第151章 來自光嘯灣的訊息

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  黎明前的森林主幹道,依舊被濃重的灰暗與潮濕籠罩。

  森林深處,一支龐大的隊伍正在林間土路上緩緩前行。

  馬蹄踏斷細長的枯枝,獨輪車的木輪碾過路石,將它們深深壓進軟泥里。

  一路上沒有人說話。

  此起彼伏的沉重呼吸聲,混著腳步聲、獨輪車不堪重負的輪軸摩擦聲,在寂靜的林子裡格外清晰。

  所有人都在沉默地趕路,彷佛多說一句話,都會耗光僅剩的力氣。

  前方的馬蹄聲忽然由遠及近,負責開路的騎兵隊長戈德策馬折返,來到羅格身邊:

  「老大,順著前方林道,再走半里就能出林子了。」

  羅格坐在馬背上,聞言點了點頭,下令隊伍繼續前進。

  他勒住韁繩,讓身旁步行的村民先行,整個人漸漸落在了隊伍末尾。

  目光掃過前方攢動的人頭,羅格默默看著他們一個接一個踏出林子。

  當他最後策馬走出森林的剎那,視線豁然開朗。

  相比林子裡的狹窄逼仄,

  森林之外是一望無際的平緩平原,

  更遠處,連綿的丘陵群山像沉睡的巨獸,橫亘在大地的盡頭。

  羅格下意識回頭,只見東方的天際,清晨的太陽懸掛天際。

  大片金色晨曦從東邊鋪灑而來,撒在所有人的背影上。

  他這支五百人的隊伍,站在森林外的平原上,第一次完整暴露在陽光下!

  十幾名騎兵正在前方開路,兩名騎兵折返過來稟報情況,

  「老大,不遠處有一處開闊空地,適合休整,去那裡休整吧!」

  騎兵的匯報內容迅速傳遞。

  不少人頓時精神一振,原本沉悶的隊伍,隱隱有些躁動起來。

  他們已經在原始森林裡連續穿行了數日,每個人都筋疲力盡。

  「終於能停下了……我感覺腿都快斷了。」隊伍里有人低聲嘀咕,聲音里滿是疲憊。

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  為了遠離海寇的勢力範圍,連續數日的行軍,幾乎少有休整,

  讓所有人臉上都帶著掩不住的倦色,

  如今他們太需要一場休整了!

  羅格輕輕吐出一口氣,這幾天,他的心始終懸著。

  那處原始森林的營地雖然暫時為他們提供了庇護,但同樣也困住了他們。

  繼續在那裡待下去,遲早會出問題。

  前天傍晚,當負責警戒的隊員匆匆來報,說森林外圍發現了海寇的游哨時,羅格就知道,是時候出發了。

  整個營地其實早就為這場遷徙做好了準備。

  而光嘯灣,便是他們最終的目的地。

  想到這裡,羅格回頭看了一眼身後的龐大隊伍。

  這一刻,就連他自己都隱隱有些恍惚。

  幾個月前,他和戈徳與維吉爾兩人,還只是從捕奴隊匪徒手裡逃出來的流浪者,

  而如今,他身後已經聚集起了五百餘人,

  甚至擁有了一支真正意義上的武裝力量!

  ……

  步行的所有人均顯得疲憊,前方的戈德倒是精神十足。

  他騎在高頭大馬上,腰背挺得筆直,目光銳利地掃視著四周的動靜。

  自從組建了騎兵隊,這個原本就勇猛的漢子,身上更添了幾分凌厲的氣勢。

  騎在馬上天然高出一截的視野,

  再加上身上穿戴的整齊鎖子甲,讓他渾身上下都散發著一種步兵無法比擬的壓迫感。

  拉格納騎著那匹栗色小母馬跟在戈德身邊,少年的臉上滿是抑制不住的興奮。

  他懷裡還抱了個小女童,正是馬伕吉米的小女兒,小莉!

  好動的小女孩總是粘著艾琳,

  被羅格直接安排在拉格納的馬上,讓拉格納照看……

  這是拉格納第一次真正參與大規模遷徙行軍,或許也是大多數村民們第一次遠行。

  少年時不時便忍不住回頭,看向身後的龐大隊伍。

  那一眼望去,竟讓他頭腦都隱隱有些發熱。

  太多人了!

  五百餘人的隊伍,前後拉開足足上百米遠。

  揹著戰斧和盾牌的精英隊員、民兵青壯們,

  帶著幼童的婦女、扛著簡單包袱的白髮長者,

  後邊還有不少推著堆滿物資獨輪車的村民,牽著馱滿貨物毛驢的漢子…

  各色各樣的人聚集在一起,沉默地朝著同一個方向前進。

  這股匯聚在一起的力量,讓從未見過如此陣仗的拉格納,連呼吸都變重了幾分。

  拉格納壓低聲音,小聲開口:

  「戈德大哥……」

  「你看後面,咱們現在,是不是已經挺強大了?」

  戈德聞言微微一愣,他下意識回頭望去。

  隊伍雖稱不上整齊,卻已經遠遠脫離了「流民」的範疇。

  尤其是那些核心隊員,鎖子甲、盾牌、戰斧,穿戴得還算齊整,裝備統一。

  他們哪怕只是沉默行軍,身上都散發著一股濃濃的肅殺氣息。

  戈德沉默片刻,輕輕點了點頭。

  「或許吧。」


  ……

  出了林子,溫度便不再像森林裡那般陰涼。

  天氣逐漸燥熱起來,隊伍在一片開闊地帶搭建臨時營地。

  獨輪車推到營地外圍,一輛挨著一輛圍成一圈,形成一道簡易的屏障。

  出森林前村民們撿拾了不少柴火,婦女們則結伴準備生火做飯。

  羅格準備的物資在此刻發揮了作用,

  一個個篝火上架著陶罐,裡面煮著濃稠的糊糊。

  肉乾被切碎了丟進去一起燉煮著,散發出混雜著肉香與麥香的熱氣。

  雖說味道也許不那麼的美味,但至少村民們可以吃上一口熱食。

  不少孩子捧著碗蹲在篝火邊,小口喝著熱粥,紅撲撲的小臉上滿是滿足的神情。

  ……

  與此同時,西北方向的主幹道上。

  一支五六十人的小型商隊,正沿著土路緩緩向西行進。

  這支商隊規模不大,隊伍里只有兩三匹真正的騎乘馬,其餘大多是拉貨的毛驢與馬車。

  就在商隊轉過一處土坡時,瞥見了遠處營地的景象,商隊頭領臉色瞬間變了。

  「那些是什麼人?!」

  他勒住韁繩,目光死死盯著遠處。

  「看穿著……像是海寇?」

  「不對……」

  「海寇里怎麼會有這麼多平民?」

  片刻後,前方的營地里突然竄出十幾騎騎兵,商隊頭領臉色驟變。

  「騎兵?!」

  「該死!他們還有騎兵!對方騎兵過來了!」

  「戒備!所有人戒備!」

  他的聲音因為恐懼而發顫,五六十人的商隊瞬間亂作一團,所有人都慌忙抽出武器,臉色煞白地盯著遠處奔來的騎兵。

  在這種偏遠荒蕪的邊境地帶,

  「騎兵」這兩個字本身就意味著極大的危險。

  能養得起騎兵的,要麼是正規的貴族勢力,

  要麼就是窮凶極惡的大型劫匪團伙,

  無論哪一種,都不是他們這種小商隊能得罪得起的。

  ……

  而另一邊,羅格自然也發現了這支突然出現的小型商隊。

  他站在營地邊緣,看著遠處那支規模不大、卻帶著不少貨物的隊伍,很快就猜出了對方的身份:行商!

  羅格向商隊派出了騎兵……

  沒過多久,行商頭領就被騎兵們「請回」了羅格的臨時駐紮營地。

  被「請」回來的商隊首領名叫比爾,是一名三十歲出頭的胖子,圓滾滾的臉上此刻滿是汗水,小心翼翼站在羅格身前。

  他身上穿著一件灰色的毛領外套,手指上帶著個陳色不錯的銀扳指。

  「請坐!」

  互相結識後,羅格邀請比爾在火堆前坐下。

  「羅格首領,真是幸會了!」

  「我是光嘯灣商業協會的人,和我們商會的會長可是老交情了,以後有話好說!」

  羅格淡淡笑了笑,他看這名比爾的穿著,也不像大商人的模樣……

  說是認識,大機率想讓他投鼠忌器罷了。

  羅格也不以為意,轉身從取過一個陶罐,給比爾倒了滿滿一碗酒釀。

  「快嘗嘗。」

  「這是我們家鄉的特產!」

  「乾杯!」羅格說著,舉起了自己的碗,率先一飲而盡,空酒碗在比爾面前晃了晃。

  比爾遲疑著接過碗,低頭抿了一口。

  酒液入口的瞬間,他的眼睛猛地亮了。

  一股淡淡的酒香,在口腔里迅速擴散開來,帶著些糧食酒特有的辛辣……

  這酒順著喉嚨滑下去,瞬間驅散了他連日來渾身的疲憊。

  味道算不上多麼精緻高階,比爾甚至一口就嘗出了裡面的大致原料,就酒館裡普通農家麥酒的樣式……

  可偏偏就是這種普通的酒釀,卻讓他心裡莫名湧現出一種踏實的滿足感,以及一股融融的愉悅感!

  比爾拋下所有顧忌,忍不住眯起了眼睛,將酒碗裡的酒水一飲而盡。

  「好東西!」

  他心裡暗自讚嘆了一句。

  作為一個跑商多年的商人,他幾乎瞬間就意識到了這種酒的價值!

  他強壓下心裡的激動,故作隨意地笑了笑,看向羅格:

  「羅格首領,感謝盛情款待,這酒一定價值不菲吧?不知道是哪裡產的?」

  「家鄉特產而已。」

  羅格自然聽出了他的試探,卻只是淡淡一笑,輕描淡寫地回了一句。

  用這種藥酒招待這位商隊首領,既是為了讓其放下戒備,也為了先拋個餌。

  見羅格說得隨意,比爾頓時被吊得心癢難耐,他心裡已經開始盤算著把這種酒的配方弄到手。

  他稍微一品嘗,就意識到這種酒的巨大價值!

  他還想再說些什麼,羅格卻已經開口:

  「我的朋友,光嘯灣現在情況怎麼樣?你能跟我們說說嗎?

  我們想去光嘯灣發展!」

  聽見這話,比爾眉頭微微一挑,他掃了一眼羅格身後的隊員們,目光重新落回羅格的身上:

  「光嘯灣?」

  「光嘯灣有數百年的歷史了,能賺錢的路子早已飽和……可不適合普通人貿然進去發展!」

  羅格的目光微微一凝,只是看著比爾,等著他繼續說下去。

  比爾也沒有賣關子,壓低聲音繼續開口:

  「以前還好,最近這兩個月,來自凡斯凱瑞群島的海盜越來越猖獗了。

  這段時間更是發瘋似的劫掠……」

  「哎!

  光嘯灣周邊,已經有好幾個沿海的村莊被他們燒了,搶了東西就走,普通人根本沒人攔得住!」

  「現在就連通往內陸的陸地商路上,也開始出現流竄的劫掠者,已經有不少落單的小商隊遭了殃。

  我們這一路也是繞了不少路,提心弔膽才走到這裡。」

  說到這裡,比爾低頭看了一眼營地里那些正在喝粥的村民,

  「你們貿然帶著這麼多人過去,沒有任何根基,以後日子恐怕有點艱難!」

  空氣微微安靜了下來,比爾幾乎說中了所有村民們的心事!

  營地里不少注意到這邊對話的村民,也都停下了手裡的動作,臉上露出了擔憂的神色。

  「哈哈!我的朋友,讓所有人賺大錢我做不到,但讓所有人能吃上飯,我還是有點自信的,感謝你的關心!」

  羅格大聲說著,不僅是說給比爾聽,更是在安定人心。

  比爾看著眾人的反應,他一臉正色道:「你們……要去光嘯灣發展的話,聽沒聽說過黎明騎士團?」

  「黎明騎士團?」

  「對。」

  比爾點了點頭,聲音也漸漸低沉下來,

  「我有些事情想提醒你們……」

  「黎明騎士那幫瘋子……那幫騎士大人,行事卻比盜匪還要蠻橫,現在就駐紮在光嘯灣。」

  「現在他們天天在城裡城外抓異端、燒異端!」

  「有時候甚至只是稍微懷疑一下,根本不需要證據,他們就能把我們普通人直接綁上火刑柱!」

  「你們要去光嘯灣的話,這是頭一號不可招惹的大勢力之一!」

  不少村民的臉色都變了,營地里的空氣瞬間變得凝重。

  「聽說上個月,有個漁民喝醉了酒,在城裡的正義女神雕像旁邊吐了口痰。」

  「結果第二天,那個漁民就被黎明騎士團判為異端,綁上火刑架,活活燒死了!」

  「沒人敢惹他們。」比爾搖了搖頭,嘆了口氣。

  這位胖商人顯然有些話多,被羅格一招待,就忍不住侃侃而談起來。

  「除了自身武力強大之外,那些黎明騎士還跟光嘯灣的領主大人是合作關係,有官方撐腰!」

  「我要提醒你們,在那些黎明騎士們面前,不要輕易暴露非正義女神的信仰!」

  羅格臉上依舊沒什麼表情,可腦海里,卻已經在飛速整理著這些資訊。

  宗教騎士團,獨立的武裝力量,再加上越來越猖獗的海盜,混亂的商路,

  還有光嘯灣原本就複雜的勢力格局……

  這座他們寄予厚望的海岸城市,恐怕遠比他之前預想的,要危險複雜得多!

  ……


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