第210章 還有活人？
小火念完最後那行字，檢修站里剛熱起來的氣氛瞬間冷了下去。
王虎扛著超重型牽引主鉤，半截身子僵在軍備庫門口。
那玩意兒足有半人高，黑沉沉的，壓得他肩膀肌肉都鼓了起來。
可這會兒，他連放下都忘了。
唐嵐站在013號車門旁，臉上的灰還沒擦乾淨，瞳孔卻已經縮緊。
許慎靠在噬荒號后座邊，胸口的傷口還在滲血，聽到「三個小時前」這四個字，整個人的呼吸都停了半拍。
檢修站頭頂的昏黃燈管還在亮。
巨型鍋爐車頭爐膛里，火還在穩穩跳著。
那本發黃的紙質行車日誌攤在主控台上，最後一行鉛筆字被煤灰蹭花了一角。
前方深淵軌道已被非機械物質吞噬。
列車不得不倒車退回。
記錄日期。
三個小時前。
沒人說話。
剛才還在搬裝甲板、搬液壓杆、搬冷泉泵殼的第七站殘存者，一個個站在原地，手裡的工具垂了下來。
扳手落到鐵板上，發出噹啷的響動。
那響動在空曠的檢修站里滾了幾圈，讓人後背發緊。
一個年輕殘存者喉結滾動，壓低嗓子道：「三個小時前？」
「這地方不是封了很多年嗎？」
另一個老機修兵臉上肌肉抽了抽，盯著那台鎮山車頭。
「鍋爐火還活著。」
「日誌還在寫。」
「這車頭裡……是不是有什麼東西？」
話一出口，附近幾個人臉色全變了。
恐慌這種東西，在廢土裡傳得比火還快。
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有人往後退了半步，踩到散落的履帶銷，險些摔倒。
有人緊緊抓住胸前舊藍星徽章，嘴裡一直念叨。
「別碰那車頭。」
「別再碰了。」
「肯定有吃人的高維髒東西。」
「第七站就是被獵犬咬穿的，這裡肯定也不乾淨。」
「它剛才還拿空炮嚇我們。」
「空炮不嚇人，真正嚇人的是它知道我們來了。」
王虎聽得眉毛立了起來。
「你們別自己嚇自己行不行？」
他說完，自己也忍不住看了一眼那台巨型鍋爐車頭。
那東西趴在軌道上，厚裝甲沉得嚇人，爐膛里火色一跳一跳，確實有股說不出來的壓迫感。
王虎嘖了一下。
「媽的，這老頭車長得就不太陽間。」
小火還站在鎮山主控室里，爪子按著日誌頁。
那雙金色眼睛掃過主控台下方的機械連杆，尾巴慢慢放低。
「主人。」
「這行字不是墨水。」
「是鉛筆劃出來的。」
蘇元站在噬荒號車尾，剛拆下舊絞盤外架的一半。
他聽完，臉上沒有任何變化。
他把手裡的扳手放到車尾鐵板上，從車尾跳下去。
軍靴踩在滿地零件中間。
當。
當。
當。
他一步步穿過散落的裝甲板、彈簧組、舊履帶銷和黑油桶，徑直朝鎮山車頭走去。
那些殘存者本能讓開。
沒人敢擋。
可唐嵐擋了。
她快步走到蘇元身側，伸手攔在前面。
「別上去。」
蘇元看她。
唐嵐下巴繃緊，嗓音很低，卻壓不住急。
「蘇元，我知道你不信邪。」
「剛才鍋爐快爆，你能把它壓回來，我服。」
「第七站塌了，你能把013號拖出來，我也服。」
「但這次不一樣。」
她抬手指向日誌。
「連鎮山這種超重型車頭都不得不倒車。」
「前面不是普通路障。」
「能讓幾千噸的藍星老車頭掉頭逃回來，前面不是神明，就是高維怪胎。」
周圍殘存者紛紛點頭。
剛才那點重新燃起的士氣，被「三個小時前」的日誌壓得七零八碎。
一個肩膀纏著繃帶的殘存者咬牙道：「隊長說得對。」
「這座軍備庫夠大。」
「罐頭，淨水，裝甲，零件都有。」
「防爆門也厚。」
「咱們把門關死，守在這裡，至少能撐很久。」
另一個人立刻接話。
「對。」
「出去就是送。」
「第七站沒了，我們不能再往前莽。」
「頭車再強，也不能把所有鬼東西都碾過去。」
王虎臉色沉了下來。
「你們剛才喊頭車喊得挺起勁，現在慫得也挺絲滑。」
年輕殘存者漲紅了臉。
「我們不是慫。」
「我們是想活！」
「活著有什麼錯？」
王虎剛要開罵，蘇元抬了下手。
王虎硬把話咽了回去，鼻子裡噴出粗氣。
唐嵐盯著蘇元。
「留在這裡，不丟人。」
「這裡有物資，有防禦，有車頭。」
「我們能修，能等，能慢慢找別的路。」
「前面那個東西，連鎮山都被逼退，你現在衝過去，是拿所有人的命賭。」
蘇元看著她，語氣很平。
「你想留？」
唐嵐沒有退。
「是。」
「我建議原地死守。」
「不是求你聽我的，是我作為013號車長，必須把話說在前面。」
「第七站的人已經剩不多了。」
「他們剛被你從地火里拖出來，不該立刻被帶去下一個墳坑。」
這話一出，013號里不少人低下頭。
有人握緊了槍托。
有人看向軍備庫里的罐頭箱和淨水桶，眼神里全是渴望。
那種渴望很現實。
廢土裡，能吃，能喝，能擋風，就是命。
未知的前路再怎麼熱血，也比不上眼前整箱整箱的物資。
許慎張了張嘴，卻沒說出話。
他知道唐嵐不是臨陣脫逃。
她是在替活下來的人扛壓力。
可他也知道，蘇元不會被這種理由攔住。
蘇元沒再看唐嵐。
他繞過她，踩著車頭側面的扶梯，進入鎮山主控室。
唐嵐臉色一變。
「蘇元！」
王虎扛著主鉤往旁邊一放，主鉤落地，鐵板都跟著震了一下。
他擋在唐嵐和殘存者中間，咧嘴道：「別急。」
「讓他看。」
「你們覺得是鬼，他一般能從鬼身上拆出個軸承來。」
沒人笑。
現在沒人笑得出來。
蘇元進入主控室後，沒有碰任何高維殘留，也沒有調動任何特殊手段。
他只是站在那本行車日誌旁邊，低頭看著夾在最後一頁的乾癟鉛筆。
鉛筆已經短得可憐，外面裹著一圈小銅夾。
銅夾後面連著細細的機械臂。
機械臂末端，不是電機。
是連杆。
再往下，是一排純銅齒輪組。
齒輪組通過凸輪和細軸，連著鍋爐蒸汽管上的小型壓強記錄器。
主控室里滿是煤灰。
但那套裝置被金屬罩保護著，內部齒面還很乾淨。
蘇元伸手捏起鉛筆。
鉛筆尾部被機械夾咬得很緊。
他順著銅杆往下看，找到旁邊一個老式復位閥。
閥柄上寫著四個小字。
測錄回放。
蘇元抬手按下。
咔噠。
鍋爐旁邊的小蒸汽管吐出一股白汽。
純銅齒輪慢慢轉動，凸輪頂起連杆。
那根機械臂夾著鉛筆，在紙頁空白處生硬地劃出一道標準橫線。
橫線很直。
力度很均勻。
末端還有輕微拖痕。
主控室下方的人全看見了。
小火眼睛猛地亮了。
「自動測錄機構。」
蘇元把那頁紙撕下來，隨手甩向下方。
紙頁旋著落下，被王虎一把接住。
蘇元站在主控室門口，低頭看著下面那群臉色僵硬的人。
「什麼幽靈活人。」
「藍星舊時代的蒸汽測錄打字機。」
「靠壓強變化自動觸發刻盤文字。」
他抬腳踢了踢主控台下方那排銅齒輪。
「這套機構本來就是給無人牽引車頭用的。」
「車頭倒車，鍋爐壓強變化，刻盤自動轉到對應模板，機械臂照著模板寫日誌。」
「你們在廢土待久了，看到鉛筆會動，就開始給自己安排靈異套餐？」
下面一群人僵住了。
剛才喊車頭有髒東西的年輕殘存者，臉紅得不行，恨不得把腦袋塞進領口。
老機修兵擠上前，拿過那張紙仔細看。
他用粗糙手指摸了摸橫線，又抬頭看向主控室里的齒輪組。
臉上表情從驚悚變成尷尬。
再變成恍然。
「真是測錄機。」
「老式的。」
「我小時候在廢棄礦車庫裡見過半套。」
「靠鍋爐壓強和軌道阻力變化來判斷車況。」
另一個機修兵也湊過來，拍了拍腦門。
「我怎麼把這茬忘了。」
「不是有人寫。」
「是車自己記。」
王虎噗地樂了。
「行。」
「鍋爐幽靈破案。」
「嫌疑人，鉛筆。」
小火從主控室探出頭，尾巴翹起來。
「虎哥，嚴格來說，是壓強記錄凸輪帶動鉛筆。」
王虎擺手。
「別上課。」
「我現在只想知道剛才誰說車頭吃人。」
剛才那幾個殘存者集體低頭。
沒人敢吭。
唐嵐的臉色緩和了一些，但她沒有完全鬆口。
她撿起日誌頁，指著那行字。
「就算不是幽靈。」
「內容也還在。」
「非機械物質吞噬軌道。」
她抬頭看蘇元。
「這不是空話。」
「鎮山車頭的自動記錄不會憑空亂寫。」
「前面確實有東西吃掉了軌道。」
「連幾百毫米厚的合金鋼軌都扛不住。」
「我們的底盤只要開上去，很可能直接被融穿。」
剛放下心的人，又緊張起來。
這一次沒人再提幽靈。
可恐懼沒有消失，只是換了個殼。
神神鬼鬼是假的。
前路會吃鋼軌，是真的。
013號里有人低聲道：「隊長說得沒錯。」
「吃軌道的東西，比鬼還麻煩。」
「鬼至少能躲。」
「軌道沒了，車怎麼走？」
小火翻看鎮山車頭的舊記錄，爪子停在幾處磨損曲線旁。
「主人，測錄數據里有異常阻力峰值。」
「鎮山在前方三百多米處承重輪阻力暴漲。」
「隨後出現輪轂外層腐蝕，軌面附著異常。」
「它確實是被迫倒回來的。」
王虎皺眉。
「那前面到底啥玩意兒？」
蘇元沒有回答。
他從主控室跳下，落到鎮山車頭第一組承重輪旁邊。
那組輪子比人還高，輪緣外側沾著一層暗紅色黏稠物。
之前大家注意力都在鍋爐和日誌上，沒人細看。
蘇元抽出軍刀，用刀背刮下一小片。
那東西黏在刀背上，帶著鐵鏽味，還夾著細碎黑色孢粉。
他用指腹搓了搓。
黏稠物被搓開，露出裡面被咬蝕後的金屬粉末。
蘇元放到鼻尖聞了聞，冷笑。
「嗜鐵黑孢真菌。」
幾個老機修兵臉色同時變了。
蘇元轉身，看向所有人。
「深淵地熱區常見的極端腐蝕菌。」
「它不吃高維法則。」
「不吃靈魂。」
「不吃活人。」
「它只啃裸露的氧化金屬。」
他抬手指了指鎮山車頭承重輪。
「這車頭封存太久。」
「輪轂外層防腐塗層脫落。」
「它開進真菌區，輪緣直接接觸孢床。」
「真菌吃鐵鏽和氧化層，附著軌面，摩擦阻力暴漲。」
「鎮山不是打不過。」
「是沒做防腐處理，被卡回來了。」
他看著那群第七站殘存者，語氣突然冷了下去。
「你們這群在廢土刨食的人，被高維系統嚇破了膽。」
「連基本的鐵鏽常識都沒了？」
這句話落下，檢修站里徹底安靜。
幾個老機修兵衝到承重輪旁邊，輪流刮下一點暗紅黏物。
有人搓。
有人聞。
有人拿火機烤了一小塊。
暗紅黏物遇熱捲曲，冒出刺鼻酸味，裡面黑色孢粉迅速碳化。
一個白鬍子機修兵猛拍大腿。
「對！」
「就是黑孢菌。」
「我年輕時在三號礦井底下見過。」
「它不怕潮，不怕熱，就怕隔絕金屬氧化層。」
「瀝青，重油，陶瓷粉都能擋。」
另一個機修兵臉上又紅又激動。
「媽的，真不是高維怪胎。」
「是菌。」
「我們差點被一片菌嚇得關門等死。」
年輕殘存者臉都燒起來了。
唐嵐看著蘇元，嘴唇動了動，最後沒能反駁。
她是車長。
她懂機械。
所以她更明白蘇元判斷得有多狠。
只憑一行日誌，一個輪轂殘留，他就把所有人的玄學恐慌剝得乾乾淨淨。
許慎低頭咳了幾下，嘴角卻扯動起來。
「我就說。」
「他不做沒把握的蠢事。」
王虎把扳手往肩上一扛，沖那群剛才主張死守的人挑眉。
「聽見沒？」
「不是神。」
「是蘑菇。」
小火糾正道：「是真菌，不是蘑菇。」
王虎瞪它。
「都差不多。」
小火認真道：「差很多。」
王虎懶得爭。
「行，你贏。」
「反正今天咱們要開車碾蘑菇。」
蘇元收起軍刀，直接下令。
「王虎。」
「帶人去軍備庫最底層。」
「三大桶藍星重油瀝青，全部拖出來。」
王虎立刻轉身。
「聽見了沒？」
「想活的都動起來！」
「別杵著裝雕塑！」
幾個剛才還發軟的殘存者被他罵得一個激靈，趕緊跟上。
蘇元繼續道：「小火。」
「把鎮山的防腐記錄和真菌區阻力曲線調出來。」
「我要軌面附著厚度，腐蝕速率，底盤接觸高度。」
小火爪子啪啪敲著舊儀表旁邊的機械換算盤。
「明白。」
蘇元看向唐嵐。
「013號能不能拆開履帶護罩？」
唐嵐立刻回神。
「能。」
「右側履帶廢了，左側還能用。」
「軍備庫里有備用履帶和懸掛。」
蘇元道：「換。」
「底盤外側全部刷瀝青。」
「履帶鏈節外沿塗厚。」
「裸露軸承套防腐布。」
「彈藥箱和淨水箱往中段堆。」
「別讓車尾過重。」
唐嵐沒有再爭。
她抓起通訊器，對013號里喊：「全員下車。」
「傷員留兩個人看護。」
「其他能動的，都去拆護罩，換履帶。」
「誰再喊原地死守，我親手把他掛到車尾當警示牌。」
013號里立刻炸開忙碌動靜。
剛才還蔫掉的人群，此刻被蘇元和唐嵐硬拽回工作狀態。
恐懼沒有完全消散。
但扳手握在手裡，人就不容易胡思亂想。
軍備庫最底層很快被打開。
三大桶藍星舊時代重油瀝青被王虎帶人拖出來。
桶身外殼厚得誇張，上面還貼著封存標籤。
深淵鐵路專用軌底防腐塗料。
禁止明火。
禁止飲用。
王虎看見最後四個字，樂了。
「這還用寫？」
旁邊殘存者一邊喘，一邊道：「廢土裡什麼人都有。」
王虎想了想，點頭。
「也是。」
「餓急了，機油都有人嘗。」
瀝青桶蓋被撬開後，一股厚重的油味撲出來。
黑亮的重油瀝青緩慢翻動，黏得嚇人。
蘇元親自調比例。
重油瀝青，陶瓷粉，廢舊石墨屑，少量冷泉水乳化劑，再加機油調流動性。
幾個機修兵看得眼睛發直。
「這配方誰教你的？」
蘇元沒有抬頭。
「車會教。」
那人愣了一下，沒敢再問。
很快，整個檢修站變成了硬核廢土修理廠。
電焊火花四處飛。
老式液壓機發出低沉壓合響動。
千斤頂把噬荒號車尾頂起，後段受力梁裸露出來。
王虎帶人拆掉舊絞盤外架。
那根陪他們從第七站斷崖里拖命回來的鋼纜，被放到旁邊。
外層翻起的金屬絲沾著血。
王虎摸了摸鋼纜，嘀咕道：「老夥計，你也算立功退休。」
小火從旁邊探頭。
「虎哥，退休不了。」
「主人說切短後做副拖纜。」
王虎立刻改口。
「老夥計，你繼續加班。」
「廢土沒有退休。」
小火點頭。
「客觀。」
蘇元用老式液壓機壓彎兩塊厚裝甲板，貼合噬荒號尾部受力梁角度。
他單手扶著牽引主鉤，調整鎖舌位置。
王虎和四名殘存者合力推住緩衝彈簧組。
那組彈簧粗得離譜，壓縮時發出牙酸的咯咯響動。
「穩住。」
蘇元道。
王虎咬牙。
「穩著呢。」
「這玩意兒比013號車長脾氣還硬。」
通訊器里傳來唐嵐冷冷一句：「我聽得見。」
王虎嘿嘿道：「誇你。」
唐嵐懶得理他。
蘇元把機械鎖舌插入主鉤座。
液壓機下壓。
金屬發出沉悶變形響動。
隨後，焊槍亮起。
蘇元左手按著焊把，焊線沿著受力梁一路推進。
火星飛到他袖口，他連眼都沒眨。
小火在旁邊盯著溫度。
「焊縫深度夠。」
「主鉤座偏差零點七毫米。」
蘇元道：「墊片。」
王虎立刻把厚墊片遞過去。
「來了。」
另一邊，013號也被徹底拆開。
唐嵐帶著人卸掉破損護甲，拆下右側殘廢履帶。
舊履帶被蟲群首領咬掉過一截，鏈節扭成亂七八糟的形狀。
她看了一眼，臉色有點難看。
這東西撐到現在，已經是奇蹟。
軍備庫里的備用履帶被拖出來。
老機修兵用滑輪組吊起履帶，幾個人合力推到013號底盤下方。
唐嵐親自鑽進車底，半張臉都沾了黑油。
「承重輪副軸換新。」
「懸掛彈簧全部上。」
「別捨不得。」
「這次不省。」
有人遲疑道：「隊長，全上？」
唐嵐從車底探出頭，眼神凶得很。
「全上。」
「省下來的零件不會替你擋真菌。」
那人立刻閉嘴。
軍用壓縮乾糧一箱箱搬上噬荒號。
純淨冷泉水被裝進儲物艙和外置水箱。
無機質機油，備用冷卻泵殼，瓦斯調節閥，陶瓷防腐布，舊式機械制動器，全都按蘇元的指令分類固定。
王虎搬炮彈搬得格外興奮。
半箱013號主炮彈被他拖到噬荒號旁邊。
小火看見，立刻攔住。
「虎哥，主人說彈藥放013號中段。」
王虎一本正經。
「我就看看。」
小火眯起眼。
「你剛才抱得很緊。」
王虎咳了一下。
「男人看到大口徑，控制不住很正常。」
唐嵐路過，丟給他一個冷眼。
「別亂拆我炮彈。」
王虎攤手。
「你這話說得，好沒信任感。」
唐嵐道：「你不像值得信的人。」
王虎想反駁，想了半天，發現沒啥有力證據。
只能繼續搬。
四個小時過去。
檢修站里原本冰冷的軌道區，完全變了樣。
噬荒號尾部裝上了超重型物理牽引連接器。
主鉤黑沉沉地掛在後梁下，副鉤和緩衝彈簧組並排固定，雙向抗衝擊拉杆壓得極穩。
車底、輪拱、前梁和獵犬護甲外層，全都刷上厚厚一層漆黑重油瀝青。
瀝青外面又撒了一層陶瓷粉和石墨屑，被熱風烘到半干，表面粗糙發暗。
它不漂亮。
但看著就耐造。
013號也換了樣子。
右側新履帶裝好。
底盤懸掛換成軍備庫封存件。
外部裝甲雖然沒恢復原樣，但關鍵區域加了厚防腐板。
車廂中段堆滿彈藥、淨水和壓縮乾糧，傷員被安置在靠內側的位置，外面用防腐布和薄裝甲隔了一層。
鎮山車頭沒有掛上車隊。
它太大，軌距和前方深淵支線不完全匹配。
蘇元只取了它的牽引連接器和軍備庫物資。
但爐膛仍在穩穩燒著。
主泄壓閥被臨時修復，瓦斯閥關閉到安全檔。
那台老車頭停在檢修站里，像個被修回理智的老兵。
第七站殘存者站在站台兩側，看著面前這列漆黑重油裝甲怪物，眼神一點點變了。
剛才他們想關門苟住。
現在，他們看著滿載物資和厚重底盤，手又開始癢。
有人把扳手插回腰間。
有人重新檢查槍械。
有人低頭把鞋帶纏緊。
恐懼還在。
但它被鋼鐵重量壓住了。
唐嵐從013號頂部跳下，動作利落。
她抓起對講機。
「頭車。」
「013號彈藥滿載。」
「底盤裝甲完畢。」
「履帶防腐層完成兩遍。」
「隨時可以衝進真菌區。」
王虎站在噬荒號旁邊，抹了把臉上的黑油。
「這才像話。」
「剛才那群喊關門的呢？」
一個年輕殘存者舉了舉手，尷尬道：「在這。」
王虎看他。
「現在還關不關門？」
年輕殘存者看了看噬荒號，又看了看013號。
他咬牙道：「不關。」
「開過去。」
王虎滿意點頭。
「有進步。」
小火爬回噬荒號控制台，接入獵犬導航中樞、許慎銘牌和深淵軌權限。
屏幕上跳出前方軌道模型。
三百米外，軌道開始被暗紅色附著層覆蓋。
越往前越厚。
在更深處，雷達反饋混亂，像有大片軟質物貼著軌面蠕動。
小火尾巴繃直。
「主人，真菌區長度暫時無法完全測出。」
「前方百米內軌面附著厚度最高十九厘米。」
「鎮山當時就是在這裡阻力暴漲。」
蘇元坐回駕駛室。
左手機械眼旁邊的冷色燈閃了閃。
他擰動鑰匙。
噬荒號發動機先低吼，隨後核子電池組接入，冷泉水泵建立循環。
排氣管噴出狂暴黑煙。
車頭大燈猛然亮起，光束切開檢修站前方的黑暗。
前方防爆門緩緩打開。
厚重鎖梁一根根縮回。
門外深淵軌道露出來。
暗紅真菌海鋪在鋼軌上，貼著軌枕緩慢起伏。
車燈掃過去，那些黑孢真菌表面收縮了一下，露出下面被咬得坑坑窪窪的金屬軌面。
013號掛上噬荒號尾部主鉤。
機械鎖舌閉合。
咔噠。
這次不是臨時鋼纜。
是純物理超重型牽引連接器。
厚。
笨。
可靠。
唐嵐坐進013號駕駛位，手壓著通訊器。
「013號就位。」
「車內二十三人。」
「傷員固定完成。」
「機槍可用。」
「主炮暫時半鎖死，但炮彈在。」
王虎坐回副駕，咧嘴。
「炮半鎖死也沒事。」
「真菌又不會跟你對炮。」
小火忽然抬頭。
「主人。」
「雷達收到異常長短波。」
蘇元看向屏幕。
破舊雷達上，真菌區深處跳出一個極其微弱的物理信號。
不是高維頻道。
不是廢土網絡。
是老到掉牙的長短波加密。
滋。
滋滋。
雜訊很重。
小火快速解碼，眼睛越睜越大。
「是中文。」
斷續的廣播從控制台里擠出來。
「滋……滋……」
「盤古計劃04號基地……」
「請求物理支援……」
「我們還有活人……」
車廂里瞬間安靜。
許慎猛地撐起身，牽動傷口，疼得額頭冒汗。
「04號基地？」
唐嵐在通訊器里急促開口。
「深淵鐵路檔案里沒有04號基地。」
「至少第七站沒有權限看。」
王虎抓住扶手，眼睛亮得凶。
「活人。」
「真菌海裡面還有活人。」
小火盯著信號源。
「信號極弱。」
「源頭在真菌區深處。」
「軌道方向吻合。」
蘇元沒有說話。
他右腳壓下油門。
噬荒號車身猛地一沉。
厚重防腐底盤貼著軌面向前衝去。
履帶和輪胎碾上第一片暗紅真菌。
咯吱。
咯吱咯吱。
令人牙酸的爆裂動靜從車底連續傳來。
漆黑重油瀝青層被真菌瘋狂附著，又被輪壓和陶瓷粉層硬生生刮碎。
噬荒號拖著013號，頂著車燈，沖入暗紅真菌海。
控制台里，那道微弱長短波還在斷續跳動。
「滋……04號基地……」
「請求物理支援……」
「滋……我們還有活人……」
王虎扛著超重型牽引主鉤，半截身子僵在軍備庫門口。
那玩意兒足有半人高，黑沉沉的，壓得他肩膀肌肉都鼓了起來。
可這會兒，他連放下都忘了。
唐嵐站在013號車門旁，臉上的灰還沒擦乾淨，瞳孔卻已經縮緊。
許慎靠在噬荒號后座邊，胸口的傷口還在滲血，聽到「三個小時前」這四個字，整個人的呼吸都停了半拍。
檢修站頭頂的昏黃燈管還在亮。
巨型鍋爐車頭爐膛里，火還在穩穩跳著。
那本發黃的紙質行車日誌攤在主控台上，最後一行鉛筆字被煤灰蹭花了一角。
前方深淵軌道已被非機械物質吞噬。
列車不得不倒車退回。
記錄日期。
三個小時前。
沒人說話。
剛才還在搬裝甲板、搬液壓杆、搬冷泉泵殼的第七站殘存者，一個個站在原地，手裡的工具垂了下來。
扳手落到鐵板上，發出噹啷的響動。
那響動在空曠的檢修站里滾了幾圈，讓人後背發緊。
一個年輕殘存者喉結滾動，壓低嗓子道：「三個小時前？」
「這地方不是封了很多年嗎？」
另一個老機修兵臉上肌肉抽了抽，盯著那台鎮山車頭。
「鍋爐火還活著。」
「日誌還在寫。」
「這車頭裡……是不是有什麼東西？」
話一出口，附近幾個人臉色全變了。
恐慌這種東西，在廢土裡傳得比火還快。
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有人往後退了半步，踩到散落的履帶銷，險些摔倒。
有人緊緊抓住胸前舊藍星徽章，嘴裡一直念叨。
「別碰那車頭。」
「別再碰了。」
「肯定有吃人的高維髒東西。」
「第七站就是被獵犬咬穿的，這裡肯定也不乾淨。」
「它剛才還拿空炮嚇我們。」
「空炮不嚇人，真正嚇人的是它知道我們來了。」
王虎聽得眉毛立了起來。
「你們別自己嚇自己行不行？」
他說完，自己也忍不住看了一眼那台巨型鍋爐車頭。
那東西趴在軌道上，厚裝甲沉得嚇人，爐膛里火色一跳一跳，確實有股說不出來的壓迫感。
王虎嘖了一下。
「媽的，這老頭車長得就不太陽間。」
小火還站在鎮山主控室里，爪子按著日誌頁。
那雙金色眼睛掃過主控台下方的機械連杆，尾巴慢慢放低。
「主人。」
「這行字不是墨水。」
「是鉛筆劃出來的。」
蘇元站在噬荒號車尾，剛拆下舊絞盤外架的一半。
他聽完，臉上沒有任何變化。
他把手裡的扳手放到車尾鐵板上，從車尾跳下去。
軍靴踩在滿地零件中間。
當。
當。
當。
他一步步穿過散落的裝甲板、彈簧組、舊履帶銷和黑油桶，徑直朝鎮山車頭走去。
那些殘存者本能讓開。
沒人敢擋。
可唐嵐擋了。
她快步走到蘇元身側，伸手攔在前面。
「別上去。」
蘇元看她。
唐嵐下巴繃緊，嗓音很低，卻壓不住急。
「蘇元，我知道你不信邪。」
「剛才鍋爐快爆，你能把它壓回來，我服。」
「第七站塌了，你能把013號拖出來，我也服。」
「但這次不一樣。」
她抬手指向日誌。
「連鎮山這種超重型車頭都不得不倒車。」
「前面不是普通路障。」
「能讓幾千噸的藍星老車頭掉頭逃回來，前面不是神明，就是高維怪胎。」
周圍殘存者紛紛點頭。
剛才那點重新燃起的士氣，被「三個小時前」的日誌壓得七零八碎。
一個肩膀纏著繃帶的殘存者咬牙道：「隊長說得對。」
「這座軍備庫夠大。」
「罐頭，淨水，裝甲，零件都有。」
「防爆門也厚。」
「咱們把門關死，守在這裡，至少能撐很久。」
另一個人立刻接話。
「對。」
「出去就是送。」
「第七站沒了，我們不能再往前莽。」
「頭車再強，也不能把所有鬼東西都碾過去。」
王虎臉色沉了下來。
「你們剛才喊頭車喊得挺起勁，現在慫得也挺絲滑。」
年輕殘存者漲紅了臉。
「我們不是慫。」
「我們是想活！」
「活著有什麼錯？」
王虎剛要開罵，蘇元抬了下手。
王虎硬把話咽了回去，鼻子裡噴出粗氣。
唐嵐盯著蘇元。
「留在這裡，不丟人。」
「這裡有物資，有防禦，有車頭。」
「我們能修，能等，能慢慢找別的路。」
「前面那個東西，連鎮山都被逼退，你現在衝過去，是拿所有人的命賭。」
蘇元看著她，語氣很平。
「你想留？」
唐嵐沒有退。
「是。」
「我建議原地死守。」
「不是求你聽我的，是我作為013號車長，必須把話說在前面。」
「第七站的人已經剩不多了。」
「他們剛被你從地火里拖出來，不該立刻被帶去下一個墳坑。」
這話一出，013號里不少人低下頭。
有人握緊了槍托。
有人看向軍備庫里的罐頭箱和淨水桶，眼神里全是渴望。
那種渴望很現實。
廢土裡，能吃，能喝，能擋風，就是命。
未知的前路再怎麼熱血，也比不上眼前整箱整箱的物資。
許慎張了張嘴，卻沒說出話。
他知道唐嵐不是臨陣脫逃。
她是在替活下來的人扛壓力。
可他也知道，蘇元不會被這種理由攔住。
蘇元沒再看唐嵐。
他繞過她，踩著車頭側面的扶梯，進入鎮山主控室。
唐嵐臉色一變。
「蘇元！」
王虎扛著主鉤往旁邊一放，主鉤落地，鐵板都跟著震了一下。
他擋在唐嵐和殘存者中間，咧嘴道：「別急。」
「讓他看。」
「你們覺得是鬼，他一般能從鬼身上拆出個軸承來。」
沒人笑。
現在沒人笑得出來。
蘇元進入主控室後，沒有碰任何高維殘留，也沒有調動任何特殊手段。
他只是站在那本行車日誌旁邊，低頭看著夾在最後一頁的乾癟鉛筆。
鉛筆已經短得可憐，外面裹著一圈小銅夾。
銅夾後面連著細細的機械臂。
機械臂末端，不是電機。
是連杆。
再往下，是一排純銅齒輪組。
齒輪組通過凸輪和細軸，連著鍋爐蒸汽管上的小型壓強記錄器。
主控室里滿是煤灰。
但那套裝置被金屬罩保護著，內部齒面還很乾淨。
蘇元伸手捏起鉛筆。
鉛筆尾部被機械夾咬得很緊。
他順著銅杆往下看，找到旁邊一個老式復位閥。
閥柄上寫著四個小字。
測錄回放。
蘇元抬手按下。
咔噠。
鍋爐旁邊的小蒸汽管吐出一股白汽。
純銅齒輪慢慢轉動，凸輪頂起連杆。
那根機械臂夾著鉛筆，在紙頁空白處生硬地劃出一道標準橫線。
橫線很直。
力度很均勻。
末端還有輕微拖痕。
主控室下方的人全看見了。
小火眼睛猛地亮了。
「自動測錄機構。」
蘇元把那頁紙撕下來，隨手甩向下方。
紙頁旋著落下，被王虎一把接住。
蘇元站在主控室門口，低頭看著下面那群臉色僵硬的人。
「什麼幽靈活人。」
「藍星舊時代的蒸汽測錄打字機。」
「靠壓強變化自動觸發刻盤文字。」
他抬腳踢了踢主控台下方那排銅齒輪。
「這套機構本來就是給無人牽引車頭用的。」
「車頭倒車，鍋爐壓強變化，刻盤自動轉到對應模板，機械臂照著模板寫日誌。」
「你們在廢土待久了，看到鉛筆會動，就開始給自己安排靈異套餐？」
下面一群人僵住了。
剛才喊車頭有髒東西的年輕殘存者，臉紅得不行，恨不得把腦袋塞進領口。
老機修兵擠上前，拿過那張紙仔細看。
他用粗糙手指摸了摸橫線，又抬頭看向主控室里的齒輪組。
臉上表情從驚悚變成尷尬。
再變成恍然。
「真是測錄機。」
「老式的。」
「我小時候在廢棄礦車庫裡見過半套。」
「靠鍋爐壓強和軌道阻力變化來判斷車況。」
另一個機修兵也湊過來，拍了拍腦門。
「我怎麼把這茬忘了。」
「不是有人寫。」
「是車自己記。」
王虎噗地樂了。
「行。」
「鍋爐幽靈破案。」
「嫌疑人，鉛筆。」
小火從主控室探出頭，尾巴翹起來。
「虎哥，嚴格來說，是壓強記錄凸輪帶動鉛筆。」
王虎擺手。
「別上課。」
「我現在只想知道剛才誰說車頭吃人。」
剛才那幾個殘存者集體低頭。
沒人敢吭。
唐嵐的臉色緩和了一些，但她沒有完全鬆口。
她撿起日誌頁，指著那行字。
「就算不是幽靈。」
「內容也還在。」
「非機械物質吞噬軌道。」
她抬頭看蘇元。
「這不是空話。」
「鎮山車頭的自動記錄不會憑空亂寫。」
「前面確實有東西吃掉了軌道。」
「連幾百毫米厚的合金鋼軌都扛不住。」
「我們的底盤只要開上去，很可能直接被融穿。」
剛放下心的人，又緊張起來。
這一次沒人再提幽靈。
可恐懼沒有消失，只是換了個殼。
神神鬼鬼是假的。
前路會吃鋼軌，是真的。
013號里有人低聲道：「隊長說得沒錯。」
「吃軌道的東西，比鬼還麻煩。」
「鬼至少能躲。」
「軌道沒了，車怎麼走？」
小火翻看鎮山車頭的舊記錄，爪子停在幾處磨損曲線旁。
「主人，測錄數據里有異常阻力峰值。」
「鎮山在前方三百多米處承重輪阻力暴漲。」
「隨後出現輪轂外層腐蝕，軌面附著異常。」
「它確實是被迫倒回來的。」
王虎皺眉。
「那前面到底啥玩意兒？」
蘇元沒有回答。
他從主控室跳下，落到鎮山車頭第一組承重輪旁邊。
那組輪子比人還高，輪緣外側沾著一層暗紅色黏稠物。
之前大家注意力都在鍋爐和日誌上，沒人細看。
蘇元抽出軍刀，用刀背刮下一小片。
那東西黏在刀背上，帶著鐵鏽味，還夾著細碎黑色孢粉。
他用指腹搓了搓。
黏稠物被搓開，露出裡面被咬蝕後的金屬粉末。
蘇元放到鼻尖聞了聞，冷笑。
「嗜鐵黑孢真菌。」
幾個老機修兵臉色同時變了。
蘇元轉身，看向所有人。
「深淵地熱區常見的極端腐蝕菌。」
「它不吃高維法則。」
「不吃靈魂。」
「不吃活人。」
「它只啃裸露的氧化金屬。」
他抬手指了指鎮山車頭承重輪。
「這車頭封存太久。」
「輪轂外層防腐塗層脫落。」
「它開進真菌區，輪緣直接接觸孢床。」
「真菌吃鐵鏽和氧化層，附著軌面，摩擦阻力暴漲。」
「鎮山不是打不過。」
「是沒做防腐處理，被卡回來了。」
他看著那群第七站殘存者，語氣突然冷了下去。
「你們這群在廢土刨食的人，被高維系統嚇破了膽。」
「連基本的鐵鏽常識都沒了？」
這句話落下，檢修站里徹底安靜。
幾個老機修兵衝到承重輪旁邊，輪流刮下一點暗紅黏物。
有人搓。
有人聞。
有人拿火機烤了一小塊。
暗紅黏物遇熱捲曲，冒出刺鼻酸味，裡面黑色孢粉迅速碳化。
一個白鬍子機修兵猛拍大腿。
「對！」
「就是黑孢菌。」
「我年輕時在三號礦井底下見過。」
「它不怕潮，不怕熱，就怕隔絕金屬氧化層。」
「瀝青，重油，陶瓷粉都能擋。」
另一個機修兵臉上又紅又激動。
「媽的，真不是高維怪胎。」
「是菌。」
「我們差點被一片菌嚇得關門等死。」
年輕殘存者臉都燒起來了。
唐嵐看著蘇元，嘴唇動了動，最後沒能反駁。
她是車長。
她懂機械。
所以她更明白蘇元判斷得有多狠。
只憑一行日誌，一個輪轂殘留，他就把所有人的玄學恐慌剝得乾乾淨淨。
許慎低頭咳了幾下，嘴角卻扯動起來。
「我就說。」
「他不做沒把握的蠢事。」
王虎把扳手往肩上一扛，沖那群剛才主張死守的人挑眉。
「聽見沒？」
「不是神。」
「是蘑菇。」
小火糾正道：「是真菌，不是蘑菇。」
王虎瞪它。
「都差不多。」
小火認真道：「差很多。」
王虎懶得爭。
「行，你贏。」
「反正今天咱們要開車碾蘑菇。」
蘇元收起軍刀，直接下令。
「王虎。」
「帶人去軍備庫最底層。」
「三大桶藍星重油瀝青，全部拖出來。」
王虎立刻轉身。
「聽見了沒？」
「想活的都動起來！」
「別杵著裝雕塑！」
幾個剛才還發軟的殘存者被他罵得一個激靈，趕緊跟上。
蘇元繼續道：「小火。」
「把鎮山的防腐記錄和真菌區阻力曲線調出來。」
「我要軌面附著厚度，腐蝕速率，底盤接觸高度。」
小火爪子啪啪敲著舊儀表旁邊的機械換算盤。
「明白。」
蘇元看向唐嵐。
「013號能不能拆開履帶護罩？」
唐嵐立刻回神。
「能。」
「右側履帶廢了，左側還能用。」
「軍備庫里有備用履帶和懸掛。」
蘇元道：「換。」
「底盤外側全部刷瀝青。」
「履帶鏈節外沿塗厚。」
「裸露軸承套防腐布。」
「彈藥箱和淨水箱往中段堆。」
「別讓車尾過重。」
唐嵐沒有再爭。
她抓起通訊器，對013號里喊：「全員下車。」
「傷員留兩個人看護。」
「其他能動的，都去拆護罩，換履帶。」
「誰再喊原地死守，我親手把他掛到車尾當警示牌。」
013號里立刻炸開忙碌動靜。
剛才還蔫掉的人群，此刻被蘇元和唐嵐硬拽回工作狀態。
恐懼沒有完全消散。
但扳手握在手裡，人就不容易胡思亂想。
軍備庫最底層很快被打開。
三大桶藍星舊時代重油瀝青被王虎帶人拖出來。
桶身外殼厚得誇張，上面還貼著封存標籤。
深淵鐵路專用軌底防腐塗料。
禁止明火。
禁止飲用。
王虎看見最後四個字，樂了。
「這還用寫？」
旁邊殘存者一邊喘，一邊道：「廢土裡什麼人都有。」
王虎想了想，點頭。
「也是。」
「餓急了，機油都有人嘗。」
瀝青桶蓋被撬開後，一股厚重的油味撲出來。
黑亮的重油瀝青緩慢翻動，黏得嚇人。
蘇元親自調比例。
重油瀝青，陶瓷粉，廢舊石墨屑，少量冷泉水乳化劑，再加機油調流動性。
幾個機修兵看得眼睛發直。
「這配方誰教你的？」
蘇元沒有抬頭。
「車會教。」
那人愣了一下，沒敢再問。
很快，整個檢修站變成了硬核廢土修理廠。
電焊火花四處飛。
老式液壓機發出低沉壓合響動。
千斤頂把噬荒號車尾頂起，後段受力梁裸露出來。
王虎帶人拆掉舊絞盤外架。
那根陪他們從第七站斷崖里拖命回來的鋼纜，被放到旁邊。
外層翻起的金屬絲沾著血。
王虎摸了摸鋼纜，嘀咕道：「老夥計，你也算立功退休。」
小火從旁邊探頭。
「虎哥，退休不了。」
「主人說切短後做副拖纜。」
王虎立刻改口。
「老夥計，你繼續加班。」
「廢土沒有退休。」
小火點頭。
「客觀。」
蘇元用老式液壓機壓彎兩塊厚裝甲板，貼合噬荒號尾部受力梁角度。
他單手扶著牽引主鉤，調整鎖舌位置。
王虎和四名殘存者合力推住緩衝彈簧組。
那組彈簧粗得離譜，壓縮時發出牙酸的咯咯響動。
「穩住。」
蘇元道。
王虎咬牙。
「穩著呢。」
「這玩意兒比013號車長脾氣還硬。」
通訊器里傳來唐嵐冷冷一句：「我聽得見。」
王虎嘿嘿道：「誇你。」
唐嵐懶得理他。
蘇元把機械鎖舌插入主鉤座。
液壓機下壓。
金屬發出沉悶變形響動。
隨後，焊槍亮起。
蘇元左手按著焊把，焊線沿著受力梁一路推進。
火星飛到他袖口，他連眼都沒眨。
小火在旁邊盯著溫度。
「焊縫深度夠。」
「主鉤座偏差零點七毫米。」
蘇元道：「墊片。」
王虎立刻把厚墊片遞過去。
「來了。」
另一邊，013號也被徹底拆開。
唐嵐帶著人卸掉破損護甲，拆下右側殘廢履帶。
舊履帶被蟲群首領咬掉過一截，鏈節扭成亂七八糟的形狀。
她看了一眼，臉色有點難看。
這東西撐到現在，已經是奇蹟。
軍備庫里的備用履帶被拖出來。
老機修兵用滑輪組吊起履帶，幾個人合力推到013號底盤下方。
唐嵐親自鑽進車底，半張臉都沾了黑油。
「承重輪副軸換新。」
「懸掛彈簧全部上。」
「別捨不得。」
「這次不省。」
有人遲疑道：「隊長，全上？」
唐嵐從車底探出頭，眼神凶得很。
「全上。」
「省下來的零件不會替你擋真菌。」
那人立刻閉嘴。
軍用壓縮乾糧一箱箱搬上噬荒號。
純淨冷泉水被裝進儲物艙和外置水箱。
無機質機油，備用冷卻泵殼，瓦斯調節閥，陶瓷防腐布，舊式機械制動器，全都按蘇元的指令分類固定。
王虎搬炮彈搬得格外興奮。
半箱013號主炮彈被他拖到噬荒號旁邊。
小火看見，立刻攔住。
「虎哥，主人說彈藥放013號中段。」
王虎一本正經。
「我就看看。」
小火眯起眼。
「你剛才抱得很緊。」
王虎咳了一下。
「男人看到大口徑，控制不住很正常。」
唐嵐路過，丟給他一個冷眼。
「別亂拆我炮彈。」
王虎攤手。
「你這話說得，好沒信任感。」
唐嵐道：「你不像值得信的人。」
王虎想反駁，想了半天，發現沒啥有力證據。
只能繼續搬。
四個小時過去。
檢修站里原本冰冷的軌道區，完全變了樣。
噬荒號尾部裝上了超重型物理牽引連接器。
主鉤黑沉沉地掛在後梁下，副鉤和緩衝彈簧組並排固定，雙向抗衝擊拉杆壓得極穩。
車底、輪拱、前梁和獵犬護甲外層，全都刷上厚厚一層漆黑重油瀝青。
瀝青外面又撒了一層陶瓷粉和石墨屑，被熱風烘到半干，表面粗糙發暗。
它不漂亮。
但看著就耐造。
013號也換了樣子。
右側新履帶裝好。
底盤懸掛換成軍備庫封存件。
外部裝甲雖然沒恢復原樣，但關鍵區域加了厚防腐板。
車廂中段堆滿彈藥、淨水和壓縮乾糧，傷員被安置在靠內側的位置，外面用防腐布和薄裝甲隔了一層。
鎮山車頭沒有掛上車隊。
它太大，軌距和前方深淵支線不完全匹配。
蘇元只取了它的牽引連接器和軍備庫物資。
但爐膛仍在穩穩燒著。
主泄壓閥被臨時修復，瓦斯閥關閉到安全檔。
那台老車頭停在檢修站里，像個被修回理智的老兵。
第七站殘存者站在站台兩側，看著面前這列漆黑重油裝甲怪物，眼神一點點變了。
剛才他們想關門苟住。
現在，他們看著滿載物資和厚重底盤，手又開始癢。
有人把扳手插回腰間。
有人重新檢查槍械。
有人低頭把鞋帶纏緊。
恐懼還在。
但它被鋼鐵重量壓住了。
唐嵐從013號頂部跳下，動作利落。
她抓起對講機。
「頭車。」
「013號彈藥滿載。」
「底盤裝甲完畢。」
「履帶防腐層完成兩遍。」
「隨時可以衝進真菌區。」
王虎站在噬荒號旁邊，抹了把臉上的黑油。
「這才像話。」
「剛才那群喊關門的呢？」
一個年輕殘存者舉了舉手，尷尬道：「在這。」
王虎看他。
「現在還關不關門？」
年輕殘存者看了看噬荒號，又看了看013號。
他咬牙道：「不關。」
「開過去。」
王虎滿意點頭。
「有進步。」
小火爬回噬荒號控制台，接入獵犬導航中樞、許慎銘牌和深淵軌權限。
屏幕上跳出前方軌道模型。
三百米外，軌道開始被暗紅色附著層覆蓋。
越往前越厚。
在更深處，雷達反饋混亂，像有大片軟質物貼著軌面蠕動。
小火尾巴繃直。
「主人，真菌區長度暫時無法完全測出。」
「前方百米內軌面附著厚度最高十九厘米。」
「鎮山當時就是在這裡阻力暴漲。」
蘇元坐回駕駛室。
左手機械眼旁邊的冷色燈閃了閃。
他擰動鑰匙。
噬荒號發動機先低吼，隨後核子電池組接入，冷泉水泵建立循環。
排氣管噴出狂暴黑煙。
車頭大燈猛然亮起，光束切開檢修站前方的黑暗。
前方防爆門緩緩打開。
厚重鎖梁一根根縮回。
門外深淵軌道露出來。
暗紅真菌海鋪在鋼軌上，貼著軌枕緩慢起伏。
車燈掃過去，那些黑孢真菌表面收縮了一下，露出下面被咬得坑坑窪窪的金屬軌面。
013號掛上噬荒號尾部主鉤。
機械鎖舌閉合。
咔噠。
這次不是臨時鋼纜。
是純物理超重型牽引連接器。
厚。
笨。
可靠。
唐嵐坐進013號駕駛位，手壓著通訊器。
「013號就位。」
「車內二十三人。」
「傷員固定完成。」
「機槍可用。」
「主炮暫時半鎖死，但炮彈在。」
王虎坐回副駕，咧嘴。
「炮半鎖死也沒事。」
「真菌又不會跟你對炮。」
小火忽然抬頭。
「主人。」
「雷達收到異常長短波。」
蘇元看向屏幕。
破舊雷達上，真菌區深處跳出一個極其微弱的物理信號。
不是高維頻道。
不是廢土網絡。
是老到掉牙的長短波加密。
滋。
滋滋。
雜訊很重。
小火快速解碼，眼睛越睜越大。
「是中文。」
斷續的廣播從控制台里擠出來。
「滋……滋……」
「盤古計劃04號基地……」
「請求物理支援……」
「我們還有活人……」
車廂里瞬間安靜。
許慎猛地撐起身，牽動傷口，疼得額頭冒汗。
「04號基地？」
唐嵐在通訊器里急促開口。
「深淵鐵路檔案里沒有04號基地。」
「至少第七站沒有權限看。」
王虎抓住扶手，眼睛亮得凶。
「活人。」
「真菌海裡面還有活人。」
小火盯著信號源。
「信號極弱。」
「源頭在真菌區深處。」
「軌道方向吻合。」
蘇元沒有說話。
他右腳壓下油門。
噬荒號車身猛地一沉。
厚重防腐底盤貼著軌面向前衝去。
履帶和輪胎碾上第一片暗紅真菌。
咯吱。
咯吱咯吱。
令人牙酸的爆裂動靜從車底連續傳來。
漆黑重油瀝青層被真菌瘋狂附著，又被輪壓和陶瓷粉層硬生生刮碎。
噬荒號拖著013號，頂著車燈，沖入暗紅真菌海。
控制台里，那道微弱長短波還在斷續跳動。
「滋……04號基地……」
「請求物理支援……」
「滋……我們還有活人……」