第六章 出關
出縣前的三日，沒有一天真像準備出發。新卒每日天未亮便負糧列隊，沿城外官道走到日頭偏西，再折回縣營；第二日加上劍與水囊，第三日又把草蓆卷進背負。軍吏不告訴他們一共要走多少里，只反覆查看鞋底、綁腿和肩帶，誰的繩結鬆了，便讓整伍停在路旁重新收緊。秦昭起先覺得這些事太碎，走過半日以後才發現，肩上一根錯位的麻繩能把皮肉磨出血，劍鞘若總撞同一處大腿，十里之後便像有人拿木棍一下下敲。
孟石讓他們把帶出去的東西全攤在草蓆上，只留軍衣、被卷、口糧、水囊和領用兵器。白仲還藏了一小壇從同鄉處換來的酒，被孟石聞出來，酒沒收，人多背半日糧。季良替伍中重新分過重量，把較沉的糧袋壓在白仲和孟石肩上，自己帶木牘與零碎物件；烏虎把每個人的肩帶都縮短一截，說長帶走起來會晃。白仲不服他一句話便動自己的行囊，走了二十步發現果然不再拍背，便裝作從未反對。
第三日傍晚，出發名冊送到各舍。秦昭所在一部隨補入的兵員和軍需隊東行，先出頻陽，再沿官道與別處隊伍匯合，最終過函谷關。白仲聽見「函谷」二字，立刻問關外是不是韓國；季良說關外不只韓國，軍吏也沒有把他們發到何處寫在舍門上。孟石只叫眾人早睡：「明日開始，不會每日走完還回這張草蓆。」
天亮時，縣營的柵門敞開，數百名黑衣新卒分列出門。王間所在的伍排在另一隊，他遠遠朝秦昭揮手，嘴裡喊了句什麼，被車輪聲蓋住。鄭禾也在那邊，肩上背著比別人更滿的糧袋，沒有回頭找同鄉。隊伍一出城便被拉長，步卒、糧車、馱畜和運送軍械的車列各走一側，縣卒不斷喝令閒人讓路。秦昭經過來時的岔口，認出第一日看見黑甲軍陣的位置；通往村裡的小路在遠處向北分開，他看了片刻，直到孟石叫他的名字，才轉回前方。
「記得回去的方向就夠了。」孟石說，「別拿脖子一路替腳走。」
秦昭應了一聲，把左腕在肩帶下挪開。紅繩藏在袖中，背負一壓，繩結便硌著腕骨。他沒有解，只在往後的日子裡學會讓肩帶避開那處。
真正的東行不像官道上看見一支軍陣從眼前經過。第一日人人還說話，第二日只在停歇時開口，到了第五日，腳步聲、車輪聲和牲畜噴氣聲便占滿了路。每日走多少取決於前方道路和車隊，快時天黑才宿營，慢時一輛糧車陷進泥里，後面的數百人都得站著等。沿途有軍倉、驛舍和修補道路的役夫，糧袋從倉門抬出，空車向西返回，裝滿的車繼續向東。秦昭原以為大軍東出只是人往同一方向走，走進其中以後才看見，真正不許斷的是糧、水、車軸和道路。
五人伍的次序也在行軍中定下來。孟石居前，秦昭隨後，白仲走第三，季良與烏虎在後。白仲嫌中間看不見前路，第一日總想探頭，劍鞘便撞上秦昭的腿；第二日他學會只看前人的肩。季良會在停歇時核對水與口糧，起初被白仲笑成管倉的，等白仲第三日把自己那份餅壓碎在被卷底下，還是季良從全伍餘糧里分出一張，記下晚間再補。烏虎一路話最少，卻知道怎樣在坡地落腳省力，也能從雲和風裡猜出夜間是否有雨。他說自己從西北來，走遠路比拿劍熟，除此之外仍不肯多講。
那天下午，季良忽然叫秦昭看白仲的腳。白仲右腳落地比左腳快，抬起時卻慢，每走幾步便把腳趾向外偏。秦昭回頭問：「磨破了？」
「沒有。」
烏虎在後面道：「右後跟。」
白仲瞪他：「你看得見？」
「走法看得見。」
秦昭讓白仲出列報告，白仲不肯：「再走半日就停了。為這點皮，叫全伍等我？」
「你已經讓我們換步了。」季良道，「我跟著你，一直在往外偏。」
白仲還要說，前面的孟石已經察覺隊形散開，回身問緣由。秦昭照實報了。孟石沒有罵白仲，只叫五人靠路邊停下，讓他脫鞋。粗布襪後跟已經被血浸透，水泡磨破後又粘在鞋裡，揭開時白仲咬緊牙，額角仍冒出冷汗。
「這叫沒有？」孟石用水洗去砂土，撒上止血的藥末，再墊一層軟布，「你怕人說你走不動，所以先走成瘸子給人看。」
白仲低聲道：「我不想拖伍。」
「報傷不是拖伍。倒在路上才是。」孟石重新替他束緊鞋，「今天把你一半糧分出去。明日若還破，去後隊車上坐半程。」
「我不坐車。」
「那就別再藏。」
白仲沒應諾。秦昭把他肩上最重的一袋糧取下，與季良一人分了一半。白仲伸手要搶，秦昭道：「你前日出劍，伍長說出了鞘便有別人。走路也一樣。」
「你什麼時候這麼會拿伍長的話堵人？」
「剛學。」
烏虎接過白仲的水囊：「少說，省腳。」
「說話又不用腳。」
「你說話時總要轉身。」
白仲被他說得閉了嘴。重新上路以後，他右腳仍疼，卻肯照烏虎說的縮短步子，不再急著趕回原來的速度。五人的行列因此慢了一點，前後距離卻重新齊整。
又過數日，函谷關終於出現在谷道盡頭。秦昭先看見的是高處的旌旗，隨後才是扼住窄道的關牆和門洞。山壁從兩側逼來，車馬只能沿谷底穿行，多年碾壓的路面疊著深淺不同的轍痕。關前不只驗兵員，也驗糧車、軍械和通行木牘；西來的隊伍在一側等候，東去的隊伍在另一側排開，關吏沿列核名，任何一塊牌上的人數不合都要停下重查。
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孟石交出五人牌。關吏依次唱名，孟石、秦昭、白仲、季良、烏虎逐個應聲。唱到白仲時，關吏看了一眼他略偏的右腳，問是否能行；白仲這次沒有說「沒有傷」，只答已經處置，可以隨伍。關吏讓他走三步，見腳步尚穩，才在木牘上落下驗記。
通過門洞時，光一下暗了。裡面比外面冷，車輪壓過石土的聲音被牆壁來回撞響，秦昭能聞見牲畜、塵土和舊木混合的氣味。前方的白仲不再回頭，後面的季良把手按在劍鞘上，免得它碰牆；烏虎最後一個進入陰影，腳步聲始終在。
走出東門，日光重新落下來，路卻沒有立刻開闊，仍在山谷間曲折向前。秦昭隨隊走出幾十步，終於回頭看了一眼。關門之外層層疊著向西的山，頻陽、田地、徐氏和秦禾都在那些山後，憑眼睛找不到方向。他摸到袖中的紅繩，想起孟石第一日說過，真想回家便記住回去的方向。
他記得西邊。
隊列轉過一道山彎，關門從視野中消失。孟石在前面報步，秦昭轉回頭，踩進白仲方才留下的腳印。那隻右腳的印痕略淺，卻沒有離開隊伍。
五個人繼續向東。
孟石讓他們把帶出去的東西全攤在草蓆上，只留軍衣、被卷、口糧、水囊和領用兵器。白仲還藏了一小壇從同鄉處換來的酒，被孟石聞出來，酒沒收，人多背半日糧。季良替伍中重新分過重量，把較沉的糧袋壓在白仲和孟石肩上，自己帶木牘與零碎物件；烏虎把每個人的肩帶都縮短一截，說長帶走起來會晃。白仲不服他一句話便動自己的行囊，走了二十步發現果然不再拍背，便裝作從未反對。
第三日傍晚，出發名冊送到各舍。秦昭所在一部隨補入的兵員和軍需隊東行，先出頻陽，再沿官道與別處隊伍匯合，最終過函谷關。白仲聽見「函谷」二字，立刻問關外是不是韓國；季良說關外不只韓國，軍吏也沒有把他們發到何處寫在舍門上。孟石只叫眾人早睡：「明日開始，不會每日走完還回這張草蓆。」
天亮時，縣營的柵門敞開，數百名黑衣新卒分列出門。王間所在的伍排在另一隊，他遠遠朝秦昭揮手，嘴裡喊了句什麼，被車輪聲蓋住。鄭禾也在那邊，肩上背著比別人更滿的糧袋，沒有回頭找同鄉。隊伍一出城便被拉長，步卒、糧車、馱畜和運送軍械的車列各走一側，縣卒不斷喝令閒人讓路。秦昭經過來時的岔口，認出第一日看見黑甲軍陣的位置；通往村裡的小路在遠處向北分開，他看了片刻，直到孟石叫他的名字，才轉回前方。
「記得回去的方向就夠了。」孟石說，「別拿脖子一路替腳走。」
秦昭應了一聲，把左腕在肩帶下挪開。紅繩藏在袖中，背負一壓，繩結便硌著腕骨。他沒有解，只在往後的日子裡學會讓肩帶避開那處。
真正的東行不像官道上看見一支軍陣從眼前經過。第一日人人還說話，第二日只在停歇時開口，到了第五日，腳步聲、車輪聲和牲畜噴氣聲便占滿了路。每日走多少取決於前方道路和車隊，快時天黑才宿營，慢時一輛糧車陷進泥里，後面的數百人都得站著等。沿途有軍倉、驛舍和修補道路的役夫，糧袋從倉門抬出，空車向西返回，裝滿的車繼續向東。秦昭原以為大軍東出只是人往同一方向走，走進其中以後才看見，真正不許斷的是糧、水、車軸和道路。
五人伍的次序也在行軍中定下來。孟石居前，秦昭隨後，白仲走第三，季良與烏虎在後。白仲嫌中間看不見前路，第一日總想探頭，劍鞘便撞上秦昭的腿；第二日他學會只看前人的肩。季良會在停歇時核對水與口糧，起初被白仲笑成管倉的，等白仲第三日把自己那份餅壓碎在被卷底下，還是季良從全伍餘糧里分出一張，記下晚間再補。烏虎一路話最少，卻知道怎樣在坡地落腳省力，也能從雲和風裡猜出夜間是否有雨。他說自己從西北來，走遠路比拿劍熟，除此之外仍不肯多講。
那天下午，季良忽然叫秦昭看白仲的腳。白仲右腳落地比左腳快，抬起時卻慢，每走幾步便把腳趾向外偏。秦昭回頭問：「磨破了？」
「沒有。」
烏虎在後面道：「右後跟。」
白仲瞪他：「你看得見？」
「走法看得見。」
秦昭讓白仲出列報告，白仲不肯：「再走半日就停了。為這點皮，叫全伍等我？」
「你已經讓我們換步了。」季良道，「我跟著你，一直在往外偏。」
白仲還要說，前面的孟石已經察覺隊形散開，回身問緣由。秦昭照實報了。孟石沒有罵白仲，只叫五人靠路邊停下，讓他脫鞋。粗布襪後跟已經被血浸透，水泡磨破後又粘在鞋裡，揭開時白仲咬緊牙，額角仍冒出冷汗。
「這叫沒有？」孟石用水洗去砂土，撒上止血的藥末，再墊一層軟布，「你怕人說你走不動，所以先走成瘸子給人看。」
白仲低聲道：「我不想拖伍。」
「報傷不是拖伍。倒在路上才是。」孟石重新替他束緊鞋，「今天把你一半糧分出去。明日若還破，去後隊車上坐半程。」
「我不坐車。」
「那就別再藏。」
白仲沒應諾。秦昭把他肩上最重的一袋糧取下，與季良一人分了一半。白仲伸手要搶，秦昭道：「你前日出劍，伍長說出了鞘便有別人。走路也一樣。」
「你什麼時候這麼會拿伍長的話堵人？」
「剛學。」
烏虎接過白仲的水囊：「少說，省腳。」
「說話又不用腳。」
「你說話時總要轉身。」
白仲被他說得閉了嘴。重新上路以後，他右腳仍疼，卻肯照烏虎說的縮短步子，不再急著趕回原來的速度。五人的行列因此慢了一點，前後距離卻重新齊整。
又過數日，函谷關終於出現在谷道盡頭。秦昭先看見的是高處的旌旗，隨後才是扼住窄道的關牆和門洞。山壁從兩側逼來，車馬只能沿谷底穿行，多年碾壓的路面疊著深淺不同的轍痕。關前不只驗兵員，也驗糧車、軍械和通行木牘；西來的隊伍在一側等候，東去的隊伍在另一側排開，關吏沿列核名，任何一塊牌上的人數不合都要停下重查。
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通過門洞時，光一下暗了。裡面比外面冷，車輪壓過石土的聲音被牆壁來回撞響，秦昭能聞見牲畜、塵土和舊木混合的氣味。前方的白仲不再回頭，後面的季良把手按在劍鞘上，免得它碰牆；烏虎最後一個進入陰影，腳步聲始終在。
走出東門，日光重新落下來，路卻沒有立刻開闊，仍在山谷間曲折向前。秦昭隨隊走出幾十步，終於回頭看了一眼。關門之外層層疊著向西的山，頻陽、田地、徐氏和秦禾都在那些山後，憑眼睛找不到方向。他摸到袖中的紅繩，想起孟石第一日說過，真想回家便記住回去的方向。
他記得西邊。
隊列轉過一道山彎，關門從視野中消失。孟石在前面報步，秦昭轉回頭，踩進白仲方才留下的腳印。那隻右腳的印痕略淺，卻沒有離開隊伍。
五個人繼續向東。