第136章 空降作業

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  讓我們把時間倒退回半天之前。

  7月11日,上午7:20分,窯村機場。

  兩架運-20大型運輸機並排停在跑道盡頭的停機坪上,發動機還沒有啟動,龐大的機身已經在陽光下投下一大片陰影。地勤車輛圍在機腹和機翼附近做最後檢查,遠處另外一批車輛則停在警戒線外,車上裝著降落傘具、彈藥箱、通信器材和第二批次投送需要使用的傘降平台。

  第一批二百四十名空降兵已經完成裝具檢查。

  這些人來自新編第一旅的空降分隊,其中相當一部分原本就是現役或者退役的空降兵,後來在全市軍事整編中重新歸隊;還有少量經過數月強化訓練的其他專業人員。

  單論跳傘,今天在場的人並不陌生,很多人已經跳過幾十次。訓練塔、運輸機、夜間跳傘、複雜氣象條件下的傘降都經歷過,可訓練場上無論做得多逼真,落地以後終究有不會有人真的拿槍等著他們。

  今天他們落下去的地方距離窯村機場近一千公里。按照計劃,這二百四十人必須首先在天津城外建立一片集結區域,第二批運輸機隨後運送增援人員以及三輛ZBD-03空降步兵戰車,第三批再補充彈藥、食品、醫療器材、通信設備和其他裝備。

  完成會合以後,他們將與正在向天津灣靠近的秦戈級取得聯繫,接手天津及大沽方向的關鍵節點,把這裡變成習安在華北建立的第一個大型中轉站。

  機場邊緣,負責此次行動的軍官走到隊伍前面,看了他們一圈。

  「今天落地以後,前面沒有演習導演部,也沒有人喊暫停。你們是第一批去天津的人,後面的人能不能順利進去,要先看你們能不能占穩腳跟。」

  「我們擁有他們無法理解的飛機、無線電和武器,可這些東西不會自己占領天津。最後總要有人從飛機上跳下去,踩到那塊土地上。」

  軍官稍微停頓了一下。

  「今天,這件事情輪到你們。」

  「把集結點守住,接應後續部隊,然後等待秦戈級發出信號。」

  「天津見!」

  隊伍里很快響起整齊的回答。

  登機隨即開始。

  第一架運-20從前往後依次進入兩個連的空降兵和部分指揮人員,第二架則搭載剩餘人員以及醫療、通信分隊。

  機艙里的空間遠談不上舒適,所有人都穿著完整裝具,個人武器固定在身體一側,座椅和過道很快便被塞得滿滿當當。

  有人重新摸了一遍胸前的扣具,確保完好;有人低頭檢查武器固定帶。還有人乾脆閉著眼睛靠在艙壁上休息。

  發動機的轟鳴逐漸增大,運-20開始滑行。

  幾分鐘以後,兩架運輸機先後離地,在窯村機場上空完成編隊,隨後轉向東北。

  從西安到天津的空中距離對於大型運輸機算不上漫長。在十九世紀,數萬軍隊從陝西走到直隸可能需要一個多月,對於運-20而言,這段距離只需要一個多小時。

  飛機進入巡航高度以後,機艙里反而逐漸安靜下來。

  戰前計劃早已反覆推演,地圖也已經看過無數次。首批空降區域選在天津外圍相對開闊的鄉野,距離英法在大沽方向的主要營區有相當距離,又能避開人口過於密集的村鎮。

  最可能首先趕到他們那裡的,只會是附近的巡邏隊、騎兵和英法留守部隊派出的偵察人員。

  這點力量對名現代空降兵構不成真正意義上的軍事威脅。

  可這仍然是實戰,任何實戰都有可能死人。沒有人會因為裝備優勢而忘記這一點。

  一個多小時以後,駕駛艙傳來的通知沿機艙傳遞下來。

  天津到了!

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  機艙內頓時多了一股肅殺之氣。

  原本靠著艙壁休息的人全部坐直,傘兵們開始按照程序相互檢查。紅色信號燈亮起以後,機艙後部逐漸打開,巨大的風聲呼嘯著灌入內部,十九世紀華北平原的土地第一次出現在他們腳下。

  從空中看,天津外圍還遠沒有後來那樣密集。

  大片的農田和村莊散布在河流兩側,土路彎彎曲曲穿過田野,海河方向能夠看見帆船和零散建築。更遠處已經隱約能夠辨認出天津城的輪廓。

  信號燈轉綠。

  最前面的傘兵躍出艙門,隨後一個接著一個。

  一朵又一朵白色的降落傘很快在天空中展開。

  第二架運-20緊隨其後完成投放,二百四十名空降兵在很短時間內從兩架運輸機中陸續離開。原本空曠的天空一下出現大片白色傘花,隨著風緩慢向預定區域下降。

  這種奇異的景象很快引起了地面注意。

  附近村莊裡的百姓最先發現天空中的異常。

  有人扔下農具站在田裡看,有人跑回村中大喊。

  附近的清軍和英法方面同樣很快看到了異常。

  大沽和天津外圍本來就布置著若干警戒人員,遠處天空出現數百頂潔白的降落傘,無論懂不懂那是什麼,都足夠引起注意。

  他們很快湊出了一支四十餘人的偵察小隊,其中大部分是清軍騎兵,另有十餘名英軍所屬的錫克士兵和兩名負責聯絡的歐洲軍人。

  他們打算過去看看弄清楚天上掉下來的究竟是什麼東西。

  ……

  第一批空降兵落地以後便立即開始按照預定方向收攏。有人落進田地,有人掉在草坡上,也有人被風帶得稍遠一些,最倒霉的一人在了一棵樹上掛了老半天,好在人和裝備都沒有受傷。

  先落地的分隊迅速打開無線電,建立臨時通信,隨後開始向幾個預定集合點靠攏。

  大約二十分鐘以後,第一批人員已經基本形成建制。

  他們甚至比聯軍方面更早發現對方。

  一架隨隊攜帶的小型偵察無人機剛剛升空不久,畫面里便出現了四十餘名沿土路快速接近的騎兵和步兵。

  對方還在數公里之外。

  這片華北鄉野到處都是莊稼地和低矮的樹叢,因此騎兵在開闊地上非常顯眼,他們沿著道路一路趕來,馬蹄捲起大片塵土,跟在後面的錫克士兵則明顯慢一些,最後雙方乾脆逐漸拉成了前後兩段。

  清軍騎兵並不知道自己的一舉一動已經被空中的小型無人機看得清清楚楚。

  他們只知道那些從天上落下來的東西大致就在前面的方向。

  沿途還撿到了一根被風吹走的降落傘繩。

  帶隊的把總拿在手裡看了半天,也沒弄明白這種細得出奇又結實得離譜的繩子是用什麼做的,最後乾脆塞進懷裡,準備帶回去交差。

  又走了一段,他才察覺周圍似乎有些過於安靜。

  前面的土路穿過兩片莊稼地,中間有一段淺溝,路邊還散著幾棵樹。

  把總下意識放慢馬速,後面的騎兵也跟著慢下來。

  跟在稍遠處的錫克士兵正在靠近。

  就在這個時候,第一聲槍響突然從側面的田野傳來。

  把總身旁一名騎兵胸口猛地炸開一團血花,人從馬背上仰面摔下去,後腦重重撞在地面。

  幾乎同一瞬間,更多槍聲從兩側響起。

  最前面的幾匹馬首先受到驚嚇,一匹戰馬頸部中彈後猛地揚起前蹄,鮮血順著鬃毛向下淌,騎手來不及跳開便被掀翻在地,隨後被倒下的馬身死死壓住。

  清軍騎兵的隊伍頓時亂成一團。

  把總一邊勒馬一邊大喊散開,可第一輪射擊已經把隊伍最前面的七八個人打倒。一個騎兵剛剛把火槍從肩上摘下來,頭部便中了一發子彈,血和碎裂的腦袋一起甩到身後。

  馬匹受驚以後開始互相衝撞。

  原本沿道路拉成一列的騎兵被擠成一團,有人試圖掉頭,結果和後面的馬正面撞在一起,兩個人同時摔落。後方尚未進入道路狹窄處的人立刻向兩邊散開,卻很快又受到來自田地邊緣的射擊。

  錫克士兵的反應明顯比清軍快的多。

  第一輪槍聲響起以後,他們幾乎立刻趴下或者尋找道路旁邊能夠遮蔽身體的位置。

  幾支恩菲爾德步槍很快開始還擊,白煙從田埂旁陸續升起,鉛彈打進遠處草叢和泥土裡,濺起一片塵土。

  他們甚至不知道真正的射手在哪。

  一名英軍軍士揮手試圖讓士兵向右側展開,剛跑出幾步,肩膀便被子彈擊中,整個人轉了半圈摔倒。他還想用另一隻手撐著身體爬起來,第二發子彈隨即打進胸口,軍服迅速被血染出一大片深色。

  旁邊一名錫克士兵看到這一幕,立刻縮回土坎後面。

  他喘得很厲害。

  幾秒鐘以後,他探出槍口朝著印象中槍聲傳來的方向開了一槍,濃重白煙瞬間遮住視線。等煙霧散去一些,他才發現左側已經有三個人躺在地上,其中一個腹部中彈,還活著,雙手死死按住傷口,鮮血卻仍從指縫間不停往外冒。

  他們從一開始便不知道敵人在哪裡。可現代光學瞄具卻能夠輕易把道路上的目標從背景中分辨出來,清軍和英軍手裡的武器卻很難在這個距離上準確找到隱蔽射手。

  第一輪交火以後,清軍便已經開始有人逃跑。

  兩名處在最後面的騎兵撥馬向來路狂奔。

  他們剛跑出幾十米,一側的槍聲再次響起。其中一人背部中彈,身體趴伏在馬背上繼續衝出去一小段,隨後才慢慢滑落。

  另一匹馬受驚以後完全失去控制,馱著已經鬆開韁繩的騎手衝進田地,很快又被後續射擊擊倒。

  把總還想組織剩餘的人衝出去。

  既然看不清對方,繼續站在原地只會挨打,只要騎兵衝進那些莊稼地,總有機會跑出去。

  他揮刀吆喝著僅剩的十騎向左側沖。

  距離剛剛縮短,田地邊緣便傳來一陣更加密集的槍聲。

  沖在前面的戰馬幾乎同時被擊倒。

  其中一名騎兵被直接甩出去好幾米,臉朝下摔在堅硬的田埂上,牙齒和鮮血一起從嘴裡噴出來。他掙扎著想爬起來,剛剛抬頭便被隨後倒下的另一匹馬撞中,整個人重新滾進溝里。

  把總自己的馬也中槍了,戰馬發出一聲悽厲的長嘶,前腿突然跪下。他被慣性從鞍上甩了出去,手裡的刀落出去很遠。等他暈頭轉向地翻過身時,胸前已經出現一個紅色光點。

  他甚至沒有看見是誰瞄準了自己。

  下一秒,槍響。

  把總身體猛地一顫,仰面倒進土路旁邊的野草里。

  餘下幾個人有的仍在跑,有的趴在地上試圖躲避,還有兩個丟下武器向遠處農田鑽去。空降兵沒有貿然衝出掩體,而是依靠無人機繼續確認戰場。那些試圖離開的身影在高空畫面上根本無處隱藏,很快便陸續倒在田地和土路邊緣。

  剩下的錫克士兵堅持得更久一些。

  他們至少知道應該尋找掩蔽物,並且能夠按照軍士的命令相互掩護。可隨著兩名歐洲軍人先後中彈,他們同樣逐漸失去統一指揮。

  最後幾個人退到一處土牆後面,一名士兵從牆角向外射擊,他剛剛完成裝填,還沒重新站起身,一顆子彈便穿過他露出的肩頸位置。人向後摔進牆角,鮮血很快順著衣領流了下來。

  另外幾個人互相看了一眼,他們聽得見外面偶爾傳來的槍聲,卻看不見任何靠近的敵人。

  一名年紀較大的錫克士兵低聲說了句話,隨後突然起身向另一側衝去。

  剩下的人也跟著衝出,他們想借房屋和樹木掩護撤回營地。

  可惜只能拖延一些時間。

  最後一名偵察隊成員倒在距離道路一百多米的麥地里以後,槍聲終於停下。

  從第一聲射擊到戰鬥結束,總共持續了十幾分鐘。

  無人機又繞著戰場飛了一圈又一圈,確認周邊沒有新的清軍和英法部隊接近以後,負責伏擊的士兵們才從隱蔽的位置陸續出來。

  死去的戰馬橫在路上,清軍騎兵和錫克士兵的屍體散落在幾十米範圍內。泥土裡有大片被鮮血浸成深褐色的區域,幾支恩菲爾德步槍和清軍的火繩槍扔在屍體旁邊,還有幾匹沒有受傷的馬掙脫韁繩以後跑到了遠處。

  一名空降兵走到剛才那名把總旁邊,用腳把落在屍體附近的刀踢遠,隨後蹲下確認情況。

  確實已經死透了。

  另一邊,一名錫克士兵仍有極其微弱的呼吸。隨行醫療兵檢查以後搖了搖頭,胸腔中彈造成的大量失血已經沒有任何救治的可能,那人的呼吸很快越來越淺,幾分鐘後徹底停止。

  空降分隊沒有人員受傷,他們沒有在這裡久留,負責警戒的人員重新放飛無人機,其餘人隨即返回集結區域。

  此時第一批二百四十名空降兵已經基本集合完畢。

  各分隊的人數被重新核對,通信設備架設完成,外圍警戒也開始向幾個主要方向展開。天空中那兩架完成投送任務的運-20早已經轉向西南,沿來路返航。

  前進指揮組很快通過遠程無線電向習安報告了落地情況。

  窯村機場收到消息的時候,兩架運-20已經在返航途中。

  機場上的第二批人員也已經開始登機準備。

  三輛ZBD-03空降步兵戰車被固定在傘降平台上,技術人員正在進行最後一輪檢查。等第一批運輸機完成落地、補充燃料並重新進入起飛序列以後,這些八噸左右的戰車和後續空降兵便會沿著同一條航線飛向天津。

  而在天津外圍,二百四十名先遣空降兵已經開始等待他們。

  秦戈級也正在渤海上向北移動。


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