第281章 最怕的就是反覆

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  紫禁城外,天色未明,群臣已齊聚午門,靜候早朝。

  眾人攏袖而立,低聲交談著近日朝務。

  忽見乾清宮總管太監梁九功疾步而來,手中明黃諭旨一展,嗓音尖利而肅穆:

  「奉天承運皇帝,詔曰:

  朕紹膺鴻緒,統御萬方,夙夜兢業,未嘗少懈。

  然天象示警,朕心惕然,仰承天命,俯察人事,惟念儲貳為社稷之本,國本攸關,豈容輕忽?

  今東宮違和,朕憂思深切,恐貽誤調攝,特罷朝七日,親侍湯藥,以盡父子之誠。

  內外臣工,各宜靖共爾位,勤修本職。

  部院緊要章奏,仍依例呈遞;

  其餘常事,暫由大學士會同九卿量裁。敢有借端滋擾、窺探禁中者,必置重典。

  布告中外,咸使聞知。

  欽此。」

  梁九功捧著聖旨退下時,殿外候著的諸位大臣面面相覷,終究沒敢多問一句。

  等他走後,朝堂上頓時響起一片嗡嗡的議論聲。

  「皇上竟要罷朝七日?!」

  「自皇上親政以來,何曾有過這般情形?」

  「莫非……毓慶宮那位……」

  幾位老臣交換著眼色,臉上皆是掩不住的憂色。

  索額圖攥著朝珠的手微微發抖,花白的鬍子顫了顫,突然轉身就要往乾清宮方向沖:「老夫要面聖!」

  明珠一把拽住他的袖子,壓低聲音道:「你瘋了?皇上既已下旨,豈容你擅闖?」

  「可殿下他——」索額圖急得眼眶發紅,聲音都變了調,「若是尋常小恙,皇上怎會……」

  馬齊在一旁重重嘆氣,布滿皺紋的臉上寫滿焦慮:「前日請安摺子遞進去,皇上還硃批說太子殿下只是偶感風寒,怎的突然就……」

  佟國維見狀,上前兩步假意勸道:「諸位何必驚慌?太子殿下吉人天相,想必……」

  「你閉嘴!」索額圖猛地轉身,渾濁的老眼裡迸出怒火,「別以為老夫不知道你們佟佳氏打的什麼主意!」

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  明珠也冷笑著接話:「佟中堂今日倒是格外關心太子啊?怎麼,是盼著東宮換人不成?」

  佟國維被嗆得臉色一陣青一陣白,強撐著笑道:「二位這話從何說起?本官也是一片忠心……」

  「放屁!」索額圖直接啐了一口,顫巍巍的手指幾乎戳到佟國維鼻尖上,「當年仁孝皇后在時,你們就——」

  「索相慎言!」馬齊急忙攔住老友,警惕地看了眼四周。幾個佟佳氏的門生已經悄悄圍了過來。

  乾清門前的漢白玉階上,幾位鬚髮皆白的老臣劍拔弩張。

  索額圖氣得鬍子直翹,明珠陰著臉不住冷笑,馬齊死死拽著兩人的衣袖。

  佟國維站在三步開外,面上帶著假惺惺的擔憂,眼底卻閃著算計的光。

  *

  突然,宮門處傳來一陣騷動。

  梁九功的徒弟小順子匆匆跑來,對著幾位大臣行了個禮:「諸位大人,皇上口諭:太子殿下需要靜養,任何人不得打擾。索相、明相若有本章,可遞牌子候見。」

  索額圖聞言,老淚差點湧出來:「小公公,殿下他……」

  小順子左右看了看,極輕地說了句:「今早進了碗參湯,能咽下去了。」

  說完便快步離去。

  索額圖布滿皺紋的眼角劇烈抽動著,渾濁的淚在通紅的眼眶裡打著轉。

  他死死咬住牙關,青筋暴起的手背胡亂抹了把臉,卻怎麼也擦不淨那不斷湧出的淚水。

  明珠抹了把臉,對著佟國維冷笑:「佟中堂聽見了?太子殿下吉人天相!」

  索額圖更是直接對著佟國維狠狠「呸」了一聲,甩袖而去。

  佟國維站在原地,臉上虛假的笑容漸漸凝固,藏在袖中的手攥得死緊。

  遠處宮牆上,一群烏鴉突然撲稜稜飛起,在晨光中投下不祥的陰影。

  *

  佟國維強忍著怒氣,面色如常地走出午門,直到踏上自家轎子,帘子放下的瞬間,臉色才驟然陰沉下來。

  轎內早已候著的幾個佟佳氏子弟立刻圍了上來,一個個臉上寫滿憤懣。

  隆科多就忍不住憤憤道:「索額圖那老匹夫,不過仗著赫舍里氏出了個仁孝皇后,就敢這般囂張!若是太子……」

  「住口!」佟國維猛地睜眼,眼中寒光乍現,嚇得隆科多立刻噤聲。

  老狐狸陰沉著臉,指尖輕輕叩著轎中的紫檀木幾,「宮牆內外多少耳朵,你也敢渾說?」

  轎內頓時鴉雀無聲。

  幾個年輕子弟面面相覷,隆科多更是憋得面紅耳赤。

  直到轎子轉過神武門,佟國維才幽幽開口:「索額圖今日越失態,越說明東宮情況不妙。」

  他捻著朝珠冷笑,「急什麼?咱們且等著看太醫院的脈案。」

  隆科多不甘心道:「可索額圖今日那般囂張……」

  「蠢貨!」佟國維突然將茶盞重重一放,「越是這時候越要顯出忠心。」

  見子侄們仍不服氣,佟國維緩緩道來:「赫舍里氏能靠著仁孝皇后風光三十年,咱們佟佳氏難道就不能再出一個皇后?」

  他掀開轎簾一角,望著太醫院的方向意味深長道:「這病啊……最怕的就是反覆。」

  幾個年輕子弟面面相覷,其中一人恍然大悟:「叔父的意思是……」

  「我們什麼都不知道,什麼都沒說。」

  佟國維眯起眼睛,「只管做好分內之事,該遞的請安摺子一封不少,該表的忠心一句不落。」

  轎子轉過街角,陽光透過紗簾映在他陰晴不定的臉上:「至於其他的……自有天意。」

  *

  轎子在佟佳府正門前穩穩落下,管家早已帶著一眾僕役在階前恭候。

  佟國維整了整衣冠,面色已然恢復如常,任誰也看不出方才在轎中的陰沉。

  「老爺回來了。」管家躬身行禮,眼角餘光卻悄悄打量著主子的神色。

  *

  書房內

  佟國維獨自站在窗前,望著紫禁城的方向。

  他手中把玩著一枚白玉扳指,突然輕聲自語:「仁孝皇后啊仁孝皇后......您若在天有靈,可要保佑太子殿下......長命百歲才是。」

  最後一句話說得意味深長,在寂靜的書房裡久久迴蕩。


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