第80章 獸人蹤影
嗒、嗒、嗒……
節奏越來越快。
聲音在空曠的觀測室里迴蕩，像是鐘擺，又像是倒計時。
赫克利斯不是怕伯爵——至少不全是。
他怕的是被調離七號培養皿，被調往前線。
前線是什麼地方？
是希爾凡諾斯帝國與翠庭王朝百年戰爭的絞肉機。
像他這樣的亡靈法師在那裡不是研究者，是工具，是消耗品。
他花了不知多少年才從亡靈法師學徒爬到見習導師的位置，獲得這座城市的管轄權。
對於亡靈法師而言，這裡簡直就是天堂，數之不盡的素材可以供他研究，唯一美中不足的就是每個季度的高額硬性指標。
只要再給他一段時間，他就能攢夠資源衝擊正式導師，獲得獨立實驗室和專屬的亡靈僕從軍……
不能在這裡栽跟頭。
絕對不能。
因此，他需要一個……更經濟的辦法。
既能清除威脅，又不影響產能。
就在他沉思的時候，一旁的通訊法陣亮了起來。
「導師。」學徒格倫的精神波動傳來，帶著明顯的不安，「那群骯髒的綠皮又越界了。」
赫克利斯的魂火微微跳動了一下。
不是因為憤怒，而是……別的什麼。
「具體情況。」他傳過去四個字。
「一支綠皮掠奪隊，有薩滿隨行，他們從北邊的荒原進入了七號培養皿邊緣區域，一路搜刮物資與食物，還順手摧毀了我們一個骸骨採集站！」
格倫停頓了一下，詢問道：「需要我派石像鬼群驅趕嗎？或者……調動一支骸骨部隊，給他們一個教訓？」
赫克利斯沒有立即回答，而是陷入了沉默。
他的魂火微微跳動著，像是在思索。
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綠皮……獸人……
他調出區域地圖。
七號培養皿本就位於希爾凡諾斯帝國的邊境，其北方邊界，確實與獸人控制的荒原接壤。
那群野蠻、貪婪、視死亡如無物的綠皮生物，向來和亡靈帝國不對付。
——或者說，只要是活物，基本上就沒有哪個種族是不與亡靈敵對的。
畢竟，生與死，天然就是不容模糊的對立關係。
但雙方卻也算不上是什麼死敵關係——獸人對亡靈的骨頭和爛肉沒什麼興趣，亡靈也對獸人那種粗糙的靈魂品質看不上眼。
不過自從七號培養皿出現在獸人荒原的邊境周邊後，那些獸人卻對這座充滿了各種物資的龐大城市產生了不小的興趣。
舊世界人類留下的產物遍布城市之中，各種各樣的金屬、工具、食物等物資，對於這些常年生活在物產貧瘠荒原上的獸人而言，都是稀罕物。
因此，最近時常有獸人劫掠隊活動，到城市邊緣的廢墟中，搜尋那些可用的物資。
往常，赫克利斯一般都會派遣亡靈驅趕，以示亡靈帝國的領土不容侵犯。
不過往往也只是象徵性的，只要不深入核心區，他懶得在那些野蠻人身上浪費兵力。
但現在……
「格倫……你偶爾也會帶來一些有用的消息。」
赫克利斯眼眶中的魂火越來越亮，一個計劃開始在他腦海中構思。
既然親自出手很麻煩，那不如利用這幫野蠻、貪婪且強大的獸人。
他太了解獸人了。
那些綠皮腦子裡除了「戰鬥、掠奪、摧毀」就沒別的東西。
他們生活在貧瘠的荒原上，食物短缺，金屬短缺，什麼都短缺。
所以他們對任何能搶的東西都有一種近乎病態的執著——武器、盔甲、食物、魔法物品……只要是有價值的，他們都要。
而且獸人很記仇。
你碰他們一下，他們能記你十年。
那如果……
如果讓這群饑渴蠻橫的獸人，撞上林舟的領地呢？
獸人在找什麼？食物？金屬？還是別的什麼物資？
不重要。
重要的是，林舟的領地里什麼都有。
作為目前整個七號培養皿內最大的人類聚居地，那裡無疑堆積了大量從各處搜集而來的食物？
還有那些士兵的裝備——那些精鋼鍛打的武器和寒光凜冽的重甲，對於那些野蠻的獸人而言，簡直就是藝術品。
還有那口生命之泉——泉水散發出的生命氣息，在荒原上待久了的獸人薩滿一定能感覺到，他們會好奇，會想知道那是什麼。
它們會不想要這些？
貪婪。
記仇。
戰鬥力強悍但頭腦簡單。
一柄完美的……刀。
赫克利斯放棄了直接出兵的念頭。
誰說非得親自出手剿滅這股人類勢力？他完全可以藉助獸人之手，讓這夥人類和獸人產生衝突。
與其直接出兵，不如通過釋放誘餌、干擾行軍路徑等手段，引導那群饑渴蠻橫的獸人撞上林舟的領地。
赫克利斯深知獸人在荒原生存的艱苦，也深知他們無法抵擋誘惑。
武器、盔甲、魔法物品、食物……隨便哪一樣，都足夠讓他們紅著眼衝上去。
即使獸人不能將林舟的據點徹底剿滅，也可以大大削弱其實力。
這樣一來，他既不用消耗自己的兵力，又能達到目的。
等到獸人和人類兩敗俱傷的時候，他再出手收拾殘局，豈不是更好？
想到這裡，一個新的計劃漸漸在他腦海中成型。
不是完整的計劃，還有很多細節要填充，還有很多變數要考慮。
比如怎麼引導，怎麼讓獸人「偶然」發現惠民小區？怎麼讓他們相信那裡有他們想要的東西？怎麼在他們進攻的時候……再添把火？
但大方向已經有了。
借刀殺人。
用綠皮的斧頭，去砍人類的盾。
赫克利斯眼眶裡的魂火終於恢復了平靜。
「格倫，撤回你的部隊，暫停所有對獸人的驅逐行動。」
「……導師？」
「不僅暫停驅逐他們。」赫克利斯繼續道，「還要……幫他們一把。」
「讓開通道，讓獸人深入。」
「什麼？！可是——」
「聽我說完。」赫克利斯打斷他，「你還記得先前那個摧毀了你一頭石像鬼的人類據點嗎？」
過了半天半天，格倫才遲疑地傳來精神波動：「那個據點，也在七號培養皿的北部地區。導師，您的意思……是想引導獸人去攻擊那個人類據點？」
「不是引導。」赫克利斯糾正，「是……提供一些便利，讓他們『自然而然』地發現彼此的存在。至於之後會發生什麼……」
他的骨指輕輕敲了敲桌面。
「那就看這些綠皮的貪婪程度，以及那些人類的抵抗意志了。」
格倫消化了一會兒這個信息，然後詢問道：「但如果獸人打不下來呢？或者人類太強，把獸人全殲了怎麼辦？」
「那就更好了。」赫克利斯說，「獸人部落講究血親復仇。一支掠食隊全滅，只會激怒整個部落。到時候，他們會派來更多的戰士，更狂熱的薩滿，甚至戰爭酋長都可能會親自帶隊。」
「那如果……獸人打贏了，把人類據點剷平了呢？」
「那我們就省事了。」赫克利斯淡淡道，「而且，獸人在攻破人類據點後，必然也會付出慘重代價。我們可以等他們兩敗俱傷時再出手，輕鬆收割殘局——既清除了異常樣本，又削弱了邊境威脅，說不定還可以趁機收割一波高質量的靈魂。」
格倫不說話了。
赫克利斯能感覺到，通訊那頭傳來一陣混雜著敬畏、驚訝、還有一絲興奮的精神波動。
「……我明白了，導師。」格倫的精神波動穩定了下來，「我這就去安排。」
「記住，要做得自然。」赫克利斯最後叮囑，「不要留下明顯的法術痕跡，不要使用亡靈能量去干擾獸人的判斷。讓他們以為這一切都是自己發現的，是『命運的安排』。」
「是。」
通訊切斷。
他靠回椅背，眼眶中的魂火恢復成了悠閒的幽綠色。
無論是人類擊退獸人，還是獸人攻破圍牆，都會引發連鎖反應——復仇，求援，升級，再復仇……
而且……血月季快到了。
血月季，每三個月一次的能量潮汐高峰期。
到那時，死亡能量濃度會飆升，所有培育池的產出速度都會翻倍。
他手頭的兵力會迅速膨脹，甚至有盈餘去處理一些「額外麻煩」。
如果到那時，人類和獸人還在互相消耗……
赫克利斯的嘴角——如果那還能稱之為嘴角的話——微微扯動了一下。
那畫面，想想就很有趣。
節奏越來越快。
聲音在空曠的觀測室里迴蕩，像是鐘擺，又像是倒計時。
赫克利斯不是怕伯爵——至少不全是。
他怕的是被調離七號培養皿，被調往前線。
前線是什麼地方？
是希爾凡諾斯帝國與翠庭王朝百年戰爭的絞肉機。
像他這樣的亡靈法師在那裡不是研究者，是工具，是消耗品。
他花了不知多少年才從亡靈法師學徒爬到見習導師的位置，獲得這座城市的管轄權。
對於亡靈法師而言，這裡簡直就是天堂，數之不盡的素材可以供他研究，唯一美中不足的就是每個季度的高額硬性指標。
只要再給他一段時間，他就能攢夠資源衝擊正式導師，獲得獨立實驗室和專屬的亡靈僕從軍……
不能在這裡栽跟頭。
絕對不能。
因此，他需要一個……更經濟的辦法。
既能清除威脅，又不影響產能。
就在他沉思的時候，一旁的通訊法陣亮了起來。
「導師。」學徒格倫的精神波動傳來，帶著明顯的不安，「那群骯髒的綠皮又越界了。」
赫克利斯的魂火微微跳動了一下。
不是因為憤怒，而是……別的什麼。
「具體情況。」他傳過去四個字。
「一支綠皮掠奪隊，有薩滿隨行，他們從北邊的荒原進入了七號培養皿邊緣區域，一路搜刮物資與食物，還順手摧毀了我們一個骸骨採集站！」
格倫停頓了一下，詢問道：「需要我派石像鬼群驅趕嗎？或者……調動一支骸骨部隊，給他們一個教訓？」
赫克利斯沒有立即回答，而是陷入了沉默。
他的魂火微微跳動著，像是在思索。
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綠皮……獸人……
他調出區域地圖。
七號培養皿本就位於希爾凡諾斯帝國的邊境，其北方邊界，確實與獸人控制的荒原接壤。
那群野蠻、貪婪、視死亡如無物的綠皮生物，向來和亡靈帝國不對付。
——或者說，只要是活物，基本上就沒有哪個種族是不與亡靈敵對的。
畢竟，生與死，天然就是不容模糊的對立關係。
但雙方卻也算不上是什麼死敵關係——獸人對亡靈的骨頭和爛肉沒什麼興趣，亡靈也對獸人那種粗糙的靈魂品質看不上眼。
不過自從七號培養皿出現在獸人荒原的邊境周邊後，那些獸人卻對這座充滿了各種物資的龐大城市產生了不小的興趣。
舊世界人類留下的產物遍布城市之中，各種各樣的金屬、工具、食物等物資，對於這些常年生活在物產貧瘠荒原上的獸人而言，都是稀罕物。
因此，最近時常有獸人劫掠隊活動，到城市邊緣的廢墟中，搜尋那些可用的物資。
往常，赫克利斯一般都會派遣亡靈驅趕，以示亡靈帝國的領土不容侵犯。
不過往往也只是象徵性的，只要不深入核心區，他懶得在那些野蠻人身上浪費兵力。
但現在……
「格倫……你偶爾也會帶來一些有用的消息。」
赫克利斯眼眶中的魂火越來越亮，一個計劃開始在他腦海中構思。
既然親自出手很麻煩，那不如利用這幫野蠻、貪婪且強大的獸人。
他太了解獸人了。
那些綠皮腦子裡除了「戰鬥、掠奪、摧毀」就沒別的東西。
他們生活在貧瘠的荒原上，食物短缺，金屬短缺，什麼都短缺。
所以他們對任何能搶的東西都有一種近乎病態的執著——武器、盔甲、食物、魔法物品……只要是有價值的，他們都要。
而且獸人很記仇。
你碰他們一下，他們能記你十年。
那如果……
如果讓這群饑渴蠻橫的獸人，撞上林舟的領地呢？
獸人在找什麼？食物？金屬？還是別的什麼物資？
不重要。
重要的是，林舟的領地里什麼都有。
作為目前整個七號培養皿內最大的人類聚居地，那裡無疑堆積了大量從各處搜集而來的食物？
還有那些士兵的裝備——那些精鋼鍛打的武器和寒光凜冽的重甲，對於那些野蠻的獸人而言，簡直就是藝術品。
還有那口生命之泉——泉水散發出的生命氣息，在荒原上待久了的獸人薩滿一定能感覺到，他們會好奇，會想知道那是什麼。
它們會不想要這些？
貪婪。
記仇。
戰鬥力強悍但頭腦簡單。
一柄完美的……刀。
赫克利斯放棄了直接出兵的念頭。
誰說非得親自出手剿滅這股人類勢力？他完全可以藉助獸人之手，讓這夥人類和獸人產生衝突。
與其直接出兵，不如通過釋放誘餌、干擾行軍路徑等手段，引導那群饑渴蠻橫的獸人撞上林舟的領地。
赫克利斯深知獸人在荒原生存的艱苦，也深知他們無法抵擋誘惑。
武器、盔甲、魔法物品、食物……隨便哪一樣，都足夠讓他們紅著眼衝上去。
即使獸人不能將林舟的據點徹底剿滅，也可以大大削弱其實力。
這樣一來，他既不用消耗自己的兵力，又能達到目的。
等到獸人和人類兩敗俱傷的時候，他再出手收拾殘局，豈不是更好？
想到這裡，一個新的計劃漸漸在他腦海中成型。
不是完整的計劃，還有很多細節要填充，還有很多變數要考慮。
比如怎麼引導，怎麼讓獸人「偶然」發現惠民小區？怎麼讓他們相信那裡有他們想要的東西？怎麼在他們進攻的時候……再添把火？
但大方向已經有了。
借刀殺人。
用綠皮的斧頭，去砍人類的盾。
赫克利斯眼眶裡的魂火終於恢復了平靜。
「格倫，撤回你的部隊，暫停所有對獸人的驅逐行動。」
「……導師？」
「不僅暫停驅逐他們。」赫克利斯繼續道，「還要……幫他們一把。」
「讓開通道，讓獸人深入。」
「什麼？！可是——」
「聽我說完。」赫克利斯打斷他，「你還記得先前那個摧毀了你一頭石像鬼的人類據點嗎？」
過了半天半天，格倫才遲疑地傳來精神波動：「那個據點，也在七號培養皿的北部地區。導師，您的意思……是想引導獸人去攻擊那個人類據點？」
「不是引導。」赫克利斯糾正，「是……提供一些便利，讓他們『自然而然』地發現彼此的存在。至於之後會發生什麼……」
他的骨指輕輕敲了敲桌面。
「那就看這些綠皮的貪婪程度，以及那些人類的抵抗意志了。」
格倫消化了一會兒這個信息，然後詢問道：「但如果獸人打不下來呢？或者人類太強，把獸人全殲了怎麼辦？」
「那就更好了。」赫克利斯說，「獸人部落講究血親復仇。一支掠食隊全滅，只會激怒整個部落。到時候，他們會派來更多的戰士，更狂熱的薩滿，甚至戰爭酋長都可能會親自帶隊。」
「那如果……獸人打贏了，把人類據點剷平了呢？」
「那我們就省事了。」赫克利斯淡淡道，「而且，獸人在攻破人類據點後，必然也會付出慘重代價。我們可以等他們兩敗俱傷時再出手，輕鬆收割殘局——既清除了異常樣本，又削弱了邊境威脅，說不定還可以趁機收割一波高質量的靈魂。」
格倫不說話了。
赫克利斯能感覺到，通訊那頭傳來一陣混雜著敬畏、驚訝、還有一絲興奮的精神波動。
「……我明白了，導師。」格倫的精神波動穩定了下來，「我這就去安排。」
「記住，要做得自然。」赫克利斯最後叮囑，「不要留下明顯的法術痕跡，不要使用亡靈能量去干擾獸人的判斷。讓他們以為這一切都是自己發現的，是『命運的安排』。」
「是。」
通訊切斷。
他靠回椅背，眼眶中的魂火恢復成了悠閒的幽綠色。
無論是人類擊退獸人，還是獸人攻破圍牆，都會引發連鎖反應——復仇，求援，升級，再復仇……
而且……血月季快到了。
血月季，每三個月一次的能量潮汐高峰期。
到那時，死亡能量濃度會飆升，所有培育池的產出速度都會翻倍。
他手頭的兵力會迅速膨脹，甚至有盈餘去處理一些「額外麻煩」。
如果到那時，人類和獸人還在互相消耗……
赫克利斯的嘴角——如果那還能稱之為嘴角的話——微微扯動了一下。
那畫面，想想就很有趣。