第33章 回草原
綽爾濟離京後一路快馬加鞭趕回科爾沁，等他踏入部落時，草原上的草已黃了大半，秋風一天涼過一天。
帖子上的說辭很直白：朝廷有了防天花的良方，皇后乃科爾沁之女，此等好事自然先緊著蒙古。列位若有意，請來科爾沁一敘。
約莫過了十來日，巴林、翁牛特、察哈爾幾部的頭人都到了，加上科爾沁本族的長老和幾位有頭有臉的台吉，綽爾濟的牙帳里坐得滿滿當當。
人齊了，他卻不開腔，先讓人擺酒上肉。
蒙古人議事向來如此——酒過三巡，肉吃了七分，話才好說。
幾碗馬奶酒下肚，帳內的氣氛熱絡起來。巴林部的頭人率先擱下碗，抹了一把嘴：「綽爾濟，你大老遠把咱們叫來，總不是為了喝酒罷？那牛痘的事，你在信上說得不清不楚，如今到了你的地盤，總該給句實話了。」
綽爾濟不慌不忙，用小刀片了一塊羊肉送進嘴裡，嚼完了才慢悠悠地說：「實話就是，牛痘是真的，能防天花，我親眼所見。」
帳內安靜了一瞬。
翁牛特部的頭人放下手裡的骨頭，眉頭擰了起來：「親眼所見？你進京才幾日，就親眼見了？」
「我閨女是皇后，我要看什麼看不看不著？」綽爾濟理直氣壯地一瞪眼，「太醫院的痘苗我看了，接種的物件我摸了，皇子公主種痘的過程我還親自去太醫院問了個底掉，列位要是不信，大可以自己去京城看看。」
他這話說得粗，在場的頭人卻沒有一個覺得不妥。草原兒女說話就是這樣，直來直去。
察哈爾部的頭人一直沒說話，這時終於開口了。他是個精瘦的中年漢子，一雙眼睛在火光里明明滅滅：「牛痘的事我信了，可朝廷要咱們送孩子進京種痘，這跟送人質有什麼區別？」
這話一出，帳內的氣氛驟然變了。
幾個頭人交換了一下眼神，顯然，這是他們心裡最在意的事。
綽爾濟端起酒碗喝了一口，不急著回答。
他知道這些人的心思。草原上的頭人，哪個不是人精？朝廷想幹什麼，他們心裡門兒清。牛痘是真的，朝廷想借牛痘拿捏蒙古也是真的，這兩件事不矛盾。
問題是，怎麼讓他們心甘情願地跳這個坑。
綽爾濟放下酒碗，環顧一圈：「列位，我問你們一件事，你們誰的部落里，沒死過得了天花的人？」
帳內一片沉默。
這話問到了痛處。在座的每一個頭人，部落里都死過天花。天花這東西不分貴賤，不認身份，頭人的兒子和奴隸的兒子，染上了都一樣是死。
「天花來了，你拿它沒辦法。」綽爾濟的聲音沉沉的，「女奴男奴還能把他們丟出幾里地去，你們的孩子得了呢？你們阿布額吉得了呢？十幾年前草原上那場天花，你們誰忘了？」
沒有人忘。那場天花幾乎毀掉了半個草原。
「如今朝廷有了防天花的法子，咱們的孩子只要種了痘，以後就不怕天花了。」綽爾濟的目光掃過在場的每一個人，「就算不為了自己，為了孩兒們，為了年紀大了連炒米都吃不動的阿布額吉們，你們也不願意？」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網解悶好，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐超順暢 網站，觀看最快的章節更新）
巴林部的頭人嘆了口氣，率先鬆了口：「不是不願意，種痘是好事，可進京這事，總讓人覺得不踏實。」
「那就讓本部的孩子先種。」綽爾濟一揮手，「科爾沁的孩子先種，種完了你們來看。看完了覺得沒問題，再送你們的孩子來。」
這個提議讓幾個頭人神色稍緩。
但察哈爾部的頭人仍然不為所動。他盯著綽爾濟，緩緩道：「綽爾濟，你是太后的侄子，你閨女是太后侄孫女，你是皇后的阿布，你跟朝廷是一條心。可我們不一樣，你把孩子送進京，朝廷不會拿孩子來挾制你，那我們呢？這道理你不會不懂罷？」
綽爾濟聞言，不怒反笑。
他笑得很憨厚，甚至帶了點自嘲的意思：「你說得對，我是皇后的阿布，我跟朝廷確實走得近。可我問你，太后是誰？」
察哈爾頭人一愣。
「太后是蒙古人，是咱們科爾沁的女人。」綽爾濟不緊不慢地說，語氣像是在聊家常，「當今皇上身上流著科爾沁的血，如今的皇后也是蒙古人，大清的下一任皇帝，照樣流著蒙古的血。列位覺得，太后會讓朝廷把蒙古往死里逼嗎？」
這話說得巧妙。他沒有直接回答『朝廷會不會挾制你們』，而是把話題引向了血統。言下之意，這天下終究跟蒙古脫不了干係。
帳內的氣氛又鬆動了幾分。
綽爾濟趁熱打鐵，又倒了一碗酒舉起來：「我綽爾濟把話放在這裡，第一批進京的孩子，科爾沁帶頭。我的親孫子，我妹妹的兒子，都在第一批名單里。列位信不過我，總信得過我把自己家的人也送進去了罷？」
這話一出，連察哈爾頭人的神色都微微變了。
綽爾濟把自己的親孫子都送進去了，若真是送死的事，他不會拿自家骨肉開玩笑。
巴林部頭人第一個舉起了碗：「綽爾濟都把話說到這個份上了，我再推三阻四就顯得不夠意思了。巴林部的人，我回去就安排。」
有了第一個，就有第二個，翁牛特部頭人也舉了碗。
剩下的幾個小部落的頭人互相看了看，也陸續舉起了碗。
最後是察哈爾部的頭人。他沉默了很久，盯著碗裡的酒，像是在做什麼重大的決定。帳內所有人的目光都落在他身上——他是幾部之中實力最強的，他的態度，關係到這件事能不能真的推行下去。
綽爾濟也不催他，自顧自地喝酒吃菜。
終於，察哈爾頭人端起酒碗，仰頭一飲而盡。酒碗&「啪」地擱在桌上，他悶聲道：「察哈爾也跟了。但我醜話說在前頭，若是孩子們在京中出了什麼事，綽爾濟，我唯你是問。」
綽爾濟咧嘴一笑：「放心，孩子們進了京，有我閨女看著，出不了事。」
各部頭人散去後，綽爾濟獨自坐在牙帳里，望著跳動的火苗出神。他臉上的醉意在火光中漸漸褪去，露出一張清醒得不能再清醒的臉。
他方才說的每一句話，都是算好的。
先講牛痘的好處，這是實的，天花面前沒人能硬氣。再提太后和皇后的蒙古血統，這是虛的，她們首先是大清的太后皇后，其次才是科爾沁人，但給了各部一個台階下。最後拿自己的親孫子做保，這是釜底抽薪，讓最懷疑的人也找不到藉口。
至於那句『下一任皇帝照樣流著蒙古的血』——
綽爾濟端起最後一碗酒，慢慢地喝著，眼底有一絲旁人看不懂的光。
他說的不算假話。寧珂是皇后，她若生了兒子，那孩子就是嫡子，論身份確實比所有皇子都高一等。至於皇上願不願意立嫡、寧珂願不願意生、生不生得出兒子，那是另一回事。
餅是畫出去了，能不能烙熟，看天意。
但至少在這一刻，各部頭人信了。
這就夠了。
消息傳到京城時，已經是十天之後了。
寧珂正在坤寧宮裡謄寫章程的最後一版。她改了四稿，把『進京種痘安置章程』細化到了每個人每天的飯食標準、住宿安排、觀察周期、遣返流程，連『萬一有孩子種痘後不適該如何處置，需不需要召集所有太醫』的應急預案都寫進去了。
如花拿著一封信快步走了進來，臉上帶著笑：「主子，是科爾沁貝勒的信！」
寧珂放下筆，接過信拆開。
信上的字歪歪扭扭的，筆畫粗獷得像樹枝劃拉的——一看就是綽爾濟親筆。信的內容很簡單：各部都同意了，第一批孩子已在路上，約莫入冬前能到京城。
寧珂看完，先是鬆了一口氣，緊接著又覺得有點不真實。
她把信翻過來，看到背面還有一行小字，是綽爾濟附上去的：
「閨女，阿布跟各部說了，科爾沁的親孫子第一批進京。你那些小侄子小侄女也在裡頭，你給照看著點。」
寧珂愣了一下，隨即忍不住笑了出來。
她明白了。綽爾濟這是拿自己的親孫子做擔保，才讓各部鬆了口。至於各部頭人是怎麼被說動的，綽爾濟在信里隻字未提。但寧珂用腳趾頭都能猜到，她阿布那張嘴，能把草原上的烏鴉說下蛋。
她把信收好，拿起筆繼續寫章程。
但寫了兩行，又放下筆，望著窗外出了一會兒神。
如月見狀，小心地問：「主子，怎麼了？」
「沒什麼。」寧珂收回目光，笑了笑，「就是覺得，本宮這阿布，比想像中的厲害得多。」
如月沒聽懂，但見主子心情不錯，也跟著笑了。
帖子上的說辭很直白：朝廷有了防天花的良方，皇后乃科爾沁之女，此等好事自然先緊著蒙古。列位若有意，請來科爾沁一敘。
約莫過了十來日，巴林、翁牛特、察哈爾幾部的頭人都到了，加上科爾沁本族的長老和幾位有頭有臉的台吉，綽爾濟的牙帳里坐得滿滿當當。
人齊了，他卻不開腔，先讓人擺酒上肉。
蒙古人議事向來如此——酒過三巡，肉吃了七分，話才好說。
幾碗馬奶酒下肚，帳內的氣氛熱絡起來。巴林部的頭人率先擱下碗，抹了一把嘴：「綽爾濟，你大老遠把咱們叫來，總不是為了喝酒罷？那牛痘的事，你在信上說得不清不楚，如今到了你的地盤，總該給句實話了。」
綽爾濟不慌不忙，用小刀片了一塊羊肉送進嘴裡，嚼完了才慢悠悠地說：「實話就是，牛痘是真的，能防天花，我親眼所見。」
帳內安靜了一瞬。
翁牛特部的頭人放下手裡的骨頭，眉頭擰了起來：「親眼所見？你進京才幾日，就親眼見了？」
「我閨女是皇后，我要看什麼看不看不著？」綽爾濟理直氣壯地一瞪眼，「太醫院的痘苗我看了，接種的物件我摸了，皇子公主種痘的過程我還親自去太醫院問了個底掉，列位要是不信，大可以自己去京城看看。」
他這話說得粗，在場的頭人卻沒有一個覺得不妥。草原兒女說話就是這樣，直來直去。
察哈爾部的頭人一直沒說話，這時終於開口了。他是個精瘦的中年漢子，一雙眼睛在火光里明明滅滅：「牛痘的事我信了，可朝廷要咱們送孩子進京種痘，這跟送人質有什麼區別？」
這話一出，帳內的氣氛驟然變了。
幾個頭人交換了一下眼神，顯然，這是他們心裡最在意的事。
綽爾濟端起酒碗喝了一口，不急著回答。
他知道這些人的心思。草原上的頭人，哪個不是人精？朝廷想幹什麼，他們心裡門兒清。牛痘是真的，朝廷想借牛痘拿捏蒙古也是真的，這兩件事不矛盾。
問題是，怎麼讓他們心甘情願地跳這個坑。
綽爾濟放下酒碗，環顧一圈：「列位，我問你們一件事，你們誰的部落里，沒死過得了天花的人？」
帳內一片沉默。
這話問到了痛處。在座的每一個頭人，部落里都死過天花。天花這東西不分貴賤，不認身份，頭人的兒子和奴隸的兒子，染上了都一樣是死。
「天花來了，你拿它沒辦法。」綽爾濟的聲音沉沉的，「女奴男奴還能把他們丟出幾里地去，你們的孩子得了呢？你們阿布額吉得了呢？十幾年前草原上那場天花，你們誰忘了？」
沒有人忘。那場天花幾乎毀掉了半個草原。
「如今朝廷有了防天花的法子，咱們的孩子只要種了痘，以後就不怕天花了。」綽爾濟的目光掃過在場的每一個人，「就算不為了自己，為了孩兒們，為了年紀大了連炒米都吃不動的阿布額吉們，你們也不願意？」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網解悶好，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐超順暢 網站，觀看最快的章節更新）
巴林部的頭人嘆了口氣，率先鬆了口：「不是不願意，種痘是好事，可進京這事，總讓人覺得不踏實。」
「那就讓本部的孩子先種。」綽爾濟一揮手，「科爾沁的孩子先種，種完了你們來看。看完了覺得沒問題，再送你們的孩子來。」
這個提議讓幾個頭人神色稍緩。
但察哈爾部的頭人仍然不為所動。他盯著綽爾濟，緩緩道：「綽爾濟，你是太后的侄子，你閨女是太后侄孫女，你是皇后的阿布，你跟朝廷是一條心。可我們不一樣，你把孩子送進京，朝廷不會拿孩子來挾制你，那我們呢？這道理你不會不懂罷？」
綽爾濟聞言，不怒反笑。
他笑得很憨厚，甚至帶了點自嘲的意思：「你說得對，我是皇后的阿布，我跟朝廷確實走得近。可我問你，太后是誰？」
察哈爾頭人一愣。
「太后是蒙古人，是咱們科爾沁的女人。」綽爾濟不緊不慢地說，語氣像是在聊家常，「當今皇上身上流著科爾沁的血，如今的皇后也是蒙古人，大清的下一任皇帝，照樣流著蒙古的血。列位覺得，太后會讓朝廷把蒙古往死里逼嗎？」
這話說得巧妙。他沒有直接回答『朝廷會不會挾制你們』，而是把話題引向了血統。言下之意，這天下終究跟蒙古脫不了干係。
帳內的氣氛又鬆動了幾分。
綽爾濟趁熱打鐵，又倒了一碗酒舉起來：「我綽爾濟把話放在這裡，第一批進京的孩子，科爾沁帶頭。我的親孫子，我妹妹的兒子，都在第一批名單里。列位信不過我，總信得過我把自己家的人也送進去了罷？」
這話一出，連察哈爾頭人的神色都微微變了。
綽爾濟把自己的親孫子都送進去了，若真是送死的事，他不會拿自家骨肉開玩笑。
巴林部頭人第一個舉起了碗：「綽爾濟都把話說到這個份上了，我再推三阻四就顯得不夠意思了。巴林部的人，我回去就安排。」
有了第一個，就有第二個，翁牛特部頭人也舉了碗。
剩下的幾個小部落的頭人互相看了看，也陸續舉起了碗。
最後是察哈爾部的頭人。他沉默了很久，盯著碗裡的酒，像是在做什麼重大的決定。帳內所有人的目光都落在他身上——他是幾部之中實力最強的，他的態度，關係到這件事能不能真的推行下去。
綽爾濟也不催他，自顧自地喝酒吃菜。
終於，察哈爾頭人端起酒碗，仰頭一飲而盡。酒碗&「啪」地擱在桌上，他悶聲道：「察哈爾也跟了。但我醜話說在前頭，若是孩子們在京中出了什麼事，綽爾濟，我唯你是問。」
綽爾濟咧嘴一笑：「放心，孩子們進了京，有我閨女看著，出不了事。」
各部頭人散去後，綽爾濟獨自坐在牙帳里，望著跳動的火苗出神。他臉上的醉意在火光中漸漸褪去，露出一張清醒得不能再清醒的臉。
他方才說的每一句話，都是算好的。
先講牛痘的好處，這是實的，天花面前沒人能硬氣。再提太后和皇后的蒙古血統，這是虛的，她們首先是大清的太后皇后，其次才是科爾沁人，但給了各部一個台階下。最後拿自己的親孫子做保，這是釜底抽薪，讓最懷疑的人也找不到藉口。
至於那句『下一任皇帝照樣流著蒙古的血』——
綽爾濟端起最後一碗酒，慢慢地喝著，眼底有一絲旁人看不懂的光。
他說的不算假話。寧珂是皇后，她若生了兒子，那孩子就是嫡子，論身份確實比所有皇子都高一等。至於皇上願不願意立嫡、寧珂願不願意生、生不生得出兒子，那是另一回事。
餅是畫出去了，能不能烙熟，看天意。
但至少在這一刻，各部頭人信了。
這就夠了。
消息傳到京城時，已經是十天之後了。
寧珂正在坤寧宮裡謄寫章程的最後一版。她改了四稿，把『進京種痘安置章程』細化到了每個人每天的飯食標準、住宿安排、觀察周期、遣返流程，連『萬一有孩子種痘後不適該如何處置，需不需要召集所有太醫』的應急預案都寫進去了。
如花拿著一封信快步走了進來，臉上帶著笑：「主子，是科爾沁貝勒的信！」
寧珂放下筆，接過信拆開。
信上的字歪歪扭扭的，筆畫粗獷得像樹枝劃拉的——一看就是綽爾濟親筆。信的內容很簡單：各部都同意了，第一批孩子已在路上，約莫入冬前能到京城。
寧珂看完，先是鬆了一口氣，緊接著又覺得有點不真實。
她把信翻過來，看到背面還有一行小字，是綽爾濟附上去的：
「閨女，阿布跟各部說了，科爾沁的親孫子第一批進京。你那些小侄子小侄女也在裡頭，你給照看著點。」
寧珂愣了一下，隨即忍不住笑了出來。
她明白了。綽爾濟這是拿自己的親孫子做擔保，才讓各部鬆了口。至於各部頭人是怎麼被說動的，綽爾濟在信里隻字未提。但寧珂用腳趾頭都能猜到，她阿布那張嘴，能把草原上的烏鴉說下蛋。
她把信收好，拿起筆繼續寫章程。
但寫了兩行，又放下筆，望著窗外出了一會兒神。
如月見狀，小心地問：「主子，怎麼了？」
「沒什麼。」寧珂收回目光，笑了笑，「就是覺得，本宮這阿布，比想像中的厲害得多。」
如月沒聽懂，但見主子心情不錯，也跟著笑了。