番外 一別兩寬
江州的冬天來得比建康早，也比建康冷。
郗頌站在城樓上，看著遠處連綿的山脈被暮色一層層地染成黛青色，身後是整肅的隊列和獵獵作響的旗幟。
他來江州任職已滿三年，從初到時被人私下議論「郗家的公子不過是來歷練鍍金」的質疑聲里，一年年地走到了今天。
三年。
他的眉眼長開了，輪廓變得硬朗，下頜線鋒利得像刀裁出來的。
因為常年在外奔波，他的膚色比從前深了些，是那種風吹日曬出來的顏色。
他穿著石青色的官服，腰間佩劍，站在城樓上往下看的時候，目光沉靜而篤定，像一隻已經學會獨自翱翔的鷹。
「大人。」副將陳驍快步登上城樓，抱拳行禮，氣息有些急促，「探子來報，盤踞在蒼梧山的那伙山匪，最近又添了人手，他們劫了商隊，還打了附近兩個莊子，百姓苦不堪言。」
郗頌看著遠處蒼梧山的方向，暮色中那片山巒黑黢黢的，像一個伏在地上的巨獸。
蒼梧山的匪患，起初不過幾十個流民落草，打打野兔、偷只雞，成不了氣候。
可這兩年朝廷對南邊的賦稅催得緊，不少活不下去的百姓也被迫上了山，人數從幾十變成了三百，從偷雞摸狗變成了劫道綁票。再不管，就要成大患了。
「多少人了？」郗頌問。
「三百有餘。據說頭目換了，新來的那個比從前那個狠辣得多，手下人都服他。」
郗頌的手指在城牆的磚石上輕輕叩了兩下。
「明日點兵，後日出發。」郗頌轉過身來，「三百烏合之眾，我帶兩百精兵去就夠了，剩下的人守城。」
陳驍抱拳應是，轉身去安排了。
後日清晨，郗頌帶著兩百精兵出發了。
蒼梧山在江州城北七十里，山勢險峻，易守難攻。
但山匪畢竟是山匪，沒有什么正規的防禦工事，哨卡也設得馬馬虎虎。
郗頌沒有急著強攻，他先派了幾個斥候摸清了山寨的布局和換崗的時辰，然後趁著夜色分兵三路。
一路從正面佯攻吸引注意，兩路從兩側的山崖攀上去抄後路。
天還沒亮，戰鬥就結束了。
三百多個山匪，死的死、降的降，幾乎沒有像樣的抵抗。
郗頌站在山寨的院子裡，看著手下人清點俘虜、收繳兵器，臉上沒有什麼表情。
「大人，」陳驍押著一個五花大綁的人走過來，語氣裡帶著幾分興奮，「這就是他們的頭目，兄弟們在後山抓住的，想跑沒跑掉。」
郗頌轉過身來。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 TW 看書網超好用，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰等你讀 】
那個人被反綁著雙手，被陳驍按著肩膀，卻還是梗著脖子不肯低頭，一雙眼睛又凶又倔地瞪著前方。
郗頌看著那張臉，忽然怔住了。
郗恢？
晨光把郗恢的狼狽照得纖毫畢現。
他的目光落在郗頌身上，從茫然到認出，從認出到不可置信，最後變成了一種淬了毒的、濃烈到幾乎要溢出來的恨意。
「郗頌。」他的聲音沙啞，「居然是你。」
郗頌站在那裡，身後的山風把石青色的披風吹得獵獵作響，一柄長劍懸在腰間，劍穗紋絲不動。
幾年江州的歷練，已經把他從一個帶著少年氣的世家公子打磨成了一柄出鞘的利刃。
他不說話的時候，比他說話的時候更讓人不敢直視。
郗恢看著他，笑容里沒有歡喜，只有一種被命運捉弄了太多次之後才會有的、扭曲的、可怖的笑意。
「你們姐弟倆，一個比一個命好。」他的聲音從沙啞變成了尖銳，像是繃了太久的弦終於斷了，「她嫁了王珏，琅琊王氏，一人之下萬人之上。你年紀輕輕就做了江州刺史，一方大吏，百姓愛戴。我呢？我算什麼？」
「我連自己的親生父親到底是誰都不清楚？」
「所以你們母子三人早年曾圖謀毒害我姐姐。」郗頌說。
郗恢的笑聲戛然而止。
「害她？」他重複了一遍這兩個字，忽然又笑了，「對，我母親和余家，一起做的那件事。買通了她身邊的乳母，在她飲食里下了藥。那藥叫『纏枝蓮』。不會馬上死，一點一點地纏，一點一點地耗，不僅會讓她脾氣變得易怒暴躁惹人厭煩，還會把一個人的身子骨慢慢掏空，像藤蔓纏死一棵樹。」
他在說這些話的時候，聲音里有種奇怪的暢快，像是一個憋了太久的人終於可以把最陰暗的東西攤在陽光下。
「可惜啊，她居然挺謹慎的，發現了周嬤嬤的不對勁；否則，今時今日，她早就是化作一捧黃土。」
郗頌猛地抬起頭來，眼眶通紅，「是老天有眼，沒有讓你們母子的計謀得逞。」
「拿下。」他轉過身。
就在他轉身的那一瞬間，身後傳來一聲悶響。
他猛地回過頭，郗恢不知什麼時候掙脫了手上的繩索，從他身旁的士兵腰間抽出了佩刀，橫在頸間。
刀光一閃。
他的眼睛還睜著，瞳孔一點一點地渙散。
郗頌站在那裡，看著地上的血一點一點地蔓延開來。
他不知道自己站了多久。
久到身後有人來稟報說匪首已死、俘虜全部收押、山寨已經搜查完畢，他才緩緩地收回了目光。
「收殮了。送信回建康，告訴姐夫，人找到了。」
郗恢死後的第三天，郗頌收到了一封來自建康的密信。
信是王珏親筆寫的，只有寥寥數語：余家早已伏誅，蕭昀亦已服毒。郗恢既死，此事便算了了。不必再追。
郗頌把這封信看了兩遍，折好，收進了書桌的抽屜里。
他關上抽屜，靠在椅背上，閉了一會兒眼。
陳留王蕭昀，皇族宗室，血脈尊貴。
可在這年頭，皇族算什麼？蕭氏偏安江左，皇權旁落，世家大族才是這片土地真正的主人。
一個沒有實權的宗室王爺，在朝堂上連站的位置都靠後。
蕭昀不服，他不甘心自家先祖留下的基業被世家瓜分殆盡，所以他和余家、和郗恢合謀，想要從王氏身上撕開一道口子。
甚至想過攀附他們郗氏，不惜想在他姐姐身上用那些下三濫的情蠱。
可惜，有母蠱橫插一腳，他沒能得逞。
而他在感受到自己的蠱蟲無法操控他姐姐後，就意識到是有人破壞，重又返回建康裝作沒事人一樣。
若非他姐夫堅持徹查，這樁事還真讓他躲了過去。
罪證確鑿。
御林軍殺進陳留王府的那天，蕭昀穿著一身素白的衣裳，端坐在正廳，面前的桌案上擺著一杯毒酒。他看著衝進來的御林軍，不閃不避，甚至笑了笑。
然後端起那杯酒，一飲而盡。
他留下一封血書，滿滿三頁紙，字字泣血，都是世家的跋扈、皇權的衰微和屈辱。
御林軍的校尉撿起那封血書，看都沒看，直接丟進了旁邊的火盆里。
「這種東西，不必髒了令君大人的眼。」
火舌吞沒了那些字跡。
蕭昀的血、蕭昀的憤怒、蕭昀的絕望，在火焰中化為灰燼。
風從門外吹進來，灰燼散了一地。
這就是這個時代的規矩。
世家說了算。
蒼梧山的事了結之後，江州城又恢復了往日的平靜。
第四年的時候，坐鎮中樞的王珏有意將郗頌調回建康，岳父年紀大了，就盼著兒孫繞膝頤養天年，郗頌一直在外也不是那麼回事。
更重要的，郗頌已經二十有一了。
正兒八經該說門親事，成家立業。
江州再好，對郗頌而言，並無歸屬；所以對姐夫的安排，他沒有反對。
至於酒樓里的那位閆家姑娘……據說她要成親了。
郗頌覺得自己的態度給的很明確了，但對方不接茬還要成親，既然如此，他也有自己的驕傲。
斷然不會死纏爛打。
這年開春，接任他的官員和來接他的船隻一起到任。
離開那日，岸上許多百姓來送行，烏泱泱的，都快站不下。
郗頌怕耽誤太久造成動亂，簡單話別幾句，便吩咐官船啟程。
船隻漸行漸遠，送行的百姓也漸漸散去。
一戴著帷帽的年輕女子在丫鬟的攙扶下折身返回。
「姑娘，郗大人既然喜歡您，您又是何必呢？」
「他那樣的家世，多少人想嫁他都不能，您幹什麼把這種好事推出去？」
女子聲音輕柔，「他好，可是我們不般配啊。」
「你當我嫁過去就能過好日子嗎？傻丫頭， 齊大非偶，我若這麼糊裡糊塗跟著他，可就徹底把自己後半生的歡欣斷送了。」
丫鬟不解：「可是郗大人很喜歡您啊，他會對您好、護著您的。」
「他口口聲聲說不在意我的出身，願意娶我，可他口中的不在意何嘗不是一種施捨。」
「他覺得和我在一起，是為難、是將就，如果他真的帶著這種心理把我娶回家，一天兩天還好，天長地久，當我和他哪一日有了爭吵、當他看到同僚娶得門當戶對妻子帶來的助力，你能保證他不會後悔嗎？」
丫鬟驚訝地說不出話，「姑娘……」
「我知道這不怪他，他是個很好的人了，我和他談不上誰對誰錯，就是不合適而已。」
「那您喜歡過郗大人嗎？」
「不重要了，阿真，凡事要向前看。」
天廣地闊，各人有各人的天地。
她一個在山林間散漫自由慣了的鳥兒，即便給她一個赤金打造的籠子，對她來說，也是禍非福。
她會祝福郗頌。
希望他回到建康能遇到一個門當戶對的大家閨秀，未來仕途坦蕩兒女雙全夫妻和睦。
而她，也會守著自己拿捏得住的丈夫，過好餘生。
郗頌站在城樓上，看著遠處連綿的山脈被暮色一層層地染成黛青色，身後是整肅的隊列和獵獵作響的旗幟。
他來江州任職已滿三年，從初到時被人私下議論「郗家的公子不過是來歷練鍍金」的質疑聲里，一年年地走到了今天。
三年。
他的眉眼長開了，輪廓變得硬朗，下頜線鋒利得像刀裁出來的。
因為常年在外奔波，他的膚色比從前深了些，是那種風吹日曬出來的顏色。
他穿著石青色的官服，腰間佩劍，站在城樓上往下看的時候，目光沉靜而篤定，像一隻已經學會獨自翱翔的鷹。
「大人。」副將陳驍快步登上城樓，抱拳行禮，氣息有些急促，「探子來報，盤踞在蒼梧山的那伙山匪，最近又添了人手，他們劫了商隊，還打了附近兩個莊子，百姓苦不堪言。」
郗頌看著遠處蒼梧山的方向，暮色中那片山巒黑黢黢的，像一個伏在地上的巨獸。
蒼梧山的匪患，起初不過幾十個流民落草，打打野兔、偷只雞，成不了氣候。
可這兩年朝廷對南邊的賦稅催得緊，不少活不下去的百姓也被迫上了山，人數從幾十變成了三百，從偷雞摸狗變成了劫道綁票。再不管，就要成大患了。
「多少人了？」郗頌問。
「三百有餘。據說頭目換了，新來的那個比從前那個狠辣得多，手下人都服他。」
郗頌的手指在城牆的磚石上輕輕叩了兩下。
「明日點兵，後日出發。」郗頌轉過身來，「三百烏合之眾，我帶兩百精兵去就夠了，剩下的人守城。」
陳驍抱拳應是，轉身去安排了。
後日清晨，郗頌帶著兩百精兵出發了。
蒼梧山在江州城北七十里，山勢險峻，易守難攻。
但山匪畢竟是山匪，沒有什么正規的防禦工事，哨卡也設得馬馬虎虎。
郗頌沒有急著強攻，他先派了幾個斥候摸清了山寨的布局和換崗的時辰，然後趁著夜色分兵三路。
一路從正面佯攻吸引注意，兩路從兩側的山崖攀上去抄後路。
天還沒亮，戰鬥就結束了。
三百多個山匪，死的死、降的降，幾乎沒有像樣的抵抗。
郗頌站在山寨的院子裡，看著手下人清點俘虜、收繳兵器，臉上沒有什麼表情。
「大人，」陳驍押著一個五花大綁的人走過來，語氣裡帶著幾分興奮，「這就是他們的頭目，兄弟們在後山抓住的，想跑沒跑掉。」
郗頌轉過身來。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 TW 看書網超好用，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰等你讀 】
那個人被反綁著雙手，被陳驍按著肩膀，卻還是梗著脖子不肯低頭，一雙眼睛又凶又倔地瞪著前方。
郗頌看著那張臉，忽然怔住了。
郗恢？
晨光把郗恢的狼狽照得纖毫畢現。
他的目光落在郗頌身上，從茫然到認出，從認出到不可置信，最後變成了一種淬了毒的、濃烈到幾乎要溢出來的恨意。
「郗頌。」他的聲音沙啞，「居然是你。」
郗頌站在那裡，身後的山風把石青色的披風吹得獵獵作響，一柄長劍懸在腰間，劍穗紋絲不動。
幾年江州的歷練，已經把他從一個帶著少年氣的世家公子打磨成了一柄出鞘的利刃。
他不說話的時候，比他說話的時候更讓人不敢直視。
郗恢看著他，笑容里沒有歡喜，只有一種被命運捉弄了太多次之後才會有的、扭曲的、可怖的笑意。
「你們姐弟倆，一個比一個命好。」他的聲音從沙啞變成了尖銳，像是繃了太久的弦終於斷了，「她嫁了王珏，琅琊王氏，一人之下萬人之上。你年紀輕輕就做了江州刺史，一方大吏，百姓愛戴。我呢？我算什麼？」
「我連自己的親生父親到底是誰都不清楚？」
「所以你們母子三人早年曾圖謀毒害我姐姐。」郗頌說。
郗恢的笑聲戛然而止。
「害她？」他重複了一遍這兩個字，忽然又笑了，「對，我母親和余家，一起做的那件事。買通了她身邊的乳母，在她飲食里下了藥。那藥叫『纏枝蓮』。不會馬上死，一點一點地纏，一點一點地耗，不僅會讓她脾氣變得易怒暴躁惹人厭煩，還會把一個人的身子骨慢慢掏空，像藤蔓纏死一棵樹。」
他在說這些話的時候，聲音里有種奇怪的暢快，像是一個憋了太久的人終於可以把最陰暗的東西攤在陽光下。
「可惜啊，她居然挺謹慎的，發現了周嬤嬤的不對勁；否則，今時今日，她早就是化作一捧黃土。」
郗頌猛地抬起頭來，眼眶通紅，「是老天有眼，沒有讓你們母子的計謀得逞。」
「拿下。」他轉過身。
就在他轉身的那一瞬間，身後傳來一聲悶響。
他猛地回過頭，郗恢不知什麼時候掙脫了手上的繩索，從他身旁的士兵腰間抽出了佩刀，橫在頸間。
刀光一閃。
他的眼睛還睜著，瞳孔一點一點地渙散。
郗頌站在那裡，看著地上的血一點一點地蔓延開來。
他不知道自己站了多久。
久到身後有人來稟報說匪首已死、俘虜全部收押、山寨已經搜查完畢，他才緩緩地收回了目光。
「收殮了。送信回建康，告訴姐夫，人找到了。」
郗恢死後的第三天，郗頌收到了一封來自建康的密信。
信是王珏親筆寫的，只有寥寥數語：余家早已伏誅，蕭昀亦已服毒。郗恢既死，此事便算了了。不必再追。
郗頌把這封信看了兩遍，折好，收進了書桌的抽屜里。
他關上抽屜，靠在椅背上，閉了一會兒眼。
陳留王蕭昀，皇族宗室，血脈尊貴。
可在這年頭，皇族算什麼？蕭氏偏安江左，皇權旁落，世家大族才是這片土地真正的主人。
一個沒有實權的宗室王爺，在朝堂上連站的位置都靠後。
蕭昀不服，他不甘心自家先祖留下的基業被世家瓜分殆盡，所以他和余家、和郗恢合謀，想要從王氏身上撕開一道口子。
甚至想過攀附他們郗氏，不惜想在他姐姐身上用那些下三濫的情蠱。
可惜，有母蠱橫插一腳，他沒能得逞。
而他在感受到自己的蠱蟲無法操控他姐姐後，就意識到是有人破壞，重又返回建康裝作沒事人一樣。
若非他姐夫堅持徹查，這樁事還真讓他躲了過去。
罪證確鑿。
御林軍殺進陳留王府的那天，蕭昀穿著一身素白的衣裳，端坐在正廳，面前的桌案上擺著一杯毒酒。他看著衝進來的御林軍，不閃不避，甚至笑了笑。
然後端起那杯酒，一飲而盡。
他留下一封血書，滿滿三頁紙，字字泣血，都是世家的跋扈、皇權的衰微和屈辱。
御林軍的校尉撿起那封血書，看都沒看，直接丟進了旁邊的火盆里。
「這種東西，不必髒了令君大人的眼。」
火舌吞沒了那些字跡。
蕭昀的血、蕭昀的憤怒、蕭昀的絕望，在火焰中化為灰燼。
風從門外吹進來，灰燼散了一地。
這就是這個時代的規矩。
世家說了算。
蒼梧山的事了結之後，江州城又恢復了往日的平靜。
第四年的時候，坐鎮中樞的王珏有意將郗頌調回建康，岳父年紀大了，就盼著兒孫繞膝頤養天年，郗頌一直在外也不是那麼回事。
更重要的，郗頌已經二十有一了。
正兒八經該說門親事，成家立業。
江州再好，對郗頌而言，並無歸屬；所以對姐夫的安排，他沒有反對。
至於酒樓里的那位閆家姑娘……據說她要成親了。
郗頌覺得自己的態度給的很明確了，但對方不接茬還要成親，既然如此，他也有自己的驕傲。
斷然不會死纏爛打。
這年開春，接任他的官員和來接他的船隻一起到任。
離開那日，岸上許多百姓來送行，烏泱泱的，都快站不下。
郗頌怕耽誤太久造成動亂，簡單話別幾句，便吩咐官船啟程。
船隻漸行漸遠，送行的百姓也漸漸散去。
一戴著帷帽的年輕女子在丫鬟的攙扶下折身返回。
「姑娘，郗大人既然喜歡您，您又是何必呢？」
「他那樣的家世，多少人想嫁他都不能，您幹什麼把這種好事推出去？」
女子聲音輕柔，「他好，可是我們不般配啊。」
「你當我嫁過去就能過好日子嗎？傻丫頭， 齊大非偶，我若這麼糊裡糊塗跟著他，可就徹底把自己後半生的歡欣斷送了。」
丫鬟不解：「可是郗大人很喜歡您啊，他會對您好、護著您的。」
「他口口聲聲說不在意我的出身，願意娶我，可他口中的不在意何嘗不是一種施捨。」
「他覺得和我在一起，是為難、是將就，如果他真的帶著這種心理把我娶回家，一天兩天還好，天長地久，當我和他哪一日有了爭吵、當他看到同僚娶得門當戶對妻子帶來的助力，你能保證他不會後悔嗎？」
丫鬟驚訝地說不出話，「姑娘……」
「我知道這不怪他，他是個很好的人了，我和他談不上誰對誰錯，就是不合適而已。」
「那您喜歡過郗大人嗎？」
「不重要了，阿真，凡事要向前看。」
天廣地闊，各人有各人的天地。
她一個在山林間散漫自由慣了的鳥兒，即便給她一個赤金打造的籠子，對她來說，也是禍非福。
她會祝福郗頌。
希望他回到建康能遇到一個門當戶對的大家閨秀，未來仕途坦蕩兒女雙全夫妻和睦。
而她，也會守著自己拿捏得住的丈夫，過好餘生。