第721章 這雨下不久
時間流逝。
堂屋已被收拾出來。
地上鋪了厚實的乾草，上面墊了乾淨的粗布，雖簡陋，卻也整潔。
姜璃坐在草鋪上，背輕輕靠著陸熙的臂膀。
月光從敞開的門扉斜斜照入，在她清冷絕美的側臉上鍍了一層銀輝。
「師尊。」
她聲音很輕。
「你打算在此地，留一段時日麼？」
陸熙的目光落在門外沉沉的夜色上，聞言，輕輕點了點頭。
「嗯。此地癥結，我既遇見，便想試著解一解。」
姜璃唇角彎起一抹極淡的弧度，側過臉，看向他溫潤的側顏。
「世間不平事如恆河沙數，師尊……管得過來麼？」
陸熙淡淡一笑，坦然道：「管不了。」
「但既然走到了這裡，看見了，便不能當作沒看見。」
姜璃沒再說話，只是將身子又向他靠緊了些。
清冷的眸光掃過這間簡陋卻溫暖的堂屋，窗外月色正好。
其實，只要在師尊身邊，何處皆可安然。
「師尊。」
她忽然輕聲開口。
「我暫時睡不著，你陪我出去走走。」
陸熙頷首，溫聲道：「好。」
——————
另一邊，東屋。
蘇晚荷躺在硬板床上，睜著眼，盯著黑暗中的房梁。
她沒有絲毫睡意。
白天那頓飯帶來的短暫溫暖和飽足感早已褪去。
冰冷的現實沉沉壓在心口。
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八十個銅板……還有利錢……
這個數字在她腦子裡來回翻滾，越滾越大，壓得她喘不過氣。
在苟富貴面前的恐懼、掙扎、還有那瞬間可恥的動搖，此刻翻湧上來。
他油膩的笑容，黏膩的目光，還有那些話，在耳邊反覆迴響。
蘇晚荷渾身發冷，下意識地蜷縮起身體，手臂緊緊抱住自己。
單薄的舊衫下，豐腴的身軀微微顫抖。
流浪？睡在荒郊野嶺？
晚上那麼冷……
沒有吃的，沒有遮風擋雨的地方……
可另一個選擇……順從苟富貴？
胃裡一陣翻攪，噁心得她想吐。
那雙髒手碰到她的感覺，哪怕只是想像，都讓她頭皮發麻。
可是……不那樣，又能怎麼辦？
湖裡的魚越來越難打。
今天又是一條都沒撈到。
明天呢？後天呢？
就算打到幾條，拿到鎮上，又能換幾個銅板？
離八十個，還差得遠……
她心底一片冰涼。所有的路，好像都被堵死了。往前是懸崖，往後是火坑。
她在床上翻來覆去，胸口悶得厲害。
眼睛又酸又脹，卻沒有眼淚。
恐懼和絕望太深太重，連哭都哭不出來。
兩天……只有兩天了。
不知又煎熬了多久，窗外月色似乎移動了一些。
蘇晚荷輕輕掀開身上單薄的被子。
然後，她摸索著穿上鞋子，悄無聲息地下了床。
蘇晚荷輕手輕腳地穿過屋外。
她走到院子中央，仰頭看著天空疏朗的星子。
腦子裡還是亂糟糟的。
越站越悶，幾乎要喘不過氣，無意識地開始繞著小小的院子踱步。
腳下是泥土地，有些地方被她踩得光滑。
她低著頭，手指無意識地揪著衣角，一圈，又一圈。
忽然，她聽見東屋旁邊，靠近籬笆的陰影處傳來很輕的說話聲。
蘇晚荷停住腳步，下意識屏住呼吸。
是……陸先生和姜姑娘？
他們就在院子裡？
她有些猶豫，不知道該不該出聲打擾，還是悄悄退回屋裡。
可那聲音溫和平靜，在夜裡，讓她紛亂的心緒莫名地平復了一絲。
她悄悄挪了半步，朝聲音來處望去。
月光下，靠近竹籬笆的角落，陸先生和姜姑娘並肩而立。
陸先生還是那身青衫，姜姑娘的裙裳在月光下仿佛籠著一層清輝。
兩人離得很近，並未做什麼，只是安靜地站在那裡，低聲說著什麼。
夜風吹過，拂動姜姑娘垂落的髮絲和陸先生的衣角。
那畫面靜謐得……讓蘇晚荷不敢呼吸，生怕驚擾了。
她心頭莫名一跳，臉頰微熱，立刻想轉身離開。
她好像打擾了陸先生和姜姑娘說話。
「蘇娘子也睡不著麼？」
陸熙溫和的聲音響起。
他微微側身，目光平靜地看向她站立的陰影處，月光落在他溫潤的眉眼上。
蘇晚荷渾身一僵，從陰影里挪出來。
臉「騰」地一下燒起來，手足無措地站在原地，手指揪緊了衣角。
「陸先生……姜姑娘……」
「我、我不知道你們在這兒……」
「我就是心裡有點悶，出來走走……打擾你們了，我這就……」
她語無倫次，低下頭不敢看他們。
姜璃也轉過身，清冷的眸子在月光下顯得格外澄澈，看向她時並無不悅。
「無妨。夜色甚好，院裡清淨。」
見到對方沒怪罪，蘇晚荷鬆了口氣，但更尷尬了，走也不是，留也不是。
她絞著衣角，腳尖無意識地碾著地上的小石子。
「我這就回屋……」
「既然都無睡意，便一起站站吧。」陸熙溫聲道，語氣自然。
「夜裡風涼，蘇娘子穿得單薄，莫要久站。」
被那溫和的語氣安撫，拒絕的話說不出口。
蘇晚荷愣愣地點了點頭，小聲應道：「……嗯。」
她慢慢挪到離他們幾步遠的地方。
靠著土坯牆站定，依舊低著頭，像個犯了錯被師長叫住的孩子。
小小的院落里安靜下來。
這種沉默並不難熬，陸熙和姜璃的存在本身就像一種沉靜的背景。
讓她緊繃的神經稍微放鬆了一些。
「蘇娘子。」
陸熙的聲音再次響起。
他看著籬笆外的夜色，仿佛只是隨口閒聊。
「可是在為明日……或者後日的生計煩憂？」
蘇晚荷身體一顫，抬頭看向他的側影。
他……他怎麼知道？
是今天家裡的情況太明顯，還是他看出了什麼？
鼻子一酸，強忍著，更緊地咬住下唇。
她沒吭聲。
家醜不可外揚，尤其是對陸先生和姜姑娘這樣的好人。
她更不想把自己的麻煩和不堪攤開給人看，平白惹人厭煩，或許還會被看不起。
「人生於世，各有其難。」
陸熙的聲音順著夜風飄來，平平淡淡，卻像說進了她心裡。
「有時候覺得面前是堵死的牆，或許低頭看看，牆根下就有一條縫隙。光，未必總在正前方。」
蘇晚荷怔怔地聽著。
縫隙？光？
她眼前只有苟富貴那張令人作嘔的笑臉和空蕩蕩的米缸，哪裡有什麼縫隙和光？
「師尊說得是。」
姜璃清冷的聲音接上，她微微仰頭，看著星空。
「困住人的，常常不是絕境，而是以為自己只有一條路可走的心。心被框住了，四面便都是牆。」
心被框住了……
蘇晚荷默默咀嚼著這句話。
她的心好像真的被那八十個銅板、被「交不上租就得順從或流浪」的恐懼死死框住了。
除了這兩條，她看不到別的可能。
「我……」
她張了張嘴，聲音乾澀發緊。
「我不知道還能有什麼路……」
「我只會守著這點湖，打幾條魚。可湖不是我的，魚也不聽我的話。」
「我……我很笨，想不到別的辦法，也做不了別的。」
說到最後，聲音低下去。
「守著湖，以打魚為生，是安身立命的本事，並非過錯。」
陸熙轉過身，目光平靜地落在她低垂的頭上。
「只是，將一家溫飽，全然繫於天時、湖產與運道，本就艱難。若再有外力層層盤剝，便是雪上加霜。」
外力層層盤剝……
他說的是苟叔，是那些她不敢細想的規矩嗎？
蘇晚荷心頭髮緊，垂下眼盯著自己露出腳趾的舊布鞋。
「蘇娘子可曾細想過，」
陸熙的聲音不緊不慢，引導著。
「這月牙湖，除了魚，可還有其他物產？」
「這湖邊山野，除了下網，可還有其他你能做、或許能換些錢糧補貼家用的活計？」
「哪怕微薄，多一樣，便是多一分騰挪的餘地，心裡也能多一分踏實。」
其他物產？其他活計？
蘇晚荷茫然地抬起頭，視線越過低矮的籬笆，看向月光下泛著朦朧光暈的湖面，又看向遠處黑黢黢的山影。
湖裡除了魚，好像……還有水草、螺螄？
可那些沒人要啊。
山裡有野菌、野菜，偶爾有野物，可那些也不值錢。
而且她一個婦道人家，整天往山里跑……
「我……我不知道。」
她老實地搖頭，眼神依舊空茫，還帶著畏難。
「水草撈上來也沒用。」
「山裡的東西，我不太認得全，而且……而且林子裡有蛇，有野豬，我、我怕……」
【而且閒話更多。】
這話她沒說出口，但臉上的難色顯而易見。
姜璃清冷的眸光掃過她緊蹙的眉頭、絞緊的手指，忽然開口：
「你在害怕。」
「怕危險，怕人言，更怕嘗試之後，發現那條看似可能的路也走不通，最後連眼前這點方寸之地也失去。」
蘇晚荷渾身一震，愕然地看著月光下姜璃清麗絕倫卻毫無表情的臉。
這位姜姑娘……一句話就剝開了她層層包裹的恐懼。
是，她怕。
怕得厲害，怕得不敢有任何變動。
「恐懼常伴人身，並非過錯。」
陸熙溫聲道，目光悠遠。
「但若因恐懼便止步不前，將未來全然交予他人定奪或聽天由命，便是親手將自己的路，越走越窄，直到退無可退。」
將自己的路，越走越窄……直到退無可退……
蘇晚荷怔怔地站著。
夜風吹得她單薄的衣衫緊貼在身上。
寒意滲透，但腦子裡卻「嗡」地一聲，有什麼東西被這句話狠狠撞了一下。
退無可退……
苟叔給的期限，不就是「退無可退」嗎？
她一直覺得自己沒得選，是不是……其實是她自己早早放棄了選擇，只等著那最後的判決？
「我……」
她嘴唇劇烈地哆嗦起來，想說什麼。
巨大的恐慌，讓她語無倫次。
「我不是……我沒有……可是……」
眼淚毫無預兆地涌了上來，模糊了視線。
她慌忙抬起手臂，用袖子抹了一把眼睛，卻越抹越多。
陸熙沒有再說什麼，只是靜靜地看著她。
姜璃也沉默著，清冷的側臉在月光下宛如玉雕。
蘇晚荷壓抑的抽泣聲在小院裡低低迴響。
陸熙耐心的等了一會，望著夜空，月光灑在他溫潤的側臉。
「本是想和璃兒隨意走走。」
他目光溫和地轉向蘇晚荷。
「但既然晚荷……我便這般稱呼你了，可好？」
蘇晚荷愣住，臉上還掛著淚痕，呆呆點頭。
「既然晚荷你也無睡意，」
「不如便陪我們出去散散步？月下湖邊走一走，或許能讓心緒開闊些。」
「我……」
蘇晚荷下意識看向姜璃，手指揪著衣角。
「會不會……打擾到你們？」
「不會。」
姜璃清冷的聲音響起，月色在她眸中映出一點微光。
「夜還長，師尊說得對，走走也好。」
「那、那好。」
蘇晚荷小聲應下。
三人推開籬笆門，走入夜色。
月光很亮，將土路、田埂、遠處的湖面都照得朦朦朧朧。
夜風帶著湖水的濕氣和青草味道，涼絲絲的，卻很舒服。
蘇晚荷跟在陸熙和姜璃身後半步，悄悄打量。
陸先生步子從容，姜姑娘裙裾微拂，兩人並肩走著，並不說話，卻有種說不出的和諧安寧。
她注意到陸熙手裡拿著一把小傘。
竹骨，青布面，看起來半新不舊，很是普通。
大概是夜裡怕有露水吧。
蘇晚荷心想，卻沒多問。
土路不平，偶爾有石子。
蘇晚荷穿著磨薄的舊布鞋，小心看著腳下。
前面兩人卻走得很穩，連衣角都沒怎麼晃動。
走著走著，她緊繃的肩膀不知不覺鬆了下來。
夜很靜，只有風吹過遠處蘆葦的沙沙聲，和偶爾幾聲蟲鳴。
沒有苟富貴油膩的笑臉，沒有空米缸，沒有倒計時……
只有月光，夜風，和前面兩道令人安心的背影。
她深吸了一口氣，冰涼的空氣鑽進肺里，竟帶著一絲清甜。
不知不覺，已走到村子西頭的一個小土坡上。
坡上長著些半人高的野草，在月光下泛著銀灰的光澤。
從這裡看去，月牙湖像一塊巨大的墨玉，靜靜躺在群山環抱中。
湖心倒映著一輪皎月，碎成粼粼光斑。
陸熙在坡頂停下，姜璃安靜地立在他身側。
夜風更大些，吹動她額前汗濕的碎發，也鼓起她單薄的衣衫。
她忍不住抱了抱手臂。
「冷麼？」
陸熙沒有回頭，溫聲問。
「不、不冷。」
蘇晚荷連忙搖頭。
其實有點涼，但心裡那團亂麻被夜風吹散了許多，反而覺得清爽。
陸熙沒再說什麼，只是靜靜望著遠處的湖與月。
姜璃也沉默著，青絲被風拂起幾縷。
蘇晚荷學他們的樣子，看向那片看了無數次的月牙湖。
可今夜看來，似乎有些不同。
月光下的湖水溫柔靜謐，遠山輪廓模糊而安穩。
連坡上這些雜亂搖曳的野草，也透著勃勃生機。
她忽然想起陸熙剛才的話。
「光，未必總在正前方。」
她一直盯著眼前那條「必須交租」的死路，被恐懼框住，看不到其他。
可現在，站在這月光籠罩的土坡上，吹著夜風，看著這片生養她的山水……
心裡那股幾乎要壓垮她的絕望，好像……鬆動了一些。
苟富貴是可怕，八十個銅板是難湊。
可是，這片湖還在，這些山還在。
湖裡不止有魚，山里或許……真的有她能做、卻從未敢去嘗試的事情？
也許，她不該只等著。
也許，她可以……再試試？
這個念頭很微弱，卻像一顆火星，落在她的心湖上。
蘇晚荷悄悄抬眼，看向身前並肩而立的兩人。
青衫磊落，清冷如月。
他們只是靜靜站在那裡，什麼也沒做，卻好像把周圍的黑暗和寒冷都驅散了。
一種陌生的感覺，悄悄漫上心頭。
不是飽腹後的滿足，不是收到善意時的感激。
而是一種更溫暖的東西。
痒痒的，軟軟的，讓她冰封的四肢百骸，都一點點回暖過來。
她忽然覺得，能在這安靜的夜裡，站在這月光下的土坡上，吹著風，看著湖，身邊有這樣兩個人安靜地陪著……
這種感覺，真的很美好。
美好得讓她幾乎要忘了，明天太陽升起後，那些冰冷的現實依然會在那裡等著她。
但此刻，她只想讓這一刻，再長一點。
……
時間在寂靜中流淌。
不知過了多久，一滴冰涼的水珠，毫無徵兆地落在蘇晚荷臉頰上。
她一怔，下意識抬手抹去。
緊接著，又是一滴，落在她光潔的額頭上。
「呀。」
她輕呼出聲，抬頭望向墨藍的夜空。
月光不知何時黯淡了些，細密的雨絲正悄無聲息地飄落，越來越急。
「下雨了！」
她頓時有些慌，轉身就想往回跑。
「糟了，晚上洗的衣裳還晾在院子裡！得趕緊回去收！」
「莫急。」
陸熙溫潤的聲音響起。
蘇晚荷腳步一頓，回頭看去。
只見陸熙已從容地撐開了手中那把青布傘。
竹骨「咔」一聲輕響，傘面展開。
雨絲漸密，打在傘面上發出「沙沙」的輕響。
陸熙持傘上前兩步。
傘面自然而然地傾向她和姜璃的方向，將三人一同籠罩在這方寸之下。
「雨不大，衣裳濕了再晾便是，人莫要淋著。」
他溫聲道，目光平和。
「可是……」
蘇晚荷還有些急，但看著陸熙平靜的臉，那點慌亂又奇異地壓了下去。
她點點頭，小聲說：「那、那我們快些回去。」
三人共傘，空間立刻變得有些擁擠。
傘並不大，為了避雨，姜璃向陸熙身側靠了靠。
蘇晚荷慢了半拍，也下意識地往傘下縮，想儘量不擠到他們。
雨夜的路有些濕滑，蘇晚荷穿著舊布鞋，走得小心翼翼。
一個不留神，腳下踩到塊鬆動的石子，身子晃了一下。
「當心。」
陸熙的聲音在耳邊響起。
同時，一隻溫暖的手掌輕輕扶住了她的手臂，穩住了她的身形。
那隻手只是虛扶一下便鬆開，禮貌而克制。
但蘇晚荷的手臂隔著單薄的舊衫，依然能感覺到那令人臉熱的溫度。
她心跳漏了一拍，臉頰瞬間燒了起來。
幸好夜色深濃，雨水冰涼，應該看不出來。
「謝、謝謝陸先生……」
她聲如蚊蚋，頭埋得更低，幾乎要撞到陸熙的肩膀。
這下，她離他更近了。
近到她能聞到他的氣息，有一種說不出的溫暖。
她不敢再亂動，身體卻不可避免地與陸熙的臂膀有了輕微的碰觸。
她甚至能感覺到另一側，姜璃清冷的存在。
三個人挨得這樣近，在這小小的傘下，呼吸可聞。
蘇晚荷能感覺到自己豐腴的身子微微繃緊。
行走間，那沉甸甸的胸脯隨著步伐，總會不自覺地、擦過陸熙的手臂。
隔著兩人單薄的衣衫。
那柔軟飽滿的觸感每一次碰觸都讓她心驚肉跳，臉頰燙得厲害。
她羞窘得幾乎要縮成一團，拼命想拉開一點距離。
可傘就這麼大，雨絲斜斜飄來，她一動，肩頭就落上雨點，只好又僵著身子挪回去。
那似有若無的摩擦便斷斷續續，磨得她心慌意亂，連耳根都紅透了。
她偷偷抬起眼，飛快地瞥了一眼陸熙的側臉。
他目視前方，神色依舊溫和平靜，仿佛對身旁的羞窘渾然不覺。
只是穩穩地持著傘，將大部分空間都讓給了她和姜璃。
自己的半邊青衫袖口，已被飄進的雨水打濕了一片深色。
這個發現讓蘇晚荷心裡那點旖旎的慌亂，被一股暖流衝散。
化作濃濃的感激和一絲她自己都未曾察覺的悸動。
姜璃安靜地走在陸熙另一側。
清冷的側顏在傘下陰影與遠處朦朧燈火的映照下，宛如靜謐的月光。
這一段回程的路，在蘇晚荷的感覺里，變得無比漫長，又無比短暫。
長到她能數清自己的心跳。
短到她還沒理清心頭的亂麻，那低矮的竹籬笆院牆，已近在眼前。
籬笆門「吱呀」一聲被推開。
陸熙在屋檐下收傘，甩了甩傘面上的水珠。
姜璃已先行一步，進了堂屋。
蘇晚荷站在檐下，夜風吹過，讓她微微打了個寒顫。
也讓她發燙的臉頰和混亂的思緒稍微冷卻下來。
「陸先生，姜姑娘，你們快進去吧，別著涼了。」
她攏了攏被雨絲打濕的鬢髮，聲音還有些不穩。
「今晚……謝謝你們。」
陸熙聞言，只是溫和一笑，將收攏的傘倚在牆邊。
「客氣了。夜深了，蘇娘子也早些歇息。」
蘇晚荷點點頭，卻沒立刻進屋。
她站在屋檐下，望著眼前越下越密的雨簾，眉頭不自覺地又擰緊了。
這雨……下了有好一陣子了，不僅沒停，天色沉得厲害，遠處還隱隱傳來悶雷聲。
看這架勢，怕是要下大，變成暴雨。
她家的屋子，她最清楚。
土坯牆老舊，房頂的茅草年年補，卻總有些地方不那麼嚴實。
平日小雨尚可，若是這樣的急雨，再下大些……
東屋她和曉兒睡的那間還好些，西屋本就不常打理，怕是會漏雨。
堂屋的屋頂，也有幾處她一直擔心的薄弱地方。
萬一漏了雨，屋裡會濕，鋪的乾草會潮。
陸先生和姜姑娘他們……還怎麼休息？
這個念頭讓她心裡發急。
她咬著下唇，眼睛緊緊盯著越來越急的雨勢，臉上寫滿了愁容。
陸熙正要轉身，察覺她沒動，又停下腳步，順著她的目光看向雨幕。
「晚荷？」
他溫聲問。
「可是在擔心這雨？」
蘇晚荷被他點破心事，有些不好意思，但還是老實地點了點頭，聲音帶著焦慮：
「嗯……陸先生，這雨看著還要下大。」
「我家的屋子……有些年頭了，房頂不太結實。」
「西屋那邊，還有堂屋這兒，我怕……萬一下大了漏雨，你們晚上就沒法好好休息了。」
「都怪我，沒把屋子拾掇好……」
她越說越自責，聲音低了下去。
陸熙安靜地聽她說完，目光掃過簡陋的屋檐和遠處沉暗的雨雲，臉上並無憂色。
他轉回頭，看向蘇晚荷寫滿愁緒的臉，唇角微微揚起一抹極淡的弧度。
「原來是在憂心這個。」
「無妨。這雨……下不久的。」
蘇晚荷一愣，抬頭看向他。
雨聲嘩嘩，雷聲隱隱，天色黑沉，怎麼看都是一副暴雨將至、要下很久的樣子。
陸先生怎麼說得這麼肯定？
「可、可是，」
她遲疑地開口，指了指天。
「您看這雲，還有雷聲……怕是真要下暴雨了。」
陸熙只是對她微微一笑，隨後不再停留，轉身走進了堂屋。
姜璃早已靜靜立在門內陰影處，見他走來，側身讓開半步。
兩人一前一後，身影很快沒入屋內，門被輕輕掩上。
蘇晚荷還站在檐下，愣愣地看著他們消失的方向。
陸先生……就只是笑了笑，什麼也沒說？
是安慰我別擔心，還是……他也沒辦法？
她心裡那點微弱的期盼又沉了下去。
她將目光投向眼前的雨幕，愁緒更濃。
雨更急了，風卷著雨絲撲到臉上，冰涼。
她嘆口氣，看來今晚是真要漏雨了，只能等會兒看看情況，實在不行……
她正胡亂想著，忽然覺得有點不對勁。
那砸在屋檐上、地面上的密集雨點聲，似乎……真的小了一點點？
不是錯覺。
她凝神細聽。
不是錯覺。
那嘩嘩的急雨聲，真的在減弱。
從瓢潑般的大雨，變成了中雨，又迅速變成了淅淅瀝瀝的小雨。
遠處悶雷的聲音不知何時已悄然遠去。
頭頂濃得化不開的烏雲，竟然開始緩緩消散、變薄。
雨絲越來越細，越來越疏。
最終，只剩下幾縷若有若無的濕氣飄在空氣中，連風都停了。
雲散月出。
清冷的月光，毫無阻礙地灑落下來。
照亮了濕漉漉的小院，照亮了掛著水珠的籬笆，也照亮了蘇晚荷目瞪口呆的臉。
雨……真的停了。
就在陸先生說完那句話之後，短短十幾息的工夫，停了。
蘇晚荷徹底僵在原地，眼睛瞪得圓圓的。
剛才……是巧合嗎？
一定是巧合吧？
天氣變化，誰能說得准？
或許是剛好一陣風吹散了雲？
可、可這也太巧了！
陸先生剛說完「雨下不久」，雨就真的停了，而且停得這麼快，這麼幹脆……
蘇晚荷一個人，呆呆地站在屋檐下。
堂屋已被收拾出來。
地上鋪了厚實的乾草，上面墊了乾淨的粗布，雖簡陋，卻也整潔。
姜璃坐在草鋪上，背輕輕靠著陸熙的臂膀。
月光從敞開的門扉斜斜照入，在她清冷絕美的側臉上鍍了一層銀輝。
「師尊。」
她聲音很輕。
「你打算在此地，留一段時日麼？」
陸熙的目光落在門外沉沉的夜色上，聞言，輕輕點了點頭。
「嗯。此地癥結，我既遇見，便想試著解一解。」
姜璃唇角彎起一抹極淡的弧度，側過臉，看向他溫潤的側顏。
「世間不平事如恆河沙數，師尊……管得過來麼？」
陸熙淡淡一笑，坦然道：「管不了。」
「但既然走到了這裡，看見了，便不能當作沒看見。」
姜璃沒再說話，只是將身子又向他靠緊了些。
清冷的眸光掃過這間簡陋卻溫暖的堂屋，窗外月色正好。
其實，只要在師尊身邊，何處皆可安然。
「師尊。」
她忽然輕聲開口。
「我暫時睡不著，你陪我出去走走。」
陸熙頷首，溫聲道：「好。」
——————
另一邊，東屋。
蘇晚荷躺在硬板床上，睜著眼，盯著黑暗中的房梁。
她沒有絲毫睡意。
白天那頓飯帶來的短暫溫暖和飽足感早已褪去。
冰冷的現實沉沉壓在心口。
全網首發更新 TW 看書網超順暢，𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠隨時看
八十個銅板……還有利錢……
這個數字在她腦子裡來回翻滾，越滾越大，壓得她喘不過氣。
在苟富貴面前的恐懼、掙扎、還有那瞬間可恥的動搖，此刻翻湧上來。
他油膩的笑容，黏膩的目光，還有那些話，在耳邊反覆迴響。
蘇晚荷渾身發冷，下意識地蜷縮起身體，手臂緊緊抱住自己。
單薄的舊衫下，豐腴的身軀微微顫抖。
流浪？睡在荒郊野嶺？
晚上那麼冷……
沒有吃的，沒有遮風擋雨的地方……
可另一個選擇……順從苟富貴？
胃裡一陣翻攪，噁心得她想吐。
那雙髒手碰到她的感覺，哪怕只是想像，都讓她頭皮發麻。
可是……不那樣，又能怎麼辦？
湖裡的魚越來越難打。
今天又是一條都沒撈到。
明天呢？後天呢？
就算打到幾條，拿到鎮上，又能換幾個銅板？
離八十個，還差得遠……
她心底一片冰涼。所有的路，好像都被堵死了。往前是懸崖，往後是火坑。
她在床上翻來覆去，胸口悶得厲害。
眼睛又酸又脹，卻沒有眼淚。
恐懼和絕望太深太重，連哭都哭不出來。
兩天……只有兩天了。
不知又煎熬了多久，窗外月色似乎移動了一些。
蘇晚荷輕輕掀開身上單薄的被子。
然後，她摸索著穿上鞋子，悄無聲息地下了床。
蘇晚荷輕手輕腳地穿過屋外。
她走到院子中央，仰頭看著天空疏朗的星子。
腦子裡還是亂糟糟的。
越站越悶，幾乎要喘不過氣，無意識地開始繞著小小的院子踱步。
腳下是泥土地，有些地方被她踩得光滑。
她低著頭，手指無意識地揪著衣角，一圈，又一圈。
忽然，她聽見東屋旁邊，靠近籬笆的陰影處傳來很輕的說話聲。
蘇晚荷停住腳步，下意識屏住呼吸。
是……陸先生和姜姑娘？
他們就在院子裡？
她有些猶豫，不知道該不該出聲打擾，還是悄悄退回屋裡。
可那聲音溫和平靜，在夜裡，讓她紛亂的心緒莫名地平復了一絲。
她悄悄挪了半步，朝聲音來處望去。
月光下，靠近竹籬笆的角落，陸先生和姜姑娘並肩而立。
陸先生還是那身青衫，姜姑娘的裙裳在月光下仿佛籠著一層清輝。
兩人離得很近，並未做什麼，只是安靜地站在那裡，低聲說著什麼。
夜風吹過，拂動姜姑娘垂落的髮絲和陸先生的衣角。
那畫面靜謐得……讓蘇晚荷不敢呼吸，生怕驚擾了。
她心頭莫名一跳，臉頰微熱，立刻想轉身離開。
她好像打擾了陸先生和姜姑娘說話。
「蘇娘子也睡不著麼？」
陸熙溫和的聲音響起。
他微微側身，目光平靜地看向她站立的陰影處，月光落在他溫潤的眉眼上。
蘇晚荷渾身一僵，從陰影里挪出來。
臉「騰」地一下燒起來，手足無措地站在原地，手指揪緊了衣角。
「陸先生……姜姑娘……」
「我、我不知道你們在這兒……」
「我就是心裡有點悶，出來走走……打擾你們了，我這就……」
她語無倫次，低下頭不敢看他們。
姜璃也轉過身，清冷的眸子在月光下顯得格外澄澈，看向她時並無不悅。
「無妨。夜色甚好，院裡清淨。」
見到對方沒怪罪，蘇晚荷鬆了口氣，但更尷尬了，走也不是，留也不是。
她絞著衣角，腳尖無意識地碾著地上的小石子。
「我這就回屋……」
「既然都無睡意，便一起站站吧。」陸熙溫聲道，語氣自然。
「夜裡風涼，蘇娘子穿得單薄，莫要久站。」
被那溫和的語氣安撫，拒絕的話說不出口。
蘇晚荷愣愣地點了點頭，小聲應道：「……嗯。」
她慢慢挪到離他們幾步遠的地方。
靠著土坯牆站定，依舊低著頭，像個犯了錯被師長叫住的孩子。
小小的院落里安靜下來。
這種沉默並不難熬，陸熙和姜璃的存在本身就像一種沉靜的背景。
讓她緊繃的神經稍微放鬆了一些。
「蘇娘子。」
陸熙的聲音再次響起。
他看著籬笆外的夜色，仿佛只是隨口閒聊。
「可是在為明日……或者後日的生計煩憂？」
蘇晚荷身體一顫，抬頭看向他的側影。
他……他怎麼知道？
是今天家裡的情況太明顯，還是他看出了什麼？
鼻子一酸，強忍著，更緊地咬住下唇。
她沒吭聲。
家醜不可外揚，尤其是對陸先生和姜姑娘這樣的好人。
她更不想把自己的麻煩和不堪攤開給人看，平白惹人厭煩，或許還會被看不起。
「人生於世，各有其難。」
陸熙的聲音順著夜風飄來，平平淡淡，卻像說進了她心裡。
「有時候覺得面前是堵死的牆，或許低頭看看，牆根下就有一條縫隙。光，未必總在正前方。」
蘇晚荷怔怔地聽著。
縫隙？光？
她眼前只有苟富貴那張令人作嘔的笑臉和空蕩蕩的米缸，哪裡有什麼縫隙和光？
「師尊說得是。」
姜璃清冷的聲音接上，她微微仰頭，看著星空。
「困住人的，常常不是絕境，而是以為自己只有一條路可走的心。心被框住了，四面便都是牆。」
心被框住了……
蘇晚荷默默咀嚼著這句話。
她的心好像真的被那八十個銅板、被「交不上租就得順從或流浪」的恐懼死死框住了。
除了這兩條，她看不到別的可能。
「我……」
她張了張嘴，聲音乾澀發緊。
「我不知道還能有什麼路……」
「我只會守著這點湖，打幾條魚。可湖不是我的，魚也不聽我的話。」
「我……我很笨，想不到別的辦法，也做不了別的。」
說到最後，聲音低下去。
「守著湖，以打魚為生，是安身立命的本事，並非過錯。」
陸熙轉過身，目光平靜地落在她低垂的頭上。
「只是，將一家溫飽，全然繫於天時、湖產與運道，本就艱難。若再有外力層層盤剝，便是雪上加霜。」
外力層層盤剝……
他說的是苟叔，是那些她不敢細想的規矩嗎？
蘇晚荷心頭髮緊，垂下眼盯著自己露出腳趾的舊布鞋。
「蘇娘子可曾細想過，」
陸熙的聲音不緊不慢，引導著。
「這月牙湖，除了魚，可還有其他物產？」
「這湖邊山野，除了下網，可還有其他你能做、或許能換些錢糧補貼家用的活計？」
「哪怕微薄，多一樣，便是多一分騰挪的餘地，心裡也能多一分踏實。」
其他物產？其他活計？
蘇晚荷茫然地抬起頭，視線越過低矮的籬笆，看向月光下泛著朦朧光暈的湖面，又看向遠處黑黢黢的山影。
湖裡除了魚，好像……還有水草、螺螄？
可那些沒人要啊。
山裡有野菌、野菜，偶爾有野物，可那些也不值錢。
而且她一個婦道人家，整天往山里跑……
「我……我不知道。」
她老實地搖頭，眼神依舊空茫，還帶著畏難。
「水草撈上來也沒用。」
「山裡的東西，我不太認得全，而且……而且林子裡有蛇，有野豬，我、我怕……」
【而且閒話更多。】
這話她沒說出口，但臉上的難色顯而易見。
姜璃清冷的眸光掃過她緊蹙的眉頭、絞緊的手指，忽然開口：
「你在害怕。」
「怕危險，怕人言，更怕嘗試之後，發現那條看似可能的路也走不通，最後連眼前這點方寸之地也失去。」
蘇晚荷渾身一震，愕然地看著月光下姜璃清麗絕倫卻毫無表情的臉。
這位姜姑娘……一句話就剝開了她層層包裹的恐懼。
是，她怕。
怕得厲害，怕得不敢有任何變動。
「恐懼常伴人身，並非過錯。」
陸熙溫聲道，目光悠遠。
「但若因恐懼便止步不前，將未來全然交予他人定奪或聽天由命，便是親手將自己的路，越走越窄，直到退無可退。」
將自己的路，越走越窄……直到退無可退……
蘇晚荷怔怔地站著。
夜風吹得她單薄的衣衫緊貼在身上。
寒意滲透，但腦子裡卻「嗡」地一聲，有什麼東西被這句話狠狠撞了一下。
退無可退……
苟叔給的期限，不就是「退無可退」嗎？
她一直覺得自己沒得選，是不是……其實是她自己早早放棄了選擇，只等著那最後的判決？
「我……」
她嘴唇劇烈地哆嗦起來，想說什麼。
巨大的恐慌，讓她語無倫次。
「我不是……我沒有……可是……」
眼淚毫無預兆地涌了上來，模糊了視線。
她慌忙抬起手臂，用袖子抹了一把眼睛，卻越抹越多。
陸熙沒有再說什麼，只是靜靜地看著她。
姜璃也沉默著，清冷的側臉在月光下宛如玉雕。
蘇晚荷壓抑的抽泣聲在小院裡低低迴響。
陸熙耐心的等了一會，望著夜空，月光灑在他溫潤的側臉。
「本是想和璃兒隨意走走。」
他目光溫和地轉向蘇晚荷。
「但既然晚荷……我便這般稱呼你了，可好？」
蘇晚荷愣住，臉上還掛著淚痕，呆呆點頭。
「既然晚荷你也無睡意，」
「不如便陪我們出去散散步？月下湖邊走一走，或許能讓心緒開闊些。」
「我……」
蘇晚荷下意識看向姜璃，手指揪著衣角。
「會不會……打擾到你們？」
「不會。」
姜璃清冷的聲音響起，月色在她眸中映出一點微光。
「夜還長，師尊說得對，走走也好。」
「那、那好。」
蘇晚荷小聲應下。
三人推開籬笆門，走入夜色。
月光很亮，將土路、田埂、遠處的湖面都照得朦朦朧朧。
夜風帶著湖水的濕氣和青草味道，涼絲絲的，卻很舒服。
蘇晚荷跟在陸熙和姜璃身後半步，悄悄打量。
陸先生步子從容，姜姑娘裙裾微拂，兩人並肩走著，並不說話，卻有種說不出的和諧安寧。
她注意到陸熙手裡拿著一把小傘。
竹骨，青布面，看起來半新不舊，很是普通。
大概是夜裡怕有露水吧。
蘇晚荷心想，卻沒多問。
土路不平，偶爾有石子。
蘇晚荷穿著磨薄的舊布鞋，小心看著腳下。
前面兩人卻走得很穩，連衣角都沒怎麼晃動。
走著走著，她緊繃的肩膀不知不覺鬆了下來。
夜很靜，只有風吹過遠處蘆葦的沙沙聲，和偶爾幾聲蟲鳴。
沒有苟富貴油膩的笑臉，沒有空米缸，沒有倒計時……
只有月光，夜風，和前面兩道令人安心的背影。
她深吸了一口氣，冰涼的空氣鑽進肺里，竟帶著一絲清甜。
不知不覺，已走到村子西頭的一個小土坡上。
坡上長著些半人高的野草，在月光下泛著銀灰的光澤。
從這裡看去，月牙湖像一塊巨大的墨玉，靜靜躺在群山環抱中。
湖心倒映著一輪皎月，碎成粼粼光斑。
陸熙在坡頂停下，姜璃安靜地立在他身側。
夜風更大些，吹動她額前汗濕的碎發，也鼓起她單薄的衣衫。
她忍不住抱了抱手臂。
「冷麼？」
陸熙沒有回頭，溫聲問。
「不、不冷。」
蘇晚荷連忙搖頭。
其實有點涼，但心裡那團亂麻被夜風吹散了許多，反而覺得清爽。
陸熙沒再說什麼，只是靜靜望著遠處的湖與月。
姜璃也沉默著，青絲被風拂起幾縷。
蘇晚荷學他們的樣子，看向那片看了無數次的月牙湖。
可今夜看來，似乎有些不同。
月光下的湖水溫柔靜謐，遠山輪廓模糊而安穩。
連坡上這些雜亂搖曳的野草，也透著勃勃生機。
她忽然想起陸熙剛才的話。
「光，未必總在正前方。」
她一直盯著眼前那條「必須交租」的死路，被恐懼框住，看不到其他。
可現在，站在這月光籠罩的土坡上，吹著夜風，看著這片生養她的山水……
心裡那股幾乎要壓垮她的絕望，好像……鬆動了一些。
苟富貴是可怕，八十個銅板是難湊。
可是，這片湖還在，這些山還在。
湖裡不止有魚，山里或許……真的有她能做、卻從未敢去嘗試的事情？
也許，她不該只等著。
也許，她可以……再試試？
這個念頭很微弱，卻像一顆火星，落在她的心湖上。
蘇晚荷悄悄抬眼，看向身前並肩而立的兩人。
青衫磊落，清冷如月。
他們只是靜靜站在那裡，什麼也沒做，卻好像把周圍的黑暗和寒冷都驅散了。
一種陌生的感覺，悄悄漫上心頭。
不是飽腹後的滿足，不是收到善意時的感激。
而是一種更溫暖的東西。
痒痒的，軟軟的，讓她冰封的四肢百骸，都一點點回暖過來。
她忽然覺得，能在這安靜的夜裡，站在這月光下的土坡上，吹著風，看著湖，身邊有這樣兩個人安靜地陪著……
這種感覺，真的很美好。
美好得讓她幾乎要忘了，明天太陽升起後，那些冰冷的現實依然會在那裡等著她。
但此刻，她只想讓這一刻，再長一點。
……
時間在寂靜中流淌。
不知過了多久，一滴冰涼的水珠，毫無徵兆地落在蘇晚荷臉頰上。
她一怔，下意識抬手抹去。
緊接著，又是一滴，落在她光潔的額頭上。
「呀。」
她輕呼出聲，抬頭望向墨藍的夜空。
月光不知何時黯淡了些，細密的雨絲正悄無聲息地飄落，越來越急。
「下雨了！」
她頓時有些慌，轉身就想往回跑。
「糟了，晚上洗的衣裳還晾在院子裡！得趕緊回去收！」
「莫急。」
陸熙溫潤的聲音響起。
蘇晚荷腳步一頓，回頭看去。
只見陸熙已從容地撐開了手中那把青布傘。
竹骨「咔」一聲輕響，傘面展開。
雨絲漸密，打在傘面上發出「沙沙」的輕響。
陸熙持傘上前兩步。
傘面自然而然地傾向她和姜璃的方向，將三人一同籠罩在這方寸之下。
「雨不大，衣裳濕了再晾便是，人莫要淋著。」
他溫聲道，目光平和。
「可是……」
蘇晚荷還有些急，但看著陸熙平靜的臉，那點慌亂又奇異地壓了下去。
她點點頭，小聲說：「那、那我們快些回去。」
三人共傘，空間立刻變得有些擁擠。
傘並不大，為了避雨，姜璃向陸熙身側靠了靠。
蘇晚荷慢了半拍，也下意識地往傘下縮，想儘量不擠到他們。
雨夜的路有些濕滑，蘇晚荷穿著舊布鞋，走得小心翼翼。
一個不留神，腳下踩到塊鬆動的石子，身子晃了一下。
「當心。」
陸熙的聲音在耳邊響起。
同時，一隻溫暖的手掌輕輕扶住了她的手臂，穩住了她的身形。
那隻手只是虛扶一下便鬆開，禮貌而克制。
但蘇晚荷的手臂隔著單薄的舊衫，依然能感覺到那令人臉熱的溫度。
她心跳漏了一拍，臉頰瞬間燒了起來。
幸好夜色深濃，雨水冰涼，應該看不出來。
「謝、謝謝陸先生……」
她聲如蚊蚋，頭埋得更低，幾乎要撞到陸熙的肩膀。
這下，她離他更近了。
近到她能聞到他的氣息，有一種說不出的溫暖。
她不敢再亂動，身體卻不可避免地與陸熙的臂膀有了輕微的碰觸。
她甚至能感覺到另一側，姜璃清冷的存在。
三個人挨得這樣近，在這小小的傘下，呼吸可聞。
蘇晚荷能感覺到自己豐腴的身子微微繃緊。
行走間，那沉甸甸的胸脯隨著步伐，總會不自覺地、擦過陸熙的手臂。
隔著兩人單薄的衣衫。
那柔軟飽滿的觸感每一次碰觸都讓她心驚肉跳，臉頰燙得厲害。
她羞窘得幾乎要縮成一團，拼命想拉開一點距離。
可傘就這麼大，雨絲斜斜飄來，她一動，肩頭就落上雨點，只好又僵著身子挪回去。
那似有若無的摩擦便斷斷續續，磨得她心慌意亂，連耳根都紅透了。
她偷偷抬起眼，飛快地瞥了一眼陸熙的側臉。
他目視前方，神色依舊溫和平靜，仿佛對身旁的羞窘渾然不覺。
只是穩穩地持著傘，將大部分空間都讓給了她和姜璃。
自己的半邊青衫袖口，已被飄進的雨水打濕了一片深色。
這個發現讓蘇晚荷心裡那點旖旎的慌亂，被一股暖流衝散。
化作濃濃的感激和一絲她自己都未曾察覺的悸動。
姜璃安靜地走在陸熙另一側。
清冷的側顏在傘下陰影與遠處朦朧燈火的映照下，宛如靜謐的月光。
這一段回程的路，在蘇晚荷的感覺里，變得無比漫長，又無比短暫。
長到她能數清自己的心跳。
短到她還沒理清心頭的亂麻，那低矮的竹籬笆院牆，已近在眼前。
籬笆門「吱呀」一聲被推開。
陸熙在屋檐下收傘，甩了甩傘面上的水珠。
姜璃已先行一步，進了堂屋。
蘇晚荷站在檐下，夜風吹過，讓她微微打了個寒顫。
也讓她發燙的臉頰和混亂的思緒稍微冷卻下來。
「陸先生，姜姑娘，你們快進去吧，別著涼了。」
她攏了攏被雨絲打濕的鬢髮，聲音還有些不穩。
「今晚……謝謝你們。」
陸熙聞言，只是溫和一笑，將收攏的傘倚在牆邊。
「客氣了。夜深了，蘇娘子也早些歇息。」
蘇晚荷點點頭，卻沒立刻進屋。
她站在屋檐下，望著眼前越下越密的雨簾，眉頭不自覺地又擰緊了。
這雨……下了有好一陣子了，不僅沒停，天色沉得厲害，遠處還隱隱傳來悶雷聲。
看這架勢，怕是要下大，變成暴雨。
她家的屋子，她最清楚。
土坯牆老舊，房頂的茅草年年補，卻總有些地方不那麼嚴實。
平日小雨尚可，若是這樣的急雨，再下大些……
東屋她和曉兒睡的那間還好些，西屋本就不常打理，怕是會漏雨。
堂屋的屋頂，也有幾處她一直擔心的薄弱地方。
萬一漏了雨，屋裡會濕，鋪的乾草會潮。
陸先生和姜姑娘他們……還怎麼休息？
這個念頭讓她心裡發急。
她咬著下唇，眼睛緊緊盯著越來越急的雨勢，臉上寫滿了愁容。
陸熙正要轉身，察覺她沒動，又停下腳步，順著她的目光看向雨幕。
「晚荷？」
他溫聲問。
「可是在擔心這雨？」
蘇晚荷被他點破心事，有些不好意思，但還是老實地點了點頭，聲音帶著焦慮：
「嗯……陸先生，這雨看著還要下大。」
「我家的屋子……有些年頭了，房頂不太結實。」
「西屋那邊，還有堂屋這兒，我怕……萬一下大了漏雨，你們晚上就沒法好好休息了。」
「都怪我，沒把屋子拾掇好……」
她越說越自責，聲音低了下去。
陸熙安靜地聽她說完，目光掃過簡陋的屋檐和遠處沉暗的雨雲，臉上並無憂色。
他轉回頭，看向蘇晚荷寫滿愁緒的臉，唇角微微揚起一抹極淡的弧度。
「原來是在憂心這個。」
「無妨。這雨……下不久的。」
蘇晚荷一愣，抬頭看向他。
雨聲嘩嘩，雷聲隱隱，天色黑沉，怎麼看都是一副暴雨將至、要下很久的樣子。
陸先生怎麼說得這麼肯定？
「可、可是，」
她遲疑地開口，指了指天。
「您看這雲，還有雷聲……怕是真要下暴雨了。」
陸熙只是對她微微一笑，隨後不再停留，轉身走進了堂屋。
姜璃早已靜靜立在門內陰影處，見他走來，側身讓開半步。
兩人一前一後，身影很快沒入屋內，門被輕輕掩上。
蘇晚荷還站在檐下，愣愣地看著他們消失的方向。
陸先生……就只是笑了笑，什麼也沒說？
是安慰我別擔心，還是……他也沒辦法？
她心裡那點微弱的期盼又沉了下去。
她將目光投向眼前的雨幕，愁緒更濃。
雨更急了，風卷著雨絲撲到臉上，冰涼。
她嘆口氣，看來今晚是真要漏雨了，只能等會兒看看情況，實在不行……
她正胡亂想著，忽然覺得有點不對勁。
那砸在屋檐上、地面上的密集雨點聲，似乎……真的小了一點點？
不是錯覺。
她凝神細聽。
不是錯覺。
那嘩嘩的急雨聲，真的在減弱。
從瓢潑般的大雨，變成了中雨，又迅速變成了淅淅瀝瀝的小雨。
遠處悶雷的聲音不知何時已悄然遠去。
頭頂濃得化不開的烏雲，竟然開始緩緩消散、變薄。
雨絲越來越細，越來越疏。
最終，只剩下幾縷若有若無的濕氣飄在空氣中，連風都停了。
雲散月出。
清冷的月光，毫無阻礙地灑落下來。
照亮了濕漉漉的小院，照亮了掛著水珠的籬笆，也照亮了蘇晚荷目瞪口呆的臉。
雨……真的停了。
就在陸先生說完那句話之後，短短十幾息的工夫，停了。
蘇晚荷徹底僵在原地，眼睛瞪得圓圓的。
剛才……是巧合嗎？
一定是巧合吧？
天氣變化，誰能說得准？
或許是剛好一陣風吹散了雲？
可、可這也太巧了！
陸先生剛說完「雨下不久」，雨就真的停了，而且停得這麼快，這麼幹脆……
蘇晚荷一個人，呆呆地站在屋檐下。