第665章 新朝舊夢
「隆媺先生，我等便送到這裡了。」
「這是此前從您身上帶走的錢袋，您且收好，回程路上多加注意。」
天漢元年臘月三十，眼見除夕到來，到劉峻恩準的吳阿衡也被釋放出了那關押他近兩月的院子。
對於兩個月沒有出屋半步的他來說，巷子裡的空氣可謂清新，而他手中熟悉的錢袋也給了他沉甸甸的安全感。
兩名漢軍在他轉身過後便回到了院內，而頭髮花白的吳阿衡也將錢袋裝入了懷中，接著朝街上走去。
不多時，穿著藍色棉襖的他便出現在了街上，而街上的景象讓他懷疑自己是不是走錯了地方。
關押他的地方是外城的白紙坊，而白紙坊在他的記憶里通常充滿了難聞的味道，以及仿佛什麼時候都不會變乾的污水街道。
可是如今的空氣中不僅沒有了那股難聞的味道，甚至於曾經髒亂、泥濘的街道也變乾淨整潔，鋪上了嶄新的地磚。
曾經占道的店鋪窩棚，此時也被拆了個乾淨，並且不少破敗的院子都被拆除重建，令人摸不著頭腦。
吳阿衡看著外城的變化，忍不住叫住面前經過的青年人：「足下。」
「嗯？」青年人停下腳步，疑惑且警惕地看向他。
對此，吳阿衡說道：「老夫重病，數月不曾出屋，敢問這白紙坊怎地變成這樣了？」
「這個啊？」青年人聞言，旋即說道：「陛下入城後，便下旨給王府尹整頓內城、外城。」
「外城如白紙坊、崇南坊、宣南坊、正南坊等髒亂的地方，都被王府尹下令整頓了。」
「街道被鋪高，危屋被拆除、城內街道被清理，並且街道兩側都留出了排水溝。」
「那些占道的店鋪，過往仗著身後有什麼狗屁勛貴，所以橫行霸道，如今都被下令整頓了。」
「還有外城的那些市棍、流氓，聽聞都被抓去監牢，流配遼西去了。」
「那場面你是沒見到，幾千人說抓就抓，現在估計都已經到遼西了。」
青年人說眉飛色舞，而吳阿衡聽後卻心情複雜，試圖抓住漢軍做不好的地方，所以繼續詢問起來。
「危屋裡的那些百姓呢？」
「要麼補交銀子，由工部派人來重建房子，要麼就是領一筆銀子，去城門外的各處集市居住，而且先均發土地。」
青年人說著，不由嘖嘖道：「這些房子，聽聞只收了十幾兩銀子便建起來了。」
「這要是換做曾經，沒個二三十兩是肯定下不來的。」
「整個外城，聽聞拆了一萬三千多戶，有錢的基本都重修了。」
「那些沒錢的，分別被安排到了外城幾座城門外的集市邊緣，由工部給他們蓋了個四分小院，每戶分了二十幾畝良田呢。」
：
「唉……這拆屋怎麼就輪不到我家呢……」
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青年人想到那些拆屋院地的人，心底就不由升起羨慕的想法。
吳阿衡瞧著他這般，張了張嘴不知道說什麼。
過了片刻，他才勉強憋出一句：「馬市在何處？」
「馬市？」青年人愣了下，接著說道：「現在城內不准賣馬了，馬市都搬去城外的集市了。」
「多謝。」吳阿衡作揖表示感謝，而青年人見狀也作揖道：「隨口罷了。」
留下這句話，青年人便邁步離開了此地，而吳阿衡則是沉默著沿街往城西走去。
街道上，來往行人腳步緩緩，不像吳阿衡印象中那般，每個人都急匆匆的。
在這種變化下，他也慢慢靠近了廣寧門，並瞧見了不遠處的榜亭。
見到榜亭，他下意識便走上前去，而看守榜亭的兩名漢軍打量了會他，沒發現異常後，便接著守衛了起來。
此時的吳阿衡，並未在意兩名漢軍對他的打量，而是將榜亭內貼著的四份告示內容看了個清楚。
第一份告示，上面寫了漢軍占領北京，即日起推行新政。
第二份告示，上面寫了大明滅亡，大漢建國、改元天漢，並且追諡崇禎為「孝烈帝」，葬於天壽山思陵。
瞧見這份告示的時候，吳阿衡不知道心頭是什麼滋味。
若是沒有崇禎皇帝的拔擢，他肯定坐不到後來的位置。
可他拔擢了自己，卻又不信任自己，導致自己處處受挫，最終兵敗金衢。
懷揣這種複雜的情緒，吳阿衡繼續看了下去。
第三份告示，順天府衙發出，將募工整頓京城各坊的街道、屋舍、店鋪、野景、郊園等處，同時列出工價。
其中工價，從漆瓦木石匠的每日二百文，到普通技術工匠和力夫的每日五十文不等。
時間是十一月二十日，而今則是今年的最後一天，也是除夕。
「好快……」
吳阿衡有些感嘆，同時看向第四份告示。
在這份告示中，揭露了吳惟英、吳惟華倆兄弟從崇禎七年至今，藉助恭順侯的身份，屢次出賣情報、走私軍器禁物給建虜。
「混帳！！」
瞧見告示內容後，吳阿衡忍不住罵了出來，引左右漢軍將士朝他看來。
：
礙於二人在此，吳阿衡只能努力平復情緒，然後將告示內的那一條條罪狀盡收眼底。
待到所有證據看完，他這才看向了大漢朝的判決，並在瞧見凌遲二人、三族流配肅州的處罰時，稍稍消了些脾氣。
之所以是稍稍，是因為他覺這二人的三族都該處死，而不是流配這麼輕的判決。
在他接著往下看去後，便見下面內容寫清楚吳家兄弟及其姻親家產數百萬兩，而這些銀兩都將用於百姓身上。
具體的包括安置流民、興修水利、廢除徭役、廢除雜稅、免除順天、永平二府明年的賦稅，並且會在農閒時按此前的工價募工幹活。
看到此處，吳阿衡算是明白外城風氣為何變如此平緩了。
過往需要努力才能苟活，而今漢軍免除明年的賦稅，又廢除雜稅和徭役，還要在農閒時募工。
且不提漢軍有均分土地的政策，哪怕沒有均分土地的政策，沒有徭役和雜稅的沉重負擔後，百姓隨便打點零工也能過滋潤。
興許這就是漢軍入京不到二月，便能贏北京民心的原因。
「唉……」
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吳阿衡表情複雜地嘆了口氣，緊接著轉身朝外走去。
在靠近廣寧門時，吳阿衡沒有再瞧見京營將士敲詐百姓，索要城門稅的景象。
漢軍雖然會檢查百姓的貨物，但並沒有吃拿卡要，索要城門稅的情況出現。
面對漢軍，百姓雖然有些拘謹，但仍舊能壯著膽子回答問題。
這樣的景象，是過往大明朝沒有的，至少自吳阿衡記事的五十年來，是不曾有過的。
這般想著，他也通過了搜查，走出了廣寧門，來到了城外的集市。
在他印象里，城外的集市充斥著髒亂。
然而在此時他的眼中，廣寧門外的集市不僅更換了牌坊，甚至鋪設了青磚作道路。
街道上有些老弱穿著紅色馬甲，拿著掃帚與簸箕，在街道上慢慢悠悠地打掃著。
因為他們的打掃，這集市的街道乾乾淨淨，來往的行人都看著高興幾分。
吳阿衡沒有停留，而是直奔集鎮邊上的馬市，並挑選了匹普通的三歲乘馬。
「幾兩銀子？」
「十二兩。」
馬販子如實將價格告訴吳阿衡，而吳阿衡也取出了錢袋並打開。
：
在他看清袋內的情況後，他不由愣了下。
錢袋內不是沒有錢，而是多出了不屬於他的錢。
幾枚骨節大小的金元寶放在其中，旁邊還有散碎的銀子和十幾塊拇指大小的銀元寶，以及代表他身份的路引和憑文。
前者不是他的，後面的銀錠和散碎銀子卻是他的。
雖然只有幾枚金元寶，但少說也價值幾十兩銀子。
若是當初接過錢袋便檢查，吳阿衡可當面歸還，但如今……
吳阿衡看了眼廣寧門的方向，在心底嘆了口氣後便取出八枚銀元寶遞給馬販子。
「餵足馬料，再備夠十日的精料和水，備好馬鞭、馬鞍。」
「好嘞！」瞧見吳阿衡愣在原地，馬販子原本以為是個窮鬼，不曾想猶豫過後，這人還是掏出了八兩銀子。
接過銀子，馬販子笑嗬嗬地當著吳阿衡的面，給這匹馬颳了幾處毛來做印記，然後吩咐人牽馬去準備馬鞍和馬料去了。
「一刻鐘後，我來牽馬。」
吳阿衡留下這句話，轉身便往附近最近的酒樓走去。
酒樓內的各式菜餚小吃都寫在木牌上，明碼標價。
吳阿衡看了看其中價格，心道比當初自己南下前還要便宜，足可見漢軍占領北京後，北京的物價便宜了不少。
這般想著，他帶上了足夠的葷素包子和饅頭炊餅，用油紙包好後又裝了兩壺酒才轉身走了出去。
不多時，他便騎著馬走出集市，但卻只是看了南方兩眼，便往西北的昌平疾馳而去。
兩個時辰後，隨著他進入昌平境內，漢軍明顯多了起來，以至於他沒走多久就被兩名漢軍塘騎發現喝止。
「什麼人？」
「河南裕州吳阿衡，這是順天府開給我的路引和憑文。」
吳阿衡交出了自己的路引和釋放的憑文，那兩名塘騎在知吳阿衡是剛剛釋放的明朝舊臣後，看向他的目光稍微收斂了些。
「你就是吳阿衡啊？」
帶頭的那名塘騎開口詢問，吳阿衡也作揖道：「足下認識我？」
「認識。」塘騎點點頭，接著說道：「當初我跟著保寧郡王打的羅霄山，自然曉你。」
「你來昌平幹嘛，莫不是去投西邊的那群人？」
塘騎試探著吳阿衡的目的，不過吳阿衡卻道：「來此只為前往天壽山，跪拜孝烈皇帝。」
：
「那你可去不了。」聽到吳阿衡的話，那塘騎說道：
「天壽山駐紮著一部兵馬，外人不入內，避免有土夫子盜墓。」
吳阿衡聽聞，不由感嘆劉峻還是個厚道人，於是說道：「不知能否向我引薦昌平的守將，求份准許。」
「這倒是可以。」那塘騎倒是好說話，直接看向旁邊的同袍。
「六子，你帶這吳大人去昌平，看看郡王同不同意。」
「好。」另外那名塘騎答應下來，而後對吳阿衡示意道：「走吧。」
吳阿衡抖動馬韁跟上，隨後便跟著這名塘騎前往了昌平。
半個時辰後，天色已經變暗，而吳阿衡也被引薦進入了昌平城，在州衙外等候召見。
不過那位郡王沒讓他等待太久，很快便派人宣他入衙。
吳阿衡在一名軍吏的接應下，走入了昌平州衙，接著走入了正堂。
堂內坐著的將領，基本都在二三十歲，雖然年輕，但戰功確是實打實打出來的。
「與你也不是第一次交手了，不曾想今日才見到你。」
主位那穿著緋袍的將領開口說著，而吳阿衡聽後便作揖道：「裕州吳阿衡，在此見過將軍。」
他沒有自稱草民，也沒有稱呼面前這人為郡王。
對此，那人並未不高興，反而爽朗道：「倒是不錯，你知曉我是誰？」
吳阿衡不曾有半點波瀾，只是平靜道：「將軍應該姓唐，喚炳忠，原是大明朝臨洮府西溝村百姓。」
「喲，你還真記。」唐炳忠仿佛打量著什麼稀罕物，不過吳阿衡卻道：
「在下駐守江西、防備湖南時，將軍與朱軫、羅春、陳錦義被我軍將領稱呼為四大將。」
「在下若是連四位的情況都不知曉，那還真是不知兵。」
「哈哈哈……」唐炳忠高興地做出請的手勢，接著道：「老先生坐吧。」
「多謝。」吳阿衡倒是不卑不亢地作揖，而後坐在了右首位的第三張空椅子上。
見他坐下，唐炳忠才說道：「我聽麾下將士說，老先生要去天壽山祭拜崇禎皇帝？」
「嗯。」吳阿衡應了聲，接著黯然道：「在下身為人臣，不能保家衛國，只能前去向先帝請罪。」
「那請罪過後呢？」唐炳忠打探起來，同時勸說道：
「以吳王在宣大那那邊的情況來看，他們恐怕未必會相信老先生，說不定還會讓老先生身首異處。」
：
「將軍放心。」吳阿衡打斷唐炳忠的勸說，嘆了口氣道：
「在下已經無心仕途，更不會去宣大。」
「待在下向先帝請罪後，自然會南下返回裕州家鄉，頤養天年。」
「別啊！」聽到吳阿衡這番話，唐炳忠想說什麼，但左首位的李沔卻開口道：「如此便好。」
唐炳忠見李沔打斷，不由看向他，眼底充滿怪罪之色。
不過李沔卻十分清楚，吳阿衡連明廷那邊都不想去了，更別說加入漢軍了。
正因如此，他才會打斷唐炳忠的拉攏，並且主動開口道：「老先生若是要南下，是否介意多走幾百里？」
「將軍這是何意？」吳阿衡皺眉看向李沔，而後者也笑道：
「盧象升盤踞徐州，被我軍圍困三月之久。」
「以我軍諜子所查，徐州糧草即將耗盡，接下來恐怕只能啃樹皮、吃野草來果腹。」
「我家陛下已經下了旨意給圍城的賀一龍，承諾盧象升若是開城歸降，大軍自可放他及其麾下兵馬回鄉生活。」
「若是盧象升願意從仕，陛下更是願意以內閣華蓋殿大學士招募。」
「老先生從京城一路走來，接下來還要向南而去。」
「在下只是想，若是老先生願意多走幾百里路，前去勸說盧象升，那或許能挽救十幾萬軍民的性命。」
李沔說著說著，不由靠在椅子上說道：「老先生若是不願也無事。」
「賀一龍兵精糧足，完全不需要攻城，只需要用野戰炮圍著徐州城，耗到徐州城十幾萬軍民盡數餓死便可。」
在李沔的這番說辭下，吳阿衡的眉頭也不由皺了起來。
片刻後，他開口詢問道：「若是貴軍日後攻破宣大、山西，敢問會如何對待那位？」
面對他口中的所謂「那位」，李沔輕笑道：「老先生應該還沒有到耳背的年紀。」
「我等皆稱呼他為吳王，而這並非我等的意思，乃是陛下的意思。」
「陛下曾說過，劉家承太祖庇佑二百餘年，雖不曾富貴，卻也不少吃穿。」
「若非軍餉拖欠，我家陛下也不會選擇舉義。」
「如今雖說取代了前朝，但對崇禎皇帝也是幾次招撫，並承諾吳王之位，准其居住鳳陽，仍舊使用皇帝旌仗。」
「只是崇禎皇帝不願歸降，自縊於萬歲山。」
「其屍體更是由我軍收斂，停靈四十五天後才以帝王之禮下葬，並追諡為孝烈。」
：
「我家陛下自舉義至今，可未曾做過什麼背信棄義的事情。」
「只要吳王在城破後乖順投降，我相信我家陛下必不會難為他，而是如當初承諾那般，將吳王及其兄弟姊妹安置於鳳陽生活。」
「老先生若是不信，等祭拜完崇禎皇帝後，不妨再走一遍京城，親自去京師詢問我家陛下，我願意作保寫下奏疏。」
「不必。」吳阿衡沉聲打斷了李沔的話，同時垂著眼皮道：「他的承諾，我還是相信的。」
在說完這句話後，吳阿衡便起身朝著幾人作揖。
「徐州的事情，在下會親自走一趟。」
「只是明日前往天壽山的事情，還望幾位給個准許。」
「好說！」唐炳忠也總算聽出了李沔那廝的用意，於是爽朗笑著說道：
「稍後我便吩咐下去，等明日派兩名將士護送老先生前去思陵。」
「有勞將軍了。」吳阿衡再度作揖，接著說道：「若無他事，在下便告退了。」
唐炳忠沒有開口，而是做了個請的手勢，並親眼看著吳阿衡被書吏帶走。
瞧著他走遠，唐炳忠這才看向李沔：「你這廝…焉壞。」
「哈哈哈哈……」
周權與高迎恩聞言忍不住笑了出來，而李沔只能苦笑搖頭，算是揭過這件事。
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「這是此前從您身上帶走的錢袋，您且收好，回程路上多加注意。」
天漢元年臘月三十，眼見除夕到來，到劉峻恩準的吳阿衡也被釋放出了那關押他近兩月的院子。
對於兩個月沒有出屋半步的他來說，巷子裡的空氣可謂清新，而他手中熟悉的錢袋也給了他沉甸甸的安全感。
兩名漢軍在他轉身過後便回到了院內，而頭髮花白的吳阿衡也將錢袋裝入了懷中，接著朝街上走去。
不多時，穿著藍色棉襖的他便出現在了街上，而街上的景象讓他懷疑自己是不是走錯了地方。
關押他的地方是外城的白紙坊，而白紙坊在他的記憶里通常充滿了難聞的味道，以及仿佛什麼時候都不會變乾的污水街道。
可是如今的空氣中不僅沒有了那股難聞的味道，甚至於曾經髒亂、泥濘的街道也變乾淨整潔，鋪上了嶄新的地磚。
曾經占道的店鋪窩棚，此時也被拆了個乾淨，並且不少破敗的院子都被拆除重建，令人摸不著頭腦。
吳阿衡看著外城的變化，忍不住叫住面前經過的青年人：「足下。」
「嗯？」青年人停下腳步，疑惑且警惕地看向他。
對此，吳阿衡說道：「老夫重病，數月不曾出屋，敢問這白紙坊怎地變成這樣了？」
「這個啊？」青年人聞言，旋即說道：「陛下入城後，便下旨給王府尹整頓內城、外城。」
「外城如白紙坊、崇南坊、宣南坊、正南坊等髒亂的地方，都被王府尹下令整頓了。」
「街道被鋪高，危屋被拆除、城內街道被清理，並且街道兩側都留出了排水溝。」
「那些占道的店鋪，過往仗著身後有什麼狗屁勛貴，所以橫行霸道，如今都被下令整頓了。」
「還有外城的那些市棍、流氓，聽聞都被抓去監牢，流配遼西去了。」
「那場面你是沒見到，幾千人說抓就抓，現在估計都已經到遼西了。」
青年人說眉飛色舞，而吳阿衡聽後卻心情複雜，試圖抓住漢軍做不好的地方，所以繼續詢問起來。
「危屋裡的那些百姓呢？」
「要麼補交銀子，由工部派人來重建房子，要麼就是領一筆銀子，去城門外的各處集市居住，而且先均發土地。」
青年人說著，不由嘖嘖道：「這些房子，聽聞只收了十幾兩銀子便建起來了。」
「這要是換做曾經，沒個二三十兩是肯定下不來的。」
「整個外城，聽聞拆了一萬三千多戶，有錢的基本都重修了。」
「那些沒錢的，分別被安排到了外城幾座城門外的集市邊緣，由工部給他們蓋了個四分小院，每戶分了二十幾畝良田呢。」
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「唉……這拆屋怎麼就輪不到我家呢……」
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吳阿衡瞧著他這般，張了張嘴不知道說什麼。
過了片刻，他才勉強憋出一句：「馬市在何處？」
「馬市？」青年人愣了下，接著說道：「現在城內不准賣馬了，馬市都搬去城外的集市了。」
「多謝。」吳阿衡作揖表示感謝，而青年人見狀也作揖道：「隨口罷了。」
留下這句話，青年人便邁步離開了此地，而吳阿衡則是沉默著沿街往城西走去。
街道上，來往行人腳步緩緩，不像吳阿衡印象中那般，每個人都急匆匆的。
在這種變化下，他也慢慢靠近了廣寧門，並瞧見了不遠處的榜亭。
見到榜亭，他下意識便走上前去，而看守榜亭的兩名漢軍打量了會他，沒發現異常後，便接著守衛了起來。
此時的吳阿衡，並未在意兩名漢軍對他的打量，而是將榜亭內貼著的四份告示內容看了個清楚。
第一份告示，上面寫了漢軍占領北京，即日起推行新政。
第二份告示，上面寫了大明滅亡，大漢建國、改元天漢，並且追諡崇禎為「孝烈帝」，葬於天壽山思陵。
瞧見這份告示的時候，吳阿衡不知道心頭是什麼滋味。
若是沒有崇禎皇帝的拔擢，他肯定坐不到後來的位置。
可他拔擢了自己，卻又不信任自己，導致自己處處受挫，最終兵敗金衢。
懷揣這種複雜的情緒，吳阿衡繼續看了下去。
第三份告示，順天府衙發出，將募工整頓京城各坊的街道、屋舍、店鋪、野景、郊園等處，同時列出工價。
其中工價，從漆瓦木石匠的每日二百文，到普通技術工匠和力夫的每日五十文不等。
時間是十一月二十日，而今則是今年的最後一天，也是除夕。
「好快……」
吳阿衡有些感嘆，同時看向第四份告示。
在這份告示中，揭露了吳惟英、吳惟華倆兄弟從崇禎七年至今，藉助恭順侯的身份，屢次出賣情報、走私軍器禁物給建虜。
「混帳！！」
瞧見告示內容後，吳阿衡忍不住罵了出來，引左右漢軍將士朝他看來。
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礙於二人在此，吳阿衡只能努力平復情緒，然後將告示內的那一條條罪狀盡收眼底。
待到所有證據看完，他這才看向了大漢朝的判決，並在瞧見凌遲二人、三族流配肅州的處罰時，稍稍消了些脾氣。
之所以是稍稍，是因為他覺這二人的三族都該處死，而不是流配這麼輕的判決。
在他接著往下看去後，便見下面內容寫清楚吳家兄弟及其姻親家產數百萬兩，而這些銀兩都將用於百姓身上。
具體的包括安置流民、興修水利、廢除徭役、廢除雜稅、免除順天、永平二府明年的賦稅，並且會在農閒時按此前的工價募工幹活。
看到此處，吳阿衡算是明白外城風氣為何變如此平緩了。
過往需要努力才能苟活，而今漢軍免除明年的賦稅，又廢除雜稅和徭役，還要在農閒時募工。
且不提漢軍有均分土地的政策，哪怕沒有均分土地的政策，沒有徭役和雜稅的沉重負擔後，百姓隨便打點零工也能過滋潤。
興許這就是漢軍入京不到二月，便能贏北京民心的原因。
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吳阿衡表情複雜地嘆了口氣，緊接著轉身朝外走去。
在靠近廣寧門時，吳阿衡沒有再瞧見京營將士敲詐百姓，索要城門稅的景象。
漢軍雖然會檢查百姓的貨物，但並沒有吃拿卡要，索要城門稅的情況出現。
面對漢軍，百姓雖然有些拘謹，但仍舊能壯著膽子回答問題。
這樣的景象，是過往大明朝沒有的，至少自吳阿衡記事的五十年來，是不曾有過的。
這般想著，他也通過了搜查，走出了廣寧門，來到了城外的集市。
在他印象里，城外的集市充斥著髒亂。
然而在此時他的眼中，廣寧門外的集市不僅更換了牌坊，甚至鋪設了青磚作道路。
街道上有些老弱穿著紅色馬甲，拿著掃帚與簸箕，在街道上慢慢悠悠地打掃著。
因為他們的打掃，這集市的街道乾乾淨淨，來往的行人都看著高興幾分。
吳阿衡沒有停留，而是直奔集鎮邊上的馬市，並挑選了匹普通的三歲乘馬。
「幾兩銀子？」
「十二兩。」
馬販子如實將價格告訴吳阿衡，而吳阿衡也取出了錢袋並打開。
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在他看清袋內的情況後，他不由愣了下。
錢袋內不是沒有錢，而是多出了不屬於他的錢。
幾枚骨節大小的金元寶放在其中，旁邊還有散碎的銀子和十幾塊拇指大小的銀元寶，以及代表他身份的路引和憑文。
前者不是他的，後面的銀錠和散碎銀子卻是他的。
雖然只有幾枚金元寶，但少說也價值幾十兩銀子。
若是當初接過錢袋便檢查，吳阿衡可當面歸還，但如今……
吳阿衡看了眼廣寧門的方向，在心底嘆了口氣後便取出八枚銀元寶遞給馬販子。
「餵足馬料，再備夠十日的精料和水，備好馬鞭、馬鞍。」
「好嘞！」瞧見吳阿衡愣在原地，馬販子原本以為是個窮鬼，不曾想猶豫過後，這人還是掏出了八兩銀子。
接過銀子，馬販子笑嗬嗬地當著吳阿衡的面，給這匹馬颳了幾處毛來做印記，然後吩咐人牽馬去準備馬鞍和馬料去了。
「一刻鐘後，我來牽馬。」
吳阿衡留下這句話，轉身便往附近最近的酒樓走去。
酒樓內的各式菜餚小吃都寫在木牌上，明碼標價。
吳阿衡看了看其中價格，心道比當初自己南下前還要便宜，足可見漢軍占領北京後，北京的物價便宜了不少。
這般想著，他帶上了足夠的葷素包子和饅頭炊餅，用油紙包好後又裝了兩壺酒才轉身走了出去。
不多時，他便騎著馬走出集市，但卻只是看了南方兩眼，便往西北的昌平疾馳而去。
兩個時辰後，隨著他進入昌平境內，漢軍明顯多了起來，以至於他沒走多久就被兩名漢軍塘騎發現喝止。
「什麼人？」
「河南裕州吳阿衡，這是順天府開給我的路引和憑文。」
吳阿衡交出了自己的路引和釋放的憑文，那兩名塘騎在知吳阿衡是剛剛釋放的明朝舊臣後，看向他的目光稍微收斂了些。
「你就是吳阿衡啊？」
帶頭的那名塘騎開口詢問，吳阿衡也作揖道：「足下認識我？」
「認識。」塘騎點點頭，接著說道：「當初我跟著保寧郡王打的羅霄山，自然曉你。」
「你來昌平幹嘛，莫不是去投西邊的那群人？」
塘騎試探著吳阿衡的目的，不過吳阿衡卻道：「來此只為前往天壽山，跪拜孝烈皇帝。」
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「那你可去不了。」聽到吳阿衡的話，那塘騎說道：
「天壽山駐紮著一部兵馬，外人不入內，避免有土夫子盜墓。」
吳阿衡聽聞，不由感嘆劉峻還是個厚道人，於是說道：「不知能否向我引薦昌平的守將，求份准許。」
「這倒是可以。」那塘騎倒是好說話，直接看向旁邊的同袍。
「六子，你帶這吳大人去昌平，看看郡王同不同意。」
「好。」另外那名塘騎答應下來，而後對吳阿衡示意道：「走吧。」
吳阿衡抖動馬韁跟上，隨後便跟著這名塘騎前往了昌平。
半個時辰後，天色已經變暗，而吳阿衡也被引薦進入了昌平城，在州衙外等候召見。
不過那位郡王沒讓他等待太久，很快便派人宣他入衙。
吳阿衡在一名軍吏的接應下，走入了昌平州衙，接著走入了正堂。
堂內坐著的將領，基本都在二三十歲，雖然年輕，但戰功確是實打實打出來的。
「與你也不是第一次交手了，不曾想今日才見到你。」
主位那穿著緋袍的將領開口說著，而吳阿衡聽後便作揖道：「裕州吳阿衡，在此見過將軍。」
他沒有自稱草民，也沒有稱呼面前這人為郡王。
對此，那人並未不高興，反而爽朗道：「倒是不錯，你知曉我是誰？」
吳阿衡不曾有半點波瀾，只是平靜道：「將軍應該姓唐，喚炳忠，原是大明朝臨洮府西溝村百姓。」
「喲，你還真記。」唐炳忠仿佛打量著什麼稀罕物，不過吳阿衡卻道：
「在下駐守江西、防備湖南時，將軍與朱軫、羅春、陳錦義被我軍將領稱呼為四大將。」
「在下若是連四位的情況都不知曉，那還真是不知兵。」
「哈哈哈……」唐炳忠高興地做出請的手勢，接著道：「老先生坐吧。」
「多謝。」吳阿衡倒是不卑不亢地作揖，而後坐在了右首位的第三張空椅子上。
見他坐下，唐炳忠才說道：「我聽麾下將士說，老先生要去天壽山祭拜崇禎皇帝？」
「嗯。」吳阿衡應了聲，接著黯然道：「在下身為人臣，不能保家衛國，只能前去向先帝請罪。」
「那請罪過後呢？」唐炳忠打探起來，同時勸說道：
「以吳王在宣大那那邊的情況來看，他們恐怕未必會相信老先生，說不定還會讓老先生身首異處。」
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「將軍放心。」吳阿衡打斷唐炳忠的勸說，嘆了口氣道：
「在下已經無心仕途，更不會去宣大。」
「待在下向先帝請罪後，自然會南下返回裕州家鄉，頤養天年。」
「別啊！」聽到吳阿衡這番話，唐炳忠想說什麼，但左首位的李沔卻開口道：「如此便好。」
唐炳忠見李沔打斷，不由看向他，眼底充滿怪罪之色。
不過李沔卻十分清楚，吳阿衡連明廷那邊都不想去了，更別說加入漢軍了。
正因如此，他才會打斷唐炳忠的拉攏，並且主動開口道：「老先生若是要南下，是否介意多走幾百里？」
「將軍這是何意？」吳阿衡皺眉看向李沔，而後者也笑道：
「盧象升盤踞徐州，被我軍圍困三月之久。」
「以我軍諜子所查，徐州糧草即將耗盡，接下來恐怕只能啃樹皮、吃野草來果腹。」
「我家陛下已經下了旨意給圍城的賀一龍，承諾盧象升若是開城歸降，大軍自可放他及其麾下兵馬回鄉生活。」
「若是盧象升願意從仕，陛下更是願意以內閣華蓋殿大學士招募。」
「老先生從京城一路走來，接下來還要向南而去。」
「在下只是想，若是老先生願意多走幾百里路，前去勸說盧象升，那或許能挽救十幾萬軍民的性命。」
李沔說著說著，不由靠在椅子上說道：「老先生若是不願也無事。」
「賀一龍兵精糧足，完全不需要攻城，只需要用野戰炮圍著徐州城，耗到徐州城十幾萬軍民盡數餓死便可。」
在李沔的這番說辭下，吳阿衡的眉頭也不由皺了起來。
片刻後，他開口詢問道：「若是貴軍日後攻破宣大、山西，敢問會如何對待那位？」
面對他口中的所謂「那位」，李沔輕笑道：「老先生應該還沒有到耳背的年紀。」
「我等皆稱呼他為吳王，而這並非我等的意思，乃是陛下的意思。」
「陛下曾說過，劉家承太祖庇佑二百餘年，雖不曾富貴，卻也不少吃穿。」
「若非軍餉拖欠，我家陛下也不會選擇舉義。」
「如今雖說取代了前朝，但對崇禎皇帝也是幾次招撫，並承諾吳王之位，准其居住鳳陽，仍舊使用皇帝旌仗。」
「只是崇禎皇帝不願歸降，自縊於萬歲山。」
「其屍體更是由我軍收斂，停靈四十五天後才以帝王之禮下葬，並追諡為孝烈。」
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「我家陛下自舉義至今，可未曾做過什麼背信棄義的事情。」
「只要吳王在城破後乖順投降，我相信我家陛下必不會難為他，而是如當初承諾那般，將吳王及其兄弟姊妹安置於鳳陽生活。」
「老先生若是不信，等祭拜完崇禎皇帝後，不妨再走一遍京城，親自去京師詢問我家陛下，我願意作保寫下奏疏。」
「不必。」吳阿衡沉聲打斷了李沔的話，同時垂著眼皮道：「他的承諾，我還是相信的。」
在說完這句話後，吳阿衡便起身朝著幾人作揖。
「徐州的事情，在下會親自走一趟。」
「只是明日前往天壽山的事情，還望幾位給個准許。」
「好說！」唐炳忠也總算聽出了李沔那廝的用意，於是爽朗笑著說道：
「稍後我便吩咐下去，等明日派兩名將士護送老先生前去思陵。」
「有勞將軍了。」吳阿衡再度作揖，接著說道：「若無他事，在下便告退了。」
唐炳忠沒有開口，而是做了個請的手勢，並親眼看著吳阿衡被書吏帶走。
瞧著他走遠，唐炳忠這才看向李沔：「你這廝…焉壞。」
「哈哈哈哈……」
周權與高迎恩聞言忍不住笑了出來，而李沔只能苦笑搖頭，算是揭過這件事。
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