第676章 蜉蝣族，人族兩個派系（修改，六千字）
鳳清音從鳳凰皇朝靈藥園中挑選的這批靈藥品階都在八階極品以上，以火屬性為主。
火鳳血蘭、赤炎天芝、九陽焚天藤、離火梧桐枝，還有三株九階級別的靈種：涅槃金蓮、太陽真火竹和朱雀焚天果。
這些靈藥在靈界中屬於鳳凰皇朝獨有的珍品，外界根本見不到。
尤其是那三株九階靈種，即便在鳳凰皇朝內部也是只有核心長老才有資格使用的頂級資源。
秦獸將這批靈藥一株一株移栽到黑土地最肥沃的中心區域。
七色鹿跟在他身後，每移栽一株便用鹿角上的青木本源輕輕觸碰一下靈藥的根系，幫助它們快速適應新的土壤。火鳳也被他喚了過來。
這些火屬性靈藥對火鳳來說也是極佳的修煉輔助，日後火鳳衝擊九階時，這些九階靈藥將提供不可或缺的火系法則支持。
最後，他從懷中取出了鳳九天臨別前給他的那枚情報玉簡。
神識探入玉簡的瞬間，一張巨大而詳盡的地圖便在他識海中鋪展開來。
那是整個異域大陸的全圖，每一處山脈、每一條靈脈、每一座仙城和每一個勢力的勢力範圍都被標註得清清楚楚。
地圖上最醒目的是三個用血紅色標記的名字。
蜉蝣族、天龍異族、聖光族。
這三家被標註為異域大陸的「主宰勢力」，每一家都擁有至少三位以上的渡劫期老祖坐鎮，大乘修士數量超過五十位。
秦獸的目光在「三位以上渡劫期」這個數字上停留了許久。
整個中央大陸只有他一個能抗衡渡劫修士的人，萬妖大陸六大渡劫勢力加起來也不過五位渡劫期。
而單單一個異域大陸，光是一個主宰勢力就擁有超過三位渡劫老祖，三家加起來超過十位。
這還不包括那些從主宰勢力中分裂出去、曾經出過渡劫但現在已經沒落的大乘勢力。
玉簡中記載，這樣的勢力在異域大陸至少有十家以上。
他的手指在地圖邊緣微微敲了兩下。
以他目前的戰力，單打獨鬥可以戰勝渡劫初期修士，但面對渡劫中期甚至後期，勝算就會大幅下降。
而如果同時面對兩位渡劫初期，就算能贏也要付出巨大代價。
在異域大陸這種渡劫多如狗的地方，他必須比在萬妖大陸時更加低調。
然後他的目光移到了地圖最邊緣的一個小角落。
那是一片被標註為「靈界遺族」的狹長地帶，面積只有異域大陸總面積的不超過二十分之一。
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靈脈品階以五階到六階為主，最高只有一條八階靈脈。
這裡是人族和妖族在異域大陸僅存的聚居地，最高修為的修士只有大乘初期，而且數量屈指可數。
情報中有一句話用極為平淡的措辭記錄了一個殘酷的事實。
「異族定期收割遺族修士，煉其精血魂魄為丹，取其金丹元嬰為材，以充資源。」
秦獸將玉簡合上，沉默了許久。
收割。
這兩個字在靈界並不陌生。
強者收割弱者，修士收割凡人，這本就是修仙世界的常態。
但將整整兩族的修士當成定期收割的資源來圈養，這種事他還是第一次親眼見證。
中央大陸和萬妖大陸雖然也有弱肉強食，但至少在表面上，人族和妖族還是獨立自主的勢力，有自己的宗門、地盤和尊嚴。
而在異域大陸，人族和妖族連這份表面上的尊嚴都沒有。
他想要混進異族的地盤打探萬古藥墟和其他秘境的消息，幾乎不可能。
異族對人族修士的辨識不是靠容貌或氣息，而是靠更深層的血脈感應。
他的偽裝再精妙，遇到渡劫級別的異族，血脈差異根本藏不住。
唯一可行的路線，是先前往人族的聚居地，從當地人族修士口中獲取情報，再以人族修士的身份尋找進入萬古藥墟的途徑。
人族和妖族能在異域大陸生存至今，必然有自己的生存之道和情報網絡，而這些是外來者從外部永遠無法接觸到的。
他將玉簡收好，站起身來，出了蘊寶葫空間。
荒原的紫色天光依舊陰沉，遠處的地平線上可以看到幾座低矮的山丘，山丘上覆蓋著一層暗紫色苔蘚，在風中微微蠕動。
秦獸沿著荒原的邊緣朝人族地盤的方向飛遁了大約三個時辰，神識忽然捕捉到了幾道氣息。
七道，修為在煉虛到合體之間，正在前方約莫八千里外的一片亂石灘中緩慢移動。
他收斂氣息，身形在空間法則的遮掩下無聲地靠了過去。
亂石灘中的修士一共有七人，身上穿戴著由暗色甲殼拼接而成的簡陋戰甲，頭部的形狀與人類有七分相似，但額頭上多了一對細長的觸角，觸角末端隨著呼吸微微翕動。
蜉蝣族，異域大陸三大主宰勢力中最為詭異的一支。
蜉蝣族修士的生命周期極短，通常只有普通修士的三分之一，但他們的繁殖能力極為恐怖，一胎可以產下數十名後代，而且後代中覺醒天賦神通的比例高得驚人。
這七名蜉蝣族修士的領頭者修為在合體中期，其餘六人都在煉虛後期到合體初期之間。
他們正在亂石灘中搜尋某種東西，時不時用額頭上的觸角觸碰地面，觸角末端亮起幽幽的紫光。
秦獸沒有驚動他們，只是將神識無聲地籠罩了七人，從他們的傳音對話中截取信息。
「這片區域的空間波動已經持續了好幾天，巡邏隊說可能是傳送門遺留下來的殘留波動。」
領頭的合體中期蜉蝣用觸角在空氣中探了探，眉頭擰成一團，「但波動太弱了，追溯不到具體位置。」
「會不會是那邊的人族又派探子過來了？」另一個煉虛後期的蜉蝣問道。
「不可能。人族那邊修為最高的不過是個大乘初期，還是個半截身子入土的老廢物，哪來的能力打開跨區域傳送門？估計是哪個上古遺蹟的禁制鬆動了吧。」
合體中期的蜉蝣不耐煩地擺了擺手，「再搜半個時辰，搜不到就回去交差。」
秦獸將這幾句話聽在耳中，沒有現身。
這幾個蜉蝣族修士的修為太低，對他們搜魂也得不到什麼有價值的信息，反而會暴露自己的行蹤。
他悄無聲息地退出了亂石灘，繼續朝人族地盤的方向飛去。
沿途他又遇到了四批蜉蝣族的巡邏隊，修為都在合體以下，同樣在搜索那片「異常的空間波動」。
秦獸每次都提前繞開，沒有被任何一批巡邏隊察覺。
以他如今的空間法則造詣，只需稍稍扭曲周身數十丈的空間曲率，便能讓合體期修士的神識從自己身上滑過去。
飛行了整整一個月後，跨越的地盤超過上百億里，荒原的盡頭終於出現了一道綿延的山脈。
山脈的西側明顯有了人類活動的痕跡。
山腰上零星分布著幾塊開墾過的靈田，靈田中以最基礎的聚靈陣維持著微薄的靈氣供給；
山腳下有一座用粗石堆砌的小型坊市，坊市中的修士大多是金丹到元嬰期的修為，身上穿的道袍都是用最便宜的低階靈絲織成的，縫縫補補的痕跡隨處可見。
和中央大陸東域那些金碧輝煌的仙城相比，這裡用「貧瘠」來形容都算客氣了。
秦獸沒有直接進入坊市，而是在山脈中找了一處隱蔽的天然岩洞暫作落腳點。
他現在對異域大陸的了解還停留在玉簡中的幾頁文字和幾張地圖上，貿然露面只會引起不必要的麻煩。
他需要更多的情報。
關於萬古藥墟，關於異族的勢力分布，關於人族和妖族在這裡的生存法則。
而這些情報，必須從當地修士口中獲取。
他在岩洞中布下幾道遮掩禁制，盤膝坐下，開始耐心等待。
山脈中的低階修士來來往往，總會有合適的目標出現。
異域大陸的天空永遠是那種壓得極低的暗紫色。
秦獸在山脈岩洞中盤膝坐了整整三天，神識如水銀般無聲鋪開，將山脈腳下那座粗石坊市的一舉一動盡收眼底。
坊市中的修士來來往往，大多行色匆匆。
金丹期的散修在攤位上為了幾塊低階靈石爭得面紅耳赤，元嬰期的獵妖隊扛著殘缺不全的妖獸屍體，從荒原深處歸來，傷口來不及包紮便先去坊市中央的收購處排隊。
化神期的修士在這裡已經算是一方高手，走在路上會有人主動讓道。
至於煉虛期，三天裡秦獸只看到了一個。
那是個斷了一條手臂的灰袍老者，修為在煉虛中期，獨自坐在坊市角落的石墩上，面前擺著一塊寫著「代篆符籙」的木牌，整整一天無人問津。
第四天傍晚，紫色天光開始轉暗的時候，坊市西面的荒原上忽然傳來一陣劇烈的靈力波動。
秦獸的神識第一時間捕捉到了動靜。
五道氣息正從荒原深處朝山脈方向疾馳而來，速度極快，遁光散亂，明滅不定，是被人追殺的徵兆。
五道氣息之後緊跟著八道更為強大的氣息，每一道都散發著蜉蝣族特有的陰冷靈力。
五道人族修士從荒原的紫霧中撞了出來。
沖在最前面的是個絡腮鬍中年漢子，化神後期修為，渾身是血，左臂從肘關節以下齊齊消失，斷口處被一層薄冰封住勉強止住了血。
他身後跟著四個人，一個化神初期的青衫書生，胸口被某種尖銳的利器貫穿了一個拳頭大的窟窿，每飛一丈都有血沫從窟窿里往外滲；
一個化神中期的中年女修，面色慘白，懷中死死抱著一個約莫十一二歲的女孩，女孩的腿上有一道深可見骨的傷口，咬著嘴唇沒有哭；
最後面墊後的是個煉虛初期的白髮老嫗，手中拄著一根烏木拐杖，拐杖頂端的水晶球已經碎裂了大半，每揮動一次便有數道冰錐朝身後激射，但那些冰錐打在追兵身上，連對方護體靈光的邊都蹭不破。
追兵是八隻蜉蝣族修士。
領頭的是個合體初期的蜉蝣族戰將，額頭上的觸角呈暗金色，比其他蜉蝣族粗了整整一圈。
他身旁跟著兩個煉虛後期和五個化神圓滿的蜉蝣族戰士，呈半月形散開，不緊不慢地綴在人族修士身後，觸角末端亮著幽幽的紫光，像是在戲弄獵物。
「別跑那麼快嘛。」
領頭的合體蜉蝣漫不經心揮了揮手，一道紫色光刃貼著他的指尖飛出，擦著殿後的白髮老嫗頭皮掠過，削斷了她一縷白髮，「這次收割的份額還差三個，你們五個人里有兩個可以活。誰跑得最慢，誰就留下。」
秦獸在岩洞中睜開眼睛。
他沉默了一息，從儲物空間中取出一件普通的灰袍披在身上，將修為偽裝到煉虛中期，面部肌肉微微調整，變成了一張扔進人堆里找不到的方臉中年人的模樣。
做完這一切，他催動遁光掠出岩洞，朝那支逃亡的人族獵妖隊迎了上去。
絡腮鬍漢子看到前方忽然冒出一個煉虛期的陌生修士，先是本能地一喜，隨即看清對方也只有煉虛中期修為後，臉上的喜色又褪了下去。
他一邊飛一邊嘶啞著嗓子喊道：
「道友快走！後面有合體期的蜉蝣族，擋不住的！」
秦獸沒有走。
他從絡腮鬍漢子身邊掠過時丟下一句「往山脈那邊去」，然後徑直迎向了八隻蜉蝣族追兵。
領頭的合體蜉蝣看到有人主動送上門來，觸角微微翹了一下，像是在笑。
他連話都懶得說，抬手便是一道比之前粗了三倍的紫色光刃甩了過來。
光刃過處，荒原上的碎石被氣浪掀飛，在空中炸成齏粉。
秦獸沒有擋。
他以煉虛中期修士應有的反應速度艱難側身避開光刃，同時雙手掐訣，打出一道中規中矩的火龍術。
火龍撞在合體蜉蝣的護體靈光上，碎成漫天火星，連對方的衣角都沒有燒焦。
合體蜉蝣低頭看了看自己胸口上那團迅速熄滅的火苗，嘴角勾起一抹輕蔑弧度，手掌再次抬起。
這一次掌心凝聚的紫光比之前濃郁了數倍，空氣中瀰漫開一股刺鼻焦臭味，紫色光球脫手而出，拖著長長的尾焰朝秦獸轟去。
秦獸借著閃避的姿勢向後踉蹌了幾步，剛好退到了一個合適位置。
在這個角度，五個人族修士已經逃出了蜉蝣族的神識鎖定範圍，而八隻蜉蝣族追兵卻全部聚攏在合體蜉蝣身後，等著看老大如何虐殺這個不知天高地厚的人族煉虛。
秦獸的指尖無聲彈了一下，空間法則以煉虛期修士，根本不可能感知到的方式微微一顫，紫色光球在距離他胸口三尺的位置憑空消失了。
合體蜉蝣的觸角猛地繃直了，臉上的表情從輕蔑變成了困惑。
他還沒來得及想明白自己的攻擊怎麼會憑空消失，一股渡劫級別的法則威壓便從秦獸身上一閃而逝。
快到他身後的七個蜉蝣族戰士都沒有任何感應，只有他自己感受到了那股威壓。
但就是這半息，讓他的觸角從暗金色褪成了灰白色，兩條腿不受控制劇烈顫抖。
秦獸在那半息之中已經掠到了他面前，壓得極低的聲音只夠兩人聽見：
「問你幾個問題，答得好，給你留個全屍。」
合體蜉蝣的嘴張開又合上，合上又張開，喉嚨深處發出咯咯的聲響。
「第一，這片區域最近的蜉蝣族據點在哪裡？
第二，萬古藥墟的邀請函由誰發放？
第三，人族聚居地中那個活了八千年的老修士叫什麼名字，住在哪裡？」
合體蜉蝣的觸角瘋狂抖動，斷斷續續地擠出幾個詞：
「據點……東南方向……三萬里……蜉蝣城分壇……邀請函……聖光族……聖光族掌控……老修士……叫……叫古元……住在人族城的……北區……」
「很好。」
秦獸指尖灰芒一閃，枯榮之力無聲地沒入合體蜉蝣的眉心。
對方的身體在半息之內從內向外乾癟下去，皮膚變成灰白色，眼窩深陷，整個人從空中墜了下去。
他身後那七個蜉蝣族戰士還沒反應過來發生了什麼，秦獸身形已經在他們中間穿了一遍。
每一次停頓都有一顆頭顱飛起，每一次出手都有一具屍體墜落。
三息之後，八隻蜉蝣族追兵全部躺在了荒原的碎石地上，屍體被秦獸隨手彈出的火球化為灰燼。
他從灰燼中將八枚儲物戒指挑了出來，神識掃了一遍，裡面都是些低階的靈石和材料，入不了他的眼，但留著以後打賞人倒是不錯。
絡腮鬍漢子帶著獵妖隊躲在山脈腳下的一塊巨岩後面，遠遠看到秦獸不緊不慢飛回來時，五個人臉上都掛著同一種表情。
嘴巴微張，眼睛瞪圓，像是在看什麼不可思議的東西。
合體期的蜉蝣族追兵被一個煉虛中期的人族修士反殺了，還殺得這麼幹淨利落，這種事說出去誰信？
但秦獸灰袍上濺著的暗紫色蜉蝣血還冒著熱氣，由不得他們不信。
「多謝前輩救命大恩！」
絡腮鬍漢子帶著四個同伴齊刷刷地跪了下去，膝蓋在碎石地上磕出沉悶的響聲。
「起來，不用跪。」
秦獸落在他們面前。
他從儲物戒指中取出幾瓶低階療傷丹藥扔了過去，「先把傷口處理了。」
絡腮鬍漢子接過藥瓶，千恩萬謝地分給同伴。
那個腿受了傷的小女孩接過丹藥時抬眼看了秦獸一眼，眼眶紅紅的，嘴唇動了動想說什麼，但最終只是小聲說了句「謝謝前輩」。
秦獸的目光在她腿上那道深可見骨的傷口上停留了一瞬，沒有多說什麼。
趁著幾人療傷的間隙，秦獸開口問道：
「你們是從哪裡過來的？」
「回前輩，是從人族城那邊過來的。」
絡腮鬍漢子一邊將藥粉撒在斷臂傷口上，一邊倒吸著涼氣回答，「我們是人族城西區的獵妖隊，本來想到荒原深處碰碰運氣，看能不能獵幾頭五階妖獸回去賣靈石。
結果運氣背到家了，撞上了一整隊蜉蝣族的巡邏兵。」
「人族城？」
秦獸做出一個初來乍到的外鄉人應有的反應，眉頭微微皺了一下，「我閉關多年剛出來，對這邊的局勢不太熟。人族城現在是什麼情況？」
絡腮鬍漢子嘆了口氣，將傷口包紮好，抹了把臉上的血污，說開了：
「前輩有所不知，咱們人族在異域大陸就剩這麼一塊巴掌大的地盤了。
人族城是唯一的聚居地，城裡分成兩大派系。
一派叫固守派，主張老老實實給異族進貢資源換平安，領頭的是大乘中期的孟老怪孟元洲，手下管著城裡七成的坊市和靈礦；
另一派叫抗爭派，覺得進貢就是慢性自殺，暗地裡積蓄力量想找機會翻身，領頭的是大乘後期的鐵劍真人鐵凌雲，手底下都是些不怕死的硬骨頭。
兩派明面上還算維持著和氣，私底下小摩擦就沒斷過。」
秦獸將這些信息記在心裡，又問：
「我聽說你們這裡有位活了八千年的老前輩，對異域大陸的秘境很熟？」
「前輩說的是古元老前輩吧。」
絡腮鬍漢子點了點頭，「古元老前輩是人族城資歷最老的人了，煉虛後期修為，八千多歲，據說年輕時曾經四次潛入異族地盤尋找萬古藥墟的入口，雖然每次都沒能進去，但手裡掌握的情報比誰都要多。
他老人家住在人族城北區一間破院子裡，平時很少有人去拜訪。
固守派嫌他當年擅自潛入異族地盤給人族惹過麻煩，抗爭派倒是想拉攏他，但他年紀大了，已經不怎麼管事了。」
秦獸默記下了古元的位置，又給了絡腮鬍漢子幾瓶化神期精進法力的丹藥，和數百塊上品靈石。
在異域大陸人族地盤上，這些資源已經算是一筆不小的橫財。
絡腮鬍漢子雙手接過丹藥時整個人都傻了。
這位前輩救了自己全隊的命，還倒貼資源，天底下怎麼會有這種好事？
他愣了好一陣才回過神來，連忙又跪下去磕了個頭，聲音都帶著幾分顫抖：
「前輩，晚輩叫趙鐵柱，是西區趙家獵妖隊的隊長。
前輩以後若是在人族城有什麼差遣，只管來西區趙家找晚輩，刀山火海晚輩都替前輩去闖！」
秦獸擺了擺手，轉身催動遁光朝人族城的方向飛去，灰袍在紫色天光下很快便化作了一個不起眼的小點，消失在荒原盡頭。
山脈向西地形逐漸從荒原過渡為丘陵，又從丘陵過渡為一片綿延數十萬里的低矮石林。
石林中的岩石呈現出一種古怪的灰白色，表面布滿了蜂巢般的孔洞，風從孔洞中穿過時發出嗚嗚低鳴。
這裡是聖光族的巡邏區。
秦獸從鳳九天的情報玉簡中看到過這片石林的標註，聖光族在石林深處設有一個前哨站，常年有大乘期修士駐守。
他收斂氣息，將空間法則包裹全身，身形在石林的陰影中無聲穿行。
穿過石林大約一半的距離時，前方忽然亮起了一片刺目白光。
那白光並非自然光，而是由某種法則之力凝聚而成的探測神通。
光芒掃過之處，空間中的每一絲波動都被照得纖毫畢現。
火鳳血蘭、赤炎天芝、九陽焚天藤、離火梧桐枝，還有三株九階級別的靈種：涅槃金蓮、太陽真火竹和朱雀焚天果。
這些靈藥在靈界中屬於鳳凰皇朝獨有的珍品，外界根本見不到。
尤其是那三株九階靈種，即便在鳳凰皇朝內部也是只有核心長老才有資格使用的頂級資源。
秦獸將這批靈藥一株一株移栽到黑土地最肥沃的中心區域。
七色鹿跟在他身後，每移栽一株便用鹿角上的青木本源輕輕觸碰一下靈藥的根系，幫助它們快速適應新的土壤。火鳳也被他喚了過來。
這些火屬性靈藥對火鳳來說也是極佳的修煉輔助，日後火鳳衝擊九階時，這些九階靈藥將提供不可或缺的火系法則支持。
最後，他從懷中取出了鳳九天臨別前給他的那枚情報玉簡。
神識探入玉簡的瞬間，一張巨大而詳盡的地圖便在他識海中鋪展開來。
那是整個異域大陸的全圖，每一處山脈、每一條靈脈、每一座仙城和每一個勢力的勢力範圍都被標註得清清楚楚。
地圖上最醒目的是三個用血紅色標記的名字。
蜉蝣族、天龍異族、聖光族。
這三家被標註為異域大陸的「主宰勢力」，每一家都擁有至少三位以上的渡劫期老祖坐鎮，大乘修士數量超過五十位。
秦獸的目光在「三位以上渡劫期」這個數字上停留了許久。
整個中央大陸只有他一個能抗衡渡劫修士的人，萬妖大陸六大渡劫勢力加起來也不過五位渡劫期。
而單單一個異域大陸，光是一個主宰勢力就擁有超過三位渡劫老祖，三家加起來超過十位。
這還不包括那些從主宰勢力中分裂出去、曾經出過渡劫但現在已經沒落的大乘勢力。
玉簡中記載，這樣的勢力在異域大陸至少有十家以上。
他的手指在地圖邊緣微微敲了兩下。
以他目前的戰力，單打獨鬥可以戰勝渡劫初期修士，但面對渡劫中期甚至後期，勝算就會大幅下降。
而如果同時面對兩位渡劫初期，就算能贏也要付出巨大代價。
在異域大陸這種渡劫多如狗的地方，他必須比在萬妖大陸時更加低調。
然後他的目光移到了地圖最邊緣的一個小角落。
那是一片被標註為「靈界遺族」的狹長地帶，面積只有異域大陸總面積的不超過二十分之一。
全網首發更新 追書認準 TW 看書網，𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘超便捷
靈脈品階以五階到六階為主，最高只有一條八階靈脈。
這裡是人族和妖族在異域大陸僅存的聚居地，最高修為的修士只有大乘初期，而且數量屈指可數。
情報中有一句話用極為平淡的措辭記錄了一個殘酷的事實。
「異族定期收割遺族修士，煉其精血魂魄為丹，取其金丹元嬰為材，以充資源。」
秦獸將玉簡合上，沉默了許久。
收割。
這兩個字在靈界並不陌生。
強者收割弱者，修士收割凡人，這本就是修仙世界的常態。
但將整整兩族的修士當成定期收割的資源來圈養，這種事他還是第一次親眼見證。
中央大陸和萬妖大陸雖然也有弱肉強食，但至少在表面上，人族和妖族還是獨立自主的勢力，有自己的宗門、地盤和尊嚴。
而在異域大陸，人族和妖族連這份表面上的尊嚴都沒有。
他想要混進異族的地盤打探萬古藥墟和其他秘境的消息，幾乎不可能。
異族對人族修士的辨識不是靠容貌或氣息，而是靠更深層的血脈感應。
他的偽裝再精妙，遇到渡劫級別的異族，血脈差異根本藏不住。
唯一可行的路線，是先前往人族的聚居地，從當地人族修士口中獲取情報，再以人族修士的身份尋找進入萬古藥墟的途徑。
人族和妖族能在異域大陸生存至今，必然有自己的生存之道和情報網絡，而這些是外來者從外部永遠無法接觸到的。
他將玉簡收好，站起身來，出了蘊寶葫空間。
荒原的紫色天光依舊陰沉，遠處的地平線上可以看到幾座低矮的山丘，山丘上覆蓋著一層暗紫色苔蘚，在風中微微蠕動。
秦獸沿著荒原的邊緣朝人族地盤的方向飛遁了大約三個時辰，神識忽然捕捉到了幾道氣息。
七道，修為在煉虛到合體之間，正在前方約莫八千里外的一片亂石灘中緩慢移動。
他收斂氣息，身形在空間法則的遮掩下無聲地靠了過去。
亂石灘中的修士一共有七人，身上穿戴著由暗色甲殼拼接而成的簡陋戰甲，頭部的形狀與人類有七分相似，但額頭上多了一對細長的觸角，觸角末端隨著呼吸微微翕動。
蜉蝣族，異域大陸三大主宰勢力中最為詭異的一支。
蜉蝣族修士的生命周期極短，通常只有普通修士的三分之一，但他們的繁殖能力極為恐怖，一胎可以產下數十名後代，而且後代中覺醒天賦神通的比例高得驚人。
這七名蜉蝣族修士的領頭者修為在合體中期，其餘六人都在煉虛後期到合體初期之間。
他們正在亂石灘中搜尋某種東西，時不時用額頭上的觸角觸碰地面，觸角末端亮起幽幽的紫光。
秦獸沒有驚動他們，只是將神識無聲地籠罩了七人，從他們的傳音對話中截取信息。
「這片區域的空間波動已經持續了好幾天，巡邏隊說可能是傳送門遺留下來的殘留波動。」
領頭的合體中期蜉蝣用觸角在空氣中探了探，眉頭擰成一團，「但波動太弱了，追溯不到具體位置。」
「會不會是那邊的人族又派探子過來了？」另一個煉虛後期的蜉蝣問道。
「不可能。人族那邊修為最高的不過是個大乘初期，還是個半截身子入土的老廢物，哪來的能力打開跨區域傳送門？估計是哪個上古遺蹟的禁制鬆動了吧。」
合體中期的蜉蝣不耐煩地擺了擺手，「再搜半個時辰，搜不到就回去交差。」
秦獸將這幾句話聽在耳中，沒有現身。
這幾個蜉蝣族修士的修為太低，對他們搜魂也得不到什麼有價值的信息，反而會暴露自己的行蹤。
他悄無聲息地退出了亂石灘，繼續朝人族地盤的方向飛去。
沿途他又遇到了四批蜉蝣族的巡邏隊，修為都在合體以下，同樣在搜索那片「異常的空間波動」。
秦獸每次都提前繞開，沒有被任何一批巡邏隊察覺。
以他如今的空間法則造詣，只需稍稍扭曲周身數十丈的空間曲率，便能讓合體期修士的神識從自己身上滑過去。
飛行了整整一個月後，跨越的地盤超過上百億里，荒原的盡頭終於出現了一道綿延的山脈。
山脈的西側明顯有了人類活動的痕跡。
山腰上零星分布著幾塊開墾過的靈田，靈田中以最基礎的聚靈陣維持著微薄的靈氣供給；
山腳下有一座用粗石堆砌的小型坊市，坊市中的修士大多是金丹到元嬰期的修為，身上穿的道袍都是用最便宜的低階靈絲織成的，縫縫補補的痕跡隨處可見。
和中央大陸東域那些金碧輝煌的仙城相比，這裡用「貧瘠」來形容都算客氣了。
秦獸沒有直接進入坊市，而是在山脈中找了一處隱蔽的天然岩洞暫作落腳點。
他現在對異域大陸的了解還停留在玉簡中的幾頁文字和幾張地圖上，貿然露面只會引起不必要的麻煩。
他需要更多的情報。
關於萬古藥墟，關於異族的勢力分布，關於人族和妖族在這裡的生存法則。
而這些情報，必須從當地修士口中獲取。
他在岩洞中布下幾道遮掩禁制，盤膝坐下，開始耐心等待。
山脈中的低階修士來來往往，總會有合適的目標出現。
異域大陸的天空永遠是那種壓得極低的暗紫色。
秦獸在山脈岩洞中盤膝坐了整整三天，神識如水銀般無聲鋪開，將山脈腳下那座粗石坊市的一舉一動盡收眼底。
坊市中的修士來來往往，大多行色匆匆。
金丹期的散修在攤位上為了幾塊低階靈石爭得面紅耳赤，元嬰期的獵妖隊扛著殘缺不全的妖獸屍體，從荒原深處歸來，傷口來不及包紮便先去坊市中央的收購處排隊。
化神期的修士在這裡已經算是一方高手，走在路上會有人主動讓道。
至於煉虛期，三天裡秦獸只看到了一個。
那是個斷了一條手臂的灰袍老者，修為在煉虛中期，獨自坐在坊市角落的石墩上，面前擺著一塊寫著「代篆符籙」的木牌，整整一天無人問津。
第四天傍晚，紫色天光開始轉暗的時候，坊市西面的荒原上忽然傳來一陣劇烈的靈力波動。
秦獸的神識第一時間捕捉到了動靜。
五道氣息正從荒原深處朝山脈方向疾馳而來，速度極快，遁光散亂，明滅不定，是被人追殺的徵兆。
五道氣息之後緊跟著八道更為強大的氣息，每一道都散發著蜉蝣族特有的陰冷靈力。
五道人族修士從荒原的紫霧中撞了出來。
沖在最前面的是個絡腮鬍中年漢子，化神後期修為，渾身是血，左臂從肘關節以下齊齊消失，斷口處被一層薄冰封住勉強止住了血。
他身後跟著四個人，一個化神初期的青衫書生，胸口被某種尖銳的利器貫穿了一個拳頭大的窟窿，每飛一丈都有血沫從窟窿里往外滲；
一個化神中期的中年女修，面色慘白，懷中死死抱著一個約莫十一二歲的女孩，女孩的腿上有一道深可見骨的傷口，咬著嘴唇沒有哭；
最後面墊後的是個煉虛初期的白髮老嫗，手中拄著一根烏木拐杖，拐杖頂端的水晶球已經碎裂了大半，每揮動一次便有數道冰錐朝身後激射，但那些冰錐打在追兵身上，連對方護體靈光的邊都蹭不破。
追兵是八隻蜉蝣族修士。
領頭的是個合體初期的蜉蝣族戰將，額頭上的觸角呈暗金色，比其他蜉蝣族粗了整整一圈。
他身旁跟著兩個煉虛後期和五個化神圓滿的蜉蝣族戰士，呈半月形散開，不緊不慢地綴在人族修士身後，觸角末端亮著幽幽的紫光，像是在戲弄獵物。
「別跑那麼快嘛。」
領頭的合體蜉蝣漫不經心揮了揮手，一道紫色光刃貼著他的指尖飛出，擦著殿後的白髮老嫗頭皮掠過，削斷了她一縷白髮，「這次收割的份額還差三個，你們五個人里有兩個可以活。誰跑得最慢，誰就留下。」
秦獸在岩洞中睜開眼睛。
他沉默了一息，從儲物空間中取出一件普通的灰袍披在身上，將修為偽裝到煉虛中期，面部肌肉微微調整，變成了一張扔進人堆里找不到的方臉中年人的模樣。
做完這一切，他催動遁光掠出岩洞，朝那支逃亡的人族獵妖隊迎了上去。
絡腮鬍漢子看到前方忽然冒出一個煉虛期的陌生修士，先是本能地一喜，隨即看清對方也只有煉虛中期修為後，臉上的喜色又褪了下去。
他一邊飛一邊嘶啞著嗓子喊道：
「道友快走！後面有合體期的蜉蝣族，擋不住的！」
秦獸沒有走。
他從絡腮鬍漢子身邊掠過時丟下一句「往山脈那邊去」，然後徑直迎向了八隻蜉蝣族追兵。
領頭的合體蜉蝣看到有人主動送上門來，觸角微微翹了一下，像是在笑。
他連話都懶得說，抬手便是一道比之前粗了三倍的紫色光刃甩了過來。
光刃過處，荒原上的碎石被氣浪掀飛，在空中炸成齏粉。
秦獸沒有擋。
他以煉虛中期修士應有的反應速度艱難側身避開光刃，同時雙手掐訣，打出一道中規中矩的火龍術。
火龍撞在合體蜉蝣的護體靈光上，碎成漫天火星，連對方的衣角都沒有燒焦。
合體蜉蝣低頭看了看自己胸口上那團迅速熄滅的火苗，嘴角勾起一抹輕蔑弧度，手掌再次抬起。
這一次掌心凝聚的紫光比之前濃郁了數倍，空氣中瀰漫開一股刺鼻焦臭味，紫色光球脫手而出，拖著長長的尾焰朝秦獸轟去。
秦獸借著閃避的姿勢向後踉蹌了幾步，剛好退到了一個合適位置。
在這個角度，五個人族修士已經逃出了蜉蝣族的神識鎖定範圍，而八隻蜉蝣族追兵卻全部聚攏在合體蜉蝣身後，等著看老大如何虐殺這個不知天高地厚的人族煉虛。
秦獸的指尖無聲彈了一下，空間法則以煉虛期修士，根本不可能感知到的方式微微一顫，紫色光球在距離他胸口三尺的位置憑空消失了。
合體蜉蝣的觸角猛地繃直了，臉上的表情從輕蔑變成了困惑。
他還沒來得及想明白自己的攻擊怎麼會憑空消失，一股渡劫級別的法則威壓便從秦獸身上一閃而逝。
快到他身後的七個蜉蝣族戰士都沒有任何感應，只有他自己感受到了那股威壓。
但就是這半息，讓他的觸角從暗金色褪成了灰白色，兩條腿不受控制劇烈顫抖。
秦獸在那半息之中已經掠到了他面前，壓得極低的聲音只夠兩人聽見：
「問你幾個問題，答得好，給你留個全屍。」
合體蜉蝣的嘴張開又合上，合上又張開，喉嚨深處發出咯咯的聲響。
「第一，這片區域最近的蜉蝣族據點在哪裡？
第二，萬古藥墟的邀請函由誰發放？
第三，人族聚居地中那個活了八千年的老修士叫什麼名字，住在哪裡？」
合體蜉蝣的觸角瘋狂抖動，斷斷續續地擠出幾個詞：
「據點……東南方向……三萬里……蜉蝣城分壇……邀請函……聖光族……聖光族掌控……老修士……叫……叫古元……住在人族城的……北區……」
「很好。」
秦獸指尖灰芒一閃，枯榮之力無聲地沒入合體蜉蝣的眉心。
對方的身體在半息之內從內向外乾癟下去，皮膚變成灰白色，眼窩深陷，整個人從空中墜了下去。
他身後那七個蜉蝣族戰士還沒反應過來發生了什麼，秦獸身形已經在他們中間穿了一遍。
每一次停頓都有一顆頭顱飛起，每一次出手都有一具屍體墜落。
三息之後，八隻蜉蝣族追兵全部躺在了荒原的碎石地上，屍體被秦獸隨手彈出的火球化為灰燼。
他從灰燼中將八枚儲物戒指挑了出來，神識掃了一遍，裡面都是些低階的靈石和材料，入不了他的眼，但留著以後打賞人倒是不錯。
絡腮鬍漢子帶著獵妖隊躲在山脈腳下的一塊巨岩後面，遠遠看到秦獸不緊不慢飛回來時，五個人臉上都掛著同一種表情。
嘴巴微張，眼睛瞪圓，像是在看什麼不可思議的東西。
合體期的蜉蝣族追兵被一個煉虛中期的人族修士反殺了，還殺得這麼幹淨利落，這種事說出去誰信？
但秦獸灰袍上濺著的暗紫色蜉蝣血還冒著熱氣，由不得他們不信。
「多謝前輩救命大恩！」
絡腮鬍漢子帶著四個同伴齊刷刷地跪了下去，膝蓋在碎石地上磕出沉悶的響聲。
「起來，不用跪。」
秦獸落在他們面前。
他從儲物戒指中取出幾瓶低階療傷丹藥扔了過去，「先把傷口處理了。」
絡腮鬍漢子接過藥瓶，千恩萬謝地分給同伴。
那個腿受了傷的小女孩接過丹藥時抬眼看了秦獸一眼，眼眶紅紅的，嘴唇動了動想說什麼，但最終只是小聲說了句「謝謝前輩」。
秦獸的目光在她腿上那道深可見骨的傷口上停留了一瞬，沒有多說什麼。
趁著幾人療傷的間隙，秦獸開口問道：
「你們是從哪裡過來的？」
「回前輩，是從人族城那邊過來的。」
絡腮鬍漢子一邊將藥粉撒在斷臂傷口上，一邊倒吸著涼氣回答，「我們是人族城西區的獵妖隊，本來想到荒原深處碰碰運氣，看能不能獵幾頭五階妖獸回去賣靈石。
結果運氣背到家了，撞上了一整隊蜉蝣族的巡邏兵。」
「人族城？」
秦獸做出一個初來乍到的外鄉人應有的反應，眉頭微微皺了一下，「我閉關多年剛出來，對這邊的局勢不太熟。人族城現在是什麼情況？」
絡腮鬍漢子嘆了口氣，將傷口包紮好，抹了把臉上的血污，說開了：
「前輩有所不知，咱們人族在異域大陸就剩這麼一塊巴掌大的地盤了。
人族城是唯一的聚居地，城裡分成兩大派系。
一派叫固守派，主張老老實實給異族進貢資源換平安，領頭的是大乘中期的孟老怪孟元洲，手下管著城裡七成的坊市和靈礦；
另一派叫抗爭派，覺得進貢就是慢性自殺，暗地裡積蓄力量想找機會翻身，領頭的是大乘後期的鐵劍真人鐵凌雲，手底下都是些不怕死的硬骨頭。
兩派明面上還算維持著和氣，私底下小摩擦就沒斷過。」
秦獸將這些信息記在心裡，又問：
「我聽說你們這裡有位活了八千年的老前輩，對異域大陸的秘境很熟？」
「前輩說的是古元老前輩吧。」
絡腮鬍漢子點了點頭，「古元老前輩是人族城資歷最老的人了，煉虛後期修為，八千多歲，據說年輕時曾經四次潛入異族地盤尋找萬古藥墟的入口，雖然每次都沒能進去，但手裡掌握的情報比誰都要多。
他老人家住在人族城北區一間破院子裡，平時很少有人去拜訪。
固守派嫌他當年擅自潛入異族地盤給人族惹過麻煩，抗爭派倒是想拉攏他，但他年紀大了，已經不怎麼管事了。」
秦獸默記下了古元的位置，又給了絡腮鬍漢子幾瓶化神期精進法力的丹藥，和數百塊上品靈石。
在異域大陸人族地盤上，這些資源已經算是一筆不小的橫財。
絡腮鬍漢子雙手接過丹藥時整個人都傻了。
這位前輩救了自己全隊的命，還倒貼資源，天底下怎麼會有這種好事？
他愣了好一陣才回過神來，連忙又跪下去磕了個頭，聲音都帶著幾分顫抖：
「前輩，晚輩叫趙鐵柱，是西區趙家獵妖隊的隊長。
前輩以後若是在人族城有什麼差遣，只管來西區趙家找晚輩，刀山火海晚輩都替前輩去闖！」
秦獸擺了擺手，轉身催動遁光朝人族城的方向飛去，灰袍在紫色天光下很快便化作了一個不起眼的小點，消失在荒原盡頭。
山脈向西地形逐漸從荒原過渡為丘陵，又從丘陵過渡為一片綿延數十萬里的低矮石林。
石林中的岩石呈現出一種古怪的灰白色，表面布滿了蜂巢般的孔洞，風從孔洞中穿過時發出嗚嗚低鳴。
這裡是聖光族的巡邏區。
秦獸從鳳九天的情報玉簡中看到過這片石林的標註，聖光族在石林深處設有一個前哨站，常年有大乘期修士駐守。
他收斂氣息，將空間法則包裹全身，身形在石林的陰影中無聲穿行。
穿過石林大約一半的距離時，前方忽然亮起了一片刺目白光。
那白光並非自然光，而是由某種法則之力凝聚而成的探測神通。
光芒掃過之處，空間中的每一絲波動都被照得纖毫畢現。