第62章 白狍子
狍子這東西，關外人叫它「傻狍子」，不是沒道理的。
林子裡稍有點異響，它非但不立刻逃竄，反而會愣愣地停下來，豎起那對短耳朵，睜著圓溜溜的大眼睛往響聲處張望，仿佛非要瞧個明白不可。
等你看清了它，它才像是突然回過神，屁股上那撮醒目的白毛一炸，蹦蹦跳跳著逃走。
可逃不遠，說不定又停下來回頭瞅你。
這習性，在危機四伏的老林子裡，簡直是把「傻」字刻在了腦門上。但也正因如此，它成了冬日裡獵戶們最容易得手的肉食之一。
不過狍子肉質細嫩，腥膻味遠比野豬、黑熊輕得多，是邊地難得的好滋味。
三人離開窩棚，跟著海蘭察往東邊的樺木林走。
雪地追蹤是索倫獵人的看家本領，海蘭察走在最前，腳步放得極輕，目光如同梳子般，細細掃過雪面上一切細微的痕跡。
不需海蘭察多說，朱六七和德順也自動放慢了呼吸，踩著前人的腳印，儘量不發出多餘的聲響。
積雪覆蓋了大部分地表，但狍子留下的痕跡依然清晰可見。
碗口大小的蹄印，略顯凌亂地散布在背風的坡地下方，幾處樹皮被啃食的新鮮茬口，還有散落在雪沫子裡的、深褐色的顆粒狀糞便。
「不遠了。」海蘭察在一叢灌木後蹲下，壓低聲音，手指指向坡地另一側那片更為茂密的白樺林。
那裡樹幹銀白，枝葉稀疏，視野相對開闊。「昨天就在那邊啃樹皮。看腳印，沒挪太遠。」
朱六七順著他指的方向望去，雪地反射著慘白的天光，刺得人眼睛發酸。他眯起眼，試圖分辨出狍子的身影。
就在這時。
【情報更新：目標狍子群（約八隻）狀態確認。其中存在特殊個體：成年雄性白化狍子一隻。該個體當前位於群體邊緣警戒位置。】
【白狍子極為稀少，其皮毛純白無雜色，在滿蒙貴族及薩滿信仰中被視為祥瑞、潔淨之物，價值遠超普通狍皮。完整無瑕的白狍皮，於寧古塔或吉林烏拉，可作重禮，亦可在黑市換取高價。】
白狍子！？
朱六七心頭一跳。
他立刻壓低聲音，對前面的海蘭察道：「海蘭察，留神點。這窩狍子裡，興許有毛色特別好的，說不定能得張完整的好皮子。」
海蘭察聞言，回頭看了朱六七一眼，眼神里掠過一絲不易察覺的訝異，似乎奇怪他怎麼知道得這麼具體。
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但也沒多問，只是點了點頭。解下背上的硬木弓，抽出一支箭搭在弦上。
德順也趕緊摘下自己的弓，雖然他那把弓的力道和準頭都差得遠。
三人借著樹幹和地勢的掩護，緩緩向窪地邊緣摸去。
七八隻灰褐色的狍子正在幾十步外的林間空地上低頭覓食，用蹄子刨開積雪，尋找下面的草根。
而在鹿群邊緣，一抹醒目的白色，如同雪地上移動的雲朵。
正是那隻白狍子！
它體型比同伴略小一些，但通體雪白，在灰暗的林間和潔白雪地的映襯下，依然顯得格外奪目。
毛色並非蒼老衰敗的灰白，而是帶著健康光澤的乳白，純淨得沒有一絲雜毛。
它似乎有些警覺，不時抬頭四下張望，那雙眼睛在白色臉龐上顯得格外黑亮。
「真他娘的白！」德順忍不住低低吸了口氣，眼睛都看直了，「這皮子……要是完整的……」
海蘭察沒有說話。
微微調整了一下呼吸，身體如同繃緊的弓弦，緩緩拉開弓。
目光如鷹隼般鎖定那隻白狍子。
距離約莫四十步，中間有幾叢稀疏的灌木，但對海蘭察這樣的神箭手來說，不算障礙。
他在等待一個最完美的時機，等白狍子完全靜止、且側面暴露的瞬間。
只見一隻普通的灰色狍子不知為何驚跳了一下，引得鹿群微微騷動。
白狍子也受驚般猛地抬起頭，警惕地望向側面。
就是現在！
它轉頭的動作讓它的側臉完全暴露，那隻黑亮的眼睛正對著海蘭察的方向！
「嘣！」
弓弦輕響，幾乎被風聲淹沒。箭矢離弦，快得只剩一道模糊的黑線！
「噗！」
一聲極其輕微，卻又清晰無比的入肉聲。
白狍子甚至沒來得及發出任何哀鳴，整個身體猛地一僵，隨即軟軟地側倒在地。
箭矢精準無比地從它左眼射入，穿透顱腦，箭頭帶著一絲紅白之物從右眼下方透出寸許！
一擊斃命，最大限度地保全了頭面部皮毛的完整！
「好！」德順差點喊出聲，又趕緊捂住嘴。
鹿群這才徹底炸開，驚惶地向四面八方逃竄。海蘭察卻已射出第二箭、第三箭！他的動作快得令人眼花繚亂，抽箭、搭弦、開弓、瞄準、發射，幾乎一氣呵成。
箭矢追著驚慌失措的狍子，專射脖頸、胸腹要害。
同時，他口中發出一聲短促而奇特的呼哨。
窪地另一側，事先被他布置下的兩名索倫青年突然現身，他們手中拋出的是用堅韌皮繩和木棍製成的活套索！
套索在空中展開，準確地落在幾隻狍子的奔跑路線上，瞬間收緊，絆倒、套住了兩隻！
短短十幾個呼吸間，鹿嘯箭飛，雪沫落定。
除了那隻被一箭斃命的白狍子，還有兩隻灰狍子被海蘭察的箭射倒，另兩隻被索倫青年的套索捕獲，正在雪地上掙扎。
一次出擊，竟獵獲五隻狍子，其中還包括那隻稀世罕見的白狍子！
德順看得目瞪口呆，半晌才嘆道：「海蘭察兄弟，你這手箭法……真是神了！還有這索套的法子，絕了！」
海蘭察臉上沒什麼得意之色，只是平靜地走過去，先確認那隻白狍子徹底死亡。
他拔出箭矢，小心地用雪擦拭掉上面的血跡和污物。然後才開始處理其他獵物，給被套住的狍子補刀，手法乾淨利落，儘量減少動物的痛苦。
接下來便是獵人的工作了。選了一處背風乾燥的平地，升起一小堆篝火。海蘭察親自處理那隻白狍子，手法格外細緻。
開膛、放血、剝離內臟，刀刃緊貼著皮肉之間遊走，一點點將整張皮子完整地剝下來，沒有一處破損之處。
剝下的白狍皮攤在乾淨的雪地上，乳白色的毛皮在火光映照下流轉著柔和的光澤，完美得令人驚嘆。
另幾隻灰狍子則由德順和索倫青年處理，剝皮、分割肉塊。
新鮮的內臟和部分肉塊被海蘭察用隨身帶的鹽簡單揉搓，掛在背陰通風處，這是索倫人保存肉食的古老法子。
最肥嫩的幾條狍子後腿肉被穿在削尖的硬木枝上，架在火上烤。油脂滴落，濺起「滋啦」的響聲，混合著松木燃燒的清香和肉類炙烤的焦香，迅速瀰漫開來。
沒有複雜的調料，只有粗鹽。
肉烤到外層金黃微焦，內里還帶著些粉嫩的色澤時，海蘭察將其取下，分割成塊。
朱六七接過一塊，入手滾燙，吹了吹氣，咬下一口。
瞬間，一股難以言喻的鮮美滋味在口腔中爆開！
肉質細膩無比，幾乎入口即化，沒有絲毫野物常見的腥臊或粗韌感。
只有純粹的肉香，混合著油脂的豐腴和火焰賦予的焦香，以及粗鹽恰到好處勾出的咸鮮。
比他之前吃過的酸騷虎肉，又柴又腥的野豬肉，不知要美味多少倍！
「香！真他娘的香！」德順吃得滿嘴流油，含糊不清地讚嘆，「還得是這傻狍子肉，嫩！比屯裡過年分的瘦豬肉強多了！」
朱六七沒說話，只是專注地吃著，感受著食物帶來的最原始的滿足和溫暖。
在這冰天雪地的老林子裡，一頓熱騰騰、香噴噴的烤狍子肉，足以驅散大半的寒意和疲憊。
吃飽喝足，身上也暖和起來。
朱六七的目光落在旁邊那張已然被雪吸去水分、變得柔軟蓬鬆的白狍皮上。
月光般的白色，在漸暗的天色和跳動的火光中，依然奪目。
「這張皮子，」朱六七緩緩開口，用雪擦著手上的油漬，「收拾好了，我帶回屯裡去。」
德順看向他，試探著問：「朱爺，這寶貝……您打算留著自用？還是……」
「送給鄂爾奇大人。」朱六七語氣平淡，仿佛在說一件再平常不過的事，「快年下了，佐領大人操持牛錄事務辛苦。這張皮子還算稀罕，做個褥子或暖腿，也算咱們的一點心意。」
德順和海蘭察都明白了。
白狍皮是祥瑞，是體面，更是價值不菲的重禮。
在年終「比箭」、考成壓力的關口，送上這樣一份合乎規矩又足夠分量的禮物，比任何空口白話都有用。
這既是對鄂爾奇先前「提拔」的「回報」，也是一種隱晦的提醒和維繫，朱六七手裡有好東西，也記得「孝敬」上司。
海蘭察點了點頭，沒說什麼。
對他而言，獵物就是獵物，如何處理是朱六七的事。
德順則暗自咂舌，心想朱爺這心思轉得是真快，這張白狍皮送出去，鄂爾奇那邊，至少最近一段時日，定然是會多看顧幾分的。
篝火噼啪，映著幾人沉默的臉。
不知什麼時候，烏林答悄然出現在了火堆旁邊。
：「朱兄弟，佟三爺那邊談妥了，接頭點還是上回的屋子。」
林子裡稍有點異響，它非但不立刻逃竄，反而會愣愣地停下來，豎起那對短耳朵，睜著圓溜溜的大眼睛往響聲處張望，仿佛非要瞧個明白不可。
等你看清了它，它才像是突然回過神，屁股上那撮醒目的白毛一炸，蹦蹦跳跳著逃走。
可逃不遠，說不定又停下來回頭瞅你。
這習性，在危機四伏的老林子裡，簡直是把「傻」字刻在了腦門上。但也正因如此，它成了冬日裡獵戶們最容易得手的肉食之一。
不過狍子肉質細嫩，腥膻味遠比野豬、黑熊輕得多，是邊地難得的好滋味。
三人離開窩棚，跟著海蘭察往東邊的樺木林走。
雪地追蹤是索倫獵人的看家本領，海蘭察走在最前，腳步放得極輕，目光如同梳子般，細細掃過雪面上一切細微的痕跡。
不需海蘭察多說，朱六七和德順也自動放慢了呼吸，踩著前人的腳印，儘量不發出多餘的聲響。
積雪覆蓋了大部分地表，但狍子留下的痕跡依然清晰可見。
碗口大小的蹄印，略顯凌亂地散布在背風的坡地下方，幾處樹皮被啃食的新鮮茬口，還有散落在雪沫子裡的、深褐色的顆粒狀糞便。
「不遠了。」海蘭察在一叢灌木後蹲下，壓低聲音，手指指向坡地另一側那片更為茂密的白樺林。
那裡樹幹銀白，枝葉稀疏，視野相對開闊。「昨天就在那邊啃樹皮。看腳印，沒挪太遠。」
朱六七順著他指的方向望去，雪地反射著慘白的天光，刺得人眼睛發酸。他眯起眼，試圖分辨出狍子的身影。
就在這時。
【情報更新：目標狍子群（約八隻）狀態確認。其中存在特殊個體：成年雄性白化狍子一隻。該個體當前位於群體邊緣警戒位置。】
【白狍子極為稀少，其皮毛純白無雜色，在滿蒙貴族及薩滿信仰中被視為祥瑞、潔淨之物，價值遠超普通狍皮。完整無瑕的白狍皮，於寧古塔或吉林烏拉，可作重禮，亦可在黑市換取高價。】
白狍子！？
朱六七心頭一跳。
他立刻壓低聲音，對前面的海蘭察道：「海蘭察，留神點。這窩狍子裡，興許有毛色特別好的，說不定能得張完整的好皮子。」
海蘭察聞言，回頭看了朱六七一眼，眼神里掠過一絲不易察覺的訝異，似乎奇怪他怎麼知道得這麼具體。
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但也沒多問，只是點了點頭。解下背上的硬木弓，抽出一支箭搭在弦上。
德順也趕緊摘下自己的弓，雖然他那把弓的力道和準頭都差得遠。
三人借著樹幹和地勢的掩護，緩緩向窪地邊緣摸去。
七八隻灰褐色的狍子正在幾十步外的林間空地上低頭覓食，用蹄子刨開積雪，尋找下面的草根。
而在鹿群邊緣，一抹醒目的白色，如同雪地上移動的雲朵。
正是那隻白狍子！
它體型比同伴略小一些，但通體雪白，在灰暗的林間和潔白雪地的映襯下，依然顯得格外奪目。
毛色並非蒼老衰敗的灰白，而是帶著健康光澤的乳白，純淨得沒有一絲雜毛。
它似乎有些警覺，不時抬頭四下張望，那雙眼睛在白色臉龐上顯得格外黑亮。
「真他娘的白！」德順忍不住低低吸了口氣，眼睛都看直了，「這皮子……要是完整的……」
海蘭察沒有說話。
微微調整了一下呼吸，身體如同繃緊的弓弦，緩緩拉開弓。
目光如鷹隼般鎖定那隻白狍子。
距離約莫四十步，中間有幾叢稀疏的灌木，但對海蘭察這樣的神箭手來說，不算障礙。
他在等待一個最完美的時機，等白狍子完全靜止、且側面暴露的瞬間。
只見一隻普通的灰色狍子不知為何驚跳了一下，引得鹿群微微騷動。
白狍子也受驚般猛地抬起頭，警惕地望向側面。
就是現在！
它轉頭的動作讓它的側臉完全暴露，那隻黑亮的眼睛正對著海蘭察的方向！
「嘣！」
弓弦輕響，幾乎被風聲淹沒。箭矢離弦，快得只剩一道模糊的黑線！
「噗！」
一聲極其輕微，卻又清晰無比的入肉聲。
白狍子甚至沒來得及發出任何哀鳴，整個身體猛地一僵，隨即軟軟地側倒在地。
箭矢精準無比地從它左眼射入，穿透顱腦，箭頭帶著一絲紅白之物從右眼下方透出寸許！
一擊斃命，最大限度地保全了頭面部皮毛的完整！
「好！」德順差點喊出聲，又趕緊捂住嘴。
鹿群這才徹底炸開，驚惶地向四面八方逃竄。海蘭察卻已射出第二箭、第三箭！他的動作快得令人眼花繚亂，抽箭、搭弦、開弓、瞄準、發射，幾乎一氣呵成。
箭矢追著驚慌失措的狍子，專射脖頸、胸腹要害。
同時，他口中發出一聲短促而奇特的呼哨。
窪地另一側，事先被他布置下的兩名索倫青年突然現身，他們手中拋出的是用堅韌皮繩和木棍製成的活套索！
套索在空中展開，準確地落在幾隻狍子的奔跑路線上，瞬間收緊，絆倒、套住了兩隻！
短短十幾個呼吸間，鹿嘯箭飛，雪沫落定。
除了那隻被一箭斃命的白狍子，還有兩隻灰狍子被海蘭察的箭射倒，另兩隻被索倫青年的套索捕獲，正在雪地上掙扎。
一次出擊，竟獵獲五隻狍子，其中還包括那隻稀世罕見的白狍子！
德順看得目瞪口呆，半晌才嘆道：「海蘭察兄弟，你這手箭法……真是神了！還有這索套的法子，絕了！」
海蘭察臉上沒什麼得意之色，只是平靜地走過去，先確認那隻白狍子徹底死亡。
他拔出箭矢，小心地用雪擦拭掉上面的血跡和污物。然後才開始處理其他獵物，給被套住的狍子補刀，手法乾淨利落，儘量減少動物的痛苦。
接下來便是獵人的工作了。選了一處背風乾燥的平地，升起一小堆篝火。海蘭察親自處理那隻白狍子，手法格外細緻。
開膛、放血、剝離內臟，刀刃緊貼著皮肉之間遊走，一點點將整張皮子完整地剝下來，沒有一處破損之處。
剝下的白狍皮攤在乾淨的雪地上，乳白色的毛皮在火光映照下流轉著柔和的光澤，完美得令人驚嘆。
另幾隻灰狍子則由德順和索倫青年處理，剝皮、分割肉塊。
新鮮的內臟和部分肉塊被海蘭察用隨身帶的鹽簡單揉搓，掛在背陰通風處，這是索倫人保存肉食的古老法子。
最肥嫩的幾條狍子後腿肉被穿在削尖的硬木枝上，架在火上烤。油脂滴落，濺起「滋啦」的響聲，混合著松木燃燒的清香和肉類炙烤的焦香，迅速瀰漫開來。
沒有複雜的調料，只有粗鹽。
肉烤到外層金黃微焦，內里還帶著些粉嫩的色澤時，海蘭察將其取下，分割成塊。
朱六七接過一塊，入手滾燙，吹了吹氣，咬下一口。
瞬間，一股難以言喻的鮮美滋味在口腔中爆開！
肉質細膩無比，幾乎入口即化，沒有絲毫野物常見的腥臊或粗韌感。
只有純粹的肉香，混合著油脂的豐腴和火焰賦予的焦香，以及粗鹽恰到好處勾出的咸鮮。
比他之前吃過的酸騷虎肉，又柴又腥的野豬肉，不知要美味多少倍！
「香！真他娘的香！」德順吃得滿嘴流油，含糊不清地讚嘆，「還得是這傻狍子肉，嫩！比屯裡過年分的瘦豬肉強多了！」
朱六七沒說話，只是專注地吃著，感受著食物帶來的最原始的滿足和溫暖。
在這冰天雪地的老林子裡，一頓熱騰騰、香噴噴的烤狍子肉，足以驅散大半的寒意和疲憊。
吃飽喝足，身上也暖和起來。
朱六七的目光落在旁邊那張已然被雪吸去水分、變得柔軟蓬鬆的白狍皮上。
月光般的白色，在漸暗的天色和跳動的火光中，依然奪目。
「這張皮子，」朱六七緩緩開口，用雪擦著手上的油漬，「收拾好了，我帶回屯裡去。」
德順看向他，試探著問：「朱爺，這寶貝……您打算留著自用？還是……」
「送給鄂爾奇大人。」朱六七語氣平淡，仿佛在說一件再平常不過的事，「快年下了，佐領大人操持牛錄事務辛苦。這張皮子還算稀罕，做個褥子或暖腿，也算咱們的一點心意。」
德順和海蘭察都明白了。
白狍皮是祥瑞，是體面，更是價值不菲的重禮。
在年終「比箭」、考成壓力的關口，送上這樣一份合乎規矩又足夠分量的禮物，比任何空口白話都有用。
這既是對鄂爾奇先前「提拔」的「回報」，也是一種隱晦的提醒和維繫，朱六七手裡有好東西，也記得「孝敬」上司。
海蘭察點了點頭，沒說什麼。
對他而言，獵物就是獵物，如何處理是朱六七的事。
德順則暗自咂舌，心想朱爺這心思轉得是真快，這張白狍皮送出去，鄂爾奇那邊，至少最近一段時日，定然是會多看顧幾分的。
篝火噼啪，映著幾人沉默的臉。
不知什麼時候，烏林答悄然出現在了火堆旁邊。
：「朱兄弟，佟三爺那邊談妥了，接頭點還是上回的屋子。」