第310章 招募傭兵

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  第二天一早,橋頭堡外便已經人聲鼎沸。

  天色剛亮,通往卡維萊德鎮的道路上便陸續有人趕來。

  值守計程車兵很快注意到了他們。

  由於提前得到了羅格的通知,他們只是在人群旁邊維持著秩序。

  這些前來應聘的人聚集在了石橋附近,三三兩兩停在道路兩側,不時朝橋頭堡裡面張望。

  隨著天色越來越亮,後來的人也漸漸多了起來。

  昨天從卡維萊德幾間酒館裡傳出的訊息,經過一夜傳播,顯然已經有不少人知道了。

  星火傭兵團正在招人,每個月最低五枚第納爾,包吃包住,有自己裝備的人還能拿到更多。

  尤其是那兩個星火傭兵在酒館裡拿出來的金幣,讓這件事更添了幾分可信。

  到了第二天早上,橋頭堡外已經聚來了近百人,遠遠超過了羅格原本準備招收的人數。

  其中從卡維萊德鎮趕來的傭兵最多。

  這些人大多穿著自己的皮甲,戴著鐵盔,或是攜帶圓盾和短劍。

  其中還有幾個人揹著短弓,看樣子已經在商路上討生活多年。

  相比之下,附近村莊趕來的年輕人們就寒酸得多了。

  有人握著裝了鐵槍頭的短矛,還有幾個人扛著草叉,身上除了一件厚實麻衣,連一塊像樣的皮甲都沒有。

  橋頭堡只招五十個人,眼下來的卻已經接近三倍。

  石橋兩側逐漸嘈雜起來。

  熟識的傭兵聚在一起低聲交談,不時打量周圍人的裝備。

  村莊來的年輕人明顯拘謹許多,大都站在人群外圍,目光不斷落向石堡方向。

  就連駐守這裡計程車兵,也不時朝人群看去。

  他們守在這裡這麼久以來,還是第一次見到近百號人為了加入一支傭兵團,一大早主動聚到橋頭堡外。

  羅格來到石堡上方。

  從這裡望下去,橋外那些人的情況幾乎一覽無餘。

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  真正裝備齊整的人只占少數,大部份人的武器和護具只能算勉強夠用。

  至於那些帶著短矛、草叉趕來的年輕人,看上去甚至不如村裡的普通民兵。

  羅格的視線緩緩從人群中掃過。

  近百人來爭五十個位置,人數確實已經遠遠超過了他的預期。

  今天能不能從這些人裡面挑出五十個合適的,才是接下來真正要看的。

  就在傭兵們各自交談之時,橋頭堡里很快響起一陣整齊的馬蹄聲。

  原本聚在石橋南面的人群漸漸停下交談,下意識朝堡內望去。

  片刻後,幾名身穿綠色罩袍的星火老隊員率先騎馬出來。

  他們身上已經披好甲冑,腰間懸著武器,戰馬踏上石橋,戰馬踏上石橋,鐵蹄落在石面上,接連發出沉悶的響聲。

  後面的騎兵緊隨而出,近二十騎沿著石橋魚貫而過,很快在橋頭兩側散開。

  剛才還有些嘈雜的人群明顯安靜下來。

  不少第一次真正見到星火傭兵團的人,都在打量這些騎兵。

  他們身上的甲冑和武器遠比橋外大多數傭兵齊整,綠色罩袍胸前的紅色火焰紋樣尤其醒目。

  幾個先前還靠在人群後面閒聊的老傭兵也站直了身體。

  昨天酒館裡的訊息傳得再熱鬧,終究只是別人嘴裡的話。

  如今親眼看到這二十騎,原本還有些不以為意的人也漸漸收起了輕慢。

  騎兵剛剛列定,幾名星火隊員又從堡內抬出一隻沉重的木箱。

  木箱放到橋邊,蓋子隨即被掀開,裡面滿滿都是銅幣。

  四周頓時有不少人伸長了脖子,只是議論聲還沒起來,石堡上方已經傳來羅格的聲音。

  「各位,我是星火傭兵團的團長,羅格。」

  「既然今天人都到了,有些事情還要先說清楚。」

  百餘人陸續抬頭看向石堡。

  羅格站在石牆邊緣,目光在人群中緩緩掃過。

  「星火傭兵團這次只招五十人。」

  話音落下,橋外頓時泛起一陣騷動。

  今天趕來的人已經超過百人,這點名額意味著大半人最後都得離開。

  羅格繼續開口道:「被選中的人,最低每個月五枚第納爾銀幣,吃住由團里負責。」

  「自己有甲衣、有武器盾牌的人,薪酬還能再高一些。」

  羅格把目光轉向橋邊的木箱。

  「還有一件事。」

  「今天既然讓你們大老遠跑了一趟,最後沒選上的,也不會讓你們白耽擱時間。」

  「今天已經到場的人,不管最後有沒有入團,每人都可以領十枚銅幣。」

  橋外短暫地靜了一下。

  下一刻,壓低的議論聲從人群里迅速響起。

  十枚銅幣當然算不上什麼大錢,可對於不少靠零散活計過日子的人來說,也算得上一筆實在的補償。

  人們紛紛看向橋邊的錢箱。

  傭兵團招人並不少見,可人沒選上,照樣肯掏錢補償這一趟耽擱的時間,這種事情,他們還真是第一次遇見。

  對於羅格而言,每人十枚銅幣的路費,也不算多,卻能幫他解決很多問題。

  不僅能樹立好的口碑,也能在一定程度上消除沒選上的傭兵怨氣,總之利大於弊。

  羅格沒有催促,只等橋外的聲音慢慢低下去,才再次開口:

  「現在想走的,也可以領了錢直接離開。」

  聽著羅格的話語聲,橋外徹底安靜下來。

  百餘人站在原地,沒有一個人往外走。

  幾個後排的年輕村民下意識朝前面擠了擠,生怕自己站得太靠後,等選拔真正開始時連機會都輪不到。

  羅格等了片刻,見始終沒人離開,也沒有再說什麼。

  橋頭兩側,披甲騎兵已經靜靜列好。

  羅格站在石堡上方,目光再次掃過橋外那百餘名應募者。

  隨著洞察視界展開,下方眾人的狀態逐漸變得清晰起來。

  絕大多數人都沒有異常,真正引起羅格注意的,是人群靠後的幾道身影。

  那幾個人混在人群中並不起眼,可在洞察視界下,他們身上卻浮現著明顯有別於其他人的色澤。

  敵意並不強烈,羅格也無法判斷這種敵意究竟從何而來。

  或許,他們只是抱著別的心思來到這裡。

  僅憑這點敵意,還不值得他讓人把他們扣下來追查,可他同樣沒有理由把幾個明顯心懷敵意的人收進團里。

  羅格很快示意下方的隊員,接連點出幾個人,下方負責維持秩序的老隊員立刻上前將他們叫了出來。

  幾名被點中的人明顯愣了一下,彼此看了看,顯然不明白自己為什麼連選拔都沒有參加就被挑了出來。

  其中一人更是開口詢問原因,羅格並未理會,只是讓人帶他們去橋邊領取十枚銅幣。

  幾人的臉色頓時難看起來,可橋頭附近近二十名星火騎兵都在看著這邊,他們遲疑片刻,終究沒有鬧事,領了銅幣以後陸續離開。

  直到那幾道身影走遠,羅格才重新看向剩下的人。

  「選拔之前,還有幾條規矩。」

  橋外原本低聲交談的人群很快安靜下來。

  羅格沒有廢話,

  「各位加入星火以後,無論是臨時的也好,想干長期的也好,在我的傭兵團里,就要遵守傭兵團的規矩!」

  「我的傭兵團有規矩,第一條便是不准欺壓普通村民。誰敢頂著星火的名頭欺壓村民,別怪我們刀下不客氣。」

  「第二條,一旦開始執行任務,尤其是上了戰場,就必須服從命令。誰敢擅自離隊,按團里的規矩處置。」

  下面的傭兵們對此並沒有多少反對,顯然在他們看來,只要有錢拿,這些要求都算不上苛刻。

  羅格停頓了一下,繼續道:「最後一條規矩,便是戰場上的所有繳獲,一律歸團里統一處置。」

  「誰敢私藏,查出來以後直接趕出星火。」

  這一次,人群終於出現了明顯的騷動。

  橋外很快響起一陣壓低的議論聲,那些從附近村莊趕來的年輕人還沒有太大反應,幾名明顯在外面混過多年的老傭兵卻已經竊竊私語起來。

  對他們而言,軍餉從來不是打仗的全部收入。

  運氣好的時候,從死人身上摸到一件值錢的裝備,甚至比辛苦一個月掙到的錢還多。

  不過不同的隊伍,對戰利品的規矩也各不相同。

  有些軍紀鬆散的隊伍,向來是誰搶到就歸誰。

  也有紀律嚴明的傭兵團,要求戰場繳獲必須統一登記,禁止私藏。

  而星火這條規矩,明顯是後者。

  羅格看著下面越來越明顯的議論,並沒有開口制止。

  等聲音漸漸低下去,羅格才繼續說道:「繳獲統一歸團,是星火一直以來的規矩。」

  「不過若是仗打贏了,該分給你們的錢,團里也不會少你們的。」

  這句話落下以後,人群中的騷動明顯弱了下去。

  最近洛恩村那一戰的事情已經傳到了卡維萊德,不少人都知道星火的普通隊員戰後拿到了一筆不小的錢。

  更關鍵的是,星火傭兵團本身實力夠強,跟著這樣的隊伍,他們也有更多機會拿到賞金。

  不能私藏繳獲,和跟著一支能打勝仗、能掙到錢的傭兵團相比,不少傭兵還是分得清輕重的。

  沒過多久,只有幾人從隊伍里退了出來,徑直朝橋邊走去。

  只有六人最終放棄了選拔,各自領了十枚銅幣離開。

  羅格從始至終都只是靜靜看著。

  現在連這條戰利品規矩都接受不了的人,就算勉強留下,等真正上了戰場,也很可能為了多拿一件繳獲跟隊伍里的人發生衝突。

  這種人離開得越早,反而越省事。

  等領完錢的人離開,羅格的目光重新從剩下的人身上掃過。

  經過前面兩輪淘汰,能站在這裡的人,才真正有資格參加接下來的選拔。

  剩下的人很快被幾名星火老隊員分成了數批。

  橋頭堡外本就有大片空地,用來做這種簡單篩選足夠了。

  戈德帶著幾名老隊員在人群中來回走動,將二十人左右分成一組,先讓所有人按照安排站好佇列。

  隨著列隊的指令下達,光是這一項,就已經能看出不少差別。

  那些真正跑過商路的人,大多很快找到了自己的位置,哪怕彼此並不認識,也知道這種時候不能亂擠。

  附近村莊來的年輕人明顯生疏許多,有人站錯了地方,更多的甚至沒法分清楚左右。

  這些人到底是什麼性子,光站在那裡還看不出多少東西,但是隨著時間的推移,一些藏著的毛病自然會露出來。

  所有人按照原來的分組,開始圍著橋頭堡外圍長跑,唯一的要求便是跟上隊伍,同時不能亂了隊形。

  剛開始的時候,隊伍還能保持著規整,幾圈以後,差距很快顯現出來。

  有人已經喘得厲害,卻仍舊咬牙跟在原本的位置上。

  也有人體力明明還有餘裕,卻嫌前面的人跑得太慢,不斷從旁邊超過去。

  羅格看到這裡,心裡已經有了判斷。

  他沒指望靠幾圈長跑就看出誰以後上了戰場會不會逃,那種事情只有真正見了血才知道。

  他現在要看的,只是這些人會不會照著命令做事。

  跑完以後,等眾人稍微緩口氣,他們便被重新叫到空地上站隊。

  不少村里來的年輕人已經累得滿臉通紅,胸口劇烈起伏,可聽到命令以後,還是拖著步子回到了原來的位置。

  幾個閒散慣了的傭兵卻已經開始抱怨了。

  這些人實力不差,身上有裝備,也有些戰鬥經驗,可一旦習慣了自作主張,塞進步兵隊伍以後反而更容易出問題。

  平時搶幾步位置沒什麼,真到了戰場上,一整排人都在聽號令的時候,有人擅自往前沖,打亂的就可能是整條陣線。

  接下來的篩選中,又陸續有人因為類似的問題被挑了出來。

  有的是仗著自己有經驗,對星火老隊員的命令愛搭不理,有的則是一累起來便開始偷懶。

  這些人最後都被帶到了橋邊發放路費。

  相比之下,幾個原本並不起眼的年輕村民反而一直留了下來。

  羅格藉著洞察視界看了一眼,這些人的實力只能算普通。

  不過現在的星火傭兵團並不缺那些自以為有經驗的老手。

  像這種能聽懂命令,也願意照著命令做事的新人,只要身體條件沒有問題,至少有培養的價值。

  篩選一直持續到臨近中午。

  一批又一批人被淘汰掉,其中既有實力普通的,也有裝備不錯的傭兵。

  原本擠滿橋頭堡外空地的人群也少了下來。

  羅格又結合洞察視界,將其中幾個身體狀態實在太差的人剔了出去。

  當最後一批落選者領完銅幣離開以後,空地上只剩下五十個人。

  能堅持到現在的人,無論是服從命令,還是身體素質都不算差,也正是羅格需要的。

  這些人大多還在喘著粗氣,早上剛來時的隨意和說笑聲早就沒了,所有人的目光都落在羅格和幾名星火老隊員身上。

  百餘人來到這裡,現在只剩下了他們五十個。

  羅格需要的這批編外步兵,也終於招齊了。

  ……


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