第17章 新年

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  此次刺殺,除了那幾塊石頭,賊曹掾沒有查到任何線索,最終只好以意外結案。

  祝午得知後,對吳行明道:「此事做的不錯,說說看,你想要什麼獎賞?」

  「獎賞?」吳行明答道:「還有幾日便是新年了,我想回一趟家。」

  祝午爽快地答應了下來,接著又賜了一些金銀、布帛。

  但他明白,這些東西對吳行明來說,並不重要。

  就像宋方所說的,要對吳行明有所牽絆,不然如何留得住他?

  祝午便道:「如此甚好,年後你正好可以把家人都接到臨淄來,我可以在城中給你們找一處宅院。」

  接到臨淄來,那不就成人質了嗎?

  吳行明當然不肯接受。

  「家父乃是鄉野小民,恐怕適應不了臨淄的繁華,還請郎中令見諒。」

  祝午聞言也沒再多說什麼。

  他們都明白彼此的心思,只是礙於情面,沒有把話挑明。

  如此馬上就要臨近新年了。

  吳行明正要動身之時,祝午又帶來了一個消息。

  劉襄親自為他賜婚,對方是一名剛入宮的宮女,名為李翠,年方二八,模樣十分俊俏。

  當然,考慮到吳行明的身份,此次賜婚不能大張旗鼓,只有劉襄、祝午、李翠三人知道。

  既然是齊王賜婚,吳行明也不好拒絕,只能答應下來。

  在祝午的安排下,他們的婚事定在明年二月。

  談妥之後,吳行明才騎馬回了於陵縣。

  他現在的身份是齊國郎中令家僕,一路上暢通無阻。

  一天不到,便趕回了於陵縣。

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  此時距離秦濤之死已經過去了兩個月。

  吳行明先在於陵城裡休整了一天,探聽了一下呂嘉的消息。

  廢黜之後,呂嘉便被幽禁於呂王宮中,極少外出。

  國內政事也交由國相辦理,之前的苛捐雜稅也停了大半,日子似乎開始恢復正常了。

  但他們的罪名還在,還是只能在山中生活。

  在於陵城中購買了一些年貨後。

  吳行明便動身前往山寨。

  考慮到進山之後,馬匹行動不便,吳行明便將馬存放到了田壩亭的亭舍內。

  當他表露身份後,亭舍內眾人對他十分恭敬。

  完全想不到他就是之前殺死蘇休的人。

  寄存完馬匹後,吳行明來到吳矩的墓前,祭拜了一番,然後才開始進山。

  萬物生長,這才兩個月的時間。

  那條開闢出來的小道便被遮蔽住了,他只能照著記憶里的方向前進。

  沒多久,他便來到楊樂的墓前。

  而令人驚奇的是,這裡竟然又多了一座墓,還有新立的墓碑。

  看墓碑上的名字,竟然是楊慶。

  吳行明有些不敢置信。

  外祖父身體不是挺好嗎?怎麼才兩個月不見,就去世了?

  他心中不安,祭拜過後,便迅速趕往山寨。

  此時的山寨,正洋溢在新年的熱烈氣氛中。

  雖然呂國已經宣布降低賦稅,但他們不再相信呂國,所以都不願意回去。

  眾人不分老幼、親疏,歡聚一堂。

  相比之下,吳家因為楊慶之死,表現的十分沉悶。

  如今的家裡,僅剩下吳升、楊順、吳殊、吳安四人。

  去歲除夕時,他們一家人還其樂融融。

  誰曾想,只是短短數月,竟落到了這般境地。

  而更令人擔憂的是,吳行明至今下落不明。

  就在他們沮喪地吃著晚餐時,杜常卻跑了進來。

  「吳兄,喜事,喜事啊。」

  吳升心中不悅,如今家中還能有什麼喜事?

  「你們看,這是誰回來了!」

  他們抬頭望去,只見一個熟悉的身影出現在門外。

  楊順和吳殊驚喜地喊道:「兄長!是兄長回來了!」

  吳行明則直接跪在門口。

  「父親,孩兒回來了。」

  吳升瞪大了眼睛,然後起身來到吳行明面前,捧著他的臉,確認無誤後,心中又喜又怒。

  「逆子!你還知道回來!」

  「父親,您罰我吧。」

  吳升想要給吳行明一個巴掌,但才抬起手,他便心軟了。

  他將吳行明扶了起來,然後抱在懷中,哭泣道:「回來就好,平安回來就好。」

  一番感人的家人重逢後。

  吳行明將購買的年貨、新衣都分給了弟弟妹妹。

  他們各自去玩耍之後,他才向吳升詢問起楊慶的死因來。

  原來,楊慶得知楊豐的死訊後,一直就悶悶不樂,後來吳升又和他跑到贏縣,想要與剩下的楊家人碰面,結果半個月都沒等到消息。

  就在他們離開,忽然發現一個獵戶在擺攤售賣財物。

  而楊慶認得,這裡面許多都是楊家的東西。

  他們本以為是這獵戶殺人劫貨,詢問後才得知,原來這些東西都是他從山裡撿來的。

  楊慶便花錢請他帶著去了現場。

  只見那裡一片狼藉,還有一堆屍骨。

  看樣子,是被野獸襲擊了。

  楊慶悲痛欲絕。

  楊豐不惜犧牲自己也要保全的楊家,就只剩下他和楊順了。

  回到山寨後,楊慶寡言少語,時常望著北方,長吁短嘆。

  就這樣到了上旬。

  楊慶一睡不醒,安詳地於家中去世,終年五十二歲。

  因為沒辦法將他埋回楊家祖墳。

  所以吳升只能請杜常他們幫忙,將楊慶安葬在楊樂旁邊,並新立了兩塊墓碑。

  吳行明聞言唏噓不已。

  要不是因為賦稅和秦濤,楊慶再活十年也不成問題,楊家也不會就此凋零。

  聊完楊慶,吳升便詢問起了吳行明的事來。

  得知他現在是幫齊國郎中令辦差,還曾見過齊王。

  吳升讚嘆不已。

  直言吳行明必定會讓吳家光宗耀祖。

  當然,為了不讓父親擔心,吳行明並沒有說出他刺客的身份來。

  又聽到吳行明馬上要與李翠成婚後,吳升更為歡喜。

  他很想去臨淄見一見這位兒媳婦。

  但吳行明擔心他們身處險境,便拒絕了,只說以後會帶她回來。

  快樂的時間總是如此短暫。

  一個月的時間很快便過去了,吳行明也該動手回齊國了。

  臨別前,吳升囑咐道:「父親知道你有本事,但別為難自己,若是遇到危險,就回家來。」

  「孩兒明白。」

  吳行明又轉而對楊順囑咐道:「我不在家時,你一定要照顧好弟弟妹妹,要是他們有所閃失,看我怎麼收拾你。」

  「我一定會照顧好他們的!」

  與家人作別後,吳行明依依不捨地離開山寨。


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