第389章 稅務戰爭

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  「坦克,你說這些稅票有問題?」尼克·布萊伍德從桌上拿起一張,湊到燭台邊仔細檢視。

  稅票不是貨幣,是商人們交稅後的憑證。

  瓦蘭提斯加入三城同盟會後,按照雷加的指示改成了與白龍領同樣的徵稅制度,也實行了稅票制。

  諾佛斯城以精美的手工藝術品、紡織品而聞名,還出產掛毯和造船用的優質橡木。

  科霍爾城的茂密森林中也產出優質木材,崇山峻岭中還有大量的礦藏,因此有大量家俱、銀、錫、銅、鐵等金屬製品需要出口。

  兩座城市之間有古老筆直的瓦雷利亞大道相連,往西還能直通潘托斯,貴重貨物透過馬車進行貿易。

  但巨大的造船橡木、沉重的掛毯、家俱及金屬製品若要大量往外運,水路才是唯一選擇。一艘小型內河商船的載貨量抵得上十幾輛馬車,還能省下不少人力與馬匹的開銷。

  兩城所鄰的娜恩河與科恩河一路匯入匕首湖,再沿河往南從瓦蘭提斯城出海。商人們在只需在這裡給貨物繳納稅金,獲得稅票後,貨物就能在三城同盟會所有地區暢通無阻地運輸。

  「你說這是假的?」尼克·布萊伍德看了半天也看不出個所以然。

  沙拉克·洛哈和雷查里諾·雷恩登也拿了兩張在手上端詳。她揉搓著紙張的質地,指尖傳來的觸感厚實堅韌,又對著燭光檢視背面的文字與印章,同樣找不出半點偽造的瑕疵。


  他捏著稅票琢磨了一會兒,忽然抬頭看向坦克:「這上面畫的人是誰?」

  坦克斜了他一眼:「是我父親雷加。」

  「別騙我了,雷加長什麼樣子我是從小看到大的,你和他的臉有八分像。」雷查里諾把稅票舉到坦克臉旁:「這是你父親嗎?」

  三城同盟會的稅票由羅加爾銀行統一印製,正面原稿由丹妮菈親手繪製,畫中以一簇梨花作為背景,前方是雷加的頭像,嘴角微翹,眼神正眺望遠方,一副英明神武充滿智慧的摸樣。

  旁邊的數字為面值,最大為10,等同於已支付10個金幣的稅收,另外還有面值為5和1的兩種。

  背面留有兩個方框,大框內寫上貨物的種類、數量、所屬人和日期,小框內蓋上稅吏的紅色油印。

  坦克一臉淡然:「就是!」

  雷查里諾看看右邊稅票上英俊的臉龐,又看看左邊五大三粗的坦克:「他長這副小白臉摸樣?」

  「畫時候還很年輕。」坦克語氣非常篤定。

  「哈哈哈。」雷查里諾大笑:「你確實是雷加親兒子,同樣厚顏無恥!」

  他一番胡說八道打斷了眾人的思路,其他幾人也開始談論起稅票上的雷加。

  「丹妮菈最起碼把人物美化了一倍!」沙拉克拇指輕輕撫摸著稅票上的俊臉,還不停咋舌:「嘖嘖嘖,雷加要是真長這樣,我都看上他了!」

  「哈哈。」尼克笑著搖頭:「不止,起碼美好了十倍!」

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  雷加長什麼樣子在場四人再熟悉不過了,在他們腦海中的印象永遠是:光著膀子全身肌肉暴起,伸展手臂張開血盆大口咆哮,還有那雙瞪一眼就能把小孩嚇尿的眼睛。

  充滿野性與暴力的形象和稅票上這位溫文爾雅的帥哥一比,光之王復活了也不敢說這是同一個人!

  「嗯哼。」坦克乾咳一聲:「這些稅票都是真的。」

  「既然是真的,你又為什麼生那麼大氣?」尼克知道他話還沒說完。

  坦克一把奪過雷查里諾手裡的稅票,翻了一面將背面對著既然:「但全是去年和前年的真票!你們仔細看背後,寫年份那裡。」

  三人湊到燭台邊,票據上寫年份那裡乍眼一看確實沒有問題,但不斷變換紙張方向,就能在年份數字處發現其他字跡留下白印。

  坦克把稅票扔到桌子上:「我猜測兩城的商人找到了一種特殊的藥劑,能擦掉墨水重新寫上年份。」

  尼克聽完後心裡大驚,低頭看著手上寫著今年5月日期的票據:「如果去年交過一次稅,只需改一下年份,那麼今年、明年的稅都不用交了!」

  父親就是靠造假金幣發的家,掠奪幾個城邦的財富才搞出了現在的白龍領。現在真是因果輪迴,被別人造假造到了自己頭上!坦克手撐桌沿,表情一變再變。

  一旁的尼克握緊了拳頭:「有證據證明這些東西出自諾佛斯和科霍爾嗎?」

  稅收是一個城邦、一個國家運轉的基石,如果諾佛斯和科霍爾真有人造出了假稅票,那就不單是簡單的犯罪,而是等同於挖雷加的命根子,等同於向白龍領宣戰。

  「就是從一名倒賣稅票的商人家裡搜出來的,人已經關進了地牢,正在審問細節。」坦克很是憤怒:「僅他一個人就持有有近五千面值,沒發現的還更多!」

  「據我所知,科霍爾貴族養著不少占卜、血魔法和死靈術士,完全有能力研究出修改墨水的東西。」沙拉克抽出匕首,叮地一聲釘穿了那張稅票,匕首尖深深扎入桌面:「還多說什麼,干他們!」

  「用你代理執政官塔恩克·瑟里斯名義下令吧!」雷查里諾抽出了腰間的戰斧:「媽的,以為雷加人不在就敢來騙我們,也不想想我們當年都是幹什麼的!」

  看到兩人摩拳擦掌的摸樣,坦克反問冷靜了下來,轉頭向尼克發問:「尼克你是陸軍上將,有什麼意見?」

  「白龍的榮耀不容褻瀆。」

  「我們能有今天,全是雷加帶著我們一刀一劍打出來的,任何侮辱我們的宵小都遭受了萬倍回報!」尼克看向掛在房間側方的白龍旗:「如果你用和平手段解決,人們就會認為你軟弱,無數人都會爭相效仿。」

  坦克低頭思考,許久後抬起後做出了決定:「內河進不去海船。雷查里諾,你的部隊不參戰,盛夏群島那幫雜碎趁我父親不在又出來四處劫掠,你繼續圍剿他們。」

  沙拉克,通知你父親,讓艦隊前往瓦蘭提斯集結,徵召內河艦船。尼克,這次的主力部隊是你的陸軍。」

  「我給你們兩個月的時間集結部隊和物資。」坦克抽出腰間的釘錘:「白龍軍,開始備戰!」

  在兩位母親的幫助下,坦克做的不止是戰前準備。他立即著手改進稅票,下令在印製時就打上年份和月份的水印,並修改墨水和油印的配方,將這漏洞徹底堵死。


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