第202章 看台上的觀眾們

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  與此同時,競技場另一側,一條專供貴族出入的側廊緩緩開啟。

  幾名侍從引領著一行貴族步入觀禮席。

  安娜身著一襲淺紅色長裙,裙擺繡著細密的銀色紋飾。

  相比往日盛裝,她今天刻意收斂了許多,沒有佩戴太多珠寶首飾,卻依舊透著一種恰到好處的精緻。

  她剛從側廊走出,附近幾位正在交談的年輕貴族便下意識轉頭望了過去。

  而在她身後半步,始終跟隨著一道沉默的身影。

  那人全身披覆鎖子甲,外罩深灰色罩袍,腰懸長劍。

  護鼻盔壓得很低,整張臉都隱藏在陰影之中,只露出秀氣的鼻樑與曲線優美的嘴唇。

  她沒有抬頭,也沒有四處張望,只是默默跟隨在安娜身後,步伐穩健,像一名再普通不過的護衛。

  競技場裡從來不缺佩劍的人,一個不起眼的護衛實在沒什麼值得多看的地方。

  當她陪同安娜走上看台,護鼻盔下,那雙漆黑如夜的眼眸,緩緩掃向那群白袍騎士。

  她重新低下頭,跟隨安娜走向貴族席所在的北側高台。

  侍女們端著銅盤穿行其間,腳步輕盈,幾乎沒有聲響。

  銅盤上盛著精緻的點心和切成小塊的時令水果,旁邊還放著疊得整整齊齊的白色餐巾。

  幾位貴族女眷正坐在一起低聲交談,偶爾傳出幾聲克制而得體的輕笑。

  一名老貴族靠著椅背,閉著眼睛養神,幾個年輕的貴族子弟則站在看台邊緣,指著競技場中央正在列隊的隊伍,低聲交換著意見。

  而安娜坐在自己的位置上。

  坐位雖不在最前方,卻也視野極佳,整個競技場盡收眼底。

  她輕輕整理了一下裙擺,將裙擺上的幾道褶皺撫平,從侍女手中接過一杯果酒。

  她將酒杯湊到鼻尖聞了聞,果香清新怡人。

  安娜輕輕抿了一口,舌尖感受到一股清涼與酸意,放下酒杯,目光落到了競技場中央。

  她看了一會兒,低聲自語了一句:

  「好無聊啊……」

  聲音很輕,帶著一絲不易察覺的百無聊賴。

  安娜身後的灰色身影仿若沒有聽到少女的呢喃一般,依舊沒有任何反應。

  阿卡莉雅安靜站立著,像一個盡忠職守的侍衛。

  安娜看到身旁精緻的甜品,伸手拿起一塊糕點,小小地咬了一口。

  甜點很鬆軟,清香和糖霜的甜味在舌尖化開。

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  她慢悠悠吃著糕點,偶爾抬頭望向競技場,神情依舊提不起興趣。

  阿卡莉雅從身前少女身上收回視線,無奈地搖了搖頭,再次望向整個競技場。

  視線掃過二十八支封臣隊伍,掃過黎明騎士團。

  護鼻盔下,那雙黑色的眼眸平靜得沒有一絲波瀾。

  ……


  十幾塊巨大的木牌被人從倉庫中抬出來,重重地豎在廣場中央。

  上面用焦炭密密麻麻寫滿了名字和賠率,字跡潦草。

  夥計們搬來木架,有人擺放木箱。

  「快開始了!」

  「封臣齊聚,報名競技大賽的人比往屆要強上不少!今年有看頭了。」

  一名滿臉絡腮鬍的大漢踩在箱沿上,一手叉腰,扯著嗓子高喊:

  「個人賽正式開盤!」

  「押注趁早!趁早押注!」

  「賠率都寫在上面了!自己看!看好了來我這裡下注!」

  「銅幣、金幣都收!」

  周圍的人群頓時圍了上去。

  有人踮起腳尖伸長脖子去看木牌上的情況。

  「為什麼飛斧賽冠軍,賠率比飛斧第二更高?」

  一個穿著粗布短衫的年輕人仰著頭看完木牌上那一串名字和數字後,不滿地嚷嚷起來。

  他話音剛落,旁邊一個大叔便接上了話茬:

  「你懂什麼?昨天那一場飛斧賽,你沒看?」

  「看了!」

  「看了還問!那個黑髮青年蒙眼都能命中,沒有女神眷顧,一般人能命中嗎?無論如何我都要押他一手!」

  「聽說不少人壓他了……賠率早就被壓下來了!」

  爭論聲、叫罵聲此起彼伏,整個外圍廣場像一鍋煮沸了的水。

  夥計們扯著嗓子,一遍遍重複著下注名單,聲音穿過擁擠的人群。

  小販舉著裝滿薑啤的木杯在人群中穿行叫賣。

  ……

  主看台側後方。

  幾名書記官正圍在一起忙碌著,一名頭髮花白的老學究正彎著腰快速核對著名單上的名字。

  不一會兒,一名年輕書記官抱著一摞剛整理好的名冊,快步穿過人群。

  他繞過幾位正在交談的貴族,來到伯爵身後不遠處。

  「大人。」

  艾丁伯爵沒有回頭。他只是輕輕「嗯」了一聲。

  年輕書記官翻開名冊,快速而清晰地匯報導:

  「個人賽報名,共一百四十四人。」

  「其中從淘汰賽進來的平民勇士有四十八人。」

  他頓了頓,連續翻了幾頁,繼續說道:

  「其餘是各地封臣報名,以及部分外來領主帶過來的麾下勇士,共九十六人。」

  「所有參賽人員名單均已登記完畢。」

  艾丁伯爵輕輕點了點頭。

  沉默了幾息之後,他收回望向競技場的目光,微微側過頭,平靜開口:

  「賽事依舊按照往年規則進行。」

  「開始吧。」

  年輕書記官躬身一禮,後退兩步,然後轉身快步走回登記場所。

  片刻之後。

  一名侍從走向看台前沿,站定,雙手舉起號角,吹響。

  「嗚~嗚~」

  低沉的號角聲再次響起,要比之前短促得多,似乎是提醒眾人看向台面。

  整個競技場,漸漸安靜下來。

  所有人的目光,都望向主看台,望向那道站在看台正中的蒼老身影。

  艾丁伯爵站在主看台上,他的目光緩緩掃過整個競技場。

  片刻之後,老人終於開口,他的聲音沉穩有力,帶著多年身居高位者才有的那種從容:

  「諸位。」

  「歡迎來到今年的光嘯灣競技大會。」

  「來自菲爾茲威各地的勇士,今日齊聚光嘯灣。」

  「有人為榮耀而來,也有人為財富而來,但無論為何踏入這裡,都必須證明自己配得上勇士之名。」

  老人頓了頓,目光再次掃向全場。

  「但對於我而言……競技大會,從來都不是一場娛樂。」

  這句話落下,不少封臣神色微微一正。

  艾丁伯爵緩緩掃視著每一張面孔,繼續說道:

  「勇士二字,不只是榮耀,更意味著責任。」

  「我光嘯灣需要勇士,整個菲爾茲威,也需要真正的勇士!」

  「北方的戰火不會永遠停息,我們需要能夠守護這片土地的人。」

  老人的聲音停頓了一下。

  「本屆競技大會……封臣戰、個人競技與騎槍比武同步進行。」

  「希望諸位,勇於展現實力,都不要讓我失望。」

  「我希望今日之後,整個菲爾茲威都會記住你們的名字。」

  話音落下,他緩緩後退,在主位上坐了下來。

  整個競技場安靜了一兩息,卻忽然爆發出山呼海嘯般的歡呼。

  「榮耀屬於勇士!」

  「榮耀屬於光嘯灣!」

  歡呼聲此起彼伏,平民們揮舞著帽子,士兵們用劍柄敲擊盾牌。

  安娜將最後一塊糕點遞給阿卡莉雅,見她沒有接,便自己塞進嘴裡。

  她終於抬頭看了老伯爵一眼,眼中多了幾分意外,似乎沒想到老伯爵會講這麼一番話。

  ……

  競技場中央,羅格帶著吉斯三人站在場邊,趁著開幕儀式開始前,他已經從競技場工作人員那裡弄清了賽制。

  競技大會不是一對一決鬥,而是多輪混戰淘汰賽。

  第一輪共一百四十四名參賽者,分成四大組。

  每組三十六人,共九支四人小隊,同時進入競技場混戰。

  需要注意的是,參賽者不允許攜帶自己武器入場,競技場將會統一發放制式武器。

  甲衣裝備除外。

  這意味著,武器上的差距被儘可能抹平,而家世、財富帶來的甲衣優勢,最終仍要靠個人實力去發揮。

  混戰結束後,最終僅保留兩支完整隊伍晉級。

  每一大組之中,只有最後站在場上的兩支隊伍,共八人獲得晉級資格。

  每一場淘汰四分之三,看台上不時響起市民們倒吸涼氣的驚呼,隨即又被興奮的議論淹沒。

  「下面……第一批參賽者入場!」

  第一批三十六名參賽者踩著沙地,踏入競技場中央。

  他們大多數身上沒有護甲,沒有防具,身上只穿著最普通的襯墊衣。

  他們的手中,只握著競技場剛剛發放的制式未開鋒鐵劍。

  第一批上場的三十六人,全部是從淘汰賽上晉級的選手,自願組隊。

  訊息靈通的人,在入場之前就已經物色好了隊友,也如願組在了一起。

  第一批全部由平民勇士組成,無需跟裝備精良的貴族們對抗,他們無疑是幸運的。

  而羅格他們四人和另外八名從淘汰賽晉級的平民們則被分到了第二批。

  此刻,沒分到第一批次的八名平民勇士,人人都是一副面如死灰之色。

  羅格他們的對手,除了兩支平民隊伍,還將面對六支封臣小隊!

  這對於羅格而言,目前有兩個訊息,一好一壞。

  壞訊息是各位封臣們以及麾下的小隊實力都不弱,他要戰勝各個封臣小組,從中脫穎而出,極其困難!

  好訊息是,伊瓦爾的四人小組,也跟羅格分到了同一個批次!

  當號角手再次舉起了號角,高亢的號角聲劃破天空。

  ……


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