第386章 緊繃
......
走廊很長。
江遠從來沒覺得調查局總部的走廊有這麼長過。
螢光燈管在頭頂嗡嗡地響，那種細碎的、持續不斷的電流聲，以前他從不在意，現在卻像有人拿砂紙在他耳朵里來回蹭。
他的靴子踩在地磚上，每一步都帶著一種不自然的僵硬。左腳落地、右腳跟上，間距精確到幾乎一致——不是訓練出來的穩，是渾身肌肉繃得太緊，以至於走路都變成了一種刻意控制的行為。
走廊里有人。
一個穿白大褂的研究員從側門出來，手裡端著咖啡杯，朝他點了點頭。
"江隊，回來了？辛苦。"
江遠的腳步頓了零點幾秒。
那個研究員他認識，姓陶，數據二組的。去年聖誕聯誼的時候，老陶喝多了，非要拉著他唱《甜蜜蜜》，五音不全到讓整層樓的人都出來圍觀。
現在老陶就站在三米外，笑容溫和，咖啡杯上印著一隻卡通柴犬。
江遠沒看他的臉。
準確地說，他不敢看。
"嗯。"
一個字，然後加快步伐走過去了。
老陶在身後說了句什麼，大概是"注意休息"之類的話，聲音被越拉越遠的距離吞掉了。
江遠的後背在出汗。不是熱的，是那種冷汗，從脊椎兩側沁出來，把貼身的作戰內襯浸得黏糊糊的。
他路過茶水間的時候，餘光掃到裡面有三個人在聊天。
笑聲。很正常的笑聲。
他沒停，也沒轉頭。
腦子裡翻來覆去只有一個畫面：篝火旁，老周端著搪瓷杯沖他咧嘴笑，說"回去抱閨女"的時候眼角有一條很深的魚尾紋。
那條魚尾紋的弧度，和老周剛入隊時候拍的證件照上一模一樣。
完美復刻，連歲月感都給你算進去了。
但那張臉底下沒有五官。
江遠攥了一下拳頭，指甲陷進掌心，疼痛把翻湧的噁心壓下去一點。
走到魏公辦公室門口的時候，他站了大概五秒鐘。
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門上的木紋他盯著看了五秒。不是在猶豫要不要進去，是在想一件很荒唐的事——要是魏公也不是真的，怎麼辦？
最終，他還是推門進去。
魏公坐在辦公桌後面，正在批一份文件，筆尖划過紙面的沙沙聲很清晰。桌上那盞檯燈開著，暖黃的光把老人花白的頭髮照得有點刺眼。
"坐。"
魏公頭都沒抬，筆沒停。
江遠走到椅子前，沒坐。他站在那裡，把右手從口袋裡抽出來，掌心裡有個東西——一顆眼球一般的珠子，在燈光下微微發著一層霧蒙蒙的光。
透過它看了一眼魏公後，江遠鬆了一口氣。
他把珠子放在桌上。
魏公的筆尖頓住了。
"'真視之眼'。從泥沼詭域帶出來的。"江遠說，嗓子有點啞，"規則效果是看破一切偽裝和虛妄，對認知干涉類的詭異有絕對的規則穿透性。"
他停了一下。
"我就是靠這個東西，才發現......隊友全是假的。"
魏公抬起頭來。
那雙渾濁的老眼在燈光下眯了一下，不是因為光線，是在看江遠的狀態。
江遠的狀態很差。不是身體上的——他身上沒有明顯外傷，作戰服雖然髒了但還算完整。差的是別的東西。他站在那裡的姿勢太僵了，肩膀端著，下頜收著，整個人像一根被擰到極限的發條，隨時會崩斷或者彈飛出去。
"坐下說。"魏公把筆放好，語氣平得跟說今天天氣不錯一樣。
江遠這次坐了。但只坐了椅子邊緣的一小塊，身體前傾。
"六個人。"他開口，聲音壓得很低，"老周、趙征、孫銳、通訊兵小李、爆破手阿傑、狙擊手何磊。進泥沼詭域之前點名確認過的六個人，每一個的編號、血型、入職年限我都背得出來。"
"在詭域裡，他們的表現沒有任何破綻。戰術配合、應急反應、連吵架拌嘴的方式都跟以前一樣。老周罵人還是那個德行，張嘴就是'你他媽'，趙征打完仗還是要蹲一邊抽菸，小李還是緊張了就結巴。"
江遠把手撐在膝蓋上，用力到骨節發出輕微的咔嚓聲。
"踏平詭域之後，我在核心區域找到真視之眼，回營地之後，在營地方向掃了一眼。"
他閉了一下眼睛。
"篝火是綠的。人不是人。"
辦公室里安靜了幾秒。
魏公把真視之眼拿起來，放在掌心裡翻了翻。那顆眼睛般的珠子在他手上顯得略微嬌小。
"你認為，真正的隊友呢？"
"不知道。"江遠搖頭，"我甚至不確定他們是在進入詭域之前就被替換了，還是在裡面被替換的。更不確定......"
他咽了一下。
"更不確定這支隊伍里，是不是從頭到尾就沒有過真人。"
魏公沒有安慰他。
老人把真視之眼放回桌面，從抽屜里拿出一包茶葉和兩個杯子。動作不急不緩，像是在自家客廳招待一個來串門的晚輩。
水壺燒水的聲音在房間裡咕嚕咕嚕地響。
"你回來的路上，"魏公一邊拆茶葉包裝一邊問，"有沒有看走廊里的人？"
江遠的脊背又繃緊了。
"沒有。不敢看。"
"為什麼？"
"因為......"
"因為我怕真視之眼的被動效果還在生效。怕我一看，滿走廊全是異常。"
茶葉被投進杯子裡，發出細碎的沙沙聲。
魏公提起水壺，沸水注入，茶香飄出來。
"你的擔心是對的。"
老人的聲音很輕，輕到像在自言自語。但接下來的話，每一個字都重得能把天花板壓塌。
"不久前，人口普查數據出了異動。全聯邦在冊人口一百零三億。"
江遠的表情沒有變化。
不是因為不震驚，是因為大腦還沒反應過來。
"全球出生率跌成那樣，邏輯上這個數字應該往下走。"魏公端起茶杯，吹了吹熱氣，"但它往上了。多出來的部分，不是哪個國家的統計口徑有偏差，是均勻分布在全球每一個角落。抽樣異常率百分之二十四。"
他喝了一口茶。
"那份報告已經被我親手銷毀了，全世界知道這件事的人沒有多少個，你是其中之一。"
江遠的嘴唇動了一下，沒發出聲。
"你在前線拼命踏平詭域、修築封鎖線的時候，"魏公把茶杯放下，杯底和桌面接觸發出一聲極輕的磕碰，"後方的人口，有將近四分之一已經不是人類了。"
房間裡的空氣變了。
不是修辭意義上的變了，是江遠能真切感受到自己的呼吸變淺了，心跳變沉了，連那盞檯燈的暖光都像是蒙了一層灰。
一百零三億。
從七十多億開始，多出來的每一個，都是偽人。
住在隔壁的鄰居、早餐店的老闆、公交車上坐你旁邊的上班族、學校里教你家小孩數學的老師——任何一個人，任何一張臉，任何一個你以為認識了很多年的熟人。
都有可能不是人。
而你永遠不會知道。因為你的大腦會自動把它們歸類為"認識的人"，你的記憶會自行填補從未存在過的過往，你甚至會覺得和它們之間有感情。
就像老周和他的魚尾紋。
"所以，"江遠開口了，聲音乾澀得像從砂紙上刮過來的，"我們修的那些封鎖線、守的那些前線陣地......"
"是有用的。"魏公接過話，用了一個和他身份完全不搭的詞，語氣卻冷到骨子裡，"只是現在的敵人不在外面，在我們肚子裡。人類文明現在的狀態，就是一個被寄生蟲吃空了內臟、只靠一張皮撐著的空殼。"
他站起來，繞過辦公桌，走到窗邊。
窗外是調查局總部的內庭院，有人在走動，有人在交談，一切井然有序。
"攘外必先安內。"魏公背對著江遠，聲音不高，"在解決外面那六個S級詭域之前，我需要先把自己家裡打掃乾淨。"
他轉過身，目光落在桌上的真視之眼上。
"你帶回來的這個東西，是目前唯一能穿透偽人認知干擾的手段。我需要你用它，把調查局內部每一個人都篩一遍。"
江遠沒有立刻回答。
他的視線從魏公臉上移開，落到窗外的庭院。有個穿制服的年輕人抱著一摞文件跑過去，差點撞上花壇，踉蹌了兩步穩住，回頭沖同伴做了個鬼臉。
很日常的畫面。
日常到讓人胃裡發酸。
"魏公，"江遠的聲音很慢，一個字一個字地往外擠，"我有一個疑問。"
"說。"
江遠抬起頭，眼底的血絲清晰可見。
"當我用它看破一個偽人的偽裝時，那個偽人也會在同一瞬間感知到自己被凝視了。這種感知不走五感，是規則層面的雙向反饋，沒有延遲，沒有誤差。"
他的喉結滾了一下。
"在前線野外，我有暗影軍團兜底，就算偽人發瘋也能一個個收拾。但在調查局內部——"
他朝窗外揚了一下下巴。
"這裡有多少人？兩千？三千？如果其中有二十分之一是偽人，那就是上百個。我每看破一個，那一個就會立刻知道自己暴露了。它會怎麼做？原地自爆？挾持旁邊的真人？還是給同類發信號、一起掀桌子？"
江遠的手指在膝蓋上無意識地敲了兩下。
"在一棟封閉建築里，同時引爆上百個偽人......"
他沒把話說完。
不用說完，結論已經擺在那了。
排查等於點火。調查局總部會變成一個密封的火藥桶。
魏公的表情沒有變化。他看了江遠很長時間。
然後老人從窗邊走回來，推開椅子，沒有坐下。
"跟我來。"
走廊很長。
江遠從來沒覺得調查局總部的走廊有這麼長過。
螢光燈管在頭頂嗡嗡地響，那種細碎的、持續不斷的電流聲，以前他從不在意，現在卻像有人拿砂紙在他耳朵里來回蹭。
他的靴子踩在地磚上，每一步都帶著一種不自然的僵硬。左腳落地、右腳跟上，間距精確到幾乎一致——不是訓練出來的穩，是渾身肌肉繃得太緊，以至於走路都變成了一種刻意控制的行為。
走廊里有人。
一個穿白大褂的研究員從側門出來，手裡端著咖啡杯，朝他點了點頭。
"江隊，回來了？辛苦。"
江遠的腳步頓了零點幾秒。
那個研究員他認識，姓陶，數據二組的。去年聖誕聯誼的時候，老陶喝多了，非要拉著他唱《甜蜜蜜》，五音不全到讓整層樓的人都出來圍觀。
現在老陶就站在三米外，笑容溫和，咖啡杯上印著一隻卡通柴犬。
江遠沒看他的臉。
準確地說，他不敢看。
"嗯。"
一個字，然後加快步伐走過去了。
老陶在身後說了句什麼，大概是"注意休息"之類的話，聲音被越拉越遠的距離吞掉了。
江遠的後背在出汗。不是熱的，是那種冷汗，從脊椎兩側沁出來，把貼身的作戰內襯浸得黏糊糊的。
他路過茶水間的時候，餘光掃到裡面有三個人在聊天。
笑聲。很正常的笑聲。
他沒停，也沒轉頭。
腦子裡翻來覆去只有一個畫面：篝火旁，老周端著搪瓷杯沖他咧嘴笑，說"回去抱閨女"的時候眼角有一條很深的魚尾紋。
那條魚尾紋的弧度，和老周剛入隊時候拍的證件照上一模一樣。
完美復刻，連歲月感都給你算進去了。
但那張臉底下沒有五官。
江遠攥了一下拳頭，指甲陷進掌心，疼痛把翻湧的噁心壓下去一點。
走到魏公辦公室門口的時候，他站了大概五秒鐘。
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門上的木紋他盯著看了五秒。不是在猶豫要不要進去，是在想一件很荒唐的事——要是魏公也不是真的，怎麼辦？
最終，他還是推門進去。
魏公坐在辦公桌後面，正在批一份文件，筆尖划過紙面的沙沙聲很清晰。桌上那盞檯燈開著，暖黃的光把老人花白的頭髮照得有點刺眼。
"坐。"
魏公頭都沒抬，筆沒停。
江遠走到椅子前，沒坐。他站在那裡，把右手從口袋裡抽出來，掌心裡有個東西——一顆眼球一般的珠子，在燈光下微微發著一層霧蒙蒙的光。
透過它看了一眼魏公後，江遠鬆了一口氣。
他把珠子放在桌上。
魏公的筆尖頓住了。
"'真視之眼'。從泥沼詭域帶出來的。"江遠說，嗓子有點啞，"規則效果是看破一切偽裝和虛妄，對認知干涉類的詭異有絕對的規則穿透性。"
他停了一下。
"我就是靠這個東西，才發現......隊友全是假的。"
魏公抬起頭來。
那雙渾濁的老眼在燈光下眯了一下，不是因為光線，是在看江遠的狀態。
江遠的狀態很差。不是身體上的——他身上沒有明顯外傷，作戰服雖然髒了但還算完整。差的是別的東西。他站在那裡的姿勢太僵了，肩膀端著，下頜收著，整個人像一根被擰到極限的發條，隨時會崩斷或者彈飛出去。
"坐下說。"魏公把筆放好，語氣平得跟說今天天氣不錯一樣。
江遠這次坐了。但只坐了椅子邊緣的一小塊，身體前傾。
"六個人。"他開口，聲音壓得很低，"老周、趙征、孫銳、通訊兵小李、爆破手阿傑、狙擊手何磊。進泥沼詭域之前點名確認過的六個人，每一個的編號、血型、入職年限我都背得出來。"
"在詭域裡，他們的表現沒有任何破綻。戰術配合、應急反應、連吵架拌嘴的方式都跟以前一樣。老周罵人還是那個德行，張嘴就是'你他媽'，趙征打完仗還是要蹲一邊抽菸，小李還是緊張了就結巴。"
江遠把手撐在膝蓋上，用力到骨節發出輕微的咔嚓聲。
"踏平詭域之後，我在核心區域找到真視之眼，回營地之後，在營地方向掃了一眼。"
他閉了一下眼睛。
"篝火是綠的。人不是人。"
辦公室里安靜了幾秒。
魏公把真視之眼拿起來，放在掌心裡翻了翻。那顆眼睛般的珠子在他手上顯得略微嬌小。
"你認為，真正的隊友呢？"
"不知道。"江遠搖頭，"我甚至不確定他們是在進入詭域之前就被替換了，還是在裡面被替換的。更不確定......"
他咽了一下。
"更不確定這支隊伍里，是不是從頭到尾就沒有過真人。"
魏公沒有安慰他。
老人把真視之眼放回桌面，從抽屜里拿出一包茶葉和兩個杯子。動作不急不緩，像是在自家客廳招待一個來串門的晚輩。
水壺燒水的聲音在房間裡咕嚕咕嚕地響。
"你回來的路上，"魏公一邊拆茶葉包裝一邊問，"有沒有看走廊里的人？"
江遠的脊背又繃緊了。
"沒有。不敢看。"
"為什麼？"
"因為......"
"因為我怕真視之眼的被動效果還在生效。怕我一看，滿走廊全是異常。"
茶葉被投進杯子裡，發出細碎的沙沙聲。
魏公提起水壺，沸水注入，茶香飄出來。
"你的擔心是對的。"
老人的聲音很輕，輕到像在自言自語。但接下來的話，每一個字都重得能把天花板壓塌。
"不久前，人口普查數據出了異動。全聯邦在冊人口一百零三億。"
江遠的表情沒有變化。
不是因為不震驚，是因為大腦還沒反應過來。
"全球出生率跌成那樣，邏輯上這個數字應該往下走。"魏公端起茶杯，吹了吹熱氣，"但它往上了。多出來的部分，不是哪個國家的統計口徑有偏差，是均勻分布在全球每一個角落。抽樣異常率百分之二十四。"
他喝了一口茶。
"那份報告已經被我親手銷毀了，全世界知道這件事的人沒有多少個，你是其中之一。"
江遠的嘴唇動了一下，沒發出聲。
"你在前線拼命踏平詭域、修築封鎖線的時候，"魏公把茶杯放下，杯底和桌面接觸發出一聲極輕的磕碰，"後方的人口，有將近四分之一已經不是人類了。"
房間裡的空氣變了。
不是修辭意義上的變了，是江遠能真切感受到自己的呼吸變淺了，心跳變沉了，連那盞檯燈的暖光都像是蒙了一層灰。
一百零三億。
從七十多億開始，多出來的每一個，都是偽人。
住在隔壁的鄰居、早餐店的老闆、公交車上坐你旁邊的上班族、學校里教你家小孩數學的老師——任何一個人，任何一張臉，任何一個你以為認識了很多年的熟人。
都有可能不是人。
而你永遠不會知道。因為你的大腦會自動把它們歸類為"認識的人"，你的記憶會自行填補從未存在過的過往，你甚至會覺得和它們之間有感情。
就像老周和他的魚尾紋。
"所以，"江遠開口了，聲音乾澀得像從砂紙上刮過來的，"我們修的那些封鎖線、守的那些前線陣地......"
"是有用的。"魏公接過話，用了一個和他身份完全不搭的詞，語氣卻冷到骨子裡，"只是現在的敵人不在外面，在我們肚子裡。人類文明現在的狀態，就是一個被寄生蟲吃空了內臟、只靠一張皮撐著的空殼。"
他站起來，繞過辦公桌，走到窗邊。
窗外是調查局總部的內庭院，有人在走動，有人在交談，一切井然有序。
"攘外必先安內。"魏公背對著江遠，聲音不高，"在解決外面那六個S級詭域之前，我需要先把自己家裡打掃乾淨。"
他轉過身，目光落在桌上的真視之眼上。
"你帶回來的這個東西，是目前唯一能穿透偽人認知干擾的手段。我需要你用它，把調查局內部每一個人都篩一遍。"
江遠沒有立刻回答。
他的視線從魏公臉上移開，落到窗外的庭院。有個穿制服的年輕人抱著一摞文件跑過去，差點撞上花壇，踉蹌了兩步穩住，回頭沖同伴做了個鬼臉。
很日常的畫面。
日常到讓人胃裡發酸。
"魏公，"江遠的聲音很慢，一個字一個字地往外擠，"我有一個疑問。"
"說。"
江遠抬起頭，眼底的血絲清晰可見。
"當我用它看破一個偽人的偽裝時，那個偽人也會在同一瞬間感知到自己被凝視了。這種感知不走五感，是規則層面的雙向反饋，沒有延遲，沒有誤差。"
他的喉結滾了一下。
"在前線野外，我有暗影軍團兜底，就算偽人發瘋也能一個個收拾。但在調查局內部——"
他朝窗外揚了一下下巴。
"這裡有多少人？兩千？三千？如果其中有二十分之一是偽人，那就是上百個。我每看破一個，那一個就會立刻知道自己暴露了。它會怎麼做？原地自爆？挾持旁邊的真人？還是給同類發信號、一起掀桌子？"
江遠的手指在膝蓋上無意識地敲了兩下。
"在一棟封閉建築里，同時引爆上百個偽人......"
他沒把話說完。
不用說完，結論已經擺在那了。
排查等於點火。調查局總部會變成一個密封的火藥桶。
魏公的表情沒有變化。他看了江遠很長時間。
然後老人從窗邊走回來，推開椅子，沒有坐下。
"跟我來。"