第351章 姜老爹去世

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  笑歸笑,說到孩子,姜家自己也面臨同樣的問題。姜老二家的梅俏和姜老三家的梅笑也馬上高中畢業了,不過她們的路早就鋪好了。

  按照姜老四早些年給出的主意,老二家的梅俏要去中國菸草上班。那是好單位,福利待遇沒得說,多少人擠破頭都進不去。老三家的梅笑原本安排的是供銷社,小姑娘自己也願意,覺得當售貨員光鮮亮麗。可姜老四給攔住了,說供銷社沒有前途了,改革開放一放開,各種小賣部、私人商店像雨後春筍一樣冒出來,供銷社的好日子到頭了。何雨水聽了勸,托關係把人送到了銀行。那地方,穩當,體面,越老越吃香。

  這些安排,說到底都是利益交換。姜家幫別人家的孩子安排工作,別人再幫姜家的孩子安排。一來二去,就成了規矩。剩下的孩子,基本都走這條路。

  姜老四自家的幾個孩子也各有各的去處。雪晴去了郵電分局,頂了桐桐的班,幹得還算踏實。晨月現在每到周末就往北京飯店跑,跟著梁敏學經商,那股子認真勁兒,讓梁敏都誇她有天賦。最小的長纓也沒閒著,放學後就被送到中戲一個老師家裡學表演,小傢伙倒是樂在其中,說以後要當大明星。

  姜大媽最近正忙著給姜開顏張羅對象,小伙子到了說親的年紀,老太太四處托人打聽,看誰家有合適的姑娘。而家裡的老姑娘辛柳,最近跟姜老四的秘書王建華不溫不火地處著對象。兩人見過幾次面,吃過幾頓飯,雖然進展不快,但看樣子還算合得來。以目前的態勢,過不了多久,估計就該談婚論嫁了。

  姜老爹坐在上首,把這一切看在眼裡,心裡像喝了蜜一樣甜。

  他端著酒杯,眯著眼,看著滿堂兒孫——老大雖然不在身邊,但孫子姜開顏在鐵路上幹得不錯;老二家的梅俏有了好去處;老三升了副局長,梅笑也進了銀行;老四就不用說了,市局副局長,是這個家的頂樑柱;老五的火鍋店生意紅火;辛柳也有了對象……一家子和和美美,各有前途。

  他這一輩子,值了。

  一高興,就多喝了幾杯。誰勸都不聽,說今天高興,必須喝。姜大媽在旁邊念叨了幾句,被他擺擺手擋回去了。最後散場的時候,他已經喝得東倒西歪,被姜老五背回了後院。

  誰也沒往壞處想。老爺子平時就好喝兩口,身體也還算硬朗,今天又是大喜的日子,多喝點也正常。姜大媽伺候他躺下,給他蓋好被子,聽著他打起響亮的呼嚕,才放心地去收拾碗筷。

  夜,深了。94號院漸漸安靜下來。

  誰也沒有想到,意外來得那麼突然。

  半夜,前院突然傳來急促的敲門聲,夾雜著姜開顏變了調的呼喊:「二叔!三叔!四叔!快來!爺爺不好了!」


  姜老四猛地從床上彈起來,心裡咯噔一下,一種不祥的預感瞬間攫住了他。他顧不上穿好衣服,披上外套就往外沖。桐桐也驚醒了,臉色煞白,跟在後面。

  後院的幾個兄弟幾乎同時沖了出來,在月色下撞見彼此驚慌的臉。沒人說話,只有急促的腳步聲和粗重的喘息,在狹長的胡同里迴蕩。

  等他們衝進前院姜老爹的房間時,一切都晚了。

  姜老爹安靜地躺在床上,面色平和,嘴角甚至還帶著一絲若有若無的笑意,像是睡著了一樣。可那胸膛,已經沒有了起伏。姜大媽坐在床邊,背脊挺得筆直,一隻手握著老伴已經冰涼的手,半閉著眼睛,臉上看不出太多悲慟,只有一種木然的、仿佛被抽空了魂魄的呆滯。

  「爹?」姜老二顫著聲喊了一句,沒有回應。

  他伸出手,顫抖著探向老人的鼻息——什麼都沒有。

  「爹!」一聲撕心裂肺的哭喊,姜老二腿一軟,跪在了地上。

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  姜老四站在門口,看著眼前這一幕,腦子裡嗡嗡作響。他張了張嘴,想喊一聲「爹」,可喉嚨像被什麼東西堵住了,一個字也說不出來。

  姜老三和姜老五也沖了進來,看清屋裡的情形後,都僵在了原地。姜老三的眼眶瞬間紅了,扭過頭去,肩膀劇烈地抖動。姜老五撲通一聲跪在床前,抓住父親的手,哭得像個孩子。

  「別哭了。」姜大媽終於開口,聲音沙啞而平靜,像是從很遠的地方傳來,「這老東西,喝酒喝多了。以前打呼嚕震天響,今晚我半天沒聽見動靜,覺得不對,起來一看……他就這樣了。」

  她頓了頓,輕輕嘆了口氣,那口氣里包含了太多的東西——有釋然,有不舍,有七十年來相伴走過的酸甜苦辣:「走了就走了吧,走得安安靜靜的,沒受啥罪。嘴角還帶著笑呢,是高興走的。你們別哭了,別讓他走得不放心。」

  可孩子們哪裡忍得住。消息傳開,整個院子都醒了。女人們披著衣服跑過來,看清情況後,哭聲一片。孩子們更是淚流滿面,嗚嗚地哭出聲來。辛柳趴在門框上,哭得渾身發抖;晨月咬著嘴唇,眼淚無聲地往下淌;長纓抱著媽媽的腿,哭得上氣不接下氣。

  誰也沒有想到,白天還坐在上首笑眯眯地看著兒孫、喝得紅光滿面的爺爺,就這麼走了。走得那麼突然,那麼安靜,連一句告別的話都沒有留下。

  姜老爹今年七十二歲,在這個年代,算是高壽了。可對於他的兒孫們來說,這個數字並不能減輕半分失去至親的悲痛。

  姜老四站在人群後面,看著床上安詳的父親,看著跪在地上痛哭的兄弟,看著淚流滿面的孩子們,看著強撐著主持大局的母親。他的眼眶也濕了,但他沒有哭出聲來。他只是站在那裡,默默的看著。

  他想起了很多事。想起小時候,父親在食堂里揮汗如雨地顛勺,下班回來總會給他們帶一塊鍋巴;想起父親送他們去上學;想起父親第一次看到三哥穿上警服時,那驕傲又欣慰的眼神;想起父親每次家庭聚會時,坐在上首笑眯眯地看著兒孫,那滿足得像個孩子一樣的表情……

  那些畫面,像走馬燈一樣在眼前閃過,清晰得仿佛就發生在昨天。

  可這個人,已經不在了。

  夜風從敞開的門口吹進來,帶著初春的寒意。桌上的煤油燈跳了跳,在牆上投下搖曳的影子。院子裡,哭聲漸漸低了下去,只剩下壓抑的抽泣和偶爾的嘆息。

  姜大媽站起身,走到門口,看著院子裡黑壓壓的人群,聲音不大,卻每個人都聽得清清楚楚:

  「都別哭了。明天,還有好多事要辦呢。」

  她轉過身,最後看了一眼床上的老伴,伸手替他攏了攏鬢角的白髮,動作輕柔得像怕驚醒他。

  「老頭子,你好好歇著吧。這輩子啊,你也是辛苦了。」

  天邊,已經泛起了一絲魚肚白。新的一天,就要來了。可對於94號院的人來說,這一天,註定是不一樣的。那個坐在上首笑眯眯地看著他們的老人,再也不會回來了。


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