第105章 端午

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  進了五月,皇莊裡的蟬鳴又密了一層。


  偶爾有一隻螞蟻從蓆子邊緣爬過去,兩個人就會齊刷刷地轉過頭來,盯著螞蟻看上半天,直到螞蟻鑽進草叢裡不見了,才意猶未盡地收回目光。

  寧珂坐在廊下,手裡搖著一把蒲扇,看著他們。

  陽光從樹葉縫隙里灑下來,在裙子上落了一地碎金。風一吹,碎金就晃一晃,晃得人昏昏欲睡。

  如月端了一碗酸梅湯過來,放在她手邊,輕聲說了一句:「娘娘,明日就是端午了。」

  寧珂愣了一下,才反應過來,已經五月了。

  在皇莊住著,日子過得慢悠悠的,不用記著哪天該去哪宮請安、哪天該預備什麼節禮、哪天皇上會來,節令就變得不那麼重要了。

  孩子們沒有忘,妞妞老早就從住在園子旁邊的老嬤嬤那裡學會了端午的歌謠,這幾天天天掛在嘴邊哼,調子跑得厲害,但她唱得理直氣壯。

  另外三個小姑娘也跟著學,四個人一起唱,唱到興頭上還會配上自己編的動作,扭來扭去,逗得福全和玄燁也跟在後面瞎比劃。

  寧珂喝了口酸梅湯,想了想,說:「那吩咐下去明日包粽子吧。」

  幾個孩子一聽,立刻扔下手裡的寶貝圍了上來,把她堵在中間,七嘴八舌地問:什麼是粽子、好吃不好吃、能不能自己包。

  寧珂被他們吵得腦仁疼,一個一個答:粽子是糯米包的,裡面可以放棗子也可以放肉,好吃,可以自己包,但自己包的得自己吃完。

  最後那句補充起了作用,孩子們互相看了一眼,迅速調整了目標,紛紛表示自己只要包一個就夠了。

  寧珂沒忍住笑著虛空點了點他們,讓如月去備糯米和粽葉。

  端午那日,天還沒亮透,灶房裡就飄出了粽葉的香氣。

  寧珂帶著孩子們洗了手,在院子裡的石桌旁坐下,桌上擺著幾盆泡好的糯米、一疊洗乾淨的粽葉、一小碗紅棗和一小碗醃好的肉丁,孩子們看著那些東西,眼睛亮晶晶的,恨不得把臉埋進去。

  寧珂先給他們示範了一遍,兩片粽葉疊起來,折成一個漏斗的形狀,舀一勺糯米,放一顆紅棗,再蓋一勺糯米,把粽葉折過來,用繩子綁緊,一個粽子就成了,乾乾淨淨的,四個角整整齊齊。

  孩子們看得目瞪口呆,然後信心百倍地開始動手。

  結果當然是一塌糊塗。

  福全的粽葉折到一半就裂了,糯米撒了一桌;玄燁乾脆放棄了折粽葉這個步驟,直接把糯米塞進葉片裡,用繩子五花大綁,綁出一個看不出形狀的東西,舉起來給寧珂看,滿臉得意。

  妞妞倒是勉強包出了一個三角形,但漏得厲害,米從各個縫隙里往外鑽,像一隻正在漏氣的球。三個小姑娘更是把粽葉當成了玩物,一個在頭上頂了一片,一個把糯米抓在手裡捏著玩。

  寧珂一個一個幫他們補救,補完了也不拆掉重包,就讓他們那些歪歪扭扭的粽子上鍋蒸,孩子們守在灶房門口,等著自己的作品出鍋,誰也不肯走遠。

  粽子蒸好之後,他們找到了自己的那一個——其實已經分不清了,因為蒸出來全都黏在一起——但每個人都堅信自己認得出自己的,吃得格外香。

  玄燁那個看不出形狀的『粽子』被他幾口就吃完了,吃完還要添,最後又吃了半個寧珂包的紅棗粽,吃得小肚子圓滾滾的。

  寧珂坐在一邊,看著他們狼吞虎咽的樣子,沒有說什麼,把自己碗裡另外半個粽子分給了妞妞。

  孩子們圍著石桌吃了一陣,又跑開去玩了。三公主手裡攥著她那個漏了餡的粽子,沒有跟其他孩子一起跑,而是轉身往西邊的廂房走去。

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  巴氏坐在廂房門口的台階上,她沒有過來一起包粽子,遠遠地看著這邊的熱鬧,像隔著一層看不見的東西。三公主走到她面前,把手裡的粽子遞過去,說了一句「額娘吃」。

  巴氏接過來,沒有嫌棄那個粽子漏得不成樣子,掰了一小塊放進嘴裡,嚼了很久,然後點了一下頭,顫抖著說了一聲「好吃」。

  三公主便笑了,挨著額娘坐下來,靠著她的胳膊,安靜地吃完了剩下的半個粽子。

  寧珂收回目光,沒有多看。

  巴氏之前小產的事,她是知道的。小產後沒養多久,太后便把巴氏也送到了皇莊來,說是讓她在這邊好生將養,也方便照顧女兒。

  寧珂沒有多問,把人安頓下了。

  巴氏從始至終沒有提過一個字,也沒有哭訴過一句,每日安安靜靜地待在自己的屋子裡,偶爾出來曬曬太陽,看看女兒。

  寧珂有時候想起去年種痘時的巴氏,那時的她還算受寵,腰杆挺得直直的,在坤寧宮西暖閣里揚著頭跟她爭辯,聲音裡帶著壓抑不住的憤懣——「皇后娘娘不能因為自己試了無礙,便逼著皇子公主們也去試啊!」那時候的巴氏,有膽量急,有膽量怒,有膽量跟皇后叫板。

  可現在的巴氏,經歷了宮內的幾個月,安靜得像角落裡的一株草,不爭不搶,只為女兒活著。

  寧珂端起碗,喝了一口已經涼了的綠豆粥,心想是不是綠豆得去皮,味道有些苦澀。

  午後,宮裡的節禮到了。

  來送節禮的是吳壽手下得力的管事太監,姓劉,三十來歲,做事穩妥,話不多。他帶了三個箱子:一個繫著鵝黃色的綢帶,是慈寧宮的;一個繫著明黃色的,是乾清宮的;一個繫著水紅色的,是承乾宮的。

  劉太監先把太后的禮單念了一遍:織錦端料兩匹、宮制豆沙糕一盒、玫瑰餅一盒、雄黃酒一壇,另有給幾個孩子的驅蚊香包各一個、五色絲線編的長命縷各一條。

  東西不算貴重,但件件都用了心思,尤其是那幾個香包,裡頭塞的是艾草和菖蒲,都是驅蚊的藥材,在暢春園這種草木多的地方正合用。

  寧珂接過禮單,謝了恩,讓如月收好。

  然後是順治的禮:一對白玉雙魚佩,雕工精細,玉質溫潤,一看就是內造的好東西;一套湖筆端硯,裝在紫檀木的匣子裡,打開蓋子能聞到淡淡的木香;一筐新貢的荔枝,用冰鎮著,送到的時候冰還沒化盡。另外還有給孩子們的,福全得了一柄小木劍,玄燁得了一本《千字文》,四個小姑娘各得了一對銀鈴手鐲。

  寧珂看著那一小筐荔枝,不知道該說什麼。


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