第216章 黎明之前
油燈被點亮的時候，艾琳的呼吸還沒有完全平復，她在床邊坐了一會兒，胸口還在微微起伏著。
剛才發生的一切，像一場不真實的夢。
她把那件金絲軟甲舉到面前，指尖輕輕撫過那些細密的鎖環，少女忽然想起他說的那句話：
「回去之後用清水洗一遍，晾乾了再穿……」
羅格的囑咐，她格外地重視。
她果斷站起身來，從桌下拖出木盆，推開房門走到院子裡打了半桶清水回來。
清水倒進木盆里，她將那件金絲軟甲慢慢浸入水中。
水碰觸到鎖環表面的那一刻，奇異的事情發生了。
水珠落在鎖環表面，只停留了一瞬，便順著金屬的紋理滑落。
艾琳愣了一下，這件甲衣的材質似乎與普通金屬完全不同。
她把整件軟甲按進水裡，在水裡泡了一會兒，提起來的時候，水珠嘩啦往下掉，鎖環之間幾乎是乾的。
少女站在盆邊，看著手裡那件滴水不沾的軟甲，整個人有些驚訝了。
咚咚……
門被敲了兩下，沒等她回應就被推開了。
是斯林大媽進來了。
艾琳下意識將鎖甲往身後一藏，可很快又停住了動作。
「丫頭還沒睡呢？」
斯林大媽走了進來，身上還圍著做飯的圍裙，看見艾琳蹲在地上，面前是個半滿的水盆，手裡攥著一件金光閃閃的東西。
大媽湊近了幾步，眯起眼睛仔細看了看艾琳手裡的那件軟甲，目光在那細密的暗金色鎖環上停留了很久。
「丫頭，這是什麼寶貝？」
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她沒有伸手，但語氣里已經帶上了一絲好奇。
艾琳猶豫了一下，還是如實告知：「羅格大哥……他今天送我的。」
「羅格小子送你的？」
斯林大媽忍不住伸手在上面摩挲了片刻，聲音裡帶著掩不住的驚嘆：「這不會是黃金的吧？！」
「他說不是黃金……但也很珍貴。」
斯林大媽的手指頓了一下。
她看了艾琳一眼，又摸了摸那件金絲軟甲：「這小子出手可真大方啊……」
艾琳沒有說話，她自顧自將甲衣按進水盆里，小手在甲衣上邊輕輕摸洗了一陣，才重新拎起來。
拎在手裡略微一用力抖了抖，水珠全掉了下來。
她的動作很輕，像捧著什麼一鬆手就會碎掉的東西。
斯林大媽看了她那個動作，嘴角動了動，問了一句：「你給他買的皂膏，他用了沒？」
「用了。」
「他說啥了？」
「他說……他很喜歡。」
斯林大媽「嗯」了一聲，像是在品味這個資訊。
她靠在門框上，目光在艾琳臉上轉了轉，嘴角帶起一抹笑意：
「我看你晚間進了他房間……那他還跟你說什麼沒有？」
艾琳低下了頭，耳根有些發燙，聲音更低了：「其他的……沒說什麼了。」
「丫頭。」
「大媽活了這麼多年，看人還是能看幾分的。羅格那小子，至少是真的在意你。」
「嗯。」
艾琳沒有回頭，輕輕答覆了一句。
將髒水倒掉，她回到床邊坐下，抱著金絲軟甲，她下巴抵在軟甲上，嘴角彎起一個很小的弧度。
……
與此同時，光嘯灣城外的棚屋區域。
夜已經深了，只有遠處碼頭方向還亮著幾點昏黃的燈火。
送柴的少年羅洛掀開草簾鑽進去的時候，棚屋裡一片漆黑。
「哥，你回來了？」
角落裡傳來妹妹米拉的聲音，顯得憔悴，她還沒有睡著。
她從毯子裡坐起來，藉著棚頂漏下來的一絲月光辨認著來人的輪廓。
羅洛沒有說話，他把那袋東西放在她面前。
米拉沒有去拿，她嗅著氣味，大概已經猜到了是一些吃的食物。
她盯著那袋東西看了好幾息，又抬頭看了看羅洛的臉：
「這些天……你總是能帶回來一些肉和食物，我好怕！我怕你有什麼意外……」
她的聲音不大，但在這寂靜的棚屋裡，每一個字都清清楚楚地落進羅洛的耳朵里。
這一次，羅洛對上她的目光，沒有躲閃。
「我跟你說過的那位大姨……今天是她主動給我的。」
他頓了一下，又補充了一句：「不是偷的。」
米拉看了他一會兒。
月光照不到她的表情，但她的肩膀慢慢地鬆了下來。
她低下頭，伸手從那袋子裡拿起一塊干餅，小口咬了一口。
干餅很鬆軟，帶著一股陽光般的麥香，不似黑麵包那般又硬又難吃。
少女嚼得很慢，像是在品嘗一份難得的美味食物。
羅洛也坐下來，拿起一塊干餅，靠著木柱默默地嚼著。
他從袋子中還翻出了一塊肉乾，直接遞到了米拉面前。
兄妹倆沒有說話，就著從草簾縫隙里漏進來的那一線月光，安靜地吃著東西。
吃了一會兒，羅洛聽到角落裡傳來米拉吸了一口氣的聲音。
聲音不大，但那種痛哼在狹小的空間裡格外的清晰。
他轉過頭問道：「怎麼了？」
「沒什麼……就是肚子有點疼。」
羅洛聞言繼續啃起干餅來，沒有太在意。
棚屋區的孩子誰沒挨過餓、吃過不乾淨的東西，肚子疼不是什麼稀奇的事。
但過了一會兒，他注意到不對勁了。
米拉側躺下去了，雙腿蜷到胸前，兩隻手緊緊按著小腹，整個身體彎成小小的一團。
「米拉？」
「沒事……我沒事。」
不燙……沒有發熱。
他想不出還能做什麼，就只好在旁邊干坐著，看著她蜷縮成一團，呼吸變得越來越急促。
米拉的身體開始微微抽搐，像是小腹里有什麼東西在一陣一陣地絞著她。
似乎有不好的感覺，她低下頭，裙擺上，一小塊深色的血跡正在悄悄散開。
少女裙擺本就單薄，藉著月色，少年一眼看出了那塊瀰漫的血斑。
「血？！」
羅洛看到了那塊血斑，聲音一下子變了調。
他撲過去，想檢視她傷在哪裡，手伸出去又不知道往哪兒放。
「你受傷了？今天是誰打你了？！」
「我……我不知道……」
米拉的聲音開始發抖了，帶著哭腔。
「沒人打我……我只是今天一直肚子疼……我不知道為什麼。」
她不知道那是什麼原因，她只知道自己疼的厲害。
在她十二歲的認知里，受傷才會流血。
米拉從小沒有母親教導，對這些事情一無所知。
少年更是如此。
「哥……我會不會死……」
米拉的聲音很輕很輕，像是怕被棚屋外面的人聽到，又像是連說話的力氣都快沒有了。
羅洛的喉嚨像被什麼東西堵住了。
他坐在黑暗中，什麼話都說不出來。
他不知道自己能做什麼。
帶她去看醫生嗎？棚屋區沒有醫生。
城裡的醫館……可能連門都不會讓他們進。
告訴管事？
他不會管的。
在棚屋區，生病、流血、虛弱的人，往往只會成為累贅，被所有人無情拋棄。
哪個死去的女人，屍體如今不知道被丟進了哪個臭水溝里，或是丟進了那片海里……沒有人問，也沒有人在意。
如今哪個女人的棚屋，新住進去了一個破產的農民……
羅洛坐在黑暗裡，心底滿是無法的焦灼。
他像是想到了些什麼，側身掀開身下的稻草杆，手在泥土裡刨了刨，刨出一個小小的粗麻布袋子。
袋口用草繩扎得很緊。
他解開袋口，把裡面的銅幣全部倒在地上。
月光皎潔。
那些銅幣和幾枚第納爾銀幣散落在地上，泛著暗淡的光澤。
他從沒正式數過這個錢袋裡的總數，他也數不清到底有多少的數量。
他只知道，再攢這麼三五份，湊齊「三十枚第納爾銀幣」，他就有可能成為城裡那名老鐵匠的學徒！
有了正式學徒的身份，他就能帶著妹妹離開這片棚戶區，擺脫管事的控制……
他握著那隻錢袋，在黑暗中沉默了很久。
他想起白天被斯林大媽逮住時的場景。
那時候他以為自己完了，以為自己要被送到管事手上。
落到管事手上，不是斷手就是一頓毒打。
上一個敢偷東西的少年，被管事當著貴族老爺的面砍了手掌……
然而那位大嬸只是揪著他的耳朵，取出枝條抽了他一頓。
那頓抽打雖然讓他屁股上現在還感覺火辣辣的疼，但對他而言，已經是最輕的懲罰了。
以往若是被憤怒的管事一腳踹在肚子上，他得痛上十天半個月，甚至便血……
被那位大嬸逮住的時候，他跪下來磕頭，裝可憐，博同情，這套本事他早就學會了。
那位大嬸到底只是教訓了他一頓，沒把他交出去。
少年對那些曾經欺負自己的人，他總是暗自記在心底。
可對那位大嬸，他恨不起來。
甚至想起自己在她面前耍心機、裝可憐，心裡還有些愧疚。
那種感覺很陌生，比挨打還難受。
眼下妹妹突然流血，他的心已經徹底亂了。
他知道，在這個地方，生病意味著麻煩。
可這一次，他不能什麼都不做。
他心底浮現出那位大嬸的身影。
那個揪著他耳朵，一副痛心疾首罵他的身影，那個手裡攥著枝條抽他屁股的身影……
他在黑暗中說了一句話，聲音不大：
「米拉，我沒辦法了……只能等天亮了，我再帶你去找那位大嬸。」
稻草床鋪上，抱著肚子的女孩沉默了一會兒。
她低聲問道：「她……她會幫我們嗎？」
羅洛握著那隻錢袋：「我不清楚……但是總得試一試。」
當外面的天色開始變了，黎明就快來了。
羅洛坐了起來，他搖了搖米拉的肩膀。
「米拉，米拉，起來了。」
羅洛收拾一番，他趁著夜色，背起米拉，朝著城門的方向一步一步走去。
……
天還沒全亮的時候，艾琳就起來了。
她來到廚房，把昨天泡好的燕麥倒進陶罐里，添了足夠的水，放在灶上慢慢煮。
灶膛里的火光映著她專注的側臉。
她又從柜子里翻出一個小陶罐，擰開蓋子聞了聞，裡面裝的正是蜂蜜，她嘴角不自覺地翹了一下。
少女舀了幾勺蜂蜜新增進粥里，又想了想，她乾脆將所剩無幾的蜂蜜全倒了進去……
當羅格起來的時候，廚房裡已經飄著燕麥粥的香氣。
他走到院子裡，在井邊打水洗臉收拾完，眼睛餘光掃到艾琳端著托盤從廚房裡出來。
她把托盤放在院子裡的木桌上。
羅格在桌前坐下。
少女掀開蓋子，燕麥粥的熱氣散開來，帶著一股淡淡的甜香。
羅格低頭掃了一眼那碗粥，拿起勺子舀了一勺送進嘴裡。
一股甜味在舌尖上化開，帶著蜂蜜特有的甜醇。
羅格喝粥的速度比平時快，幾口下去，碗就見底了。
他放下碗，看了艾琳一眼：「艾琳，粥是你煮的吧？」
艾琳站在旁邊，手絞著圍裙邊緣，輕輕點了點頭。
「我一猜就是你煮的，味道很不錯！」
「你喜歡就好。」
艾琳低下了頭，嘴角帶著一抹藏不住的笑意。
此時，院子裡還沒有隊員走動的身影。
艾琳想到羅格早睡早起的習慣，她早早的就起來為他準備食物了。
「還有嗎？再給我添一碗！」
羅格把空碗推過來，囑咐了一句。
少女聽話端起空碗托盤進了廚房。
等她再次端出一碗熱氣騰騰的甜粥走出來的時候，羅格的目光在她身上停了一瞬。
「艾琳。」
「嗯？」
「昨天那件軟甲……你現在穿了嗎？讓我看看合不合適。」
艾琳的臉騰地紅了。
她下意識看了一眼院子的方向，小樓的入口安安靜靜的，還沒有人走出來。
她站在清晨微涼的空氣里，耳根有些發燙，整個人顯得不知所措。
猶豫了一瞬，她做了一件自己一整天也將覺得難為情的事。
「穿上了。」
她側過身，面對著羅格，伸出手指輕輕掀起衣擺的下沿，往上拉了一小截。
晨光落在那一小片暗金色的鎖環上。
細密的鎖環緊貼著她腰際的曲線，在清晨的光線里泛著極淡的金屬光澤。
很快，她就放下了衣擺。
金絲鎖甲下擺挺長，少女衣服放下來，還是露出了一抹金色的痕跡在外邊。
羅格見狀，直接伸出手。
艾琳猛地一驚，雙手本能地緊緊握住了他的手腕。
「別動。」羅格低聲說了一句，語氣認真。
少女鬆開手，眼睛卻焦急地看向小樓入口的方向。
羅格一臉認真。
他伸手替她整理了一下露出的甲衣邊緣，手指靈活地將那截金絲鎖甲的下擺編進少女的褲子裡，隨即重新繫緊了褲腰帶。
「以後就這樣穿，穿在裡邊，也不容易被發現。」
他的語氣輕描淡寫，像是做了一件再正常不過的事。
艾琳站在那裡沒有動，任由他幫自己重新整理好。
晨風吹過來，吹動了她額前的碎發。
看著羅格神色認真、幫她重新穿好之後便重新低頭喝起粥來的模樣。
她心跳又快又密，像是懷裡揣了一隻怎麼都按不住的小鹿。
……
天徹底亮了，從屋裡走出來的時候，整個院子已經活過來了。
斯林大媽站在廚房門口，正在指揮幾個打下手的年輕隊員把滾燙的燉肉陶罐抬到石台上。
她的聲音響亮而利落：「慢點慢點！灑了今天你們就別吃了！」
那幾個年輕隊員一邊小心翼翼地抬著陶罐，一邊嬉皮笑臉地應著。
羅格收拾完，和伊瓦爾等人走到院門口。
他在邁出門檻之前，回頭看了一眼。
艾琳站在廚房門口，手裡拿著一塊抹布，隔著半個院子正望著他。
羅格招了招手，轉身走出了院門。
……
穿過城外棚屋區，再進入光嘯灣內城後。
清晨的街道在晨光中漸漸甦醒。
羅洛揹著米拉，米拉的體重很輕，在他背上伏著，呼吸落在他的頸側。
他揹著她在晨光中站了一小會兒，辨認了一下方向，邁開步子繼續走了起來。
街邊的攤販還在支攤，偶爾有人側目看了這對兄妹一眼，又低下頭去繼續做自己的事。
沒有人停下來詢問他們去哪裡，這座城裡每天都有太多人趕路，他們只是其中不起眼的兩個。
羅洛沒有在意那些目光，或者說，也沒人會在意兩人的身影。
他低著頭，一直往前走。
遠處的競技場方向，隱約傳來了號角的聲響，沉悶而悠長，像是從很遠的另外一個世界傳來的聲音。
羅洛聽到了那些聲音，那些聲音和他毫無關係。
他只是一直往前走，當那座宅院的灰色院牆出現在視線盡頭的時候，他的腳步不由自主地慢了下來。
他揹著米拉，站在街角，站了很久。
「哥……」
「到了嗎？」
羅洛咽了一口唾沫。
「到了。」
……
剛才發生的一切，像一場不真實的夢。
她把那件金絲軟甲舉到面前，指尖輕輕撫過那些細密的鎖環，少女忽然想起他說的那句話：
「回去之後用清水洗一遍，晾乾了再穿……」
羅格的囑咐，她格外地重視。
她果斷站起身來，從桌下拖出木盆，推開房門走到院子裡打了半桶清水回來。
清水倒進木盆里，她將那件金絲軟甲慢慢浸入水中。
水碰觸到鎖環表面的那一刻，奇異的事情發生了。
水珠落在鎖環表面，只停留了一瞬，便順著金屬的紋理滑落。
艾琳愣了一下，這件甲衣的材質似乎與普通金屬完全不同。
她把整件軟甲按進水裡，在水裡泡了一會兒，提起來的時候，水珠嘩啦往下掉，鎖環之間幾乎是乾的。
少女站在盆邊，看著手裡那件滴水不沾的軟甲，整個人有些驚訝了。
咚咚……
門被敲了兩下，沒等她回應就被推開了。
是斯林大媽進來了。
艾琳下意識將鎖甲往身後一藏，可很快又停住了動作。
「丫頭還沒睡呢？」
斯林大媽走了進來，身上還圍著做飯的圍裙，看見艾琳蹲在地上，面前是個半滿的水盆，手裡攥著一件金光閃閃的東西。
大媽湊近了幾步，眯起眼睛仔細看了看艾琳手裡的那件軟甲，目光在那細密的暗金色鎖環上停留了很久。
「丫頭，這是什麼寶貝？」
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她沒有伸手，但語氣里已經帶上了一絲好奇。
艾琳猶豫了一下，還是如實告知：「羅格大哥……他今天送我的。」
「羅格小子送你的？」
斯林大媽忍不住伸手在上面摩挲了片刻，聲音裡帶著掩不住的驚嘆：「這不會是黃金的吧？！」
「他說不是黃金……但也很珍貴。」
斯林大媽的手指頓了一下。
她看了艾琳一眼，又摸了摸那件金絲軟甲：「這小子出手可真大方啊……」
艾琳沒有說話，她自顧自將甲衣按進水盆里，小手在甲衣上邊輕輕摸洗了一陣，才重新拎起來。
拎在手裡略微一用力抖了抖，水珠全掉了下來。
她的動作很輕，像捧著什麼一鬆手就會碎掉的東西。
斯林大媽看了她那個動作，嘴角動了動，問了一句：「你給他買的皂膏，他用了沒？」
「用了。」
「他說啥了？」
「他說……他很喜歡。」
斯林大媽「嗯」了一聲，像是在品味這個資訊。
她靠在門框上，目光在艾琳臉上轉了轉，嘴角帶起一抹笑意：
「我看你晚間進了他房間……那他還跟你說什麼沒有？」
艾琳低下了頭，耳根有些發燙，聲音更低了：「其他的……沒說什麼了。」
「丫頭。」
「大媽活了這麼多年，看人還是能看幾分的。羅格那小子，至少是真的在意你。」
「嗯。」
艾琳沒有回頭，輕輕答覆了一句。
將髒水倒掉，她回到床邊坐下，抱著金絲軟甲，她下巴抵在軟甲上，嘴角彎起一個很小的弧度。
……
與此同時，光嘯灣城外的棚屋區域。
夜已經深了，只有遠處碼頭方向還亮著幾點昏黃的燈火。
送柴的少年羅洛掀開草簾鑽進去的時候，棚屋裡一片漆黑。
「哥，你回來了？」
角落裡傳來妹妹米拉的聲音，顯得憔悴，她還沒有睡著。
她從毯子裡坐起來，藉著棚頂漏下來的一絲月光辨認著來人的輪廓。
羅洛沒有說話，他把那袋東西放在她面前。
米拉沒有去拿，她嗅著氣味，大概已經猜到了是一些吃的食物。
她盯著那袋東西看了好幾息，又抬頭看了看羅洛的臉：
「這些天……你總是能帶回來一些肉和食物，我好怕！我怕你有什麼意外……」
她的聲音不大，但在這寂靜的棚屋裡，每一個字都清清楚楚地落進羅洛的耳朵里。
這一次，羅洛對上她的目光，沒有躲閃。
「我跟你說過的那位大姨……今天是她主動給我的。」
他頓了一下，又補充了一句：「不是偷的。」
米拉看了他一會兒。
月光照不到她的表情，但她的肩膀慢慢地鬆了下來。
她低下頭，伸手從那袋子裡拿起一塊干餅，小口咬了一口。
干餅很鬆軟，帶著一股陽光般的麥香，不似黑麵包那般又硬又難吃。
少女嚼得很慢，像是在品嘗一份難得的美味食物。
羅洛也坐下來，拿起一塊干餅，靠著木柱默默地嚼著。
他從袋子中還翻出了一塊肉乾，直接遞到了米拉面前。
兄妹倆沒有說話，就著從草簾縫隙里漏進來的那一線月光，安靜地吃著東西。
吃了一會兒，羅洛聽到角落裡傳來米拉吸了一口氣的聲音。
聲音不大，但那種痛哼在狹小的空間裡格外的清晰。
他轉過頭問道：「怎麼了？」
「沒什麼……就是肚子有點疼。」
羅洛聞言繼續啃起干餅來，沒有太在意。
棚屋區的孩子誰沒挨過餓、吃過不乾淨的東西，肚子疼不是什麼稀奇的事。
但過了一會兒，他注意到不對勁了。
米拉側躺下去了，雙腿蜷到胸前，兩隻手緊緊按著小腹，整個身體彎成小小的一團。
「米拉？」
「沒事……我沒事。」
不燙……沒有發熱。
他想不出還能做什麼，就只好在旁邊干坐著，看著她蜷縮成一團，呼吸變得越來越急促。
米拉的身體開始微微抽搐，像是小腹里有什麼東西在一陣一陣地絞著她。
似乎有不好的感覺，她低下頭，裙擺上，一小塊深色的血跡正在悄悄散開。
少女裙擺本就單薄，藉著月色，少年一眼看出了那塊瀰漫的血斑。
「血？！」
羅洛看到了那塊血斑，聲音一下子變了調。
他撲過去，想檢視她傷在哪裡，手伸出去又不知道往哪兒放。
「你受傷了？今天是誰打你了？！」
「我……我不知道……」
米拉的聲音開始發抖了，帶著哭腔。
「沒人打我……我只是今天一直肚子疼……我不知道為什麼。」
她不知道那是什麼原因，她只知道自己疼的厲害。
在她十二歲的認知里，受傷才會流血。
米拉從小沒有母親教導，對這些事情一無所知。
少年更是如此。
「哥……我會不會死……」
米拉的聲音很輕很輕，像是怕被棚屋外面的人聽到，又像是連說話的力氣都快沒有了。
羅洛的喉嚨像被什麼東西堵住了。
他坐在黑暗中，什麼話都說不出來。
他不知道自己能做什麼。
帶她去看醫生嗎？棚屋區沒有醫生。
城裡的醫館……可能連門都不會讓他們進。
告訴管事？
他不會管的。
在棚屋區，生病、流血、虛弱的人，往往只會成為累贅，被所有人無情拋棄。
哪個死去的女人，屍體如今不知道被丟進了哪個臭水溝里，或是丟進了那片海里……沒有人問，也沒有人在意。
如今哪個女人的棚屋，新住進去了一個破產的農民……
羅洛坐在黑暗裡，心底滿是無法的焦灼。
他像是想到了些什麼，側身掀開身下的稻草杆，手在泥土裡刨了刨，刨出一個小小的粗麻布袋子。
袋口用草繩扎得很緊。
他解開袋口，把裡面的銅幣全部倒在地上。
月光皎潔。
那些銅幣和幾枚第納爾銀幣散落在地上，泛著暗淡的光澤。
他從沒正式數過這個錢袋裡的總數，他也數不清到底有多少的數量。
他只知道，再攢這麼三五份，湊齊「三十枚第納爾銀幣」，他就有可能成為城裡那名老鐵匠的學徒！
有了正式學徒的身份，他就能帶著妹妹離開這片棚戶區，擺脫管事的控制……
他握著那隻錢袋，在黑暗中沉默了很久。
他想起白天被斯林大媽逮住時的場景。
那時候他以為自己完了，以為自己要被送到管事手上。
落到管事手上，不是斷手就是一頓毒打。
上一個敢偷東西的少年，被管事當著貴族老爺的面砍了手掌……
然而那位大嬸只是揪著他的耳朵，取出枝條抽了他一頓。
那頓抽打雖然讓他屁股上現在還感覺火辣辣的疼，但對他而言，已經是最輕的懲罰了。
以往若是被憤怒的管事一腳踹在肚子上，他得痛上十天半個月，甚至便血……
被那位大嬸逮住的時候，他跪下來磕頭，裝可憐，博同情，這套本事他早就學會了。
那位大嬸到底只是教訓了他一頓，沒把他交出去。
少年對那些曾經欺負自己的人，他總是暗自記在心底。
可對那位大嬸，他恨不起來。
甚至想起自己在她面前耍心機、裝可憐，心裡還有些愧疚。
那種感覺很陌生，比挨打還難受。
眼下妹妹突然流血，他的心已經徹底亂了。
他知道，在這個地方，生病意味著麻煩。
可這一次，他不能什麼都不做。
他心底浮現出那位大嬸的身影。
那個揪著他耳朵，一副痛心疾首罵他的身影，那個手裡攥著枝條抽他屁股的身影……
他在黑暗中說了一句話，聲音不大：
「米拉，我沒辦法了……只能等天亮了，我再帶你去找那位大嬸。」
稻草床鋪上，抱著肚子的女孩沉默了一會兒。
她低聲問道：「她……她會幫我們嗎？」
羅洛握著那隻錢袋：「我不清楚……但是總得試一試。」
當外面的天色開始變了，黎明就快來了。
羅洛坐了起來，他搖了搖米拉的肩膀。
「米拉，米拉，起來了。」
羅洛收拾一番，他趁著夜色，背起米拉，朝著城門的方向一步一步走去。
……
天還沒全亮的時候，艾琳就起來了。
她來到廚房，把昨天泡好的燕麥倒進陶罐里，添了足夠的水，放在灶上慢慢煮。
灶膛里的火光映著她專注的側臉。
她又從柜子里翻出一個小陶罐，擰開蓋子聞了聞，裡面裝的正是蜂蜜，她嘴角不自覺地翹了一下。
少女舀了幾勺蜂蜜新增進粥里，又想了想，她乾脆將所剩無幾的蜂蜜全倒了進去……
當羅格起來的時候，廚房裡已經飄著燕麥粥的香氣。
他走到院子裡，在井邊打水洗臉收拾完，眼睛餘光掃到艾琳端著托盤從廚房裡出來。
她把托盤放在院子裡的木桌上。
羅格在桌前坐下。
少女掀開蓋子，燕麥粥的熱氣散開來，帶著一股淡淡的甜香。
羅格低頭掃了一眼那碗粥，拿起勺子舀了一勺送進嘴裡。
一股甜味在舌尖上化開，帶著蜂蜜特有的甜醇。
羅格喝粥的速度比平時快，幾口下去，碗就見底了。
他放下碗，看了艾琳一眼：「艾琳，粥是你煮的吧？」
艾琳站在旁邊，手絞著圍裙邊緣，輕輕點了點頭。
「我一猜就是你煮的，味道很不錯！」
「你喜歡就好。」
艾琳低下了頭，嘴角帶著一抹藏不住的笑意。
此時，院子裡還沒有隊員走動的身影。
艾琳想到羅格早睡早起的習慣，她早早的就起來為他準備食物了。
「還有嗎？再給我添一碗！」
羅格把空碗推過來，囑咐了一句。
少女聽話端起空碗托盤進了廚房。
等她再次端出一碗熱氣騰騰的甜粥走出來的時候，羅格的目光在她身上停了一瞬。
「艾琳。」
「嗯？」
「昨天那件軟甲……你現在穿了嗎？讓我看看合不合適。」
艾琳的臉騰地紅了。
她下意識看了一眼院子的方向，小樓的入口安安靜靜的，還沒有人走出來。
她站在清晨微涼的空氣里，耳根有些發燙，整個人顯得不知所措。
猶豫了一瞬，她做了一件自己一整天也將覺得難為情的事。
「穿上了。」
她側過身，面對著羅格，伸出手指輕輕掀起衣擺的下沿，往上拉了一小截。
晨光落在那一小片暗金色的鎖環上。
細密的鎖環緊貼著她腰際的曲線，在清晨的光線里泛著極淡的金屬光澤。
很快，她就放下了衣擺。
金絲鎖甲下擺挺長，少女衣服放下來，還是露出了一抹金色的痕跡在外邊。
羅格見狀，直接伸出手。
艾琳猛地一驚，雙手本能地緊緊握住了他的手腕。
「別動。」羅格低聲說了一句，語氣認真。
少女鬆開手，眼睛卻焦急地看向小樓入口的方向。
羅格一臉認真。
他伸手替她整理了一下露出的甲衣邊緣，手指靈活地將那截金絲鎖甲的下擺編進少女的褲子裡，隨即重新繫緊了褲腰帶。
「以後就這樣穿，穿在裡邊，也不容易被發現。」
他的語氣輕描淡寫，像是做了一件再正常不過的事。
艾琳站在那裡沒有動，任由他幫自己重新整理好。
晨風吹過來，吹動了她額前的碎發。
看著羅格神色認真、幫她重新穿好之後便重新低頭喝起粥來的模樣。
她心跳又快又密，像是懷裡揣了一隻怎麼都按不住的小鹿。
……
天徹底亮了，從屋裡走出來的時候，整個院子已經活過來了。
斯林大媽站在廚房門口，正在指揮幾個打下手的年輕隊員把滾燙的燉肉陶罐抬到石台上。
她的聲音響亮而利落：「慢點慢點！灑了今天你們就別吃了！」
那幾個年輕隊員一邊小心翼翼地抬著陶罐，一邊嬉皮笑臉地應著。
羅格收拾完，和伊瓦爾等人走到院門口。
他在邁出門檻之前，回頭看了一眼。
艾琳站在廚房門口，手裡拿著一塊抹布，隔著半個院子正望著他。
羅格招了招手，轉身走出了院門。
……
穿過城外棚屋區，再進入光嘯灣內城後。
清晨的街道在晨光中漸漸甦醒。
羅洛揹著米拉，米拉的體重很輕，在他背上伏著，呼吸落在他的頸側。
他揹著她在晨光中站了一小會兒，辨認了一下方向，邁開步子繼續走了起來。
街邊的攤販還在支攤，偶爾有人側目看了這對兄妹一眼，又低下頭去繼續做自己的事。
沒有人停下來詢問他們去哪裡，這座城裡每天都有太多人趕路，他們只是其中不起眼的兩個。
羅洛沒有在意那些目光，或者說，也沒人會在意兩人的身影。
他低著頭，一直往前走。
遠處的競技場方向，隱約傳來了號角的聲響，沉悶而悠長，像是從很遠的另外一個世界傳來的聲音。
羅洛聽到了那些聲音，那些聲音和他毫無關係。
他只是一直往前走，當那座宅院的灰色院牆出現在視線盡頭的時候，他的腳步不由自主地慢了下來。
他揹著米拉，站在街角，站了很久。
「哥……」
「到了嗎？」
羅洛咽了一口唾沫。
「到了。」
……