第122章 黃沙落子
專機輾轉航線，越過中亞高原，一路向西，跨越萬里山河。三天之後，緩緩降落在科威特首都機場。
飛機穿過雲層的時候，舷窗外還是一片灰濛濛的。等衝破雲層，下面突然亮了——不是北京的灰磚灰瓦，而是一片金色的沙漠，沙漠上高樓林立，玻璃幕牆在陽光下閃著刺眼的光。
「我的天……」坐在窗邊的護士小周第一個叫出聲來，臉貼在舷窗上，眼睛瞪得溜圓，「你們快看，那是什麼？」
「高樓唄，沒見識。」麻醉師老李嘴上這麼說，自己也湊了過去，脖子伸得老長。
外科醫生小趙推了推眼鏡，看著窗外那一棟棟拔地而起的大樓，嘴裡念叨著：「這比上海還繁華啊……不是說沙漠嗎？沙漠裡怎麼建這麼高的樓？」
「石油唄。」王建新靠在座椅上，淡淡地說了一句。
飛機落地，艙門打開。熱浪撲面而來，不是北京夏天的悶熱，是沙漠的乾熱，像有人拿吹風機對著臉吹。隊員們從機艙里走出來，站在舷梯上，全愣住了。
眼前是湛藍的天空，沒有一絲雲。遠處是金色的沙漠，一望無際。近處是筆直的柏油馬路，路上跑著各種顏色的轎車——奔馳、寶馬、凱迪拉克，一輛比一輛氣派。路邊是成排的棕櫚樹，修剪得整整齊齊。空氣里有股說不出的味道，不是北京那種煤煙味，是沙漠的味道，乾燥、熾熱，帶著一絲海風的咸。
「這……這是科威特？」小周站在舷梯上，腿都有點軟，「怎麼跟我想像的不一樣啊？」
「你想像的是啥樣？」老李問。
「沙漠、帳篷、駱駝……」小周的聲音越來越小。
大家都笑了。
王建新最後一個走下舷梯。他穿著一身軍裝，腰板挺直，臉上沒什麼表情。鍊氣六層的身軀，這點熱對他來說跟撓痒痒似的。他掃了一眼四周——機場不大，但乾淨整潔，地磚擦得能照出人影。遠處的停車場停著一排黑色的奔馳，車頭立著標誌，在陽光下閃閃發亮。
科威特方面派了人來接。一個四十多歲的政務官員，穿著一身白袍，頭上頂著紅白格子頭巾，留著修剪整齊的鬍子。他身後跟著兩個穿西裝的隨從，手裡舉著一塊牌子，上面寫著「中國醫療隊」。旁邊還站著兩個年輕人，一男一女，穿的是中式服裝，但一看就是當地人——深眼窩、高鼻樑、皮膚偏棕。
政務官員走上前，用英語跟王建新握了握手，說了幾句客套話，大意是「歡迎來到科威特，希望你們工作順利」。語氣客氣，但不熱情，就像例行公事。說完，他轉身走了，留下兩個隨從安排後續事宜。
那兩個穿中式服裝的年輕人迎上來。男的先開口，用帶著口音的中文說：「王醫生您好，我叫哈立德，是科威特王室派來的翻譯，負責您和團隊的日常溝通。這位是我的同事，法蒂瑪。」他指了指旁邊的年輕女子。女子微笑著點頭，用中文說「您好」。
王建新點點頭，跟兩人握了手。
隊伍里一個三十出頭的男人走上前來。他戴著一副黑框眼鏡，穿著軍裝，手裡拎著一個公文包。他叫陳志遠，是外交部派來的翻譯，跟著醫療隊一起過來的。陳志遠是北外畢業的，英語、阿拉伯語都流利，政治可靠，人也踏實。
「王主任，我跟當地對接人員溝通了一下。」陳志遠湊到王建新身邊，壓低聲音說，「他們給咱們安排了住處，在市區的一棟別墅里。車已經準備好了，隨時可以出發。」
王建新點點頭：「走吧。」
車隊駛出機場。隊員們坐在奔馳車裡，一個個都繃著，手不知道該往哪兒放。小周摸了摸座椅的皮面，小聲對旁邊的小趙說：「這車真舒服，比咱們院的吉普車強多了。」小趙說「廢話，他們說這是高檔車，奔什麼來著？能比嗎」。老李坐在前面，假裝鎮定，但眼睛一直在往窗外瞟。
車開了大約二十分鐘，到了一片別墅區。獨棟別墅，獨立院落，花園草坪，游泳池在陽光下泛著藍光。別墅門口站著兩個穿制服的保安，還有幾個傭人，穿著白袍，恭恭敬敬地站在門口。
隊員們下了車，站在別墅門口，全傻了。
「這……這是咱們住的地方？」小周張大了嘴。
別墅裡面更大，客廳挑高得有五六米，水晶吊燈從頂上垂下來，亮得晃眼。地上鋪著厚厚的地毯，踩上去軟綿綿的，像踩在棉花上。沙發是真皮的，茶几是大理石的，牆上掛著油畫，角落裡擺著古董花瓶。廚房裡冰箱、烤箱、洗碗機一應俱全，灶台上擺著各種進口的鍋碗瓢勺。
傭人們把行李搬進來，又端上水果和飲料。小周端起一杯橙汁，喝了一口，眼睛眯成了一條縫：「甜的，真好喝。」
老李坐在沙發上，陷進去，彈了彈，又陷進去，試了好幾次才找到坐穩的姿勢。他說：「我這輩子沒住過這麼好的房子。」
陳志遠站在客廳中間，環顧四周，感慨道：「我在國外待過幾年，這種級別的別墅，一般人住不起。科威特是真有錢。」
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隊員們應了一聲，各自去找自己的房間。
下午，科威特方面派來的人到了。一個中年男人，穿著西裝，帶著兩個隨從，還有兩名本地翻譯——就是哈立德和法蒂瑪。他們跟陳志遠對接了工作安排，又交代了注意事項。臨走前，哈立德對王建新說：「王醫生，我和法蒂瑪二十四小時待命，您有任何需要，隨時聯繫我們。這是我們的電話。」
王建新接過名片，點了點頭。
晚上，隊員們圍坐在客廳里。傭人端上來一大桌菜——烤羊排、大蝦、海鮮湯、各種叫不上名字的水果。小周吃得滿嘴流油，一邊吃一邊說「這日子比在北京強一百倍」。老李啃著羊排，含混不清地說「你不想家啊」。小周愣了一下，低下頭，不說話了。
陳志遠端著茶杯，看著王建新，忽然問了一句：「王主任，您的英語真好，之前在國外待過？」
大家都看向王建新。今天跟科威特官員對接的時候，王建新全程用英語交流，流利得很，陳志遠都沒怎麼插上話。大家都有點好奇——王建新不是工農兵學員嗎？哪學的英語？
王建新放下手裡的茶杯，淡淡地說了一句：「學習。學會了就是自己的。不管在任何時候，有任何困難，你自己學會的東西就是自己的。」
他看了看在座的隊員們，十二個人，有的在啃羊排，有的在喝湯，有的在發呆。他接著說：「這次出來，對你們來說也是一個機會。抓緊學會英語和阿語。兩年時間，不長不短，每天學一點，回去的時候就能跟外國人對話了。不要什麼都指望翻譯。」
陳志遠點了點頭，在心裡給王建新豎了個大拇指。
當天晚上，王建新回到自己的房間。房間很大，一張大床，一個衣櫃，一張書桌，書桌上擺著一盞檯燈，還有一部電話。窗外能看到花園和游泳池，月光灑在水面上，波光粼粼。
他坐到書桌前，拿起桌上的電話，撥了一個號碼。接電話的是哈立德。
「哈立德，我需要一些阿拉伯語的書籍，基礎教材就行。明天送到我房間。」
「好的，王醫生。您需要什麼方面的？語法、詞彙、還是會話？」
「都要。先從基礎開始。」
第二天一早，哈立德就送來了幾本書。阿拉伯語基礎語法、常用詞彙、阿漢對照讀物，厚厚的一摞。
王建新翻開第一本，從字母開始學。阿拉伯語二十八個字母，寫法從右往左，跟英語、漢語都不一樣。但他腦子好使，看一遍就記住了。字母的寫法、發音、連寫規則，半天就掌握了。
第二天白天對接工作、熟悉醫院環境，晚上他就在房間裡學阿拉伯語。陳志遠有時候過來串門，看見王建新在學阿語，驚訝得不行：「王主任，您這也太快了吧？
王建新笑了笑：「還行，我學東西比較快。」
陳志遠將信將疑，但也沒多問。
「王醫生，您是我見過學阿語最快的人。」哈立德由衷地感嘆。
王建新擺擺手：「還差得遠，得多練。」
他心裡清楚，以他現在的水平，就能流利地用阿語對話了。但沒必要讓人知道，低調點好。
科威特的接待規格，說不上高，也說不上低。當地官方只是普通外交禮遇，王室高層並未親自出面，只派政務官員迎接。在他們眼中，中國醫療隊就是普通社會主義國家援外醫生，醫術一般，遠不如歐美西洋專家，過來走個過場罷了。態度客氣，卻並不敬重。
隊員們私下議論，有人說「人家瞧不起咱們」，有人說「正常，咱們窮嘛」。小周有點不服氣，說「等咱們露一手，讓他們看看」。老李說「別急，慢慢來」。
王建新聽著，沒說話。禮遇高低，從來不靠身份，不靠國籍，只靠實力。今日你冷眼相待，他日必俯首稱臣。
夜深了，別墅里的燈一盞一盞地滅了。隊員們累了一天，都睡了。王建新站在窗前，看著窗外的月光。沙漠的月亮比北京的亮，又大又圓，掛在棕櫚樹頂上，像一盞燈。
他點了一根煙，吸了一口，吐出來。煙霧在月光下慢慢散開。
遠處傳來清真寺的宣禮聲，悠長而遙遠，在夜空中迴蕩。他聽不懂在唱什麼，但那個調子挺好聽，蒼涼、遼闊，像這片沙漠一樣。
飛機穿過雲層的時候，舷窗外還是一片灰濛濛的。等衝破雲層，下面突然亮了——不是北京的灰磚灰瓦，而是一片金色的沙漠，沙漠上高樓林立，玻璃幕牆在陽光下閃著刺眼的光。
「我的天……」坐在窗邊的護士小周第一個叫出聲來，臉貼在舷窗上，眼睛瞪得溜圓，「你們快看，那是什麼？」
「高樓唄，沒見識。」麻醉師老李嘴上這麼說，自己也湊了過去，脖子伸得老長。
外科醫生小趙推了推眼鏡，看著窗外那一棟棟拔地而起的大樓，嘴裡念叨著：「這比上海還繁華啊……不是說沙漠嗎？沙漠裡怎麼建這麼高的樓？」
「石油唄。」王建新靠在座椅上，淡淡地說了一句。
飛機落地，艙門打開。熱浪撲面而來，不是北京夏天的悶熱，是沙漠的乾熱，像有人拿吹風機對著臉吹。隊員們從機艙里走出來，站在舷梯上，全愣住了。
眼前是湛藍的天空，沒有一絲雲。遠處是金色的沙漠，一望無際。近處是筆直的柏油馬路，路上跑著各種顏色的轎車——奔馳、寶馬、凱迪拉克，一輛比一輛氣派。路邊是成排的棕櫚樹，修剪得整整齊齊。空氣里有股說不出的味道，不是北京那種煤煙味，是沙漠的味道，乾燥、熾熱，帶著一絲海風的咸。
「這……這是科威特？」小周站在舷梯上，腿都有點軟，「怎麼跟我想像的不一樣啊？」
「你想像的是啥樣？」老李問。
「沙漠、帳篷、駱駝……」小周的聲音越來越小。
大家都笑了。
王建新最後一個走下舷梯。他穿著一身軍裝，腰板挺直，臉上沒什麼表情。鍊氣六層的身軀，這點熱對他來說跟撓痒痒似的。他掃了一眼四周——機場不大，但乾淨整潔，地磚擦得能照出人影。遠處的停車場停著一排黑色的奔馳，車頭立著標誌，在陽光下閃閃發亮。
科威特方面派了人來接。一個四十多歲的政務官員，穿著一身白袍，頭上頂著紅白格子頭巾，留著修剪整齊的鬍子。他身後跟著兩個穿西裝的隨從，手裡舉著一塊牌子，上面寫著「中國醫療隊」。旁邊還站著兩個年輕人，一男一女，穿的是中式服裝，但一看就是當地人——深眼窩、高鼻樑、皮膚偏棕。
政務官員走上前，用英語跟王建新握了握手，說了幾句客套話，大意是「歡迎來到科威特，希望你們工作順利」。語氣客氣，但不熱情，就像例行公事。說完，他轉身走了，留下兩個隨從安排後續事宜。
那兩個穿中式服裝的年輕人迎上來。男的先開口，用帶著口音的中文說：「王醫生您好，我叫哈立德，是科威特王室派來的翻譯，負責您和團隊的日常溝通。這位是我的同事，法蒂瑪。」他指了指旁邊的年輕女子。女子微笑著點頭，用中文說「您好」。
王建新點點頭，跟兩人握了手。
隊伍里一個三十出頭的男人走上前來。他戴著一副黑框眼鏡，穿著軍裝，手裡拎著一個公文包。他叫陳志遠，是外交部派來的翻譯，跟著醫療隊一起過來的。陳志遠是北外畢業的，英語、阿拉伯語都流利，政治可靠，人也踏實。
「王主任，我跟當地對接人員溝通了一下。」陳志遠湊到王建新身邊，壓低聲音說，「他們給咱們安排了住處，在市區的一棟別墅里。車已經準備好了，隨時可以出發。」
王建新點點頭：「走吧。」
車隊駛出機場。隊員們坐在奔馳車裡，一個個都繃著，手不知道該往哪兒放。小周摸了摸座椅的皮面，小聲對旁邊的小趙說：「這車真舒服，比咱們院的吉普車強多了。」小趙說「廢話，他們說這是高檔車，奔什麼來著？能比嗎」。老李坐在前面，假裝鎮定，但眼睛一直在往窗外瞟。
車開了大約二十分鐘，到了一片別墅區。獨棟別墅，獨立院落，花園草坪，游泳池在陽光下泛著藍光。別墅門口站著兩個穿制服的保安，還有幾個傭人，穿著白袍，恭恭敬敬地站在門口。
隊員們下了車，站在別墅門口，全傻了。
「這……這是咱們住的地方？」小周張大了嘴。
別墅裡面更大，客廳挑高得有五六米，水晶吊燈從頂上垂下來，亮得晃眼。地上鋪著厚厚的地毯，踩上去軟綿綿的，像踩在棉花上。沙發是真皮的，茶几是大理石的，牆上掛著油畫，角落裡擺著古董花瓶。廚房裡冰箱、烤箱、洗碗機一應俱全，灶台上擺著各種進口的鍋碗瓢勺。
傭人們把行李搬進來，又端上水果和飲料。小周端起一杯橙汁，喝了一口，眼睛眯成了一條縫：「甜的，真好喝。」
老李坐在沙發上，陷進去，彈了彈，又陷進去，試了好幾次才找到坐穩的姿勢。他說：「我這輩子沒住過這麼好的房子。」
陳志遠站在客廳中間，環顧四周，感慨道：「我在國外待過幾年，這種級別的別墅，一般人住不起。科威特是真有錢。」
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隊員們應了一聲，各自去找自己的房間。
下午，科威特方面派來的人到了。一個中年男人，穿著西裝，帶著兩個隨從，還有兩名本地翻譯——就是哈立德和法蒂瑪。他們跟陳志遠對接了工作安排，又交代了注意事項。臨走前，哈立德對王建新說：「王醫生，我和法蒂瑪二十四小時待命，您有任何需要，隨時聯繫我們。這是我們的電話。」
王建新接過名片，點了點頭。
晚上，隊員們圍坐在客廳里。傭人端上來一大桌菜——烤羊排、大蝦、海鮮湯、各種叫不上名字的水果。小周吃得滿嘴流油，一邊吃一邊說「這日子比在北京強一百倍」。老李啃著羊排，含混不清地說「你不想家啊」。小周愣了一下，低下頭，不說話了。
陳志遠端著茶杯，看著王建新，忽然問了一句：「王主任，您的英語真好，之前在國外待過？」
大家都看向王建新。今天跟科威特官員對接的時候，王建新全程用英語交流，流利得很，陳志遠都沒怎麼插上話。大家都有點好奇——王建新不是工農兵學員嗎？哪學的英語？
王建新放下手裡的茶杯，淡淡地說了一句：「學習。學會了就是自己的。不管在任何時候，有任何困難，你自己學會的東西就是自己的。」
他看了看在座的隊員們，十二個人，有的在啃羊排，有的在喝湯，有的在發呆。他接著說：「這次出來，對你們來說也是一個機會。抓緊學會英語和阿語。兩年時間，不長不短，每天學一點，回去的時候就能跟外國人對話了。不要什麼都指望翻譯。」
陳志遠點了點頭，在心裡給王建新豎了個大拇指。
當天晚上，王建新回到自己的房間。房間很大，一張大床，一個衣櫃，一張書桌，書桌上擺著一盞檯燈，還有一部電話。窗外能看到花園和游泳池，月光灑在水面上，波光粼粼。
他坐到書桌前，拿起桌上的電話，撥了一個號碼。接電話的是哈立德。
「哈立德，我需要一些阿拉伯語的書籍，基礎教材就行。明天送到我房間。」
「好的，王醫生。您需要什麼方面的？語法、詞彙、還是會話？」
「都要。先從基礎開始。」
第二天一早，哈立德就送來了幾本書。阿拉伯語基礎語法、常用詞彙、阿漢對照讀物，厚厚的一摞。
王建新翻開第一本，從字母開始學。阿拉伯語二十八個字母，寫法從右往左，跟英語、漢語都不一樣。但他腦子好使，看一遍就記住了。字母的寫法、發音、連寫規則，半天就掌握了。
第二天白天對接工作、熟悉醫院環境，晚上他就在房間裡學阿拉伯語。陳志遠有時候過來串門，看見王建新在學阿語，驚訝得不行：「王主任，您這也太快了吧？
王建新笑了笑：「還行，我學東西比較快。」
陳志遠將信將疑，但也沒多問。
「王醫生，您是我見過學阿語最快的人。」哈立德由衷地感嘆。
王建新擺擺手：「還差得遠，得多練。」
他心裡清楚，以他現在的水平，就能流利地用阿語對話了。但沒必要讓人知道，低調點好。
科威特的接待規格，說不上高，也說不上低。當地官方只是普通外交禮遇，王室高層並未親自出面，只派政務官員迎接。在他們眼中，中國醫療隊就是普通社會主義國家援外醫生，醫術一般，遠不如歐美西洋專家，過來走個過場罷了。態度客氣，卻並不敬重。
隊員們私下議論，有人說「人家瞧不起咱們」，有人說「正常，咱們窮嘛」。小周有點不服氣，說「等咱們露一手，讓他們看看」。老李說「別急，慢慢來」。
王建新聽著，沒說話。禮遇高低，從來不靠身份，不靠國籍，只靠實力。今日你冷眼相待，他日必俯首稱臣。
夜深了，別墅里的燈一盞一盞地滅了。隊員們累了一天，都睡了。王建新站在窗前，看著窗外的月光。沙漠的月亮比北京的亮，又大又圓，掛在棕櫚樹頂上，像一盞燈。
他點了一根煙，吸了一口，吐出來。煙霧在月光下慢慢散開。
遠處傳來清真寺的宣禮聲，悠長而遙遠，在夜空中迴蕩。他聽不懂在唱什麼，但那個調子挺好聽，蒼涼、遼闊，像這片沙漠一樣。