第964章 汛期愁銀
徐文楷陪著李松遙出了府門，秦浩然便又回到了籤押房。
籤押房裡，案上堆滿了公文。
秦浩然在案後坐下，取過案頭堆疊的文牘逐份批覽。翻至其中一件，乃是管河郎中桓應嵩所呈的《汛期河工備防呈》。
呈文里寫得明白：如今已是六月初，黃河汛期將至，徐州至淮安一段，河道狹窄，泥沙淤積，一旦上游降了大雨，黃水暴漲，極易決口。按照往年的舊例，汛期之前，河道衙門要徵調民夫，加固堤防，疏浚河道，搶修險工。
可問題就出在這徵調民夫上。
秦浩然放下呈文，端起茶盞，抿了一口，又放下，手指在案上輕輕敲著，陷入了沉思。
在應天巡撫任上的時候，就跟河道打過交道，深知這裡面的貓膩。
汛期緊急徵調民夫，河道衙門最容易臨時加派。往往是口頭承諾，說什麼加倍給銀，事後補賞，說得天花亂墜，可民夫們累死累活地幹了一個汛期，到最後，能拿到一半的工錢，就算好的了。
剩下的一半，要麼被河道官員剋扣了，要麼被吏胥衙役盤剝了，要麼乾脆就賴帳，說什麼錢糧未到，再等幾日，拖著拖著，就沒了下文。
民夫們都是老實巴交的莊稼人，哪敢跟官府理論？只能打碎了牙往肚子裡咽。
可這事兒，一旦鬧大了，就容易出事。
前幾年，山東就出過一檔子事。
河道衙門徵調民夫修河，口頭承諾加倍給銀，結果乾完了活，一分錢沒給。民夫們鬧了起來，聚集了上千人，把河道衙門圍了，差點釀成民變。
最後，還是河道總督親自出面，補發了工錢，又殺了幾個剋扣工錢的吏胥，才把事情壓下去。
而自己早已吩咐淮安知府周守正密查沿河民情，心知這般清核催辦下來，民間必生騷動，屆時運夫工食銀兩，半分都剋扣不得。
自己剛來淮安，漕運總督衙門的帳上，空空如也。每年朝廷撥給漕運總督衙門的公費銀子，也就那麼幾萬兩，衙門七七八八地花下來，能剩個零頭，就算不錯了。
秦浩然站起身，走到牆邊，看著那幅巨大的《淮揚河道官員圖》。
圖上，密密麻麻地標註著淮揚一帶的河道、閘壩、州縣、衛所，還有各級官員的名字、品級、履歷、派系。
秦浩然的目光，在圖上掃來掃去，腦子裡滿是一個念頭搞錢。
搞錢最快的方法，是什麼？
查貪官。
淮揚一帶，河道、漕運、鹽務，哪個衙門沒有貪官？哪個官員的屁股是乾淨的？隨便抓一個，抄家滅族，隨便就能抄出幾萬兩銀子。
可秦浩然不能這麼做。
自己剛來淮安，根基未穩，人心未附。若是一上來就大張旗鼓地查貪官，搞抄家，那淮揚一帶的官員，人人自危，個個惶恐，必然會抱團取暖，聯合起來跟他對著幹。
到那時，他這個漕運總督，就成了孤家寡人，政令不出淮安城，什麼事都幹不成。
查貪官這條路，走不通。至少，現在走不通。
秦浩然的眉頭，皺得更緊了。
不能以查貪腐的名義搞錢，那能用什麼手段？
加稅？不行。朝廷有祖制，不許隨意加稅，而且如今正是汛期，百姓們日子本來就苦，再加稅，那不是逼民造反嗎？
勸捐？也不行。勸捐這種事，看著體面，實際上就是變相勒索，那些士紳富商，嘴上答應得好好的，背地裡不知道怎麼罵你，而且也捐不了幾個錢。
截留關稅？更不行。淮關的關稅，是朝廷的命脈，每年都要解送京師，誰敢截留？那是殺頭的罪。
秦浩然越想越愁，在籤押房裡踱來踱去。
就在這時，門外響起："大人！"
秦浩然收住腳步道：「進來。」
門子輕輕推門入內，躬身垂首回話：「大人，府里管家到了。」
「可是秦禾旺？」
「正是秦管家。他帶了數名隨從，此刻正在衙門外候見，說是自京城一路趕過來的。」
秦浩然快步往外走去，一眼就看到了秦禾旺，喊道："哥！"
"浩然！"
"哥，你怎麼不多待些日子？承昭剛娶親，正是熱鬧的時候，你不多待些日子，急急忙忙地跑來做什麼？"
"我這不是怕你剛到任，身邊缺人嘛。你在淮安，人生地不熟的，許多事情，外人去做，我不放心。自家人去做，才踏實。"
指了指身後那幾個精壯漢子："我讓族裡又派了些人過來，都是可靠的，嘴嚴，能辦事。有了這些人，你在淮安，也好做事。"
"你來了，我就踏實了。走，先進府，歇歇腳，喝口茶。"
"好。" 秦禾旺點了點頭，又回頭吩咐那幾個精壯漢子："你們幾個，把車上的行李卸下來，送到後院去。"
"是！" 那幾個精壯漢子齊聲應道，動作麻利地開始卸行李。
秦浩然和秦禾旺，並肩往府里走去。
花廳里，秦浩然讓人上了茶，又上了幾樣點心。
秦禾旺喝了一口茶，放下茶盞，看著秦浩然，笑道："浩然，你在淮安，還習慣吧？"
"我又不是什麼嬌貴身子，什麼苦沒吃過？承昭剛娶親，新娘子怎麼樣？"
"好，實在是好。多虧弟妹費心物色，方能尋得這般佳人。新婦性情溫厚，知書守禮，料理家事亦是穩當周全，真是個難得的賢德姑娘。」
兩人閒聊了一陣，秦浩然忽然想起什麼，道："哥，你來得正好，我跟你說個事。松遙姐夫，也在淮安。"
"松遙姐夫？"
"正是。如今孝期滿了，要去京師吏部候缺，路過淮安，來看我。如今就在府里住著，明日一早便啟程赴京。"
"「竟這般湊巧！」
「哥，你既已到此，今日不妨一同出外散散心。松遙姐夫恰也在淮安，正好聚上一聚。」
「我一路舟車顛簸，十餘日都困在船中，渾身筋骨都似僵住了，正想出門透氣。」
「甚好。我去換一身便服，你我一同上街，逛逛這淮安城。」
"好！"
秦浩然回到內室，換了一身半舊的石青色直裰，頭戴小帽，腰間系一條素色絲絛，打扮得像個尋常的讀書人。
他又讓人去叫鐵犁和河娃，一起隨行。
籤押房裡，案上堆滿了公文。
秦浩然在案後坐下，取過案頭堆疊的文牘逐份批覽。翻至其中一件，乃是管河郎中桓應嵩所呈的《汛期河工備防呈》。
呈文里寫得明白：如今已是六月初，黃河汛期將至，徐州至淮安一段，河道狹窄，泥沙淤積，一旦上游降了大雨，黃水暴漲，極易決口。按照往年的舊例，汛期之前，河道衙門要徵調民夫，加固堤防，疏浚河道，搶修險工。
可問題就出在這徵調民夫上。
秦浩然放下呈文，端起茶盞，抿了一口，又放下，手指在案上輕輕敲著，陷入了沉思。
在應天巡撫任上的時候，就跟河道打過交道，深知這裡面的貓膩。
汛期緊急徵調民夫，河道衙門最容易臨時加派。往往是口頭承諾，說什麼加倍給銀，事後補賞，說得天花亂墜，可民夫們累死累活地幹了一個汛期，到最後，能拿到一半的工錢，就算好的了。
剩下的一半，要麼被河道官員剋扣了，要麼被吏胥衙役盤剝了，要麼乾脆就賴帳，說什麼錢糧未到，再等幾日，拖著拖著，就沒了下文。
民夫們都是老實巴交的莊稼人，哪敢跟官府理論？只能打碎了牙往肚子裡咽。
可這事兒，一旦鬧大了，就容易出事。
前幾年，山東就出過一檔子事。
河道衙門徵調民夫修河，口頭承諾加倍給銀，結果乾完了活，一分錢沒給。民夫們鬧了起來，聚集了上千人，把河道衙門圍了，差點釀成民變。
最後，還是河道總督親自出面，補發了工錢，又殺了幾個剋扣工錢的吏胥，才把事情壓下去。
而自己早已吩咐淮安知府周守正密查沿河民情，心知這般清核催辦下來，民間必生騷動，屆時運夫工食銀兩，半分都剋扣不得。
自己剛來淮安，漕運總督衙門的帳上，空空如也。每年朝廷撥給漕運總督衙門的公費銀子，也就那麼幾萬兩，衙門七七八八地花下來，能剩個零頭，就算不錯了。
秦浩然站起身，走到牆邊，看著那幅巨大的《淮揚河道官員圖》。
圖上，密密麻麻地標註著淮揚一帶的河道、閘壩、州縣、衛所，還有各級官員的名字、品級、履歷、派系。
秦浩然的目光，在圖上掃來掃去，腦子裡滿是一個念頭搞錢。
搞錢最快的方法，是什麼？
查貪官。
淮揚一帶，河道、漕運、鹽務，哪個衙門沒有貪官？哪個官員的屁股是乾淨的？隨便抓一個，抄家滅族，隨便就能抄出幾萬兩銀子。
可秦浩然不能這麼做。
自己剛來淮安，根基未穩，人心未附。若是一上來就大張旗鼓地查貪官，搞抄家，那淮揚一帶的官員，人人自危，個個惶恐，必然會抱團取暖，聯合起來跟他對著幹。
到那時，他這個漕運總督，就成了孤家寡人，政令不出淮安城，什麼事都幹不成。
查貪官這條路，走不通。至少，現在走不通。
秦浩然的眉頭，皺得更緊了。
不能以查貪腐的名義搞錢，那能用什麼手段？
加稅？不行。朝廷有祖制，不許隨意加稅，而且如今正是汛期，百姓們日子本來就苦，再加稅，那不是逼民造反嗎？
勸捐？也不行。勸捐這種事，看著體面，實際上就是變相勒索，那些士紳富商，嘴上答應得好好的，背地裡不知道怎麼罵你，而且也捐不了幾個錢。
截留關稅？更不行。淮關的關稅，是朝廷的命脈，每年都要解送京師，誰敢截留？那是殺頭的罪。
秦浩然越想越愁，在籤押房裡踱來踱去。
就在這時，門外響起："大人！"
秦浩然收住腳步道：「進來。」
門子輕輕推門入內，躬身垂首回話：「大人，府里管家到了。」
「可是秦禾旺？」
「正是秦管家。他帶了數名隨從，此刻正在衙門外候見，說是自京城一路趕過來的。」
秦浩然快步往外走去，一眼就看到了秦禾旺，喊道："哥！"
"浩然！"
"哥，你怎麼不多待些日子？承昭剛娶親，正是熱鬧的時候，你不多待些日子，急急忙忙地跑來做什麼？"
"我這不是怕你剛到任，身邊缺人嘛。你在淮安，人生地不熟的，許多事情，外人去做，我不放心。自家人去做，才踏實。"
指了指身後那幾個精壯漢子："我讓族裡又派了些人過來，都是可靠的，嘴嚴，能辦事。有了這些人，你在淮安，也好做事。"
"你來了，我就踏實了。走，先進府，歇歇腳，喝口茶。"
"好。" 秦禾旺點了點頭，又回頭吩咐那幾個精壯漢子："你們幾個，把車上的行李卸下來，送到後院去。"
"是！" 那幾個精壯漢子齊聲應道，動作麻利地開始卸行李。
秦浩然和秦禾旺，並肩往府里走去。
花廳里，秦浩然讓人上了茶，又上了幾樣點心。
秦禾旺喝了一口茶，放下茶盞，看著秦浩然，笑道："浩然，你在淮安，還習慣吧？"
"我又不是什麼嬌貴身子，什麼苦沒吃過？承昭剛娶親，新娘子怎麼樣？"
"好，實在是好。多虧弟妹費心物色，方能尋得這般佳人。新婦性情溫厚，知書守禮，料理家事亦是穩當周全，真是個難得的賢德姑娘。」
兩人閒聊了一陣，秦浩然忽然想起什麼，道："哥，你來得正好，我跟你說個事。松遙姐夫，也在淮安。"
"松遙姐夫？"
"正是。如今孝期滿了，要去京師吏部候缺，路過淮安，來看我。如今就在府里住著，明日一早便啟程赴京。"
"「竟這般湊巧！」
「哥，你既已到此，今日不妨一同出外散散心。松遙姐夫恰也在淮安，正好聚上一聚。」
「我一路舟車顛簸，十餘日都困在船中，渾身筋骨都似僵住了，正想出門透氣。」
「甚好。我去換一身便服，你我一同上街，逛逛這淮安城。」
"好！"
秦浩然回到內室，換了一身半舊的石青色直裰，頭戴小帽，腰間系一條素色絲絛，打扮得像個尋常的讀書人。
他又讓人去叫鐵犁和河娃，一起隨行。