第318章 以武為止
在維斯特洛和厄斯索斯，你可以荒淫無度、可以暴虐殺戮、也可以橫徵暴斂，唯獨不能失去信用！失去它就意味著失去了追隨者的忠誠與支援。
托德所簽署的合約無論內容多麼不合理都具有法律效力，如果雷加選擇不認帳，人們就會開始懷疑對朋友許下的承諾是否也會輕易推翻，對屬下承諾的封賞是否會隨意剋扣。即使雷加能駕馭群龍擁有無上的武力，最終也可能落得眾叛親離的下場。
「很好！」雷加怒視著艾拉德·史塔克公爵，一聲大喝打破了短暫的沉默。
雷加從領口內掏出一條項煉將其高高舉起，把七芒星浮雕的一面朝向大廳眾人，儘管語氣中充滿了不甘，但還是大聲宣布：「向天父發誓，我認！」
「雷加的信用值得我們所有人欽佩！」艾拉德·史塔克緊接著說道。
赫倫堡的大廳內頓時響起了雷鳴般的掌聲，這掌聲不僅是對雷加決定的認可，也是對雷加個人信用的一種肯定。
然而在一旁的總主教則被這一幕氣得鬍鬚直翹，剛剛還在肆意踐踏七神教會的權威，現在又對著天父發誓，這種行為無疑是對著七神教踩了一腳。
三聲清脆的金屬撞擊聲響起，貝爾隆用手甲敲擊黑火劍止住了大廳內的喧譁。
「犯下大錯的托德已經認罪，諸位的一切損失由他父親雷加代為支付。」貝爾隆帶著微笑從王座上起身：「但是你們有沒有想過，這筆巨大的債務雷加真的能夠支付嗎？他的錢從哪裡來？」
貴族們原本面帶的笑容瞬間消失，取而代之的是憂慮與不安。
「雷加是三城同盟會的至高議長，石階列島、里斯和密爾海域都在他的控制之下。當巨額的債務壓到雷加頭上時，他必然會對過往船隻抽取重稅，這是合理且合法的行為。」
貝爾隆臉色變得陰沉，指向艾拉德：「北境有沒有商船需要經過石階列島？」
沒等艾拉德回答，他又轉向馬索斯·提利爾：「河灣地每個月前往里斯和密爾的商船有多少艘？」
「西境、河間地、風暴地以及王領，我們都有！」貝爾隆繼續放聲大吼，「現在你們想要雷加支付利息，然而這些利息將會變成繳納給雷加的稅金，層層遞增，最終將落到我們所有維斯特洛人的頭上！」
「我們所有人！」國王的一席話猶如醍醐灌頂，嗡嗡的議論聲在大廳內迅速蔓延開來。
參與長生水騙局的僅限於幾個公爵家族及一些有閒錢的貴族。他們現在已經能夠收回本金，但如果為了那不確定的利息繼續施壓，導致雷加不得不增加稅收，那麼這筆負擔最終會轉嫁到整個維斯特洛大陸的所有人身上。
貴族們意識到，為了追求那些可有可無的利息，肯定會迫使雷加採取極端措施，而這不僅不會解決問題反而可能引發更大的危機。以雷加睚眥必報的性格，一旦開啟這樣的稅收政策就不會輕易停止，直到將所有人逼至破產為止！
好處只有少數人得了，將來卻要整個維斯特洛的貴族和富商一起承擔沉重的稅收，這顯然極不公平！
這一刻，許多人心中的算盤開始重新調整，權衡利弊，思考下一步該如何行動。大廳內的氣氛迅速升溫，從低聲議論到激烈爭辯，再到憤怒的爭吵，甚至有人因情緒激動而互相推搡。
在這片混亂之中沒人注意到，站在王台上的雷加臉上竟浮現出了笑容。
不對，現在應該是滿臉為難、愁眉苦臉，一副正為巨額賠償金焦頭爛額的模樣！雷加趕緊抬手搓了搓臉頰，努力拉下嘴角，把那抹笑意硬生生給憋了回去。
雷加悄悄向大廳前方的萊昂諾·斯壯、佛索威夫人、艾拉德·史塔克公爵眨了眨眼。三人微微點頭眼神中透出默契。
斯壯家族被貴族們逼著做出頭鳥，艾拉德不想失去公正，新王貝爾隆要藉此事立威，雷加不想失去信用，願意賠償本金已是底線。
既然被推出來當「出頭鳥」，那便借勢挑出戰爭罪。艾拉德不願揹負不公正的名聲，站出來主持大局。新王貝爾隆則藉此機會立威，展現其決斷力。而雷加本人必須在保住信用的同時守住底線：只還本金，絕不付利息。
先給把「煽動戰爭」的帽子擺出來，再將合約糾紛轉化為重稅威脅，最後把矛盾從雷加身上引開，轉移至維斯特洛貴族內部之間，一切都在按計劃進行。
「肅靜！」
全場瞬間安靜下來，所有目光都集中在貝爾隆身上；「我再問一遍，參與長生水生意的人當中，有沒有從未領過利息的？」
沒有人應聲。
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「那麼，有誰只領過一個月利息？」貝爾隆繼續追問。
艾拉德·史塔克公爵率先站了出來，還有十幾位來自各地的伯爵與富商。
長生水生意就是拆東牆補西牆，托德為了不斷發展下線，就必須用後來者的本金支付前期回報，剛加入進來的人在第一個月都按實領到了高額利息。
「兩國本為友好之邦，卻因一點利息起了爭端，最終受損失的是我們所有人！」見此貝爾隆已經不需要再問，他挺直身子語氣堅定：「既然沒有任何人真正虧損，那就請各位各退一步，雷加願意歸還本金，此事就此作罷！不知誰有異議？」
「我沒有意見。」雷加第一個表態。
大廳內陷入短暫的沉默，不是所有人都滿意這個結果，尤其是那些幻想靠利息發一筆橫財的人。但他們也知道繼續糾纏下去只會讓局面更糟，可那份貴族榮耀與面子不得不讓他們繼續硬撐。
「哼哼。」貝爾隆冷笑一聲，現在的情況早已料到，尚武國度的爭端最終要訴諸於武力。
今天必定把信用、道德和法理全給占了！他回到王座坐正身子，做出了最後的裁決：「雷加已答應償還本金，既然仍有人不肯善罷甘休，那就依照王國律法，進行比武審判！」
「我本不想走到這一步，哎~~~」
雷加裝模作樣地長嘆一聲，語氣中滿是「無奈」與「悲傷」，彷佛自己才是被逼到絕境的無辜之人。
拎起還在地上抽泣的托德隨手一甩丟給了丹妮菈，又從塞妮拉手中接過巨劍。
「這把劍出鞘必見血，各位都是我的好友親朋，所以今天這把劍不出鞘！」
不管底下的人答沒答應進行比武，雷加已經脫下外套，赤著壯如鐵塔般的上身大步走下王台，動作乾脆利落。
嗡~~~巨劍高高舉起連同精鋼劍鞘一起揮動，在空氣中帶出一陣低沉的嗡嗡聲。
雷加將劍倒立於身前，雙手緊握劍柄，如同一尊既然走向戰場的巨像，靜靜等待挑戰者上前。
可惜雷加就算不穿盔甲，一時也沒人敢上前應戰。
許多貴族還記得雷加在戰場上大發神威的模樣，巨大的力量足以讓一個全副武裝的騎士，連人帶馬折成兩半。即便劍不出鞘，只要被掃中一下，輕則半身癱瘓重則當場腦漿迸裂。
火盆噼啪作響，等待許久，終於有個臉龐瘦長身形卻挺拔如松，穿一身黑色皮甲的大高個站了出來。
「北境苦寒，每一顆糧食每一張皮毛都來之不易，就在今天做個了結吧。」班揚走入場中，向國王先行了一禮：「雷加大人身負巨力還能浴火重生，而我只是個凡人，可否讓我先穿上盔甲？」
昨天的拳腳比試不過是幫他熱身，讓他熟悉自己的節奏，就是為了今天的正式對決做準備。雷加沒有做聲，只是輕輕彈了兩下手指算是默許。
貝爾隆目光掃過北境眾人：「艾拉德公爵，諸位北境領主，你們是否同意由班揚代表北境出戰？」
「同意！」艾拉德立即作答。
「班揚！班揚！」北境人已經開始呼喊起來。
參與托德生意的北境貴族不多，一個月利息加上本金已是純賺，如今更是樂得看這場好戲，各地伯爵和年輕人紛紛起鬨為班揚助威。
「莽夫！就算他的寒冰劍能擋住雷加那邊嗜血巨劍，他也不是對手啊！」
「雷加嘻嘻哈哈的時候，被人踢爆卵蛋也不在意，可他真要發起狂來，嘖嘖，不好說。」
「那柄巨劍一旦出鞘，七名御林鐵衛一起上制不住他、紅堡衛隊群起而攻之也是添一堆屍體罷了，唯一的希望只有國王呼喚巨龍瓦格哈爾過來了！」
有人是真為班揚擔心。
托德所簽署的合約無論內容多麼不合理都具有法律效力，如果雷加選擇不認帳，人們就會開始懷疑對朋友許下的承諾是否也會輕易推翻，對屬下承諾的封賞是否會隨意剋扣。即使雷加能駕馭群龍擁有無上的武力，最終也可能落得眾叛親離的下場。
「很好！」雷加怒視著艾拉德·史塔克公爵，一聲大喝打破了短暫的沉默。
雷加從領口內掏出一條項煉將其高高舉起，把七芒星浮雕的一面朝向大廳眾人，儘管語氣中充滿了不甘，但還是大聲宣布：「向天父發誓，我認！」
「雷加的信用值得我們所有人欽佩！」艾拉德·史塔克緊接著說道。
赫倫堡的大廳內頓時響起了雷鳴般的掌聲，這掌聲不僅是對雷加決定的認可，也是對雷加個人信用的一種肯定。
然而在一旁的總主教則被這一幕氣得鬍鬚直翹，剛剛還在肆意踐踏七神教會的權威，現在又對著天父發誓，這種行為無疑是對著七神教踩了一腳。
三聲清脆的金屬撞擊聲響起，貝爾隆用手甲敲擊黑火劍止住了大廳內的喧譁。
「犯下大錯的托德已經認罪，諸位的一切損失由他父親雷加代為支付。」貝爾隆帶著微笑從王座上起身：「但是你們有沒有想過，這筆巨大的債務雷加真的能夠支付嗎？他的錢從哪裡來？」
貴族們原本面帶的笑容瞬間消失，取而代之的是憂慮與不安。
「雷加是三城同盟會的至高議長，石階列島、里斯和密爾海域都在他的控制之下。當巨額的債務壓到雷加頭上時，他必然會對過往船隻抽取重稅，這是合理且合法的行為。」
貝爾隆臉色變得陰沉，指向艾拉德：「北境有沒有商船需要經過石階列島？」
沒等艾拉德回答，他又轉向馬索斯·提利爾：「河灣地每個月前往里斯和密爾的商船有多少艘？」
「西境、河間地、風暴地以及王領，我們都有！」貝爾隆繼續放聲大吼，「現在你們想要雷加支付利息，然而這些利息將會變成繳納給雷加的稅金，層層遞增，最終將落到我們所有維斯特洛人的頭上！」
「我們所有人！」國王的一席話猶如醍醐灌頂，嗡嗡的議論聲在大廳內迅速蔓延開來。
參與長生水騙局的僅限於幾個公爵家族及一些有閒錢的貴族。他們現在已經能夠收回本金，但如果為了那不確定的利息繼續施壓，導致雷加不得不增加稅收，那麼這筆負擔最終會轉嫁到整個維斯特洛大陸的所有人身上。
貴族們意識到，為了追求那些可有可無的利息，肯定會迫使雷加採取極端措施，而這不僅不會解決問題反而可能引發更大的危機。以雷加睚眥必報的性格，一旦開啟這樣的稅收政策就不會輕易停止，直到將所有人逼至破產為止！
好處只有少數人得了，將來卻要整個維斯特洛的貴族和富商一起承擔沉重的稅收，這顯然極不公平！
這一刻，許多人心中的算盤開始重新調整，權衡利弊，思考下一步該如何行動。大廳內的氣氛迅速升溫，從低聲議論到激烈爭辯，再到憤怒的爭吵，甚至有人因情緒激動而互相推搡。
在這片混亂之中沒人注意到，站在王台上的雷加臉上竟浮現出了笑容。
不對，現在應該是滿臉為難、愁眉苦臉，一副正為巨額賠償金焦頭爛額的模樣！雷加趕緊抬手搓了搓臉頰，努力拉下嘴角，把那抹笑意硬生生給憋了回去。
雷加悄悄向大廳前方的萊昂諾·斯壯、佛索威夫人、艾拉德·史塔克公爵眨了眨眼。三人微微點頭眼神中透出默契。
斯壯家族被貴族們逼著做出頭鳥，艾拉德不想失去公正，新王貝爾隆要藉此事立威，雷加不想失去信用，願意賠償本金已是底線。
既然被推出來當「出頭鳥」，那便借勢挑出戰爭罪。艾拉德不願揹負不公正的名聲，站出來主持大局。新王貝爾隆則藉此機會立威，展現其決斷力。而雷加本人必須在保住信用的同時守住底線：只還本金，絕不付利息。
先給把「煽動戰爭」的帽子擺出來，再將合約糾紛轉化為重稅威脅，最後把矛盾從雷加身上引開，轉移至維斯特洛貴族內部之間，一切都在按計劃進行。
「肅靜！」
全場瞬間安靜下來，所有目光都集中在貝爾隆身上；「我再問一遍，參與長生水生意的人當中，有沒有從未領過利息的？」
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「那麼，有誰只領過一個月利息？」貝爾隆繼續追問。
艾拉德·史塔克公爵率先站了出來，還有十幾位來自各地的伯爵與富商。
長生水生意就是拆東牆補西牆，托德為了不斷發展下線，就必須用後來者的本金支付前期回報，剛加入進來的人在第一個月都按實領到了高額利息。
「兩國本為友好之邦，卻因一點利息起了爭端，最終受損失的是我們所有人！」見此貝爾隆已經不需要再問，他挺直身子語氣堅定：「既然沒有任何人真正虧損，那就請各位各退一步，雷加願意歸還本金，此事就此作罷！不知誰有異議？」
「我沒有意見。」雷加第一個表態。
大廳內陷入短暫的沉默，不是所有人都滿意這個結果，尤其是那些幻想靠利息發一筆橫財的人。但他們也知道繼續糾纏下去只會讓局面更糟，可那份貴族榮耀與面子不得不讓他們繼續硬撐。
「哼哼。」貝爾隆冷笑一聲，現在的情況早已料到，尚武國度的爭端最終要訴諸於武力。
今天必定把信用、道德和法理全給占了！他回到王座坐正身子，做出了最後的裁決：「雷加已答應償還本金，既然仍有人不肯善罷甘休，那就依照王國律法，進行比武審判！」
「我本不想走到這一步，哎~~~」
雷加裝模作樣地長嘆一聲，語氣中滿是「無奈」與「悲傷」，彷佛自己才是被逼到絕境的無辜之人。
拎起還在地上抽泣的托德隨手一甩丟給了丹妮菈，又從塞妮拉手中接過巨劍。
「這把劍出鞘必見血，各位都是我的好友親朋，所以今天這把劍不出鞘！」
不管底下的人答沒答應進行比武，雷加已經脫下外套，赤著壯如鐵塔般的上身大步走下王台，動作乾脆利落。
嗡~~~巨劍高高舉起連同精鋼劍鞘一起揮動，在空氣中帶出一陣低沉的嗡嗡聲。
雷加將劍倒立於身前，雙手緊握劍柄，如同一尊既然走向戰場的巨像，靜靜等待挑戰者上前。
可惜雷加就算不穿盔甲，一時也沒人敢上前應戰。
許多貴族還記得雷加在戰場上大發神威的模樣，巨大的力量足以讓一個全副武裝的騎士，連人帶馬折成兩半。即便劍不出鞘，只要被掃中一下，輕則半身癱瘓重則當場腦漿迸裂。
火盆噼啪作響，等待許久，終於有個臉龐瘦長身形卻挺拔如松，穿一身黑色皮甲的大高個站了出來。
「北境苦寒，每一顆糧食每一張皮毛都來之不易，就在今天做個了結吧。」班揚走入場中，向國王先行了一禮：「雷加大人身負巨力還能浴火重生，而我只是個凡人，可否讓我先穿上盔甲？」
昨天的拳腳比試不過是幫他熱身，讓他熟悉自己的節奏，就是為了今天的正式對決做準備。雷加沒有做聲，只是輕輕彈了兩下手指算是默許。
貝爾隆目光掃過北境眾人：「艾拉德公爵，諸位北境領主，你們是否同意由班揚代表北境出戰？」
「同意！」艾拉德立即作答。
「班揚！班揚！」北境人已經開始呼喊起來。
參與托德生意的北境貴族不多，一個月利息加上本金已是純賺，如今更是樂得看這場好戲，各地伯爵和年輕人紛紛起鬨為班揚助威。
「莽夫！就算他的寒冰劍能擋住雷加那邊嗜血巨劍，他也不是對手啊！」
「雷加嘻嘻哈哈的時候，被人踢爆卵蛋也不在意，可他真要發起狂來，嘖嘖，不好說。」
「那柄巨劍一旦出鞘，七名御林鐵衛一起上制不住他、紅堡衛隊群起而攻之也是添一堆屍體罷了，唯一的希望只有國王呼喚巨龍瓦格哈爾過來了！」
有人是真為班揚擔心。