第46章 此仇不報非君子

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  作為榮國府的繼承人,曹璉也時常在府中舉辦宴會,宴請與自家結盟的同輩子弟。

  也正因此,曹恩才不敢阻攔孟淵離去。

  畢竟在曹南重傷之後,孟淵便是曹璉身邊第一高手。

  而其他登門拜訪的勛貴子弟身邊,也常有親隨相伴,若沒有孟淵在旁,一旦發生什麼口角,或是貴人起了興致,那曹璉將會無人可用。

  畢竟登門拜訪的勛貴子弟中,不只有衛家這些與榮國府交好的勛貴,也有如鄭國公府、忠義伯府這些,與榮國公曹政為敵者。

  一邊想著方才喬大所言,孟淵一邊望向萬連,低聲說道:「想必是喬大對我不滿,故而才設下此局陷害我。」

  萬連聽這麼一說,頓時閉口不言。

  在榮國府內這麼多年,萬連正是憑著一手察言觀色的本事才活到現在。

  什麼事該問,什麼事不該問,他心中自然有著一桿秤。

  這時,孟淵拍了拍萬連的肩膀,笑道:「若不是你,今天我也無法這麼容易地脫身。」

  對此,萬連連連擺手,誠懇道:「若不是孟大哥在襲武秋闈中出手,我兄弟三人別說得到十兩銀子的賞賜了,甚至連性命也難以保住,這些事情都是我應該做的。」

  孟淵點了點頭,接著低聲說道:「我現在去二少爺身邊,你立刻去雜事堂中,通知眾人,今晚在我柴房中一聚。」

  萬連瞬間便意識到,孟淵這是在想辦法應對喬大的誣陷。

  想到事情的嚴重性,萬連連忙鄭重道:「請孟大哥放心,我一定將話傳到。」

  「辛苦你了。」一邊說著,孟淵從懷中摸出一兩銀子遞給了萬連。

  「孟大哥,這是何故?使不得使不得!」萬連連連擺手,推辭著孟淵遞來的銀子。

  卻見孟淵臉色一沉,故作生氣道:「這銀子是給你和兄弟們,買酒肉的。畢竟你們平日工作也辛苦了,若不收下,那便是不認我這個人。」

  孟淵這麼一說,萬連也推辭不得,只能將銀子收下。

  當然,他也清楚,這是孟淵為了拉攏眾人。

  「孟大哥客氣了,既然如此,那我便替兄弟們先謝過孟大哥了。」

  收下銀子後,萬連快步向著後院走去,準備通知之前被孟淵在襲武秋闈中救下的家丁,以及與孟淵相熟者。

  自從孟淵成為曹璉的貼身小廝後,地位比尋常管事還高。

  也正因此,有不少家丁雜役自發聚集到了孟淵身邊,想要依託孟淵在這榮國府中混一口飯吃。

  與萬連分開後,孟淵很快便來到了流玉園中。

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  流玉園是榮國府在數十年前,花費二十萬兩銀兩,修建的一處別院,專門用來接待朝中勛貴以及皇室人員。

  據孟淵所知,三十年前,榮國公曹政的妹妹進宮為妃,為了彰顯天恩浩蕩,太上皇便手書了流玉園三字。

  此時,曹璉正在流玉園中設下宴席,與幾位勛貴子弟攀談。

  孟淵剛一進流玉園,便聽見三小姐曹明瑤宛如百靈鳥般的聲音。

  定睛一看,曹明瑤正在彈琴唱曲。

  「表兄,你且試試這酒。」曹璉笑著將一杯美酒遞給了席間的一位年輕男子。

  孟淵抬眸一望,便認出這人乃是衛家的大公子衛蟠。

  衛家與榮國府曹家世代交好,況且曹璉的母親蘇夫人,乃是衛蟠的母親的親姐姐。

  二人乃是姨表兄弟,平日裡多有往來,關係極好。

  衛蟠接過曹璉遞來的美酒,舉杯細細打量著。

  只見杯中酒液晶瑩剔透,散發著淡淡清香。

  「表弟,這酒當真不錯啊!」

  身為好酒之人,衛蟠一聞這酒味,便漸漸欣喜,旋即仰頭便將其飲下。

  「好酒好酒。」衛蟠閉目回味著酒味,滿臉陶醉。

  曹璉聽著衛蟠的誇獎,也是欣喜不已,旋即又提起酒壺,為衛蟠又倒了一杯。

  「表兄既然喜歡,稍後我讓人送上幾壺到你府中。」

  衛蟠聞言大喜,連連笑道:「表弟當真有心了,既如此,為兄便多謝你的美意了。」

  再次飲下一杯美酒,衛蟠低聲對著曹璉說道:「表弟,襄國公府的陳瀾約我明日出城遊獵,不知表弟可有心思與我等一併去?」

  一邊說著,衛蟠嘴角帶笑,一臉玩味地看著曹璉。

  曹璉平日裡極為紈絝,最愛煙花巷柳之地。

  此刻他看著衛蟠的神色,瞬間便明白了對方的意思。

  看來這次遊獵,定有許多好玩的東西!

  同時,曹璉也想起襄國公府一直是父親大人想要拉攏的對象,若能藉此機會,與襄國公府的世子陳瀾拉攏關係,那當真是一舉兩得。

  一想到此,曹璉連連笑道:「既然是表兄相邀,當弟弟的怎能拒絕?」

  見曹璉答應,衛蟠也是欣喜不已。

  如今襄國公府日益興盛,他衛家與榮國公府一樣,已經逐漸走向沒落。

  身為皇商衛家的繼承人,他也時常在為家族的未來憂心。

  如今有著表弟曹璉一併出席,這讓他對於明日的遊獵越發有信心。

  畢竟襄國公府作為新興勛貴,雖然位高權重,但也依然需要他們這些老牌勛貴引入一些圈子,擴交人脈。

  二者也算是臭味相投,各取所需。

  又閒聊一番後,衛蟠鄭重道:「表弟,莫怪為兄沒有提醒你,明日遊獵雖然樂趣十足,但也需帶足人馬,方不墜榮國府之威。」

  襄國公府乃是因戰功而崛起,故而其世子陳瀾也極愛兵馬弓射,身邊家丁常以軍武之法訓練。

  聽著衛蟠的提示,曹璉連連點頭,笑道:「表兄提醒得是,我一定準備妥當。」

  一邊說著,曹璉將目光一轉,落在了孟淵身上。

  「表兄,此乃我的貼身小廝孟淵,當日在襲武秋闈中,便正是靠著他,才擊敗了定遠侯府,奪下第一。」

  聞言,衛蟠眼前一亮,連忙打量著孟淵:「原來就是你擊敗了定遠侯府世子陸驚寒,當真是一表人才啊。」

  衛蟠看著氣宇軒昂不卑不亢的孟淵,頓時見獵心喜。

  見二人提起自己,正站在一旁侍立的孟淵連忙上前,沉聲道:「見過二位公子。」

  「所以說,明日你是準備將他帶上?」衛蟠望著曹璉問道。

  曹璉點了點頭,說道:「孟淵本就實力卓絕,前些時候又蒙父親大人賞賜下兩門功法,想必實力又有精進,正好帶他去,讓陳瀾等人也見識一下我榮國府的底蘊。」

  一時間,衛蟠與曹璉二人哈哈一笑,飲下杯中美酒。

  而一旁侍立的孟淵聽著二人的對話,頓時心中一動,開始思索起來。

  這時,曹明瑤一曲彈罷,快步走到二人面前,故作嗔怒道:「二哥,明明孟淵是我發現的。」

  這話一出,讓得曹璉面色略微一尬。

  畢竟當初孟淵前往三小姐曹明瑤處送青木炭時,曹明瑤便曾給曹璉提過孟淵,然而當時的曹璉卻對孟淵不屑一顧。

  故而見曹明瑤舊事重提,曹璉也略微有些尷尬。

  不過下一刻,曹璉卻是哈哈一笑,連忙低聲道:「這說明咱們明瑤慧眼識珠,為兄遠不如矣。」

  見曹璉主動認輸,曹明瑤才放過了他。

  緊接著,曹明瑤又道:「既然如此,那二哥明天你也把我帶上吧,我也想去遊獵。」

  一說到遊獵,曹明瑤頓時滿眼興奮。

  相比於尋常勛貴家的小姐,曹明瑤一向與眾不同。

  她不愛紅妝,也不愛詩書棋畫,最喜武道,只可惜因天賦不佳,只能望洋興嘆。


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