第128章 行軍之中
七月十三日，河南境內的官道已經被軍隊踩得不成樣子。
連日無雨後，路面浮著厚厚一層黃土。數萬人馬經過以後，車轍、馬蹄和腳印互相疊在一起，稍有風吹草動，塵土便能揚起一人多高。
曾國荃騎在馬上，已經一上午沒有說多少話。
他這支湘軍從南面一路北上，沿途不斷補充糧草，各處湘軍精銳加入，又有地方綠營跟進，人數已經接近四萬。
湘軍自成體系，層層相屬。
兵卒大多由將領和基層軍官從鄉里招募，彼此之間多少帶著鄉黨、宗族關係。軍中雖然談不上現代意義上的紀律嚴整，可比起許多吃空餉、臨陣逃散的綠營已經強出太多。
也正因為如此，曾國荃一路都走得很快。
地方綠營一開始還能跟在湘軍後面，走了一陣以後便逐漸掉隊。
三萬湘軍越走越靠前，後面的綠營則被拉成了長長的幾截。
曾國荃對此早有預料，但他也懶得等，反正真正到了，朝廷總能把人重新湊起來。
河南境內某處驛道旁，他遇上了英法聯軍的大隊人馬，對方人數遠不如湘軍多，可一眼看過去，感覺完全不同。
步兵隊列緊湊，軍服統一，火槍、背包和裝具的式樣也大致一致。
遠處還有僧格林沁所部的騎兵，蒙古騎兵人數不少，散得也更開。
騎兵在平原上來回馳動，塵土滾滾，看起來最有氣勢。
英法聯軍的人卻沒有在這支騎兵身上停留太多目光，幾個英國軍官騎馬站在路旁，看著湘軍從另一側經過。
他們真正感興趣的是曾國荃的人。
湘軍的衣服並不統一，武器同樣雜亂，從裝備上說，沒有多少值得稱道的地方。
可這些士兵走路時明顯比普通綠營整齊，隊伍散了以後，軍官一聲命令還能重新聚起來。
法國軍官在旁邊聽完翻譯的介紹，神情也認真了一些。
他們在中國已經見過太多軍隊，絕大部分看起來人很多，可真正交火以後，卻往往很快便四散而逃。
眼前這一支多少有些不一樣。
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「如果這種軍隊換上我們的步槍，再給他們足夠的野戰炮……」
一名英國軍官和一旁的人交談著，饒有興致地說道。
那樣的清軍，才真正值得他們在戰場上認真對待。
至於那些在遠處奔馳的蒙古騎兵，並沒有什麼大不了的。歐洲軍隊幾十年來已經越來越清楚騎兵的運用邊界。
拿破崙戰爭，俄波戰爭，匈牙利戰爭，克里米亞戰爭都證明了，騎兵已經不再能正面衝擊完整的步兵方陣，如今的戰爭形式已經越來越依靠炮兵。
僧格林沁當然不知道自己引以為傲的蒙古騎兵，在盟軍眼中地位還不如那群穿得亂七八糟的湖南兵。
幾支軍隊就在這種彼此打量的詭異氣氛中一起向洛陽方向行進。
朝廷的安排，是在洛陽集中休整兩日，順便等待後續綠營儘量跟上，然後再繼續往陝西進發。
大軍經過一座縣城時，知縣早早便得到了消息，聽說外面一下來了數萬湘軍、蒙古騎兵和洋兵，知縣嚇得一宿沒睡著。
讓他們進城顯然不行，幾萬人只要進去，城裡那些商鋪、倉庫和民宅還能剩多少，全看各營軍官心情。
不讓進城同樣麻煩，朝廷的兵馬打著奉旨西征的旗號經過這裡，縣令若是閉城不納，轉眼便會被扣上一頂怠慢軍務的大帽子。
最後他只能按照官場上最熟悉的辦法處理，他即刻讓人在城裡搜羅糧食酒水，勸幾家大戶多出些銀子，除此以外，還從城裡匆忙湊出了一批年輕女子一起送到城外。
半天下來，縣裡湊出來八千兩現銀，一千二百石糧食，羊各一百餘頭，豬二百口，另有雞鴨若干。
縣裡派出的差役一路低著頭，連曾國荃的眼睛都不敢看。
曾國荃坐在馬上，掃了一眼送來的物資清單，臉色當場便陰沉了下來。
「就這些？你們知縣莫不是在打發叫花子？」
差役趕緊彎腰，咬牙說道，
「回大帥，縣裡倉廩實在有限，縣尊已在盡力籌措，後面若再籌到糧草，一定儘快送來。」
曾國荃冷笑，「盡力？」
他抬起馬鞭，指了指身後看不到頭的軍隊。
「你們知縣瞎了他的狗眼？這裡多少人，他看不見？」
曾國荃越說越煩，一路上地方官都一個德行，見兵先哭窮，糧倉里明明還有糧，嘴上永遠只剩最後幾百石。
銀庫也是空的。
真把刀架到他脖子上，過半個時辰又能從地里挖出東西來。
「滾回去告訴他。」
曾國荃說到這裡，馬鞭突然抽了過去，啪的一聲，差役被抽得偏過身子，臉上立刻浮出一道血痕。
「今晚以前，再送一批。」
差役捂著臉，哪裡還敢說話，連連點頭，「是，是。」
「滾。」
那人如蒙大赦，帶著幾個衙役匆匆往城門方向去了。
曾國荃原本準備按照營頭把銀錢、糧食牲口和那些女子分下去。
這也是一路以來大家默認的辦法。
結果還沒有分完，英法聯軍那邊便派人過來了。來的是一名翻譯和兩個軍官，軍官表示他們如今同屬一支西征大軍，既然地方官送來的東西是供給全軍，英法聯軍自然應該得到相應份額。
曾國荃聽完，氣的險些從馬背上跌下去。他原本就不喜歡這些洋人，幾年前還在沿海耀武揚威。現在朝廷為了平叛西北，又把他們請來同路。
聖上的旨意擺在那裡，他也只能捏鼻子認了。
如今連地方縣令送來的東西都要分潤一份，更讓人覺得晦氣。
可此事若鬧開，麻煩更大。
他最後還是找了僧格林沁商量。
僧格林沁臉色同樣不好看，最後只能捏著鼻子跟這幫鬼佬分了。
大軍隨後在縣城外紮下，真正能夠進城休息的只有少數高級軍官。大多數士兵都在外面村莊、樹林和道路旁邊找地方落腳。
湘軍很快開始向周圍村莊散開，其實就是去「打野」。
城裡送來的那點東西根本填不滿大軍的肚子，附近村莊便成了現成的補給地。
雞，鴨，各種牲口，劣酒，有什麼拿什麼。
曾國荃對此並沒有特別過問，從古至今，向來如此。
大軍打仗，什麼行裝銀，鹽菜銀，口糧銀，盤費銀，總不能全讓上官出。餉不足，便只能讓士兵自己去填補。
只要不鬧到完全收不住，大多睜一隻眼閉一隻眼。
他自己則沒進城，在村邊找了一處還算寬敞的院子休息。
屋裡的主人早已不知道躲去了哪裡，也可能已經命喪黃泉。親兵搬來桌椅，又從隨軍物資里燒了一壺茶。
曾國荃坐在屋檐下逼數，外面太陽依舊很毒。可村莊裡卻漸漸熱鬧起來。
雞鳴狗叫，男人的求饒聲混合著兵丁的笑罵聲隔著院牆不斷傳過來，遠一些的地方還有婦人的哭喊，偶爾夾雜著孩子的尖叫。
曾國荃端著盞品茶，沒有什麼反應。
這麼些年了，從湖南到江西，再從江西一路打到安徽，軍隊經過哪裡，哪裡便是這個樣子。
兵要吃飯，兵要發財，兵也要女人。
只要還能提著刀往前沖，這些東西對一個統兵將領來說，並不值得天天放在心上。
他剛喝下第二口茶，村東頭忽然響了一聲槍。
啪！
曾國荃手猛地一抖，半盞滾燙的茶全潑在襠上。
「嘶——」
他一下從椅子上彈起來，如果這個時候有吉尼斯，他一定能破原地起跳的世界紀錄。
親兵也被嚇了一跳。
「什麼地方在放銃！」
曾國荃低頭拍了外袍，面色鐵青，娘的……燙死他了。
很快，外面已經有人跑了進來，「大帥，不好了，是僧王的人和洋兵起了爭執！」
曾國荃頓時覺得頭皮一緊，袍子還濕著，他已經顧不上了。
「走！過去看看！」
等他趕到村東的時候，那裡已經圍了不少人，幾名蒙古騎兵站在一戶農家門前，另一邊則是英法聯軍的人。
中間地上躺著一個蒙古騎兵，胸前已經被鮮血染透，人顯然已經沒救了。
旁邊幾個騎兵舉著火槍和弓，情緒異常激動。對面的英國軍隊也已經端起步槍，雙方隔著十幾步互相指著。
再外圍一些，湘軍士兵和其他清軍已經越聚越多。
曾國荃問了小一會才明白怎麼個事。
這戶人家有個年輕女兒，家裡人見大軍進村，原本準備帶著女兒躲出去，結果還是跑晚了。
兩名隸屬於英軍部隊的錫克士兵先找到人，把女孩從屋裡拖了出來。
女孩一路哭喊，正巧幾個蒙古騎兵經過。
有人上前攔住，他們嘴上說的是不許洋兵欺辱良家女子，至於把人從洋兵手裡搶下來以後準備帶去哪裡，周圍的人心裡都有數。
兩個錫克士兵當然不肯。
雙方語言不通，罵了幾句以後很快開始推搡。
一個蒙古騎兵抽出馬鞭，對著其中一人便揮了過去。
那名錫克士兵往後退了一步躲開馬鞭，隨後直接舉槍，開槍。
他的槍口已經上好子彈，騎兵中彈應聲倒地。
那個女孩已經趁亂縮到了牆角，她臉上全是眼淚，身邊一個年紀很大的婦人死死摟著她，兩個人都一動不敢動。
現在沒人再顧得上她們，蒙古騎兵已經把注意力全部放在死人身上。
幾個親兵正在衝著洋兵大罵，英法聯軍的人也迅速趕了過來，雙方越聚越多。
曾國荃看見這一幕，後背上的冷汗立刻出來了。
真要打起來，事情就全完了。
西征還沒有打進陝西，皇帝湊出來的聯軍先在河南把狗腦子都打出來，這傳出去多樣銀笑話。
其實也用不著他催，僧王已經帶人趕了過來，死的是他麾下的騎兵，又是在大庭廣眾之下被洋兵一槍打死。方才還圍在村口的蒙古騎兵見王爺來了，紛紛讓開道路。僧格林沁翻身下馬，看了一眼地上的屍首，又看見不遠處被英軍護在身後的那名錫克士兵，臉色難看的嚇人。
「人呢？」
隨從朝對面指了指，「回王爺，就在那邊。」
僧格林沁盯著那人看了片刻，轉頭問道：「洋人怎麼說？」
這時英軍方面也來了軍官，一名翻譯被夾在兩邊，忙的滿頭大汗。他先將英國軍官的話譯給清軍聽，大意是開槍的士兵聲稱自己先遭到了攻擊，那名蒙古騎兵揮鞭抽打了他，他擔心繼續挨打會危及性命，因此才舉槍自衛。
僧格林沁聽得眼皮狂跳：「本王的人都讓打死了，你們就這輕飄飄的一句話就完事？」
英國軍官皺著眉聽完，他承認發生了死亡，可無論如何也不肯把自己的士兵交給清軍處置。在他看來，部下是在遭到襲擊後開槍自衛，自衛或許有些過頭，可絕不能交給清國人處置。
兩邊越說火氣越大，僧格林沁身後的騎兵有幾個人已經把手按在刀柄上。對面的英軍也有人下意識握緊步槍，原本稍稍散開的隊形重新聚攏起來。幾個法國軍官站在更遠處看著，起先還像是在看熱鬧，見雙方愈發不可收拾，也趕緊叫自己的士兵往後撤。
曾國荃站在旁邊，看的眼皮狂跳。
綠營、湘軍、蒙古騎兵、英法聯軍十幾萬人一路向西，本來就是靠一道聖旨和一個合同勉強拴在一起。真要在這個河南小縣城外頭打起來... ...
他快步走到僧格林沁身邊，壓低聲音說道：「僧王。」
僧格林沁回過頭看著他。神色陰沉。
「皇上的旨意還在前頭」曾國荃朝對面的趾高氣揚的英軍看了一眼，「這口氣我知道您咽不下，可今日真在這裡跟他們火併起來...到時候朝廷追究下來...」
僧格林沁胸口起伏了幾下，半晌才低聲罵了一句，「欺人太甚。」
「是欺人太甚。」
曾國荃順著說下去：「眼下先把皇上催的要緊的事辦了，等後面...」，他做了個抹脖子的動作，「這幫洋鬼子深在內陸，還不是我們想怎麼炮製，就怎麼炮製！」
僧格林沁陰沉著臉，目光越過曾國荃，重新落到那名錫克士兵身上。
隨後雙方各自約束部下，蒙古騎兵被帶到道路另一側，英國軍官也把端著槍的士兵叫了回去。隨後雙方人員開始談判，
清軍要求交出兇手，英軍拒絕。
清軍要求當眾懲處。英軍依舊拒絕。
事情拖到最後，那名開槍的錫克士兵被英國軍官帶了過來，四周清軍的目光幾乎同時落在他身上。蒙古騎兵冷冷地盯著他，嘴裡嘀咕著一些曾國荃聽不懂的狠話。
那名士兵走到屍體前停下，隨後低頭行了個很淺的禮。他又從身上取出幾枚銀幣扔在地上，嘴裡說了一句話。
翻譯聽完，右眼皮跳了跳，不敢說話。
僧格林沁看著他的樣子，冷聲道：「這個鬼佬說什麼？」
翻譯神色有些尷尬，似乎在糾結用詞，「他說……他對此事感到十分遺憾。」
僧格林沁臉色陰沉的幾乎能滴出水來。
錫克士兵說完便起身退了回去，銀幣落在屍體旁邊的泥地里，沾著灰土，陽光一照，反倒顯得格外刺眼。幾個蒙古騎兵死死盯著他的背影，其中一人牙關咬得咯咯作響，手背上的青筋都鼓了起來。
曾國荃眯起眼睛，看著那隊英國士兵漸漸走遠，心裡已經把這筆帳記得清清楚楚。
村子另一頭，湘軍還在挨家挨戶搜糧。雞鳴聲、哭喊聲聲還有軍士的喝斥混在一起，方才鬧出衝突的那戶人家早已趁亂跑的不知道哪去。
院外，那具蒙古騎兵的屍體已經被幾個同伴抬上馬背，只是地上的銀幣卻還留在那裡。
過了一會兒，一個年紀稍長的騎兵走過去，彎下腰，一枚一枚撿了起來。
連日無雨後，路面浮著厚厚一層黃土。數萬人馬經過以後，車轍、馬蹄和腳印互相疊在一起，稍有風吹草動，塵土便能揚起一人多高。
曾國荃騎在馬上，已經一上午沒有說多少話。
他這支湘軍從南面一路北上，沿途不斷補充糧草，各處湘軍精銳加入，又有地方綠營跟進，人數已經接近四萬。
湘軍自成體系，層層相屬。
兵卒大多由將領和基層軍官從鄉里招募，彼此之間多少帶著鄉黨、宗族關係。軍中雖然談不上現代意義上的紀律嚴整，可比起許多吃空餉、臨陣逃散的綠營已經強出太多。
也正因為如此，曾國荃一路都走得很快。
地方綠營一開始還能跟在湘軍後面，走了一陣以後便逐漸掉隊。
三萬湘軍越走越靠前，後面的綠營則被拉成了長長的幾截。
曾國荃對此早有預料，但他也懶得等，反正真正到了，朝廷總能把人重新湊起來。
河南境內某處驛道旁，他遇上了英法聯軍的大隊人馬，對方人數遠不如湘軍多，可一眼看過去，感覺完全不同。
步兵隊列緊湊，軍服統一，火槍、背包和裝具的式樣也大致一致。
遠處還有僧格林沁所部的騎兵，蒙古騎兵人數不少，散得也更開。
騎兵在平原上來回馳動，塵土滾滾，看起來最有氣勢。
英法聯軍的人卻沒有在這支騎兵身上停留太多目光，幾個英國軍官騎馬站在路旁，看著湘軍從另一側經過。
他們真正感興趣的是曾國荃的人。
湘軍的衣服並不統一，武器同樣雜亂，從裝備上說，沒有多少值得稱道的地方。
可這些士兵走路時明顯比普通綠營整齊，隊伍散了以後，軍官一聲命令還能重新聚起來。
法國軍官在旁邊聽完翻譯的介紹，神情也認真了一些。
他們在中國已經見過太多軍隊，絕大部分看起來人很多，可真正交火以後，卻往往很快便四散而逃。
眼前這一支多少有些不一樣。
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「如果這種軍隊換上我們的步槍，再給他們足夠的野戰炮……」
一名英國軍官和一旁的人交談著，饒有興致地說道。
那樣的清軍，才真正值得他們在戰場上認真對待。
至於那些在遠處奔馳的蒙古騎兵，並沒有什麼大不了的。歐洲軍隊幾十年來已經越來越清楚騎兵的運用邊界。
拿破崙戰爭，俄波戰爭，匈牙利戰爭，克里米亞戰爭都證明了，騎兵已經不再能正面衝擊完整的步兵方陣，如今的戰爭形式已經越來越依靠炮兵。
僧格林沁當然不知道自己引以為傲的蒙古騎兵，在盟軍眼中地位還不如那群穿得亂七八糟的湖南兵。
幾支軍隊就在這種彼此打量的詭異氣氛中一起向洛陽方向行進。
朝廷的安排，是在洛陽集中休整兩日，順便等待後續綠營儘量跟上，然後再繼續往陝西進發。
大軍經過一座縣城時，知縣早早便得到了消息，聽說外面一下來了數萬湘軍、蒙古騎兵和洋兵，知縣嚇得一宿沒睡著。
讓他們進城顯然不行，幾萬人只要進去，城裡那些商鋪、倉庫和民宅還能剩多少，全看各營軍官心情。
不讓進城同樣麻煩，朝廷的兵馬打著奉旨西征的旗號經過這裡，縣令若是閉城不納，轉眼便會被扣上一頂怠慢軍務的大帽子。
最後他只能按照官場上最熟悉的辦法處理，他即刻讓人在城裡搜羅糧食酒水，勸幾家大戶多出些銀子，除此以外，還從城裡匆忙湊出了一批年輕女子一起送到城外。
半天下來，縣裡湊出來八千兩現銀，一千二百石糧食，羊各一百餘頭，豬二百口，另有雞鴨若干。
縣裡派出的差役一路低著頭，連曾國荃的眼睛都不敢看。
曾國荃坐在馬上，掃了一眼送來的物資清單，臉色當場便陰沉了下來。
「就這些？你們知縣莫不是在打發叫花子？」
差役趕緊彎腰，咬牙說道，
「回大帥，縣裡倉廩實在有限，縣尊已在盡力籌措，後面若再籌到糧草，一定儘快送來。」
曾國荃冷笑，「盡力？」
他抬起馬鞭，指了指身後看不到頭的軍隊。
「你們知縣瞎了他的狗眼？這裡多少人，他看不見？」
曾國荃越說越煩，一路上地方官都一個德行，見兵先哭窮，糧倉里明明還有糧，嘴上永遠只剩最後幾百石。
銀庫也是空的。
真把刀架到他脖子上，過半個時辰又能從地里挖出東西來。
「滾回去告訴他。」
曾國荃說到這裡，馬鞭突然抽了過去，啪的一聲，差役被抽得偏過身子，臉上立刻浮出一道血痕。
「今晚以前，再送一批。」
差役捂著臉，哪裡還敢說話，連連點頭，「是，是。」
「滾。」
那人如蒙大赦，帶著幾個衙役匆匆往城門方向去了。
曾國荃原本準備按照營頭把銀錢、糧食牲口和那些女子分下去。
這也是一路以來大家默認的辦法。
結果還沒有分完，英法聯軍那邊便派人過來了。來的是一名翻譯和兩個軍官，軍官表示他們如今同屬一支西征大軍，既然地方官送來的東西是供給全軍，英法聯軍自然應該得到相應份額。
曾國荃聽完，氣的險些從馬背上跌下去。他原本就不喜歡這些洋人，幾年前還在沿海耀武揚威。現在朝廷為了平叛西北，又把他們請來同路。
聖上的旨意擺在那裡，他也只能捏鼻子認了。
如今連地方縣令送來的東西都要分潤一份，更讓人覺得晦氣。
可此事若鬧開，麻煩更大。
他最後還是找了僧格林沁商量。
僧格林沁臉色同樣不好看，最後只能捏著鼻子跟這幫鬼佬分了。
大軍隨後在縣城外紮下，真正能夠進城休息的只有少數高級軍官。大多數士兵都在外面村莊、樹林和道路旁邊找地方落腳。
湘軍很快開始向周圍村莊散開，其實就是去「打野」。
城裡送來的那點東西根本填不滿大軍的肚子，附近村莊便成了現成的補給地。
雞，鴨，各種牲口，劣酒，有什麼拿什麼。
曾國荃對此並沒有特別過問，從古至今，向來如此。
大軍打仗，什麼行裝銀，鹽菜銀，口糧銀，盤費銀，總不能全讓上官出。餉不足，便只能讓士兵自己去填補。
只要不鬧到完全收不住，大多睜一隻眼閉一隻眼。
他自己則沒進城，在村邊找了一處還算寬敞的院子休息。
屋裡的主人早已不知道躲去了哪裡，也可能已經命喪黃泉。親兵搬來桌椅，又從隨軍物資里燒了一壺茶。
曾國荃坐在屋檐下逼數，外面太陽依舊很毒。可村莊裡卻漸漸熱鬧起來。
雞鳴狗叫，男人的求饒聲混合著兵丁的笑罵聲隔著院牆不斷傳過來，遠一些的地方還有婦人的哭喊，偶爾夾雜著孩子的尖叫。
曾國荃端著盞品茶，沒有什麼反應。
這麼些年了，從湖南到江西，再從江西一路打到安徽，軍隊經過哪裡，哪裡便是這個樣子。
兵要吃飯，兵要發財，兵也要女人。
只要還能提著刀往前沖，這些東西對一個統兵將領來說，並不值得天天放在心上。
他剛喝下第二口茶，村東頭忽然響了一聲槍。
啪！
曾國荃手猛地一抖，半盞滾燙的茶全潑在襠上。
「嘶——」
他一下從椅子上彈起來，如果這個時候有吉尼斯，他一定能破原地起跳的世界紀錄。
親兵也被嚇了一跳。
「什麼地方在放銃！」
曾國荃低頭拍了外袍，面色鐵青，娘的……燙死他了。
很快，外面已經有人跑了進來，「大帥，不好了，是僧王的人和洋兵起了爭執！」
曾國荃頓時覺得頭皮一緊，袍子還濕著，他已經顧不上了。
「走！過去看看！」
等他趕到村東的時候，那裡已經圍了不少人，幾名蒙古騎兵站在一戶農家門前，另一邊則是英法聯軍的人。
中間地上躺著一個蒙古騎兵，胸前已經被鮮血染透，人顯然已經沒救了。
旁邊幾個騎兵舉著火槍和弓，情緒異常激動。對面的英國軍隊也已經端起步槍，雙方隔著十幾步互相指著。
再外圍一些，湘軍士兵和其他清軍已經越聚越多。
曾國荃問了小一會才明白怎麼個事。
這戶人家有個年輕女兒，家裡人見大軍進村，原本準備帶著女兒躲出去，結果還是跑晚了。
兩名隸屬於英軍部隊的錫克士兵先找到人，把女孩從屋裡拖了出來。
女孩一路哭喊，正巧幾個蒙古騎兵經過。
有人上前攔住，他們嘴上說的是不許洋兵欺辱良家女子，至於把人從洋兵手裡搶下來以後準備帶去哪裡，周圍的人心裡都有數。
兩個錫克士兵當然不肯。
雙方語言不通，罵了幾句以後很快開始推搡。
一個蒙古騎兵抽出馬鞭，對著其中一人便揮了過去。
那名錫克士兵往後退了一步躲開馬鞭，隨後直接舉槍，開槍。
他的槍口已經上好子彈，騎兵中彈應聲倒地。
那個女孩已經趁亂縮到了牆角，她臉上全是眼淚，身邊一個年紀很大的婦人死死摟著她，兩個人都一動不敢動。
現在沒人再顧得上她們，蒙古騎兵已經把注意力全部放在死人身上。
幾個親兵正在衝著洋兵大罵，英法聯軍的人也迅速趕了過來，雙方越聚越多。
曾國荃看見這一幕，後背上的冷汗立刻出來了。
真要打起來，事情就全完了。
西征還沒有打進陝西，皇帝湊出來的聯軍先在河南把狗腦子都打出來，這傳出去多樣銀笑話。
其實也用不著他催，僧王已經帶人趕了過來，死的是他麾下的騎兵，又是在大庭廣眾之下被洋兵一槍打死。方才還圍在村口的蒙古騎兵見王爺來了，紛紛讓開道路。僧格林沁翻身下馬，看了一眼地上的屍首，又看見不遠處被英軍護在身後的那名錫克士兵，臉色難看的嚇人。
「人呢？」
隨從朝對面指了指，「回王爺，就在那邊。」
僧格林沁盯著那人看了片刻，轉頭問道：「洋人怎麼說？」
這時英軍方面也來了軍官，一名翻譯被夾在兩邊，忙的滿頭大汗。他先將英國軍官的話譯給清軍聽，大意是開槍的士兵聲稱自己先遭到了攻擊，那名蒙古騎兵揮鞭抽打了他，他擔心繼續挨打會危及性命，因此才舉槍自衛。
僧格林沁聽得眼皮狂跳：「本王的人都讓打死了，你們就這輕飄飄的一句話就完事？」
英國軍官皺著眉聽完，他承認發生了死亡，可無論如何也不肯把自己的士兵交給清軍處置。在他看來，部下是在遭到襲擊後開槍自衛，自衛或許有些過頭，可絕不能交給清國人處置。
兩邊越說火氣越大，僧格林沁身後的騎兵有幾個人已經把手按在刀柄上。對面的英軍也有人下意識握緊步槍，原本稍稍散開的隊形重新聚攏起來。幾個法國軍官站在更遠處看著，起先還像是在看熱鬧，見雙方愈發不可收拾，也趕緊叫自己的士兵往後撤。
曾國荃站在旁邊，看的眼皮狂跳。
綠營、湘軍、蒙古騎兵、英法聯軍十幾萬人一路向西，本來就是靠一道聖旨和一個合同勉強拴在一起。真要在這個河南小縣城外頭打起來... ...
他快步走到僧格林沁身邊，壓低聲音說道：「僧王。」
僧格林沁回過頭看著他。神色陰沉。
「皇上的旨意還在前頭」曾國荃朝對面的趾高氣揚的英軍看了一眼，「這口氣我知道您咽不下，可今日真在這裡跟他們火併起來...到時候朝廷追究下來...」
僧格林沁胸口起伏了幾下，半晌才低聲罵了一句，「欺人太甚。」
「是欺人太甚。」
曾國荃順著說下去：「眼下先把皇上催的要緊的事辦了，等後面...」，他做了個抹脖子的動作，「這幫洋鬼子深在內陸，還不是我們想怎麼炮製，就怎麼炮製！」
僧格林沁陰沉著臉，目光越過曾國荃，重新落到那名錫克士兵身上。
隨後雙方各自約束部下，蒙古騎兵被帶到道路另一側，英國軍官也把端著槍的士兵叫了回去。隨後雙方人員開始談判，
清軍要求交出兇手，英軍拒絕。
清軍要求當眾懲處。英軍依舊拒絕。
事情拖到最後，那名開槍的錫克士兵被英國軍官帶了過來，四周清軍的目光幾乎同時落在他身上。蒙古騎兵冷冷地盯著他，嘴裡嘀咕著一些曾國荃聽不懂的狠話。
那名士兵走到屍體前停下，隨後低頭行了個很淺的禮。他又從身上取出幾枚銀幣扔在地上，嘴裡說了一句話。
翻譯聽完，右眼皮跳了跳，不敢說話。
僧格林沁看著他的樣子，冷聲道：「這個鬼佬說什麼？」
翻譯神色有些尷尬，似乎在糾結用詞，「他說……他對此事感到十分遺憾。」
僧格林沁臉色陰沉的幾乎能滴出水來。
錫克士兵說完便起身退了回去，銀幣落在屍體旁邊的泥地里，沾著灰土，陽光一照，反倒顯得格外刺眼。幾個蒙古騎兵死死盯著他的背影，其中一人牙關咬得咯咯作響，手背上的青筋都鼓了起來。
曾國荃眯起眼睛，看著那隊英國士兵漸漸走遠，心裡已經把這筆帳記得清清楚楚。
村子另一頭，湘軍還在挨家挨戶搜糧。雞鳴聲、哭喊聲聲還有軍士的喝斥混在一起，方才鬧出衝突的那戶人家早已趁亂跑的不知道哪去。
院外，那具蒙古騎兵的屍體已經被幾個同伴抬上馬背，只是地上的銀幣卻還留在那裡。
過了一會兒，一個年紀稍長的騎兵走過去，彎下腰，一枚一枚撿了起來。