第127章 來自歸墟的鐘聲
「武都」。
當這兩個字從趙國峰口中說出時。
秦箏感覺車內的溫度，都仿佛又下降了幾分。
那不是靈異帶來的陰冷，而是一種源於內心深處對某種已知恐怖的本能戰慄。
幾天前，她曾以旁觀者的身份，通過加密的衛星直播畫面。
遠程觀摩過那場被內部定義為S級災厄事件的，武都鬼城的最後時刻。
她永遠也忘不了那個畫面。
那座曾經繁華的百萬人口級別的城市，在短短七十二小時內，變成了一座死城。
沒有爆炸，沒有地震，也沒有任何天災。
整座城市，只是被一片無邊無際的濃霧所籠罩。
所有進入濃霧範圍的生命體，無論是人，還是動物，都會在三分鐘內，悄無聲息地失去所有的生命體徵。
他們的身體完好無損，臉上甚至還保留著生前最後一刻的表情。
有驚恐，有茫然，也有安詳。
但他們的靈魂，卻像是被什麼東西，給硬生生地抽走了。
變成了一具具空洞的，行屍走肉般的軀殼。
第九局曾先後派出三支由最精銳的馭鬼者組成的小隊，試圖進入那片濃霧，探查其核心規則。
但結果，卻是全軍覆沒。
連帶著被譽為第九局「定海神針」之一的，那位代號為「閻羅」的S級馭鬼者，也一同失聯。
那一天，被第九局內部，稱為「災厄」。
而武都，也成了第九局成立以來，第一個，也是唯一一個被徹底放棄的城市。
一個永遠無法被提及的禁忌。
「秦箏，你在聽嗎？」
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趙國峰沉穩的聲音，將秦箏從那段不願回首的恐怖回憶中，拉了回來。
「在。」
秦箏深吸一口氣，強行壓下心頭那股翻湧的寒意，聲音嘶啞地回答。
「我明白你的意思了，趙局。」
她知道，趙國峰在這個時候提起武都，不是在嚇唬她。
而是在用最殘酷的方式，提醒她，她肩上的擔子，到底有多重。
「明白就好。」
趙國峰點了點頭，「記住，你的背後，是整個第九局，也是整個國家。」
「我們不會再讓『武都』的悲劇，重演第二次。」
「是！」
秦箏的回答，鏗鏘有力。
掛掉通訊，她靠在冰冷的座椅上，久久無語。
她看了一眼後視鏡里，那家看起來平平無奇的小店。
心裡，第一次生出了一絲不確定。
這個看起來與世無爭的地方…
當真正的風暴來臨時，真的能獨善其身嗎？
……
接下來的兩天，江城度過了一段極其詭異的平靜期。
網絡上，關於「城西鬧鬼」的熱度，在官方的刻意引導下，漸漸被其他一些明星的八卦和社會新聞所取代。
而那些層出不窮的靈異爆料，似乎也因為第九局的成立和高壓管控，而消停了不少。
整個城市，仿佛又恢復了往日的平靜和安穩。
但只有身處其中的人，才能感覺到，在這份平靜之下，所隱藏的那股愈發壓抑的暗流。
顧記餐館的生意，依舊火爆。
甚至因為那幾個「董事長級飯托」的宣傳，還吸引來了一些真正意義上的上流人士。
他們開著豪車，穿著定製的西裝，卻和普通的食客一樣，老老實實地在門口排著隊。
只為了一碗能讓他們在深夜裡睡個安穩覺的凡品菜餚。
小玖和蘇文，也漸漸適應了這種忙碌而又充實的生活。
蘇文的洗碗技術，日益精進，甚至已經開始嘗試著，幫顧淵處理一些簡單的備菜工作。
他依舊會在沒人的時候，捧著那本《符籙真解》看得如痴如醉。
但他的眼神，不再像以前那樣迷茫，而是多了一絲沉澱和篤定。
而小玖，雖然依舊不怎麼愛說話，大部分時間都抱著煤球，安靜地看電視或者畫畫。
但她的臉上，卻漸漸多了幾分屬於孩童的生氣。
她會因為動畫片裡搞笑的情節，而無聲地翹起嘴角。
也會因為煤球搶了她的零食，而鼓起小臉，假裝生氣。
甚至，她還學會在每天打烊後，將自己畫的那些充滿了奇思妙想的塗鴉，一張一張地貼在後廚那面空白的牆壁上。
將那個原本只屬於顧淵一個人的空間，也染上了她的色彩。
顧淵對於這一切，依舊是那副波瀾不驚的模樣。
他每天準時開店，準時打烊，做飯，看書，畫畫，偶爾再逗逗那隻越來越傲嬌的小黑狗。
仿佛外界的一切風雨，都與他無關。
他那悠閒得近乎不思進取的狀態，看得一旁每天都在瘋狂鑽研道術的蘇文，都忍不住替他著急。
「老闆，您…就一點都不擔心嗎？」
這天下午，蘇文終於還是沒忍住，在幫顧淵擇菜的時候，小聲地問道。
「擔心什麼？」顧淵頭也沒抬。
「就是…外面那些事啊。」
蘇文壓低了聲音。
「我昨晚在家族群里潛水，看到他們說最近江城周邊的幾座山里，那些上百年的老墳，都開始不安分了。」
「還有人說，城西那條早就乾涸了幾十年的護城河，最近晚上又開始漲水了，只是那水是黑色的，還總能聽到裡面傳來鐵鏈拖拽的聲音…」
「哦。」
顧淵的回答，只有一個字。
蘇文被噎了一下，有些不甘心地繼續說道：
「而且，我昨晚夜觀天象，發現紫微星黯淡，七殺星犯帝座，這是大凶之兆啊！」
「按照我們家祖師爺留下的手札記載，這是『地戶開，百鬼行』的凶兆！」
他這番話說得是神神叨叨，充滿了專業術語。
顧淵終於抬起頭，瞥了他一眼。
「你不是沒有陰陽眼嗎？」
蘇文：「……」
他感覺自己的專業性，受到了極大的侮辱。
「我…我看不到，但我能算啊！」他漲紅了臉，爭辯道。
「行了。」
顧淵打斷了他，「先工作吧。」
他指了指蘇文手裡那把擇了一半的青菜。
「今天的晚市菜單是魚香肉絲，你要是再不把蔥姜蒜準備好，耽誤了開門營業，我就把你的工錢，也給『天煞孤星』了。」
蘇文瞬間就蔫了下來，再也不敢提什麼「天象」、「災禍」。
只能老老實實地，低頭切起了蒜末。
……
然而，有些事情，並不會因為人的主觀意願而停止。
也就在這天晚上。
當顧記餐館送走了最後一波客人，準備打烊時。
一陣沉悶，卻又仿佛能貫穿靈魂的鐘聲，毫無徵兆地，從遙遠的天際，傳了過來。
「咚——」
那鐘聲，不像是從寺廟或者鐘樓里發出的。
更像是從另一個維度，直接敲響在了每一個生靈的心底。
店裡，正在收拾碗筷的顧淵和蘇文，動作瞬間一僵。
正在打盹的煤球，猛地從它的鎮獄舍里躥了出來，渾身的毛都炸了起來。
只見它對著城西的方向，發出了前所未有的，充滿了恐懼和警惕的低吼。
而那個正抱著布娃娃，坐在小板凳上看動畫片的小玖。
在聽到那聲鐘響的瞬間，她那雙原本還算靈動的眼睛，瞬間就恢復了最初的那種空洞和死寂。
她緩緩地抬起頭，看向了窗外那片漆黑的夜空。
小小的臉上，沒有恐懼，也沒有驚訝。
只有一種...宿命般的憎惡。
「咚——」
第二聲鐘響，接踵而至。
更加沉悶，也更加壓抑。
這一次，整個江城，似乎都隨之震動了一下。
無數正在睡夢中的市民，都不約而同地皺起了眉頭，翻了個身。
而在那些普通人看不見的角落裡。
所有遊蕩在城市裡的孤魂野鬼，都在這一刻，停下了所有的動作。
它們像是聽到了來自冥獄的最終審判，一個個都露出了極致的恐懼表情。
甚至一些離城西更近的鬼魂，連恐懼的表情都無法維持。
魂體如同風中的燭火，瞬間明滅。
然後「噗」的一聲，徹底消散，連一絲青煙都未曾留下。
仿佛那鐘聲里，蘊含著一種能抹殺一切陰魂的恐怖規則。
「咚——」
第三聲鐘響，終於到來。
這一次，聲音不大，卻仿佛在每個人的耳邊炸響。
顧淵感覺自己的心臟，都跟著那鐘聲的節奏，狠狠地抽搐了一下。
他下意識地就想開啟煙火氣場來抵抗。
但那股不適感，卻又在一瞬間，消失得無影無蹤。
仿佛剛才的一切，都只是幻覺。
但當他再次看向窗外時，他知道，那不是幻覺。
只見原本還算平靜的夜空，不知何時，已經被一片翻湧的血色烏雲所籠罩。
而在那烏雲的最深處，城西的方向。
一道貫穿地面的巨大裂縫，正緩緩地張開。
裂縫的另一端，是充滿了不可名狀恐怖的歸墟。
而就在那無盡的煞氣之中。
一個背著一口青銅古鐘，身材佝僂，看不清面容的恐怖身影。
正邁著沉重的步伐，一步一步地，從那道裂縫中。
走了出來。
當這兩個字從趙國峰口中說出時。
秦箏感覺車內的溫度，都仿佛又下降了幾分。
那不是靈異帶來的陰冷，而是一種源於內心深處對某種已知恐怖的本能戰慄。
幾天前，她曾以旁觀者的身份，通過加密的衛星直播畫面。
遠程觀摩過那場被內部定義為S級災厄事件的，武都鬼城的最後時刻。
她永遠也忘不了那個畫面。
那座曾經繁華的百萬人口級別的城市，在短短七十二小時內，變成了一座死城。
沒有爆炸，沒有地震，也沒有任何天災。
整座城市，只是被一片無邊無際的濃霧所籠罩。
所有進入濃霧範圍的生命體，無論是人，還是動物，都會在三分鐘內，悄無聲息地失去所有的生命體徵。
他們的身體完好無損，臉上甚至還保留著生前最後一刻的表情。
有驚恐，有茫然，也有安詳。
但他們的靈魂，卻像是被什麼東西，給硬生生地抽走了。
變成了一具具空洞的，行屍走肉般的軀殼。
第九局曾先後派出三支由最精銳的馭鬼者組成的小隊，試圖進入那片濃霧，探查其核心規則。
但結果，卻是全軍覆沒。
連帶著被譽為第九局「定海神針」之一的，那位代號為「閻羅」的S級馭鬼者，也一同失聯。
那一天，被第九局內部，稱為「災厄」。
而武都，也成了第九局成立以來，第一個，也是唯一一個被徹底放棄的城市。
一個永遠無法被提及的禁忌。
「秦箏，你在聽嗎？」
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趙國峰沉穩的聲音，將秦箏從那段不願回首的恐怖回憶中，拉了回來。
「在。」
秦箏深吸一口氣，強行壓下心頭那股翻湧的寒意，聲音嘶啞地回答。
「我明白你的意思了，趙局。」
她知道，趙國峰在這個時候提起武都，不是在嚇唬她。
而是在用最殘酷的方式，提醒她，她肩上的擔子，到底有多重。
「明白就好。」
趙國峰點了點頭，「記住，你的背後，是整個第九局，也是整個國家。」
「我們不會再讓『武都』的悲劇，重演第二次。」
「是！」
秦箏的回答，鏗鏘有力。
掛掉通訊，她靠在冰冷的座椅上，久久無語。
她看了一眼後視鏡里，那家看起來平平無奇的小店。
心裡，第一次生出了一絲不確定。
這個看起來與世無爭的地方…
當真正的風暴來臨時，真的能獨善其身嗎？
……
接下來的兩天，江城度過了一段極其詭異的平靜期。
網絡上，關於「城西鬧鬼」的熱度，在官方的刻意引導下，漸漸被其他一些明星的八卦和社會新聞所取代。
而那些層出不窮的靈異爆料，似乎也因為第九局的成立和高壓管控，而消停了不少。
整個城市，仿佛又恢復了往日的平靜和安穩。
但只有身處其中的人，才能感覺到，在這份平靜之下，所隱藏的那股愈發壓抑的暗流。
顧記餐館的生意，依舊火爆。
甚至因為那幾個「董事長級飯托」的宣傳，還吸引來了一些真正意義上的上流人士。
他們開著豪車，穿著定製的西裝，卻和普通的食客一樣，老老實實地在門口排著隊。
只為了一碗能讓他們在深夜裡睡個安穩覺的凡品菜餚。
小玖和蘇文，也漸漸適應了這種忙碌而又充實的生活。
蘇文的洗碗技術，日益精進，甚至已經開始嘗試著，幫顧淵處理一些簡單的備菜工作。
他依舊會在沒人的時候，捧著那本《符籙真解》看得如痴如醉。
但他的眼神，不再像以前那樣迷茫，而是多了一絲沉澱和篤定。
而小玖，雖然依舊不怎麼愛說話，大部分時間都抱著煤球，安靜地看電視或者畫畫。
但她的臉上，卻漸漸多了幾分屬於孩童的生氣。
她會因為動畫片裡搞笑的情節，而無聲地翹起嘴角。
也會因為煤球搶了她的零食，而鼓起小臉，假裝生氣。
甚至，她還學會在每天打烊後，將自己畫的那些充滿了奇思妙想的塗鴉，一張一張地貼在後廚那面空白的牆壁上。
將那個原本只屬於顧淵一個人的空間，也染上了她的色彩。
顧淵對於這一切，依舊是那副波瀾不驚的模樣。
他每天準時開店，準時打烊，做飯，看書，畫畫，偶爾再逗逗那隻越來越傲嬌的小黑狗。
仿佛外界的一切風雨，都與他無關。
他那悠閒得近乎不思進取的狀態，看得一旁每天都在瘋狂鑽研道術的蘇文，都忍不住替他著急。
「老闆，您…就一點都不擔心嗎？」
這天下午，蘇文終於還是沒忍住，在幫顧淵擇菜的時候，小聲地問道。
「擔心什麼？」顧淵頭也沒抬。
「就是…外面那些事啊。」
蘇文壓低了聲音。
「我昨晚在家族群里潛水，看到他們說最近江城周邊的幾座山里，那些上百年的老墳，都開始不安分了。」
「還有人說，城西那條早就乾涸了幾十年的護城河，最近晚上又開始漲水了，只是那水是黑色的，還總能聽到裡面傳來鐵鏈拖拽的聲音…」
「哦。」
顧淵的回答，只有一個字。
蘇文被噎了一下，有些不甘心地繼續說道：
「而且，我昨晚夜觀天象，發現紫微星黯淡，七殺星犯帝座，這是大凶之兆啊！」
「按照我們家祖師爺留下的手札記載，這是『地戶開，百鬼行』的凶兆！」
他這番話說得是神神叨叨，充滿了專業術語。
顧淵終於抬起頭，瞥了他一眼。
「你不是沒有陰陽眼嗎？」
蘇文：「……」
他感覺自己的專業性，受到了極大的侮辱。
「我…我看不到，但我能算啊！」他漲紅了臉，爭辯道。
「行了。」
顧淵打斷了他，「先工作吧。」
他指了指蘇文手裡那把擇了一半的青菜。
「今天的晚市菜單是魚香肉絲，你要是再不把蔥姜蒜準備好，耽誤了開門營業，我就把你的工錢，也給『天煞孤星』了。」
蘇文瞬間就蔫了下來，再也不敢提什麼「天象」、「災禍」。
只能老老實實地，低頭切起了蒜末。
……
然而，有些事情，並不會因為人的主觀意願而停止。
也就在這天晚上。
當顧記餐館送走了最後一波客人，準備打烊時。
一陣沉悶，卻又仿佛能貫穿靈魂的鐘聲，毫無徵兆地，從遙遠的天際，傳了過來。
「咚——」
那鐘聲，不像是從寺廟或者鐘樓里發出的。
更像是從另一個維度，直接敲響在了每一個生靈的心底。
店裡，正在收拾碗筷的顧淵和蘇文，動作瞬間一僵。
正在打盹的煤球，猛地從它的鎮獄舍里躥了出來，渾身的毛都炸了起來。
只見它對著城西的方向，發出了前所未有的，充滿了恐懼和警惕的低吼。
而那個正抱著布娃娃，坐在小板凳上看動畫片的小玖。
在聽到那聲鐘響的瞬間，她那雙原本還算靈動的眼睛，瞬間就恢復了最初的那種空洞和死寂。
她緩緩地抬起頭，看向了窗外那片漆黑的夜空。
小小的臉上，沒有恐懼，也沒有驚訝。
只有一種...宿命般的憎惡。
「咚——」
第二聲鐘響，接踵而至。
更加沉悶，也更加壓抑。
這一次，整個江城，似乎都隨之震動了一下。
無數正在睡夢中的市民，都不約而同地皺起了眉頭，翻了個身。
而在那些普通人看不見的角落裡。
所有遊蕩在城市裡的孤魂野鬼，都在這一刻，停下了所有的動作。
它們像是聽到了來自冥獄的最終審判，一個個都露出了極致的恐懼表情。
甚至一些離城西更近的鬼魂，連恐懼的表情都無法維持。
魂體如同風中的燭火，瞬間明滅。
然後「噗」的一聲，徹底消散，連一絲青煙都未曾留下。
仿佛那鐘聲里，蘊含著一種能抹殺一切陰魂的恐怖規則。
「咚——」
第三聲鐘響，終於到來。
這一次，聲音不大，卻仿佛在每個人的耳邊炸響。
顧淵感覺自己的心臟，都跟著那鐘聲的節奏，狠狠地抽搐了一下。
他下意識地就想開啟煙火氣場來抵抗。
但那股不適感，卻又在一瞬間，消失得無影無蹤。
仿佛剛才的一切，都只是幻覺。
但當他再次看向窗外時，他知道，那不是幻覺。
只見原本還算平靜的夜空，不知何時，已經被一片翻湧的血色烏雲所籠罩。
而在那烏雲的最深處，城西的方向。
一道貫穿地面的巨大裂縫，正緩緩地張開。
裂縫的另一端，是充滿了不可名狀恐怖的歸墟。
而就在那無盡的煞氣之中。
一個背著一口青銅古鐘，身材佝僂，看不清面容的恐怖身影。
正邁著沉重的步伐，一步一步地，從那道裂縫中。
走了出來。