第31章 府城的下馬威
車隊行了兩日，終於抵達了江南道的首府，江寧府城。
當那座巍峨聳立，城牆高達數丈的雄城，出現在地平線上時。
車隊裡，發出了一陣壓抑不住的驚嘆聲。
寧陽縣城與之相比，不過是個不起眼的村鎮。
馬車駛入城門，街道的景象，更是讓致知書院的弟子們，目不暇接。
寬闊的青石板路，足以容納八馬並行。
街道兩旁，是鱗次櫛比的三層樓閣，飛檐斗拱，雕樑畫棟。
店鋪的招牌，有來自京城的瑞蚨，也有來自西域的胡商珠寶行。
街上行人如織，衣著光鮮，南腔北調，甚至還能看到幾個金髮碧眼的番邦人。
這股撲面而來的繁華之氣，讓剛剛在寧陽縣建立起自信的少年們，感到了一絲莫名的渺小。
他們投宿的客棧，是顧員外早就預定好的，名叫「文會樓」。
顧名思義，這裡是各地前來府城應考的學子們，最喜歡聚集的地方。
他們剛一踏入客棧大堂，便被裡面的景象，再次震撼了。
大堂里，擺了不下二十張桌子，幾乎座無虛席。
坐著的，全是和他們年歲相仿的讀書人。
這些人，三五成群，高談闊論，言語之間，皆是他們聽不懂的風雅之事。
「聽說了嗎？今科府試的主考官，還是知府李大人。」
「李大人乃是實幹之臣，最喜經世致用之學，我等在策論上，需多下功夫啊。」
「何止。
我聽聞，李大人的老師，乃是京中的陸秉謙御史。
他的文風，也頗受陸御史影響，偏愛質樸簡約，我等切不可過於堆砌辭藻。」
「兄台所言極是！
不知兄台對近來朝廷熱議的『漕運改海』一事，有何高見？」
這些話語，不斷地飄入致知書院眾人的耳中。
他們的臉色，漸漸變得凝重起來。
在這裡，每一個考生，都仿佛消息靈通，見識廣博。
他們不僅熟悉主考官的背景和喜好，更能對朝堂大政，說得頭頭是道。
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而致知書院的眾人，除了陳文，對這些事情，幾乎是一無所知。
他們第一次，直觀地感受到了信息和見識上的巨大差距。
王德發更是聽得目瞪口呆，他小聲地對顧辭說道：「顧哥，這些人……怎麼什麼都知道？」
顧辭沒有回答，他的臉上，第一次沒了平日裡的輕鬆，多了一絲嚴肅。
陳文將這一切看在眼裡，沒有說話。
他要的，就是這種效果。
不讓他們親眼看看外面的世界，他們永遠不知道，自己那點在寧陽縣的成就，是多麼微不足道。
他們安頓好行李，便在大堂里找了張空桌坐下，準備用飯。
席間，一個穿著月白色長衫，手持一把摺扇的年輕公子，領著幾個同伴，走了過來。
那公子約莫十七八歲，面容俊朗，氣度不凡，一看便知是出身於大戶人家的子弟。
「幾位兄台，看著面生，可是從外縣而來？」那公子搖著摺扇，笑著問道，語氣還算客氣。
顧辭站起身，拱手道：「我等從寧陽縣而來，初到貴地，還望兄台多多指教。」
「哦？寧陽縣？」那公子似乎想起了什麼，眼中閃過一絲玩味，「我倒是聽聞，今歲寧陽縣試，出了些奇事。說是有個叫致知書院的，包攬了前三甲，不知可是真的？」
顧辭心中一動，傲然道：「不敢當。學生顧辭，正是致知書院學子，忝列第三。」
他本以為，報出名號，會引來對方的敬佩。
卻沒想到，那公子聽完，竟噗嗤一聲，笑了出來。
他身後的幾個同伴，也跟著發出了鬨笑聲。
顧辭的臉，瞬間就漲紅了。
「你……你笑什麼？」
那公子收斂了笑容，但眼中的譏誚之色，卻更濃了。
他上下打量了顧辭一番，搖著頭說道：「久聞寧陽縣文風不盛，卻未曾想，竟已到了這般地步。」
「一個縣試第三，便敢如此自得。
殊不知，這等名次，在我江寧府城，怕是連府試的門檻，都摸不到呢。」
這話，說得極其刻薄，毫不留情。
顧辭的血，一下子就湧上了頭頂。
「你！」
他正要發作。
「顧辭，坐下。」
陳文平靜的聲音，從他身後傳來。
顧辭回頭，看到了先生那不容置疑的眼神。
他咬了咬牙，只能憤憤不平地坐了回去。
陳文站起身，對著那位公子，拱了拱手。
「小徒年少，言語無狀，還望公子海涵。」
那公子瞥了陳文一眼，見他衣著樸素，便更不放在眼裡，只是淡淡地說道：「管好你的學生便是。」
說完，他便搖著摺扇，帶著同伴，施施然地，向樓上的雅間走去。
整個過程，他甚至沒有問陳文的姓名。
那是一種，從骨子裡透出來的，對鄉下人的無視。
大堂內，其他桌的考生，也都向這邊投來了看好戲的目光。
顧辭的臉，一陣青一陣白，手中的筷子，幾乎要被他捏斷。
張承宗，李浩等人，也都低著頭，大氣不敢出。
這是他們抵達府城的第一日，便被人當頭一棒，給了一個結結實實的下馬威。
晚飯，在一種壓抑的沉默中，結束了。
回到房間後，陳文將所有弟子都召集到了一起。
所有人的情緒，都很低落。
「怎麼？」陳文看著他們，「被人說了幾句，便都蔫了？」
顧辭抬起頭，不服氣地說道：「先生，那人……欺人太甚！」
「他欺你什麼了？」陳文反問道。
「他……他瞧不起我們寧陽縣，瞧不起我們致知書院！」
「他說的是事實嗎？」陳文追問。
顧辭愣住了。
陳文繼續道：「寧陽縣的文風，比之府城，是否不盛？」
顧辭沉默了。
「你們縣試的名次，在這江寧府，是否真的算不得什麼？」
顧辭的頭，低了下去。
陳文看著眾人，緩緩說道：「別人瞧不起你，不可怕。」
「可怕的是，你自己，也瞧不起自己。」
「更可怕的是，你明明知道自己的不足，卻不願承認，只會被那點可笑的自尊心，沖昏了頭腦。」
「今日之事，於你們而言，是羞辱，更是好事。」
「它讓你們明白了，天外有天，人外有人。」
「也讓你們知道，接下來的府試，你們要面對的，是怎樣的一群對手。」
「收起你們在寧陽縣的那點驕傲。」
「從現在起，把自己，當成一個最普通，最無知的考生。」
「我們，從零開始。」
當那座巍峨聳立，城牆高達數丈的雄城，出現在地平線上時。
車隊裡，發出了一陣壓抑不住的驚嘆聲。
寧陽縣城與之相比，不過是個不起眼的村鎮。
馬車駛入城門，街道的景象，更是讓致知書院的弟子們，目不暇接。
寬闊的青石板路，足以容納八馬並行。
街道兩旁，是鱗次櫛比的三層樓閣，飛檐斗拱，雕樑畫棟。
店鋪的招牌，有來自京城的瑞蚨，也有來自西域的胡商珠寶行。
街上行人如織，衣著光鮮，南腔北調，甚至還能看到幾個金髮碧眼的番邦人。
這股撲面而來的繁華之氣，讓剛剛在寧陽縣建立起自信的少年們，感到了一絲莫名的渺小。
他們投宿的客棧，是顧員外早就預定好的，名叫「文會樓」。
顧名思義，這裡是各地前來府城應考的學子們，最喜歡聚集的地方。
他們剛一踏入客棧大堂，便被裡面的景象，再次震撼了。
大堂里，擺了不下二十張桌子，幾乎座無虛席。
坐著的，全是和他們年歲相仿的讀書人。
這些人，三五成群，高談闊論，言語之間，皆是他們聽不懂的風雅之事。
「聽說了嗎？今科府試的主考官，還是知府李大人。」
「李大人乃是實幹之臣，最喜經世致用之學，我等在策論上，需多下功夫啊。」
「何止。
我聽聞，李大人的老師，乃是京中的陸秉謙御史。
他的文風，也頗受陸御史影響，偏愛質樸簡約，我等切不可過於堆砌辭藻。」
「兄台所言極是！
不知兄台對近來朝廷熱議的『漕運改海』一事，有何高見？」
這些話語，不斷地飄入致知書院眾人的耳中。
他們的臉色，漸漸變得凝重起來。
在這裡，每一個考生，都仿佛消息靈通，見識廣博。
他們不僅熟悉主考官的背景和喜好，更能對朝堂大政，說得頭頭是道。
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而致知書院的眾人，除了陳文，對這些事情，幾乎是一無所知。
他們第一次，直觀地感受到了信息和見識上的巨大差距。
王德發更是聽得目瞪口呆，他小聲地對顧辭說道：「顧哥，這些人……怎麼什麼都知道？」
顧辭沒有回答，他的臉上，第一次沒了平日裡的輕鬆，多了一絲嚴肅。
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那公子約莫十七八歲，面容俊朗，氣度不凡，一看便知是出身於大戶人家的子弟。
「幾位兄台，看著面生，可是從外縣而來？」那公子搖著摺扇，笑著問道，語氣還算客氣。
顧辭站起身，拱手道：「我等從寧陽縣而來，初到貴地，還望兄台多多指教。」
「哦？寧陽縣？」那公子似乎想起了什麼，眼中閃過一絲玩味，「我倒是聽聞，今歲寧陽縣試，出了些奇事。說是有個叫致知書院的，包攬了前三甲，不知可是真的？」
顧辭心中一動，傲然道：「不敢當。學生顧辭，正是致知書院學子，忝列第三。」
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卻沒想到，那公子聽完，竟噗嗤一聲，笑了出來。
他身後的幾個同伴，也跟著發出了鬨笑聲。
顧辭的臉，瞬間就漲紅了。
「你……你笑什麼？」
那公子收斂了笑容，但眼中的譏誚之色，卻更濃了。
他上下打量了顧辭一番，搖著頭說道：「久聞寧陽縣文風不盛，卻未曾想，竟已到了這般地步。」
「一個縣試第三，便敢如此自得。
殊不知，這等名次，在我江寧府城，怕是連府試的門檻，都摸不到呢。」
這話，說得極其刻薄，毫不留情。
顧辭的血，一下子就湧上了頭頂。
「你！」
他正要發作。
「顧辭，坐下。」
陳文平靜的聲音，從他身後傳來。
顧辭回頭，看到了先生那不容置疑的眼神。
他咬了咬牙，只能憤憤不平地坐了回去。
陳文站起身，對著那位公子，拱了拱手。
「小徒年少，言語無狀，還望公子海涵。」
那公子瞥了陳文一眼，見他衣著樸素，便更不放在眼裡，只是淡淡地說道：「管好你的學生便是。」
說完，他便搖著摺扇，帶著同伴，施施然地，向樓上的雅間走去。
整個過程，他甚至沒有問陳文的姓名。
那是一種，從骨子裡透出來的，對鄉下人的無視。
大堂內，其他桌的考生，也都向這邊投來了看好戲的目光。
顧辭的臉，一陣青一陣白，手中的筷子，幾乎要被他捏斷。
張承宗，李浩等人，也都低著頭，大氣不敢出。
這是他們抵達府城的第一日，便被人當頭一棒，給了一個結結實實的下馬威。
晚飯，在一種壓抑的沉默中，結束了。
回到房間後，陳文將所有弟子都召集到了一起。
所有人的情緒，都很低落。
「怎麼？」陳文看著他們，「被人說了幾句，便都蔫了？」
顧辭抬起頭，不服氣地說道：「先生，那人……欺人太甚！」
「他欺你什麼了？」陳文反問道。
「他……他瞧不起我們寧陽縣，瞧不起我們致知書院！」
「他說的是事實嗎？」陳文追問。
顧辭愣住了。
陳文繼續道：「寧陽縣的文風，比之府城，是否不盛？」
顧辭沉默了。
「你們縣試的名次，在這江寧府，是否真的算不得什麼？」
顧辭的頭，低了下去。
陳文看著眾人，緩緩說道：「別人瞧不起你，不可怕。」
「可怕的是，你自己，也瞧不起自己。」
「更可怕的是，你明明知道自己的不足，卻不願承認，只會被那點可笑的自尊心，沖昏了頭腦。」
「今日之事，於你們而言，是羞辱，更是好事。」
「它讓你們明白了，天外有天，人外有人。」
「也讓你們知道，接下來的府試，你們要面對的，是怎樣的一群對手。」
「收起你們在寧陽縣的那點驕傲。」
「從現在起，把自己，當成一個最普通，最無知的考生。」
「我們，從零開始。」