第351章 頑強地活著
騎砍潘德從自建騎士團開始成霸主 第341章
羅格主動開口說道：「老人家，不用緊張，我們是西邊卡拉撒伯爵的人。」
「這位是葛林騎士，卡拉撒伯爵摩下的騎士。」
「原來是卡拉撒伯爵大人的騎士！」老者連忙重新行了一禮。
「我們這次奉命到邊境偵察，路過這裡的時候，發現有人躲在林子裡，這才過來看看」
o
「我們沒有惡意，更不是來征糧的。」
老者聽完，終於放鬆了下來。
「幾位大人，實在是對不住。」
老人看了一眼身旁的男子。
「我們實在是不敢隨便相信外面的人了，剛才要是有什麼得罪的地方，還請幾位大人見諒。」
羅格擺了擺手，「不礙事。」
「你們到底是什麼人？怎麼會住在這種地方？」
老者猶豫了一下。
「回大人的話，我們都是附近村莊的農民，前些日子村里遭了匪災，沒地方去了，這才帶著家人躲進山里。」
老者向南邊指了指。
「就是南邊那座離河上的石橋不遠的村莊。」
羅格聞言頓時驚訝了，他下意識與葛林騎士對視一眼。
葛林騎士也皺起了眉頭：「你們是那個村莊的倖存者？」
老者臉上的神色頓時黯淡下來。
「是的————」
「如今村子沒了，鄉親們也死了不少，我們這些人命大，才僥倖逃了出來。」
葛林騎士繼續問道：「老人家，你可知道，究竟是什麼人襲擊了你們？」
「是不是東邊烈獅王國的騎士？」
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老者先是一愣，隨即連忙搖頭。
「不不不！騎士大人，您弄錯了！」
「弄錯了？」
葛林眉頭皺得更緊了。
老者趕忙解釋起來：「開始確實來了一大群匪徒，足有幾百人，他們到處搶東西，見人就殺！」
「當時村裡的民兵根本擋不住，大家只好往教堂裡面躲。」
說起那天的事情，老者臉上仍帶著幾分後怕。
「當時大家都以為自己死定了。」
「可沒想到，那些穿著紅色衣服的騎士大人們救了我們這些人。」
「你是說，那些烈獅騎士救了你們？」
「是的。」
老者回答得十分肯定。
「要不是他們來得及時，我們當時恐怕就被匪徒一把火燒死在教堂里了。」
「那些騎士雖然看著嚇人，可對我們村民倒是沒有動過手————他們救下我們後，沒過多久便帶著騎兵離開了。」
葛林騎士聽完，許久沒有說話。
他們此前得到的消息，可是那支來自獅湖城的重騎兵越過邊境，進入村莊以後，村裡的數百名百姓便遭到了屠殺。
可眼前這個老人卻說，烈獅騎兵非但沒有屠殺村民，反而從匪徒手中救下了他們。
而且看老者的神情，也不像是在故意說謊。
葛林騎士沉吟片刻，再次問道：「既然那些騎士救了你們，那村莊後來又是怎麼回事？」
老者臉色變得難看起來。
「唉————」
「那些騎士走了以後，大家都嚇壞了，誰也不知道那些匪徒會不會再回來。」
「當時我們幾個提議，先到山裡躲一陣子，等外面太平了再回去。」
「不過，村里還有不少人不願意走。」
老者說到這裡，滿臉的悲傷。
「大人，當時正趕上秋收，還有不少人家的莊稼沒來得及收完——
「所以他們都留在了村里————」
說到這裡，老者的聲音逐漸哽咽起來。
「可————可誰知道————這麼一分開，就是永別。」
他無聲地擦著眼淚，緩了好一會兒，才繼續說道：「後來，我們派了幾個人回村看看，才發現村子已經被燒得不成樣子了。」
「那些留在村裡的鄉親，全都被害了！」
葛林騎士的臉色頓時變得凝重起來。
羅格同樣皺緊了眉頭。
按照老者的說法，先是一夥匪徒進入村莊，搶劫殺人，隨後烈獅重騎兵趕到，擊敗匪徒，救出了被困在教堂里的村民。
等那些騎士離開以後，過了一段時間，留在村裡的百姓卻又全部遭到屠殺——
羅格不由得想起白天看到的那些燒毀的房屋，以及村外埋葬著數百名村民的土丘。
那支騎兵既然已經救下了村民，又有什麼必要在離開以後，再專程回來殺光他們？
這根本說不通！
羅格抬頭看了一眼天色。
不知不覺間，太陽已經完全隱入山林。
他們此前便趕了大半天的路，如今又在森林裡耽擱這麼久，再想趁著天亮趕回軍營，顯然已經不太現實。
而且這些村民，恐怕還有許多事情值得仔細詢問。
想到這裡，羅格主動開口。
「老人家，實不相瞞，我們今天就是奉卡拉撒伯爵的命令，前來調查你們村莊被殘害的事情。」
老者頓時抬起頭。「調查我們村子的事情？」
「不錯。」
「就在幾個時辰前，我們還去過你們村莊的廢墟。」
老者臉上的神情頓時複雜起來。
羅格繼續道：「眼下天色已經晚了，我們一時半會兒恐怕也趕不回軍營。」
「所以我想跟你商量一下，能不能讓我們在這附近找塊地方，紮營休息一晚？」
「正好關於你們村莊的事情，我們還有不少地方想打聽清楚。」
老者顯得有些猶豫，回頭朝山谷深處望了一眼。
「老人家，你放心，我會讓其他人退出林子，就我和葛林騎士。」
老者想了想，終於點頭。
「幾位大人要是不嫌棄，就在這裡歇上一晚吧。」
「只是我們這兒什麼都沒有，連像樣的住處也找不出來，恐怕招待不了幾位大人。」
羅格笑著擺了擺手。
「沒事，我們自己帶了東西，不用你們招待。」
老者終於鬆了口氣。
「那就好，那就好。」
羅格轉身朝隊員們吩咐起來。
「你們先回去，找個合適的地方紮營，今晚就不趕路了。」
一眾星火輕騎兵紛紛應聲。
等隊員們陸續離開，羅格這才轉過身。
「老人家，走吧。」
「好，好————幾位大人請跟我來。」
老者連忙在前面帶路。
羅格和葛林騎士跟在後面，沿著狹窄的山路，朝山谷深處走去。
一路上，羅格向老者打聽起他們這些日子的生活。
「老人家，你們在這裡住了一個多月，平時吃什麼？」
「大人，當初從村里逃出來的時候，大家多少帶了些糧食——
「大家省著點，勉強還能過日子。山里也能找到一些野菜、野果，運氣好還能抓到幾隻兔子。」
羅格聽著，不由得點了點頭。
不過聽老者的意思，他們似乎已經打算在這裡長期住下去了。
幾人邊走邊聊，很快來到山谷深處。
眼前的地勢比外面平坦不少，大片樹木之間，零零散散搭建著二三十處簡陋的棚屋。
有的用粗木搭起架子，鋪上樹枝和乾草，有的則直接依著山坡搭建，外面還堆著不少柴火。
只不過此刻，棚屋外面顯得格外安靜，百餘名村民正聚在不遠處，靜靜地看著走進山谷的羅格等人。
這些人有男有女，還有幾個年紀不大的孩子，大多數人衣衫破舊，有些甚至連鞋子都磨破了，只能拿布條裹著腳。
這些村民們一個個面黃肌瘦，尤其是那些老人和孩子，看起來更是瘦弱。
站在人群前面的十幾個青壯，手裡大多拿著武器，有的是柴刀，有的是草叉，還有幾人握著削尖的木矛。
他們雖然沒有靠近，卻始終警惕地盯著羅格兩人。
「大家都別緊張！」
老者趕忙朝人群招呼起來，解釋了幾句，眾人這才漸漸散開。
「幾位大人，實在是對不住，大家都讓那些匪徒嚇怕了。
羅格擺了擺手。
老者領著他們來到山谷中央的一處棚屋前。
這間棚屋明顯比其他棚屋大了不少，屋頂修得也相對結實。
老者掀開門口的破舊布簾，「幾位大人，裡面請。」
羅格與葛林騎士彎腰走了進去。
棚屋裡面倒是比想像中乾爽不少，屋子中央挖著一處火塘，柴火正燒得旺盛，旁邊擺著幾截供人坐的原木。
「幾位大人，地方簡陋————」
老者招呼他們在火塘旁坐下。
趕了大半天的路，外面又冷又濕，羅格坐在火塘旁，總算能暖和一會兒了。
閒聊幾句後，他便重新問起村莊遭襲的事情，尤其是那支來自獅湖城的烈獅騎兵。
按照此前得到的情報，他們正是造成那座村莊慘案的最大嫌疑人。
可眼前這個老人卻堅稱，那些騎士救下了村民。
老者倒也沒有隱瞞，將自己知道的事情又仔細講述了一遍。
羅格聽完，越發覺得，烈獅騎兵恐怕真不是屠村的兇手。
至於真正的兇手是誰，眼前這些提前進山的村民也不知道。
羅格將此事記在心裡，準備返回軍營以後，再向卡拉撒伯爵稟報。
眼下天色已晚，話題漸漸轉到了村民們如今的生活上。
一旁的葛林騎士打量了一眼簡陋的棚屋，忍不住問道：「老人家，你們準備一直住在這裡？」
老者點了點頭，「暫時是這麼打算的。」
「可眼看冬天就要到了————北邊的冬天有多冷，你們應該比我清楚吧？」
「就憑這些棚屋，真等大雪下下來，你們怎麼過冬？」
老者聞言，卻只是笑了笑。
「騎士大人，您說的這些，我們自然也知道。」
「不過要是出去，再遇上那些殺人的匪徒，興許連一天都活不過去。」
「躲在山裡雖然苦了點，至少還能保住性命。」
「那些匪徒大多只敢沿著道路和村莊搶劫，誰有閒工夫鑽進這種深山老林，找我們這些窮得叮噹響的農民？」
「再說了，我們在這裡住了一個多月，也沒碰上什麼麻煩。」
「只要再把棚屋修結實一些，多備些柴火，冬天也不是不能過。」
羅格想了想，主動開口：「老人家，你們有沒有想過往西邊遷徙？」
「西邊？」
「對。」
羅格點了點頭，繼續道：「你們要是願意，我可以派人護送你們過去，總比一直住在這種地方好一些。」
老者聽完，臉上露出幾分意動。
沉默片刻後，老人還是搖了搖頭。
「大人，多謝您的好意。」
「只是我們這些人，還是不走了。」
「為什麼？」
羅格有些意外。
「大人，西海岸的海寇災害————我們這些內陸邊境的村民也大多有所耳聞————」
「現在這世道，那裡還能有一塊安生地啊！」
「在那裡都一樣————」
老人伸手指了指棚屋的一側。
「大人，實不相瞞，當初我們從村里出來的時候，已經把能收的秋糧都收回來了。」
「除了平時吃的糧食，明年開春要用的種糧，也都提前留了一份。」
「這些糧食是大夥一起帶進山裡的，雖然吃掉了一些，可剩下的再省著點，撐過這個冬天應該不成問題。」
老者臉上露出幾分嚮往：「大人，我們祖祖輩輩都住在這一帶，哪年冬天不下雪？」
「從前在村里過冬，不也得燒柴取暖、靠秋天存下來的糧食過日子？」
「以前也沒那位領主管我們吶————您就不用替我們操心了。」
「我們這些鄉下人，別的本事沒有，怎麼活還是知道一些的。」
羅格聽著，倒也沒有繼續勸說。
閒談間，老者又說起了從前村裡的日子。
他們的村莊坐落在兩國邊境上，幾百年來，這一帶的領地歸屬變過無數次。
「村裡有些人祖上是烈獅人，也有些人世世代代都是菲爾茲威人。」
「我爺爺那一輩就住在這個村子裡了。」
老者望著火塘里的柴火，慢慢說道。
「這麼多年來，我們這些種地的，日子不還是照樣過？」
「以前偶爾有騎士從村外經過，村裡的孩子還喜歡跑出去看熱鬧。」
說到這裡，他忍不住搖了搖頭。
「如今可不一樣了，遠遠聽見馬蹄聲，大家就趕緊往屋裡躲，生怕又有什麼軍隊過來。」
羅格看著老人，「那你們以後有什麼打算？總不能一直待在這山里吧？」
「當然不能。」
老者笑著搖了搖頭，「我們還等著回村里呢。」
「房子雖然燒了，可地又沒丟，只要人還活著，等明年開了春，天氣暖和了，我們就回去。」
老人低頭看了看自己那雙布滿老繭的手。
「今年留下的那些糧種，到時候還能用得上。」
羅格一時間沉默下來。
外面的天色已經徹底暗了下來，濕冷的寒風不時從棚屋縫隙里鑽進來。
老者拿起一根木柴添進火塘里。
火燒得旺了一些，棚屋裡也漸漸暖和起來。
羅格望著火塘里跳動的火焰，忽然想起了自己一路上的那些顧慮。
眼前這些村民連家都沒了，還在惦記著明年怎麼種地。
如今自己有了人馬，有了爭取前程的機會，又何必總想著打輸了怎麼辦？
更何況，這裡是潘德！
五國爭戰，海寇、匪徒橫行，這片大陸上哪還有什麼真正的安生之地？
就算他不願參與戰爭，難道戰爭就不會找上門來？
他身後還有那麼多信任自己的兄弟，還有那麼多人等著他去保護。
想到這裡，羅格心裡終於有了決斷。
既然退無可退，那就繼續往前！
羅格主動開口說道：「老人家，不用緊張，我們是西邊卡拉撒伯爵的人。」
「這位是葛林騎士，卡拉撒伯爵摩下的騎士。」
「原來是卡拉撒伯爵大人的騎士！」老者連忙重新行了一禮。
「我們這次奉命到邊境偵察，路過這裡的時候，發現有人躲在林子裡，這才過來看看」
o
「我們沒有惡意，更不是來征糧的。」
老者聽完，終於放鬆了下來。
「幾位大人，實在是對不住。」
老人看了一眼身旁的男子。
「我們實在是不敢隨便相信外面的人了，剛才要是有什麼得罪的地方，還請幾位大人見諒。」
羅格擺了擺手，「不礙事。」
「你們到底是什麼人？怎麼會住在這種地方？」
老者猶豫了一下。
「回大人的話，我們都是附近村莊的農民，前些日子村里遭了匪災，沒地方去了，這才帶著家人躲進山里。」
老者向南邊指了指。
「就是南邊那座離河上的石橋不遠的村莊。」
羅格聞言頓時驚訝了，他下意識與葛林騎士對視一眼。
葛林騎士也皺起了眉頭：「你們是那個村莊的倖存者？」
老者臉上的神色頓時黯淡下來。
「是的————」
「如今村子沒了，鄉親們也死了不少，我們這些人命大，才僥倖逃了出來。」
葛林騎士繼續問道：「老人家，你可知道，究竟是什麼人襲擊了你們？」
「是不是東邊烈獅王國的騎士？」
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老者先是一愣，隨即連忙搖頭。
「不不不！騎士大人，您弄錯了！」
「弄錯了？」
葛林眉頭皺得更緊了。
老者趕忙解釋起來：「開始確實來了一大群匪徒，足有幾百人，他們到處搶東西，見人就殺！」
「當時村裡的民兵根本擋不住，大家只好往教堂裡面躲。」
說起那天的事情，老者臉上仍帶著幾分後怕。
「當時大家都以為自己死定了。」
「可沒想到，那些穿著紅色衣服的騎士大人們救了我們這些人。」
「你是說，那些烈獅騎士救了你們？」
「是的。」
老者回答得十分肯定。
「要不是他們來得及時，我們當時恐怕就被匪徒一把火燒死在教堂里了。」
「那些騎士雖然看著嚇人，可對我們村民倒是沒有動過手————他們救下我們後，沒過多久便帶著騎兵離開了。」
葛林騎士聽完，許久沒有說話。
他們此前得到的消息，可是那支來自獅湖城的重騎兵越過邊境，進入村莊以後，村裡的數百名百姓便遭到了屠殺。
可眼前這個老人卻說，烈獅騎兵非但沒有屠殺村民，反而從匪徒手中救下了他們。
而且看老者的神情，也不像是在故意說謊。
葛林騎士沉吟片刻，再次問道：「既然那些騎士救了你們，那村莊後來又是怎麼回事？」
老者臉色變得難看起來。
「唉————」
「那些騎士走了以後，大家都嚇壞了，誰也不知道那些匪徒會不會再回來。」
「當時我們幾個提議，先到山裡躲一陣子，等外面太平了再回去。」
「不過，村里還有不少人不願意走。」
老者說到這裡，滿臉的悲傷。
「大人，當時正趕上秋收，還有不少人家的莊稼沒來得及收完——
「所以他們都留在了村里————」
說到這裡，老者的聲音逐漸哽咽起來。
「可————可誰知道————這麼一分開，就是永別。」
他無聲地擦著眼淚，緩了好一會兒，才繼續說道：「後來，我們派了幾個人回村看看，才發現村子已經被燒得不成樣子了。」
「那些留在村裡的鄉親，全都被害了！」
葛林騎士的臉色頓時變得凝重起來。
羅格同樣皺緊了眉頭。
按照老者的說法，先是一夥匪徒進入村莊，搶劫殺人，隨後烈獅重騎兵趕到，擊敗匪徒，救出了被困在教堂里的村民。
等那些騎士離開以後，過了一段時間，留在村裡的百姓卻又全部遭到屠殺——
羅格不由得想起白天看到的那些燒毀的房屋，以及村外埋葬著數百名村民的土丘。
那支騎兵既然已經救下了村民，又有什麼必要在離開以後，再專程回來殺光他們？
這根本說不通！
羅格抬頭看了一眼天色。
不知不覺間，太陽已經完全隱入山林。
他們此前便趕了大半天的路，如今又在森林裡耽擱這麼久，再想趁著天亮趕回軍營，顯然已經不太現實。
而且這些村民，恐怕還有許多事情值得仔細詢問。
想到這裡，羅格主動開口。
「老人家，實不相瞞，我們今天就是奉卡拉撒伯爵的命令，前來調查你們村莊被殘害的事情。」
老者頓時抬起頭。「調查我們村子的事情？」
「不錯。」
「就在幾個時辰前，我們還去過你們村莊的廢墟。」
老者臉上的神情頓時複雜起來。
羅格繼續道：「眼下天色已經晚了，我們一時半會兒恐怕也趕不回軍營。」
「所以我想跟你商量一下，能不能讓我們在這附近找塊地方，紮營休息一晚？」
「正好關於你們村莊的事情，我們還有不少地方想打聽清楚。」
老者顯得有些猶豫，回頭朝山谷深處望了一眼。
「老人家，你放心，我會讓其他人退出林子，就我和葛林騎士。」
老者想了想，終於點頭。
「幾位大人要是不嫌棄，就在這裡歇上一晚吧。」
「只是我們這兒什麼都沒有，連像樣的住處也找不出來，恐怕招待不了幾位大人。」
羅格笑著擺了擺手。
「沒事，我們自己帶了東西，不用你們招待。」
老者終於鬆了口氣。
「那就好，那就好。」
羅格轉身朝隊員們吩咐起來。
「你們先回去，找個合適的地方紮營，今晚就不趕路了。」
一眾星火輕騎兵紛紛應聲。
等隊員們陸續離開，羅格這才轉過身。
「老人家，走吧。」
「好，好————幾位大人請跟我來。」
老者連忙在前面帶路。
羅格和葛林騎士跟在後面，沿著狹窄的山路，朝山谷深處走去。
一路上，羅格向老者打聽起他們這些日子的生活。
「老人家，你們在這裡住了一個多月，平時吃什麼？」
「大人，當初從村里逃出來的時候，大家多少帶了些糧食——
「大家省著點，勉強還能過日子。山里也能找到一些野菜、野果，運氣好還能抓到幾隻兔子。」
羅格聽著，不由得點了點頭。
不過聽老者的意思，他們似乎已經打算在這裡長期住下去了。
幾人邊走邊聊，很快來到山谷深處。
眼前的地勢比外面平坦不少，大片樹木之間，零零散散搭建著二三十處簡陋的棚屋。
有的用粗木搭起架子，鋪上樹枝和乾草，有的則直接依著山坡搭建，外面還堆著不少柴火。
只不過此刻，棚屋外面顯得格外安靜，百餘名村民正聚在不遠處，靜靜地看著走進山谷的羅格等人。
這些人有男有女，還有幾個年紀不大的孩子，大多數人衣衫破舊，有些甚至連鞋子都磨破了，只能拿布條裹著腳。
這些村民們一個個面黃肌瘦，尤其是那些老人和孩子，看起來更是瘦弱。
站在人群前面的十幾個青壯，手裡大多拿著武器，有的是柴刀，有的是草叉，還有幾人握著削尖的木矛。
他們雖然沒有靠近，卻始終警惕地盯著羅格兩人。
「大家都別緊張！」
老者趕忙朝人群招呼起來，解釋了幾句，眾人這才漸漸散開。
「幾位大人，實在是對不住，大家都讓那些匪徒嚇怕了。
羅格擺了擺手。
老者領著他們來到山谷中央的一處棚屋前。
這間棚屋明顯比其他棚屋大了不少，屋頂修得也相對結實。
老者掀開門口的破舊布簾，「幾位大人，裡面請。」
羅格與葛林騎士彎腰走了進去。
棚屋裡面倒是比想像中乾爽不少，屋子中央挖著一處火塘，柴火正燒得旺盛，旁邊擺著幾截供人坐的原木。
「幾位大人，地方簡陋————」
老者招呼他們在火塘旁坐下。
趕了大半天的路，外面又冷又濕，羅格坐在火塘旁，總算能暖和一會兒了。
閒聊幾句後，他便重新問起村莊遭襲的事情，尤其是那支來自獅湖城的烈獅騎兵。
按照此前得到的情報，他們正是造成那座村莊慘案的最大嫌疑人。
可眼前這個老人卻堅稱，那些騎士救下了村民。
老者倒也沒有隱瞞，將自己知道的事情又仔細講述了一遍。
羅格聽完，越發覺得，烈獅騎兵恐怕真不是屠村的兇手。
至於真正的兇手是誰，眼前這些提前進山的村民也不知道。
羅格將此事記在心裡，準備返回軍營以後，再向卡拉撒伯爵稟報。
眼下天色已晚，話題漸漸轉到了村民們如今的生活上。
一旁的葛林騎士打量了一眼簡陋的棚屋，忍不住問道：「老人家，你們準備一直住在這裡？」
老者點了點頭，「暫時是這麼打算的。」
「可眼看冬天就要到了————北邊的冬天有多冷，你們應該比我清楚吧？」
「就憑這些棚屋，真等大雪下下來，你們怎麼過冬？」
老者聞言，卻只是笑了笑。
「騎士大人，您說的這些，我們自然也知道。」
「不過要是出去，再遇上那些殺人的匪徒，興許連一天都活不過去。」
「躲在山裡雖然苦了點，至少還能保住性命。」
「那些匪徒大多只敢沿著道路和村莊搶劫，誰有閒工夫鑽進這種深山老林，找我們這些窮得叮噹響的農民？」
「再說了，我們在這裡住了一個多月，也沒碰上什麼麻煩。」
「只要再把棚屋修結實一些，多備些柴火，冬天也不是不能過。」
羅格想了想，主動開口：「老人家，你們有沒有想過往西邊遷徙？」
「西邊？」
「對。」
羅格點了點頭，繼續道：「你們要是願意，我可以派人護送你們過去，總比一直住在這種地方好一些。」
老者聽完，臉上露出幾分意動。
沉默片刻後，老人還是搖了搖頭。
「大人，多謝您的好意。」
「只是我們這些人，還是不走了。」
「為什麼？」
羅格有些意外。
「大人，西海岸的海寇災害————我們這些內陸邊境的村民也大多有所耳聞————」
「現在這世道，那裡還能有一塊安生地啊！」
「在那裡都一樣————」
老人伸手指了指棚屋的一側。
「大人，實不相瞞，當初我們從村里出來的時候，已經把能收的秋糧都收回來了。」
「除了平時吃的糧食，明年開春要用的種糧，也都提前留了一份。」
「這些糧食是大夥一起帶進山裡的，雖然吃掉了一些，可剩下的再省著點，撐過這個冬天應該不成問題。」
老者臉上露出幾分嚮往：「大人，我們祖祖輩輩都住在這一帶，哪年冬天不下雪？」
「從前在村里過冬，不也得燒柴取暖、靠秋天存下來的糧食過日子？」
「以前也沒那位領主管我們吶————您就不用替我們操心了。」
「我們這些鄉下人，別的本事沒有，怎麼活還是知道一些的。」
羅格聽著，倒也沒有繼續勸說。
閒談間，老者又說起了從前村裡的日子。
他們的村莊坐落在兩國邊境上，幾百年來，這一帶的領地歸屬變過無數次。
「村裡有些人祖上是烈獅人，也有些人世世代代都是菲爾茲威人。」
「我爺爺那一輩就住在這個村子裡了。」
老者望著火塘里的柴火，慢慢說道。
「這麼多年來，我們這些種地的，日子不還是照樣過？」
「以前偶爾有騎士從村外經過，村裡的孩子還喜歡跑出去看熱鬧。」
說到這裡，他忍不住搖了搖頭。
「如今可不一樣了，遠遠聽見馬蹄聲，大家就趕緊往屋裡躲，生怕又有什麼軍隊過來。」
羅格看著老人，「那你們以後有什麼打算？總不能一直待在這山里吧？」
「當然不能。」
老者笑著搖了搖頭，「我們還等著回村里呢。」
「房子雖然燒了，可地又沒丟，只要人還活著，等明年開了春，天氣暖和了，我們就回去。」
老人低頭看了看自己那雙布滿老繭的手。
「今年留下的那些糧種，到時候還能用得上。」
羅格一時間沉默下來。
外面的天色已經徹底暗了下來，濕冷的寒風不時從棚屋縫隙里鑽進來。
老者拿起一根木柴添進火塘里。
火燒得旺了一些，棚屋裡也漸漸暖和起來。
羅格望著火塘里跳動的火焰，忽然想起了自己一路上的那些顧慮。
眼前這些村民連家都沒了，還在惦記著明年怎麼種地。
如今自己有了人馬，有了爭取前程的機會，又何必總想著打輸了怎麼辦？
更何況，這裡是潘德！
五國爭戰，海寇、匪徒橫行，這片大陸上哪還有什麼真正的安生之地？
就算他不願參與戰爭，難道戰爭就不會找上門來？
他身後還有那麼多信任自己的兄弟，還有那麼多人等著他去保護。
想到這裡，羅格心裡終於有了決斷。
既然退無可退，那就繼續往前！