第197章 鐵
第197章 鐵
「開始吧！」
伴隨著吳志傑一聲令下，早已準備就緒的工坊也如同上緊了發條的機器，迅速運轉了起來。
在法國工匠皮埃爾·勒菲弗的指揮下，鋼鐵廠的工人按照一種與先前截然不同的的方式操作著。
他們用特製的長柄鐵鍬，將預先按比例混合好的來自北大年附近礦場的鐵礦石與與煅燒過的被當作助溶劑的石灰石，還有昨天剛煉製出來冷卻完成的焦炭，分層交替的爐頂的加料口投入爐中。
「注意！焦炭層要均勻，不要放的過厚過薄。」勒菲弗在一旁指導著，全身心都投入到了眼前的高爐中，「石灰石的比例要精確，這關係到能否順利出渣。」
將煙煤煉製成焦炭，再將焦炭投入高爐之中煉鐵，早在數十年前便已在英國流行了開來，並隨後擴散至周圍的西方國家。
其核心在於利用焦炭堅硬、多孔、燃燒穩定且熱值高的特性，支撐起更厚的料層，實現更高的爐溫和更充分的還原反應，同時利用石灰石有效降低生鐵中的硫磷等有害雜質。
這相較於吳家原先採用的木炭煉鐵，無疑是進步的。不僅在原料的消耗上，還是在成品的品質上，都有著不小的提升。
填料完畢，巨大的風箱在蒸汽機的驅動下開始發出沉悶而有節奏的咆哮，將比先前用水力帶動的更為強勁的空氣鼓入爐膛深處。
焦炭在高溫風流中猛烈燃燒，發出比木炭更加熾烈穩定的白光，爐體的溫度也在此時急劇攀升，連站在安全距離外的吳志傑都能感受到那股灼人的熱浪。
但接下來，便是漫長的等待。
按照勒菲弗工匠的估計，這次煉製雖然因為是實驗性質的，並未投入太多原料，但也可能在天黑時分才能順利開爐。
吳志傑雖然有些心焦，但也知道這種事急不得。
於是他勒菲弗和煉鐵廠的華人工匠們仔細叮囑，自己則先行回城處理積壓的政務。
不過，他人雖在總督府，但心卻早已飛回了城東的工坊。畢竟，開年的大朝會順利舉辦之後，各部的目標都已明確，都在有條不紊的按照計劃行事，需要他來處理的反而是些不好定奪的小事。
終於，天邊將要泛起魚肚白之時，吳志傑見時間已過去的差不多，他也按捺不住，再次策馬返回。
回到工坊時，夕陽已將天邊染成橘紅色。
他看到華人工匠們雖然依舊在一旁恪盡職守，但臉上不免帶著疲憊，還有些許不易被察覺到的疑慮。
畢竟，先前在吳志傑下令讓他們改進煉鐵技術時，他們也試過用煤炭煉鐵，但那煉出來的成品鐵品質極差，遠比不上原先的工藝。因此，在此時他們心中也是頗為懷疑。
而在工坊一角，皮埃爾·勒菲弗正與那名從荷蘭挖來的冶金匠人低聲交談著，兩人顯然更有共同語言。
最起碼在言語上還有些共通之處，二人一邊交流一邊對高爐的狀況指點著，偶爾還提及此時英國佬最新的高爐似乎又有所進步。
畢竟，在面對英國人時，這兩個也算頗有恩怨的國家也不是不能站在一起。而且這時候，法國和荷蘭在明面上還算是盟友關係，二人自然更有話題。
終於，在夜幕完全降臨，工坊區將燈籠點亮了起來之時，勒菲弗在透過孔洞仔細觀察了火焰的顏色和逸出的氣體，再結合自己豐富的經驗判斷，高爐中的反應已經接近了尾聲。
他走到吳志傑面前，鄭重地點了點頭：「總督大人，爐火純青，這次煉製順利完成了，可以準備出鐵水了。」
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聞言，在場所有的人都難免有些激動，就連原本有些疲憊的華人工匠們也瞪大了眼睛，緊緊盯著那緊閉的出鐵口。
吳志傑深吸一口氣，壓下所有心緒，下令道：「開爐！」
在工頭將命令高聲複述後，幾名膀大腰圓的工人手持長長的頂端包裹著濕泥的鐵釺和鋼鑿，來到了熾熱的爐體前。
他們冒著難耐的高溫，對準出鐵口的封泥猛力撞擊，捅了進去，並且用力攪動。
「砰！」
伴隨著一聲悶響，封泥碎裂。
剎那間，一股在此時有些昏暗的天色下顯得頗為耀眼的熾白洪流，從破開的出鐵口奔涌而出。隨後又沿著預先準備好的導流溝槽，注入下方排列好的特製的鑄模中。
這鐵水！
與以往他們用木炭煉出的色澤偏暗紅、流動性稍差，甚至表面還有浮渣的鐵水截然不同。
眼前這些不僅顏色更明亮，甚至接近是一種白色，而且流動性極佳，在注入模具中時也能快速填滿，還沒有明顯的不平滑之處。
「成功了！看這鐵水！」有經驗的華人工匠匠忍不住失聲驚呼。
皮埃爾·勒菲弗則不顧高溫炙烤，快步走到導流槽旁，用特製的長柄鐵勺迅速舀起一小勺鐵水，倒在旁邊一塊預冷的厚重鐵板上。
鐵水迅速凝固，形成一灘銀灰色的金屬餅，而待其稍稍冷卻，他又用錘子猛然敲擊。
「鐺！」一聲清脆響亮延綿悠長的金屬音迸發出來。
勒菲弗臉上終於露出了毫不掩飾的自豪，他拿起那塊還燙手的樣品，走到吳志傑面前，解釋道：「總督大人，您請看。這鐵塊————
簡而言之，這鐵塊的品質，將遠超您先前用木炭所煉製的，無論是在強度還是鑄造性上，都得到了巨大的提升。」
吳志傑接過那塊尚有餘溫的鐵塊，入手之後他感覺似乎比以往的木炭鐵錠更沉手一些。
他強忍著激動，問出了最關鍵的問題：「勒菲弗先生，那麼，如果用這種鐵來製造燧發槍的槍管————」
「毫無疑問，總督大人。用這種品質的生鐵經過合適的鍛打和鏜削工藝製造出的槍管，其強度、韌性和承受膛壓的能力，將遠勝於過去，甚至還能有效減少炸膛的風險。
或許，大人，您的發槍工廠可以順利開工了？再也不用使用那些劣質的木炭鐵了。」勒菲弗幾乎是不假思索地進行了回答，顯得信心十足。
「開始吧！」
伴隨著吳志傑一聲令下，早已準備就緒的工坊也如同上緊了發條的機器，迅速運轉了起來。
在法國工匠皮埃爾·勒菲弗的指揮下，鋼鐵廠的工人按照一種與先前截然不同的的方式操作著。
他們用特製的長柄鐵鍬，將預先按比例混合好的來自北大年附近礦場的鐵礦石與與煅燒過的被當作助溶劑的石灰石，還有昨天剛煉製出來冷卻完成的焦炭，分層交替的爐頂的加料口投入爐中。
「注意！焦炭層要均勻，不要放的過厚過薄。」勒菲弗在一旁指導著，全身心都投入到了眼前的高爐中，「石灰石的比例要精確，這關係到能否順利出渣。」
將煙煤煉製成焦炭，再將焦炭投入高爐之中煉鐵，早在數十年前便已在英國流行了開來，並隨後擴散至周圍的西方國家。
其核心在於利用焦炭堅硬、多孔、燃燒穩定且熱值高的特性，支撐起更厚的料層，實現更高的爐溫和更充分的還原反應，同時利用石灰石有效降低生鐵中的硫磷等有害雜質。
這相較於吳家原先採用的木炭煉鐵，無疑是進步的。不僅在原料的消耗上，還是在成品的品質上，都有著不小的提升。
填料完畢，巨大的風箱在蒸汽機的驅動下開始發出沉悶而有節奏的咆哮，將比先前用水力帶動的更為強勁的空氣鼓入爐膛深處。
焦炭在高溫風流中猛烈燃燒，發出比木炭更加熾烈穩定的白光，爐體的溫度也在此時急劇攀升，連站在安全距離外的吳志傑都能感受到那股灼人的熱浪。
但接下來，便是漫長的等待。
按照勒菲弗工匠的估計，這次煉製雖然因為是實驗性質的，並未投入太多原料，但也可能在天黑時分才能順利開爐。
吳志傑雖然有些心焦，但也知道這種事急不得。
於是他勒菲弗和煉鐵廠的華人工匠們仔細叮囑，自己則先行回城處理積壓的政務。
不過，他人雖在總督府，但心卻早已飛回了城東的工坊。畢竟，開年的大朝會順利舉辦之後，各部的目標都已明確，都在有條不紊的按照計劃行事，需要他來處理的反而是些不好定奪的小事。
終於，天邊將要泛起魚肚白之時，吳志傑見時間已過去的差不多，他也按捺不住，再次策馬返回。
回到工坊時，夕陽已將天邊染成橘紅色。
他看到華人工匠們雖然依舊在一旁恪盡職守，但臉上不免帶著疲憊，還有些許不易被察覺到的疑慮。
畢竟，先前在吳志傑下令讓他們改進煉鐵技術時，他們也試過用煤炭煉鐵，但那煉出來的成品鐵品質極差，遠比不上原先的工藝。因此，在此時他們心中也是頗為懷疑。
而在工坊一角，皮埃爾·勒菲弗正與那名從荷蘭挖來的冶金匠人低聲交談著，兩人顯然更有共同語言。
最起碼在言語上還有些共通之處，二人一邊交流一邊對高爐的狀況指點著，偶爾還提及此時英國佬最新的高爐似乎又有所進步。
畢竟，在面對英國人時，這兩個也算頗有恩怨的國家也不是不能站在一起。而且這時候，法國和荷蘭在明面上還算是盟友關係，二人自然更有話題。
終於，在夜幕完全降臨，工坊區將燈籠點亮了起來之時，勒菲弗在透過孔洞仔細觀察了火焰的顏色和逸出的氣體，再結合自己豐富的經驗判斷，高爐中的反應已經接近了尾聲。
他走到吳志傑面前，鄭重地點了點頭：「總督大人，爐火純青，這次煉製順利完成了，可以準備出鐵水了。」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問𝚃𝚆看書網→𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠網站，觀看最快的章節更新）
聞言，在場所有的人都難免有些激動，就連原本有些疲憊的華人工匠們也瞪大了眼睛，緊緊盯著那緊閉的出鐵口。
吳志傑深吸一口氣，壓下所有心緒，下令道：「開爐！」
在工頭將命令高聲複述後，幾名膀大腰圓的工人手持長長的頂端包裹著濕泥的鐵釺和鋼鑿，來到了熾熱的爐體前。
他們冒著難耐的高溫，對準出鐵口的封泥猛力撞擊，捅了進去，並且用力攪動。
「砰！」
伴隨著一聲悶響，封泥碎裂。
剎那間，一股在此時有些昏暗的天色下顯得頗為耀眼的熾白洪流，從破開的出鐵口奔涌而出。隨後又沿著預先準備好的導流溝槽，注入下方排列好的特製的鑄模中。
這鐵水！
與以往他們用木炭煉出的色澤偏暗紅、流動性稍差，甚至表面還有浮渣的鐵水截然不同。
眼前這些不僅顏色更明亮，甚至接近是一種白色，而且流動性極佳，在注入模具中時也能快速填滿，還沒有明顯的不平滑之處。
「成功了！看這鐵水！」有經驗的華人工匠匠忍不住失聲驚呼。
皮埃爾·勒菲弗則不顧高溫炙烤，快步走到導流槽旁，用特製的長柄鐵勺迅速舀起一小勺鐵水，倒在旁邊一塊預冷的厚重鐵板上。
鐵水迅速凝固，形成一灘銀灰色的金屬餅，而待其稍稍冷卻，他又用錘子猛然敲擊。
「鐺！」一聲清脆響亮延綿悠長的金屬音迸發出來。
勒菲弗臉上終於露出了毫不掩飾的自豪，他拿起那塊還燙手的樣品，走到吳志傑面前，解釋道：「總督大人，您請看。這鐵塊————
簡而言之，這鐵塊的品質，將遠超您先前用木炭所煉製的，無論是在強度還是鑄造性上，都得到了巨大的提升。」
吳志傑接過那塊尚有餘溫的鐵塊，入手之後他感覺似乎比以往的木炭鐵錠更沉手一些。
他強忍著激動，問出了最關鍵的問題：「勒菲弗先生，那麼，如果用這種鐵來製造燧發槍的槍管————」
「毫無疑問，總督大人。用這種品質的生鐵經過合適的鍛打和鏜削工藝製造出的槍管，其強度、韌性和承受膛壓的能力，將遠勝於過去，甚至還能有效減少炸膛的風險。
或許，大人，您的發槍工廠可以順利開工了？再也不用使用那些劣質的木炭鐵了。」勒菲弗幾乎是不假思索地進行了回答，顯得信心十足。