第88章 （大章六千字）
第88章 （大章六千字）
沒人能體會此刻潘笙兒的心情。
極致的恐懼與極致的絕望交織，如同一條條冰冷的鐵索絞緊了她的心臟。
讓她幾乎窒息崩潰。
她甚至不敢動彈。
就這麼僵著身子坐在尚帶餘溫的浴桶里，唇色慘白，握著信箋的手抖得不成樣子。
【夫人，你好香啊。】
那個變態的登徒子，竟然一直藏在她沐浴的木桶內！
此刻就在她的身下。
而且，還是那個她以為私奔的小木匠！
潘笙兒張嘴想要呼救，可聲音卻好似卡在了嗓子眼，發不出一點聲響。
滾燙的淚珠斷了線般無聲滑落，混入微溫的浴水之中。
桌上燃著的檀香散發著裊裊青煙。
奇異的香氣此刻仿佛化作一條毒蛇，纏繞著她的四肢百骸，將她困住。
又是這種香味。
她忽然想起來……
上次自己莫名昏迷之前，聞到的也是這股香氣。
「喀嚓——」
浴桶底下，突兀傳來一聲輕微的木板摩擦聲。
潘笙兒嚇得渾身一哆嗦。
這個時候，她已經明顯感覺到自己的四肢正在逐漸失去知覺。
信，從指間緩緩飄落。
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落在水裡。
隨著暗格被從內部推開，一道瘦小得如同猿猴的身影，以一種極富柔韌性，近乎爬行動物的姿態，自桶底鑽了出來。
活像一隻從陰暗角落爬出的蜘蛛。
男人站了起來。
他皮膚黝黑，五官擠作一團，一雙眼睛在昏暗中閃著異樣的光。
潘笙兒呆呆看著他。
儘管信里對方已經表明了身份，可親眼看到，巨大的衝擊依舊讓她腦中一片空白。
莫海兒！
這個她曾以為帶著貼身丫鬟遠走高飛的小木匠！
沒想到日夜騷擾她的變態登徒子竟是他！
更沒想到，對方一直躲藏在浴桶暗格內。難怪她收到新浴桶的時候，覺得底部高了許多，還以為新造型。
「夫人……」
莫海兒痴痴望著浴桶中驚恐的女人，雙目赤紅，滿是迷戀以及愧疚感。
「我知道，我知道……你很害怕……」
他顫抖著伸出手，想要觸碰近在咫尺的肌膚，卻又因自卑而怯懦縮回。
「太像了。」
「夫人，你和她真的太像了。」
潘笙兒自然聽出來，對方口中的「她」是那個鄰居寡婦。
「那時候，二叔醉酒時總打我，讓我餓肚子，是她給了我吃的。」
「那時候，過年沒有新衣服穿，是她用舊衣裳給我改做。」
「那時候，我就發誓，長大後一定要娶她。」
「我至今還記得，她的後背處，那個像葉子，想蝴蝶翅膀的胎記……」
「我至今，還忘不了她的身體。」
「夫人，你和她太像了。嫁給我吧，我會好好待你。」
莫海兒流著淚，哽咽哀求。
他終於鼓起勇氣，伸出雙臂，朝著水中那瑟瑟發抖的女人抱去。
潘笙兒徹底崩潰了。
內心瘋狂祈禱能有丫鬟或家丁出現，能救救她。
「事實上，我只想知道，那個叫楠兒的丫頭，是不是被你殺了。」
突然，一道平靜的嗓音響起。
屋內的二人全都愣住了。
莫海兒扭頭望去，卻看到角落的藤椅上，不知何時竟坐著一個年輕男子。
燭光似乎刻意避開了那一處角落。
將他的身影籠罩在一片飄渺晦暗之中，宛若鬼魅。
木公子！
潘笙兒驚呆了。
以為自己因恐懼而產生了幻覺。
而莫海兒在看到江木的那一刻，反應過來的他第一時間朝著窗戶衝去。
窗戶並沒有插栓。
他完全有機會躍窗而出，逃往最近的院牆。
鐺——
鈴鐺響起。
莫海兒發出一聲悽厲慘叫，如同被重錘擊中，蜷縮倒地，雙手死死捂住耳朵，指縫間滲出刺目鮮紅。
與此同時，房門被「嘭」地一聲推開。
燕夫人沖了進來，神色倉皇。
江木在察覺不對時，順路知會了她一聲，自己則先行一步潛入。
「潘妹妹！」
她一眼看到浴桶中面無人色的好友，急忙撲了過去。
意識到自己終於得救，潘笙兒再也抑制不住，放聲痛哭起來。
江木掐滅了那截燃著的詭異檀香，走到蜷縮在地，痛苦吟呻的莫海兒面前，居高臨下，語氣淡漠：
「你很聰明，我之前在看到你做的那些衣櫃暗格後，有想過會不會有人藏在暗格里，可找了一番沒找到，就沒多想。
然而我卻獨獨忽略了這個浴桶，畢竟它就這麼明晃晃的擺在屋子裡，最容易看到，卻也最容易忽視。燈下黑，玩得不錯。」
燕夫人取來衣物為好友披上。
她扭頭怒視著莫海兒，目光中燃燒著怒火，同時湧起一陣深深的後怕。
若不是江木及時洞察，及時趕來，好友今夜恐怕……
她不敢再想下去。
但讓她疑惑的是，之前她們從地窖中揪出的那個男人，又是誰？
「回答我剛才的問題。」
江木一腳踩住莫海兒的腳踝，緩緩施加壓力，「楠兒是不是被你殺了？」
莫海兒痛得面容扭曲：「沒……沒有！我根本不知道她去哪兒了！」
江木盯了片刻，認為對方沒有說謊。
既然楠兒姑娘沒有和莫海兒私奔，人卻失蹤了，顯然大概率遭遇了不測。
「你最後一次看到她，是什麼時候？」
江木冷聲追問。
莫海兒疼得冷汗涔涔，顫聲道：
「就……就是在我躲進這浴桶的第二天晚上，她來給浴桶添過水，跟夫人說過幾句話，之後……之後就再也沒見過了。」
「她有沒有什麼反常的舉動？」
江木再問。
「沒……沒發現什麼反常。對了！」
莫海兒忽然想起什麼，急忙道，「那天下午，我隱約聽到小楠跟旁人說，外面有個老婦人向她討水喝，還給了她一個蘋果。」
「蘋果？」
江木眉頭一皺。
這是他今天第二次聽到這個詞了。
第一次是蔣小遠說。
前段時間裸死街頭的八旬老太，臨死前手裡還拿著一個吃剩的腐壞蘋果。
「對，我從暗格縫隙里，看到小楠吃下了那個蘋果，然後就咳嗽，咳了好一會兒。
當時我只覺奇怪，並未多想。誰知第二天，她就再沒出現過。」
莫海兒將事情經過講了出來。
此時，情緒稍緩的潘笙兒也哽咽著補充道：
「奴家也想起來了。那晚小楠確實有些魂不守舍，做事顛三倒四，我還因此斥責了她幾句。
江木若有所思。
他看向潘笙兒問道：「這個登徒子，你打算怎麼處理？」
燕夫人恨聲道：「當然是送到——」
她本想說送到「官府」，可想到好友素來重視清譽，斷不會同意，一時語塞，不知該如何是好。
潘笙兒同樣六神無主，低泣道：「就……就把他趕出去吧……」
「趕出去？」
江木暗暗搖頭。
他拿過那份粘濕的信，看了一遍。
心中更加確信，以此人扭曲的執念，即便打斷他的腿，爬也會爬回這裡。
看來，只能由他來了結了。
只是當著兩位女子的面，不便直接下手。
好，那就依夫人所言，將他趕出去。」江木語氣平淡，拽起癱軟如泥的莫海兒，朝屋外走去。
燕夫人想要開口說什麼，但被好友扯住袖子，無奈只好作罷。
她想著，至少把腿打斷再趕走也行。
江木拖著莫海兒，來到院外一條僻靜無人的深巷。
「你……你是不是要殺我？」
莫海兒顫聲問道。
江木挑了挑眉：「雖然很變態，但腦子不差。」
莫海兒嚇得想要掙脫，但無濟於事，只能哀求道：「這位大俠，放過我吧，我以後再也不敢了，我真不敢了。」
「莫海兒，事實上你低估了自己的性格。」
江木拿出鈴鐺，淡淡說道，「像你這種人，膽小的時候會怕的要死，可一旦欲望再次滋生，你還會做同樣的事情。
而且如果我沒猜錯，今晚你之所以出來，就是想好了要綁架潘夫人吧。」
莫海兒哆嗦著嘴唇，說不出話來。
「孩子，下輩子可以試著投胎島國，那裡適合你。」
江木將東皇太初鈴放在他耳邊，輕輕搖晃。
莫海兒這次連慘叫都沒有發出，直接七竅流血，直挺挺倒在了地上。
「小郎君手段挺狠的，以前殺了不少人吧。」
青衣飄在空中，有些驚訝江木的狠厲。
江木沒搭理她，將鈴鐺放在莫海兒屍體上方，輕輕一晃，一滴濃稠的液體滴落而下。
很快，莫海兒屍體連著衣服化為了一團灰燼。
「嗯？這是……」
江木注意到旁邊地上扔著一個手鐲。
他撿起來，發現是純銅打造的。
江木仔細觀察，發現銅鐲子裡刻著兩個小小的字——繡芸。
「應該是莫海兒少年時的白月光，那個鄰居寡婦的名字。」
江木本打算丟掉，想了想，還是放入懷中。
——
處理掉屍體，江木回到屋內，潘笙兒已穿戴整齊，正坐在床沿低聲啜泣。
燕夫人在旁柔聲安撫。
見江木進來，潘笙兒急忙起身，盈盈拜倒，語帶哽咽：
「木差爺，多謝您救命之恩！今夜若非您及時趕到，奴家恐怕已遭不測，此恩此德……
「帶我去那個地窖看看。」
江木打斷她的致謝，直接說道。
「啊？」
潘笙兒愣了一下，隨即反應過來，連忙起身帶著江木前往後院地窖。
地窖之前已經被封死了。
潘笙兒又叫來家丁重新打開。
潘笙兒說道：
「蜃景過後，家中鼠患頻發，奴家便命僕人徹底清掃。
無意間，發現了這處廢棄地窖。當時我與燕姐姐都以為，藏身其中的那人便是那登徒子。」
燕夫人疑惑道：「既然那人不是登徒子，為什麼他要承認呢。」
江木淡淡道：
「因為你要報官，所以他才承認。說明，他是一個見不得光的人，要麼背負著命案藏在這裡，要麼有什麼秘密。」
二女聞言，後背有些發涼。
「這裡面你們檢查過了沒？」
江木問道。
潘笙兒點點頭：「我派家僕下去看過了，除了一些爛掉的食物，什麼都沒有。」
江木拿來火把，踩著梯子獨自下去。
地窖內部破敗，散落著一些枯黃樹葉與早已腐爛的食物。
除此之外，空蕩尋常，並無異狀。
「這裡有密室。」
青衣飄了出來，半個身子隱沒在牆壁中。
然後又消失不見。
聲音從裡面悶悶傳了出來：「哇，這裡真嚇人。」
密室？
江木仔細觀察青衣消失的那面石壁，很快在底部發現了一個凹槽。
他用腳用力踢了一下。
一扇隱蔽的暗門應聲滑開。
江木舉著火把進入，待看清裡面的情形，愣在原地。
裡面是一個約莫十平米左右的密室。
地上躺著很多老鼠的屍體。
而最令人頭皮發麻的是，三面牆壁嵌著的木架上，密密麻麻擺滿了一個個白瓷盤子。
盤子裡竟盛放著心臟。
沒錯，是人的心臟！
那些心臟表面似乎覆蓋著一層薄薄半透明的膠質，竟隱隱保持著收縮舒張的鮮活狀態，仿佛剛剛離體不久。
江木很震驚。
莫非那個藏在地窖里的男人，是個殺人狂？
他強壓下不適，走近細看。
發現每個盛放心臟的盤子底部，都以暗紅色的血液繪製著詭異符文。
所有這些符文，又被一條細細的血線串聯在一起，構成一個完整的圖案。
江木順著這條血線，將密室徹底勘查一遍，最終得出一個結論。
這裡是一個祭祀之陣！
他找到了血線的末端。
那裡同樣繪製著一個符文，上面供奉著一隻豁口的陶碗。
碗中，也有一顆心臟。
卻已高度腐爛，散發出惡臭。
而在碗的旁邊，竟寫有一個名字——黃香兒。
「黃香兒？」
江木悚然一驚。
上次那樁震動燕城的復仇靈災案，手刃數名紈絝子弟的兇手，就叫黃香兒。
是同名巧合？
還是這顆心臟，就是黃香兒的？
如果是黃香兒死後被人拿出來的，那人是誰？
應該不是於徵青。
他沒必要，也不可能這麼做。
可如果是活著的時候，把心臟獻祭在這裡，那就驚悚了。
江木意識到，自己無意間，撞破了一個隱藏在先前靈災案下的的秘密。
「算了，把這爛攤子交給大軟糖吧。」
江木暗暗道，「這一看就是靈災大案子，估計又是大麻煩，如果那娘們希望我幫忙，那就幫。如果不願意，我還是別碰了。」
江木爬出地窖，對潘笙兒說道：
「守好這裡，不要讓任何人再下去，我去找巡衙司。如果唐掌司問起經過，你就實話實說，全都不要隱瞞。
你放心，唐掌司行事自有分寸，會為你保全聲譽。但眼下這案子非同小可，你需明白其中利害，明白嗎？」
潘笙兒見江木嚴肅的表情，嚇得連連點頭。
婦人內心崩潰。
怎麼就又扯上了巡衙司。
——
夜色深沉，清冷的月光透過窗紙灑入室內。
唐錦嫻正沉睡著。
錦被半掩，勾勒出曼妙起伏的身段。
睡夢中她微蹙著眉，似乎陷入什麼夢境裡。
夢中，她纖細的脖頸上套著一個項圈，項圈連著一條長長的繩子。
另一端握在江木手中。
她竟像只小狗般，在空曠無人的長街上爬行，身後還生著一條毛茸茸的尾巴，隨著動作輕輕搖晃。
江木隨手丟出一個瓷碟。
她立刻手腳並用地撲過去，將碟子銜在嘴裡，又爬回他腳邊。
仰起螓首，歡快搖晃著尾巴。
江木蹲下身，從她口中取過碟子，大手在她發頂揉了揉。
她舒服眯起眼。
親昵地蹭著他的臉頰。
就在這時，一個呼喚她名字的聲音突兀響起。
「大人……」
她嚇得渾身一僵，慌忙用眼神哀求江木快帶著她躲起來。
若是這模樣被別人看到，她就沒法活了。
可江木只是站在原地，戲謔看著她。
呼喚聲越來越急，越來越近……
極度的驚恐與焦急下，她竟感到一陣尿意湧來。
最終徹底崩潰，雙腿一軟……
……
「大人。」
一聲略微抬高的呼喚，猛地將她從這場荒唐夢境中拽了出來。
唐錦嫻倏得睜開雙眼。
女人胸口劇烈起伏，額間鬢角已被冷汗浸濕。
她眼神渙散了一瞬，才聚焦看清頭頂熟悉的帳幔，臉頰上火辣辣的，仿佛夢中的崩潰感還殘留著。
「大人。」
門外又傳來丫鬟小心翼翼的輕喚。
唐錦嫻嚇了一跳，旋即意識到是守夜的丫鬟，這才鬆了口氣，穩了穩心神問道：「何事？」
「木差爺在外求見，說是有緊急之事，要立刻面見大人。」
丫鬟的聲音帶著些許遲疑，顯然也知道此時打擾不妥。
木江？
想起方才那個令人無地自容的夢，唐錦嫻臉上剛褪下去的熱度又涌了上來，暗啐了一口。
但她立刻意識到，江木深夜突然來訪必定不是小事，於是壓下心頭異樣，語氣平淡道：「知道了，讓他在外稍候。」
「是。」
丫鬟應聲退下。
唐錦嫻長長吁出一口氣，掀開錦被準備下床。
而就在這時，腿下傳來的一片涼觸讓她下床的動作猛地頓住。
她一臉難以置信。
然後下意識伸手摸了摸身下的床單，隨即瞪大了美眸。
上次尿床還是嬰兒時期吧？
一股巨大的窘迫和羞憤瞬間淹沒了她。
「啊！！！」
她將臉蛋埋進尚帶餘溫的錦被裡，雙拳不斷捶打著，幾乎是從牙縫裡擠出了低吼：
「木江……我殺了你！」
——
江木等了好一陣，才被丫鬟引著進入內室。
剛踏入房間門檻，一股寒意與凜冽的殺氣便撲面而來。
激得他下意識打了個寒顫。
抬頭望去，只見唐錦嫻端坐在主位扶手椅上，絕美的臉蛋上布滿了寒霜。
像是一尊剛從冰窖里搬出來的玉雕美人。
尤其那雙鳳眸中射出的寒芒，似乎是把他當場戳出個窟窿來。
江木心下納悶。
啥情況啊。
這女人的起床氣未免也太大了吧？
「說，深更半夜的，找我究竟何事？」唐錦嫻幾乎是咬著後槽牙問出這句話。
她看著站在下方的男人，想到自己因為他那個破夢而出的糗，就氣不打一處來，偏偏還得強行壓下火氣，維持威儀。
而且雖然已經更換了乾淨的內衫與外裙，可還是難受的緊。
時不時挪動一下坐姿。
江木捕捉到她調整坐姿的小動作，再結合她這副臭臉，心中頓時瞭然。
原來是大姨媽來了啊。
難怪這麼暴躁。
真是倒霉撞槍口上了。
他暗嘆一聲，收斂心神，將潘笙兒家中的情況敘述出來。
「黃香兒？」
當聽到這個名字，唐錦嫻神色一凜。
女人立識到了這件事的嚴重性。
上一個靈災案雖已了結，但黃香兒這個名字卻再次出現，而且還是以如此詭異的方式，無疑預示著案件背後還有大秘密。
江木提出了建議：「要不把這個案子交給於徵青去查？」
「於徵青還在總司匯報案情，一時半會兒回不來。」
唐錦嫻知道江木在擔心什麼，說道，「放心，這案子不太可能和於徵青有牽扯，我先帶人去看看。」
「那我就不跟著去了。」
江木說道，「我現在很累，今天還跟人打了一架，受了傷。」
「打了一架？」
唐錦嫻神色一變，「誰找你的麻煩？」
江木把甘鳶鳶當街騎馬撞他的事情，說了出來，一副後怕道：
「當時如果不是運氣好，我就真死了。不信，你可以問問縣衙那幾個人，他們都看到了。
我告訴甘大人，我是唐掌司的人，她說她教訓的就是唐大人的人，以後若是見了她，我就滾遠點。」
啪！！
唐錦嫻拍桌而起，俏臉鐵青，胸膛劇烈起伏。
好你個甘鳶鳶！
還以為你老實了一點，沒想到轉頭就欺負我唐錦嫻的人！
江木小聲說道：
「唐掌司，要不就算了，她不敢公然教訓你，但對付我這種小人物，還是手拿把攥的。」
「算什麼！」
唐錦嫻寒聲道，「你先回家休息，這件事交給我來處理。」
「哦，那卑職先告退。」
江木離開了屋子。
唐錦嫻壓下怒火，召集人員先前往潘氏家調查。
坐進馬車裡，女人忽然嗤笑了一聲：
「這臭小子，肯定誇大其詞，故意激我去找甘鳶鳶算帳。不過……他既然敢告狀，就說明這事確實發生過。」
唐錦嫻美目寒光浮動。
這個甘鳶鳶，真的是在找死啊。
——
【ps：今天更新完了】
感謝書友20220724010247747的打賞
(本章完)
沒人能體會此刻潘笙兒的心情。
極致的恐懼與極致的絕望交織，如同一條條冰冷的鐵索絞緊了她的心臟。
讓她幾乎窒息崩潰。
她甚至不敢動彈。
就這麼僵著身子坐在尚帶餘溫的浴桶里，唇色慘白，握著信箋的手抖得不成樣子。
【夫人，你好香啊。】
那個變態的登徒子，竟然一直藏在她沐浴的木桶內！
此刻就在她的身下。
而且，還是那個她以為私奔的小木匠！
潘笙兒張嘴想要呼救，可聲音卻好似卡在了嗓子眼，發不出一點聲響。
滾燙的淚珠斷了線般無聲滑落，混入微溫的浴水之中。
桌上燃著的檀香散發著裊裊青煙。
奇異的香氣此刻仿佛化作一條毒蛇，纏繞著她的四肢百骸，將她困住。
又是這種香味。
她忽然想起來……
上次自己莫名昏迷之前，聞到的也是這股香氣。
「喀嚓——」
浴桶底下，突兀傳來一聲輕微的木板摩擦聲。
潘笙兒嚇得渾身一哆嗦。
這個時候，她已經明顯感覺到自己的四肢正在逐漸失去知覺。
信，從指間緩緩飄落。
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落在水裡。
隨著暗格被從內部推開，一道瘦小得如同猿猴的身影，以一種極富柔韌性，近乎爬行動物的姿態，自桶底鑽了出來。
活像一隻從陰暗角落爬出的蜘蛛。
男人站了起來。
他皮膚黝黑，五官擠作一團，一雙眼睛在昏暗中閃著異樣的光。
潘笙兒呆呆看著他。
儘管信里對方已經表明了身份，可親眼看到，巨大的衝擊依舊讓她腦中一片空白。
莫海兒！
這個她曾以為帶著貼身丫鬟遠走高飛的小木匠！
沒想到日夜騷擾她的變態登徒子竟是他！
更沒想到，對方一直躲藏在浴桶暗格內。難怪她收到新浴桶的時候，覺得底部高了許多，還以為新造型。
「夫人……」
莫海兒痴痴望著浴桶中驚恐的女人，雙目赤紅，滿是迷戀以及愧疚感。
「我知道，我知道……你很害怕……」
他顫抖著伸出手，想要觸碰近在咫尺的肌膚，卻又因自卑而怯懦縮回。
「太像了。」
「夫人，你和她真的太像了。」
潘笙兒自然聽出來，對方口中的「她」是那個鄰居寡婦。
「那時候，二叔醉酒時總打我，讓我餓肚子，是她給了我吃的。」
「那時候，過年沒有新衣服穿，是她用舊衣裳給我改做。」
「那時候，我就發誓，長大後一定要娶她。」
「我至今還記得，她的後背處，那個像葉子，想蝴蝶翅膀的胎記……」
「我至今，還忘不了她的身體。」
「夫人，你和她太像了。嫁給我吧，我會好好待你。」
莫海兒流著淚，哽咽哀求。
他終於鼓起勇氣，伸出雙臂，朝著水中那瑟瑟發抖的女人抱去。
潘笙兒徹底崩潰了。
內心瘋狂祈禱能有丫鬟或家丁出現，能救救她。
「事實上，我只想知道，那個叫楠兒的丫頭，是不是被你殺了。」
突然，一道平靜的嗓音響起。
屋內的二人全都愣住了。
莫海兒扭頭望去，卻看到角落的藤椅上，不知何時竟坐著一個年輕男子。
燭光似乎刻意避開了那一處角落。
將他的身影籠罩在一片飄渺晦暗之中，宛若鬼魅。
木公子！
潘笙兒驚呆了。
以為自己因恐懼而產生了幻覺。
而莫海兒在看到江木的那一刻，反應過來的他第一時間朝著窗戶衝去。
窗戶並沒有插栓。
他完全有機會躍窗而出，逃往最近的院牆。
鐺——
鈴鐺響起。
莫海兒發出一聲悽厲慘叫，如同被重錘擊中，蜷縮倒地，雙手死死捂住耳朵，指縫間滲出刺目鮮紅。
與此同時，房門被「嘭」地一聲推開。
燕夫人沖了進來，神色倉皇。
江木在察覺不對時，順路知會了她一聲，自己則先行一步潛入。
「潘妹妹！」
她一眼看到浴桶中面無人色的好友，急忙撲了過去。
意識到自己終於得救，潘笙兒再也抑制不住，放聲痛哭起來。
江木掐滅了那截燃著的詭異檀香，走到蜷縮在地，痛苦吟呻的莫海兒面前，居高臨下，語氣淡漠：
「你很聰明，我之前在看到你做的那些衣櫃暗格後，有想過會不會有人藏在暗格里，可找了一番沒找到，就沒多想。
然而我卻獨獨忽略了這個浴桶，畢竟它就這麼明晃晃的擺在屋子裡，最容易看到，卻也最容易忽視。燈下黑，玩得不錯。」
燕夫人取來衣物為好友披上。
她扭頭怒視著莫海兒，目光中燃燒著怒火，同時湧起一陣深深的後怕。
若不是江木及時洞察，及時趕來，好友今夜恐怕……
她不敢再想下去。
但讓她疑惑的是，之前她們從地窖中揪出的那個男人，又是誰？
「回答我剛才的問題。」
江木一腳踩住莫海兒的腳踝，緩緩施加壓力，「楠兒是不是被你殺了？」
莫海兒痛得面容扭曲：「沒……沒有！我根本不知道她去哪兒了！」
江木盯了片刻，認為對方沒有說謊。
既然楠兒姑娘沒有和莫海兒私奔，人卻失蹤了，顯然大概率遭遇了不測。
「你最後一次看到她，是什麼時候？」
江木冷聲追問。
莫海兒疼得冷汗涔涔，顫聲道：
「就……就是在我躲進這浴桶的第二天晚上，她來給浴桶添過水，跟夫人說過幾句話，之後……之後就再也沒見過了。」
「她有沒有什麼反常的舉動？」
江木再問。
「沒……沒發現什麼反常。對了！」
莫海兒忽然想起什麼，急忙道，「那天下午，我隱約聽到小楠跟旁人說，外面有個老婦人向她討水喝，還給了她一個蘋果。」
「蘋果？」
江木眉頭一皺。
這是他今天第二次聽到這個詞了。
第一次是蔣小遠說。
前段時間裸死街頭的八旬老太，臨死前手裡還拿著一個吃剩的腐壞蘋果。
「對，我從暗格縫隙里，看到小楠吃下了那個蘋果，然後就咳嗽，咳了好一會兒。
當時我只覺奇怪，並未多想。誰知第二天，她就再沒出現過。」
莫海兒將事情經過講了出來。
此時，情緒稍緩的潘笙兒也哽咽著補充道：
「奴家也想起來了。那晚小楠確實有些魂不守舍，做事顛三倒四，我還因此斥責了她幾句。
江木若有所思。
他看向潘笙兒問道：「這個登徒子，你打算怎麼處理？」
燕夫人恨聲道：「當然是送到——」
她本想說送到「官府」，可想到好友素來重視清譽，斷不會同意，一時語塞，不知該如何是好。
潘笙兒同樣六神無主，低泣道：「就……就把他趕出去吧……」
「趕出去？」
江木暗暗搖頭。
他拿過那份粘濕的信，看了一遍。
心中更加確信，以此人扭曲的執念，即便打斷他的腿，爬也會爬回這裡。
看來，只能由他來了結了。
只是當著兩位女子的面，不便直接下手。
好，那就依夫人所言，將他趕出去。」江木語氣平淡，拽起癱軟如泥的莫海兒，朝屋外走去。
燕夫人想要開口說什麼，但被好友扯住袖子，無奈只好作罷。
她想著，至少把腿打斷再趕走也行。
江木拖著莫海兒，來到院外一條僻靜無人的深巷。
「你……你是不是要殺我？」
莫海兒顫聲問道。
江木挑了挑眉：「雖然很變態，但腦子不差。」
莫海兒嚇得想要掙脫，但無濟於事，只能哀求道：「這位大俠，放過我吧，我以後再也不敢了，我真不敢了。」
「莫海兒，事實上你低估了自己的性格。」
江木拿出鈴鐺，淡淡說道，「像你這種人，膽小的時候會怕的要死，可一旦欲望再次滋生，你還會做同樣的事情。
而且如果我沒猜錯，今晚你之所以出來，就是想好了要綁架潘夫人吧。」
莫海兒哆嗦著嘴唇，說不出話來。
「孩子，下輩子可以試著投胎島國，那裡適合你。」
江木將東皇太初鈴放在他耳邊，輕輕搖晃。
莫海兒這次連慘叫都沒有發出，直接七竅流血，直挺挺倒在了地上。
「小郎君手段挺狠的，以前殺了不少人吧。」
青衣飄在空中，有些驚訝江木的狠厲。
江木沒搭理她，將鈴鐺放在莫海兒屍體上方，輕輕一晃，一滴濃稠的液體滴落而下。
很快，莫海兒屍體連著衣服化為了一團灰燼。
「嗯？這是……」
江木注意到旁邊地上扔著一個手鐲。
他撿起來，發現是純銅打造的。
江木仔細觀察，發現銅鐲子裡刻著兩個小小的字——繡芸。
「應該是莫海兒少年時的白月光，那個鄰居寡婦的名字。」
江木本打算丟掉，想了想，還是放入懷中。
——
處理掉屍體，江木回到屋內，潘笙兒已穿戴整齊，正坐在床沿低聲啜泣。
燕夫人在旁柔聲安撫。
見江木進來，潘笙兒急忙起身，盈盈拜倒，語帶哽咽：
「木差爺，多謝您救命之恩！今夜若非您及時趕到，奴家恐怕已遭不測，此恩此德……
「帶我去那個地窖看看。」
江木打斷她的致謝，直接說道。
「啊？」
潘笙兒愣了一下，隨即反應過來，連忙起身帶著江木前往後院地窖。
地窖之前已經被封死了。
潘笙兒又叫來家丁重新打開。
潘笙兒說道：
「蜃景過後，家中鼠患頻發，奴家便命僕人徹底清掃。
無意間，發現了這處廢棄地窖。當時我與燕姐姐都以為，藏身其中的那人便是那登徒子。」
燕夫人疑惑道：「既然那人不是登徒子，為什麼他要承認呢。」
江木淡淡道：
「因為你要報官，所以他才承認。說明，他是一個見不得光的人，要麼背負著命案藏在這裡，要麼有什麼秘密。」
二女聞言，後背有些發涼。
「這裡面你們檢查過了沒？」
江木問道。
潘笙兒點點頭：「我派家僕下去看過了，除了一些爛掉的食物，什麼都沒有。」
江木拿來火把，踩著梯子獨自下去。
地窖內部破敗，散落著一些枯黃樹葉與早已腐爛的食物。
除此之外，空蕩尋常，並無異狀。
「這裡有密室。」
青衣飄了出來，半個身子隱沒在牆壁中。
然後又消失不見。
聲音從裡面悶悶傳了出來：「哇，這裡真嚇人。」
密室？
江木仔細觀察青衣消失的那面石壁，很快在底部發現了一個凹槽。
他用腳用力踢了一下。
一扇隱蔽的暗門應聲滑開。
江木舉著火把進入，待看清裡面的情形，愣在原地。
裡面是一個約莫十平米左右的密室。
地上躺著很多老鼠的屍體。
而最令人頭皮發麻的是，三面牆壁嵌著的木架上，密密麻麻擺滿了一個個白瓷盤子。
盤子裡竟盛放著心臟。
沒錯，是人的心臟！
那些心臟表面似乎覆蓋著一層薄薄半透明的膠質，竟隱隱保持著收縮舒張的鮮活狀態，仿佛剛剛離體不久。
江木很震驚。
莫非那個藏在地窖里的男人，是個殺人狂？
他強壓下不適，走近細看。
發現每個盛放心臟的盤子底部，都以暗紅色的血液繪製著詭異符文。
所有這些符文，又被一條細細的血線串聯在一起，構成一個完整的圖案。
江木順著這條血線，將密室徹底勘查一遍，最終得出一個結論。
這裡是一個祭祀之陣！
他找到了血線的末端。
那裡同樣繪製著一個符文，上面供奉著一隻豁口的陶碗。
碗中，也有一顆心臟。
卻已高度腐爛，散發出惡臭。
而在碗的旁邊，竟寫有一個名字——黃香兒。
「黃香兒？」
江木悚然一驚。
上次那樁震動燕城的復仇靈災案，手刃數名紈絝子弟的兇手，就叫黃香兒。
是同名巧合？
還是這顆心臟，就是黃香兒的？
如果是黃香兒死後被人拿出來的，那人是誰？
應該不是於徵青。
他沒必要，也不可能這麼做。
可如果是活著的時候，把心臟獻祭在這裡，那就驚悚了。
江木意識到，自己無意間，撞破了一個隱藏在先前靈災案下的的秘密。
「算了，把這爛攤子交給大軟糖吧。」
江木暗暗道，「這一看就是靈災大案子，估計又是大麻煩，如果那娘們希望我幫忙，那就幫。如果不願意，我還是別碰了。」
江木爬出地窖，對潘笙兒說道：
「守好這裡，不要讓任何人再下去，我去找巡衙司。如果唐掌司問起經過，你就實話實說，全都不要隱瞞。
你放心，唐掌司行事自有分寸，會為你保全聲譽。但眼下這案子非同小可，你需明白其中利害，明白嗎？」
潘笙兒見江木嚴肅的表情，嚇得連連點頭。
婦人內心崩潰。
怎麼就又扯上了巡衙司。
——
夜色深沉，清冷的月光透過窗紙灑入室內。
唐錦嫻正沉睡著。
錦被半掩，勾勒出曼妙起伏的身段。
睡夢中她微蹙著眉，似乎陷入什麼夢境裡。
夢中，她纖細的脖頸上套著一個項圈，項圈連著一條長長的繩子。
另一端握在江木手中。
她竟像只小狗般，在空曠無人的長街上爬行，身後還生著一條毛茸茸的尾巴，隨著動作輕輕搖晃。
江木隨手丟出一個瓷碟。
她立刻手腳並用地撲過去，將碟子銜在嘴裡，又爬回他腳邊。
仰起螓首，歡快搖晃著尾巴。
江木蹲下身，從她口中取過碟子，大手在她發頂揉了揉。
她舒服眯起眼。
親昵地蹭著他的臉頰。
就在這時，一個呼喚她名字的聲音突兀響起。
「大人……」
她嚇得渾身一僵，慌忙用眼神哀求江木快帶著她躲起來。
若是這模樣被別人看到，她就沒法活了。
可江木只是站在原地，戲謔看著她。
呼喚聲越來越急，越來越近……
極度的驚恐與焦急下，她竟感到一陣尿意湧來。
最終徹底崩潰，雙腿一軟……
……
「大人。」
一聲略微抬高的呼喚，猛地將她從這場荒唐夢境中拽了出來。
唐錦嫻倏得睜開雙眼。
女人胸口劇烈起伏，額間鬢角已被冷汗浸濕。
她眼神渙散了一瞬，才聚焦看清頭頂熟悉的帳幔，臉頰上火辣辣的，仿佛夢中的崩潰感還殘留著。
「大人。」
門外又傳來丫鬟小心翼翼的輕喚。
唐錦嫻嚇了一跳，旋即意識到是守夜的丫鬟，這才鬆了口氣，穩了穩心神問道：「何事？」
「木差爺在外求見，說是有緊急之事，要立刻面見大人。」
丫鬟的聲音帶著些許遲疑，顯然也知道此時打擾不妥。
木江？
想起方才那個令人無地自容的夢，唐錦嫻臉上剛褪下去的熱度又涌了上來，暗啐了一口。
但她立刻意識到，江木深夜突然來訪必定不是小事，於是壓下心頭異樣，語氣平淡道：「知道了，讓他在外稍候。」
「是。」
丫鬟應聲退下。
唐錦嫻長長吁出一口氣，掀開錦被準備下床。
而就在這時，腿下傳來的一片涼觸讓她下床的動作猛地頓住。
她一臉難以置信。
然後下意識伸手摸了摸身下的床單，隨即瞪大了美眸。
上次尿床還是嬰兒時期吧？
一股巨大的窘迫和羞憤瞬間淹沒了她。
「啊！！！」
她將臉蛋埋進尚帶餘溫的錦被裡，雙拳不斷捶打著，幾乎是從牙縫裡擠出了低吼：
「木江……我殺了你！」
——
江木等了好一陣，才被丫鬟引著進入內室。
剛踏入房間門檻，一股寒意與凜冽的殺氣便撲面而來。
激得他下意識打了個寒顫。
抬頭望去，只見唐錦嫻端坐在主位扶手椅上，絕美的臉蛋上布滿了寒霜。
像是一尊剛從冰窖里搬出來的玉雕美人。
尤其那雙鳳眸中射出的寒芒，似乎是把他當場戳出個窟窿來。
江木心下納悶。
啥情況啊。
這女人的起床氣未免也太大了吧？
「說，深更半夜的，找我究竟何事？」唐錦嫻幾乎是咬著後槽牙問出這句話。
她看著站在下方的男人，想到自己因為他那個破夢而出的糗，就氣不打一處來，偏偏還得強行壓下火氣，維持威儀。
而且雖然已經更換了乾淨的內衫與外裙，可還是難受的緊。
時不時挪動一下坐姿。
江木捕捉到她調整坐姿的小動作，再結合她這副臭臉，心中頓時瞭然。
原來是大姨媽來了啊。
難怪這麼暴躁。
真是倒霉撞槍口上了。
他暗嘆一聲，收斂心神，將潘笙兒家中的情況敘述出來。
「黃香兒？」
當聽到這個名字，唐錦嫻神色一凜。
女人立識到了這件事的嚴重性。
上一個靈災案雖已了結，但黃香兒這個名字卻再次出現，而且還是以如此詭異的方式，無疑預示著案件背後還有大秘密。
江木提出了建議：「要不把這個案子交給於徵青去查？」
「於徵青還在總司匯報案情，一時半會兒回不來。」
唐錦嫻知道江木在擔心什麼，說道，「放心，這案子不太可能和於徵青有牽扯，我先帶人去看看。」
「那我就不跟著去了。」
江木說道，「我現在很累，今天還跟人打了一架，受了傷。」
「打了一架？」
唐錦嫻神色一變，「誰找你的麻煩？」
江木把甘鳶鳶當街騎馬撞他的事情，說了出來，一副後怕道：
「當時如果不是運氣好，我就真死了。不信，你可以問問縣衙那幾個人，他們都看到了。
我告訴甘大人，我是唐掌司的人，她說她教訓的就是唐大人的人，以後若是見了她，我就滾遠點。」
啪！！
唐錦嫻拍桌而起，俏臉鐵青，胸膛劇烈起伏。
好你個甘鳶鳶！
還以為你老實了一點，沒想到轉頭就欺負我唐錦嫻的人！
江木小聲說道：
「唐掌司，要不就算了，她不敢公然教訓你，但對付我這種小人物，還是手拿把攥的。」
「算什麼！」
唐錦嫻寒聲道，「你先回家休息，這件事交給我來處理。」
「哦，那卑職先告退。」
江木離開了屋子。
唐錦嫻壓下怒火，召集人員先前往潘氏家調查。
坐進馬車裡，女人忽然嗤笑了一聲：
「這臭小子，肯定誇大其詞，故意激我去找甘鳶鳶算帳。不過……他既然敢告狀，就說明這事確實發生過。」
唐錦嫻美目寒光浮動。
這個甘鳶鳶，真的是在找死啊。
——
【ps：今天更新完了】
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(本章完)