，是幾十年攢下來的。可我看吶，這種日子是徹底結束了。接下來，該輪到德意志人迎來他們的春天嘍。」
「那————怎麼辦？」席間一個年輕些的貴族急得探過身子，聲音發顫，「難道就這麼幹等著，等維也納那幫人把刀架到咱們脖子上？」
屋子裡一時靜了下來，幾雙眼睛你看看我，我看看你，誰也沒能立刻接上話茬。窗外的布拉格依舊是那座金頂林立的古城，可坐在這間屋子裡的人都清清楚楚地感覺到，有什麼東西已經悄悄變了，而且再也變不回去了。
「至少————議會裡說捷克語的權力，總不能也給收了吧？」有人開口，語氣裡帶著點懇求，「這是幾十年的老規矩了。」
「老規矩？」角落裡一個中年貴族冷笑，「你是裝糊塗吧。年初那道命令早下來了。
地方議會，一律改用帝國語。本來整個奧地利帝國也就只有我們這有特權。」
「那怎麼————」
「那會兒老皇帝還在。」中年貴族打斷他，「總督也念著舊情，把命令壓在抽屜底下，沒去執行。「他環視一圈，「現在老皇帝沒了。弗朗茨皇帝也不會認我們的理。。。」
屋子裡又是一陣死寂。
「那咋辦？」先前那人喃喃道，「鼓搗一場抗議？把人都叫上街，逼維也納收回成命？」
「抗議？」另一個貴族猛地抬頭，「你不要命了？內務部那幫混蛋，天天滿城抓分裂分子。前個月城南那位，不就是在報紙上寫了幾句牢騷，人現在還關著呢。」
「我就這麼一說————」那人被噎得臉漲紅，委屈道，「那你倒是給個主意啊。怎麼整？」
沒人接話。
有人嘆氣，有人搖頭，有人盯著自己的酒杯出神。議論聲越來越亂，七嘴八舌的，誰也說不到點子上。
一個銀行家忽然壓低聲音，「我聽說————連咱們那些稅上的優免，維也納那邊也在重新核帳了。」
這話像一瓢冷水澆下來。
「什麼？」
「真的假的？」
「我表兄在財政廳有人。」那位銀行家點點頭，「錯不了。老皇帝在的時候，這些帳沒人敢動。現在嘛————」他沒往下說，只是把杯子裡的酒一飲而盡。
屋裡徹底炸了鍋。
語言是臉面，稅才是命根子。
幾個原本還端著架子的老貴族，這下也坐不住了，一個個交頭接耳，臉色越來越難看。
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