第506章 雲嵐郡的「深夜審判」
雲嵐郡城的夜晚，一向是安靜而祥和的。
城牆上的火把在寒風中搖曳，幾名守衛打著哈欠，有一搭沒一搭地聊著等會兒下班後的麥酒味道。
他們並不知道，在城門外那漆黑的森林邊際，三千尊猶如黑鐵鑄就的沉默雕像，正踏著極其細碎、卻又極其沉穩的步法，迅速逼近。
「站住！什麼人？！」
城樓上的守衛終於察覺到了不對，他揉了揉眼睛，看著下方那密密麻麻的黑影，心頭猛地一跳。
「雲嵐郡守巡視歸來！開門！！！」
老山姆穿著一套嶄新的黑鋼重甲，騎著那匹經過地脈液洗禮、雙眼散發著微弱紅芒的戰馬，高舉著那面帶有雲嵐郡家徽的令旗，在大聲咆哮。
守衛借著微弱的火光，確實看到了那一抹閃耀的金印光輝（那是陸承洲通過鍊金手段強行激發的反射光）。
「是執政官大人的衛隊！快，快開門！」
守衛不疑有他，在這邊境地帶，郡守印信就是唯一的真理。
咯吱——————
沉重的城門緩緩開啟。
守衛原本想上前諂媚兩句，但他很快就發現了不對。
進城的這些「士兵」，走路的姿態極其怪異，每一步踩在石板上都發出了沉悶的咚咚聲。而且，他們的體型大得驚人，每一尊都有兩米左右，那隱藏在頭盔縫隙里的眼神，冰冷、空洞，卻又帶著一種讓他們感到靈魂顫慄的狂熱。
「這......這不是執政官大人的衛隊！你們是誰？！」守衛驚恐地想要拔刀。
「噓。」
一隻覆蓋著粗糙老繭的手，輕輕按在了守衛的肩膀上。
陸承洲從牛車（現在他坐的是執政官留下的豪華馬車）中探出頭，那雙暗紫色的重瞳在黑暗中格外醒目。
「放輕鬆，我們只是來接管，這一季度的稅收。」
「噗通。」
守衛只覺得一股無法抗拒的重力從肩膀傳來，雙腿一軟，竟然直接跪倒在泥水裡。
......
一夜之間，雲嵐郡易主。
當清晨的第一縷陽光照在郡守府那高聳的尖塔上時，整座城市的街道上，已經站滿了那些穿著暗紫色盔甲的「巨人」。
陸承洲坐在原本屬於執政官的寬大辦公桌後，手中翻閱著那本厚厚的《雲嵐郡戶籍名冊》。
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維羅妮卡（現在是他的首席行政官，雖然只是那個農奴出身的小姑娘，但被陸承洲強行『灌頂』了一些現代行政知識）正面色嚴峻地匯報著。
「領主大人，雲嵐郡的情況比想像中複雜。城內三萬人口，其中有兩千名『自由民』是各大商會的雇員，剩下的是一萬五千名農奴和一萬三千名城市貧民。」
「倉庫里的存糧大約夠撐三個月，但最麻煩的是那些當地的小貴族。他們昨晚都在觀望，現在正聯名要求『執政官大人』出來主持公道。」
陸承洲合上名冊，揉了揉有些發脹的眉心。
這具身體的體能終究還是硬傷，熬了一夜，已經有些精力透支了。
「主持公道？」
陸承洲冷笑一聲，從桌子底下掏出了那枚依然沾著一絲血跡的郡守印。
「去，告訴那些小貴族。執政官大人在寒石領感受到了『神靈的感召』，已經決定將雲嵐郡正式割讓給寒石領男爵陸承洲，並即日啟程前往帝都『進修』。」
「至於他們擔心的『公道』......」
陸承洲指了指外面那些正一動不動站著的重裝農奴。
「如果他們覺得那三千杆兩米長的長槍不夠『公道』，我可以再給他們展示一下什麼叫『天降正義』。」
維羅妮卡領命離去。
陸承洲靠在椅背上，閉上眼，開始在腦海中構建他的「階梯式發展藍圖」。
首先，是徹底打破舊有的分配體系。
在陸承洲看來，這些小貴族和商會，是社會生產力最大的寄生蟲。
他需要的是絕對的集權。
不僅是權力的集權，更是資源和人力的絕對控制。
「老山姆。」陸承洲輕喚。
「大人。」老山姆出現在陰影中，他現在對陸承洲的敬畏，已經達到了一種近乎神化的程度。
「去把城裡所有的鐵匠鋪和木工坊查封。所有的工匠，不管願不願意，全部強制搬遷到寒石領的一號礦區。」
「另外，貼出告示。從今天起，雲嵐郡取消『人頭稅』，改為『勞動點制度』。只要在工廠幹活，就有飯吃，有肉吃。」
陸承洲睜開眼，暗紫色的流光一閃而逝。
「我要在三個月內，讓這雲嵐郡，變成我的第一座......『工業母機廠』。」
......
雲嵐郡的查封進行得極其暴力，但也極其高效。
在一千名地脈先行者的「友好協助」下，雲嵐郡原本的三十五家鐵匠鋪和十二家木工坊，在短短三天內被搬遷得只剩下一地雞毛。
那些平日裡在城內受人尊敬的高級工匠們，此時正背著自己的工具箱，被趕豬一樣趕進了寒石領那充滿煙燻味的山谷。
「你們這是褻瀆！我是帝國的二級註冊工匠！我擁有豁免權！」
一名白髮蒼蒼的老鐵匠，正梗著脖子對一名負責搬遷的農奴咆哮著。
那農奴看都沒看他一眼，只是單手拎起他那重達兩百斤的鍛造台，像扔垃圾一樣扔到了馬車上。
「男爵大人說了，在寒石領，唯一的權力就是『有用』。老頭，如果你能在一小時內熔掉這塊生鐵，你就是一級公民。如果不能......你就去礦洞拉風箱。」農奴的聲音極其粗魯，卻帶著一種不容置疑的力量感。
寒石領，一號工坊。
陸承洲正站在一座新搭建的、造型極其詭異的爐子前。
這座爐子沒有使用傳統的木炭，而是在底部連接著幾根通往礦洞深處的石制管道。
「大人，這是什麼？」老鐵匠被帶到了陸承洲面前，雖然滿臉憤怒，但看到那爐子中噴吐出的、溫度高得嚇人的藍紫色火焰時，還是被震住了。
「這叫『概念級地脈加壓爐』。」
陸承洲回頭看了他一眼。
「你們以前鍛造兵刃，需要反覆錘打半個月才能祛除雜質。但在我這兒，只需要十分鐘。」
陸承洲將一塊從勞倫斯那兒繳獲的劣質黑鋼丟進爐膛。
不到片刻，那黑鋼竟然像是奶油一樣迅速融化，大量的灰白色雜質化作煙霧順著煙囪噴涌而出。
「這......這火......」老鐵匠撲通一聲跪在地上，眼神中露出了極其複雜的神色。
作為一輩子的匠人，他太清楚這種溫度意味著什麼。
「別在那兒跪著，浪費我的時間。」
陸承洲丟給老鐵匠一卷泛黃的圖紙。
「這是『第一代活塞式壓力泵』的零件草圖。你現在的任務，就是帶著那三十幾個鐵匠，在一周內，給我把這上面的零件，一個不差地鑄造出來。」
「如果誤差超過一根頭髮絲的厚度，我就把你們全部送進二號礦坑去當『肥料』。」
老鐵匠接過圖紙，看著上面那些精密到變態的齒輪與連杆結構，渾身劇烈顫抖。
這哪裡是打鐵？
這簡直是在雕刻神明的零件！
陸承洲走出工坊，感受著那隆隆的爐火聲，心中卻沒有半分鬆懈。
他知道，這種拔苗助長式的發展，會帶來極其嚴重的人心動盪。
所以，他需要一場「造神運動」。
不僅要讓領民們怕他，更要讓他們相信，只有跟著陸承洲，他們才能擺脫這種低級的、會被隨時凍餓而死的命運。
......
隨著雲嵐郡的資源和人口源源不斷地注入，陸承洲終於開啟了對他那「龍脈殘片」的深度壓榨。
寒石領後山，礦洞最深處。
原本那塊巨大的地脈晶髓，在吸收了五百騎兵的「生物能」後，此時顏色已經從淡紫色轉變為了一種極其深邃的暗紅色。
陸承洲獨自一人赤腳走在這些散發著驚人熱量的晶體中間。
他那具少年身體，在這半個月的潛移默化下，也發生了一些驚人的改變。
雖然體型依舊單薄，但皮膚下隱約流轉著一種暗金色的光澤，肌肉的韌性已經超過了普通的低級魔物。
「《血神經》凡人卷，第一層——血氣歸宗。」
陸承洲緩緩吐出一口濁氣。
現在的他，即便不借用任何外物，也足以在一瞬間捏斷一名重裝騎兵的脖子。
但這還不夠。
他看向晶體下方的那個深不見底的黑色地裂縫。
在那裂縫中，隱約傳來了一種沉重、緩慢、猶如巨獸呼吸般的轟鳴聲。
「這下面......竟然鎖著一個『生靈』？」
陸承洲眼神微凝。
他俯身下望，在那地脈的最核心處，他看到了一截粗大得猶如城牆的、布滿了青灰色鱗片的生物組織。
那鱗片的形狀，與他在龍域見過的遠古古龍極其相似。
「原來如此。」
陸承洲心中恍然大悟。
「難怪這裡會有地脈龍氣。這寒石領的地下，竟然鎮壓著一具......尚未徹底腐朽的『古龍之首』！」
難怪那些蜘蛛會變異，難怪那些礦石會帶有「寒星」屬性。
這整座寒石山，其實就是這具古龍腦袋被歲月石化後的產物！
陸承洲嘴角勾起一抹極其貪婪的微笑。
一具古龍的屍體，即便是在深淵裡，也是足以讓無數領主打出腦漿子的頂級戰略物資。
雖然這具古龍已經死透了，但它那龐大的骨架中，依然殘留著極其少量的、最原始的「巨龍基因」。
「老山姆，進來！」陸承洲對著黑暗中輕喚。
「大人。」
「去準備五十個大號的陶缸。我要從這下面，抽取『龍髓』。」
「龍......龍髓？」老山姆雖然沒聽過，但聽到那個『龍』字，還是嚇得直接跪倒在地。
「大驚小怪。」
陸承洲冷哼一聲。
「我要用這些龍髓，給我那三千名農奴進行『二次喚醒』。」
「我要讓他們，在三個月後，即便面對帝國的正規軍團，也能像砍瓜切菜一樣，一鋤頭拍碎一個萬人方陣！」
......
時光在轟鳴的鍛造聲中飛逝。
兩個月後。
雲嵐郡城，已經變成了一座徹頭徹尾的「黑煙之城」。
街道兩旁隨處可見巨大的齒輪管道，原本的集市被改造成了各種零件粗加工廠。
那些原本麻木的貧民，現在穿著整齊的藍色工裝（陸承洲用麻布和染料統一配發的），腰間掛著編號牌，一個個走起路來昂首挺胸。
在這裡，沒有了階級。
只有兩個等級：生產者，與保衛者。
每一個市民都在陸承洲那極其現代的「洗腦式演講」和「飽和式糧食供給」下，成為了晨星帝國最忠誠的螺絲釘。
然而。
平靜終究會被打破。
這一日。
城外的官道上，出現了一支極其華麗、卻又充滿著鐵血肅殺之氣的龐大車隊。
三百名清一色由二級武者組成的「御林親衛」，騎著神駿的踏雲馬，護衛著一輛巨大的、由數頭馴化後的低級亞龍牽引的黃金馬車，緩緩駛向雲嵐郡。
在那馬車的旗杆上，飄揚著一面繡著大夏皇室「金凰紋章」的血紅色旗幟。
「站住！！！」
城門口，兩名身高接近兩米三、渾身重甲甚至覆蓋了每一個毛孔的「地脈禁衛」，用那粗壯如成人大腿的黑色長槍，交叉攔住了車隊的去路。
他們的眼神隔著面盔，散發著一股極其詭異、暴虐的紅芒。
這種氣息，讓那些御林親衛的踏雲馬，竟然一個個躁動不安地連連後退，甚至有的馬匹直接由於驚嚇而大小便失禁。
「混帳！皇室車隊駕臨，你們這些邊境野狗也敢攔路？！」
一名將領怒吼著拔出長劍，準備上前挑釁。
「退下，林統領。」
一個清脆、空靈，卻帶著一種不容置疑的威嚴的女聲，從黃金馬車內傳出。
車簾掀開。
一名穿著一襲月白色貼身軟甲，長發如瀑，眉心點著一抹硃砂的絕美少女，緩緩走下車輦。
她就是大夏帝國最小的公主，號稱「冰凰」的趙寧。
趙寧那雙如寒冰般剔透的眼眸，死死地盯著那兩名仿佛鐵塔般的守衛。
作為三級巔峰的武者，她竟然在這兩名守衛身上，感受到了一種讓她感到脊背發涼的、極其沉重的生命威壓。
「這不是人類......至少，這不再是普通的凡人。」
趙寧心中巨震。
她看著城牆上那些不斷冒著黑煙、發出節奏感極強的轟鳴聲的管狀建築，看著那些在城牆上正有條不紊、排著方陣訓練的變態士兵。
這一刻，她終於明白，為什麼帝都那個一直被當成棄子的陸承洲，會在短短几個月內，讓整個雲嵐郡徹底「失聯」。
「煩請轉告陸男爵。」
趙寧深吸一口氣，努力平復內心的震撼，微微欠身。
「大夏公主趙寧，奉父皇聖旨，前來寒石領......宣讀招安令和『聯姻』旨意。」
城樓之上。
陸承洲正斜靠在一尊由生鐵鑄造的「原型火炮」旁，手裡拿著一個單筒望遠鏡，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
「維羅妮卡，你看。」
「那個小姑娘的神魂挺結實的，而且......還是極其罕見的『玄冰靈體』。」
陸承洲放下望遠鏡，眼神中閃爍著一種極其危險的研究光芒。
「老子最近正好愁找不到合適的『法則載體』來穩定地脈第二層的波亂。」
「這大夏皇室，真是貼心啊。」
「剛想睡覺，就送來了個這麼漂亮的枕頭。」
......
為了迎接公主的到來，陸承洲在郡守府（現在應該叫『領主宮』）舉行了一場極其簡樸......甚至可以說是寒酸的晚宴。
桌子上沒有金盤銀盞，只有幾個巨大的粗磁盆。
盆里裝著堆積如山的煮土豆，以及幾大塊半生不熟的、撒著厚厚粗鹽的魔獸烤肉。
趙寧坐在客座上，看著面前這個正抓起一塊烤肉，吃得滿嘴流油的少年男爵，眉頭緊緊地皺在了一起。
在帝都的傳聞中，陸承洲是個性格懦弱、不學無術的二世祖。
但此時，坐在她面前的這個少年，雖然動作粗魯，但那一雙暗紫色的重瞳中，偶爾流露出的那種俯視蒼生的淡漠，卻讓她感到一陣陣莫名的心悸。
「陸男爵，看來這雲嵐郡在您的治理下，倒是別有一番『風味』。」
趙寧抿了一口白開水（陸承洲這裡甚至不提供酒），語氣中帶著一絲挑釁。
「只是不知，勞倫斯執政官現在何處？父皇可是很擔心他的安危呢。」
陸承洲吐出一塊骨頭，隨手用袖子抹了抹嘴。
「勞倫斯啊？他去了一個很遠的地方。也許在未來的某一天，你能在我的『一號農場』看到他的意志在稻穀中閃光。」
陸承洲答非所問，眼神卻極其放肆地在趙寧那凹凸有致的鎧甲線條上掃過。
「公主殿下，比起一個死掉的執政官，我更感興趣的是，你剛才說的那個『聯姻』。」
「你覺得，憑我現在的這塊寒石領，配得上大夏最漂亮的公主嗎？」
趙寧冷笑一聲，緩緩展開那捲明黃色的聖旨。
「配不配，不是我說的算，而是父皇的恩典。」
「父皇感念陸家先祖的功勳，特許你重回皇族旁系，並將我許配給你。但條件是......」
趙寧的聲音陡然變冷。
「你必須交出雲嵐郡的兵權，並配合帝都派來的『鍊金師團隊』，徹底拆除你城牆上那些邪惡的鐵管。」
陸承洲聽完，先是愣了一下，隨即爆發出一陣極其張狂、肆無忌憚的大笑。
「哈哈哈哈哈哈！」
笑得他在椅子上打著滾，眼淚都快流出來了。
「你......你笑什麼？！」趙寧氣得俏臉通紅，猛地拍桌而起。
陸承洲慢慢止住笑聲，他站起身，緩步走到趙寧面前。
儘管趙寧比他還要高出半個頭，但陸承洲此時身上散發出的那種滔天魔威，卻壓得趙寧連呼吸都變得極其困難。
「趙寧，你可能還沒搞清楚狀況。」
陸承洲伸出手，極其無禮地勾起公主下巴的一縷秀髮。
「在這個世界上，沒有人能『賜予』我恩典。」
「那個坐在帝都龍椅上的老頭，如果不老老實實地給我送貢品，用不了半年，我就會讓他知道，什麼叫『真正的末日』。」
「至於聯姻......」
陸承洲低下頭，在趙寧耳邊輕聲呢喃。
「你這種『玄冰靈體』，確實不錯。與其讓你回帝都那個垃圾堆腐爛，不如就在我這兒，當我的『一號試驗室助理』吧。」
「我想看看，如果把『龍髓』和你的玄冰氣混合，能不能造出那個我一直夢寐以求的......『極寒核聚變』。」
「你放肆！！！」
趙寧徹底爆發了，她體內的三級鬥氣轟然炸裂，一圈冰霜漣漪朝著陸承洲狠狠地撞去。
然而。
陸承洲只是伸出了一根手指。
輕輕一點。
嗡————
那足以凍結一頭巨獸的冰霜能量，在接觸到陸承洲指尖的暗紫色火焰時，竟然像是遇到了陽光的殘雪，瞬間消散無蹤。
「在我的地盤，法則......由我定。」
陸承洲左手猛地一揮，一股極其強橫的吸引力直接將趙寧扯入了懷中。
「老山姆，把外面那三百個親衛給老子卸了。」
「既然來了，就都別走了。」
「我的新礦坑，正好缺一批『高智商』的免費勞動力。」
門外。
伴隨著一聲悽厲的慘叫聲。
大夏帝國的尊嚴，在這一夜，被陸承洲徹底踩碎在了雲嵐郡的泥濘中。
......
趙寧被囚禁了。
但她並沒有被關在陰暗潮濕的水牢，而是被安置在了寒石領後山那個最核心的、充滿了紫色迷霧的龍脈溶洞中。
她那白皙的四肢被四根由黑金打造的巨大鎖鏈死死扣住。每一根鎖鏈的末端，都連接著地脈晶髓跳動的脈絡。
陸承洲每天都會拿著一疊厚厚的、密密麻麻刻滿了詭異符號的羊皮紙，出現在她面前。
「陸承洲......你這個瘋子！你要遭天譴的！」趙寧已經虛弱到了極點，但那雙美目中依舊燃燒著屈辱的怒火。
城牆上的火把在寒風中搖曳，幾名守衛打著哈欠，有一搭沒一搭地聊著等會兒下班後的麥酒味道。
他們並不知道，在城門外那漆黑的森林邊際，三千尊猶如黑鐵鑄就的沉默雕像，正踏著極其細碎、卻又極其沉穩的步法，迅速逼近。
「站住！什麼人？！」
城樓上的守衛終於察覺到了不對，他揉了揉眼睛，看著下方那密密麻麻的黑影，心頭猛地一跳。
「雲嵐郡守巡視歸來！開門！！！」
老山姆穿著一套嶄新的黑鋼重甲，騎著那匹經過地脈液洗禮、雙眼散發著微弱紅芒的戰馬，高舉著那面帶有雲嵐郡家徽的令旗，在大聲咆哮。
守衛借著微弱的火光，確實看到了那一抹閃耀的金印光輝（那是陸承洲通過鍊金手段強行激發的反射光）。
「是執政官大人的衛隊！快，快開門！」
守衛不疑有他，在這邊境地帶，郡守印信就是唯一的真理。
咯吱——————
沉重的城門緩緩開啟。
守衛原本想上前諂媚兩句，但他很快就發現了不對。
進城的這些「士兵」，走路的姿態極其怪異，每一步踩在石板上都發出了沉悶的咚咚聲。而且，他們的體型大得驚人，每一尊都有兩米左右，那隱藏在頭盔縫隙里的眼神，冰冷、空洞，卻又帶著一種讓他們感到靈魂顫慄的狂熱。
「這......這不是執政官大人的衛隊！你們是誰？！」守衛驚恐地想要拔刀。
「噓。」
一隻覆蓋著粗糙老繭的手，輕輕按在了守衛的肩膀上。
陸承洲從牛車（現在他坐的是執政官留下的豪華馬車）中探出頭，那雙暗紫色的重瞳在黑暗中格外醒目。
「放輕鬆，我們只是來接管，這一季度的稅收。」
「噗通。」
守衛只覺得一股無法抗拒的重力從肩膀傳來，雙腿一軟，竟然直接跪倒在泥水裡。
......
一夜之間，雲嵐郡易主。
當清晨的第一縷陽光照在郡守府那高聳的尖塔上時，整座城市的街道上，已經站滿了那些穿著暗紫色盔甲的「巨人」。
陸承洲坐在原本屬於執政官的寬大辦公桌後，手中翻閱著那本厚厚的《雲嵐郡戶籍名冊》。
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維羅妮卡（現在是他的首席行政官，雖然只是那個農奴出身的小姑娘，但被陸承洲強行『灌頂』了一些現代行政知識）正面色嚴峻地匯報著。
「領主大人，雲嵐郡的情況比想像中複雜。城內三萬人口，其中有兩千名『自由民』是各大商會的雇員，剩下的是一萬五千名農奴和一萬三千名城市貧民。」
「倉庫里的存糧大約夠撐三個月，但最麻煩的是那些當地的小貴族。他們昨晚都在觀望，現在正聯名要求『執政官大人』出來主持公道。」
陸承洲合上名冊，揉了揉有些發脹的眉心。
這具身體的體能終究還是硬傷，熬了一夜，已經有些精力透支了。
「主持公道？」
陸承洲冷笑一聲，從桌子底下掏出了那枚依然沾著一絲血跡的郡守印。
「去，告訴那些小貴族。執政官大人在寒石領感受到了『神靈的感召』，已經決定將雲嵐郡正式割讓給寒石領男爵陸承洲，並即日啟程前往帝都『進修』。」
「至於他們擔心的『公道』......」
陸承洲指了指外面那些正一動不動站著的重裝農奴。
「如果他們覺得那三千杆兩米長的長槍不夠『公道』，我可以再給他們展示一下什麼叫『天降正義』。」
維羅妮卡領命離去。
陸承洲靠在椅背上，閉上眼，開始在腦海中構建他的「階梯式發展藍圖」。
首先，是徹底打破舊有的分配體系。
在陸承洲看來，這些小貴族和商會，是社會生產力最大的寄生蟲。
他需要的是絕對的集權。
不僅是權力的集權，更是資源和人力的絕對控制。
「老山姆。」陸承洲輕喚。
「大人。」老山姆出現在陰影中，他現在對陸承洲的敬畏，已經達到了一種近乎神化的程度。
「去把城裡所有的鐵匠鋪和木工坊查封。所有的工匠，不管願不願意，全部強制搬遷到寒石領的一號礦區。」
「另外，貼出告示。從今天起，雲嵐郡取消『人頭稅』，改為『勞動點制度』。只要在工廠幹活，就有飯吃，有肉吃。」
陸承洲睜開眼，暗紫色的流光一閃而逝。
「我要在三個月內，讓這雲嵐郡，變成我的第一座......『工業母機廠』。」
......
雲嵐郡的查封進行得極其暴力，但也極其高效。
在一千名地脈先行者的「友好協助」下，雲嵐郡原本的三十五家鐵匠鋪和十二家木工坊，在短短三天內被搬遷得只剩下一地雞毛。
那些平日裡在城內受人尊敬的高級工匠們，此時正背著自己的工具箱，被趕豬一樣趕進了寒石領那充滿煙燻味的山谷。
「你們這是褻瀆！我是帝國的二級註冊工匠！我擁有豁免權！」
一名白髮蒼蒼的老鐵匠，正梗著脖子對一名負責搬遷的農奴咆哮著。
那農奴看都沒看他一眼，只是單手拎起他那重達兩百斤的鍛造台，像扔垃圾一樣扔到了馬車上。
「男爵大人說了，在寒石領，唯一的權力就是『有用』。老頭，如果你能在一小時內熔掉這塊生鐵，你就是一級公民。如果不能......你就去礦洞拉風箱。」農奴的聲音極其粗魯，卻帶著一種不容置疑的力量感。
寒石領，一號工坊。
陸承洲正站在一座新搭建的、造型極其詭異的爐子前。
這座爐子沒有使用傳統的木炭，而是在底部連接著幾根通往礦洞深處的石制管道。
「大人，這是什麼？」老鐵匠被帶到了陸承洲面前，雖然滿臉憤怒，但看到那爐子中噴吐出的、溫度高得嚇人的藍紫色火焰時，還是被震住了。
「這叫『概念級地脈加壓爐』。」
陸承洲回頭看了他一眼。
「你們以前鍛造兵刃，需要反覆錘打半個月才能祛除雜質。但在我這兒，只需要十分鐘。」
陸承洲將一塊從勞倫斯那兒繳獲的劣質黑鋼丟進爐膛。
不到片刻，那黑鋼竟然像是奶油一樣迅速融化，大量的灰白色雜質化作煙霧順著煙囪噴涌而出。
「這......這火......」老鐵匠撲通一聲跪在地上，眼神中露出了極其複雜的神色。
作為一輩子的匠人，他太清楚這種溫度意味著什麼。
「別在那兒跪著，浪費我的時間。」
陸承洲丟給老鐵匠一卷泛黃的圖紙。
「這是『第一代活塞式壓力泵』的零件草圖。你現在的任務，就是帶著那三十幾個鐵匠，在一周內，給我把這上面的零件，一個不差地鑄造出來。」
「如果誤差超過一根頭髮絲的厚度，我就把你們全部送進二號礦坑去當『肥料』。」
老鐵匠接過圖紙，看著上面那些精密到變態的齒輪與連杆結構，渾身劇烈顫抖。
這哪裡是打鐵？
這簡直是在雕刻神明的零件！
陸承洲走出工坊，感受著那隆隆的爐火聲，心中卻沒有半分鬆懈。
他知道，這種拔苗助長式的發展，會帶來極其嚴重的人心動盪。
所以，他需要一場「造神運動」。
不僅要讓領民們怕他，更要讓他們相信，只有跟著陸承洲，他們才能擺脫這種低級的、會被隨時凍餓而死的命運。
......
隨著雲嵐郡的資源和人口源源不斷地注入，陸承洲終於開啟了對他那「龍脈殘片」的深度壓榨。
寒石領後山，礦洞最深處。
原本那塊巨大的地脈晶髓，在吸收了五百騎兵的「生物能」後，此時顏色已經從淡紫色轉變為了一種極其深邃的暗紅色。
陸承洲獨自一人赤腳走在這些散發著驚人熱量的晶體中間。
他那具少年身體，在這半個月的潛移默化下，也發生了一些驚人的改變。
雖然體型依舊單薄，但皮膚下隱約流轉著一種暗金色的光澤，肌肉的韌性已經超過了普通的低級魔物。
「《血神經》凡人卷，第一層——血氣歸宗。」
陸承洲緩緩吐出一口濁氣。
現在的他，即便不借用任何外物，也足以在一瞬間捏斷一名重裝騎兵的脖子。
但這還不夠。
他看向晶體下方的那個深不見底的黑色地裂縫。
在那裂縫中，隱約傳來了一種沉重、緩慢、猶如巨獸呼吸般的轟鳴聲。
「這下面......竟然鎖著一個『生靈』？」
陸承洲眼神微凝。
他俯身下望，在那地脈的最核心處，他看到了一截粗大得猶如城牆的、布滿了青灰色鱗片的生物組織。
那鱗片的形狀，與他在龍域見過的遠古古龍極其相似。
「原來如此。」
陸承洲心中恍然大悟。
「難怪這裡會有地脈龍氣。這寒石領的地下，竟然鎮壓著一具......尚未徹底腐朽的『古龍之首』！」
難怪那些蜘蛛會變異，難怪那些礦石會帶有「寒星」屬性。
這整座寒石山，其實就是這具古龍腦袋被歲月石化後的產物！
陸承洲嘴角勾起一抹極其貪婪的微笑。
一具古龍的屍體，即便是在深淵裡，也是足以讓無數領主打出腦漿子的頂級戰略物資。
雖然這具古龍已經死透了，但它那龐大的骨架中，依然殘留著極其少量的、最原始的「巨龍基因」。
「老山姆，進來！」陸承洲對著黑暗中輕喚。
「大人。」
「去準備五十個大號的陶缸。我要從這下面，抽取『龍髓』。」
「龍......龍髓？」老山姆雖然沒聽過，但聽到那個『龍』字，還是嚇得直接跪倒在地。
「大驚小怪。」
陸承洲冷哼一聲。
「我要用這些龍髓，給我那三千名農奴進行『二次喚醒』。」
「我要讓他們，在三個月後，即便面對帝國的正規軍團，也能像砍瓜切菜一樣，一鋤頭拍碎一個萬人方陣！」
......
時光在轟鳴的鍛造聲中飛逝。
兩個月後。
雲嵐郡城，已經變成了一座徹頭徹尾的「黑煙之城」。
街道兩旁隨處可見巨大的齒輪管道，原本的集市被改造成了各種零件粗加工廠。
那些原本麻木的貧民，現在穿著整齊的藍色工裝（陸承洲用麻布和染料統一配發的），腰間掛著編號牌，一個個走起路來昂首挺胸。
在這裡，沒有了階級。
只有兩個等級：生產者，與保衛者。
每一個市民都在陸承洲那極其現代的「洗腦式演講」和「飽和式糧食供給」下，成為了晨星帝國最忠誠的螺絲釘。
然而。
平靜終究會被打破。
這一日。
城外的官道上，出現了一支極其華麗、卻又充滿著鐵血肅殺之氣的龐大車隊。
三百名清一色由二級武者組成的「御林親衛」，騎著神駿的踏雲馬，護衛著一輛巨大的、由數頭馴化後的低級亞龍牽引的黃金馬車，緩緩駛向雲嵐郡。
在那馬車的旗杆上，飄揚著一面繡著大夏皇室「金凰紋章」的血紅色旗幟。
「站住！！！」
城門口，兩名身高接近兩米三、渾身重甲甚至覆蓋了每一個毛孔的「地脈禁衛」，用那粗壯如成人大腿的黑色長槍，交叉攔住了車隊的去路。
他們的眼神隔著面盔，散發著一股極其詭異、暴虐的紅芒。
這種氣息，讓那些御林親衛的踏雲馬，竟然一個個躁動不安地連連後退，甚至有的馬匹直接由於驚嚇而大小便失禁。
「混帳！皇室車隊駕臨，你們這些邊境野狗也敢攔路？！」
一名將領怒吼著拔出長劍，準備上前挑釁。
「退下，林統領。」
一個清脆、空靈，卻帶著一種不容置疑的威嚴的女聲，從黃金馬車內傳出。
車簾掀開。
一名穿著一襲月白色貼身軟甲，長發如瀑，眉心點著一抹硃砂的絕美少女，緩緩走下車輦。
她就是大夏帝國最小的公主，號稱「冰凰」的趙寧。
趙寧那雙如寒冰般剔透的眼眸，死死地盯著那兩名仿佛鐵塔般的守衛。
作為三級巔峰的武者，她竟然在這兩名守衛身上，感受到了一種讓她感到脊背發涼的、極其沉重的生命威壓。
「這不是人類......至少，這不再是普通的凡人。」
趙寧心中巨震。
她看著城牆上那些不斷冒著黑煙、發出節奏感極強的轟鳴聲的管狀建築，看著那些在城牆上正有條不紊、排著方陣訓練的變態士兵。
這一刻，她終於明白，為什麼帝都那個一直被當成棄子的陸承洲，會在短短几個月內，讓整個雲嵐郡徹底「失聯」。
「煩請轉告陸男爵。」
趙寧深吸一口氣，努力平復內心的震撼，微微欠身。
「大夏公主趙寧，奉父皇聖旨，前來寒石領......宣讀招安令和『聯姻』旨意。」
城樓之上。
陸承洲正斜靠在一尊由生鐵鑄造的「原型火炮」旁，手裡拿著一個單筒望遠鏡，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
「維羅妮卡，你看。」
「那個小姑娘的神魂挺結實的，而且......還是極其罕見的『玄冰靈體』。」
陸承洲放下望遠鏡，眼神中閃爍著一種極其危險的研究光芒。
「老子最近正好愁找不到合適的『法則載體』來穩定地脈第二層的波亂。」
「這大夏皇室，真是貼心啊。」
「剛想睡覺，就送來了個這麼漂亮的枕頭。」
......
為了迎接公主的到來，陸承洲在郡守府（現在應該叫『領主宮』）舉行了一場極其簡樸......甚至可以說是寒酸的晚宴。
桌子上沒有金盤銀盞，只有幾個巨大的粗磁盆。
盆里裝著堆積如山的煮土豆，以及幾大塊半生不熟的、撒著厚厚粗鹽的魔獸烤肉。
趙寧坐在客座上，看著面前這個正抓起一塊烤肉，吃得滿嘴流油的少年男爵，眉頭緊緊地皺在了一起。
在帝都的傳聞中，陸承洲是個性格懦弱、不學無術的二世祖。
但此時，坐在她面前的這個少年，雖然動作粗魯，但那一雙暗紫色的重瞳中，偶爾流露出的那種俯視蒼生的淡漠，卻讓她感到一陣陣莫名的心悸。
「陸男爵，看來這雲嵐郡在您的治理下，倒是別有一番『風味』。」
趙寧抿了一口白開水（陸承洲這裡甚至不提供酒），語氣中帶著一絲挑釁。
「只是不知，勞倫斯執政官現在何處？父皇可是很擔心他的安危呢。」
陸承洲吐出一塊骨頭，隨手用袖子抹了抹嘴。
「勞倫斯啊？他去了一個很遠的地方。也許在未來的某一天，你能在我的『一號農場』看到他的意志在稻穀中閃光。」
陸承洲答非所問，眼神卻極其放肆地在趙寧那凹凸有致的鎧甲線條上掃過。
「公主殿下，比起一個死掉的執政官，我更感興趣的是，你剛才說的那個『聯姻』。」
「你覺得，憑我現在的這塊寒石領，配得上大夏最漂亮的公主嗎？」
趙寧冷笑一聲，緩緩展開那捲明黃色的聖旨。
「配不配，不是我說的算，而是父皇的恩典。」
「父皇感念陸家先祖的功勳，特許你重回皇族旁系，並將我許配給你。但條件是......」
趙寧的聲音陡然變冷。
「你必須交出雲嵐郡的兵權，並配合帝都派來的『鍊金師團隊』，徹底拆除你城牆上那些邪惡的鐵管。」
陸承洲聽完，先是愣了一下，隨即爆發出一陣極其張狂、肆無忌憚的大笑。
「哈哈哈哈哈哈！」
笑得他在椅子上打著滾，眼淚都快流出來了。
「你......你笑什麼？！」趙寧氣得俏臉通紅，猛地拍桌而起。
陸承洲慢慢止住笑聲，他站起身，緩步走到趙寧面前。
儘管趙寧比他還要高出半個頭，但陸承洲此時身上散發出的那種滔天魔威，卻壓得趙寧連呼吸都變得極其困難。
「趙寧，你可能還沒搞清楚狀況。」
陸承洲伸出手，極其無禮地勾起公主下巴的一縷秀髮。
「在這個世界上，沒有人能『賜予』我恩典。」
「那個坐在帝都龍椅上的老頭，如果不老老實實地給我送貢品，用不了半年，我就會讓他知道，什麼叫『真正的末日』。」
「至於聯姻......」
陸承洲低下頭，在趙寧耳邊輕聲呢喃。
「你這種『玄冰靈體』，確實不錯。與其讓你回帝都那個垃圾堆腐爛，不如就在我這兒，當我的『一號試驗室助理』吧。」
「我想看看，如果把『龍髓』和你的玄冰氣混合，能不能造出那個我一直夢寐以求的......『極寒核聚變』。」
「你放肆！！！」
趙寧徹底爆發了，她體內的三級鬥氣轟然炸裂，一圈冰霜漣漪朝著陸承洲狠狠地撞去。
然而。
陸承洲只是伸出了一根手指。
輕輕一點。
嗡————
那足以凍結一頭巨獸的冰霜能量，在接觸到陸承洲指尖的暗紫色火焰時，竟然像是遇到了陽光的殘雪，瞬間消散無蹤。
「在我的地盤，法則......由我定。」
陸承洲左手猛地一揮，一股極其強橫的吸引力直接將趙寧扯入了懷中。
「老山姆，把外面那三百個親衛給老子卸了。」
「既然來了，就都別走了。」
「我的新礦坑，正好缺一批『高智商』的免費勞動力。」
門外。
伴隨著一聲悽厲的慘叫聲。
大夏帝國的尊嚴，在這一夜，被陸承洲徹底踩碎在了雲嵐郡的泥濘中。
......
趙寧被囚禁了。
但她並沒有被關在陰暗潮濕的水牢，而是被安置在了寒石領後山那個最核心的、充滿了紫色迷霧的龍脈溶洞中。
她那白皙的四肢被四根由黑金打造的巨大鎖鏈死死扣住。每一根鎖鏈的末端，都連接著地脈晶髓跳動的脈絡。
陸承洲每天都會拿著一疊厚厚的、密密麻麻刻滿了詭異符號的羊皮紙，出現在她面前。
「陸承洲......你這個瘋子！你要遭天譴的！」趙寧已經虛弱到了極點，但那雙美目中依舊燃燒著屈辱的怒火。