第516章 人為財死,鳥為食亡!

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  同一日,新軍告示貼滿城中各處。

  書吏站在台階上,剛念到月餉八兩,下面便炸開了鍋。

  「多少?!」

  「一年八兩??」

  「月餉!人家說的是月餉!」

  「一個月八兩銀子!額嘞天爺爺呦……」

  「沒聽錯吧???」

  高唐衛士卒周衡擠到前面,脖子伸得老長。

  書吏拿木尺指著告示,重新念了一遍。

  「月餉八兩,半月一發,每次四兩!」

  「營中供給三餐,每日肉食半斤!」

  周衡身旁的韓盛一把抓住他的胳膊。

  「老周,你聽見沒?」

  周衡被抓得生疼,卻顧不上掙開。

  八兩。

  一月八兩。

  老娘看病的錢,孩子的冬衣,家裡漏雨的屋頂……

  許多他想了幾年也辦不到的事情,忽然都像有了著落。

  「後面呢?快念後面!」

  「對啊!後面呢?」

  「趕緊念後面的,別磨蹭!」

  「……」

  人群中開始有人催促。

  軍屬優待、退伍後的免賦年限、傷殘供養、戰死撫恤……

  隨著書吏往下念,方才還吵鬧的人群,漸漸靜了一瞬。

  隨後,議論聲更響。

  「真能有這麼好?」

  「會不會又是說著好聽?」

  周衡猛的回頭。

  「逍遙王補發的餉,你沒領?」

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  質疑的那名士卒頓時噎住。

  周衡轉過身。

  「別廢話,趕緊報名吧!」

  「啊對對對!趕緊趕緊!這是天賜良機啊!」

  「我要報名!」

  韓盛連忙跟上。

  街邊,許進聽完告示,走到妻子身前。

  妻子抱著孩子,手指緊緊攥著衣角。

  「你想去?」

  許進點頭。

  「可要打仗……」

  他看向孩子。

  孩子瘦小,正捧著半塊餅慢慢啃。

  許進喉嚨發緊。

  「我知道。」

  「可咱們不能一輩子領賑糧。得有個住處,得讓孩子長大。」

  婦人眼圈紅了。

  她捨不得。

  可那八兩銀子、每日飯食,還有軍屬的安排,哪一樣都牽著一家人的命。

  許久,她鬆開手。

  「那你認真考。」

  「別逞強。」

  許進用力點頭,轉身走向報名處。

  另一頭,幾名家丁也站在告示前。

  趙槐看完,臉色變了又變。

  替主家看門、押貨、出頭打架,一年到頭攢不下幾個錢。若傷了,還得看管事願不願意給藥錢。

  這邊卻有軍餉、有撫恤,還有升遷的機會。

  他身後的兩人已經忍不住低聲商量。

  「槐哥,咱們……」

  趙槐深吸一口氣。

  「回去把雇契看清楚。」

  「能辭,便辭。咱們也來試試!」

  ……

  考選設在校場。

  趙弘毅親自看過各項安排,又讓周大勇帶人維持秩序。

  前兩日最熱鬧。

  報名的人太多,里外排起長隊。

  一個名叫陶壯的漢子,仗著自己會幾手拳腳,舉起石鎖時,引來周圍一片喝彩。

  他放下石鎖,拍了拍胸口,頗有些得意。

  「這算什麼?」

  輪到與同組的人依令行進、轉向時,他卻頻頻搶在前面。後面一人腳下一絆,隊伍亂了,他還回頭罵了兩句。

  趙弘毅看了一會兒,便讓人記下。

  隨後一組中,許進氣力稍遜,奔走到後半程,額頭全是汗。

  他仍咬牙跟著號令,旁邊的人險些掉隊,他提醒了一聲,自己的步子也穩住。

  周大勇站在一旁,看得仔細。

  等歇息時,陶壯不服氣地過來問:「軍爺,方才那石鎖,我舉得最高,怎麼還讓我再候著?」

  周大勇看著他。

  「這是選兵。」

  「領了令,你得知道自己站哪裡,該往哪裡走。你一個人跑出去,後面的人怎麼辦?」

  陶壯張了張嘴。

  「我跑得快,也是錯?」

  「到了陣前,你比旁人快出三丈,敵軍的槍先扎誰?」

  陶壯噎住。

  周大勇指了指後面。

  「回去候著。後面還有考校。」

  這番話傳開,隊伍中那些只憑一身蠻力便想穩拿名額的人,也收斂了幾分。

  待遇優厚,門檻同樣高。

  有人淘汰後垂頭喪氣,有人留下後興奮得直搓手。

  郭懷仁安排書吏分處登記,忙得腳不沾地。

  吳良過來時,看見趙弘毅仍站在場邊,嗓子都已經喊啞了。

  「如何?」

  趙弘毅眼中卻有喜色。

  「能挑出些好苗子。」

  「不過末將想再考幾日,不能急著填滿五千。」

  吳良點頭。

  「寧缺毋濫。」

  「選定首批後,發首期四兩餉,按半月接續,軍屬登記也都一併辦理了。」

  「讓他們知道,告示上的話,本王都會一一兌現。」

  ……

  新軍招募公示轟動城中時,江湖招募公示處前同樣擠滿了人。

  邵成站在告示前,盯著「十年內力」四個字,眼睛都不眨。

  他練刀二十餘年,卡在三品多年,為一門像樣的心法,給人護院、押鏢,奔波四方。

  十年內力!

  只是想一想,心頭便發燙。

  旁邊一名青衣劍客卻皺著眉。

  「三個月之後,怎麼算合格?」

  「若到時說你不成……」

  「告示下面寫著考核。」

  盧振海從後面擠過來,掃了一眼,自己也怔了怔。

  身份、本領、履職、軍紀,幾項條件都已列明。

  試用期間還有俸祿。

  一品百兩,二品五十兩,三品二十兩。

  正式錄用,再賜丹。

  他看完,轉身便走。

  邵成連忙問:「盧兄去哪兒?」

  「問問!」

  盧振海走得飛快。

  自己已經輸給吳良,答應效力一年。

  新來的有丹藥,自己總不能吃虧吧?

  等他趕到,祝長庚、陸照川已經在院中。

  陸照川看見他,扭開臉。

  盧振海樂了。

  「陸公子也來問丹藥?」

  「我來聽候差遣。」

  「哦。」

  盧振海拖長聲音,險些笑出來。

  吳良將幾人的神情看在眼裡,也覺得有趣。

  「原來的契約照舊。你們同樣考核,合格,同樣賜丹。」

  祝長庚立即抱拳。

  「王爺,屬下願盡心辦事。」

  盧振海也趕緊應下。

  陸照川站了片刻,到底低下頭。

  「屬下……也是。」

  吳良看著他,心裡暗笑。

  先前恨不得咬自己一口。

  如今聽見丹藥,倒肯把話說順了。

  「本王捨得給,得看你們能不能拿。」

  「秦紅梢會安排差事。誰有本事,誰肯辦事,本王都看得見。」

  幾人離開後,秦紅梢走近。

  「王爺,照這樣下去,三個月後,丹藥得備不少。」

  「無妨。」

  吳良道:「招募令既然發了,合格的便得給。」

  秦紅梢神情一肅。

  「屬下記下了。」

  ……


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