第607章 守歲
第607章 守歲
夜風拂過臉頰，李明夷的酒徹底醒了。
他走在除夕夜的街道上，手中還拎著一隻小燈籠，腳踩在雪地上，發出「嘎吱嘎吱」
的輕響。
與白芷的一番交涉只持續了不到一個時辰，畢竟雙方都不能在外逗留太晚。
之後白芷回了家宅，李明夷也離開西城，獨自逆著人流返回自己的新家。
夜色深了，街上的行人越來越少，這個時候家家戶戶都開始聚集在家中，準備守歲。
李明夷回到家門的時候，率先看到的是司棋那張黑如鍋底的臉。
「知道回來了？」司棋站在大宅門口，手裡也拎著個小燈籠。
「怎麼是你來開門？」李明夷顧左右而言他。
「呂管家說你一直沒回來，要我出來找找。」司棋冷笑著說，「我還以為你不回來了。」
「這話說的，與人宴飲耽擱了些時間，大過年的咋能不回家呢？」李明夷就往門裡走，然後詢問其他人的去向。
司棋回答，過年了，府中一些在城中還有家人的僕役被放了假，回家團圓去了，臨走時王廚娘還給每個人準備了吃食禮物。
另外一些當初被李明夷一起從監牢中撈出來的，原本就在宮中做事的宮女無處可去，司棋也給她們放了假：如今聚集在屋子裡打牌。
大頌除夕就有打牌的習俗了，稱為「試年庚」，是一種流傳了許多年的習俗。
哪怕在上輩子穿越前，過年時麻將聲、撲克聲也是年味的一部分。
「呂管家和王廚娘在堂屋裡等你，說要陪你一起守歲。」司棋又說。
李明夷點點頭，然後忽然扭頭看向她，模仿電影教父的語氣：「你甚至都不願意叫我一聲公子。」
司棋被他這一句搞的愣了下，見四下無人，便氣的要掐他：「你還好意思說————誰家好人大過年給欠條的？」
說起來就一肚子火好嗎？
李明夷敏捷地閃避，單手捉住她白皙的手腕，笑呵呵道：「生氣了？」
你還笑！司棋黑著臉不理他。
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李明夷反而追過去，歪頭看向她，攔在她前頭：「真生氣了？」
司棋不搭理他，就要繞開，卻聽李明夷唉聲嘆息道：「其實你的紅包早就放在你屋裡了，就在鏡子底下壓著。」
司棋一愣，狐疑地看著他：「你還想忽悠我？」
「愛信不信，」李明夷傲嬌地抬腿就走，直奔堂屋。
司棋站在原地，臉色一陣掙扎，她的理智要她很有骨氣地不去查看，但心裡另有一個聲音說：
萬一呢，萬一呢？
最後，雙腿仿佛不聽話一般走回了自己屋。
「我這腿，好不爭氣！」
司棋痛心疾首地搬開化妝檯上的銅鏡架，底下竟然真的有一張對摺的銀票。還夾著一張小紙條：「除夕快樂。」
「公子！」
「公子回來了！」
李明夷推開堂屋的門，呂小花與王廚娘就站了起來，他笑著擺擺手，示意二人坐下：「回來的晚了些，沒想到你們還在等。」
呂小花笑著說：「公子沒回來，做下人的怎麼可以睡？」
王廚娘卻往廚房裡走：「灶上還備著年夜飯，我去煮。」
這個時代，尚且並不流行年夜飯吃餃子，但李明夷作為一個北方人，是有這個習俗的o
好在這個世界裡已經有了這種食物，喚作「扁食」。他提前就讓王廚娘準備了，對方也一直等他回來才下鍋。
堂屋中，就只剩下呂小花與一大桌小吃食，堂屋裡還有一個大大的盆，裡頭燒著松枝，這也是這方世界的習俗了，說燒松枝可以驅邪消災。
若是大戶人家，年夜飯場面也大，還要在堂屋祭祖。
但李家簡單至極，也沒有祖宗牌位，便只有圍著火爐放著的幾個椅子，擺著吃喝的桌子而已。
倒是桌子上竟然還放著兩串佛竹，讓李明夷愣了下。
這會司棋推開門回來，見他盯著佛竹發愣，解釋道：「白日裡我與王廚娘去了趟護國寺祈福，帶回來的。人家也不讓多取。不過你別誤會啊，主要是取個好彩頭，燒爆竹來聽。」
你這解釋好多餘————李明夷看了她一眼。
「怎麼與公子說話呢？」呂小花不樂意了，訓斥道，「公子待大家寬仁，卻也不是沒大沒小的道理，雖出了宮，卻也不該丟了規矩！」
司棋臉一垮，扭扭捏捏地認錯：「知道啦呂總管，可如今又不是在宮裡————」
見呂小花要動怒，李明夷笑呵呵打圓場，然後揉搓了下司棋的臉頰，笑道：「玩笑而已。是吧？」
司棋被扯成大餅臉，無奈地說：「柿————」
心中哼了一聲，給錢的是大爺行了吧。
扁食煮熟得很快，沒多久，王廚娘端著熱氣騰騰的扁食回來，又去取其他早做好的菜餚。
呂小花去開了一罈子老酒。
李明夷帶著司棋去院子裡親自放了鞭炮，噼里啪啦，響成一串。
回來的時候，四人圍坐在桌邊，李明夷認真道：「吃飯前，各自許個願吧，在心裡說就行。」
這自然不是年節的習俗，而是過生日的習俗。
李明夷心想這是自己來到這個世界的第一年，蛋糕是沒有了，用餃子替代吧。景平也長大了一歲。
他在桌上點了一根蠟燭，然後雙手合十，閉眼祈禱一般。
其他幾人雖覺古怪，但也有樣學樣。
忽然呂小花發出抽抽噎噎的哭泣聲，李明夷睜開眼睛奇怪道：「老呂，你這是——
老太監呂小花紅著眼抹眼淚：「沒，就是想起了在宮裡的時候，讓公子不快了。」
他其實想說，也不知這大過年的，景平陛下又在哪裡，吃著什麼飯，冷不冷，活得好不好。
以呂小花的身份，甚至並不知道景平就是故園的首領，只知道故園是個餘孽組織罷了o
他這一哭，王廚娘也不禁抹了抹眼淚，她許下的願望與呂小花幾乎一樣，都是祈禱景平能健康平安。
畢竟二人早已沒了親人，在宮裡那麼多年，雖說大不敬，但眼看著景平一天天長大，早已將那個懦弱的少年當成了親人。
「無妨，吃飯吧。」李明夷能猜到一些，但他依舊不能暴露身份。
那樣風險太大。
於是，四個人開始吃扁食，很快地，司棋咬到了硬物，張嘴吐出來一枚銅錢，表情呆滯：「飯里有錢？」
王廚娘笑呵呵道：「是公子吩咐我放的，不全有，只有幾枚，公子說吃到的人來年財運旺盛。」
司棋深吸一口氣，默默加快了乾飯的速度。
李明夷一天吃了三頓，如今還不餓，只象徵性地吃了兩個餃子，結果愣也吃出兩枚銅錢，而司棋最終再無所獲，惹得後者直呼內幕。
皇宮中，皇家的年夜飯也在進行著。
除了頌帝、皇后、羅貴妃、太子、滕王姐弟，以及莊安陽外，還有幾個被頌帝新納的妃子也被准許參與。
一大張桌子，山珍海味，卻沒有半點其樂融融的氣氛。
每個人都規規矩矩，若非宮廷樂師奏出的樂曲聲壓著，卻不知要多麼清冷。
昭慶心中嘆息一聲：「這就是帝王家！」
席間，頌帝不時考問下太子與滕王的學業，貴妃與皇后則互相綿里藏針說著一些家常話。
「年後，得派出使團出使，朕打算讓你跟著走一次，漲漲見識，你可樂意？」忽然，頌帝放下筷子，看向悶頭乾飯的滕王。
席間所有人都愣住了。
滕王起初沒聽清，給昭慶提醒後才抬起頭，呆了呆：「我？出使？啊，行啊！」
許是他回答的太過流暢，情緒上幾乎沒有任何震驚或意外，頌帝都不禁沉默了下，強調道：「你可聽清了？為父要你去胤國。」
「知道啊，」滕王一臉納悶，「兒臣剛才聲音不大麼？」
他早就心中篤定，自己肯定要去，不去才不正常。
太子懵了下，急切地開口：「父皇，三弟年少，胤國乃虎狼之穴，若一去出了閃失，或惹了禍————」
他並不希望滕王出使。
然而說了一半，就被頌帝瞥了一眼：「那你去？」
「————」太子熄火，啞口無言。
他心說，我想去你也不會准許啊。
「就這麼定了。」
頌帝又看了欲言又止的皇后一眼，淡淡道，「胤國派了皇子來了，我們也不能小氣。
左右此番出使，並無什麼要事，只是締結邦交的禮儀罷了。
你此去謹言慎行，少說多看，凡事聽使臣決定，記得，莫要丟了我大頌的臉面。」
滕王一拍胸脯：包的！
羅貴妃又憂又喜。
憂的是對兒子的智商實在不放心，而且更擔心他的安危，喜的是只要順利回來，就是
一件太子無法匹敵的大功。
她心中暗道：「一定要把李明夷安插到隊伍中，至少也要隨行。」
皇后又憂又喜。
憂的是滕王出使會積累下的政治資本，以及頌帝的態度。喜的是若操作得當，這也不失為一個剷除大敵的機會。
「朕疲了，明日還有朝中大宴，須早起，你們也都早些休息吧。」頌帝起身離席。
顯然是不打算守歲的。
「恭送陛下。」眾人起身行禮，而後劃分為兩個陣營各自離開。
城中，某座宅子內。
鬼谷派的一群人也在守歲。
屋外冷風呼嘯，屋內眾人圍著一團火。
知微笑意盈盈，端起一碗酒，看向陳金彪與韓三娘等鬼谷門人：「這是我們入世的第
一個新年，我敬諸位！」
「敬少主！」
一名名門人也同時端起酒碗，連子涵都不例外。
等飲罷，知微放下酒碗，感慨道：「不知今夜師父他老人家如何。你們都隨我出山，門中只剩下幾人陪著師父，他想必會寂寞吧。」
陳金彪笑呵呵道：「那可不一定，派主沒準去青樓快活呢。」
韓三娘狠狠剜了他一眼：「說的什麼混帳話？喝二兩馬尿口無遮攔了？」
陳金彪噎了下，心說派主又不是啥正經人————他改口道：「我的意思是，派主肯定希望我們能儘快建功立業，壯大我鬼谷門名聲。少主，您明年有何打算？」
知微思忖了下，說道：「我如今在肅清局中已大權在握，但我能感覺到，黃喜在制衡肅清局，令我難以動用權柄，為東宮打壓滕王府。
如此一來，繼續留在肅清局反而不好。因此，我已與皇后請求，想辦法加入年後的使
團，走一趟胤國，在那邊謀求更多盟友。」
韓三娘點點頭：「胤國咱們不是第一次去了，在那邊江湖中也有一些關係可以用，我們可以提前出發，提早布局。
不過————此行既然重要，那縱橫家的李明夷，恐怕也不會錯過。」
知微淡淡一笑，勝券在握的模樣：「此事我早有計較，縱橫家並無嚴密組織，他縱然在胤國有些積累，但我鬼谷派從不受限於國界，早年我隨師父在胤國行走，更布下諸多情報網。
此番李明夷若不去還好，若也要插一腳，我定要叫他知道，他之前能占據上風，只是因為搶占了先機，提前在滕王府布局罷了。
如今我與他公平競爭，定叫他見識我鬼谷門人的手段！」
吃過餃子，李明夷又拉著幾人打了一會麻將，之後，呂小花與王廚娘年紀大了，熬不住，當下回屋睡下。
等屋內只剩下兩個人，李明夷也看了眼時間，嘀咕道：「差不多該來了吧。」
「誰？」司棋問。
接著，房門好似被風吹開了，燃燒松枝的盆中火焰明滅。
「鬼—鬼—鬼」
司棋大吃一驚，瑟瑟發抖，接著就看到房門合攏，一襲黑裙的溫染一點點顯露出來。
她徑直走到桌旁，坐下，然後盯著桌上的吃食走神。
「吃吧，給你留下的。」李明夷笑著掀開蓋碗，裡頭是溫熱的扁食，還有其他的菜餚。
今夜，故園總舵的人沒法團聚，戲師畫師他們在城外守歲。而孤苦無依的溫染被他叫了過來。
「我以為你去城外和戲師他們一起守歲呢。」司棋輕撫胸脯，吐了口氣。
「沒去。」溫染吃飯的間隙，用沒有感情的聲音說。
她總是這樣，像一個傀儡般，說話沒有生氣，好似三魂七魄中丟了一半。司棋早習慣了。
李明夷等溫染吃飽了，才說道：「年後北上，溫染你須隨我同行，但不能進入使團，只能一路尾隨。」
「好。」
「我尚無法確定滕王是否會被指派，但我既然要離京，那皇后恐怕不會老實。陛下雖請了衛家人照料，但終歸是外人，沒法全然信賴。我思來想去，若我是皇后，能動用哪些人手，有了些猜測，所以，我會交給你一個任務————」
「好。」
司棋在旁邊看著倆人密會，心中突然極不平衡，道：「那我呢？」
李明夷看了看她：「你需要留在家中。」
「為啥？我也要去胤國。我還沒去過呢！」司棋不樂意了。
李明夷認真看著她：「因為除了你，我不放心別人守著家裡。年後我動身後，陛下也難以露面，會臨時轉移走。
整個總舵雖有文允和、謝清晏、錢唯他們撐著，但卻需要一個可信的中轉站，幫助其與戲師他們聯絡，乃至必要的時候，出了大危險，請動國師出手，你是唯一的人選。」
「啊，我，我那麼重要嗎？」司棋一時只覺肩膀上沉甸甸的。
她有些恐慌。
過去一切有李明夷撐著，自己只要打下手，如今他走了，天落下來，她才害怕起來。
「我相信你。」李明夷說，「你可以嗎？」
司棋咬了咬牙，用力點頭：「我可以！」
她可不能被這個可惡的吝嗇鬼看扁了。
於是，接下來的半夜，司棋大部分時候在聽李明夷吩咐他走後的安排。
努力將一切都記下來。
直到天色將明，司棋將兩隻佛竹丟在火盆中，燃燒出噼啪聲，然後在第一縷天光照入室內的時候，她抱起掛滿了銅錢的大青竹竿拍打灰堆。
「打灰堆，擊如願。歲歲平安，歲歲平安。」
房門打開，李明夷盤膝坐在室內，仰頭望向屋外，溫染也朝外走去。
黎明過去，天光亮了，新的一年到了。
夜風拂過臉頰，李明夷的酒徹底醒了。
他走在除夕夜的街道上，手中還拎著一隻小燈籠，腳踩在雪地上，發出「嘎吱嘎吱」
的輕響。
與白芷的一番交涉只持續了不到一個時辰，畢竟雙方都不能在外逗留太晚。
之後白芷回了家宅，李明夷也離開西城，獨自逆著人流返回自己的新家。
夜色深了，街上的行人越來越少，這個時候家家戶戶都開始聚集在家中，準備守歲。
李明夷回到家門的時候，率先看到的是司棋那張黑如鍋底的臉。
「知道回來了？」司棋站在大宅門口，手裡也拎著個小燈籠。
「怎麼是你來開門？」李明夷顧左右而言他。
「呂管家說你一直沒回來，要我出來找找。」司棋冷笑著說，「我還以為你不回來了。」
「這話說的，與人宴飲耽擱了些時間，大過年的咋能不回家呢？」李明夷就往門裡走，然後詢問其他人的去向。
司棋回答，過年了，府中一些在城中還有家人的僕役被放了假，回家團圓去了，臨走時王廚娘還給每個人準備了吃食禮物。
另外一些當初被李明夷一起從監牢中撈出來的，原本就在宮中做事的宮女無處可去，司棋也給她們放了假：如今聚集在屋子裡打牌。
大頌除夕就有打牌的習俗了，稱為「試年庚」，是一種流傳了許多年的習俗。
哪怕在上輩子穿越前，過年時麻將聲、撲克聲也是年味的一部分。
「呂管家和王廚娘在堂屋裡等你，說要陪你一起守歲。」司棋又說。
李明夷點點頭，然後忽然扭頭看向她，模仿電影教父的語氣：「你甚至都不願意叫我一聲公子。」
司棋被他這一句搞的愣了下，見四下無人，便氣的要掐他：「你還好意思說————誰家好人大過年給欠條的？」
說起來就一肚子火好嗎？
李明夷敏捷地閃避，單手捉住她白皙的手腕，笑呵呵道：「生氣了？」
你還笑！司棋黑著臉不理他。
TW 看書網超好用，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰等你讀
李明夷反而追過去，歪頭看向她，攔在她前頭：「真生氣了？」
司棋不搭理他，就要繞開，卻聽李明夷唉聲嘆息道：「其實你的紅包早就放在你屋裡了，就在鏡子底下壓著。」
司棋一愣，狐疑地看著他：「你還想忽悠我？」
「愛信不信，」李明夷傲嬌地抬腿就走，直奔堂屋。
司棋站在原地，臉色一陣掙扎，她的理智要她很有骨氣地不去查看，但心裡另有一個聲音說：
萬一呢，萬一呢？
最後，雙腿仿佛不聽話一般走回了自己屋。
「我這腿，好不爭氣！」
司棋痛心疾首地搬開化妝檯上的銅鏡架，底下竟然真的有一張對摺的銀票。還夾著一張小紙條：「除夕快樂。」
「公子！」
「公子回來了！」
李明夷推開堂屋的門，呂小花與王廚娘就站了起來，他笑著擺擺手，示意二人坐下：「回來的晚了些，沒想到你們還在等。」
呂小花笑著說：「公子沒回來，做下人的怎麼可以睡？」
王廚娘卻往廚房裡走：「灶上還備著年夜飯，我去煮。」
這個時代，尚且並不流行年夜飯吃餃子，但李明夷作為一個北方人，是有這個習俗的o
好在這個世界裡已經有了這種食物，喚作「扁食」。他提前就讓王廚娘準備了，對方也一直等他回來才下鍋。
堂屋中，就只剩下呂小花與一大桌小吃食，堂屋裡還有一個大大的盆，裡頭燒著松枝，這也是這方世界的習俗了，說燒松枝可以驅邪消災。
若是大戶人家，年夜飯場面也大，還要在堂屋祭祖。
但李家簡單至極，也沒有祖宗牌位，便只有圍著火爐放著的幾個椅子，擺著吃喝的桌子而已。
倒是桌子上竟然還放著兩串佛竹，讓李明夷愣了下。
這會司棋推開門回來，見他盯著佛竹發愣，解釋道：「白日裡我與王廚娘去了趟護國寺祈福，帶回來的。人家也不讓多取。不過你別誤會啊，主要是取個好彩頭，燒爆竹來聽。」
你這解釋好多餘————李明夷看了她一眼。
「怎麼與公子說話呢？」呂小花不樂意了，訓斥道，「公子待大家寬仁，卻也不是沒大沒小的道理，雖出了宮，卻也不該丟了規矩！」
司棋臉一垮，扭扭捏捏地認錯：「知道啦呂總管，可如今又不是在宮裡————」
見呂小花要動怒，李明夷笑呵呵打圓場，然後揉搓了下司棋的臉頰，笑道：「玩笑而已。是吧？」
司棋被扯成大餅臉，無奈地說：「柿————」
心中哼了一聲，給錢的是大爺行了吧。
扁食煮熟得很快，沒多久，王廚娘端著熱氣騰騰的扁食回來，又去取其他早做好的菜餚。
呂小花去開了一罈子老酒。
李明夷帶著司棋去院子裡親自放了鞭炮，噼里啪啦，響成一串。
回來的時候，四人圍坐在桌邊，李明夷認真道：「吃飯前，各自許個願吧，在心裡說就行。」
這自然不是年節的習俗，而是過生日的習俗。
李明夷心想這是自己來到這個世界的第一年，蛋糕是沒有了，用餃子替代吧。景平也長大了一歲。
他在桌上點了一根蠟燭，然後雙手合十，閉眼祈禱一般。
其他幾人雖覺古怪，但也有樣學樣。
忽然呂小花發出抽抽噎噎的哭泣聲，李明夷睜開眼睛奇怪道：「老呂，你這是——
老太監呂小花紅著眼抹眼淚：「沒，就是想起了在宮裡的時候，讓公子不快了。」
他其實想說，也不知這大過年的，景平陛下又在哪裡，吃著什麼飯，冷不冷，活得好不好。
以呂小花的身份，甚至並不知道景平就是故園的首領，只知道故園是個餘孽組織罷了o
他這一哭，王廚娘也不禁抹了抹眼淚，她許下的願望與呂小花幾乎一樣，都是祈禱景平能健康平安。
畢竟二人早已沒了親人，在宮裡那麼多年，雖說大不敬，但眼看著景平一天天長大，早已將那個懦弱的少年當成了親人。
「無妨，吃飯吧。」李明夷能猜到一些，但他依舊不能暴露身份。
那樣風險太大。
於是，四個人開始吃扁食，很快地，司棋咬到了硬物，張嘴吐出來一枚銅錢，表情呆滯：「飯里有錢？」
王廚娘笑呵呵道：「是公子吩咐我放的，不全有，只有幾枚，公子說吃到的人來年財運旺盛。」
司棋深吸一口氣，默默加快了乾飯的速度。
李明夷一天吃了三頓，如今還不餓，只象徵性地吃了兩個餃子，結果愣也吃出兩枚銅錢，而司棋最終再無所獲，惹得後者直呼內幕。
皇宮中，皇家的年夜飯也在進行著。
除了頌帝、皇后、羅貴妃、太子、滕王姐弟，以及莊安陽外，還有幾個被頌帝新納的妃子也被准許參與。
一大張桌子，山珍海味，卻沒有半點其樂融融的氣氛。
每個人都規規矩矩，若非宮廷樂師奏出的樂曲聲壓著，卻不知要多麼清冷。
昭慶心中嘆息一聲：「這就是帝王家！」
席間，頌帝不時考問下太子與滕王的學業，貴妃與皇后則互相綿里藏針說著一些家常話。
「年後，得派出使團出使，朕打算讓你跟著走一次，漲漲見識，你可樂意？」忽然，頌帝放下筷子，看向悶頭乾飯的滕王。
席間所有人都愣住了。
滕王起初沒聽清，給昭慶提醒後才抬起頭，呆了呆：「我？出使？啊，行啊！」
許是他回答的太過流暢，情緒上幾乎沒有任何震驚或意外，頌帝都不禁沉默了下，強調道：「你可聽清了？為父要你去胤國。」
「知道啊，」滕王一臉納悶，「兒臣剛才聲音不大麼？」
他早就心中篤定，自己肯定要去，不去才不正常。
太子懵了下，急切地開口：「父皇，三弟年少，胤國乃虎狼之穴，若一去出了閃失，或惹了禍————」
他並不希望滕王出使。
然而說了一半，就被頌帝瞥了一眼：「那你去？」
「————」太子熄火，啞口無言。
他心說，我想去你也不會准許啊。
「就這麼定了。」
頌帝又看了欲言又止的皇后一眼，淡淡道，「胤國派了皇子來了，我們也不能小氣。
左右此番出使，並無什麼要事，只是締結邦交的禮儀罷了。
你此去謹言慎行，少說多看，凡事聽使臣決定，記得，莫要丟了我大頌的臉面。」
滕王一拍胸脯：包的！
羅貴妃又憂又喜。
憂的是對兒子的智商實在不放心，而且更擔心他的安危，喜的是只要順利回來，就是
一件太子無法匹敵的大功。
她心中暗道：「一定要把李明夷安插到隊伍中，至少也要隨行。」
皇后又憂又喜。
憂的是滕王出使會積累下的政治資本，以及頌帝的態度。喜的是若操作得當，這也不失為一個剷除大敵的機會。
「朕疲了，明日還有朝中大宴，須早起，你們也都早些休息吧。」頌帝起身離席。
顯然是不打算守歲的。
「恭送陛下。」眾人起身行禮，而後劃分為兩個陣營各自離開。
城中，某座宅子內。
鬼谷派的一群人也在守歲。
屋外冷風呼嘯，屋內眾人圍著一團火。
知微笑意盈盈，端起一碗酒，看向陳金彪與韓三娘等鬼谷門人：「這是我們入世的第
一個新年，我敬諸位！」
「敬少主！」
一名名門人也同時端起酒碗，連子涵都不例外。
等飲罷，知微放下酒碗，感慨道：「不知今夜師父他老人家如何。你們都隨我出山，門中只剩下幾人陪著師父，他想必會寂寞吧。」
陳金彪笑呵呵道：「那可不一定，派主沒準去青樓快活呢。」
韓三娘狠狠剜了他一眼：「說的什麼混帳話？喝二兩馬尿口無遮攔了？」
陳金彪噎了下，心說派主又不是啥正經人————他改口道：「我的意思是，派主肯定希望我們能儘快建功立業，壯大我鬼谷門名聲。少主，您明年有何打算？」
知微思忖了下，說道：「我如今在肅清局中已大權在握，但我能感覺到，黃喜在制衡肅清局，令我難以動用權柄，為東宮打壓滕王府。
如此一來，繼續留在肅清局反而不好。因此，我已與皇后請求，想辦法加入年後的使
團，走一趟胤國，在那邊謀求更多盟友。」
韓三娘點點頭：「胤國咱們不是第一次去了，在那邊江湖中也有一些關係可以用，我們可以提前出發，提早布局。
不過————此行既然重要，那縱橫家的李明夷，恐怕也不會錯過。」
知微淡淡一笑，勝券在握的模樣：「此事我早有計較，縱橫家並無嚴密組織，他縱然在胤國有些積累，但我鬼谷派從不受限於國界，早年我隨師父在胤國行走，更布下諸多情報網。
此番李明夷若不去還好，若也要插一腳，我定要叫他知道，他之前能占據上風，只是因為搶占了先機，提前在滕王府布局罷了。
如今我與他公平競爭，定叫他見識我鬼谷門人的手段！」
吃過餃子，李明夷又拉著幾人打了一會麻將，之後，呂小花與王廚娘年紀大了，熬不住，當下回屋睡下。
等屋內只剩下兩個人，李明夷也看了眼時間，嘀咕道：「差不多該來了吧。」
「誰？」司棋問。
接著，房門好似被風吹開了，燃燒松枝的盆中火焰明滅。
「鬼—鬼—鬼」
司棋大吃一驚，瑟瑟發抖，接著就看到房門合攏，一襲黑裙的溫染一點點顯露出來。
她徑直走到桌旁，坐下，然後盯著桌上的吃食走神。
「吃吧，給你留下的。」李明夷笑著掀開蓋碗，裡頭是溫熱的扁食，還有其他的菜餚。
今夜，故園總舵的人沒法團聚，戲師畫師他們在城外守歲。而孤苦無依的溫染被他叫了過來。
「我以為你去城外和戲師他們一起守歲呢。」司棋輕撫胸脯，吐了口氣。
「沒去。」溫染吃飯的間隙，用沒有感情的聲音說。
她總是這樣，像一個傀儡般，說話沒有生氣，好似三魂七魄中丟了一半。司棋早習慣了。
李明夷等溫染吃飽了，才說道：「年後北上，溫染你須隨我同行，但不能進入使團，只能一路尾隨。」
「好。」
「我尚無法確定滕王是否會被指派，但我既然要離京，那皇后恐怕不會老實。陛下雖請了衛家人照料，但終歸是外人，沒法全然信賴。我思來想去，若我是皇后，能動用哪些人手，有了些猜測，所以，我會交給你一個任務————」
「好。」
司棋在旁邊看著倆人密會，心中突然極不平衡，道：「那我呢？」
李明夷看了看她：「你需要留在家中。」
「為啥？我也要去胤國。我還沒去過呢！」司棋不樂意了。
李明夷認真看著她：「因為除了你，我不放心別人守著家裡。年後我動身後，陛下也難以露面，會臨時轉移走。
整個總舵雖有文允和、謝清晏、錢唯他們撐著，但卻需要一個可信的中轉站，幫助其與戲師他們聯絡，乃至必要的時候，出了大危險，請動國師出手，你是唯一的人選。」
「啊，我，我那麼重要嗎？」司棋一時只覺肩膀上沉甸甸的。
她有些恐慌。
過去一切有李明夷撐著，自己只要打下手，如今他走了，天落下來，她才害怕起來。
「我相信你。」李明夷說，「你可以嗎？」
司棋咬了咬牙，用力點頭：「我可以！」
她可不能被這個可惡的吝嗇鬼看扁了。
於是，接下來的半夜，司棋大部分時候在聽李明夷吩咐他走後的安排。
努力將一切都記下來。
直到天色將明，司棋將兩隻佛竹丟在火盆中，燃燒出噼啪聲，然後在第一縷天光照入室內的時候，她抱起掛滿了銅錢的大青竹竿拍打灰堆。
「打灰堆，擊如願。歲歲平安，歲歲平安。」
房門打開，李明夷盤膝坐在室內，仰頭望向屋外，溫染也朝外走去。
黎明過去，天光亮了，新的一年到了。