第二章 黑山堡
群山腹地，冬寒沉甸甸地壓下來，仿佛連日光都凝成了冰。
黑山堡算不上一座關隘，不過是前朝遺棄的古寨殘骸。幾段半塌的石牆緊貼著陡峭崖壁，勉力圈出一片坡地。木柵早已腐朽，在朔風中吱嘎呻吟，像老病之人斷續的喘息；瞭望樓歪斜欲墜，樑柱上覆著厚厚的霜，仿佛一陣風來便要散作滿地的枯骨。寨內密密匝匝地擠滿胡亂搭就的窩棚，茅草頂被積雪壓得低垂，遠遠看去，活像一群蜷在白色墳冢下的困獸。
李霽川隨父親一行抵達時，看到的便是這幅景象。
寨中原有百十號人，儘是李宗禹早年安置於此的老弱殘兵，做些伐薪燒炭的簡單營生。如今驟然湧入二十餘騎，再加上沿途收攏的百餘潰卒與流民，一下子將這點彈丸之地塞得水泄不通。哭嚎、嘆息、爭執，從每一處窩棚底下滲出來，將那本來就脆弱的秩序沖刷得七零八落。
活著——而不是殺敵——成了眼前最刺心、也最無情的問題。
屋漏偏逢連夜雨。落腳不過三天，一支更大的潰軍循跡找上了門。
領頭的是李宗禹在西軍時的舊部，都頭劉猛。他帶過來二百多號人，皆是從河間府方向潰散下來的士卒，個個衣衫襤褸，面黃肌瘦，近半數帶著傷。這批人的加入，讓寨子的防衛在紙面上厚實了幾分，卻也將本就懸在崖邊的存糧，一把推了下去。
「將軍！」
老軍需官連滾帶爬地撞進李宗禹暫居的木屋，噗通跪在冰冷的泥地上，嗓子啞得像被砂紙打磨過：「庫房裡……最後三袋粟米，被新來的弟兄搶了！寨中存糧……已顆粒無存！」
李宗禹背對著門，面朝牆上那幅僅用木炭勾勒出幾道等高線的粗陋山勢圖，身影鐵鑄一般僵在那裡。他沒有回頭，攥在身後的指節卻因為用力而泛出一片青白。許久，沙啞的聲音才從喉嚨深處擠出來：
「知道了。約束好舊部，不得參與爭搶。」
頓了片刻，他一字一頓地補了一句：「違令者，斬。」
老軍需官張了張嘴，終究什麼也沒說，只重重地一揖，踉踉蹌蹌退了出去。
李霽川就住在隔壁一間四面漏風的偏屋裡。這裡原是堆雜物的角落，如今收拾出一塊勉強容身的地方。他正蹲在火盆跟前，盯著那一點將熄未熄的炭火出神。
他腦子裡翻湧的，是那些屬於另一個世界的碎片。他清楚地記得，在原本的歷史裡，李若水是隨徽欽二帝一同北狩的，可在這個時空，金軍提前動手了。一樣的，是張叔夜終究因為那場當眾痛罵而羞憤自刎；不一樣的，是時局的重心已經偏移，連脈絡都變得陌生。他越想越覺得，光靠記憶里那點模糊的史書條目是活不下去的——他得做點什麼。
這麼想著，他從火盆邊撿起半截燒剩的木炭，在一塊稍微平整的土牆上畫了起來。拋物線、初速、仰角……那些曾在課堂里被填進腦子裡的公式，如今一條條被他從記憶深處拖出來，用炭痕刻在泥壁上。弩炮的彈道，投石機的力矩，這些東西到底是生產力還是戰鬥力，他說不準，可他只能抓住它們——這是他在這片陌生的時空里，唯一還能攥住的浮木。
李宗禹巡視到門口時，腳步頓了一下。
他看著兒子的背影——那少年正對著一面土牆鬼畫符，嘴裡念念有詞，手勢比劃著名某種他完全看不懂的弧度與線條。那些符號在他看來無異於天書。他眉頭越鎖越深，眼底浮起一層壓得極沉的憂慮。
這孩子自那夜大變之後，整個人就變得不一樣了——動不動就走神，嘴裡時常嘟囔一些沒人聽得懂的話，如今更是在牆上塗這些……他是不是……神志不清了？亂世之中，一個少主若是失了心智，那他們這一脈還能指望什麼？
他沒有進門，只默默地站了片刻，便轉身走了。背影卻比來時又多彎了幾分。
夜色潑墨般鋪下來。寒冷與飢餓像兩頭無形的獸，無聲地啃咬著寨子裡每一根繃緊的神經。
「砰——！」
西面營區驟然炸開一陣喧譁。
哭喊、叫罵、推搡，各種聲音像潮水一樣湧起來，在寒夜裡格外刺耳。李霽川裹緊身上那件舊皮氅，循著聲響快步走過去。
西營是條件最差的一塊地方，住的是後來者——尤其是劉猛帶來的部屬，以及那些流民。那間早就被搬空了糧食的木棚前面，此刻黑壓壓擠滿了人。幾十雙泛著餓狼般綠光的眼睛，正跟寥寥幾個維持秩序的老兵對峙推搡。地上扔著三個被扯破的乾癟麻袋，零星幾粒粟米散落在泥雪裡，引來幾個人趴在地上瘋搶。
「把糧食交出來！」
「左右是個死！還怕什麼！」
「我的孩子……快不行了……」
混亂像瘟疫一樣蔓延開來。絕望榨乾了最後一點理智，械鬥只差一線就要炸開。
就在那千鈞一髮之際，李霽川猛地衝上去，一把奪過身旁守軍手裡那支唯一還在燃燒的火把！
在無數雙驚愕的眼睛注視下，他奮力一擲——火把划過一道弧線，直直扎進旁邊堆積的厚雪裡！
「嗤——！」
烈焰撞上冰雪，發出一聲尖利的嘶響。雪沫被燙得炸開，騰騰的白氣像巨獸吐息一般猛地蔓延開來，瞬間吞沒了火把最後一點光亮。四周驟然陷入一片突兀的、令人不知所措的黑暗。
所有的喧囂，像被一刀斬斷似的，霎時停了。
黑暗之中，李霽川的聲音響了起來，清亮、刻意壓穩了，每一個字都清晰地送進每個人的耳朵里：
「搶那幾粒塞牙縫的米，能撐過明天嗎？」
死寂。只剩下無數粗重的喘息在黑暗中起伏。
他頓了頓，聲音往上一提：「明天，我帶你們去找吃的。」
這話像一塊石頭砸進了死水潭裡。黑暗裡，無數雙眼睛朝他投來——有懷疑，有茫然，可更多的，是絕境裡本能地想要抓住什麼的、瀕死之人才有的那一點微弱的渴求。
「現在！」李霽川提高了聲音，斬釘截鐵，「所有人排好隊！老人和孩子站到最前面！誰敢再亂動，軍法處置！」
也許是擲火把的舉動太過突兀，把所有人都震住了；也許是「找吃的」那三個字，對於餓到了極點的人來說，比什麼道理都管用；也許只是黑暗中這個聲音，帶著某種不容置疑的力量。總之，騷動的人群竟然真的慢慢安靜下來，在幾個還有理智的人引導下，遲疑地、歪歪扭扭地排成了長隊。老人和孩子被推到了前頭。一場即將見血的衝突，暫時被摁了下去。
陰影深處，李宗禹不知何時已經到了。他隱在角落裡，望著兒子在黑暗中挺直的、模模糊糊的背影，眼底的情緒複雜得像打翻了的墨。
……
次日，天灰濛濛的，寒氣一絲沒減。
李霽川說到做到。他帶了十幾個將信將疑的士卒和幾個身強力壯的流民，出了寨子。他沒有漫無目的地亂轉，而是憑著腦子裡的那點現代地理學常識，細細觀察山勢走向、草木分布、土壤濕度。他記得，某些特定的地形和植被——像是莎草、杜鵑叢生的地方，尤其是低洼潮濕處——底下可能藏著泥炭層。泥炭不能吃，卻能燒，省下來的柴火就能騰出人手去找真正的吃食。
在他的指點下，一幫人果真在一處背陰的山坳里，挖出了大量黑褐色的、纖維狀的泥炭！雖然不能填肚子，卻解了一部分燃料的燃眉之急。那些跟著他來的人，眼睛裡頭，終於有了一點亮光。
接下來，他又憑著記憶里那些野外求生的法子，教士兵用柔韌的樹皮搓繩子，做出簡單的套索，沿著獸徑布下去。他自己帶頭示範，告訴大家怎麼從雪地上的蹄印判斷獵物的大小、種類、去向。
天不絕人。當天下午，他們當真套到了幾隻野兔和一隻瘦得皮包骨的獾。
暮色再次垂下來的時候，黑山堡的上空，終於飄起了幾縷帶著葷腥氣的炊煙。分到每個人碗裡的，不過是寥寥幾塊肉混著野菜根煮出來的稀粥，連鹽都沒放。可就是這麼一點油星和熱氣，像一劑猛藥，打進了這具垂死的軀體裡——死氣沉沉的營地，終於透出了一絲微弱的生機。
李霽川坐在破屋門檻上，捧著一碗清可見底的肉粥，一小口一小口地啜著。身上還是冷，可心裡總算踏實了一點。他至少證明了一件事：他不是廢人。他還有用。
腳步聲從旁邊傳來，不重，一瘸一拐的。
李霽川抬起頭，看見張伯奮拄著一根粗樹枝當拐杖，慢慢走到他面前。張伯奮突圍時受的傷還沒好利索，臉色蒼白，嘴唇乾裂，可那雙眼睛還是亮的，還是利的。
他沉默地看了李霽川好一會兒，才開口，聲音雖虛弱，每個字卻都咬得很清楚：
「李兄弟，昨天你說能找到吃的，你做到了。」
他頓了一下，目光像錐子一樣釘進李霽川的眼睛裡：
「那你再說說——我們能躲過金虜的追殺嗎？能活下來嗎？」
黑山堡算不上一座關隘，不過是前朝遺棄的古寨殘骸。幾段半塌的石牆緊貼著陡峭崖壁，勉力圈出一片坡地。木柵早已腐朽，在朔風中吱嘎呻吟，像老病之人斷續的喘息；瞭望樓歪斜欲墜，樑柱上覆著厚厚的霜，仿佛一陣風來便要散作滿地的枯骨。寨內密密匝匝地擠滿胡亂搭就的窩棚，茅草頂被積雪壓得低垂，遠遠看去，活像一群蜷在白色墳冢下的困獸。
李霽川隨父親一行抵達時，看到的便是這幅景象。
寨中原有百十號人，儘是李宗禹早年安置於此的老弱殘兵，做些伐薪燒炭的簡單營生。如今驟然湧入二十餘騎，再加上沿途收攏的百餘潰卒與流民，一下子將這點彈丸之地塞得水泄不通。哭嚎、嘆息、爭執，從每一處窩棚底下滲出來，將那本來就脆弱的秩序沖刷得七零八落。
活著——而不是殺敵——成了眼前最刺心、也最無情的問題。
屋漏偏逢連夜雨。落腳不過三天，一支更大的潰軍循跡找上了門。
領頭的是李宗禹在西軍時的舊部，都頭劉猛。他帶過來二百多號人，皆是從河間府方向潰散下來的士卒，個個衣衫襤褸，面黃肌瘦，近半數帶著傷。這批人的加入，讓寨子的防衛在紙面上厚實了幾分，卻也將本就懸在崖邊的存糧，一把推了下去。
「將軍！」
老軍需官連滾帶爬地撞進李宗禹暫居的木屋，噗通跪在冰冷的泥地上，嗓子啞得像被砂紙打磨過：「庫房裡……最後三袋粟米，被新來的弟兄搶了！寨中存糧……已顆粒無存！」
李宗禹背對著門，面朝牆上那幅僅用木炭勾勒出幾道等高線的粗陋山勢圖，身影鐵鑄一般僵在那裡。他沒有回頭，攥在身後的指節卻因為用力而泛出一片青白。許久，沙啞的聲音才從喉嚨深處擠出來：
「知道了。約束好舊部，不得參與爭搶。」
頓了片刻，他一字一頓地補了一句：「違令者，斬。」
老軍需官張了張嘴，終究什麼也沒說，只重重地一揖，踉踉蹌蹌退了出去。
李霽川就住在隔壁一間四面漏風的偏屋裡。這裡原是堆雜物的角落，如今收拾出一塊勉強容身的地方。他正蹲在火盆跟前，盯著那一點將熄未熄的炭火出神。
他腦子裡翻湧的，是那些屬於另一個世界的碎片。他清楚地記得，在原本的歷史裡，李若水是隨徽欽二帝一同北狩的，可在這個時空，金軍提前動手了。一樣的，是張叔夜終究因為那場當眾痛罵而羞憤自刎；不一樣的，是時局的重心已經偏移，連脈絡都變得陌生。他越想越覺得，光靠記憶里那點模糊的史書條目是活不下去的——他得做點什麼。
這麼想著，他從火盆邊撿起半截燒剩的木炭，在一塊稍微平整的土牆上畫了起來。拋物線、初速、仰角……那些曾在課堂里被填進腦子裡的公式，如今一條條被他從記憶深處拖出來，用炭痕刻在泥壁上。弩炮的彈道，投石機的力矩，這些東西到底是生產力還是戰鬥力，他說不準，可他只能抓住它們——這是他在這片陌生的時空里，唯一還能攥住的浮木。
李宗禹巡視到門口時，腳步頓了一下。
他看著兒子的背影——那少年正對著一面土牆鬼畫符，嘴裡念念有詞，手勢比劃著名某種他完全看不懂的弧度與線條。那些符號在他看來無異於天書。他眉頭越鎖越深，眼底浮起一層壓得極沉的憂慮。
這孩子自那夜大變之後，整個人就變得不一樣了——動不動就走神，嘴裡時常嘟囔一些沒人聽得懂的話，如今更是在牆上塗這些……他是不是……神志不清了？亂世之中，一個少主若是失了心智，那他們這一脈還能指望什麼？
他沒有進門，只默默地站了片刻，便轉身走了。背影卻比來時又多彎了幾分。
夜色潑墨般鋪下來。寒冷與飢餓像兩頭無形的獸，無聲地啃咬著寨子裡每一根繃緊的神經。
「砰——！」
西面營區驟然炸開一陣喧譁。
哭喊、叫罵、推搡，各種聲音像潮水一樣湧起來，在寒夜裡格外刺耳。李霽川裹緊身上那件舊皮氅，循著聲響快步走過去。
西營是條件最差的一塊地方，住的是後來者——尤其是劉猛帶來的部屬，以及那些流民。那間早就被搬空了糧食的木棚前面，此刻黑壓壓擠滿了人。幾十雙泛著餓狼般綠光的眼睛，正跟寥寥幾個維持秩序的老兵對峙推搡。地上扔著三個被扯破的乾癟麻袋，零星幾粒粟米散落在泥雪裡，引來幾個人趴在地上瘋搶。
「把糧食交出來！」
「左右是個死！還怕什麼！」
「我的孩子……快不行了……」
混亂像瘟疫一樣蔓延開來。絕望榨乾了最後一點理智，械鬥只差一線就要炸開。
就在那千鈞一髮之際，李霽川猛地衝上去，一把奪過身旁守軍手裡那支唯一還在燃燒的火把！
在無數雙驚愕的眼睛注視下，他奮力一擲——火把划過一道弧線，直直扎進旁邊堆積的厚雪裡！
「嗤——！」
烈焰撞上冰雪，發出一聲尖利的嘶響。雪沫被燙得炸開，騰騰的白氣像巨獸吐息一般猛地蔓延開來，瞬間吞沒了火把最後一點光亮。四周驟然陷入一片突兀的、令人不知所措的黑暗。
所有的喧囂，像被一刀斬斷似的，霎時停了。
黑暗之中，李霽川的聲音響了起來，清亮、刻意壓穩了，每一個字都清晰地送進每個人的耳朵里：
「搶那幾粒塞牙縫的米，能撐過明天嗎？」
死寂。只剩下無數粗重的喘息在黑暗中起伏。
他頓了頓，聲音往上一提：「明天，我帶你們去找吃的。」
這話像一塊石頭砸進了死水潭裡。黑暗裡，無數雙眼睛朝他投來——有懷疑，有茫然，可更多的，是絕境裡本能地想要抓住什麼的、瀕死之人才有的那一點微弱的渴求。
「現在！」李霽川提高了聲音，斬釘截鐵，「所有人排好隊！老人和孩子站到最前面！誰敢再亂動，軍法處置！」
也許是擲火把的舉動太過突兀，把所有人都震住了；也許是「找吃的」那三個字，對於餓到了極點的人來說，比什麼道理都管用；也許只是黑暗中這個聲音，帶著某種不容置疑的力量。總之，騷動的人群竟然真的慢慢安靜下來，在幾個還有理智的人引導下，遲疑地、歪歪扭扭地排成了長隊。老人和孩子被推到了前頭。一場即將見血的衝突，暫時被摁了下去。
陰影深處，李宗禹不知何時已經到了。他隱在角落裡，望著兒子在黑暗中挺直的、模模糊糊的背影，眼底的情緒複雜得像打翻了的墨。
……
次日，天灰濛濛的，寒氣一絲沒減。
李霽川說到做到。他帶了十幾個將信將疑的士卒和幾個身強力壯的流民，出了寨子。他沒有漫無目的地亂轉，而是憑著腦子裡的那點現代地理學常識，細細觀察山勢走向、草木分布、土壤濕度。他記得，某些特定的地形和植被——像是莎草、杜鵑叢生的地方，尤其是低洼潮濕處——底下可能藏著泥炭層。泥炭不能吃，卻能燒，省下來的柴火就能騰出人手去找真正的吃食。
在他的指點下，一幫人果真在一處背陰的山坳里，挖出了大量黑褐色的、纖維狀的泥炭！雖然不能填肚子，卻解了一部分燃料的燃眉之急。那些跟著他來的人，眼睛裡頭，終於有了一點亮光。
接下來，他又憑著記憶里那些野外求生的法子，教士兵用柔韌的樹皮搓繩子，做出簡單的套索，沿著獸徑布下去。他自己帶頭示範，告訴大家怎麼從雪地上的蹄印判斷獵物的大小、種類、去向。
天不絕人。當天下午，他們當真套到了幾隻野兔和一隻瘦得皮包骨的獾。
暮色再次垂下來的時候，黑山堡的上空，終於飄起了幾縷帶著葷腥氣的炊煙。分到每個人碗裡的，不過是寥寥幾塊肉混著野菜根煮出來的稀粥，連鹽都沒放。可就是這麼一點油星和熱氣，像一劑猛藥，打進了這具垂死的軀體裡——死氣沉沉的營地，終於透出了一絲微弱的生機。
李霽川坐在破屋門檻上，捧著一碗清可見底的肉粥，一小口一小口地啜著。身上還是冷，可心裡總算踏實了一點。他至少證明了一件事：他不是廢人。他還有用。
腳步聲從旁邊傳來，不重，一瘸一拐的。
李霽川抬起頭，看見張伯奮拄著一根粗樹枝當拐杖，慢慢走到他面前。張伯奮突圍時受的傷還沒好利索，臉色蒼白，嘴唇乾裂，可那雙眼睛還是亮的，還是利的。
他沉默地看了李霽川好一會兒，才開口，聲音雖虛弱，每個字卻都咬得很清楚：
「李兄弟，昨天你說能找到吃的，你做到了。」
他頓了一下，目光像錐子一樣釘進李霽川的眼睛裡：
「那你再說說——我們能躲過金虜的追殺嗎？能活下來嗎？」