第263章 聯防約定
第二天一早，羅格推開小樓木門時，東方的天空已經泛起一片淺白。
西海岸的清晨來得不算早。
林間吹來的風還帶著夜裡的涼意，從衣領間鑽進去，讓人頓時清醒了幾分。
羅格站在門前，抬眼望向營地。
小樓前那片供人行走的空地，早已被無數雙腳踩得堅硬板結。
幾處容易積水的低洼地還特意鋪了細碎石塊，被車輪和腳底反覆碾過以後，幾乎已經與泥土嵌在了一起。
遠處伙房升起幾縷炊煙。
幾名早起的婦人正把昨晚用過的大陶盆搬到水邊清洗，陶盆偶爾碰在一起，發出幾聲低沉的悶響。
更遠處林間傳來細碎的鳥鳴聲。
除此之外，一陣整齊有力的腳步聲也不斷從遠處傳來。
「跟上！」
「後面的別掉隊！」
維吉爾粗重的嗓音從營地邊緣傳來。
羅格順著聲音望去，一群全副武裝的隊員正在營地中的空地上晨練。
三十名步兵排在最前面。
為了增加訓練效果，不少人已經把平日裡最沉重的裝備都穿戴在身上，有些人背後還揹著木盾。
真正讓羅格有些意外的，反倒是跟在步兵後面的那二十多名弓手。
昨晚長桌上的那番話，顯然已經起了作用。
過去這些獵戶雖然也會跟著參加訓練，可終究不像正式步兵那樣上心。
現在卻完全不同了。
前面的步兵沒有停，他們便沒人敢停。
隊伍剛從小樓前跑過去，一名不到三十歲的弓手已經喘得胸口劇烈起伏，汗水順著額角不斷往下淌。
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他明顯已經開始跟不上前面的步兵。
眼看前面的隊伍一點點拉開距離，旁邊有人扭頭看了他一眼，忍不住笑罵道：
「實在跑不動就算了，後勤隊那邊正缺人呢！」
那弓手連頭都沒抬，只喘著粗氣罵了一句。
「滾！」
「別想讓老子出去！」
說完，他狠狠咬住牙，又一次加快腳步，硬生生追了上去。
聲音漸漸遠去。
羅格站在小樓前看了一陣。
重新訓練、重新考核，達不到要求的人退出戰鬥隊伍。
這件事昨晚才真正擺到明面上，今天便已經開始顯出效果。
對於那些剛剛加入營地不久的人而言，正式隊員和後勤人員或許只是分工不同。
可對這些已經享受了幾個月正式隊員待遇的人來說，再讓他們退回去，就完全是另一回事了。
星火隊員過去的薪資確實算不上多高。
營地一直承擔著他們的吃住和裝備。
光是這些，就足以讓附近不少普通村民羨慕。
而真正讓這些正式隊員捨不得的，還不只是這些。
每個月，還有一份只屬於正式隊員的藥酒。
除了最開始追隨的老隊員，沒有人知道那裡面究竟放了什麼。
最開始時，不少人只當那是一種味道有些特殊的滋補酒。
可幾個月下來，再遲鈍的人，也漸漸察覺到了不對。
有人過去常年腰背酸痛，平日裡重活幹得稍微多些，第二天起床便會渾身發僵。
可自從進入營地以後，同樣的活幹上一整天，晚上喝上一口，睡一覺起來，身上的酸痛便會輕上許多。
還有幾名過去明顯瘦弱的隊員。
幾個月下來，人還是那個人，飯量卻越來越大，肩背也一點點厚實起來。
也沒人說得清那酒到底有什麼用。
可身體是不是變好了，每個人自己最清楚。
尤其是那些家裡還有妻兒的隊員。
有家庭的隊員每個月領到屬於自己的那一份後，總有人捨不得全自己喝了。
有的回去後給自己孩子抿上一小口，時間久了，變化也慢慢顯露出來。
過去瘦得連肋骨都清晰可見的孩子，臉上逐漸有了肉。
有些以前稍微一變天便容易生病的孩子，身體也結實了不少。
這樣的變化看得多了，那份原本不起眼的藥酒，也在眾人眼裡變得越來越珍貴。
偏偏這種東西，只有正式隊員才能領取。
既然已經成為正式隊員了，誰還願意再出去？
更何況從下個月開始，連薪資都要提高兩成……以後只要營地繼續發展，待遇只會越來越好。
一旦失去正式戰鬥編制名額，
裝備、收入、藥酒……一切都沒了！
「加速！」
「平時多流汗，戰時少流血！」
遠處傳來奧森的大喊聲。
已經跑得氣喘吁吁的幾十人頓時又快了幾分。
原本略顯鬆散的隊伍也隨之重新收緊。
羅格又看了一會兒，隨後便收回了視線。
這些事情，他已經交給維吉爾他們負責。
既然昨晚剛剛定下分工，那就沒必要今天一早又事事插手。
若最後什麼事情都還要他自己盯著，所謂的隊長和分工，也就失去了意義。
羅格順著空地向營地外圍走去。
經過一片堆放木料的區域時，幾名半大孩子正趴在一截橫倒的原木後面，探著腦袋偷偷朝訓練場張望。
每當那些披甲隊員從遠處跑過去，幾個孩子的視線便跟著一路移動。
其中一個手裡甚至還攥著根不知道從哪裡撿來的短木棍，有模有樣地比劃了兩下。
羅格朝那邊掃了一眼，沒有理會。
就在這時，一名負責值守的年輕隊員快步跑了過來。
「首領。」
「嗯？」
「斷珀村的老奎村長到了。」
羅格眉頭微微一動：「老奎親自來了？」
年輕隊員點頭，「人剛到營門口。」
羅格也沒有耽擱，立即轉身向正門方向走去。
……
營地正面的厚木門還沒有裝上。
但高大的門框已經立起，左右兩側連線著已經修好的木牆。
一根根粗大的原木緊密並列，向兩邊延伸出去。
從外面望過來，已經隱隱有了幾分真正營寨的模樣。
老奎就站在門框外，他沒有急著進來，只是單手背在身後，仰著腦袋，不斷打量面前的營地。
他身後還跟著幾名村莊裡的要人。
直到看見羅格從裡面走出來，他才收回目光，臉上立刻露出了笑容。
「羅格首領！」
「聽說你拿了光嘯灣競技大會的冠軍？」
「恭喜啊！」
羅格笑了笑，「您這訊息倒快。」
老奎頓時樂了，「你在光嘯灣乾的那些事，現在村里那些年輕人知道得比我都清楚！」
他說著，又上下打量了羅格幾眼。
「競技大會冠軍啊。」
「現在村里那幫小子提起你，一個個眼睛都快冒光了。」
羅格聞言失笑。
老奎卻沒有繼續說下去，很快又轉過頭，看向營門兩側高大的木牆。
臉上的笑意漸漸變成了驚訝。
「我上次來的時候，可還不是這個樣子。」
他走到一根粗大的圓木旁，抬頭看了看。
「太不可思議了，你這是準備真把這裡當成堡壘修？」
羅格也順著他的目光看了一眼。
「差不多。」
老奎頓時咂了咂嘴。
「那可真夠捨得下本錢的。」
這樣的木牆當然算不上真正的堡壘，可放在幾個普通村莊附近，已經足夠扎眼了。
兩人正說著話，營門外很快又傳來了動靜。
在外圍崗哨的引領下，附近其他幾個村莊的人陸續趕到。
簡單詢問過後，羅格才知道，其中三人本身就是村長，另外一人雖然沒有村長的名頭，卻同樣是村里能夠說得上話的人。
這些人裡面，大部分過去都只是聽過羅格的名字。
真正面對面見到，還是第一次。
相比起明顯熟悉得多的老奎，他們的態度自然正式不少。
「羅格首領！」
「久聞大名了。」
羅格與幾人簡單見過，也沒有一直站在營門口寒暄。
「先進去吧。」
眾人跟著他穿過營門。
從正門通向營地內部的主路很寬。
地面長期有人和車輛往來，早已經被壓得十分堅實。
幾名村莊代表一邊跟著羅格往裡走，一邊不住朝四周張望。
對於這裡，他們其實並不算完全陌生。
附近幾個村莊最近一直有人來營地做工。
這些事情，他們多少都聽說過一些。
一名村長走出一段距離後，還是忍不住開口：
「羅格首領。」
「我昨晚還聽村里從光嘯灣回來的人說，你真拿了這次競技大會的冠軍？」
「運氣不錯。」羅格隨口回了一句。
旁邊一人頓時搖頭，「這可不能只是運氣。」
「我年輕時也去光嘯灣看過競技大會，能上場的哪有幾個普通人？」
「更別說拿冠軍了。」
「羅格首領真是年輕有為啊！」
幾人你一言我一語，話里都是讚嘆。
旁邊幾人也紛紛點頭，競技大會在附近可不是什么小事。
附近村莊與光嘯灣的往來本就不少，尤其是競技大會期間，賣糧的、做零活的，總有人組隊前往光嘯灣。
人來人往，訊息自然傳得極快。
羅格奪冠的事情，顯然早已經傳進了附近幾個村莊。
只是羅格沒有繼續這個話題，笑了笑，便領著眾人繼續向前。
老奎走在一旁，注意力反倒一直放在營地本身。
「照你這個修法……是準備把整個營地全部圍起來？」
「嗯。」
「全部圍一圈。」
老奎又看向另一邊還沒有完工的區域，那邊只有挖好的孔洞一路向遠處延伸。
「那可不是一點功夫。」
話音剛落，前方突然傳來一陣整齊而沉重的腳步聲。
「跟上！」
「後面的別散！」
幾個村莊代表下意識循聲望去。
剛剛完成一圈晨跑的隊伍，正從營地另一側繞回來。
最前面的三十名步兵依舊保持著佇列。
後面的二十多人則明顯散了一些。
真正讓幾個村莊代表注意的，卻是他們身上的裝備。
幾十個人幾乎人人都有鎖子甲。
這些東西單獨拿出來，也許算不上什麼。
可當一群披甲隊員排成隊伍，一起從面前跑過去時，感覺便完全不同了。
甲片隨著步伐不斷摩擦發出聲響。
沉重的腳步踏在堅硬的地面上。
整齊的佇列與成片的甲冑聚在一起，壓迫感頓時顯現出來。
幾個村莊代表原本還在說話，這時卻同時安靜下來。
直到最後面的弓手也從面前跑過去，他們的目光才慢慢收了回來。
他們幾個村莊自然也都有民兵。
真遇上事情，幾十名青壯甚至上百人都能湊出來。
可真正能夠披甲的人能有幾個？
又有幾個人能像眼前這些人一樣，每天這樣訓練？
就在這時，營地另一邊又響起一陣馬蹄聲。
眾人轉頭望去，四名輕騎已經在營門附近集合。
一名男子站在四名騎手旁邊交代了幾句什麼，隨後抬手一揮。
四名騎兵相繼撥轉馬頭，朝著營地外邊行去。
一名村長望了片刻，終於忍不住問道：
「羅格首領，他們這是……」
「他們去北邊幾個路口巡視一圈。」
羅格沒有停下腳步，「最近海邊需要警惕。」
村長若有所思地點了點頭，沒有繼續問，只是看向那些逐漸消失在林間的騎手時，眼神明顯更加認真了一些。
幾人繼續往前。
經過倉房附近時，兩名勞工正抬著一隻麻袋從裡面出來。
其中一人手上一滑，麻袋摔在地上，袋口頓時裂開，燕麥撒了一地。
「都注意點！」
倉房裡立刻有人罵道：「還想不想幹了？」
兩名勞工臉色一變，連忙蹲下去收拾。
羅格身後幾個村莊要人卻不約而同朝倉房裡面多看了幾眼。
半開的倉門後方一袋袋差不多大小的麻袋靠牆堆放，一層壓著一層，一直延伸到裡面。
裡面到底存了多少糧食，自然沒人知道。
可只看已經投入使用的幾間倉房規模，也能看出這裡儲存的糧食絕對不會太少。
幾人只是互相看了一眼，隨即繼續跟在羅格身後。
又走了一段距離，另外兩個來遲的村莊代表，也終於在崗哨帶領下趕了過來。
雙方簡單見過以後，一行人繼續向木牆施工的區域走去。
走到木牆施工區域，老奎看著一直延伸出去的預挖孔洞。
「羅格首領，你昨天讓各村能做主的人過來，應該不只是為了讓我們看你修牆吧？」
其他幾人也紛紛將目光轉向羅格。
「當然不是。」羅格沒有繞彎子。
他轉過身，看向眾人。
「今天請各位過來，最重要的，是關於海寇的事。」
話音落下，幾名原本還在打量木牆和營地的人，神情明顯收斂了幾分。
羅格將眾人的反應看在眼裡，繼續說道：
「這次我去光嘯灣，領主府剛剛召開過一次軍事會議。」
「艾丁伯爵已經讓下面的封臣提前回去做準備。」
「伊瓦爾大人如今還在光嘯灣養傷，這些訊息，也是他親口告訴我的。」
幾名村莊來人中，原本還有人對所謂的海寇訊息抱著幾分懷疑。
可等「艾丁伯爵」幾個字說出來，那點遲疑很快便消失了大半。
如果連領主府都已經開始讓下面的封臣提前準備，那意義便完全不同了。
一名年紀稍大的村長皺起眉頭。
「伯爵大人有沒有說，大概什麼時候會來？」
「沒有。」
羅格回答得很直接。
「如果已經知道他們哪一天來，又準備從哪裡上岸，那反而容易。」
「領主府直接把兵調過去就是。」
「現在真正麻煩的，就是不知道他們什麼時候會來，從哪裡來。」
幾人的眉頭都皺了起來。
羅格繼續說道：
「我從光嘯灣回來的一路上，已經看見有沿海村子開始把婦人和孩子往內陸送了。」
「也有村莊開始組織民兵守夜。」
「還有人說，夜裡在海面上見過陌生船帆。」
老奎原本一直沒說話，聽到這裡，臉上的神情也明顯嚴肅了不少。
另一名村莊代表沉默片刻，開口問道：
「那光嘯灣呢？」
「真有海寇上岸，光嘯灣總不能不管吧？」
羅格看向他，「當然不會不管。」
「但有一件事，各位應該比我更清楚。」
「從這裡往南、往北，沿著海岸有多少村子？」
「光嘯灣就算有兵，也不知道海寇會從哪裡上岸。」
「總不能提前把軍隊拆成幾十份，每個村子門口都放上一隊人吧。」
「一旦兵力太過分散，真遇上大股海寇，又能起到多少作用？」
周圍一下安靜下來，沒人能回答這個問題。
村子稍大一些的，真把能拿武器的青壯全部叫出來，幾十個人總能湊得出來。
可那些所謂的武器，大多不過是獵弓、短矛、柴刀，平日裡防幾個小偷、強盜還有些用處。
真要面對幾百名從海上殺過來的海寇……結果誰都清楚。
羅格沒有給他們太多思考的時間。
「所以真到了那一天，真守不住，就別拿幾十條人命去換幾間屋子。」
「糧食被搶了，屋子被燒了，以後還能重新擁有。」
「人要是死了，就什麼都沒了。」
幾名村莊代表互相看了一眼。
「羅格首領的意思，是讓我們提前把人送走？」
「不。」
羅格搖頭。
「現在連海寇會不會真的來，都還不能完全確定。」
他抬手指向身後的營地。
「我的意思是，各位提前給自己留一條退路。」
幾個人下意識順著他的手望去。
不遠處，是初見雛形的高大木牆、已經立起的營門框架……
更遠處，還有仍在訓練的戰士。
羅格繼續說道：「你們幾個村子離這裡都不遠。」
「就算稍微遠一些的，正常趕路，小半天也足夠到了。」
「真有一天得到明確訊息，發現海寇沖著你們那邊去了，村子又守不住，可以先讓婦人、孩子和老人往這裡撤。」
他說到這裡，又補充了一句：
「當然，誰在內陸有親戚，可以去投奔親戚，覺得往光嘯灣走更安全，也可以往光嘯灣走。」
「我這裡不強求各位，只是多給你們一個選擇。」
聽到這裡，幾名第一次真正和羅格打交道的村莊要人，神色反而明顯緩和了下來。
他們今天被突然叫過來，心裡其實多少都有些猜測。
羅格突然把各村能夠做主的人都叫過來，會不會是想借海寇的事情要求他們聽命。
可現在聽下來，羅格從頭到尾都沒有提出這種要求。
老奎沉默了一陣，他轉過頭，看向旁邊那段尚未完工的木牆。
「可你這裡的牆……現在還沒修完吧？」
其他幾人也跟著望了過去。
「對，還沒修完。」羅格並沒有遮掩。
「所以，這就是我今天找你們來的另一個原因。」
……
木牆附近正好有一片被大樹遮住的陰涼地。
羅格讓人從附近搬來幾條木凳，又送來一壺清水。
眾人剛才已經在營地里走了不少地方，也沒有再繼續站著，各自找了位置坐下。
「我的營地接下來還要修木牆、木屋、鐵匠鋪和酒坊。」
羅格開門見山：「只靠現在這些人，速度還是太慢。」
旁邊一名村長很快反應過來。
「你想從我們村里招人？」
「對。」
「你們回去以後，可以把訊息告訴村裡的所有村民，誰願意過來掙點錢，有多少來多少。」
老奎聞言頓時笑了。
「這還用你專門把我們叫過來說？派個人去村里喊一聲不就行了？」
「尤其那些年輕人，田裡沒活的時候閒著也是閒著。」
其中一名村長聞言卻搖了搖頭。
「我們村最近怕是不行，地里還有不少活沒幹完。」
「真一下抽走太多人，家裡的田就沒人管了。」
「沒關係。」羅格回答得很乾脆。
「想來的就讓他們來，我這邊也不強求。」
一名沒怎麼說話的中年男人卻在這時開口：
「羅格首領，你這裡修牆的工錢，我聽來做過活的人說過。」
男人遲疑了一下，還是說道：「這個價錢太低了，以前過來干一天，不是還管三頓飯嗎？」
「現在聽說干滿一天，也只管中午一頓了？」
羅格沒有迴避。
「以前是以前，現在營地給的工錢，已經不低了。」
他看了一眼眾人。
「現在工錢照常給，干滿一天，中午可以在營地吃一頓。」
「不想在這裡吃，也可以多拿一點工錢。」
「願不願意來，讓他們自己選。」
這件事羅格已經想得很清楚。
幾十個人吃飯和幾百個人吃飯，本來就不是一回事。
以後人數一旦漲到兩三百，甚至更多，飯食本身便會變成一筆相當可觀的消耗。
該算的帳，終究還是要算。
旁邊另一人卻一直低著頭，像是在琢磨什麼，過了一會兒，他才試探著問道：
「羅格首領。」
「要是以後真來兩三百個人，你們這裡還一個一個安排？」
羅格看向他，「什麼意思？」
「我是說……」
男人朝遠處那片尚未完全清理出來的林地指了指。
「比如那一片。」
「你告訴我，要清到什麼地方，幾天幹完。」
「需要多少人，我從村里給你找。」
「誰來砍樹，誰清灌木，誰往外搬木頭，我帶來的人，由我來安排。」
說到這裡，他稍微停頓了一下，「活幹完以後，你把錢給我就行……」
羅格沒有立即回答。
這個辦法倒確實讓他有些意外，聰明人還真不少，竟有了幾分前世包工程的意思。
不過這樣下來，本該發給民工的錢，到時候就不知道有多少能真正落到他們手裡了。
不過話又說回來，營地現在每天都有幾十上百人做工，艾諾還能一點點安排。
可若是再繼續增加人手呢？
三百、四百，每個人做什麼、最後應該發多少錢……
光靠艾諾一個個記錄，遲早要忙不過來。
如果每個村本身便有人負責組織，從營地的角度來說，反而省事。
羅格想了想，並沒有立刻答覆。
「這個辦法可以考慮。」
「不過具體怎麼安排，我得回頭再和其他人商量一下。」
「定下來以後，我會通知你們。」
男人也沒指望羅格當場便答應。
羅格端起木杯喝了一口水，隨後將杯子放回旁邊。
「招人的事情先這樣。」
他的語氣也隨之認真起來。
「接下來，說剛才的事。」
剛剛還有些鬆散的氣氛很快重新收斂。
羅格看了一圈。「既然真要防海寇，有些事情，最好還是現在就定下來。」
樹蔭下再次安靜下來，幾名村莊來人坐直了一些。
羅格伸出一根手指，「第一，我們需要訊息互通。」
「以後你們靠海的村子發現陌生船隻、陌生武裝，或者確定出現海寇蹤跡，不要只顧著自己村子。」
「先派人通知最近的村莊。」
他說到這裡，抬手朝營門方向示意了一下。
「真有緊急情況，只要訊息送到這裡，我會儘快讓人往其他幾個村子傳。」
老奎當即支援道：「這個是應該的，真發現海寇，報個信能耽誤多大功夫？」
旁邊幾個要人聞言也紛紛點頭。
「我們村沒問題……」
羅格接著說道：
「第二，你們回去以後，把自己村子的情況摸清楚。」
「有多少戶人，有多少老人孩子，真正能拿得出武器、遇上事情可以跟著守村的青壯，又有多少。」
一名村長皺著眉頭，忍不住問道：「羅格首領，這些也要報給你？」
「我不需要知道你們每一家有幾口人，但我總得大概知道，我的營地到時候需要接納多少人吧。」
一個個村長聞言，暗自點了點頭。
「最後一點，幾個村子之間，應該互相幫忙。」
「小股海寇還能想辦法抵擋，可真來了幾百人，就沒有硬扛的可能，大家還是撤到一起共同防守吧。」
老奎不帶絲毫猶豫，最先開口：「斷珀村沒問題。」
「真遇上海寇大部隊，我不會拿村民們的命去硬拼。」
隨著老奎帶頭，一眾村長要人紛紛表態，答應下來。
幾人又簡單確認了幾個要點，事情也算真正定了下來。
沒有契約，沒有文書認證。
在這片樹蔭下，附近幾個過去出了事情只能各自應付的村莊，第一次有了一個共同的約定。
而星火營地，也第一次真正成了這條線共同的節點。
……
西海岸的清晨來得不算早。
林間吹來的風還帶著夜裡的涼意，從衣領間鑽進去，讓人頓時清醒了幾分。
羅格站在門前，抬眼望向營地。
小樓前那片供人行走的空地，早已被無數雙腳踩得堅硬板結。
幾處容易積水的低洼地還特意鋪了細碎石塊，被車輪和腳底反覆碾過以後，幾乎已經與泥土嵌在了一起。
遠處伙房升起幾縷炊煙。
幾名早起的婦人正把昨晚用過的大陶盆搬到水邊清洗，陶盆偶爾碰在一起，發出幾聲低沉的悶響。
更遠處林間傳來細碎的鳥鳴聲。
除此之外，一陣整齊有力的腳步聲也不斷從遠處傳來。
「跟上！」
「後面的別掉隊！」
維吉爾粗重的嗓音從營地邊緣傳來。
羅格順著聲音望去，一群全副武裝的隊員正在營地中的空地上晨練。
三十名步兵排在最前面。
為了增加訓練效果，不少人已經把平日裡最沉重的裝備都穿戴在身上，有些人背後還揹著木盾。
真正讓羅格有些意外的，反倒是跟在步兵後面的那二十多名弓手。
昨晚長桌上的那番話，顯然已經起了作用。
過去這些獵戶雖然也會跟著參加訓練，可終究不像正式步兵那樣上心。
現在卻完全不同了。
前面的步兵沒有停，他們便沒人敢停。
隊伍剛從小樓前跑過去，一名不到三十歲的弓手已經喘得胸口劇烈起伏，汗水順著額角不斷往下淌。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問ⓉⓌ看書📕ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ網站，觀看最快的章節更新）
他明顯已經開始跟不上前面的步兵。
眼看前面的隊伍一點點拉開距離，旁邊有人扭頭看了他一眼，忍不住笑罵道：
「實在跑不動就算了，後勤隊那邊正缺人呢！」
那弓手連頭都沒抬，只喘著粗氣罵了一句。
「滾！」
「別想讓老子出去！」
說完，他狠狠咬住牙，又一次加快腳步，硬生生追了上去。
聲音漸漸遠去。
羅格站在小樓前看了一陣。
重新訓練、重新考核，達不到要求的人退出戰鬥隊伍。
這件事昨晚才真正擺到明面上，今天便已經開始顯出效果。
對於那些剛剛加入營地不久的人而言，正式隊員和後勤人員或許只是分工不同。
可對這些已經享受了幾個月正式隊員待遇的人來說，再讓他們退回去，就完全是另一回事了。
星火隊員過去的薪資確實算不上多高。
營地一直承擔著他們的吃住和裝備。
光是這些，就足以讓附近不少普通村民羨慕。
而真正讓這些正式隊員捨不得的，還不只是這些。
每個月，還有一份只屬於正式隊員的藥酒。
除了最開始追隨的老隊員，沒有人知道那裡面究竟放了什麼。
最開始時，不少人只當那是一種味道有些特殊的滋補酒。
可幾個月下來，再遲鈍的人，也漸漸察覺到了不對。
有人過去常年腰背酸痛，平日裡重活幹得稍微多些，第二天起床便會渾身發僵。
可自從進入營地以後，同樣的活幹上一整天，晚上喝上一口，睡一覺起來，身上的酸痛便會輕上許多。
還有幾名過去明顯瘦弱的隊員。
幾個月下來，人還是那個人，飯量卻越來越大，肩背也一點點厚實起來。
也沒人說得清那酒到底有什麼用。
可身體是不是變好了，每個人自己最清楚。
尤其是那些家裡還有妻兒的隊員。
有家庭的隊員每個月領到屬於自己的那一份後，總有人捨不得全自己喝了。
有的回去後給自己孩子抿上一小口，時間久了，變化也慢慢顯露出來。
過去瘦得連肋骨都清晰可見的孩子，臉上逐漸有了肉。
有些以前稍微一變天便容易生病的孩子，身體也結實了不少。
這樣的變化看得多了，那份原本不起眼的藥酒，也在眾人眼裡變得越來越珍貴。
偏偏這種東西，只有正式隊員才能領取。
既然已經成為正式隊員了，誰還願意再出去？
更何況從下個月開始，連薪資都要提高兩成……以後只要營地繼續發展，待遇只會越來越好。
一旦失去正式戰鬥編制名額，
裝備、收入、藥酒……一切都沒了！
「加速！」
「平時多流汗，戰時少流血！」
遠處傳來奧森的大喊聲。
已經跑得氣喘吁吁的幾十人頓時又快了幾分。
原本略顯鬆散的隊伍也隨之重新收緊。
羅格又看了一會兒，隨後便收回了視線。
這些事情，他已經交給維吉爾他們負責。
既然昨晚剛剛定下分工，那就沒必要今天一早又事事插手。
若最後什麼事情都還要他自己盯著，所謂的隊長和分工，也就失去了意義。
羅格順著空地向營地外圍走去。
經過一片堆放木料的區域時，幾名半大孩子正趴在一截橫倒的原木後面，探著腦袋偷偷朝訓練場張望。
每當那些披甲隊員從遠處跑過去，幾個孩子的視線便跟著一路移動。
其中一個手裡甚至還攥著根不知道從哪裡撿來的短木棍，有模有樣地比劃了兩下。
羅格朝那邊掃了一眼，沒有理會。
就在這時，一名負責值守的年輕隊員快步跑了過來。
「首領。」
「嗯？」
「斷珀村的老奎村長到了。」
羅格眉頭微微一動：「老奎親自來了？」
年輕隊員點頭，「人剛到營門口。」
羅格也沒有耽擱，立即轉身向正門方向走去。
……
營地正面的厚木門還沒有裝上。
但高大的門框已經立起，左右兩側連線著已經修好的木牆。
一根根粗大的原木緊密並列，向兩邊延伸出去。
從外面望過來，已經隱隱有了幾分真正營寨的模樣。
老奎就站在門框外，他沒有急著進來，只是單手背在身後，仰著腦袋，不斷打量面前的營地。
他身後還跟著幾名村莊裡的要人。
直到看見羅格從裡面走出來，他才收回目光，臉上立刻露出了笑容。
「羅格首領！」
「聽說你拿了光嘯灣競技大會的冠軍？」
「恭喜啊！」
羅格笑了笑，「您這訊息倒快。」
老奎頓時樂了，「你在光嘯灣乾的那些事，現在村里那些年輕人知道得比我都清楚！」
他說著，又上下打量了羅格幾眼。
「競技大會冠軍啊。」
「現在村里那幫小子提起你，一個個眼睛都快冒光了。」
羅格聞言失笑。
老奎卻沒有繼續說下去，很快又轉過頭，看向營門兩側高大的木牆。
臉上的笑意漸漸變成了驚訝。
「我上次來的時候，可還不是這個樣子。」
他走到一根粗大的圓木旁，抬頭看了看。
「太不可思議了，你這是準備真把這裡當成堡壘修？」
羅格也順著他的目光看了一眼。
「差不多。」
老奎頓時咂了咂嘴。
「那可真夠捨得下本錢的。」
這樣的木牆當然算不上真正的堡壘，可放在幾個普通村莊附近，已經足夠扎眼了。
兩人正說著話，營門外很快又傳來了動靜。
在外圍崗哨的引領下，附近其他幾個村莊的人陸續趕到。
簡單詢問過後，羅格才知道，其中三人本身就是村長，另外一人雖然沒有村長的名頭，卻同樣是村里能夠說得上話的人。
這些人裡面，大部分過去都只是聽過羅格的名字。
真正面對面見到，還是第一次。
相比起明顯熟悉得多的老奎，他們的態度自然正式不少。
「羅格首領！」
「久聞大名了。」
羅格與幾人簡單見過，也沒有一直站在營門口寒暄。
「先進去吧。」
眾人跟著他穿過營門。
從正門通向營地內部的主路很寬。
地面長期有人和車輛往來，早已經被壓得十分堅實。
幾名村莊代表一邊跟著羅格往裡走，一邊不住朝四周張望。
對於這裡，他們其實並不算完全陌生。
附近幾個村莊最近一直有人來營地做工。
這些事情，他們多少都聽說過一些。
一名村長走出一段距離後，還是忍不住開口：
「羅格首領。」
「我昨晚還聽村里從光嘯灣回來的人說，你真拿了這次競技大會的冠軍？」
「運氣不錯。」羅格隨口回了一句。
旁邊一人頓時搖頭，「這可不能只是運氣。」
「我年輕時也去光嘯灣看過競技大會，能上場的哪有幾個普通人？」
「更別說拿冠軍了。」
「羅格首領真是年輕有為啊！」
幾人你一言我一語，話里都是讚嘆。
旁邊幾人也紛紛點頭，競技大會在附近可不是什么小事。
附近村莊與光嘯灣的往來本就不少，尤其是競技大會期間，賣糧的、做零活的，總有人組隊前往光嘯灣。
人來人往，訊息自然傳得極快。
羅格奪冠的事情，顯然早已經傳進了附近幾個村莊。
只是羅格沒有繼續這個話題，笑了笑，便領著眾人繼續向前。
老奎走在一旁，注意力反倒一直放在營地本身。
「照你這個修法……是準備把整個營地全部圍起來？」
「嗯。」
「全部圍一圈。」
老奎又看向另一邊還沒有完工的區域，那邊只有挖好的孔洞一路向遠處延伸。
「那可不是一點功夫。」
話音剛落，前方突然傳來一陣整齊而沉重的腳步聲。
「跟上！」
「後面的別散！」
幾個村莊代表下意識循聲望去。
剛剛完成一圈晨跑的隊伍，正從營地另一側繞回來。
最前面的三十名步兵依舊保持著佇列。
後面的二十多人則明顯散了一些。
真正讓幾個村莊代表注意的，卻是他們身上的裝備。
幾十個人幾乎人人都有鎖子甲。
這些東西單獨拿出來，也許算不上什麼。
可當一群披甲隊員排成隊伍，一起從面前跑過去時，感覺便完全不同了。
甲片隨著步伐不斷摩擦發出聲響。
沉重的腳步踏在堅硬的地面上。
整齊的佇列與成片的甲冑聚在一起，壓迫感頓時顯現出來。
幾個村莊代表原本還在說話，這時卻同時安靜下來。
直到最後面的弓手也從面前跑過去，他們的目光才慢慢收了回來。
他們幾個村莊自然也都有民兵。
真遇上事情，幾十名青壯甚至上百人都能湊出來。
可真正能夠披甲的人能有幾個？
又有幾個人能像眼前這些人一樣，每天這樣訓練？
就在這時，營地另一邊又響起一陣馬蹄聲。
眾人轉頭望去，四名輕騎已經在營門附近集合。
一名男子站在四名騎手旁邊交代了幾句什麼，隨後抬手一揮。
四名騎兵相繼撥轉馬頭，朝著營地外邊行去。
一名村長望了片刻，終於忍不住問道：
「羅格首領，他們這是……」
「他們去北邊幾個路口巡視一圈。」
羅格沒有停下腳步，「最近海邊需要警惕。」
村長若有所思地點了點頭，沒有繼續問，只是看向那些逐漸消失在林間的騎手時，眼神明顯更加認真了一些。
幾人繼續往前。
經過倉房附近時，兩名勞工正抬著一隻麻袋從裡面出來。
其中一人手上一滑，麻袋摔在地上，袋口頓時裂開，燕麥撒了一地。
「都注意點！」
倉房裡立刻有人罵道：「還想不想幹了？」
兩名勞工臉色一變，連忙蹲下去收拾。
羅格身後幾個村莊要人卻不約而同朝倉房裡面多看了幾眼。
半開的倉門後方一袋袋差不多大小的麻袋靠牆堆放，一層壓著一層，一直延伸到裡面。
裡面到底存了多少糧食，自然沒人知道。
可只看已經投入使用的幾間倉房規模，也能看出這裡儲存的糧食絕對不會太少。
幾人只是互相看了一眼，隨即繼續跟在羅格身後。
又走了一段距離，另外兩個來遲的村莊代表，也終於在崗哨帶領下趕了過來。
雙方簡單見過以後，一行人繼續向木牆施工的區域走去。
走到木牆施工區域，老奎看著一直延伸出去的預挖孔洞。
「羅格首領，你昨天讓各村能做主的人過來，應該不只是為了讓我們看你修牆吧？」
其他幾人也紛紛將目光轉向羅格。
「當然不是。」羅格沒有繞彎子。
他轉過身，看向眾人。
「今天請各位過來，最重要的，是關於海寇的事。」
話音落下，幾名原本還在打量木牆和營地的人，神情明顯收斂了幾分。
羅格將眾人的反應看在眼裡，繼續說道：
「這次我去光嘯灣，領主府剛剛召開過一次軍事會議。」
「艾丁伯爵已經讓下面的封臣提前回去做準備。」
「伊瓦爾大人如今還在光嘯灣養傷，這些訊息，也是他親口告訴我的。」
幾名村莊來人中，原本還有人對所謂的海寇訊息抱著幾分懷疑。
可等「艾丁伯爵」幾個字說出來，那點遲疑很快便消失了大半。
如果連領主府都已經開始讓下面的封臣提前準備，那意義便完全不同了。
一名年紀稍大的村長皺起眉頭。
「伯爵大人有沒有說，大概什麼時候會來？」
「沒有。」
羅格回答得很直接。
「如果已經知道他們哪一天來，又準備從哪裡上岸，那反而容易。」
「領主府直接把兵調過去就是。」
「現在真正麻煩的，就是不知道他們什麼時候會來，從哪裡來。」
幾人的眉頭都皺了起來。
羅格繼續說道：
「我從光嘯灣回來的一路上，已經看見有沿海村子開始把婦人和孩子往內陸送了。」
「也有村莊開始組織民兵守夜。」
「還有人說，夜裡在海面上見過陌生船帆。」
老奎原本一直沒說話，聽到這裡，臉上的神情也明顯嚴肅了不少。
另一名村莊代表沉默片刻，開口問道：
「那光嘯灣呢？」
「真有海寇上岸，光嘯灣總不能不管吧？」
羅格看向他，「當然不會不管。」
「但有一件事，各位應該比我更清楚。」
「從這裡往南、往北，沿著海岸有多少村子？」
「光嘯灣就算有兵，也不知道海寇會從哪裡上岸。」
「總不能提前把軍隊拆成幾十份，每個村子門口都放上一隊人吧。」
「一旦兵力太過分散，真遇上大股海寇，又能起到多少作用？」
周圍一下安靜下來，沒人能回答這個問題。
村子稍大一些的，真把能拿武器的青壯全部叫出來，幾十個人總能湊得出來。
可那些所謂的武器，大多不過是獵弓、短矛、柴刀，平日裡防幾個小偷、強盜還有些用處。
真要面對幾百名從海上殺過來的海寇……結果誰都清楚。
羅格沒有給他們太多思考的時間。
「所以真到了那一天，真守不住，就別拿幾十條人命去換幾間屋子。」
「糧食被搶了，屋子被燒了，以後還能重新擁有。」
「人要是死了，就什麼都沒了。」
幾名村莊代表互相看了一眼。
「羅格首領的意思，是讓我們提前把人送走？」
「不。」
羅格搖頭。
「現在連海寇會不會真的來，都還不能完全確定。」
他抬手指向身後的營地。
「我的意思是，各位提前給自己留一條退路。」
幾個人下意識順著他的手望去。
不遠處，是初見雛形的高大木牆、已經立起的營門框架……
更遠處，還有仍在訓練的戰士。
羅格繼續說道：「你們幾個村子離這裡都不遠。」
「就算稍微遠一些的，正常趕路，小半天也足夠到了。」
「真有一天得到明確訊息，發現海寇沖著你們那邊去了，村子又守不住，可以先讓婦人、孩子和老人往這裡撤。」
他說到這裡，又補充了一句：
「當然，誰在內陸有親戚，可以去投奔親戚，覺得往光嘯灣走更安全，也可以往光嘯灣走。」
「我這裡不強求各位，只是多給你們一個選擇。」
聽到這裡，幾名第一次真正和羅格打交道的村莊要人，神色反而明顯緩和了下來。
他們今天被突然叫過來，心裡其實多少都有些猜測。
羅格突然把各村能夠做主的人都叫過來，會不會是想借海寇的事情要求他們聽命。
可現在聽下來，羅格從頭到尾都沒有提出這種要求。
老奎沉默了一陣，他轉過頭，看向旁邊那段尚未完工的木牆。
「可你這裡的牆……現在還沒修完吧？」
其他幾人也跟著望了過去。
「對，還沒修完。」羅格並沒有遮掩。
「所以，這就是我今天找你們來的另一個原因。」
……
木牆附近正好有一片被大樹遮住的陰涼地。
羅格讓人從附近搬來幾條木凳，又送來一壺清水。
眾人剛才已經在營地里走了不少地方，也沒有再繼續站著，各自找了位置坐下。
「我的營地接下來還要修木牆、木屋、鐵匠鋪和酒坊。」
羅格開門見山：「只靠現在這些人，速度還是太慢。」
旁邊一名村長很快反應過來。
「你想從我們村里招人？」
「對。」
「你們回去以後，可以把訊息告訴村裡的所有村民，誰願意過來掙點錢，有多少來多少。」
老奎聞言頓時笑了。
「這還用你專門把我們叫過來說？派個人去村里喊一聲不就行了？」
「尤其那些年輕人，田裡沒活的時候閒著也是閒著。」
其中一名村長聞言卻搖了搖頭。
「我們村最近怕是不行，地里還有不少活沒幹完。」
「真一下抽走太多人，家裡的田就沒人管了。」
「沒關係。」羅格回答得很乾脆。
「想來的就讓他們來，我這邊也不強求。」
一名沒怎麼說話的中年男人卻在這時開口：
「羅格首領，你這裡修牆的工錢，我聽來做過活的人說過。」
男人遲疑了一下，還是說道：「這個價錢太低了，以前過來干一天，不是還管三頓飯嗎？」
「現在聽說干滿一天，也只管中午一頓了？」
羅格沒有迴避。
「以前是以前，現在營地給的工錢，已經不低了。」
他看了一眼眾人。
「現在工錢照常給，干滿一天，中午可以在營地吃一頓。」
「不想在這裡吃，也可以多拿一點工錢。」
「願不願意來，讓他們自己選。」
這件事羅格已經想得很清楚。
幾十個人吃飯和幾百個人吃飯，本來就不是一回事。
以後人數一旦漲到兩三百，甚至更多，飯食本身便會變成一筆相當可觀的消耗。
該算的帳，終究還是要算。
旁邊另一人卻一直低著頭，像是在琢磨什麼，過了一會兒，他才試探著問道：
「羅格首領。」
「要是以後真來兩三百個人，你們這裡還一個一個安排？」
羅格看向他，「什麼意思？」
「我是說……」
男人朝遠處那片尚未完全清理出來的林地指了指。
「比如那一片。」
「你告訴我，要清到什麼地方，幾天幹完。」
「需要多少人，我從村里給你找。」
「誰來砍樹，誰清灌木，誰往外搬木頭，我帶來的人，由我來安排。」
說到這裡，他稍微停頓了一下，「活幹完以後，你把錢給我就行……」
羅格沒有立即回答。
這個辦法倒確實讓他有些意外，聰明人還真不少，竟有了幾分前世包工程的意思。
不過這樣下來，本該發給民工的錢，到時候就不知道有多少能真正落到他們手裡了。
不過話又說回來，營地現在每天都有幾十上百人做工，艾諾還能一點點安排。
可若是再繼續增加人手呢？
三百、四百，每個人做什麼、最後應該發多少錢……
光靠艾諾一個個記錄，遲早要忙不過來。
如果每個村本身便有人負責組織，從營地的角度來說，反而省事。
羅格想了想，並沒有立刻答覆。
「這個辦法可以考慮。」
「不過具體怎麼安排，我得回頭再和其他人商量一下。」
「定下來以後，我會通知你們。」
男人也沒指望羅格當場便答應。
羅格端起木杯喝了一口水，隨後將杯子放回旁邊。
「招人的事情先這樣。」
他的語氣也隨之認真起來。
「接下來，說剛才的事。」
剛剛還有些鬆散的氣氛很快重新收斂。
羅格看了一圈。「既然真要防海寇，有些事情，最好還是現在就定下來。」
樹蔭下再次安靜下來，幾名村莊來人坐直了一些。
羅格伸出一根手指，「第一，我們需要訊息互通。」
「以後你們靠海的村子發現陌生船隻、陌生武裝，或者確定出現海寇蹤跡，不要只顧著自己村子。」
「先派人通知最近的村莊。」
他說到這裡，抬手朝營門方向示意了一下。
「真有緊急情況，只要訊息送到這裡，我會儘快讓人往其他幾個村子傳。」
老奎當即支援道：「這個是應該的，真發現海寇，報個信能耽誤多大功夫？」
旁邊幾個要人聞言也紛紛點頭。
「我們村沒問題……」
羅格接著說道：
「第二，你們回去以後，把自己村子的情況摸清楚。」
「有多少戶人，有多少老人孩子，真正能拿得出武器、遇上事情可以跟著守村的青壯，又有多少。」
一名村長皺著眉頭，忍不住問道：「羅格首領，這些也要報給你？」
「我不需要知道你們每一家有幾口人，但我總得大概知道，我的營地到時候需要接納多少人吧。」
一個個村長聞言，暗自點了點頭。
「最後一點，幾個村子之間，應該互相幫忙。」
「小股海寇還能想辦法抵擋，可真來了幾百人，就沒有硬扛的可能，大家還是撤到一起共同防守吧。」
老奎不帶絲毫猶豫，最先開口：「斷珀村沒問題。」
「真遇上海寇大部隊，我不會拿村民們的命去硬拼。」
隨著老奎帶頭，一眾村長要人紛紛表態，答應下來。
幾人又簡單確認了幾個要點，事情也算真正定了下來。
沒有契約，沒有文書認證。
在這片樹蔭下，附近幾個過去出了事情只能各自應付的村莊，第一次有了一個共同的約定。
而星火營地，也第一次真正成了這條線共同的節點。
……