第516章 檐下有溫湯

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  風鈴聲沒有響。

  周毅推門的手很穩,也很輕。

  他帶著李立跨過門檻,回身將木門嚴絲合縫地關上。

  直到隔絕了外面的夜色,兩人才同時靠在門板上,堪堪垮了下來。

  店裡燈光暖黃。

  灶台那邊,能聽到微弱的燉煮聲。

  「老闆。」

  周毅站直了身子,聲音帶著長時間緊繃後的乾澀。

  「來兩碗熱的,越辣越好。」

  顧淵正站在水池邊洗手,聞聲轉過頭。

  他的目光在兩人身上掃過。

  周毅的黑框眼鏡上蒙著一層水霧,外套的肩膀處有些發皺。

  李立背著畫板,臉色慘白,但眼神卻異常清醒。

  他們沒有像以前那樣大呼小叫。

  只是找了張遠離門口的桌子坐下,把手平放在桌面上,試圖用木桌的實感來穩住發抖的身體。

  這是一種成長。

  在這個逐漸崩壞的時代里,普通人學會了如何用最快的速度消化恐懼,然後繼續活下去。

  顧淵擦乾手,視線下移。

  最後停在了周毅的右腳鞋尖上。

  那裡,有一點暗紅色的水漬。

  水漬並沒有乾涸,反而像是有生命一般,正在侵蝕著鞋面的皮革。

  一絲沒有任何情緒波動的陰冷規則,正順著那點水漬,試圖向周毅的身上攀爬。

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  「小蘇。」

  顧淵收回目光,走向後廚。

  「去切點熟牛肉,再拿點麵筋和海帶絲。」

  蘇文應了一聲,立刻停下手裡的活計,開始備料。

  他看出了兩位熟客的狀態不對。

  平時總是笑呵呵的李哥,今天一言不發,低頭盯著桌面的紋理。

  周哥則是不停地搓著手,試圖找回體溫。

  顧淵起鍋。

  一勺濃郁的牛骨高湯倒入鍋中。

  湯滾,下入切好的麵筋、海帶絲和千張。

  接著,顧淵抓起一把胡椒粉,沒有吝嗇,直接撒入湯中。

  「做胡辣湯,胡椒是底子,也是骨頭。」

  顧淵的聲音在後廚里響起,平穩,清晰。

  「這東西性熱,味辛。」

  「專拔滲出來的陰寒。」

  蘇文將切好的熟牛肉丁遞過去,顧淵順手倒入鍋內。

  最後,用洗去澱粉筋性的麵筋水勾芡。

  鍋里的湯汁迅速變得粘稠,顏色也變成了誘人的胡褐色。

  沸騰的泡泡在表面破裂,將辛辣的香氣,直直地推向大堂。

  「端過去。」

  顧淵盛出兩碗,在上面淋了一圈陳醋,又滴了幾滴香油。

  蘇文端著托盤,穩步走到桌前。

  「兩位,胡辣湯,趁熱。」

  周毅沒有客氣,拿起勺子就往嘴裡送。

  第一口下去。

  胡椒的辛辣像是一把裹著烈火的刷子,順著喉嚨一路刷到了胃底。

  「咳…」

  李立被辣得咳嗽了一聲,額頭上瞬間冒出了一層細汗。

  但他沒有停,反而吃得更快了。

  直衝腦門的燥熱感,強行將他們體內的寒意逼了出來。

  一碗湯見底,兩人皆是大汗淋漓。

  李立放下勺子,從隨身的畫板上扯下一張紙,拿出一根鉛筆。

  他沒有說話,只是憑藉著記憶,在紙上快速地勾勒著。

  一盞昏黃的路燈。

  一個穿著雨衣的背影。

  一把滴著暗紅色水珠的黑傘。

  線條生硬,沒有任何多餘的修飾,卻透著一種窒息的死寂。

  「我們剛才,從這東西旁邊走過來的。」

  周毅看著那幅速寫,聲音已經恢復了平穩。

  「沒有任何預警。」

  「就是站在那裡,滴水。」

  「路過的一個外賣員,只是車把掃到了它的影子,就直接化成了一灘紅水。」

  他抬起頭,看向靠在櫃檯邊的顧淵。

  「老闆,那東西…很詭異。」

  周毅推了推眼鏡,給出自己的判斷。

  「它就像是一個…被隨便安放在路邊的路障。」

  「碰到了,就死,沒碰到,它也不管你。」

  顧淵看著李立畫的那張紙,目光深邃。

  沒有因果,沒有執念。

  只有最純粹的觸發規則。

  這和陳瞎子遇到的那個背對著人的老宅鬼物,如出一轍。

  「結帳吧。」

  顧淵沒有評價那幅畫,也沒有去解釋那個黑傘的來歷。

  他只是淡淡地說了三個字。

  「啊...好...」

  周毅愣了一下,顯然沒跟上老闆跳躍的思維。

  但他還是本能地點點頭,從貼身的皮夾里抽出幾張現金,放在桌面上。

  「一百二。」

  顧淵收起紙幣,找了零錢,遞了回去。

  就在周毅伸手接過零錢的那一瞬間。

  「滋——」

  一聲極輕的聲響,在周毅的鞋尖上響起。

  那點一直在緩慢侵蝕鞋面的暗紅色水漬,在交易完成的剎那,仿佛失去了某種存在的支撐。

  就像是一滴落在燒紅鐵板上的水珠。

  瞬間蒸發,連一絲痕跡都沒有留下。

  「吃飽了,就早點回去休息。」

  顧淵轉身,背對著兩人擺了擺手。

  順手將那幾張沾著外面冷意的紙幣,扔進了抽屜的鐵盒裡。

  「這幾天夜裡,少走夜路。」

  「呼...」

  周毅和李立直到此刻才覺得腳尖一輕,似乎有什麼致命的危險剛剛擦身而過。

  兩人這才後知後覺地站起身,對著那個在燈光下顯得有些慵懶的背影,認真地鞠了一躬。

  「謝謝老闆,那您…早點休息。」

  門被推開,又關上。

  兩人融入了夜色中,但步伐卻比來時要穩健得多。

  ......

  【小劇場:算盤】

  忘憂堂的問診桌上,有一把裂了縫的老紅木算盤。

  這把算盤,張景春撥了整整四十年。

  算盤是張景春年輕時,一位倒賣藥材的商賈送的。

  那年江城鬧了場瘟疫,草藥價格翻了三倍。

  商賈坐在藥鋪里,把玩著算盤珠子,指著一包上好的陳皮對年輕的張景春說:「張小大夫,這世道,人命比草賤,藥比金子貴。」

  「你這算盤得打得精一點,窮人的病看不完,富人的命才值錢。」

  張景春當時沒說話,只是低頭碾著手裡的藥材。

  半個時辰後,一個鄉下漢子背著高燒的女兒衝進藥鋪。

  小女孩燒得滿臉紫紅,進氣多出氣少。

  漢子跪在地上磕頭,掏出的卻只有一把帶著泥土的銅板。

  那商賈冷笑一聲,正準備看這年輕大夫怎麼趕人。

  卻見張景春毫不猶豫地轉身,抓了幾味藥包好,遞給漢子。

  「張大夫,他那點錢,連這藥的渣子都買不起!你這算盤是怎麼打的?」

  商賈皺眉質問。

  張景春拿起桌上嶄新的紅木算盤,當著商賈的面,用力一掰。

  「咔噠」一聲,算盤邊緣裂開了一道縫。

  「我的算盤壞了,算不清這人命的輕重了。」

  張景春頭也沒回,只是轉身一邊給女孩施針,一邊冷冷道:「您這金貴的藥,我張某人買不起,您請回吧。」

  那把裂了縫的算盤,張景春沒扔,一直放在手邊。

  他撥了一輩子,算不清金銀的厚薄,卻算清了這江城幾十年的街坊人情,算清了一個醫者的脊樑。

  直到他燃盡生命的那一刻。

  那把算盤才終於完成了它的使命,徹底碎裂在忘憂堂的青磚上。

  散落一地。


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