第二十三章：煎熬之外的選擇（第三章，求追讀！）
營地里的空氣凝固了。
六十名騎士，沒有一個人說話。
但他們卻都看著艾琳。
艾琳坐在那塊岩石上一動不動。
她的臉上雖然沒有變化。
但海因里希注意到，她握著劍柄的那隻手已經幾乎看不到血色。
「大人。」海因里希走到她身邊，開口極其艱難，「這是陷阱。」
「我知道。」
「他們就是想激怒我們，讓我們衝出去。」
「我知道。」
「一旦我們進入峽谷！」
「我知道！」
艾琳猛地抬起頭。
海因里希看到了她的眼睛。
那雙灰和老伯爵一樣的灰藍色的眼睛，此刻像是兩塊燒的發紅的鐵，那幾乎要將一切都摧毀的憤怒，被最後一絲理智給壓住了。
「我什麼都知道，海因里希。」她的聲音沙啞，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，「我知道這是陷阱，我知道他們在等我們進去，我知道峽谷里可能有兩百多人在等著把我們絞成碎肉。」
「但你告訴我。」
「我到底要怎麼做，才能救下他們？」
海因里希沒有回答。
因為他回答不了。
中午剛過。
「血狼」又來了。
本書首發 看書就上 TW 看書網，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰超實用 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
這一次，他們沒有帶俘虜。
而是帶來了一些屍體。
十幾具屍體被馬匹拖著，在營地南面的雪地上拖出一條條凹槽。
那些屍體穿著霍爾斯頓護衛隊的制式皮甲，有些已經面目全非，有些還能辨認出年輕的面孔。
「盜賊」們將屍體丟在雪地上，然後開始做一件極其殘忍的事。
他們在屍體上插旗。
不是【血狼】的旗，而是霍爾斯頓家族的旗！
那面繡著銀色鈴蘭花的深藍色旗幟，被他們從護衛隊的遺物中搜了出來，然後一面一面地插在屍體上。
他們退後，站在遠處，拍著手，吹著口哨大聲嘲笑著。
就像是是在觀賞一場滑稽的表演。
「霍爾斯頓！」領頭的那個男人又開始喊了，「懦夫的旗，就該插在死人身上！」
「你們的伯爵快死了！你們的家族也快完了！」
「繼續做你們的縮頭烏龜吧，我們明天帶更多的人來再來！」
「艾石村還有三百多個人，夠我們殺一個月的！」說完，他帶著人揚長而去。
走的時候，他們甚至沒有回頭看一眼。
營地里的沉默持續了很久。
久到風雪都似乎停下了。
直到一個聲音打破了沉默。
「大人。」
說話的是一個年輕騎士。
他叫卡爾文，二十五歲，二階騎士，加入北杉騎士小隊五年了。
此時他的聲音在顫抖，但並不是因為恐懼。
「大人，那些屍體裡面，有我哥。」
卡爾文的聲音很輕，輕得像是怕驚動什麼。
「他叫維格，科恩商會第三護衛隊的弩手。」
「上個月他還給我寫信，說攢夠了錢，想在霍爾斯頓城開一家麵包店。」
「他說他揉面的手藝比射弩好。」
卡爾文說完這句話，就不再說了。
他只是站在那裡，看著南方雪地上那些被插滿旗幟的屍體，眼淚無聲地流下來，在臉頰上凍成了兩道冰痕。
沒有人安慰他。
在場的人里，至少有一半的人認識那些屍體。
他們都沉默了。
沉默像一塊巨大的石頭，壓在每一個人的胸口上喘不過氣，
艾琳從岩石上站了起來。
她的動作很慢，慢到每一個關節的響動都清晰可聞。
她走到營地南面的邊緣，越過簡易的護欄，獨自站在開闊的雪地上。
風很大。
她的斗篷被吹得獵獵作響，而她那雙灰藍色的眼睛越過那些插著旗幟的屍體，越過那條通往峽谷的道路，最後看向遠處那座被風雪籠罩的山脈。
她看了很久。
當她閉上眼睛的時候。
她腦海忽然中浮現出父親的聲音。
很多年前她還是個小女孩，第一次跟著父親巡視領地邊境。
她記得他們路過了一個偏遠的村莊，一個老農跪在路邊，請求伯爵大人幫忙處理一頭闖入農田的魔獸。
那只是一頭一階的低等魔獸，對於當時已經是三階巔峰的父親來說，連熱身都算不上。
但父親下了馬，走過去親手把那頭魔獸殺了。
回來的路上，艾琳問：「父親，這種小事，派一個騎士去就行了，您為什麼要親自去？」
父親騎在馬上，看著遠處連綿的雪山，過了很久才回答。
「因為他跪下來了。」
「他跪下來，說明他已經沒有別的辦法了。」
「而一個領主，如果連跪在自己面前的人都不管，那他不配坐在那個位置上。」
...
這一刻，原本還在彷徨糾結的艾琳忽然靜了下來。
之前那些無比煎熬的時間裡，她一直再思考。
如果是父親。
他會怎麼做？
如果他在這裡，他又會怎麼面對這樣的情況。
但現在，她似乎好像已經找到了答案。
艾琳睜開眼睛。
「海因里希。」
「在。」
「全隊集合。」
海因里希的嘴唇動了一下似乎想說什麼，但最終只是行了個禮。
「是。」
隊伍很快就集結起來。
艾琳轉過身。
看到了六十名沉默的騎士。
艾琳看著他們，一個一個地看。
「我知道你們在想什麼。」她開口了，聲音不大，但在風雪中異常清晰，「你們在想，我為什麼不讓你們出去。」
「你們在想，我們是不是真的要坐在這裡，看著他們殺我們的人，踐踏霍爾斯頓的榮耀。」
沒有人回答。
「我也在想。」艾琳說，「我想了一整天。」
她低下頭看向了手中的長劍。
「我丈夫死的時候，我發過一個誓，我說，我再也不會讓身邊的人因為我的衝動而死。」
「所以這些年，我學會了忍，學會了等，學會了在該退的時候退，在該守的時候守。」
「可是今天。」
她抬起頭，眼神中似乎有什麼東西在燃燒。
「我發現，有些東西不是忍就能忍過去的。」
「些掛在峽谷上的屍體，是我們的人。」
「那些被砍頭的村民，是我們的人。」
「那面被插在死人身上的旗幟，是霍爾斯頓的旗。「
「如果我們連這些都忍了。」
艾琳的聲音忽然拔高了一個調子，不是嘶吼，而是一種從胸腔深處湧上來的，就像壓抑了太久的火山終於爆發的怒吼。
「那我們還配叫霍爾斯頓的騎士嗎？」
風聲似乎在瞬間低了一些。。
或者說，在那一瞬間，所有人都覺得風停了。
「我知道前面是陷阱。」艾琳繼續說，聲音重新變得平靜堅毅就像鋼鐵，「我知道峽谷里有兩百多人在等著我們，我知道我們去了可能再也回不來了。」
「但我還是要去。」
「你們可以說是衝動，也可以說是憤怒！」
艾琳將長劍舉起，指向南方。
「但霍爾斯頓的血，不能白流！」
「這句話，是我父親說的，他說了一輩子。」
「但今天，我想把這句話說出來！」
艾琳看向海因里希。
「副官，徵集意見，這不是命令！願意跟我去的就留下，不願意的去的帶著傷員回到莊園，沒有人會怪你們。」
六十名騎士，沒有一個人說話。
但他們卻都看著艾琳。
艾琳坐在那塊岩石上一動不動。
她的臉上雖然沒有變化。
但海因里希注意到，她握著劍柄的那隻手已經幾乎看不到血色。
「大人。」海因里希走到她身邊，開口極其艱難，「這是陷阱。」
「我知道。」
「他們就是想激怒我們，讓我們衝出去。」
「我知道。」
「一旦我們進入峽谷！」
「我知道！」
艾琳猛地抬起頭。
海因里希看到了她的眼睛。
那雙灰和老伯爵一樣的灰藍色的眼睛，此刻像是兩塊燒的發紅的鐵，那幾乎要將一切都摧毀的憤怒，被最後一絲理智給壓住了。
「我什麼都知道，海因里希。」她的聲音沙啞，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，「我知道這是陷阱，我知道他們在等我們進去，我知道峽谷里可能有兩百多人在等著把我們絞成碎肉。」
「但你告訴我。」
「我到底要怎麼做，才能救下他們？」
海因里希沒有回答。
因為他回答不了。
中午剛過。
「血狼」又來了。
本書首發 看書就上 TW 看書網，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰超實用 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
這一次，他們沒有帶俘虜。
而是帶來了一些屍體。
十幾具屍體被馬匹拖著，在營地南面的雪地上拖出一條條凹槽。
那些屍體穿著霍爾斯頓護衛隊的制式皮甲，有些已經面目全非，有些還能辨認出年輕的面孔。
「盜賊」們將屍體丟在雪地上，然後開始做一件極其殘忍的事。
他們在屍體上插旗。
不是【血狼】的旗，而是霍爾斯頓家族的旗！
那面繡著銀色鈴蘭花的深藍色旗幟，被他們從護衛隊的遺物中搜了出來，然後一面一面地插在屍體上。
他們退後，站在遠處，拍著手，吹著口哨大聲嘲笑著。
就像是是在觀賞一場滑稽的表演。
「霍爾斯頓！」領頭的那個男人又開始喊了，「懦夫的旗，就該插在死人身上！」
「你們的伯爵快死了！你們的家族也快完了！」
「繼續做你們的縮頭烏龜吧，我們明天帶更多的人來再來！」
「艾石村還有三百多個人，夠我們殺一個月的！」說完，他帶著人揚長而去。
走的時候，他們甚至沒有回頭看一眼。
營地里的沉默持續了很久。
久到風雪都似乎停下了。
直到一個聲音打破了沉默。
「大人。」
說話的是一個年輕騎士。
他叫卡爾文，二十五歲，二階騎士，加入北杉騎士小隊五年了。
此時他的聲音在顫抖，但並不是因為恐懼。
「大人，那些屍體裡面，有我哥。」
卡爾文的聲音很輕，輕得像是怕驚動什麼。
「他叫維格，科恩商會第三護衛隊的弩手。」
「上個月他還給我寫信，說攢夠了錢，想在霍爾斯頓城開一家麵包店。」
「他說他揉面的手藝比射弩好。」
卡爾文說完這句話，就不再說了。
他只是站在那裡，看著南方雪地上那些被插滿旗幟的屍體，眼淚無聲地流下來，在臉頰上凍成了兩道冰痕。
沒有人安慰他。
在場的人里，至少有一半的人認識那些屍體。
他們都沉默了。
沉默像一塊巨大的石頭，壓在每一個人的胸口上喘不過氣，
艾琳從岩石上站了起來。
她的動作很慢，慢到每一個關節的響動都清晰可聞。
她走到營地南面的邊緣，越過簡易的護欄，獨自站在開闊的雪地上。
風很大。
她的斗篷被吹得獵獵作響，而她那雙灰藍色的眼睛越過那些插著旗幟的屍體，越過那條通往峽谷的道路，最後看向遠處那座被風雪籠罩的山脈。
她看了很久。
當她閉上眼睛的時候。
她腦海忽然中浮現出父親的聲音。
很多年前她還是個小女孩，第一次跟著父親巡視領地邊境。
她記得他們路過了一個偏遠的村莊，一個老農跪在路邊，請求伯爵大人幫忙處理一頭闖入農田的魔獸。
那只是一頭一階的低等魔獸，對於當時已經是三階巔峰的父親來說，連熱身都算不上。
但父親下了馬，走過去親手把那頭魔獸殺了。
回來的路上，艾琳問：「父親，這種小事，派一個騎士去就行了，您為什麼要親自去？」
父親騎在馬上，看著遠處連綿的雪山，過了很久才回答。
「因為他跪下來了。」
「他跪下來，說明他已經沒有別的辦法了。」
「而一個領主，如果連跪在自己面前的人都不管，那他不配坐在那個位置上。」
...
這一刻，原本還在彷徨糾結的艾琳忽然靜了下來。
之前那些無比煎熬的時間裡，她一直再思考。
如果是父親。
他會怎麼做？
如果他在這裡，他又會怎麼面對這樣的情況。
但現在，她似乎好像已經找到了答案。
艾琳睜開眼睛。
「海因里希。」
「在。」
「全隊集合。」
海因里希的嘴唇動了一下似乎想說什麼，但最終只是行了個禮。
「是。」
隊伍很快就集結起來。
艾琳轉過身。
看到了六十名沉默的騎士。
艾琳看著他們，一個一個地看。
「我知道你們在想什麼。」她開口了，聲音不大，但在風雪中異常清晰，「你們在想，我為什麼不讓你們出去。」
「你們在想，我們是不是真的要坐在這裡，看著他們殺我們的人，踐踏霍爾斯頓的榮耀。」
沒有人回答。
「我也在想。」艾琳說，「我想了一整天。」
她低下頭看向了手中的長劍。
「我丈夫死的時候，我發過一個誓，我說，我再也不會讓身邊的人因為我的衝動而死。」
「所以這些年，我學會了忍，學會了等，學會了在該退的時候退，在該守的時候守。」
「可是今天。」
她抬起頭，眼神中似乎有什麼東西在燃燒。
「我發現，有些東西不是忍就能忍過去的。」
「些掛在峽谷上的屍體，是我們的人。」
「那些被砍頭的村民，是我們的人。」
「那面被插在死人身上的旗幟，是霍爾斯頓的旗。「
「如果我們連這些都忍了。」
艾琳的聲音忽然拔高了一個調子，不是嘶吼，而是一種從胸腔深處湧上來的，就像壓抑了太久的火山終於爆發的怒吼。
「那我們還配叫霍爾斯頓的騎士嗎？」
風聲似乎在瞬間低了一些。。
或者說，在那一瞬間，所有人都覺得風停了。
「我知道前面是陷阱。」艾琳繼續說，聲音重新變得平靜堅毅就像鋼鐵，「我知道峽谷里有兩百多人在等著我們，我知道我們去了可能再也回不來了。」
「但我還是要去。」
「你們可以說是衝動，也可以說是憤怒！」
艾琳將長劍舉起，指向南方。
「但霍爾斯頓的血，不能白流！」
「這句話，是我父親說的，他說了一輩子。」
「但今天，我想把這句話說出來！」
艾琳看向海因里希。
「副官，徵集意見，這不是命令！願意跟我去的就留下，不願意的去的帶著傷員回到莊園，沒有人會怪你們。」