第68章 圍剿（上）
塞壬與許德拉後裔之間的戰爭終於在這天徹底地爆發了。
雖然塞壬數量眾多，但許德拉的後裔依然占據了上風，在擊潰了塞壬的首領好不容易組織起來的攻勢後，它們甚至開始沿著島嶼巡遊，捕捉那些不幸落單的塞壬。
或者說，就算塞壬繼續成群，對它們來說也沒什麼用。
許德拉的後裔也不是只有一隻，而且它們還有著數量不等的頭。
海水呈現出猙獰的葡萄紫色，脫落的鱗片浮在海面上，就像是夏日的一場暴雪，塞壬們的尖叫和許德拉的後裔的怒吼，就算是在卡普里島也能清晰地聽見。
尼祿的哈耳庇厄已經率領著她的族人去海上觀察這場戰爭了，她們並不是去趁火打劫的，也不是突發奇想，要去援助塞壬——就連塞壬那些長著翅膀的同族都對此無動於衷，哈耳庇厄更不會突然大發善心。
哈耳庇厄很快便帶回來一個驚人的消息。
她之所以帶著自己的族人去一旁窺視，就是因為她發現這場戰爭的時間拉得太長了。
如果按照那群塞壬所說，她們的族人只有大約五十個，戰局必然是一面倒的，塞壬又不是什麼英雄，一旦受挫就會立即躲起來——但就哈耳庇厄看見的，最初的時候，她們的首領竟然還敢率領塞壬們與許德拉的後裔對抗……
這群哈耳庇厄飛在空中，反覆數數，最後得出的結果是，這群塞壬至少有一百七十隻，這還不算已經被許德拉的後裔吞下肚子的。
想到這群塞壬就棲息在卡普里島邊的藍洞中，就連尼祿也不敢大意，他馬上寫了一封信，叫哈耳庇厄去帶給他的母親和養父。
克勞狄烏斯在得知此事後，心中頓時怒火熊熊，而小阿格里皮娜更又氣又惱，她氣惱於自己竟然被這群長著魚尾巴的怪物騙了。 但想要隱瞞自己族群的數量，對於塞壬來說是很容易的，畢竟除非想要自殺，不然的話不會有船隊頻繁地經過那裡，卡普里島的人們除了定期送上祭品之外，也鮮少與她們接觸。
而在必須的狀況下，她們只需要潛入水中，就能輕而易舉隱瞞塞壬的數量，也難怪塞壬的首領會鋌而走險，想要擄走尼祿來勒索祭品——她們當然會覺得祭品不夠，在契約上定下的可不是這個數字。
皇帝深感欣慰。
雖然尼祿給出的理由只是一個少年人幼稚的報復心。他說，自己不喜歡這群塞壬——因為她們太貪婪，也不喜歡許德拉的後裔，因為許德拉的後裔毀了一座奧托送給他的田莊，還吃了他的奴隸——但能夠提前消弭掉這樣巨大的隱患，無論如何也算是意外之喜。
皇帝和小阿格里皮娜都暫時無法離開羅馬，但他們的使者卻在次日就到了，此人正是皇帝身邊的奴隸之一——帕拉斯。
尼祿請帕拉斯品嘗了他的鹽田中生產出來的鹽，這位解放奴隸對這些精細、雪白的粉末面露驚嘆之色，他捏了捏，聞了聞，嘗了嘗……他是皇帝的財務官，當然知道這些鹽意味著什麼。
他的臉上終於出現了貨真價實的懊悔之色。許德拉的後裔毀掉的就是這樣的鹽田嗎？
「新式製鹽法要比希臘人的那些複雜很多，我投入了很大一筆錢，但現在基本上可以說是血本無歸了。」
「沒關係。」帕拉斯搖了搖頭，「如果皇帝知道他一定會大力支持你。你想要什麼都能擁有，無論是奴隸、田莊，又或者是工匠、學者甚至祭司，隨便挑選。」
「我本來想做出一番成績後，再將它呈獻給父親。」尼祿遺憾地說道。
帕拉斯總算明白這個一向顯得沉穩謹慎的少年人為何會如此震怒了，換了他，他也會生氣。
何況…… 在這件事情發生之後，皇帝克勞狄烏斯也和帕拉斯說過那些元老和祭司們的古怪態度，比起羅馬人的肚子，他們似乎更擔心會觸怒海神尼普頓，雖然這也在情理之中，但皇帝也意識到了一件事情——如果發生了糧食短缺，那二十萬名公民所憎恨的，絕對不會是元老院和貴族，只會是皇帝克勞狄烏斯。
任何事情都是有利有弊的。
在克勞狄烏斯用強硬的手段搶來了這份權力和義務後，他也必須面對隨時可能到來的反噬，而尼祿作為這一年的市政官，羅馬公民們所需要的小麥是否能夠定時運進羅馬城，也是他的責任。
現在元老、貴族和祭司們就面對著一個問題，如果他們熱切地去解決，得到最大好處的不是自己，而是皇帝，他們倒是有可能被神祇責備、懲罰；但如果他們敷衍拖延呢，最壞不過是羅馬發生饑荒，但最倒霉的只會是皇帝。
而且他們的理由都是現成的——海神尼普頓沒有允許它們去圍剿那些許德拉的子孫，
大海同樣也是羅馬人的疆域，希臘的橄欖油、葡萄酒，埃及尼羅河谷的穀物以及大理石、花崗岩，鐵、銅、鉛都要靠著船隻送入羅馬，又或者是從羅馬離開。
如果他們殺死了那些海馬與許德拉的子嗣，海神尼普頓的怒意又有誰來承接呢？
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但如果說海神尼普頓在這個世上還有什麼畏懼的存在——那麼除了高居奧林匹斯山山巔的朱庇特外，大概就是冥神普魯託了。
冥神普魯托是一位緘默而又莊重的神祇，他駕駛著他的黑馬戰車行駛在冥界，巡視他的領地，他是冥界的主人，亡靈的法官，同時掌握著地下的財富與礦脈——因此他的名字「普魯托」在羅馬語中是「財富」的意思。
而與其他奧林匹斯的神祇相比，這位威嚴的神祇幾乎沒有什麼可被人們傳唱的風流韻事（只有一個妻子，三個情人），他在羅馬的神殿甚至深居地下，人們用黑色的牲畜來祭拜他。
這位神祇迄今為止做過的最為大膽而又放肆的事情，可能就是駕駛著他的黑馬戰車從裂開的縫隙中，自深淵跳到大地上，一把抓住了春神普洛塞庇娜，將她帶進了他的冥府，又在春神的母親大地與農業女神克瑞斯請求朱庇特主持公道之前，設法誘惑春神吞下了四顆石榴籽。
因此，人世間的大地上便是大半茂盛，小半荒蕪。
不僅如此，因為普洛塞庇娜時常會懷念大地上的景色，冥王還特意為她建造了一座樂園，叫做愛麗舍，那裡是陰冷灰暗，永無希望的深淵中，唯一一處充滿了色彩與生機的地方，只有那些心靈純善，品行高尚的人，才能夠在此徜徉、歌唱，過著如同在人世時般的日子。
這麼一個深愛著自己妻子的神祇，若是知道他妻子的侍女遭此厄運——雖然這些侍女並不怎麼盡責——但也可以說，正是她們的疏忽，才促成了這樁婚事，冥神也必然會出手干涉。
「那些塞壬還剩多少？」帕拉斯不太愉快地問道。
「還有一半。」就是哈耳庇厄回報給他的數量，見無法奈何那些許德拉的後裔，塞壬的首領就帶著其他的塞壬躲藏了起來。
這些許德拉的後裔雖然身軀龐大，但身軀龐大是它們的優點，也是缺點，像是海中的一些縫隙，塞壬可以進去，它們卻不可以，而那些堅硬的岩石和沉重的海沙也能為她們隔絕些許來自於許德拉子嗣的威脅。
「那些許德拉的後裔還剩下了多少呢？」
「它們倒是沒有什麼損失，但塞壬的反撲也是相當瘋狂的，它們身上或多或少地都帶上了傷。」
「或許……」帕拉斯與尼祿異口同聲地說道，隨後兩人便相視一笑。
帕拉斯謙恭地低下了頭，請尼祿先說，尼祿則做出了一個三叉戟的手勢，「我方才才在海神之子特里同的庇護下擺脫了厄運的追擊，應當為這位可敬的神明之子獻祭。」
這是理所當然的事情，不要說尼祿確實借用了特里同的號角，就算神祇從不曾為人類做過什麼——甚至如海神尼普頓，他鮮少庇佑什麼，卻時常出於私慾、其他神祇的請求或者是單純的暴怒，便揮動他的三叉戟在海面上掀起颶風和暴浪，即便如此，人們也不敢有過一絲懈怠，沒人敢去輕易觸碰這位大海之主的逆鱗。 祭品在船上被割開喉嚨，投入波濤之中，翻湧的血水下是一條條巨大的陰影，這些祭品是否會落入特里同的口中還未必可知，但那些原本因為搜捕不到剩餘的塞壬，已打算離開的許德拉的後裔，卻因為這些祭品而滯留了下來，這下子可讓那些躲藏起來的塞壬陷入了兩難的境地。
她們如果繼續藏著，就意味著會在那些狹小的洞穴和縫隙中活活餓死——和所有的怪物一樣，她們的胃口可是很大的。
如果她們游出去，去爭搶這些祭品，又或者是如以往那樣用歌聲來誘惑人類呢？也不行，只要塞壬們放開歌喉，最先尋聲而來的絕對不會是人類只會是那些許德拉的後裔。
神靈的子嗣一向熱衷於相互吞噬，它們能夠從血肉之中得到對方的力量。
很快，冥神普魯托的神殿和復仇女神的神殿都傳來了消息，塞壬的首領終於按捺不住，開始向河流之神埃克羅厄斯，冥神普魯托以及海神尼普頓哭訴。
冥神的干涉顯然要比人類有力得多，在那些許德拉的後裔依然在大吃大喝，絲毫不曾意識到自己已經陷入了危險之中的時候，克勞狄烏斯已經在羅馬再次向海神尼普頓獻祭，這次結果與之前都不同。
沒錯，海神尼普頓既然不會為了人類去懲處他坐騎的子孫，當然也不會為了一頭坐騎，去讓自己的兄長不快，祂可以說乾脆利落地給出了回應。
是的，祂允許人類去圍剿那些許德拉的後裔。
有了這樣的回答，海軍終於可以放開手來了。
尼祿之前還不曾接觸過羅馬的海軍，哪怕角斗場上的海戰表演他都沒看過，這次可能是他第一次近距離地接觸到這支海上的雄師。
本來這次皇帝是想要讓他留在卡普里島的，無奈的是，尼祿一再懇求，而且比起之前冒險將許德拉的後裔引入塞壬的領地，這次他的身後還有著所向披靡的羅馬海軍，皇帝完全不必為他的安危擔憂。
不說還好，一說皇帝又要生氣，尼祿之前的作為根本就沒有打算讓他們知道，直到塵埃落定，皇帝才知道他曾經陷入到那樣巨大的危險中。
他甚至想要讓尼祿立即回到羅馬，現在尼祿想要去旁觀這場海軍與許德拉的後裔的戰爭，皇帝就更不想同意了。
無奈的是，小阿格里皮娜認為男孩應該更多的接受有關於血腥和戰鬥的考驗。
「何況這孩子從小身邊就沒有父親，缺乏這方面的教導，這是個好機會。您在擔心些什麼呢？皇帝？」她輕鬆地說道，「他只是觀摩，又不是真的要上場去廝殺。他是日爾曼尼庫斯的子孫，生來就會嚮往戰場。」
一聽到日爾曼尼庫斯，皇帝的心便柔軟了下來。
而且，因為尼祿身邊早就有了一隻哈耳庇厄的關係，只要這隻哈耳庇厄願意給他羽毛，他隨時可以借用哈耳庇厄的力量變成一隻鳥兒，飛上天空。想要阻攔他確實是個問題，倒不如把他放在安全的地方，讓人監視著他更好。
「那是五列槳船吧。」
尼祿身邊的少年人興奮地問道。
當尼祿從天空中俯瞰戰船的時候，它們並不顯得有多麼龐大，更像是精巧的玩具。
但他們現在正在三列槳船上的時候，五列槳船給人帶來的壓迫感就陡然變得鮮明起來。從它的船舷兩側伸出了密密麻麻的木槳，最底層的槳孔上覆蓋著黑色的牛皮。或許是接收了奧托和尼祿的警告，人們在槳孔的牛皮周圍加裝了堅固的鐵條。
如果那些許德拉的後裔再想要撕裂牛皮，鑽進槳孔叼走槳手的話，現在可就沒那麼容易了。
它們也終究是血肉之軀，不是無知覺的石頭。 「碰！」船槳入水，為了能夠最大化地利用這些船槳的推力，它們猶如犬牙般相互交錯，相距的距離甚至不超過一羅馬尺。
看到這裡，尼祿就不得不感嘆那些學者和工匠的傑出才能以及這些槳手在訓練中培養出來的默契和穩定。
要知道船槳的划動必須保持絕對的統一，只要這三百隻船槳中有一隻錯了，就會引起連環反應，碰撞、摩擦，相互妨礙，都有可能發生。
「我的叔叔就是海軍中的一個百夫長。據他說，像是這樣的五列戰船，每一層都會有一個划船指揮，坐在槳手的中間位置，敲鼓，吹笛或者是哨子，還有一個划槳統領，他負責將上方的命令準確地傳達到槳手耳中，他還會在槳手之間的過道中走來走去，以確定沒有人偷懶，或者是生病。」
「你的叔叔是海軍的百夫長，那麼你今後也會去海軍嗎？」
他的同伴問道，那個男孩遲疑了一會：「不。我不確定。」
現在羅馬的戰場幾乎都在陸地上，而在海上，自從他們擊潰了迦太基人、馬其頓、塞琉古和埃及人後，大的戰事已經很少了。
作為一個少年人，他當然希望能夠儘快地建功立業，若是去海軍……他不太願意，要知道，在地中海已經成為了「我們的海」之後，海軍名為軍人，事實上卻只能做著工人和商人的工作。
就在他們交談的時候，這些如同山巒般的巨型艦船已經駛過了他們所在的船隻。
統帥已經穿上了盔甲，戴上了頭盔，佩上如同鮮血般赤紅的披風。
他站在了船頭，慷慨激昂地與他的士兵們說了一番話。
「雖然我們今天面對的敵人，並不是人類，但它們的危險性絲毫不遜色於我們昔日的仇敵。 它們侵襲了我們的村莊，吞噬我們的人民，還直接威脅到了那些正在向羅馬運送糧食的船隊。
它們噴吐毒液，讓海面上捲起了血色的泡沫，引得水裡的魚大批地死去，漁民們大多只能撈起腥臭的泡沫和魚骨，以致瘟疫橫行。
而我們已經取得了眾神的允許。
我們將會在這裡圍剿它們，將它們一個不剩地殺死。這曾經是半神與英雄們應當承擔的責任，現在卻交付在了我們手中。
士兵們，告訴我，你們是否因此滿懷期待，熱血沸騰？」
「是的！」
「是的，我們非常願意！」
「那麼就告訴我，用你們的劍和盾牌告訴我，你們之中有膽小鬼嗎？有懦夫嗎？」
「沒有！沒有！」士兵們慷慨激昂地喊道，同時舉起他們的短劍敲打盾牌，而統帥也如此做。
「好吧，想必我們的先祖戰神馬爾斯也已經聽見了你們的吶喊，到那裡去吧，去殺死那些可憎的怪物，羅馬的敵人！」
鼓聲響起，一艘接著一艘的五列槳船與三列槳船從尼祿所在的船隻旁駛過，皇帝嚴厲地警告過尼祿，他只能做一個旁觀者，不能參與到戰鬥中。
雖然有些遺憾，尼祿也知道他所在的這艘船即便加入了戰局，也改變不了什麼，甚至可能會在激戰中引發混亂。 所以他只是有些遺憾。
他目送著一艘艘的戰船前往碧波萬頃的戰場，在即將抵達的時候，船帆被放了下來，桅杆也被放倒，但船的速度不但沒有減緩，反而更快了。
幾隻許德拉的後裔已經警覺地直起身體，但已經來不及了。
羅馬戰船隱藏在水下的青銅撞角就像是一柄尖銳的鑿子，刺入許德拉的後裔的身軀中，將它們高高挑起！
雖然塞壬數量眾多，但許德拉的後裔依然占據了上風，在擊潰了塞壬的首領好不容易組織起來的攻勢後，它們甚至開始沿著島嶼巡遊，捕捉那些不幸落單的塞壬。
或者說，就算塞壬繼續成群，對它們來說也沒什麼用。
許德拉的後裔也不是只有一隻，而且它們還有著數量不等的頭。
海水呈現出猙獰的葡萄紫色，脫落的鱗片浮在海面上，就像是夏日的一場暴雪，塞壬們的尖叫和許德拉的後裔的怒吼，就算是在卡普里島也能清晰地聽見。
尼祿的哈耳庇厄已經率領著她的族人去海上觀察這場戰爭了，她們並不是去趁火打劫的，也不是突發奇想，要去援助塞壬——就連塞壬那些長著翅膀的同族都對此無動於衷，哈耳庇厄更不會突然大發善心。
哈耳庇厄很快便帶回來一個驚人的消息。
她之所以帶著自己的族人去一旁窺視，就是因為她發現這場戰爭的時間拉得太長了。
如果按照那群塞壬所說，她們的族人只有大約五十個，戰局必然是一面倒的，塞壬又不是什麼英雄，一旦受挫就會立即躲起來——但就哈耳庇厄看見的，最初的時候，她們的首領竟然還敢率領塞壬們與許德拉的後裔對抗……
這群哈耳庇厄飛在空中，反覆數數，最後得出的結果是，這群塞壬至少有一百七十隻，這還不算已經被許德拉的後裔吞下肚子的。
想到這群塞壬就棲息在卡普里島邊的藍洞中，就連尼祿也不敢大意，他馬上寫了一封信，叫哈耳庇厄去帶給他的母親和養父。
克勞狄烏斯在得知此事後，心中頓時怒火熊熊，而小阿格里皮娜更又氣又惱，她氣惱於自己竟然被這群長著魚尾巴的怪物騙了。 但想要隱瞞自己族群的數量，對於塞壬來說是很容易的，畢竟除非想要自殺，不然的話不會有船隊頻繁地經過那裡，卡普里島的人們除了定期送上祭品之外，也鮮少與她們接觸。
而在必須的狀況下，她們只需要潛入水中，就能輕而易舉隱瞞塞壬的數量，也難怪塞壬的首領會鋌而走險，想要擄走尼祿來勒索祭品——她們當然會覺得祭品不夠，在契約上定下的可不是這個數字。
皇帝深感欣慰。
雖然尼祿給出的理由只是一個少年人幼稚的報復心。他說，自己不喜歡這群塞壬——因為她們太貪婪，也不喜歡許德拉的後裔，因為許德拉的後裔毀了一座奧托送給他的田莊，還吃了他的奴隸——但能夠提前消弭掉這樣巨大的隱患，無論如何也算是意外之喜。
皇帝和小阿格里皮娜都暫時無法離開羅馬，但他們的使者卻在次日就到了，此人正是皇帝身邊的奴隸之一——帕拉斯。
尼祿請帕拉斯品嘗了他的鹽田中生產出來的鹽，這位解放奴隸對這些精細、雪白的粉末面露驚嘆之色，他捏了捏，聞了聞，嘗了嘗……他是皇帝的財務官，當然知道這些鹽意味著什麼。
他的臉上終於出現了貨真價實的懊悔之色。許德拉的後裔毀掉的就是這樣的鹽田嗎？
「新式製鹽法要比希臘人的那些複雜很多，我投入了很大一筆錢，但現在基本上可以說是血本無歸了。」
「沒關係。」帕拉斯搖了搖頭，「如果皇帝知道他一定會大力支持你。你想要什麼都能擁有，無論是奴隸、田莊，又或者是工匠、學者甚至祭司，隨便挑選。」
「我本來想做出一番成績後，再將它呈獻給父親。」尼祿遺憾地說道。
帕拉斯總算明白這個一向顯得沉穩謹慎的少年人為何會如此震怒了，換了他，他也會生氣。
何況…… 在這件事情發生之後，皇帝克勞狄烏斯也和帕拉斯說過那些元老和祭司們的古怪態度，比起羅馬人的肚子，他們似乎更擔心會觸怒海神尼普頓，雖然這也在情理之中，但皇帝也意識到了一件事情——如果發生了糧食短缺，那二十萬名公民所憎恨的，絕對不會是元老院和貴族，只會是皇帝克勞狄烏斯。
任何事情都是有利有弊的。
在克勞狄烏斯用強硬的手段搶來了這份權力和義務後，他也必須面對隨時可能到來的反噬，而尼祿作為這一年的市政官，羅馬公民們所需要的小麥是否能夠定時運進羅馬城，也是他的責任。
現在元老、貴族和祭司們就面對著一個問題，如果他們熱切地去解決，得到最大好處的不是自己，而是皇帝，他們倒是有可能被神祇責備、懲罰；但如果他們敷衍拖延呢，最壞不過是羅馬發生饑荒，但最倒霉的只會是皇帝。
而且他們的理由都是現成的——海神尼普頓沒有允許它們去圍剿那些許德拉的子孫，
大海同樣也是羅馬人的疆域，希臘的橄欖油、葡萄酒，埃及尼羅河谷的穀物以及大理石、花崗岩，鐵、銅、鉛都要靠著船隻送入羅馬，又或者是從羅馬離開。
如果他們殺死了那些海馬與許德拉的子嗣，海神尼普頓的怒意又有誰來承接呢？
TW 看書網藏書多，🅢🅗🅤.🅣🅦任你讀
但如果說海神尼普頓在這個世上還有什麼畏懼的存在——那麼除了高居奧林匹斯山山巔的朱庇特外，大概就是冥神普魯託了。
冥神普魯托是一位緘默而又莊重的神祇，他駕駛著他的黑馬戰車行駛在冥界，巡視他的領地，他是冥界的主人，亡靈的法官，同時掌握著地下的財富與礦脈——因此他的名字「普魯托」在羅馬語中是「財富」的意思。
而與其他奧林匹斯的神祇相比，這位威嚴的神祇幾乎沒有什麼可被人們傳唱的風流韻事（只有一個妻子，三個情人），他在羅馬的神殿甚至深居地下，人們用黑色的牲畜來祭拜他。
這位神祇迄今為止做過的最為大膽而又放肆的事情，可能就是駕駛著他的黑馬戰車從裂開的縫隙中，自深淵跳到大地上，一把抓住了春神普洛塞庇娜，將她帶進了他的冥府，又在春神的母親大地與農業女神克瑞斯請求朱庇特主持公道之前，設法誘惑春神吞下了四顆石榴籽。
因此，人世間的大地上便是大半茂盛，小半荒蕪。
不僅如此，因為普洛塞庇娜時常會懷念大地上的景色，冥王還特意為她建造了一座樂園，叫做愛麗舍，那裡是陰冷灰暗，永無希望的深淵中，唯一一處充滿了色彩與生機的地方，只有那些心靈純善，品行高尚的人，才能夠在此徜徉、歌唱，過著如同在人世時般的日子。
這麼一個深愛著自己妻子的神祇，若是知道他妻子的侍女遭此厄運——雖然這些侍女並不怎麼盡責——但也可以說，正是她們的疏忽，才促成了這樁婚事，冥神也必然會出手干涉。
「那些塞壬還剩多少？」帕拉斯不太愉快地問道。
「還有一半。」就是哈耳庇厄回報給他的數量，見無法奈何那些許德拉的後裔，塞壬的首領就帶著其他的塞壬躲藏了起來。
這些許德拉的後裔雖然身軀龐大，但身軀龐大是它們的優點，也是缺點，像是海中的一些縫隙，塞壬可以進去，它們卻不可以，而那些堅硬的岩石和沉重的海沙也能為她們隔絕些許來自於許德拉子嗣的威脅。
「那些許德拉的後裔還剩下了多少呢？」
「它們倒是沒有什麼損失，但塞壬的反撲也是相當瘋狂的，它們身上或多或少地都帶上了傷。」
「或許……」帕拉斯與尼祿異口同聲地說道，隨後兩人便相視一笑。
帕拉斯謙恭地低下了頭，請尼祿先說，尼祿則做出了一個三叉戟的手勢，「我方才才在海神之子特里同的庇護下擺脫了厄運的追擊，應當為這位可敬的神明之子獻祭。」
這是理所當然的事情，不要說尼祿確實借用了特里同的號角，就算神祇從不曾為人類做過什麼——甚至如海神尼普頓，他鮮少庇佑什麼，卻時常出於私慾、其他神祇的請求或者是單純的暴怒，便揮動他的三叉戟在海面上掀起颶風和暴浪，即便如此，人們也不敢有過一絲懈怠，沒人敢去輕易觸碰這位大海之主的逆鱗。 祭品在船上被割開喉嚨，投入波濤之中，翻湧的血水下是一條條巨大的陰影，這些祭品是否會落入特里同的口中還未必可知，但那些原本因為搜捕不到剩餘的塞壬，已打算離開的許德拉的後裔，卻因為這些祭品而滯留了下來，這下子可讓那些躲藏起來的塞壬陷入了兩難的境地。
她們如果繼續藏著，就意味著會在那些狹小的洞穴和縫隙中活活餓死——和所有的怪物一樣，她們的胃口可是很大的。
如果她們游出去，去爭搶這些祭品，又或者是如以往那樣用歌聲來誘惑人類呢？也不行，只要塞壬們放開歌喉，最先尋聲而來的絕對不會是人類只會是那些許德拉的後裔。
神靈的子嗣一向熱衷於相互吞噬，它們能夠從血肉之中得到對方的力量。
很快，冥神普魯托的神殿和復仇女神的神殿都傳來了消息，塞壬的首領終於按捺不住，開始向河流之神埃克羅厄斯，冥神普魯托以及海神尼普頓哭訴。
冥神的干涉顯然要比人類有力得多，在那些許德拉的後裔依然在大吃大喝，絲毫不曾意識到自己已經陷入了危險之中的時候，克勞狄烏斯已經在羅馬再次向海神尼普頓獻祭，這次結果與之前都不同。
沒錯，海神尼普頓既然不會為了人類去懲處他坐騎的子孫，當然也不會為了一頭坐騎，去讓自己的兄長不快，祂可以說乾脆利落地給出了回應。
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有了這樣的回答，海軍終於可以放開手來了。
尼祿之前還不曾接觸過羅馬的海軍，哪怕角斗場上的海戰表演他都沒看過，這次可能是他第一次近距離地接觸到這支海上的雄師。
本來這次皇帝是想要讓他留在卡普里島的，無奈的是，尼祿一再懇求，而且比起之前冒險將許德拉的後裔引入塞壬的領地，這次他的身後還有著所向披靡的羅馬海軍，皇帝完全不必為他的安危擔憂。
不說還好，一說皇帝又要生氣，尼祿之前的作為根本就沒有打算讓他們知道，直到塵埃落定，皇帝才知道他曾經陷入到那樣巨大的危險中。
他甚至想要讓尼祿立即回到羅馬，現在尼祿想要去旁觀這場海軍與許德拉的後裔的戰爭，皇帝就更不想同意了。
無奈的是，小阿格里皮娜認為男孩應該更多的接受有關於血腥和戰鬥的考驗。
「何況這孩子從小身邊就沒有父親，缺乏這方面的教導，這是個好機會。您在擔心些什麼呢？皇帝？」她輕鬆地說道，「他只是觀摩，又不是真的要上場去廝殺。他是日爾曼尼庫斯的子孫，生來就會嚮往戰場。」
一聽到日爾曼尼庫斯，皇帝的心便柔軟了下來。
而且，因為尼祿身邊早就有了一隻哈耳庇厄的關係，只要這隻哈耳庇厄願意給他羽毛，他隨時可以借用哈耳庇厄的力量變成一隻鳥兒，飛上天空。想要阻攔他確實是個問題，倒不如把他放在安全的地方，讓人監視著他更好。
「那是五列槳船吧。」
尼祿身邊的少年人興奮地問道。
當尼祿從天空中俯瞰戰船的時候，它們並不顯得有多麼龐大，更像是精巧的玩具。
但他們現在正在三列槳船上的時候，五列槳船給人帶來的壓迫感就陡然變得鮮明起來。從它的船舷兩側伸出了密密麻麻的木槳，最底層的槳孔上覆蓋著黑色的牛皮。或許是接收了奧托和尼祿的警告，人們在槳孔的牛皮周圍加裝了堅固的鐵條。
如果那些許德拉的後裔再想要撕裂牛皮，鑽進槳孔叼走槳手的話，現在可就沒那麼容易了。
它們也終究是血肉之軀，不是無知覺的石頭。 「碰！」船槳入水，為了能夠最大化地利用這些船槳的推力，它們猶如犬牙般相互交錯，相距的距離甚至不超過一羅馬尺。
看到這裡，尼祿就不得不感嘆那些學者和工匠的傑出才能以及這些槳手在訓練中培養出來的默契和穩定。
要知道船槳的划動必須保持絕對的統一，只要這三百隻船槳中有一隻錯了，就會引起連環反應，碰撞、摩擦，相互妨礙，都有可能發生。
「我的叔叔就是海軍中的一個百夫長。據他說，像是這樣的五列戰船，每一層都會有一個划船指揮，坐在槳手的中間位置，敲鼓，吹笛或者是哨子，還有一個划槳統領，他負責將上方的命令準確地傳達到槳手耳中，他還會在槳手之間的過道中走來走去，以確定沒有人偷懶，或者是生病。」
「你的叔叔是海軍的百夫長，那麼你今後也會去海軍嗎？」
他的同伴問道，那個男孩遲疑了一會：「不。我不確定。」
現在羅馬的戰場幾乎都在陸地上，而在海上，自從他們擊潰了迦太基人、馬其頓、塞琉古和埃及人後，大的戰事已經很少了。
作為一個少年人，他當然希望能夠儘快地建功立業，若是去海軍……他不太願意，要知道，在地中海已經成為了「我們的海」之後，海軍名為軍人，事實上卻只能做著工人和商人的工作。
就在他們交談的時候，這些如同山巒般的巨型艦船已經駛過了他們所在的船隻。
統帥已經穿上了盔甲，戴上了頭盔，佩上如同鮮血般赤紅的披風。
他站在了船頭，慷慨激昂地與他的士兵們說了一番話。
「雖然我們今天面對的敵人，並不是人類，但它們的危險性絲毫不遜色於我們昔日的仇敵。 它們侵襲了我們的村莊，吞噬我們的人民，還直接威脅到了那些正在向羅馬運送糧食的船隊。
它們噴吐毒液，讓海面上捲起了血色的泡沫，引得水裡的魚大批地死去，漁民們大多只能撈起腥臭的泡沫和魚骨，以致瘟疫橫行。
而我們已經取得了眾神的允許。
我們將會在這裡圍剿它們，將它們一個不剩地殺死。這曾經是半神與英雄們應當承擔的責任，現在卻交付在了我們手中。
士兵們，告訴我，你們是否因此滿懷期待，熱血沸騰？」
「是的！」
「是的，我們非常願意！」
「那麼就告訴我，用你們的劍和盾牌告訴我，你們之中有膽小鬼嗎？有懦夫嗎？」
「沒有！沒有！」士兵們慷慨激昂地喊道，同時舉起他們的短劍敲打盾牌，而統帥也如此做。
「好吧，想必我們的先祖戰神馬爾斯也已經聽見了你們的吶喊，到那裡去吧，去殺死那些可憎的怪物，羅馬的敵人！」
鼓聲響起，一艘接著一艘的五列槳船與三列槳船從尼祿所在的船隻旁駛過，皇帝嚴厲地警告過尼祿，他只能做一個旁觀者，不能參與到戰鬥中。
雖然有些遺憾，尼祿也知道他所在的這艘船即便加入了戰局，也改變不了什麼，甚至可能會在激戰中引發混亂。 所以他只是有些遺憾。
他目送著一艘艘的戰船前往碧波萬頃的戰場，在即將抵達的時候，船帆被放了下來，桅杆也被放倒，但船的速度不但沒有減緩，反而更快了。
幾隻許德拉的後裔已經警覺地直起身體，但已經來不及了。
羅馬戰船隱藏在水下的青銅撞角就像是一柄尖銳的鑿子，刺入許德拉的後裔的身軀中，將它們高高挑起！